Теория леса

Проснувшись утром в пустой комнате, Родион почувствовал себя одиноко. Кэти, конечно, часто не было в спальне по утрам, но чувство одиночества сегодня тянулось еще со вчерашнего вечера. Вчера Кэти оставалась отстраненной и унылой до самого сна. Родион не знал, из-за Рональда это, или из-за него, или тоска по Стэнли вернулась, но не торопился налаживать отношения. Однако сейчас, лежа в кровати, он думал о том, что Кэти - самая адекватная женщина из всех его знакомых, и быть с ней в ссоре просто ужасно. «Надо как-то помириться с Кэти. Это невыносимо, когда нельзя подойти к ней как обычно, поговорить, посмеяться, - думал парень. – С тех пор как я съехал от родителей, я всегда жил один, но сейчас мне страшно представить, что в моей жизни когда-то не было Кэти... Впрочем, я всегда занят, когда я дома, и мне некогда думать о подобных пустяках. Тем не менее, сейчас я живу с Кэти, и мне тяжело переносить нашу ссору. И вчера она была в чем-то права. Да, она говорила непонятно, но я и сам не пытался ее понять, да еще и первый начал кричать на нее. Надо бы извиниться», - решил Родион наконец.
Одевшись, он вышел в коридор и толкнул дверь напротив. Кухня была абсолютно пустой. Родион вернулся в коридор и прошел чуть-чуть дальше. Там была дверь в спальню Лауры и Генри и дверь на чердак. Родион никогда не был в спальне родителей, да и Кэти при нем туда никогда не заходила. Все же он прислушался, но за дверью была тишина, на чердаке тоже было пусто. Родион вышел во двор, но Кэти не было и там. «Где же она?» - забеспокоился парень и вышел со двора. На улице, как назло, никого не было, лишь по холму кто-то спускался. Приглядевшись, Родион узнал Синди.
- Доброе утро, Синди! – крикнул он, всей душой надеясь, чтобы она не обиделась за вчерашнее.
К счастью, соседка обернулась.
- Роденька, доброе утро! – ответила она.
«Слава Богу, после всего я еще Роденька», - обрадовался Родион.
- Простите, Вы случайно не видели Кэти? – поинтересовался он.
- Кэти ушла в лес, - последовал ответ.
- Как в лес? – удивился парень.
- Да обычно. Сказала, что пошла стирать белье.
- А когда она ушла?
- Да вот только что. Она ушла, а потом почти сразу вышел и ты. Странно, что вы вместе не пошли.
- Ладно, спасибо. Я спал, когда Кэти уходила, и она, наверное, просто не знала, когда я проснусь, вот и решила не ждать, - предположил Родион.
- Возможно, - согласилась Синди. - А ты без дела не сиди, может, воды с колодца надо принести, или еще что-нибудь.
- Хорошая идея. Тогда я пойду, - Родион кивнул и поднялся на холм.
Зайдя во двор, он быстро перевернул ведро и сел на него. «Кэти знала, когда я проснусь, - подумал он. – Поэтому и ушла. Господи, что же творится?! Уже вторая девушка от меня уходит в лес. Хм, может, я делаю что-то не так? Я расстроил Кэти. Надо бежать за ней! Если она ушла недавно, я ее догоню и поговорю с ней, попрошу прощения. Ведь обычно такие вещи заканчиваются очень плохо. Я уже не извинился однажды перед Лизочкой... Я, разумеется, был прав, но сказал правду грубо, и Лиза тогда ушла. Я не допущу второй раз ту же ошибку. Я не потеряю Кэти!» Родион выбежал со двора и помчался в лес.
Кэти медленно шла по лесу с корзиной с бельем. Здесь было спокойно и тихо. Царили приятный полумрак и прохлада, в противовес к начинающейся в деревне жаре. Здесь не было никакой суеты, соседей, шумящих детей, бесконечных дел, и, главное, Родиона. Конечно, Кэти не могла быть уверена, что она ушла именно от Родиона, но его отсутствие было сейчас как нельзя кстати. Девушка спокойно брела по коридору из деревьев, откидывала ногами опавшие листья и отломанные ветки и думала, думала, думала... «Я не знаю, что происходит с Родионом, но об этом, наверное, не стоит беспокоиться, ведь я не знаю, что происходит даже со мной. Да и вообще, не уверена ни в чем из того, что нынче происходит. Я не знаю, что будет дальше, и даже боюсь предполагать. Я не хочу возвращаться домой, - размышляла она. – Зря я пошла в лес. Стоило пойти к Мэри в Деревню Косинусов. Здесь нет никакой помощи, а с Мэри хотя бы можно поговорить. Но нужен ли мне сейчас хоть кто-то? Странно. Я даже не знаю, кто мне сейчас нужен. Родион? Ох, зачем же я вообще его поймала? Его Лизочку я так и не смогла украсть у Рональда, сам он тоже ничего у меня хорошего не получил, а теперь... Нет, нельзя дальше тянуть. Надо что-то делать, - Кэти пыталась найти хоть какую-то решимость, которой сейчас так не хватало. – Я сама пойду и поговорю с Рональдом, чтобы он отдал Лизочку. Хотя нет, это очень глупо. После вчерашнего Рональд и видеть меня не захочет, если когда-то вообще хотел. А свою добычу он мне тем более не отдаст. Тем не менее, надо что-то делать. Эх, был бы здесь сейчас Родион, он бы обязательно предложил варианты действий. Но кого нет, того нет...»
- Кэти! Кэти! Не уходи! Прости меня, Кэти! – из глубины леса послышался крик Родиона, заглушаемый шелестом и треском.
«О, Математика! – подумала Кэти. – Откуда он тут взялся?» Меньше всего хотела она сейчас видеться и объясняться с Родионом, но все же, какая-то часть ее души запела от радости. Неожиданно треск, создаваемый Родионом, затих. Кэти, даже запретив себе оборачиваться, не смогла не обернуться.
- Мои очки! – раздался из чащи голос Родиона.
«Только не иди туда, - настраивала себя Кэти. – Это твой шанс. Пока он ищет очки, можно спокойно уйти. Давай же, Кэти. Просто развернись и затеряйся в чаще. Он и близко не знает лес так, как ты».
- Кэти! Я знаю, что ты здесь! Пожалуйста, помоги мне найти очки!
«Бедняга, он ведь плохо видит! – сердце Кэти сжалось, и она двинулась на голос. – Почему я сразу не затерялась в лесу? Я ведь знала, что Родя знает дорогу к реке и пойдет по ней. Зачем же пошла этой дорогой?..»
Родион всеми силами старался найти очки. Куда же они исчезли? Еще секунду назад они были на нем, но какой-то лист хлестнул по лицу, и их как не бывало! Теперь мало того, что все расплывается, так еще и темно в лесу. На свету очки хотя бы блестели. А сейчас придется искать их на ощупь. Вот неудача!
Увлеченный поисками Родион не сразу и заметил, как рядом послышались шаги. «Кэти! Я слышал ее! Значит, она тоже услышала меня!» – обрадовался парень. Заросли зашелестели совсем близко, и из них вышла Кэти. Перед расфокусированным взглядом она напоминала ангела: розово-голубое пятно с золотым ореолом вокруг головы. Родион подошел к ней вплотную, чтобы разглядеть лицо. От такой неожиданной близости Кэти нахмурилась.
- Чего ты хочешь? – спросила она.
- Я хочу увидеть тебя.
- Я сейчас найду твои очки. Где они упали?
- Да здесь где-то. Я бежал за тобой, но потом я задел какой-то лист, запутался в лианах и они соскочили. А теперь их даже не видно.
- Сейчас все будет, - Кэти оглядывалась и ходила по кругу. – А потом ты позволишь мне заняться делами и не пойдешь за мной.
- Почему? С того самого момента, как я попался тебе, мы все делали вместе. Я могу помочь тебе, белье же тяжелое, особенно мокрое. Да и постирать я могу. Так почему же мне нельзя пойти с тобой?
- Потому что я так хочу, - отрезала Кэти. – Да где же эти очки?!
- Я понятия не имею...
- А знаешь, почему я не могу их найти? – неожиданно вскипела Кэти. – Да потому, что ты наверняка сам их спрятал, чтобы я прибежала к тебе на помощь! Да?
- Нет, - обескуражено сказал Родион. – Мне и в голову бы не пришло так поступить. Я, правда, хотел попросить прощения за вчерашнее, но надеялся догнать тебя сам. Да и куда прятать? – парень вывернул абсолютно пустые карманы.
- Да ты найдешь куда! Я сейчас уйду, а ты надевай очки и возвращайся домой, и не вздумай идти со мной на пересечение после того, что ты здесь устроил!
- Я не прятал очки. Что мне сделать, чтобы ты мне поверила?
- А ничего не надо. Просто достань их сейчас и надень, и я буду уважать тебя за смелость и честность.
- Я бы с удовольствием, но у меня их нет, - Родион вздохнул и взъерошил волосы на голове.
- Не хочешь? Мама была права, когда говорила, что все люди хитрые, злые и изворотливые, - голос Кэти стал тихим, но в нем слышалась тихая ярость. – Я никогда не видела людей, но думала, что раз ты так быстро научился говорить по-нашему, ты отличаешься. Но ты такой же!
- Кэти, пожалуйста, не говори так! Не загоняй меня в тупой угол! – взмолился Родион.
- А ты не котангенс. Тебе не стать там отрицательным, - бросила Кэти и развернулась, чтобы уйти.
- Тогда не возводи в отрицательную степень! Не делай мне основание меньше единицы!
Кэти обернулась.
- Хватит. Ты уже обратил в ноль мое доверие. Пусть сейчас ты говоришь как логарифм, но внутри ты все равно человек.
- Да, я человек. Я могу совершать ошибки, и совершил одну вчера, когда накричал на тебя. Прошу, прости за это. Я хочу исправить то, что натворил, - Родион снова взъерошил волосы. – Я хочу, чтобы ты простила меня по-настоящему, и даже не думал делать для этого никаких подлостей. Я хотел просто лишь поговорить. Послушай же меня.
Неожиданно откуда-то сверху раздался свист и оттуда, обломив несколько веток и оборвав листья, упал огромный булыжник и лег между Родионом и Кэти. Несколько секунд друзья смотрели на него, а потом друг на друга.
- Это еще что? Ты опять представление устраиваешь? - возмутилась Кэти.
- Я понятия не имею, что происходит.
- И ты думаешь, я поверю? – Кэти злилась.
- Мы ведь друзья. Друзья обычно верят друг другу, - серьезно сказал Родион.
Кэти внимательно посмотрела на него.
- А чем докажешь, что не ты его кинул? – злобы в ее голосе больше не было, зато была настороженность.
- А чем докажешь, что это я? – задал встречный вопрос Родион, думая: «И правда, как доказать? Что ж, Кэти, если ты хочешь ругаться, будем ругаться!»
- А кто еще может?
- А что, больше некому, что ли?
Свист и треск сверху раздался вновь, и еще один камень упал, чуть не задев плечо Родиона. Парень отшатнулся и сначала испуганно, а потом победоносно взглянул на Кэти.
- И ты думаешь, что я сознательно подвергал бы себя опасности? – спросил он, не отводя взгляда.
- Я не знаю... – Кэти теперь выглядела невероятно растерянной. – Я уже ничего не знаю. Я даже не знаю, можно ли верить тебе. Я вообще не знаю, что происходит. Я не знаю, чего вообще хочу. Я хочу верить тебе. Я хочу, чтобы ты побыстрее спас свою Лизу и ушел отсюда, и в то же время я хочу, чтобы ты жил с нами всегда, хоть это и невозможно. Видишь? Я ничего не знаю, - отчаянно говорила девушка. – Я не могу быть ни в чем уверена. Я хочу только покоя, стабильности. Я хочу знать, что будет завтра. Я не знаю, поймешь ты или нет, о чем я вообще говорю, но я надеюсь, что ты попытаешься...
- Кэти! – Родион прыгнул вперед и толкнул девушку так, что она упала, и сам упал на нее.
Доли секунды спустя на то место, где стояла Кэти, упал еще один камень. Девушка с ужасом посмотрела туда.
- Прости, - смущенный Родион встал.
- Ты просишь прощения? За что? Ты только что спас меня от удара, - удивилась Кэти.
- Я уронил тебя, сам на тебя упал, к тому же перебил.
- Я понимаю, ты сделал это, чтобы защитить меня. Так ты правда ни при чем к этим камням? Хотя, чего это я спрашиваю? И так все здесь понятно.
Сверху опять затрещало, и еще один камень упал между Родионом и Кэти. Обойдя его, Кэти подошла к парню и положила руки ему на плечи.
- Прости, что я могла сомневаться в тебе. Я должна была сразу тебе поверить, но я была зла, я не могла... У тебя есть полное право не прощать меня. И я не обижусь, - заверила Кэти.
- Я прощу тебя, я не могу долго на тебя обижаться, - Родион улыбнулся. – Теперь-то ты веришь, что я не прятал очки?
- Кончено! Кстати, а где они?
- Я пытался объяснить, что где-то их потерял.
Снова упал булыжник, буквально в миллиметре от Кэти. Девушка отшатнулась. Сразу же упал еще один камень, на этот раз почти на Родиона.
- Надо убегать! – воскликнула Кэти.
- Я плохо вижу, - напомнил Родион. – Мне тяжело будет уворачиваться от веток. Все слишком размыто и расплывчато. Надо найти очки.
Еще один камень упал с неба.
- Некогда искать! – крикнула Кэти.
- А как же мои глаза?
- Я буду твоими глазами! – неожиданно заявила Кэти.
- Как ты себе это представляешь? – изумился Родион. – Ты будешь уворачиваться от веток и камней, а мне надо просто за тобой следить?
Кэти толкнула парня, от неожиданности он сделал шаг в сторону, и на то место, где он до этого стоял, приземлился очередной булыжник, и вскоре за ним последовал еще один.
- Видишь, у меня пока получается, - с улыбкой заметила девушка.
- Это пока.
Еще один камень упал, правда, на этот раз чуть поодаль.
- Здесь опасно, надо убираться, - Кэти схватила Родиона за руку и потащила дальше в лес.
- Куда мы? – спросил тот.
- Да куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда, - девушка уверенно шла вперед.
- Эй, подожди!
- Да чего ждать? Пока нас убьют?
- Вдруг это прекратится?
- Осторожно! – взвизгнула Кэти и резко дернула парня за руку.
Родион рванулся вперед, чуть не упал на нее, но Кэти вовремя отступила, и он все-таки удержался на ногах. На то место, где он сейчас стоял, приземлился очередной булыжник.
- Спасибо, - улыбнулся Родион.
- Надо бежать, - заторопилась Кэти и потащила его дальше, а за ними упала еще парочка камней.
Парень повиновался. Бежать по лесу без очков было просто ужасно, в полутемном лесу ветки неожиданно появлялись впереди, «метеоритный дождь» то и дело настигал их, листья и лианы путались под ногами, тропинка была узкой и неудобной для бега, но Родион чувствовал самое настоящее счастье. Чувствовал, и не мог ничего с собой поделать. Счастье от того, что нежная маленькая ручка Кэти крепко сжимает его руку.
Неожиданно девушка резко замерла, и Родион налетел на нее, чуть не сбив с ног.
- Что случилось? – забеспокоился он.
Кэти отпустила его и отошла в сторону. Родион увидел, что путь преграждает корзина с бельем.
- Я бросила вещи, когда ты позвал на помощь, - объяснила Кэти. – Надо бы их подобрать.
- Бери. Я даже могу их понести, если ты и дальше будешь вести меня.
- Разумеется, буду, если камни продолжат падать. Кто же еще будет тебя защищать? – нежно улыбнулась Кэти.
- И то правда, - согласился Родион и прислушался. – Прошу прощения! - воскликнул он и толкнул девушку.
Кэти упала назад, а меньше чем через секунду огромный камень прорвал широкий плоский лист и упал туда, где она стояла раньше.
- Пока что я – защитник, - парень улыбнулся.
- Ненадолго, - Кэти приподнялась и своей ногой ударила по ногам Родиона.
От неожиданности тот споткнулся и сделал шаг в сторону. На то место, где он стоял, упал еще один булыжник.
- Они теперь по одному не падают, - заметила Кэти.
- Камни идут за нами. Неужели кто-то хочет попасть нам в голову?
Кэти ничего не ответила, она все так же лежала на земле и смотрела в дыру от камня в листе. В дыру падал мягкий свет, и лицо девушки казалось еще прелестнее. В этом полумраке ее глаза светились как лазурные звезды, и Родион смотрел на них и не мог отвести взгляда.
- Их кто-то кидает. Какая-то квадратичная функция, - задумчиво произнесла Кэти.
- Почему это еще квадратичная функция?
- Да может и нет... Но точно не из наших.
- Как ты можешь быть уверена? Что ты видишь через дырку в листе?
- Я вижу, что кто-то летает и кружит над нами. Тригонометрические функции не умеют летать. Как и никто из Тригонометрии.
- Может, попасть хотят вообще не в нас? – предположил Родион. Слишком уж странным все казалось. – У тебя были конфликты с летающими функциями?
- Нет. А у тебя?
- Я с ними вообще не знаком. Хотя, подожди... – Родион задумался.
«Я, кажется, видел одну летающую функцию, когда только попал сюда. Она еще дружит с числом Пи, - пытался припомнить парень. – Это было еще наверху, и она, кажется, пожелала мне выжить... Точно, это она первая сказала мне, что я в Математике».
- Ну видел я тут одну, - сказал Родион в ответ на вопросительный взгляд Кэти.
- И что ты ей сделал?
- Да ничего. Это было давно, я еще не упал в ваше болото. Мы просто пообщались и разошлись.
- И она была красивая?
- Что? – удивился Родион. – Не знаю, но вроде бы не особо. У нее были крылья. Мне не нравятся женщины с крыльями.
- Может, это она кидает в нас камни?
- С чего бы это?
Кэти резко вскочила и всем своим весом обрушилась на Родиона. Парень упал, и Кэти упала на него. Тут же, сверху, окончательно оборвав уже дырявый лист, прилетел очередной булыжник.
- Вдруг она хочет меня убить? – размышляла Кэти, лежа на Родионе. – Влюбилась в тебя и ревнует.
Родион молча пожал плечами. Дар речи он потерял в тот самый момент, когда Кэти свалилась на него.
- Ну скажи что-нибудь, - сама Кэти, видимо, собиралась продолжать разговор. – Может ли быть такой вариант развития событий?
- Дурацкий вариант, - произнес наконец Родион.
«Господи, что за бред мы обсуждаем?» - подумал он тут же и попросил:
- Кэти, ты не могла бы встать в меня? – однако, чтобы она вставала, совсем не хотелось.
- Ах, конечно, прости, что я на тебя свалилась, - Кэти перекатилась на землю и легла рядом с парнем.
С неба, в метре от ее ног, упал еще один камень. Девушка вскочила, подбежала к камню и посмотрела вверх. Черное пятно кружило высоко в небе.
- Что ты видишь? - спросил Родион.
- Вижу, что кто-то летает. Кто-то большой.
- Надо проследить за ним! – осенило парня. – Ему, ну или ей, придется снижаться, чтобы брать камни.
- И как ты предлагаешь следить? Мы в лесу, между деревьев, а он наверху...
- Лес очень большой? Он где-то заканчивается? – заинтересовался Родион.
- Я и не знаю, - растерянно призналась Кэти. – Я никогда не ходила дальше того места, где начинаются поселения тригонометрических уравнений и неравенств.
- И что делать? – спросил Родион в пустоту.
- Эй, подожди! Он улетает! – воскликнула Кэти.
- Куда? – воодушевился парень.
Кэти показала рукой направление.
- Бежим туда! Когда в следующий раз он кинет камень, проследим еще раз, если сможем. И так каждый раз будем сверяться, пока не отыщем его логово, - предложил Родион.
- Это идея, - согласилась Кэти и начала собирать вещи, разбросанные по земле в корзину.
Когда она закончила, парень подхватил корзину и протянул руку Кэти.
- Веди меня. Я все так же плохо вижу. Вот интересно, просто до жути, куда сгинули мои очки? И как их теперь искать?
- А ты без них совсем никак не можешь?
- Я плохо вижу. Без очков я, конечно же, могу, но только не долго. Если бы я их потерял в городе, я бы тут же пошел и заказал себе новые. Но здесь никто не делает очков, - Родион вздохнул. – Да и не в этом основная беда. Мне в городе без очков все равно безопаснее. А здесь если не в дерево врежешься, то веткой в глаз, или камнем по голове.
- Не волнуйся. Я буду, если что, тебе помогать, - Кэти погладила парня по руке.
- Спасибо, конечно, но ты не сможешь все за меня делать всю жизнь. И Лизочку без очков я вряд ли смогу спасти.
- Если что, я сама спасу ее, - уверенно сказала Кэти.
Родион хотел что-то ответить, но треск сверху прервал его мысли.
- Не успели мы уйти далеко, как камнепад снова нашел нас, - уныло заметил парень.
Вслед за его словами свалился камень вместе с обрывками листьев и отломанной веткой.
- Быстрей! – крикнула Кэти. – Надо сейчас проследить, куда он полетит.
- Тихо! Не ходи туда! Вдруг еще один упадет.
Так и произошло. Еще один булыжник упал практически на то же место.
- Теперь можно, - Кэти подошла к камням.
- Ну что? – нетерпеливо поинтересовался Родион.
- Да летает оно там. Правда, здесь не так хорошо видно из-за веток.
- Может, это просто птичка, и она здесь ни при чем?
- Что такое "птичка"?
- А, да не важно.
- Нет, ну скажи, - Кэти обиженно взглянула на Родиона.
- Птицами у нас называют то, что летает, - пришлось объяснять ему.
- Эй, эта птица снова улетает! – девушка смотрела вверх.
- Куда?
- В том же направлении, как мы шли. Это подтверждает то, что у нее есть логово, где она берет камни, - воодушевилась Кэти.
- Бежим! Чем дальше мы пробежим, тем ближе к этому логову продвинемся, и тем меньше шансов, что эта "птичка" нас отыщет. Мы легкая добыча, пока топчемся на одном месте.
- И то правда, - Кэти взяла руку Родиона.
Парень пошел за ней. Кэти шла быстрым темпом, почти бежала, и сосредоточенно смотрела вперед. Родион хотел что-то сказать, и в то же время ничего не хотел говорить. Он хотел, чтобы камни наконец-то перестали падать, и напряжение от этого ушло, но знал, что тогда Кэти отпустит его руку. Он четко осознавал, что их жизни сейчас под угрозой, но также и понимал, что именно эти камни сплотили их. Они с Кэти объединились и против общего врага, и против близорукости, его, Родиона, проблемы. Кэти поддержала его, защитила, сделала то, что он сам должен был сделать, по идее. До происшествия с камнями их отношения, прямо сказать, улетели в минус бесконечность, но, как ни странно, именно этот камнепад помирил их. Но надолго ли?
Внезапно Кэти остановилась, удивленно глядя вдаль.
- Что там? - испуганно спросил Родион.
- Мы уперлись в угол, - вздохнула девушка.
- В смысле?
- Видишь? – Кэти показала рукой вперед.
Впереди между деревьями проглядывала водная гладь.
- Река, - констатировал Родион.
- Вот именно. Мы выбежали к реке, но так и не нашли логово злодея. В какой-то момент мы сбились со следа.
- И что теперь делать?
- Я не знаю. Но и камнепад прекратился. Может, не только мы его потеряли, а и он нас? – Кэти подняла голову.
- Видишь что-то?
- Нет, деревья мешают...
- Слушай, раз уж мы пришли к реке, так сказать, судьба нас привела, то может быть, освежимся? – предложил Родион.
- Ты прав, - легко согласилась Кэти. – Нельзя отказываться от того, через что проходит твоя котангенсоида, пусть это получилось и случайно. Обидно только, что мы так старались, бежали, торопились, а все обратилось в ноль.
- Не печалься. Мы живы, хотя, конечно, и выбились из сил. Сейчас ты искупаешься, и тебе станет легче.
- Да и постирать все равно надо. Пошли, - Кэти взяла Родиона за руку и повела к реке.
Когда они подошли ближе, Родион явно увидел, что возле реки они не одни. Кто-то стоял здесь, на берегу, на окраине той уютной вытоптанной полянки, где они с Кэти уже бывали много раз. Разглядеть стоящего парень не мог, но не успел он сообщить о нем Кэти, как она сама резко застыла на месте.
- Ах! – только и вздохнула она.
Решив не ждать объяснений, Родион вытащил свою руку из ослабевшей руки Кэти и пошел вперед. Подойдя ближе, он и сам замер от удивления: на берегу лежала гора камней, а возле нее стоял Рональд. Сам Рональд в изумлении таращился на Родиона, подошедшего почти вплотную.
- Ты чего, смелый, что ли? – поинтересовался наконец арккотангенс. – А я ведь с близкого расстояния лучше в тебя попаду, - добавил он, взвешивая на руке один из булыжников.
- Я просто хотел рассмотреть, кто ты.
- Ах, точно, я и забыл, - Рональд достал что-то из-за кучи камней. – Ты же ничего не видишь без этой штуки, - на его ладони лежали очки Родиона.
- Мои очки! – обрадовался Родион.
- Да ты хоть понимаешь, как это подло?! – гневно воскликнула возникшая рядом Кэти. – Сначала украсть очки, а потом закидывать камнями в лесу. Сражаться надо на равных.
- Это ты мне говоришь о честном сражении, моя красавица? – Рональд улыбнулся девушке. – А ничего, что вас вообще было двое?
- Верни очки, - потребовал Родион.
- А забери, - нахально усмехнулся Рональд.
- Да легко, - Родион кинулся к Рональду, но тут же упал, споткнувшись о ногу Кэти. – Зачем? – спросил он, посмотрев на девушку.
- Не делай этого. Он специально провоцирует тебя. Как только ты кинешься на него, потеряешь свободу, и даже знание законов Математики тебя не спасет. Я же рассказывала тебе об этом, - вздохнула Кэти.
- Вот видишь, прекрасная Кэти знает закон, - Рональд ухмыльнулся. – Если бы не она, ты в первый день попался бы. Ты ни на что сам не способен, если ее нет рядом. Ты не арк, раз зависишь от девушки.
Кэти быстро встала между Родионом и Рональдом.
- Роденька, пожалуйста, сохраняй спокойствие. Я сама заберу у него твои очки, - проговорила она.
- Слышишь, Роденька? Она и тут тебя защищает, - издевательски заметил Рональд. – Да неужели ты, отличник, позволишь женщине драться за тебя?
- Родион, в отличие от тебя, настоящий аркчеловек. Он видит, что ты не арккотангенс, а слизняк, а со слизняком и девочка разберется, - Кэти наигранно улыбнулась.
Рональда перекосило, он сжал зубы так, что они скрипнули.
- Ну давай, забирай очки, мерзкая девчонка! – с этими словами Рональд развернулся и побежал на дерево над рекой. Кэти ринулась за ним. «Надо и мне бежать за ними, - подумал Родион. – Рональд зачем-то побежал на дерево. Дело принимает серьезный оборот. Оттуда можно упасть в воду и разбиться. Уж лучше пусть мои очки утонут, чем с Кэти что-то случится».
Родион сделал пару шагов к дереву, как вдруг его внимание привлек странный шум, похожий на шум крыльев, только намного сильнее, раздающийся с той стороны, откуда они с Кэти только что прибежали. Не успел парень еще ничего подумать, как из-за деревьев показалось огромное крылатое существо, похожее на квадратичную функцию. Рональд и Кэти должно быть, хорошо его видели, так как неотрывно наблюдали за ним, Кэти – с удивлением, а Рональд – со злобой. Когда оно подлетело поближе, Родиону удалось разглядеть, что это мужчина с крыльями. Раньше в этом лесу никогда не было летающих функций, по крайней мере, Родион их не видел, и потому понятия не имел, что здесь сейчас происходит.
Дар речи первой обрела Кэти.
- Что этот график делает здесь? – неестественно спокойно поинтересовалась она.
Рональд смерил прилетевшего гневным, полным ненависти взглядом. Под этим взглядом график весь съежился, побледнел и, наконец, виновато пробормотал:
- Прости, но что скажешь делать? Я выполнял все твои указания, но они слишком быстро убежали, а потом ты уже сам был слишком близко, и я не мог ручаться за твою безопасность. Мне в тебя надо было, что ли, кидать?
- Так вот кто по твоей указке закидывал нас камнями! – закричал Родион.
- Кто-то тут об игре на равных говорил! – взорвалась Кэти. – Что ж, неудивительно. Я ждала чего-то подобного. Кто угодно мог оказаться случайно в меньшинстве, но только не ты! Ты ведь свои подлости всегда продумываешь до мелочей.
- Я не понял, - злобно сказал Рональд, испепеляя график взглядом, - почему они до сих пор живы?
- Ты что, убить нас хотел?! – почти в один голос заорали Родион и Кэти.
- Как ты могла подумать такое, моя чудесная Кэти? Я никогда бы не подвергал твою жизнь опасности...
- Да? Тогда зачем было кидать в меня камни? И разберись уже, мерзкая я или чудесная.
- Я никогда не подвергал бы твою жизнь опасности, - продолжил Рональд, - если бы ты не была такой дурой.
- Ну-ну, по охоте на людей у меня было 360˚, смогу и к тебе кое-что применить. В чем же я дура тогда? В том, что с тобой отказалась встречаться? Да это было одно из лучших решений за всю мою жизнь, - заверила Кэти, усмехнувшись.
- Так уж и быть, из моей любви к тебе я прощу тебе то, что ты сравниваешь меня с людьми, - снисходительно заметил Рональд. – Ты дура, потому что поперлась к этому своему дружку с плохим зрением. Шла бы себе, куда шла, зачем было ему помогать? Вы же вроде поссорились вчера.
По спине Родиона пробежал холодок, как только в голове оформилось следующее осознание: «Ужас, это я должен был погибнуть, а Кэти спасла меня! Да еще и сама чуть не погибла из-за меня. И опять жертвует собой ради моих очков. Я не дам ей упасть с дерева. Я смогу ее защитить». Родион стал решительно подниматься на дерево.
- Мы с Родей друзья, - ответила тем временем Кэти Рональду, - а друзья прощают друг друга, особенно за всякие глупости, вроде той, из-за которой, как ты говоришь, мы поссорились. Настоящие друзья не позволят их графикам пойти на расхождение даже из-за более серьезных проблем. Хотя, откуда тебе знать об этом, ты же распугал всех потенциальных друзей.
- И тем не менее, ты даже со своим дружком слабачка, - Рональд презрительно скривился. – Он ведь тебя не защищает. Даже очки свои не может отстоять.
- Зато я могу! – Кэти прыгнула вперед, выхватила очки у Рональда и победно подняла их над головой. – Ведь я победила. Точнее, мы с Родионом.
- Да-да. Именно ты. Теперь ты даже пошевелиться не можешь.
Кэти уверенно шагнула назад, и ее лицо исказилось от боли. Рональд стоял на ее волосах.
- Что, не заметила, как косы распустились? А я заметил, - смеялся Рональд. – А ты всегда была глупой.
- А ты всегда был подлым.
- Ой, хотела бы, обрезала бы давно волосы. Но нет, тебе ведь мамочка не позволяет, - продолжал Рональд насмешливым тоном. – Что мамочка у тебя сумасшедшая, что ты у нее такая родилась. Какая первообразная, такая и функция. Только ты еще хуже. Лаура хотя бы бережет традиции, следит за чистотой крови. А ты? Шляешься всю жизнь с кем не попадя. Могла бы выйти замуж за чистокровного арккотангенса и не позорить семью.
- Это за тебя что ли? Да ты не арккотангенс, ты - слизняк!
- Я-то как раз арккотангенс. Это вот вокруг тебя вечно непонятно кто, - Рональд обвел рукой вокруг театральным жестом. – То эта твоя подружка косинус, которая перегуляла с половиной Тригонометрии. В каждой точке единичной окружности ее бывшие. Или эта синус. Даже тень проще заметить. А эти психи логарифмы! Неудивительно, что они тебе за родственников: такие же чокнутые, как и твоя семейка. А сейчас что учудила? Те все хоть функции, а твой новый дружок вообще человек. Знаешь, Кэти, дрянь к дряни липнет. И если вокруг тебя всегда грязь, то ты и сама такая.
- Это тебе за Кэти, гад! – Родион с силой заехал Рональду в глаз кулаком.
Рональд пошатнулся и отступил, но на ногах удержался.
- А это тебе за моих друзей, мерзкий слизняк! – крикнула освободившаяся Кэти и ногой ударила Рональда в челюсть.
- Ах ты дрянь! – заверещал Рональд. – Вот какой стала идеальная дочь Лауры! Ну подожди, ты у меня получишь! – парень подскочил к Кэти и вцепился ей в волосы.
Кэти вскрикнула. Родион ринулся на помощь, но не успел он что-либо предпринять, как Рональд резко отпрянул назад, потирая руку чуть ниже локтя, где наметился краснеющий отпечаток зубов.
- Это тебе за мою маму! – яростно крикнула Кэти.
- Да твоя мама сумасшедшая!
- Зато твой отец замечательный! Добрый, умный, трудолюбивый, честный. И ему очень горько видеть, что его сын – слизняк.
- Ах ты гадость!
- Сам гадость! – Кэти сжала кулаки и кинулась на Рональда.
Рональд с ужасом глянул на ее искаженное ненавистью лицо и прыгнул в реку.
- Не уйдешь! – Кэти, охваченная яростью, прыгнула за ним.
«Как бы не случилось беды, - забеспокоился Родион. – Кэти просто в бешенстве, а это может закончиться очень плохо. В состоянии аффекта люди не ведают, что творят. Вдруг Кэти утонет?» Парень прыгнул вниз. Вынырнув, он услышал крик Кэти:
- Не уйдешь! Утоплю! Я ненавижу тебя! Я всегда тебя ненавидела! Я догоню тебя, слышишь? Ты должен умереть, ты не можешь жить, ты, мерзкий слизняк!
Рональд, в ужасе оглядываясь на обезумевшую Кэти, быстро плыл вниз по течению. Кэти не менее быстро плыла за ним. Ненависть придавала ей сил, и расстояние между ней и Рональдом постепенно уменьшалось. Заметив это, Рональд даже оборачиваться перестал, хотя на его лице так и осталось удивление, смешанное со страхом. Должно быть, он впервые видел Кэти такой. Родион был напуган не меньше: худшие из его догадок подтвердились. «Надо срочно что-то делать, иначе она догонит его», - подумал он. Быстрым кролем парень догнал Кэти и положил руку ей на плечо.
- Стой, не надо, остановись! - попросил он.
- Не трогай меня! – Кэти отмахнулась и ударила Родиона локтем по лицу. – Сейчас или никогда! Я убью его! Больше он ничью жизнь не сможет портить! – девушка поплыла еще быстрее.
Родион снова догнал ее, положил ей руки на плечи и резко надавил. Кэти ушла под воду, и на секунду стало тихо. Удирающий Рональд обернулся и увидел, что своим временным спасением он обязан Родиону. Немного замешкавшись сначала, он выскочил на берег и бросился наутек. Кэти вынырнула и огляделась.
- Что это было? – она растерянно взглянула на Родиона.
- Я спас Рональда от тебя и тебя... от тебя же, - мягко объяснил тот.
- Где он?
- Убежал. Это и к лучшему. Пусть бежит.
Кэти сникла.
- Что же теперь будет? Что я наделала? – тихо спросила она.
- Все будет хорошо, - ласково сказал Родион. – Ты же ничего в итоге не сделала. Напугала чуть-чуть гада. Так ему и надо.
Кэти молча вышла на берег, подошла к брошенной Родионом корзине с бельем, собираясь все-таки его постирать.
- Кэти, подожди! – Родион вышел следом. – Ты не знаешь, где теперь мои очки? Куда они делись?
- А, это, - рассеянно сказала Кэти и достала очки из кармана штанов. – Я сразу убрала их.
Радостный Родион подошел к девушке, и наконец-то надел очки.
- Какое счастье! – воскликнул он, увидев четкую картинку.
- Так лучше? – Кэти на секунду оставила стирку и взглянула на Родиона.
- Намного, - улыбнулся парень.
- Как ты думаешь, нам ничего за это не будет? – осторожно спросила Кэти.
- Я думаю, что все обойдется. Не надо переживать, все-таки ты же не причинила Рональду серьезного вреда. Ну дала в челюсть, это не смертельно для него, да и для тебя: каждый может подраться. Ничего страшного, - весело говорил Родион, думая: «Конечно же, тебе ничего не страшно, моя хорошая Кэти. А мне страшно. Я ударил Рональда...»