«Непонимание»
Прошу прощение за долгое отсутствие, навалилось много дел. Я вижу вашу поддержку, которая дает мне мотивация для написания новых глав, спасибо вам!❤️
_________________________________
Наступило утро. Нежное, как первое прикосновение солнечного луча к лепесткам спящих цветов. Воздух был пропитан той особенной тишиной, которая бывает перед грозой – незримой, но ощутимой. Казалось, сама природа затаила дыхание, предостерегая от чего-то опасного, таинственного, неуловимого. Но девушка, сидящая за столом, окутанная ароматом горького кофе, сознательно отталкивала навязчивые тени прошлого. Её пальцы, изящно обхватившие теплую чашку, Стеша постепенно расслаблялась, словно бутон прекрасной лилии, медленно раскрывающийся навстречу свету. Она растворялась в утреннем покое, забывая обо всех тревогах, оставшихся в том другом, далеком городе, словно вычеркнув их его своей жизни.
— «Доброе утро, красотка», — голос прозвучал внезапно, сняв тонкое стекло тишины. Стеша вздрогнула, её плечи слегка приподнялись от неожиданности. Она перевела взгляд, и её глаза встретились с его. Это был Пит. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, с чуть растерянной, но теплой улыбкой.
— «Давно стоишь?» — её голос прозвучал тише, чем она ожидала, словно опасаясь спугнуть эту хрупкую, утреннюю гармонию.
— «Не так давно», — Пит оторвался от двери, его движения были плавными, уверенными. Он двинулся в сторону девушки, его присутствие добавило в комнату новую, более явную энергию. — «Мет ещё не встал?» Стеша лишь пожала плечами, её взгляд снова вернулся к чашке. Его лицо сегодня ещё не попадалось ей на глаза, а значит, он либо спал крепче обычного, либо уже давно бодрствовал. —«Пойду, разбужу его»—напоследок произнес Данэм.
_________________________________
Воздух Лондона, пропитанный запахом сырости и дальнего дыма, казался плотным и тяжелым. Улицы, будто застывшие в ожидании, провожали взглядом троих ребят – Пита, Мэта и Стешу – направляющихся к дому Шеннон и Стива. Пит, подобно раскаленной молнии, изливал Мэту поток слов, связанных с хитросплетениями футбольных "фирм", но его страсть оставалась для Стеши где-то очень далеко. Её внимание было полностью поглощено окружающим миром, который она сканировала, словно карту. Непроизвольно, пальцы её сжимали в кармане кофты подарок – кастет от Данэма. Эта холодная, твердая вещь была для неё символом заботы, ярким маяком в море неопределенности. Она дарила ей не только чувство защищенности, но и глубинное, почти физическое ощущение того, что она не одна. Однако, даже этот якорь не мог полностью заглушить самые неприятные мысли, которые, словно мелкие, острые осколки, впивались в сознание: неизбежный "нагоняй" от Шеннон. Подруга, наверняка, сбилась с ног, разыскивая её, ведь Стеша провела ночь вне дома.
Вагон электрички, наполненный специфическим ароматом смешанных запахов – пыли, пластика и чего-то неопределенно-городского – медленно тронулся. Людей было не так много, но свободных мест оставалось критически мало. Найдя себе уголок, Пит, казалось, решил, что это идеальный момент для продолжения своего монолога, обращенного к Мэту. Стеша, сидящая посередине, тем временем ощущала, как нарастает внутреннее напряжение. Младший брат Шеннон, который ехал с ними, вел себя подозрительно. Ни одного взгляда в её сторону, ни единого слова, хотя прошло уже немало времени. —«Неужели он испытывает ко мне чувства? Иначе нельзя объяснить его поведение, после вчерашнего инцидента» – задавалась вопросом Стеша
—«То есть иными словами «фирмы»-это банды?»—Мэт, пытаясь уловить суть, сформулировал свой вывод после очередной "лекции" Данэма.
—«Типо того, но мы занимаемся другими делами. Стрелять из пулемета по 8-ми летней девочки, проносят мимо в тачке - это трусость.» — Он махнул рукой, словно отгоняя неприятный образ. Стеша, отвлеченная на мгновение, прислушалась. В глубине души она была согласна с его мнением. Оглядевшись, она заметила, что люди, сидящие рядом, явно невольно улавливают обрывки их разговора, и это вызывало легкий дискомфорт. Такие вещи не стоило бы выносить на всеобщее обозрение.
—«Мы деремся, но делаем это ради репутации, унижаем других бандюков или делаем так, чтобы о нас говорили другие «фирмы», например о янки , который свалил одного из главарей «Бирминговых» в своей первой драке»— по аргону прошелся непринужденный смех ребят.
Именно в этот момент, когда воздух в вагоне, казалось, сгустился до предела, навстречу нам шла женщина. Она была измождена, ее плечи оттягивал массивный чемодан, который она, кажется, тянула буквально на последнем издыхании. Пит, словно прочитав мою невысказанную мысль, мгновенно соскочил с сиденья. «Джентльмен,» – промелькнуло у меня в голове, и тут же стало горько. В груди что-то предательски закололо, острый укол, который я тут же постаралась подавить. Ревность? Сейчас? По отношению к Питу? Это было бы смешно, если бы не было так мучительно. Я ведь сама не понимала, на какой почве мы стоим. Вчерашнее... это было что-то из разряда слабости? Или, может, просто секс по дружбе? Уродливая, но почему-то утешительная мысль. Хотя, если быть предельно честной с собой, я так не думала. Не хотела так думать. Я лишь отчаянно пыталась успокоить бушующий внутри шторм.
_________________________________
— «Ты только просмотр на него!» — как гром среди ясного неба прозвучал голос Стива, когда вся компания ввалилась в просторный холл Данэмов. Он тут же ухватил Мета за лицо, исследуя ссадины — свидетельства ночной схватки.
Стеша, почувствовав, как напряжение этого мужского выяснения отношений буквально давит на нее, предпочла ускользнуть. Поднимаясь на второй этаж, она невольно обернулась. Взгляд Пита, прикованный к ней, словно невидимый якорь, остановил ее. Это было что-то большее, чем просто взгляд. Это было... понимание? Одобрение? Или что-то еще, что заставляло ее сердце биться чуть быстрее. Едва она успела сделать несколько шагов по коридору, как ее путь преградила Шеннон, ее лицо исказилось от беспокойства, вызванного, очевидно, ночным отсутствием Стеши.
— «Только не говори, что ты ночевала у Пита!»— ее голос дрожал от сдерживаемой злости.
— «А где мне еще следовало ночевать, Шен? На лавочке, под звездами, в компании бродяг? Ведь это твой дорогой муж, сэр «Я-все-знаю», попросил меня пойти на «прогулку» с Данэмом!»
— Стеша старалась говорить отстраненно, но каждое слово отдавалось эхом ее собственной усталости и обиды.
— «Мне очень жаль, что так получилось, но в следующий раз... хотя бы предупреждай», — Шеннон смягчила тон, в ее глазах мелькнула тень раскаяния.
— «Ладно, проехали», — Стеша устало потерла виски.
— «Только ответь мне на один вопрос, вы хотя бы не трахались?» — Шеннон подмигнула, ожидая легкомысленное «нет», но в этот момент что-то в глазах Стеши потухло.
— «Не хочу тебя огорчать», — прошептала Стеша, чувствуя, как краска заливает краска.
— «ЧТО? Стейси Стивенс, скажи, что ты врешь! А если он узнает твое прошлое? Ты об этом подумала?» — в голосе Шеннон зазвучали тревожные нотки, ее взгляд стал более резким.
— «Шен, это в прошлом!» — попыталась успокоить ее Стеша.
— «Этим головорезам плевать...» — слова Шеннон оборвались. Снизу, словно раскат грома, раздались крики. Забыв обо всем, девушки ринулись вниз, к источнику опасности.
Стейси лишь увидела, как Пит и Данэм агрессивно начали выходить из дома, их силуэты казались угрожающими в утренних сумерках. Не успев переварить информацию, или, быть может, движимая каким-то первобытным инстинктом, она ринулась за ними. Но прежде чем она успела сделать и шага, крепкая рука Стива перехватила её за запястье, пригвоздив на месте.
— «Отпусти!» — прокричала девушка, её голос сорвался от смеси ярости и растерянности. Почему её так тянуло к ним? Была ли это тяга к опасности, к той дикой, необузданной энергии, что исходила от них? Или, может быть, именно рядом с ним, она чувствовала себя по-настоящему живой, в отличие от этой удушающей безопасности?
— «Ты больше с ними никуда не пойдешь!» — яростно произнес мужчина, его лицо исказилось гримасой гнева. Он начал тащить её в комнату, как непослушного ребенка, игнорируя её отчаянные попытки вырваться. Каждый его жест, каждое его слово ранили её, обнажая её беззащитность.
— «Стив, хватит!!» — Шеннон, чье лицо было бледным от испуга, попыталась вмешаться, её руки беспомощно тянулись к мужу, а слова были полны мольбы. Но её попытки успокоить его, как и попытки Стейси вырваться, были тщетными. Минута казалась вечностью, наполненной криками и сопротивлением. И вдруг, словно щелкнул выключатель, Стив остановился, его хватка ослабла, и он отпустил её, словно обжигающее угли.
— «Вы все тут... чиканутые!!» — с горечью вымолвила Стеша, чувствуя, как слезы жгут глаза. Она развернулась и, громко хлопнув дверью комнаты, рухнула на кровать. Комната, ещё недавно казавшаяся убежищем, теперь ощущалась как клетка. Она чувствовала себя разбитой, загнанной в угол, абсолютно потерянной в этом мире, полном необъяснимой жестокости и диких страстей.