.|'Беззубик и его три желания'|.

Вернувшись на Олух, они попали прямо в хаос.

Стая скоростных жала залетела на остров и сеяла хаос в городе. Вспомогательные всадники изо всех сил старались сдержать их, пока Астрид и остальные собирали информацию в союзных королевствах, но им явно было тяжело. Стоик и Крушитель Черепов летели в нескольких метрах впереди, и Иккинг направился прямо к ним, даже не дождавшись Беззубика.

«Папа!» — позвал он, но Стоик, конечно же, не отреагировал. Для него зов Иккинга был всего лишь одним из множества драконьих рыков. «ПАПА!» Наконец он подлетел к Стоику и преградил ему путь, чтобы вождь обратил на него внимание.

— Иккинг, — удивлённо произнёс он. — Сынок, тебе нужно спрятаться. Ты ещё не освоился в этом теле. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

«Не говори глупостей!» — позвал Иккинг. «Я могу помочь!»

— Я не буду с тобой спорить, — покачал головой Стоик. Он огляделся в поисках Беззубика. — Отведи его в безопасное место и защищай. Я на тебя рассчитываю.

С этими словами он снова бросился в бой.

Беззубик посмотрел на Иккинга. Иккинг сердито посмотрел на него.

«Полагаю, мы не прячемся?» — сказал Беззубик.

«Ты прав, предполагая это», прошипел Иккинг. «Кем он меня считает, бесполезным детёнышем?! Я могу постоять за себя. Теперь я умею летать и взрывать всё подряд».

«Да, ты очень опасен», успокаивающе сказал Беззубик. «Только не навреди себе, ладно? Потому что твой отец обвинит во всём меня».

«Он может попытаться», — прошипел Иккинг, прежде чем броситься в атаку.

Беззубик вздохнул и последовал за ним.

Конечно, Иккинг не причинил вреда ни одному дракону. Он бы никогда этого не сделал. Даже будучи драконом, он верил, что все драконы хорошие и их нужно защищать.

Честно говоря, Иккинг и его глупое большое сердце.

В конце концов им удалось прогнать «Скоростных жала» с острова, но на это ушло несколько часов. Когда они закончили, деревня выглядела как зона боевых действий. Стоик был в ужасном настроении и накричал на них обоих: на Иккинга за то, что тот не спрятался, и на Беззубика за то, что тот позволил ему сражаться.

Однако Иккинг был в ещё худшем настроении: и из-за того, что не мог нормально поспорить с отцом, пока тот на него кричал, и из-за того, что не мог ничего сделать, чтобы возглавить контратаку.

«Что, если что-то подобное случится снова?» воскликнул он. «Что, если на нас нападут Охотники, а я не смогу сделать ничего? ’ Он свернулся калачиком и с тоской уставился на огонь. «Нам нужно найти способ исправить это, — выдохнул он. «Я не смогу защитить Олух в таком состоянии».

Беззубик уставился на него, чувствуя себя ужасно, ужасно виноватым.

Он решил, что должен положить этому конец. Всё зашло слишком далеко.

Да, это было потрясающе — иметь возможность поговорить с Иккингом. Иметь возможность быть с ним. Но это того не стоило, если Иккинг был несчастен.

Счастье Иккинга всегда будет на первом месте, несмотря ни на что.

Он собирался пойти в Крыло Ангелов и первым делом с утра попросить её отменить его желание.

Но он позволит себе побыть эгоистом в последнюю ночь.

Несмотря на то, что в ту ночь он почти не спал, одного того, что Иккинг спал, прижавшись к нему, свернувшись калачиком под его крылом, было достаточно. Он мог наблюдать за его лицом, чувствовать его тепло и запечатлевать этот момент в своей памяти.

Он ушёл до того, как Иккинг проснулся, и отправился на поиски «Крыла Ангела».

«Беззубик», поприветствовала она его. «Как тебе твоё первое желание?»

Беззубик задумался. «Это было идеально», признал он. «Но мне нужно, чтобы ты всё переделал».

Крыло Ангела моргнуло. «Я не понимаю», сказала она. «Разве не этого ты хотела?»

«Так и есть», согласился Беззубик. «Но не за счёт счастья Иккинга. Я не могу быть таким эгоистом».

Она моргнула. «Ты любишь его», просто сказала она.

Беззубик опустил взгляд. «Да», выдохнул он.

«Если я превращу его обратно в человека, твоё второе желание будет потрачено впустую», предупредила она. «Никаких дополнений. Ты это знаешь».

«Да,» «— заверил её Беззубик. «Но мне нужно всё исправить. Я виноват в том, что Иккинг несчастен».

Она хмыкнула. «Тогда так и будет», сказала она.

Когда он вернулся домой, то уже слышал громкий голос Стоика.

— Но как такое возможно, сынок?

— Я не знаю, пап, — сказал Иккинг своим человеческим голосом. Как только Беззубик вошёл в дом, он увидел, что сын сидит на диване и поправляет свою человеческую протезную ногу. — Я проснулся и снова стал собой.

«Может, ты что-то не то съел?» — задумчиво произнёс Стоик.

«Насколько мне известно, ничто не может превратить тебя в дракона», — заметила Валка.

— Для меня это тоже было бы новостью, — сказал Иккинг. — Но Беззубик много рассказывал мне о мифологии драконов, и я начинаю думать, что мы знаем об этом мире гораздо меньше, чем думали.

— О, это звучит потрясающе! — выдохнула Валка, и её лицо озарилось.

— Я всё запишу, обещаю, — улыбнулся Иккинг. Затем он огляделся, словно почувствовав присутствие Беззубика, и их взгляды встретились. Его лицо слегка помрачнело. — Привет, дружище, — тихо сказал он.

«Привет», — сказал Беззубик, хотя и знал, что Иккинг его не поймёт. На лице Иккинга отразилась боль от осознания той же проблемы.

Он встал, подошёл к Беззубику и опустился на колени, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Мне так жаль, дружище, — прошептал он. — Я знаю, как тебе, должно быть, тяжело. Я бы всё отдал, чтобы помочь тебе. — Он на мгновение прижался лбом ко лбу Беззубика, а затем отстранился. В его глазах отражалась та же печаль, что и в глазах Беззубика. — Я буду скучать по нашим разговорам, — сказал он. — Но я буду вечно хранить в памяти то время, что мы провели вместе.

«И я тоже», согласился Беззубик. Ему так много нужно было сказать Иккингу. «Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты всегда улыбался. Не волнуйся за меня. Я сделал это ради тебя».

Но он знал, что Иккинг не поймёт. Поэтому он ничего не сказал.

Астрид и остальные вернулись в тот же день, и, увидев его, Астрид бросилась в объятия Иккинга.

— Я так рада, что с тобой всё в порядке, — выдохнула она.

— Спасибо, — кашлянул Иккинг. — Но я не могу дышать.

Она закатила глаза и рассмеялась, прежде чем отпустить его.

— Брат! — позвал Дагур, появляясь позади Иккинга и снова заключая его в сокрушительные объятия. Иккинг хватал ртом воздух. — Ты снова такой же тощий!

— Спасибо? — выдавил Иккинг.

«Мой брат настоял на том, чтобы мы пошли с тобой и убедились, что с тобой всё в порядке, — Хизер с ухмылкой появилась рядом с Астрид. — Ты же его знаешь».

Беззубик молча и отстранённо наблюдал за происходящим. Он даже не поднял головы, когда рядом с ним появился Штормфлай.

«Итак, — сказала она. — я вижу, что Иккинг снова стал человеком».

«Я же говорил, что добром это не кончится», — крикнул Крюкозуб.

«Заткнись», — в один голос сказали Барф и Белч.

«Что случилось?» — спросил Митлаг. «Я думал, вы уже все спарились».

«Фу», Хукфанг вздрогнул.

«Ты не умеешь чувствовать романтику», Виндшир покачала головой.

«Согласен», серьезно сказал Слейтер. «Мысль о том, что души объединяются, невзирая на виды и время, действительно притягательна». Он посмотрел на Беззубика. «Я болею за тебя, мой друг из Ночных Фурий».

Беззубик моргнул. «Спасибо?» неуверенно произнёс он.

«Вы все сумасшедшие», заявил Крюкозуб. «Вы слишком много общались с Мясной Лапой!»

«Никого не волнует твоё мнение», — как ни в чём не бывало, сказал Барф.

«На самом деле мы просто хотим знать, почему Иккинг снова ходит на полутора ногах, а не на трёх, как в прошлый раз, когда мы его видели», подначил его Отрыжка.

Беззубик вздохнул. «Потому что я изменил своё желание», признался он.

«Ты что сделал?!» Барф, Белч, Митлаг, Виндшир и Слеутер закричали в один голос.

Всадники подняли головы, недоумённо глядя на шум, который подняли драконы.

— Что случилось? — спросила Хизер.

— Я уверен, что они говорят о приключениях Иккинга в образе дракона, — многозначительно сказал Гросс.

— Возможно, ты права, — тихо сказал Иккинг.

«О, Иккинг, ты должен рассказать нам всё, что ты узнал о драконах!» — взволнованно произнёс Рыбьеног. — «Как они общаются? О чём они говорят? Я хочу знать всё!»

Беззубик снова перестал слушать разговор и вместо этого посмотрел на Штормовушку, когда та спросила: « Но почему ты передумала? Я думала, ты хотела с ним поговорить?»

Беззубик положил голову на передние лапы и с несчастным видом уставился перед собой. «Да», согласился он. «И это было потрясающе. Но я не хочу, чтобы Иккинг был несчастен». Он взглянул на Иккинга, который яростно жестикулировал, что-то объясняя Рыбьеногу. «Ему лучше быть человеком», выдохнул он.

- Даже если тебе одиноко и ты не можешь с ним поговорить? - Мягко спросила Стормфлай.

Беззубик усмехнулся. «Это моя проблема, — сказал он. — Не его».

Иккинг действительно казался счастливее в человеческом обличье. Он снова стал прирождённым лидером, каким был всегда. Ему было комфортно так, как не было комфортно, когда он был драконом. Это определённо был правильный выбор.

Однако отношения Иккинга и Беззубика стали более напряжёнными, чем раньше.

Иккинг не был в этом виноват. Он был таким же любящим, как и всегда. Он уделял Беззубику даже больше внимания, чем раньше. Он прилагал дополнительные усилия, чтобы понять Беззубика, и разговаривал с ним так, чтобы тому было легче выражать свои мысли.

Однако Беззубик чувствовал себя необъяснимо грустным всё время. Он ощутил вкус настоящего общения и близости с Иккингом, и теперь возвращаться к этому казалось неоправданно жестоким.

В большинстве случаев попытки заговорить с Иккингом казались бессмысленными. Зачем утруждаться, если он всё равно не понимает Беззубика? Поэтому он и не пытался.

— Ладно, — решительно сказал Иккинг. — Я нарисовал эти знаки на полу. Видишь? Я знаю, что ты не умеешь читать, но я нарисовал маленькие картинки, чтобы мы оба понимали, что они означают. Этот, — он указал на квадрат с поднятым вверх большим пальцем, — означает «да», а этот, — он указал на квадрат с опущенным вниз большим пальцем, — означает «нет». Здесь у нас «не знаю», «счастлив», «грустен», «болен», «проблема», «хвост», «седло» — он продолжал перечислять разные поля, объясняя их назначение. Беззубик просто смотрел на него, гадая, как разозлится Стоик, когда увидит, что Иккинг исписал весь пол. «Тебе просто нужно нажать на то, что ты хочешь сказать, — подбодрил его Иккинг. — Я знаю, что это не то же самое, что говорить по-настоящему, но со временем мы сможем улучшить этот навык?» — с надеждой спросил он.

Беззубик молча посмотрел на него. Лицо Иккинга вытянулось. — Это глупо, не так ли? — вздохнул он. — Прости, дружище. Я стараюсь.

Увидев расстроенное лицо Иккинга, Беззубик почувствовал себя виноватым. Он встал и прижал лапу к первому полю. «Нет», — нахмурившись, сказал Иккинг. Беззубик прижал лапу к следующему полю, а затем ещё к одному. «Счастлив. Спасибо». Иккинг слегка улыбнулся. «Я рад, что тебе нравится», — сказал Иккинг, всё ещё сомневаясь. Когда Беззубик снова сел, он протянул руку и провёл ею по чешуе у него на спине.

— Я знаю, что это отстой, — тихо сказал Иккинг. — Но я обещаю, что мы справимся, хорошо? Мы всегда находили выход. Ты и я.

Беззубик вздохнул и прижал лапу к «Да». Иккинг улыбнулся и придвинулся ближе, чтобы прижаться лбом к Беззубику. Затем он уткнулся в него носом и погладил его по голове.

Беззубик попятился. Это было слишком похоже на то, что они делали, когда были драконами, — на то, чего больше не могло быть, и Беззубик не мог этого вынести.

Иккинг обиженно уставился на него. Беззубик никогда по-настоящему не отвергал его, разве что когда он был болен или ранен. Он неуверенно отстранился и встал.

— Я... оставлю тебя на какое-то время, — выдохнул он.

Беззубик не отреагировал, и Иккинг ушёл.

Два дня спустя Беззубик прятался на своём любимом утёсе, греясь на солнышке и страдая. Он был так погружён в свои мысли, что не заметил, как совсем рядом, за деревьями и кустами, Иккинг делал то же самое.

Он понял, что друг рядом, только когда услышал голос Астрид.

— Нашла тебя! — торжествующе воскликнула она. — Я тебя повсюду искала! Что ты здесь делаешь, прячешься в одиночестве?

— Уходи, — пробормотал Иккинг. Его голос звучал так тихо и подавленно, что Беззубик встрепенулся.

Он тихо подкрался к кустам и увидел Иккинга, который смотрел на воду красными опухшими глазами. Астрид с беспокойством посмотрела на него и села рядом.

— Ладно, — сказала она. — Выкладывай. Что случилось?

Иккинг надолго замолчал. Астрид уже открыла рот, явно собираясь отчитать его, когда Иккинг очень тихо признался: «Беззубик в депрессии».

Она моргнула, явно удивившись. «Что с ним не так?» — спросила она.

«Разве ты не можешь представить, каково ему сейчас?!» — взволнованно выпалил Иккинг. «Он очень умный и эмоциональный, и он не может найти способ выразить это тому единственному человеку, с которым он проводит больше всего времени!»

«Но он ведь привык к этому, не так ли?» — в замешательстве спросила Астрид. «У него же есть другие драконы, с которыми он может поговорить?»

«Это не одно и то же!» — настаивал Иккинг. «Он хочет поговорить со мной! И у него наконец-то появилась такая возможность, когда я превратился в дракона. Мы нашли общий язык, пусть и на один день. Но теперь всё снова исчезло. И это, должно быть, ужасно.»

По щеке Иккинга скатилась слеза. Он сердито вытер её.

“Ты уверен, что это не то, что ты чувствуешь?” Мягко напомнила ему Астрид. “Потому что ты, кажется, скучаешь по этому?”

"Дело не во мне!" Иккинг зашипел. "Он прекрасно может понять меня! Это он не может заставить понять себя!"

— Но он ведь привык к этому, не так ли? — тихо сказала Астрид. — Штормфлай тоже не может со мной общаться, но с ней всё в порядке.

— Ну, может, ваша связь не такая глубокая, как наша! — выпалил Иккинг. Они помолчали, а потом он сказал: «Прости, это прозвучало резче, чем я хотел».

«Ну, в общем-то, ты не так уж и не прав, — признала Астрид. — Вас с Беззубиком всегда связывали особые отношения. Я всегда немного завидовала этому, когда мы только начинали тренировать драконов». Она замялась. «Но, Иккинг... ты не можешь корить себя за то, что не можешь изменить».

«В тот день тебя не было с ним, — вздохнул Иккинг. — Ты не… почувствовала то, что почувствовала я. Ты не разговаривала с ним. И ты не видишь, как сильно он изменился».

— Может, и нет, — согласилась она. Она поджала губы и очень тихо сказала: «Иккинг… Если ты действительно считаешь, что он несчастен, может, пора его отпустить».

Иккинг резко поднял голову и уставился на неё широко раскрытыми глазами. «Что?» — спросил он срывающимся голосом.

«Теперь он может летать сам, не так ли?» — заметила Астрид. — «Может, ему лучше быть одному, найти себе подобных… Найти пару».

Иккинг опустил взгляд на свои руки и замолчал. «Он сказал, что не хочет этого, — прошептал он. — Когда я спросил его, не хочет ли он поискать других Ночных Фурий… он сказал, что не хочет».

«Но это было раньше, не так ли?» Астрид пожала плечами. «Ты сказал, что с тех пор всё изменилось». Иккинг не ответил. «Подумай об этом, — Астрид сжала его плечо. — Я знаю, что он твой лучший друг и ты не хочешь его потерять. Но если ты действительно считаешь, что он несчастен… Может, это и к лучшему».

Беззубик развернулся и побрёл обратно к дому, глубоко встревоженный.

Иккинг вернулся поздно вечером, так поздно, что его родители уже легли спать. Беззубик свернулся калачиком перед камином, когда Иккинг вошёл в дом.

Иккинг подошёл к нему, опустился на колени и коснулся его лба холодной рукой. Его глаза всё ещё были красными и затуманенными, но он выглядел решительным.

— Бад, — сказал он срывающимся от волнения голосом. — Мне нужно с тобой поговорить. Ты можешь подойти на минутку?

Беззубик встал и подошёл к тому месту, где на полу были разбросаны рисунки Иккинга. Иккинг посмотрел на него. Его губа слегка дрогнула, но он продолжил.

«Я знаю, что тебе грустно, — сказал он. — И я понимаю почему. Мне очень жаль. Я пытаюсь, но не знаю, что сделать, чтобы тебе стало лучше». Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, а затем снова открыл их и встретился взглядом с Беззубиком. «Я хочу, чтобы ты был счастлив, — выдохнул он. — Так что, если ты хочешь уйти… я тебя не остановлю».

Беззубик, готовый к этому, уже пошевелил лапой, но Иккинг поспешил заговорить. «Я также не хочу, чтобы ты оставался здесь из чувства преданности, — сказал он. — Если ты несчастен рядом со мной, я не хочу этого».

Беззубик долго смотрел на него. Затем он решительно указал лапой на «Нет».

— Нет? — тихо повторил Иккинг. — «Нет» в смысле «Нет, я не хочу уходить»?

Беззубик нажал «Да». На глазах у Иккинга снова выступили слёзы, и он усиленно заморгал, чтобы сдержать их.

— Но ты же несчастна! — заметил он.

— Нет, — настаивал Беззубик.

— Не ври! — крикнул Иккинг. — Я знаю, что это ты!

Беззубик вздохнул. Он прижал лапу к значку «грустно», затем дважды к значку «нет» и один раз к значку «весело».

«Грустный, нет, нет, счастливый?» — повторил Иккинг, нахмурившись. Он задумался, а затем очень тихо спросил: «Ты хочешь сказать, что ты грустный, но не несчастный? »

Беззубик нажал «Да».

«Заметка на будущее: создать поле „несчастья“», — пробормотал он. Он протёр глаза, чтобы скрыть выступившие слёзы, а затем снова посмотрел на Беззубика. «И ты всё ещё не хочешь искать других Ночных Фурий?» — уточнил он.

Беззубик нажал «Нет».

“Тогда чем я могу помочь?” В отчаянии спросил Иккинг. “Я хочу сделать это лучше, но не знаю как!”

Беззубик беспомощно посмотрел на поля. Он нажал «Я не знаю».

Иккинг тихонько всхлипнул. Из его глаз выкатилась ещё одна слеза. На этот раз он её не вытер. — Да, — прошептал он. — Я тоже.

Беззубик грустно посмотрел на него, а затем прижал лапу, чтобы «погладить».

Иккинг грустно и тихо усмехнулся. «Я могу это сделать, дружище», — кивнул он и придвинулся к Беззубику, обняв его. Беззубик закрыл глаза, наслаждаясь знакомым запахом и теплом друга.

— Хотел бы я волшебным образом превратить тебя в человека, — устало пробормотал Иккинг. — Тогда, может быть, ты не чувствовал бы себя таким одиноким.

Беззубик моргнул. Затем его глаза расширились. Внезапно он полностью очнулся.
______________________________________

2827, слов