Глава 26: Испытание на прочность
Стадион «Национальный Такоба» гудел, как встревоженный улей. Сотни учеников из разных школ — Кецубуцу, Шикецу, Сэйай — собрались здесь ради одной цели: получить временную лицензию героя. Ханаэ поправила свой геройский костюм, который теперь дополнял широкий пояс с несколькими отсеками.
— Снова присосалась к бутылке? — раздался за спиной знакомый хриплый голос.
Ханаэ оторвалась от литровой спортивной фляги, вытирая губы. — У меня нет выбора, Каччан. Раньше я пила воду, чтобы подпитывать рост волокон. Но теперь... — она посмотрела на свои ярко-малиновые ладони, — эти новые волосы работают как радиаторы. Они выжигают жидкость в организме в три раза быстрее. Если я не буду пить каждые полчаса, я просто пересохну изнутри при первой же атаке.
Бакуго окинул её коротким, оценивающим взглядом. Он заметил, что теперь вода для неё — не просто «полив», а система охлаждения. — Не вздумай раздуться от воды до состояния пузыря, — буркнул он, поправляя свои гренадерские перчатки. — На экзамене не будет времени бегать к кулеру. Расходуй энергию с умом.
Начало экзамена. Первый этап.
Правила были просты и жестоки: закрепить три мишени на теле и выбить мишени соперников специальными мячами. Из полутора тысяч участников пройдут только первые сто.
— Помните! — прокричал Айзава-сенсей перед тем, как класс разделился. — Вы больше не в безопасности школы. Весь мир смотрит на вас.
Как только прозвучал стартовый сигнал, стены стадиона разошлись, открывая гигантские полигоны. Весь класс 1-А тут же оказался под прицелом школы Кецубуцу. Огромная волна учеников хлынула на них, планируя выбить «знаменитых первокурсников» первыми.
— Рассыпались! — скомандовал Мидория.
Ханаэ оказалась отрезана от основной группы вместе с Джиро и Шоджи. Пыль поднялась столбом от ударов Шиндо, ученика Кецубуцу, который сотрясал землю.
— Вон она, девчонка из UA! — выкрикнул парень в форме Шикецу, выходя из густого облака пыли. Его звали Шишикура, и его причуда позволяла ему манипулировать плотью. — Слишком яркие волосы для того, кто хочет спрятаться.
Он выпустил в её сторону куски «мяса», похожие на бесформенные снаряды. Ханаэ почувствовала, как во рту мгновенно пересохло. Жар внутри неё начал нарастать — это была реакция на стресс и адреналин.
— Спрятаться? — Ханаэ сорвала резинку с волос, позволяя малиновым прядям, которые за утро отросли ещё на пару сантиметров, вырваться на свободу. — Я не прячусь.
Она сделала мощный глоток из фляги на поясе и резко выдохнула. Пряди волос с сухим шелестом вонзились в землю, создавая вокруг неё защитный купол. Когда снаряды Шишикуры ударились о малиновые жгуты, по залу разнесся звук шипения.
— Что это? — Шишикура нахмурился. — Твои волосы... они горячие?
— Это «Тепловая инерция», — прошептала Ханаэ, вспоминая тренировки с Кацуки. — Чем сильнее вы давите, тем больше энергии я выделяю.
Она резко выбросила руку вперед. Прядь волос, раскаленная до предела, прочертила в воздухе дугу, испаряя влагу. Она не пыталась ранить его — она ударила по мячам, которые Шишикура держал в готовности. От высокой температуры пластик мячей деформировался и лопнул.
— Первый пошел, — выдохнула Ханаэ. Она чувствовала, как по спине струится пот, а фляга на поясе стала заметно легче.
~~~~~~~~~~~~
В другом конце полигона.
Бакуго разносил в щепки группу противников, когда заметил вдалеке малиновое свечение. Он на секунду замер, наблюдая, как Ханаэ ловко использует свои новые способности, комбинируя их с рукопашным боем, которому он её учил. Она больше не ждала, пока волосы вырастут — она сама шла в атаку.
— Не сдохни от жажды, Сорняк, — ухмыльнулся он, направляя мощный взрыв в сторону очередного нападающего.
Экзамен только начался, но Ханаэ уже понимала: её новая причуда — это обоюдоострый меч. Она стала сильнее, быстрее и опаснее, но цена за эту мощь была высока. Каждый удар стоил ей литров воды и колоссального напряжения.
— Нужно... найти источник воды... — пробормотала она, оглядывая карту полигона. — Или закончить всё это максимально быстро.
Впереди она увидела высокую фигуру в фуражке школы Шикецу. Начиналась настоящая охота.