8 - Скрывать или помнить?
Им обеим ничего не хотелось. Они просто гуляли перед сном. Изначально барышни хотели завести самый обычный девичий разговор, на подобии тех, что они начинали очень часто, но в итоге обе поникли в собственных мыслях. Сейчас у каждой были проблемы, и они хотели выговориться, но что-то мешало. Это не было страхом, а скорее неуверенность в собственные силы и слова.
Хэ Су хотела поделиться новым шажком для себя – она начала отталкивать от себя восьмого принца, но как именно она не до конца понимала. Су просто отказалась от его помощи в нанесение мази на рану. Казалось бы, пустяк, но одно лишь прикосновение Ван Ука раскрывало ей глаза на его мягкий характер и прекрасные выразительные черты лица. Каждое игнорирование его чувств его чувств может сделать рану на сердце обоих, но так будет лучше. По крайней мере, она надеется.
Джихи же, не знала, что делать дальше. Она ступила в ряды стражников теней, но что дальше? Барышня теперь привязана к шестому принцу и должна учиться у него и его соратников. Как же это глупо! У неё попросту не было достаточно времени подумать, а если быть точнее его вообще не было. Во что она только ввязалась?
Блондинка, прикусив указательный палец, кинула озадаченный взгляд на Хэ Су.
«Что же делать?»
Су заметив взгляд подруги, повернула голову к ней, слегка наклоняя её вправо.
–Хочешь о чём-то поговорить? Я внимательно слушаю. Давай – кивнула Су девушке.
–Ведь не поздно всё изменить? – вздохнула Джихи, устало, смотря вперёд.
–Смотря что. Если ты убила кого-то, то человека уже не вернуть. Ты что-то не так сказала? Тогда всё значительно легче. Извинись и скажи, что твои слова были ошибкой, что ты просто ляпнула не задумываясь.
–Ты так думаешь?
–По крайней мере, такого моё мнение.
–Он следит за кем-то? – будто в никуда, спросила Джихи.
Су заинтересованно проследила за взглядом блондинки. У одного дома из владений восьмого принца, Ханёль осторожно следил за кем-то, не замечая барышень. Джихи набрала в лёгкие больше воздуха и размяла немного шею.
–Сейчас или никогда!
Джихи быстрыми шагами подошла к шестому принцу. Ханёль подорвался вперёд с криком: «Брат, остановись!». Но Джихи цокнув языком, схватила его за плечо и потянула обратно. Ханёль быстро среагировав повернулся и направил удар в сторону барышни, а Джихи села на корточки и ударила того в живот кулаком.
–Спокойно, мальчик. Чего завёлся? – спросила девушка, вставая прямо и потирая руки.
–Что ты здесь делаешь? Мне сейчас не до тебя – показал он рукой себе за спину.
Они обернулись на шум на заднем плане. Хэ Су пыталась остановить чётвёртого принца, что будто с цепи сорвался. Если волк потерял грань сознания, он не будет, как цепной пёс крутиться на месте, а будет страшить других, разрушая реальный мир.
–Брат... – прошептал Ханёль – Что она там делает?
Ван У хотел подойти к брату и успокоить его, но Джихи в миг остановила принца. Она схватила его за щёки и повернула к себе лицом:
–Оставьте их. Сейчас ему не до Вас. Пусть Су его успокоит.
Шестой принц впал в каплю. Ни мало ей того, что она ударила его, так ещё и так грубо вцепилась в него. До чего же она всё-таки отдалённая от него личность. Если попробуешь открыть эту книгу и прочитать – навлечешь на себя череду неудач. Как же поздно он это понял.
–Чего тебе? – Ханёль отдёрнул её руки и протерел покрасневшие щёки – Как ты вообще посмела ко мне прикоснуться?
–А я к Вам и не прикасалась. Я без угрызения совести, в открытую дёргала Вас за щёки. Итак, давайте перейдём к делу – хлопнув в ладоши, сказала Джихи.
–Да, точно! О деле! Ты любишь суп из водорослей? А рисовые лепешки? Я попрошу госпожу Нари приготовить для тебя. У тебя там, кстати, личная комната. Ребята не могли поверить, что у нас появится девушка, ты первая. Знай , мы не будем поддаваться тебе – Ханёль продолжал рассказывать, но Джихи перестала его слушать.
Её уши забились уже произнесёнными фразами, в которые ещё чуть вникала. Он только что имел в виду, что они её ждут? Она же не ослышалась? Слова проникали всё глубже в сознание и прокладывали там свои корни. Это притворство или что-то другое, то, что она никогда ранее не замечала в шестом принце.
–Так, что ты хотела сказать?
Его слова подействовали как будильник. Она медленно подняла на него взгляд и пыталась не смотреть ему в глаза. Она побегала взглядом по его растрепанным за день синим волосам и театрально прокашлялась:
–Нет. Забудьте, ничего такого, просто, я хотела что-то просить. Могу ли я приходить туда, когда захочу?
–Да, но желательно чаще навещать тренировки.
Джихи сделала несколько шагов вперёд и выглянула из-за угла. Ханёль терпеливо наблюдал за девушкой и её действиями, сомкнув руки за спиной. Пак, прикусывая нижнюю губу, смотрела на тщетные попытки Хэ Су усмирить пыл четвёртого принца. Она пыталась наблюдать тихо и никак не намекать на своё присутствие неподалёку.
–Сама сказала оставить их – ставя голову рядом с Джихи, заметил шестой принц.
Джихи резко обернулась и, шикая, прикрыла рот синеволосому.
–Прекрати! – скинул со своих уст её руку Ван У.
Джихи осторожно выглянула обратно, и замерла на несколько секунд, глядя на лицо Хэ Су. Барышня поманила Джихи пальцем к себе. Блондинка без лишних слов поняла до смеха простой жест подруги. Пак сама того не понимая автоматически кивнула и ступила вперёд, но была остановлена шестым принцем.
–Так это ты собираешься всё-таки вмешаться, а не я?
–Меня попросили, хоть и без слов.
Джихи побежала к подруге, не думая зачем. Су с сожалением в глазах смотрела в спину Ван Со, что стоял на коленях перед маленькой пирамидкой.
–Что такое? – спросила блондинка шепотом.
–Он...
–Я сказал, что бы ты ушла! – рявкнул четвёртый принц и резко обернулся к девушкам.
Его испачканное потом и кровью лицо чуть покраснело от слёз. Он быстро протёр рукавом глаза и встал на ноги.
–Великолепно! Ты-то откуда здесь взялась? Только Ханёля не хватает!
Джихи растеряно посмотрела на Су и Со. Почему он так грубо её отталкивает? А Су зачем её позвала? Что бы на неё лишний раз покричали? Джихи уже достаточно стычек имела с шестым принцем, так что ей достаточно.
–У Вас могут быть раны – робко сказала Хэ Су.
–Тебе какое дело? – прошипел с болью Ван Со.
–Вы слепой, Ваше Высочество – вмешалась Джихи – Хэ Су заботится о Вас не как подданная, а как девушка. В отличие от других, она не шугается от Вас, а сейчас пытается помочь Вам, потому что хочет, а не потому что надо.
–Я? ...но, что... – пытался выдавить из себя хоть что-то четвёртый принц.
–Что шестой, что четвёртый – разницы ноль! – кинула, бормоча Джихи, и схватила Хэ Су за предплечье – Идём!
***
Черён, вместе с несколькими слугами посередине двора о чём-то оживленно спорили, передавая друг другу корзинку. Мён Хи, что проходила мимо вместе с Хэ Су сразу обратила внимание на это.
–Что вы делаете? – спросила Су, заставив слуг врасплох.
–Госпожа Хэ Су – повернулась Черён к барышне – Мы пытаемся решить, кто отнесёт корзинку четвёртому принцу.
–Как вы можете так обращаться с едой для принца? – встряла Мён Хи – Прекратите, просто одна отнесёт ему еду. Что бы я больше подобного не видела.
Все присутствующие, как и Мён Хи медленно перевели взгляд на Хэ Су, улыбнувшись. Вроде ничего такого, но эти улыбки показались странными молодой госпоже. Что-то внутри подсказывало, что надо брать ноги в руки и как можно быстрее скрыться в один из дальних уголков дворца.
–Почему именно я? Я так сильно провинилась? – спрашивала про себя Су, таща в руках корзинку с едой для принца.
Она остановилась и поставила обед на каменную ступеньку. Су вытерла рукавом лоб и вскинула голову вверх.
«Чего это ему приспичило на высоте пообедать?»
Хэ Су хрустнула уставшей спиной и, выпрямившись, стряхнула руками вниз. Взялась за ручки корзинки и ворча что-то под нос продолжила подниматься к Ван Со. Внутри она возмущалась тому, что должна носиться за принцем с едой, но с другой стороны, почему нет? Это повод окончательно перебороть дрожь к нему, ведь он не так плох. Су осознала, что Ван Со не такой ужасающий как кажется с первого взгляда, просто он носит белую маску с черной слезой. Он затмил себя настоящего, доброго и отзывчивого второй сущностью. Но осознает ли он факт того, что обе сущности всего лишь одно целое, один человек. Один четвёртый принц.
Преодолев последнюю ступеньку, Су тяжело вздохнула. Она оглянулась и заметила на краю рядом со старым деревом Ван Со, что смотрел на пейзаж. На королевский дворец, если быть точнее. Он выглядел совсем безобидно, даже и не назовешь его волком, но и котёнка не назовешь родственником тигра, пока того не разозлишь.
Хэ Су подошла к принцу и со стуком поставила корзинку рядом с ним. Звон посуды отвлёк принца от созерцания пейзажа. Он повернул голову в сторону девушки, но сделав более гордое и безразличное лицо, отвернулся.
–Ваша еда прибыла – вздохнув, сказала Хэ Су.
–Оставь её и иди – бросает Ван Со, заметив, как барышня начала разбирать корзинку.
Су поджала губы:
–Предпочитаете, есть один в тишине? Ну, так кушайте.
Девушка, вздёрнув вверх носик, встала прямо и сделала несколько грубых шагов вперёд. Но она остановилась и, встряхнув головой, вернулась к принцу. Су плюхнулась рядом с ним.
–Я должна забрать пустые тарелки. Кушайте быстрее – сказала Су, поправляя края своего ханбока.
–Насчёт вчерашнего – забудьте, что вы видели. Держите рот на замке. Обе.
–Мне хватает и своих забот. Кстати, тоже о вчерашнем: Вы тоже забудьте слова Джихи. Она иногда может сказать, что-то не подумав.
–С другой стороны это смешно – усмехнулся Ван Со.
–Что именно? – спросила девушка, смотря на него через плечо.
–Мы сейчас просим друг друга забыть о том, что мы и так бы спрятали глубоко в себе.
Хэ Су еле выдавила из себя истерический смешок и резко перевела тему:
–Вам нравится трапезничать здесь? Смотрите отсюда на свой дом?
–Если это дом, там должна быть моя семья.
–Что? – спохватилась Су – Слышала Ваш отец, матушка и братья живут там.
Даже самая простая ухмылка сползла с лица Ван Со при данном разговоре. Почему же эта девчонка так давит на больную и незажившую рану. Она не осознано для себя дарит ему, те самые воспоминая, что он всем сердцем хочет скрыть в глубине души, но мир, что окружает его и теснит, не даёт ему это сделать.
–А хотя давайте отбросим все эти глупости. Черён сказала, что курица отменная!
Хэ Су потянулась к корзинке и, открыв маленькую кастрюльку начала делить вареную курицу для четвёртого принца.
***
С наступлением вечера, разноцветные фонарики начали ярко гореть, освещая каменную дорожку. Вечерний сад дворца замирает, становясь молчаливее. Но полная тишина не наступает с сумерками. Замолкли трели птиц, но не прекращались постукивания каблуков обуви о дорожку.
Четвёртый принц и барышня Хэ возвращались с горы. Медленно и не спеша, давая душе, насладится сладкой атмосферой вечера. Они были на расстоянии нескольких шагов друг от друга. Ван Со с гордо вскинутой головой шёл первым, оставляя Су позади.
Барышня, раздражённая подолом ханбока, что путался под ногами, уже не первый раз остановилась, что бы поправить его. А корзинка, что на обратном пути оказалась у неё у неё в руках, так же бесила, но уже своим весом.
Ван Со заметив копошения со стороны Су обернулся и усмехнулся, увидев её. Он медленно поманил её кивком головы, показывая, что бы она прошла вперед принца.
Сделав несколько шагов Хэ Су, сократила расстояние между ними, ставая впереди. Он из-за спины наблюдал как она, наклоняясь в сторону, пыталась быстро переминать ноги и вальяжными движениями приподнимала подол платья. Его взгляд пал на корзинку в её правой руке.
В нём боролись чувства желания помочь и чувства достоинства. Со столько лет пытался совладать с одиночеством, ответственностью и своим пылающим характером, что его разум уже потерял все начальные источники, в попытках отыскать благополучный исход. Ван Со не был эгоистом, а стеснительным волком, что боялся протянуть кому-то доверчиво лапу.
Продолжая идти за ней, Ван Со не отрывал взгляда с её напряженной ручки. Он неосознанно протянул свою руку к её. Между их пальцами остались несколько жалких сантиметров, но он сжал кулак и неуверенно посмотрел на тёмные шелковистые волосы барышни, что поблескивали в свете бумажных фонарей.
–Йа, что Вы делаете? – вскрикнула Су, ощутив, как тяжесть корзинки исчезла.
–Предпочитаешь таскать это одна? – демонстративно подняв корзинку, спросил Ван Со. Барышне даже показалась, что она для принца весит как пушинка.
–Нет, но...
–Вот и молчи. К тому же считай, что это платой за вчерашнее – ехидно усмехнулся четвёртый принц и вновь показал барышне идти вперёд.
***
Переминаясь нервно с ноги на ногу и прикусывая большой, Джихи нервно смотрела на свой наряд для выхода в город. Данный ханбок значительно отличался от всех нарядов, что у неё были. Этот хранился в отдельном сундучке, что прятала ото всех. Там где и все её записи.
–Нет. Обратного пути нет, Соф. Ты уже подписалась на всё это – встряхнув головой, сказала про себя блондинка.
Сжав в руках красную ткань, Джихи тяжело вздохнула. Возможно всё это к лучшему. Возможно это выход из всех тех тупиков, что она встречала в новом лабиринте. Но одно она знала точно – что бы там не было, она выложится по полной. Чем больше сомнения и страха испытывает человек, тем сильнее он становится.
Слегка приоткрыв дверь, Джихи внимательно осмотрела коридор. Убедившись в чистоте пути, Джихи быстро проскользнула из комнаты. Если подумать, то Джихи сейчас сбегает, не объявив никак о своём уходе. Она вернётся, но вряд ли будет легче объяснить господам, куда ей в таком виде, нежели ускользнуть незаметно ото всех.
Пробежав очередную галерею вдоль привычных дворцовых построек, Джихи резко остановилась возле одной деревянной колонны. Её сердце сжалось в маленький комок, смотря как принцесса, безжалостно бьёт Хэ Су веткой по спине, а принцы с разными эмоциями наблюдали за всей сценой.
Даже сквозь листву деревьев, она в деталях видела злосчастную веранду для Су. Она даже смогла увидеть Ван Ё в его привычном образе и его нескрываемую улыбку от это сцены.
Она хотела от всего сердца подорваться с места, сделать один поворот, пробежать жалких несколько метров и просто вырвать эту веточку из рук Ёнхвы. Но она не могла, ведь её действия самой себе показались неуместными. За это Джихи просто поставят в один ряд с Хэ Су. Это ничем не поможет, лишь усугубит ситуацию.
Услышав очередной крик Ван Ына и болезненный стон Су, Джихи будто потеряла контроль. Её ноги сами ступили на несколько шагов, а руки сжались в кулаки до побеления костяшек.
–Эй, куда это ты?
Джихи вмиг остановилась, услышав голос четвёртого принца. Она резко развернулась и схватила его за руку, смотря ему прямо в глаза.
–Ван Со!
–Что ты?.. – Со не смотря на искреннее удивление, выдавил из себя хриплый смешок – Идёшь к Ханёлю?
–Сейчас не время! Я не могу, но Вы, пожалуйста, помогите Хэ Су.
–Су?
Ван Со внимательно оглядел веранду на сколько ему позволили листья. На его устах появилась лёгкая ехидная улыбка, что не скрылась от глаз барышни. Он перевёл взгляд на Джихи:
–Иди к шестому принцу и не волнуйся о Хэ Су – освободив свою руку Ван Со оставил девушку в легком недоумении – Так вот где она ходит.
–Держись – прошептала Джихи и побежала в противоположную от принца сторону.
Перед тем как свернуть в очередную галерею, Джихи кинула последний взгляд на толпу принцев, что охали и ахали от эффектного появления Ван Со. Третий принц, невзирая на суматоху, перевёл взгляд на дворцовые постройки и встретил напряженные синие глаза. Джихи заметив это, резко свернула.
Покинув стены дворца восьмого принца, Джихи быстро спустилась по лестнице, а последние ступеньки решила перепрыгнуть. Закинув спадающую лямку сумки на плечо Джихи с энтузиазмом начала вспоминать путь к харчевне. Задумавшись, она остановилась около ступенек.
Ржание коня, что резко остановился в нескольких сантиметрах от неё и встал на задние ноги, до ужаса напугал Джихи своим появлением. Барышня, вскрикнув от ужаса, отпрыгнула назад и, не удержавшись на трясущихся ногах, упала на землю перед копытами животного.
– Я так и знал, что ты будешь здесь, Пак Джихи.