.|'Беззубик и его три желания'|.

«Ночная фурия», Крыло Ангела приветствовало его в своём небольшом убежище на уединённом утёсе неподалёку от Олуха. «Я думала, ты обо мне забыл».

«Нет, не успел», Беззубик вздохнул. «Прости, что заставил тебя ждать. Я просто немного занервничал из-за того, что использую последнее желание после того, что случилось с первым».

«Разве это не всё, чего ты хотела?» — спросила она.

«Да», Беззубик грустно вздохнул. «И нет».

Крыло Ангела загудело. «Что же заставило тебя передумать?»

«Думаю, у меня есть идеальное последнее желание», объяснил Беззубик. «Такое, при котором никому не придётся ничем жертвовать, а я всё равно получу то, что хочу».

«О?» она склонила голову набок. «И что же это может быть?»

«Я хочу стать человеком» , — сказал он, пытаясь подавить тревожные мысли, которые грозили вырваться наружу при осознании того, что он делает.

Он собирался сделать это. Он хотел сделать это.

«Это большая жертва, юная Ночная Фурия», она смотрела на него не мигая. «Ты откажешься от своих крыльев. Навсегда. Потому что это твоё последнее желание, и ты не сможешь его отменить».

«Я готов к этому», Беззубик кивнул.

«И всё это для человеческого мальчика», — сказала она с удивлением.

«Он того стоит», — пообещал Беззубик.

«Я вижу, что для тебя он такой и есть», согласилась она. «Хорошо. Я вижу, что ты настроена решительно. Тогда так и будет».

Как только она произнесла эти слова, Беззубик почувствовал, как меняется. Это было не то чтобы неприятное ощущение. Скорее, он почувствовал покалывание по всей чешуе, которая превратилась в кремовую кожу — темнее, чем у Иккинга, понял он, но определённо светлее, чем была его чешуя.

Его лапы превратились в руки, пальцы вытянулись, и он удивлённо размял их, прежде чем понял, что стоит на двух ногах , как люди. Его крылья исчезли, как и хвост, а искусственный хвостовой плавник лежал у его ног. Он осторожно переступил с одной ноги на другую и слегка поморщился, почувствовав лёгкую боль в пояснице.

«Что это?» — спросил он, и его глаза расширились, когда он произнёс эти слова на человеческом языке. Его голос был немного ниже, чем у Иккинга, но при этом каким-то образом мягче.

'Возможно, у тебя больше нет хвоста, Ночная Фурия,' — сказал Крыло Ангела. 'Но травмы, полученные тобой в другом теле, никуда не денутся. Они просто переместились и адаптировались.'

— О, — Беззубик нахмурился. Затем он уставился на неё. — Подожди, я всё ещё могу тебя понимать!

'Мой маленький подарок,' сказала она, и впервые с тех пор, как Беззубик с ней познакомился, в её голосе прозвучало веселье. 'Я подумала, что тебе понравятся комментарии твоих друзей по поводу этого события.'

— Верно, — Беззубик не смог сдержать смешок. — Спасибо! Это очень щедро с твоей стороны.

'Не за что,' — ответила она как ни в чём не бывало. 'А теперь беги к своему человеку. Но помни, что ты больше не можешь летать, а прямо за тобой — -'

- клифф, Беззубик сообразил, что происходит, с опозданием, потому что уже сделал необдуманный шаг назад, чтобы отступить, и поскользнулся. Он потерял равновесие, ещё не привыкнув к своему новому телу.

Падая, он в панике подумал, что это несправедливо . Он не мог вот так умереть . Только не после того, как превратился в человека ради Иккинга!

Иккинг никогда бы не стал знать. Иккинг даже не понял бы, куда он делся. Он бы просто решил, что Беззубик улетел и бросил его, даже не попрощавшись.

Мне так жаль, Иккинг, — была последняя мысль Беззубика перед тем, как он с болью ударился о землю.

Оказалось, что он всё-таки не умер. Он очнулся от сильной боли и почувствовал, что ему невероятно холодно.

Кроме того, он слышал голоса вдалеке.

«Вон там! Я что-то вижу на пляже!»

«Это... человек?»

«Чувак. Судя по всему, мёртвый чувак».

"А горячий мёртвый чувак. Я имею в виду, да смилуется надо мной Один."

— Иккинг, это что, хвостовой плавник Беззубика у его ног?

«Всем приземлиться!»

Последним был Иккинг. Беззубик узнал бы его где угодно.

Он услышал, как драконы приземляются на песок, а люди спускаются вниз. Затем кто-то подошёл к нему.

«Да, это точно хвост Беззубика», — сказал кто-то. «Сморкала», — подумал Беззубик. «Думаешь, он Охотник?»

«Не похож на Охотника…» — Астрид. Беззубик почувствовал, как дракон обнюхивает его. «Что такое, Штормфлай?» — с любопытством спросила Астрид.

«Этого не может быть… Беззубик?» — удивлённо воскликнула Штормфлай.

«О нет», Хукфанг застонал. «Что он сделал на этот раз?!»

Тёплая рука коснулась его лица и нежно погладила скулу.

— Этот шрам... — выдохнул Иккинг.

«Что это?» — спросила Астрид.

«У Беззубика есть точно такой же, — пробормотал он. — В точно таком же месте »

Беззубик подумал, что ему действительно стоит открыть глаза, но когда он попытался это сделать, ему показалось, что это невыполнимая задача.

«То есть ты хочешь сказать, что это твой дракон в человеческом обличье?» — спросил Туффнат. «Я спрашиваю по-честному. После твоего маленького подвига в роли Иккинга-Дракона всё кажется возможным».

«Так, подожди, Беззубик — это горячо сейчас? Я голосую за это!» Руффнат.

«Да заткнётесь вы все?!» — прошипел Иккинг, на этот раз раздражённо. Его рука снова коснулась кожи Беззубика. «Он ледяной», — обеспокоенно сказал он.

'О, Беззубик, что ты наделал?' Штормфлай вздохнул и легонько толкнул его в плечо.

«Он дышит?» — спросила Астрид.

'Очевидно, он гнался за любовью,' — печально сказал Митлаг.

«Да», — подтвердил Иккинг.

«Любовь — самая распространённая причина смерти», — мудро заметил Белч.

«Наверное, он упал с того утёса», — сказал Рыбьеног. «Если это действительно Беззубик и он внезапно превратился, как это сделал ты, то он не сможет летать».

'Он вёл себя как идиот,' — огрызнулся Крюкозуб. 'Вот что бывает, когда вмешиваешься в природу. Случаются плохие вещи.'

«Мы правда верим, что этот случайный чувак — Беззубик?» — скептически спросил Сморкала. «А что, если он является охотником?»

От этих параллельных разговоров у Беззубика закружилась голова. Он был благодарен, когда Астрид прошипела: «Все, помолчите немного! Посмотрите на драконов! Разве они не взволнованы?»

«Они его узнали», — выдохнул Фишлегс.

Беззубик почувствовал, как Иккинг положил руку ему на плечо.

«Не трясите его!» — торопливо сказал Фишлегс. «Он мог что-нибудь сломать».

И тогда Иккинг осторожно сжал его плечо и сказал: «Беззубик?»

Беззубик снова попытался открыть глаза. Иккинг, должно быть, заметил, как дрогнули его веки, потому что его голос зазвучал настойчивее. «Беззубик? Ты меня слышишь? Это я, Иккинг! Пожалуйста, открой глаза, дружище, ну же!»

Услышав тревогу в голосе Иккинга, он собрал все оставшиеся силы и открыл глаза. Иккинг склонился над ним, его зелёные глаза были широко раскрыты от страха, а лицо побледнело и осунулось. Астрид стояла у него за плечом и тяжело дышала.

— Его глаза! — выдохнула она. — Они такого же цвета, как у Беззубика!

— Нечестно, — ухмыльнулся Таффнат, появляясь рядом с ней.

— Он такой хорошенький, — вздохнула Раффнат, отталкивая брата, чтобы лучше его рассмотреть.

«Все, заткнитесь!» — прошипел Иккинг. Он снова поднёс руку к щеке Беззубика. Его кожа была такой тёплой.

— Эй, приятель, — тихо сказал он. — Поговори со мной. Как ты себя чувствуешь?

Беззубик с неожиданной для себя силой выдавил из себя целое слово: «К-холодно».

Лицо Иккинга исказилось от боли. «Я знаю, — кивнул он. — Я знаю, дружище. Прости. Я отвезу тебя домой. Я согрею тебя. Но сначала ты должен сказать мне, где у тебя болит. Ты ударился головой? Болит ли что-нибудь ещё?»

Беззубик попытался определить источник боли, но всё казалось ему болезненным. Голова. Рука. Бок. Спина. Нога. «П-просто б-больно», — наконец с трудом выдавил он.

Иккинг сглотнул. Он замялся, явно не зная, что делать.

— Нам нужно найти Готи, — предложил Фишлегс. — Она знает, что делать.

— Мы не можем ждать так долго, — Иккинг покачал головой. — Он замёрзнет.

— Мы пока не можем его передвигать, Иккинг, — возразил Рыбьеног. — Если он что-то сломал, мы можем сделать ему только хуже!

Его пробрала сильная дрожь. Иккинг стиснул челюсти. Он осторожно провёл руками по рукам, рёбрам, ногам, шее и черепу Беззубика, ощупывая их. Было больно, но он действовал бережно, поэтому Беззубик сдержал крик боли и позволил ему это сделать.

— Иккинг...

— Я не чувствую переломов, — наконец сказал он. — Я рискую. Нам нужно вытащить его отсюда. Наконец он прижал Беззубика к груди, осторожно поддерживая его голову. Беззубик облегчённо вздохнул и прижался к нему.

Иккинг был таким тёплым , и от него пахло чем-то знакомым. Это успокаивало. Он пробормотал его имя. Иккинг нежно погладил его по шее, а затем задумчиво посмотрел на Штормового Муху.

— Астрид, — сказал он, поворачиваясь к ней. — Ты позволишь мне полететь на Штормфли и вернуть Беззубика домой? Кажется, она больше всех беспокоится о нём. Думаю, она будет осторожна, когда он будет у неё на спине.

Астрид кивнула. «Конечно. Я пойду с Сморком за Готи».

— Спасибо, — кивнул он. — Рыбьеног, помоги мне перевернуть её на спину.

Они начали осторожно перемещать Беззубика на Штормового Муху. В конце концов он полулежал на ней, свободно обхватив руками её шею.

«Не упади», — тихо предупредила она его.

— Я... попробую, — пробормотал Беззубик.

Иккинг одной рукой обнял Беззубика за талию, чтобы тот не упал, а другой рукой вцепился в Штормового Муху.

— Аккуратнее, девочка, — сказала Астрид, погладив её по щеке. — Не бросай их, хорошо?

«Как будто я бы стала» , — мягко сказала она.

— Мы поищем Вождя и твою мать, Иккинг, — сказал Гросс, садясь на своего дракона.

— Спасибо, — рассеянно ответил Иккинг. — Увидимся на Олухе.

А потом они взлетели. Штормовой Ветер действительно летел очень ровно, и Иккинг крепко держал его.

— Не засыпай, — велел он. — Останься со мной, дружище.

И Беззубик так и сделал.

Когда они добрались до дома, Иккинг позволил Рыбьеногу отнести Беззубика в его кровать, исходя из практических соображений. Затем он накрыл его как минимум пятью меховыми одеялами и попросил Рыбьенога развести огонь.

«Всё в порядке, — сказал он Беззубику. — С тобой всё будет хорошо. Не волнуйся. Теперь ты в безопасности».

— Иккинг? — неуверенно произнёс Рыбьеног. — Как он стал человеком?

— Не сейчас! — прошипел Иккинг.

— Просто...

— Позже, Рыбьеног!

А потом в дверь ворвалась Астрид, практически неся на руках Готи. «Сморкала достаётся Гобберу, для перевода», — выдохнула она, опуская девочку на кровать.

Готи сразу же приступила к работе: она тщательно осмотрела новое тело Беззубика, заглянула ему в глаза и заставила пошевелить больными конечностями. Если её и смутило то, что перед ней был человек, превратившийся в дракона, она не подала виду.

Гоббер тяжело дышал, когда добрался до места, и долго смотрел на Беззубика.

— Во имя Тора, — пробормотал он. — Это правда он?

— Не сейчас, Гоббер, — предупредил Иккинг.

— Я просто хочу сказать, что он выглядит так... ну, не знаю...

Готи ударила его палкой по голове и начала писать на земле. Гоббер быстро начал переводить.

«Она спрашивает, не кружится ли у него голова — оу, думаю, это значит, что у него кружится голова».

Иккинг снова подошёл к кровати Беззубика и посмотрел ему в глаза. «У тебя кружится голова?» — спросил он.

— Немного, — признался он. — Когда я... двигаюсь.

Готи снова начал писать.

«Она говорит, что он, наверное, сильно ударился головой, — сказал им Гоббер. — Вам нужно присмотреть за ним. Пусть он спит, но будите его каждые пару дней — ой, ладно, ладно — часов , чтобы убедиться, что он ещё, ну, знаете, жив и всё такое».

— Что ж, это звучит обнадеживающе, — пробормотал Сморкала.

— Но, по крайней мере, никаких переломов? — продолжил Гоббер. — Хотя он мог простудиться.

— Верно, — вздохнул Иккинг. — Спасибо, Готи. Все остальные, выходите. Ему нужен отдых. Я останусь с ним.

— Значит, мы все согласны с тем, что это Беззубик? — уточнил Сморкала. — То есть мы не будем его допрашивать или...

— В сторону! — прошипел Иккинг.

Сморкала что-то угрюмо пробормотал себе под нос, но Беззубик услышал, как все медленно выходят.

— Я объясню Стойку и Валке, — пробормотала Астрид. — А ты сосредоточься на нём.

— Спасибо, — вздохнул Иккинг.

— Не за что, — сказала она перед тем, как уйти.

Беззубик не замечал, что его глаза закрыты, пока Иккинг снова не запустил руку в его волосы. Он снова открыл глаза и посмотрел на его встревоженное лицо.

— Спи, — прошептал он. — Я никуда не уйду.

Беззубик благодарно улыбнулся и закрыл глаза.

Когда Иккинг разбудил его в следующий раз, казалось, что прошло совсем немного времени. Беззубик был таким уставшим, что у него всё болело и он весь дрожал.

— Я знаю, — выдохнул Иккинг, и его глаза заблестели от беспокойства. — Я знаю. Прости. Прости, ты можешь снова лечь спать. Только сначала выпей это.

Он поднёс миску к его губам. Беззубик чуть не подавился, почувствовав на языке вкус жидкости, но ему ничего не оставалось, кроме как проглотить.

«К-холодно», — пожаловался он.

«Я знаю, — вздохнул Иккинг. «У тебя жар. Мы пытаемся сбить его». Он погладил Беззубика по волосам, и Беззубик понял, что они мокрые от жидкости, которую вырабатывает тело человека, когда ему жарко или он слишком много двигается. Пот. «Спи, — выдохнул Иккинг».

Беззубик снова закрыл глаза и сделал это.

Иккинг постоянно будил его. Иногда он заставлял его пить лекарство Готи. Иногда просто давал ему воды. Беззубик понятия не имел, сколько времени прошло. Он знал только, что с каждым разом Иккинг выглядел всё более измождённым.

И всё же он всегда был рядом.

Затем Беззубик проснулся, потому что услышал разные голоса.

«Наконец-то он заснул».

— Ну, наконец-то. Я сказал ему ложиться спать десять часов назад! Упрямый дурак.

«Яблоко от яблони недалеко падает».

— Ох, прекрати.

«Я помню, как у меня была Иккинг и как ты отказывалась отходить от меня ни на минуту все эти тридцать два часа, даже когда я грозилась выгнать тебя».

— Ну, я был тебе нужен!

— А Беззубик нуждался в нём.

Наступила тишина, а затем Стоик сказал — потому что явно говорили Стоик и Валка, а Беззубик к тому времени уже всё понял: «Когда Иккинг потерял ногу, Беззубик тоже не отходил от него. Ну, знаешь, когда он ещё был драконом».

— Вот и всё, — весело сказала Валка. — Они оба упрямые дураки.

Стоик вздохнул. «Интересно, что произошло, — пробормотал он. — Сначала Иккинг на день превратился в дракона, теперь Беззубик стал человеком… Нам нужно знать, станет ли это реальной угрозой».

«Похоже, пока это касается только Иккинга и Беззубика», — задумчиво произнесла Валка.

— Ты этого не знаешь, — возразил Стоик.

— Нет, — согласилась Валка. — Но интуиция меня не подводит.

— Ну, — фыркнул Стоик. — Я не могу управлять деревней, полагаясь на твою интуицию, какой бы верной она ни была.

Валка усмехнулся. «Давай подождём, пока Беззубик поправится. Возможно, он сможет нам что-то объяснить».

— Будем надеяться.

Беззубик дождался, пока они уйдут, и только потом открыл глаза. Он моргнул, привыкая к свету. Было явно уже за полдень. В хижину проникал свет. Он посмотрел в сторону. Рядом с ним на кровати, положив голову на руки, крепко спал Иккинг.

Беззубик некоторое время смотрел на него, размышляя о том, как долго Иккинг заставлял себя бодрствовать, чтобы заботиться о нём. Ему стало тепло от любви к Иккингу.

Беззубик хотел как можно дольше любоваться своим другом, но ему захотелось пить, поэтому он огляделся в поисках воды. От этого движения Иккинг проснулся, к большому неудовольствию Беззубика. Он протёр сонные глаза и резко сел, уставившись на Беззубика широко раскрытыми глазами.

— Ты очнулась! — прошептал он. — Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, — сказал Беззубик, но у него пересохло в горле, и он закашлялся. Иккинг тут же потянулся к прикроватному столику, чтобы налить ему воды, которую Беззубик с благодарностью выпил. При этом он поднёс руку ко лбу друга, чтобы проверить, нет ли у него жара.

— Лихорадка прошла, — с облегчением выдохнул он. — Как твоя голова?

— Лучше, — повторил Беззубик. — Хотя рука немного болит. Он осторожно пошевелил ею, поморщившись.

— Тебе повезло, — заметил Иккинг. — Это падение могло тебя убить. — Он поднялся и сел на край кровати рядом с Беззубиком. — Что случилось? — спросил он, глядя ему в глаза. — Ты летел и вдруг развернулся?

Беззубик прикусил губу и посмотрел на чашку в своей руке. «Нет, — осторожно ответил он. — Я упал после того, как обернулся. Я поскользнулся».

— Понятно, — сочувственно поморщился Иккинг. — Ты знаешь, что произошло? Ты в тот день не ел ничего необычного?

Беззубик хотел солгать, но понял, что не может. Не сейчас. Он должен был сказать Иккингу правду. Даже если тот разозлится.

Ему оставалось только надеяться, что его лучший друг в конце концов поймёт.

«Нет, — сказал Беззубик, наконец встретившись взглядом с Иккингом. — Я ничего не ел. Я человек, потому что… я захотел этого».

Иккинг моргнул и уставился на нее. Затем его взгляд смягчился. “ Беззубик, это не так работает, ” мягко сказал он. “Я желаю многого в течение всего дня. Это никогда не случается просто так ”.

«Нет, — настаивал Беззубик. — Это правда! Я — помнишь ту маленькую дракониху, которую я спас? Кажется, ты называл её, — он поморщился, — Супер Огненный Червь».

Иккинг тоже поморщился. «Нам действительно нужно придумать название получше, — согласился он. — Но да, я её помню. Она исчезла некоторое время назад».

— Не совсем, — Беззубик покачал головой. — Она исчезла только в тот день, когда я стал человеком. Она всё ещё была на острове, пряталась.

Иккинг нахмурился. «Я не понимаю», — сказал он.

— Она — Крыло Ангела, Иккинг, — объяснил Беззубик. — Всемогущая дракониха. Она может сделать так, чтобы сбылось любое желание, и она всё знает. Но её смертное тело слабо, поэтому, если ты завоюешь её расположение, она исполнит три твоих желания. Если быть точным, три.

Иккинг недоверчиво уставился на него. «Ты это выдумываешь?» — спросил он.

Беззубик уставился на него. - После всего, что ты видел за последние годы, - сказал он ровным голосом, - тебе трудно поверить это?!”

— Ну, если честно, всё, с чем мы сталкивались до сих пор, имело под собой какую-то научную основу, — неуверенно сказал Иккинг. — Просто это очень, э-э, необычно.

— А как ещё, по-твоему, ты мог превратиться в дракона? — фыркнул Беззубик. — Что это вообще за наука такая?

— Ну, я не знаю, я... — начал он, и тут его глаза расширились. — Погоди, ты превратила меня в дракона?!

Беззубик смущённо прикусил губу. «Это… вышло случайно, — признался он. — Я просто хотел иметь возможность общаться с тобой. Крыло Ангела зашло немного дальше, чем я ожидал».

— Почему ты сразу не сказал, что это ты? — потребовал он. Беззубик не ответил, и он нахмурился. — Беззубик? — спросил он, пытаясь поймать его взгляд.

— Это был... первый раз, когда я смог с тобой поговорить, — тихо сказал Беззубик. — Я не хотел, чтобы ты на меня злился.

— Беззубик, — выдохнул Иккинг.

— К тому же ты бы сразу попросил, чтобы тебя вернули обратно, — пробормотал Беззубик. — А я хотел провести с тобой немного времени. Я знаю, это было эгоистично, но...

Беззубик прервал его бессвязную речь, когда Иккинг накрыл его руку своей. «Я понимаю, — мягко сказал он. — Я не сержусь».

— Ты не?.. — прошептал Беззубик.

Иккинг улыбнулся и покачал головой. Беззубик с облегчением вздохнул. Затем Иккинг нахмурился.

«Но как я снова стал человеком?» — спросил он. — «Это длилось всего один день».

— Ну, — Беззубик пожал плечами. — Ты был несчастен. Поэтому я попросил Крыло Ангела забрать желание обратно.

«О», — выдохнул Иккинг. Беззубик просто смотрел на их соединённые руки. Это мило, подумал он. Я мог бы к этому привыкнуть.

— А твоё третье желание... ты действительно хотел стать человеком? — тихо спросил Иккинг. Беззубик кивнул. — Но... ты не можешь вернуться, — заметил Иккинг.

— Я не хочу, — пожал плечами Беззубик.

“Но...”

“ Ты был прав, ” оборвал его Беззубик. “ Я был одинок. И я почувствовал, каково это - иметь возможность говорить с тобой; быть то же что и ты ... И я знал, что это то, чего я хотел”.

— Но... ты больше не сможешь летать, — прошептал Иккинг. — Ты от многого отказался.

— Оно того стоит, — пожал плечами Беззубик. Он помедлил, прежде чем переплести свои пальцы с пальцами Иккинга. Иккинг сжал его руку.

— Хорошо, — кивнул Иккинг. — Если ты уверен, что хочешь этого.

— Я уверен, — кивнул Беззубик. Затем, спустя мгновение, он нахмурился: — если только... я не нравился тебе больше в образе дракона?

Глаза Иккинга расширились, и он покачал головой. «Что — нет! Я совсем не это имел в виду!» Он придвинулся к Беззубику и коснулся его лба своим, как делал, когда Беззубик ещё был драконом. Это успокаивало. «Ты мой лучший друг, — настаивал он. — Мне всё равно, в каком ты теле. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, и, если честно, я хочу, чтобы ты была рядом со мной пока ты счастлива. И если я могу говорить с тобой сейчас... что ж, меня это вполне устраивает, не так ли?»

Беззубик улыбнулся. «Но я вроде как забрал твоего дракона», — заметил он.

— Он всё ещё со мной, — усмехнулся Иккинг. — А если мне понадобится куда-то полететь, что ж, на Олухе есть пара свободных драконов, не так ли?

Беззубик закатил глаза. «Значит, меня так легко заменить», — поддразнил он.

Иккинг посмотрел ему в глаза. «Ты незаменим», — серьёзно сказал он, и у Беззубика защемило в груди.
______________________________________

3221, слов