Когда отцветут ирисы

(в очередной раз рекомендую читать главу под трек из видео)

Моя голова налилась острой болью, все конечности занемели. Я сидел на сырой земле, прислонившись к твёрдому дереву, от чего я практически не чувствовал свою спину. Уши улавливали возню и хор голосов над моим телом. Я немного приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать поплывший взгляд. Стоящий надо мной мужчина с перемотанным лицом сразу же это заметил и сильно пнул меня по плечу, от чего я проснулся окончательно.

- Очнулся наконец-то. - Злобно прошипел он, расплываясь в безумной улыбке. - Прекрасно.

У мужчины не было двух передних зубов, а лицо было усыпано синяками и шишками. Я сразу же понял, кто передо мной стоял. Я отвёл с него взгляд на пространство перед собой, от чего моментально тяжело задышал. На земле, чуть поодаль от меня, лежал Данил, не подавающий признаков жизни. В стороне от него на коленях стояла Таня с разбитой губой, злобно скалясь на мужчин, державших её за плечи. Артём стоял в аналогичной позе, всё его лицо было в крови, он он продолжал едко ухмыляться, от чего державшие его мужчины злобно скалились. Увидев на себе мой взгляд, он, незаметно для них, печально улыбнулся мне.

- Боги услышали наши молитвы. - Резко заговорил мужчина, обращая внимание на себя. - Мразь сама пришла к нам в руки. Наконец-то этот день настал.

Толпа восторженно заулюлюкала, поднимая кулаки вверх.

- Вы вообще... - Хрипло начал я, пытаясь унять боль. - Вообще кто такие?

Мужчина налился яростью и сильно пнул меня по щеке, от чего моя голова отлетела в сторону. Перед глазами забегали звёзды. Артём, увидев это, дико оскалился и дёрнулся в мою сторону, но навалившиеся на него мужчины не дали ему двинуться. Таня лишь сильнее сжала челюсти, не меняя ледяного взгляда полного слёз. Мужчина тяжело задышал, сильно сжав кулаки. Через несколько секунд, он вновь вернул себе безумную улыбку.

- Дурачком прикидываешься? - Злобно прошепелявил он. - Пусть так. Одна уже дурочкой наприкидывалась, давно на поляне сгнила вместе со своим муженьком.

Я поднял голову с земли и устало откинулся на дерево. Боль была настолько сильной, что я начинал терять связь с реальностью, не в силах что-либо ответить ему.

- Что, так рано сдохнуть собрался? - Мужчина резко схватил меня за волосы, поднимая моё лицо ближе к себе. - Рано-рано, подожди. Сдохнешь скоро, не переживай, но пока что...

Он резко откинул мою голову и начал расхаживать вокруг, сцепив руки за спиной. В моих глазах снова промелькнула рябь, я почувствовал знакомый запах. История повторялась точь-в-точь.

- Зачем ты это делаешь?.. - Если слышно спросил я, не узнав своего голоса.

На секунду мне показалось, что я лишь актёр в этом спектакле. Я знал все слова наперёд — просто повторял заученный текст, понимал исход. Боялся ли я смерти? Нет, все человеческие эмоции покинули моё тело. Я вспомнил, как почувствовал присутствие от рассказа Айки. Сейчас это неприятное ощущение маячило где-то на подкорке.

- Время потянуть хочешь? - Лицо мужчины налилось безумием пуще прежнего. - Не понимаешь, что перед смертью не надышишься, мальчишка? Ну хорошо, давай поговорим, время у нас есть, но потом...

Мужчина приблизился, наклоняясь к моему лицу. В нос ударил запах спирта и крови.

- Потом я перебью всех твоих дружков у тебя на глазах. Медленно. - Он обнажил выбитые зубы, широко улыбнувшись. - А в конце сдохнешь ты, не менее мучительно.

Он резко отпрянул от меня, выпрямившись. Толпа за его спиной напряжённо замолчала, сильнее сжав свои факелы. Я мельком обвёл их глазами — большинство из людей были мужчинами среднего возраста, но, на моё удивление, среди них стояли женщины. Они все были одеты в древнеславянские одеяния.

- Эта мразь, Радка... Твоя мамаша... - Злобно начал он, скалясь. - Это она во всём виновата. Это всё из-за тебя, ублюдок!

Мужчина вновь ударил меня по лицу, но я устоял на месте, сплёвывая кровь.

- Это из-за тебя умерла Анька! - Яростно закричал мужчина, сжав кулаки. - И все остальные... Эта горечь пропитала всю нашу землю. И всё... Всё из-за тебя. Но я знал, боги сказали, что скоро ты вернёшься туда, откуда всё началось.

Он вновь приблизился ко мне, опустившись на корточки.

- Она хорошо тебя спрятала. - Безумно начал он. - Но время всё расставило по своим местам. Я ждал этого момента все десять лет. Наконец-то мразь, из-за которой умерли наши семьи, получит своё. А тебя сюда манило, словно мотылька... Сразу видно, дурная кровь. Это изначально было твоей судьбой — сдохнуть. Ты не должен был рождаться, мальчик. Ну ничего...

Мужчина вновь поднялся, быстро приближаясь к Артёму, от чего я моментально напрягся и впился бешеными глазами в его спину.

- А ты, мудак... - Мужчина ударил моего друга ногой в живот, но тот не издал ни звука. - Тебя я забью также, как сдох его папаша. Ты мне ещё ответишь за это.

Мужчина ткнул пальцем в своё изувеченное лицо. Я почувствовал, как моё тело обдало странными мурашками. Дыхание участилось, воздух вокруг меня похолодел.

- Ты знаешь, что с тобой после этого будет? - Непривычно низко начал я. - Знаешь, почему вся ваша шайка сдохла?

Мужчина сразу же потерять интерес к моему другу, медленно поворачивая голову в мою сторону. На это я и рассчитывал. На его лицо упала тень бешеного животного.

- Что ты сейчас промямлил, сука?.. - Прорычал он, медленно приближаясь ко мне.

- Что слышал. - Моё лицо расплылось в пугающей улыбке. - Ты вообще понимаешь, на что сейчас обрекаешь всех этих людей за своими спинами? Вы все...

Он не дал мне договорить, в очередной раз пнув в меня по лицу. Только в этот раз, одним ударом он не ограничился. Я закрыл голову руками, пытаясь защитить своё лицо. Артём резко вырвался вперёд, опрокидывая одного из мужиков на землю. Он начал бить его кулаками, от чего на него начала наваливаться озлобленная толпа, принимаясь забивать его. Когда это увидел мужчина надо мной, он остановился и повернулся в сторону побоища. От этой картины сердце пропустило удар. Я почувствовал, как пространство искажается, мажется, словно мазок кисти. Картинка сменялась, показывая мне окровавленное лицо отца. Я опустил глаза на свои руки, но увидел тонкие веснушчатые кисти с золотым кольцом на безымянном пальце.

Моя голова налилась свинцом. Не чувствуя ног, я медленно встал. Казалось, всё окружающее пространство засияло оранжевым светом.

- Ты... Вы все... - Сказал я, не слыша своего голоса. - Вы пожалеете...

Мужчина озадаченно повернулся на меня, пытаясь заговорить, но я перебил его.

- Вы все умрёте. - Сказал я, пока перед моими глазами засверкала рябь. - Все. Вы, ваша семья, ваши любимые. Все умрёте.

- Что ты несёшь, мразь?! - Мужчина закричал и замахнулся для удара.

Я перехватил его руку, притянув его к себе почти в плотную, от чего на его лице промелькнул страх.

- Да услышит великая мать смерти... - Прошептал я, пока в моих ушах стоял белый шум. - Да услышит она крик своего дитя. Видит она, смерть ваша будет страшной и мучительной... Истошной настолько, что сама ночь не стерпит ваших рыданий...

Услышав меня, толпа моментально расступилась, отпуская Артёма. Тот еле слышно замычал, переворачиваясь на бок. Все люди испуганно зашептались. Я отбросил мужчину, он упал прямо мне в ноги. В его глазах промелькнула ярость, но она сразу же сменилась нарастающим ужасом, когда из его рта начал исходить белый пар.

- Т-ты... - Ошарашенно затараторил он. - Ты кто такой?..

- Не узнаешь меня, Антошка?.. - Сказав это, я слабо улыбнулся.

После этой фразы глаза Антона налились животным ужасом, его губы задрожали. Он начал медленно отползать от меня, пока я не спеша наступал на него. Вся толпа испуганно ахнула, пятясь назад.

- Ну куда же ты? - Мелодично проговаривал я, улыбаясь ещё шире. - Сам же сказал, что десять лет этого ждал. Вот я, здесь.

Картина расплылась настолько, что я не понимал, где я нахожусь. Я не понимал, что говорю и кто я вообще такой. В носу стоял стойкий запах амбры, всё тело закололо от холода. Я не слышал своего голоса, даже мысли прекратили свой нескончаемый поток. Только бесконечные переживания за своих друзей напоминали, почему я должен остаться здесь. Очень хотелось спать.

- Ты... - Испугано сказал мужчина. - Ты... Ты мертва! Это невозможно!

- Ты тоже скоро умрёшь. - Спокойно ответил я, буднично припустив веки. - И все вы умрёте. Не останется ни одного напоминания о том, что когда либо существовала ваша община. Ваше время давно вышло, смерть обмануть нельзя, Антон... То, что получилось однажды — не получится дважды.

Я медленно подошёл к своей подруге, которая зажалась у ближайшей ели. Местные отпустили её, но она всё ещё не пришла в себя. Я ласково улыбнулся ей, забирая сумку, лежащую рядом на земле. Достав оттуда пистолет, я медленно повернулся к мужчине, который пытался встать на ноги.

- И ничего вам не поможет... - Продолжил я, смахивая улыбку с лица, пока пространство снова наливалось светом. - Ни один оберег не защитит, ни один дом. Не будет места в мире, где вам будут рады...

Я опустил затвор, выставляя руку вперёд. В голове снова замаячил отец, истекающий кровью, от чего тело задрожало, а ярость накрыла сознание.

- И после смерти душа покоя не обретёт. Вы навечно останетесь здесь, не в силах унять свою боль... - Продолжил я, смотря дикими глазами на мужчину. - И ничто, никто не сможет спасти ваш дух. Одинокие, в вечной скорби и боли, на которую вы обрекли невинного...

Мужчина застыл на месте, не в силах унять дрожь. Люди замерли в напряжённом ожидании, женщины закрыли рот руками, горько зарыдав. Никто не смел мешать моей воле. Её воле. Температура упала настолько, что лица людей покраснели, холодный ветер перебирал мои волосы, пока изо рта не прекращал валить пар.

- Умрёте... - Тихо прошептал я. - Прямо сейчас.

По лесу прошёлся оглушительный звук выстрела. Пуля попала мужчине прямо в живот, от чего он моментально упал на колени, схватившись за кровоточащую рану. От этого моя рука дёрнулась, а тело сильно повело назад. Когда толпа поняла, что сейчас произошло, женщины громко закричали. Мужчины озверели, а я почувствовал, как сознание возвращается ко мне. В нос ударил привычный запах леса вперемешку с кровью, картинка перед глазами перестала плыть. Я ошарашенно выронил пистолет, наблюдая за умирающим в муках Антоном.

- Ах ты мразь! - Закричал мужчина из толпы. - Голыми руками тебя...

Его прервала оглушительная пулемётная очередь. Часть людей моментально попадала, некоторые пустились бежать, но пуля находила каждого. Я тяжело задышал, пока из моих глаз начинали стекать слёзы. Я увидел Артёма на земле и сразу же бросился к нему без страха попасть под обстрел. Упав на колени, я медленно заключил друга в свои объятия, истошно зарыдав.

- Нет-нет-нет... - Хрипел я, сильно зажмурившись. - Нет, только не тебя...

Я услышал слабую усмешку снизу. Открыв глаза, я увидел вяло улыбающегося друга.

- Ну, чего разревелся?.. - Ласково прошептал он, откашливая кровь. - Не надо, Кира... Я на другой исход и не рассчитывал. Рано или поздно это...

Друг сильно закашлялся, закрыв глаза. Я сильнее прижал его к своей груди, пытаясь унять истерику.

« - Нет, пожалуйста, не забирай его... - Начал я про себя. - Забери меня. Пожалуйста, забери меня вместо него. Я знаю, ты слышишь меня...»

Я сильно зажмурился, до крови прикусив губу.

- Забери меня. - Еле слышно начал я вслух. - Возьми меня вместо него. Пожалуйста, услышь мою последнюю просьбу. Я отдам всё, что угодно, только не его...

Я почувствовал, как сердце пропускает удар, моментально открыв глаза. Всё моё тело налилось холодом, стало больно дышать. Поляну наполнили крики умирающих людей, я заметил четырёх знакомых мужчин с автоматами. Картинка снова поплыла, я не чувствовал стук своего сердца, только жгучую боль в груди. Я медленно отпустил своего друга, уронив его на землю. Грудную клетку сжало в тиски, я больше не мог дышать. Я плавно упал рядом с Артёмом, в последний раз посмотрев на мужчин. Сергей подбежал к Тане и взял её на руки, Виталий быстро замахал рукой в мою сторону, подзывая двух остальных товарищей. Попытавшись сделать вдох, горло налилось свинцом. Я устало закрыл глаза. «Я умираю...» буднично пронеслось в моей голове, пока сознание покидало тело.

Раньше я часто задумывался о смерти. Что такое человеческая жизнь? Лишь мимолётный отрезок времени на пути бесконечности. Мы все больше мертвы, чем живы, ведь в небытие мы проводим миллиарды, триллионы... Бесконечность. Стоит ли цепляться за какие-то сто лет человеческого бытия? Стоит ли твоя жизнь жизни твоих любимых людей? Я давно знал этот ответ. Его знала моя мама, от которой я перенял слишком многое. Его знал мой отец, научивший меня быть мужчиной. Его знал мой лучший друг, готовый защищать меня до последнего, как родного брата. Глупо бояться того, откуда мы все пришли. Глупо бояться тех, кто откликается на наши мольбы. Глупо закрывать глаза на то, что ты в силах изменить.

Темнота окутала меня, я провалился в чёрное, до боли знакомое, болото.