9 - Лепестки крови
Покинув стены дворца восьмого принца, Джихи быстро спустилась по лестнице, а последние ступеньки решила перепрыгнуть. Закинув спадающую лямку сумки на плечо Джихи с энтузиазмом начала вспоминать путь к харчевне. Задумавшись, она остановилась около ступенек и подняла сапфировые глаза вперёд.
Мир за пределами дворца был совсем другим для её глаз. Половина жителей хоть и была бедной, но они не показывали всю свою обреченность. Семьи были рады жить и иметь друг друга, старички умилялись детьми и молодёжью. Дети и богатые, и бедные бегали по улицам Сонгака, насыщая город жизнью. Всё слишком отличалось от дворца. За время, прожитое в среде королевской семьи, она никогда не видела таких вещей там.
Ржание коня, что резко остановился в нескольких сантиметрах от неё и встал на задние ноги, до ужаса напугал Джихи своим появлением. Барышня, вскрикнув от ужаса, отпрыгнула назад и, не удержавшись на трясущихся ногах, упала на землю перед копытами животного.
– Я так и знал, что ты будешь здесь, Пак Джихи – раздался приятный с легкой хрипотой голос, сверху.
–Айщ, серьёзно? – спросила про себя Джихи, стукнув кулаком по земле и посмотрев в большие глаза коня.
Усмехнувшись, парень спрыгнул с седла и потрепал черную гриву коня. Он не спеша подошёл к девушке, что обиженно шептала что-то. Казалось, она даже не собиралась вставать. Джихи бросила недовольный взгляд на парня.
–И как ты будешь с нами тренироваться, если испугалась обычной лошади? – спросил он, протягивая руку помощи.
Джихи оценивающе осмотрев парня, перебила его руку своей ладонью и встала самостоятельно.
–Как-нибудь справлюсь, Ваше Высочество – улыбнулась девушка, подмигнув – Извините, но я удаляюсь в харчевню.
Джихи легко прошла мимо шестого принца, оставляя за собой мимолётные нотки апельсина у его носа. Она прошла мимо чёрно-коричневого коня принца и улыбнулась всаднику белой лошади, что была недалеко от первого.
Она уже мысленно начала выбирать мелодию, что будет себе под нос насвистывать. Если бы у неё был выбор: что взять с собой в прошлое, то это без сомнения сразу ответила. Это были бы: наушники, плейер и портативная зарядка на солнечной батарее. Много для счастья не нужно. Ей было слишком скучно и одиноко в этом мире без любимой современной музыки.
–Эй, Пак Джихи, далеко собралась? – крикнул Ханёль ей в спину.
Джихи устало прикрыла глаза и громко цокнула языком. Потом она резко повернулась лицом к шестому принцу:
–Что? Что не так уже? Я иду в харчевню, что не так? Поесть уже нельзя?
Ханёль удовлетворённо улыбнулся, сомкнув руки на груди. У неё определённо есть доля мозгов, что бы догадаться, не трепать на каждом шагу о теневых стражей, что прячутся от лисьих глаз.
–Знаешь, а мне обидно – с притворно-грустным лицом сообщил Ван У – Я старался и взял транспорт для нас обоих, а ты так нахально отказываешься.
–Я? Нахально? Да что ж такое? От Вас только оскорбления и жди! – Джихи сомнительно перевала взгляд на белую лошадь.
–Что такое?
–Будет звучать крайне смешно, но, кажется, я даже забыла, как верхом ездить – сглотнув, ответила девушка.
Ханёль тихо прыснул в кулак. Сомкнув губы бантиком и чмокнув ими, скептически оглядел девушку и лошадь.
–Ладно, и не такие попадались на мою руку. По ходу дела вспомнишь всё, так что залезай – приказал принц, находясь уже в седле.
–Что?
–Не делай такие глаза, а залезай уже – кивнул он на соседнюю лошадь, потом обратился к парню – Помоги ей.
Джихи постоянно бегала глазами и пыталась выдавить всякие аргументы в оправдание. Но всякая её попытка оказывалась тщетной. Никто даже не собирался её слушать, особенно парень, что действовал по приказу шестого принца. Джихи и не смеет его обвинять, он всего лишь пытается выжить.
Как только девушка оказалась в седле, она тут же обняла обеими руками лошадь. Каждое движение мускула или вилянье хвоста животного, вызывал по телу девушки жуткий парад из сотен мурашек.
–Встань прямо уже – расхаживая верхом вокруг девушки, приговаривал принц.
Джихи уже давно поняла, что все выходы для неё закрыты. Она уперлась руками в спину лошади и потихоньку начала выпрямлять спину, но внутренние инстинкты призывали её, нагнутся обратно.
–Говорю же – выпрями уже спину. Ты девушка, в конце-то концов.
–Спасибо за информацию, а то я уже терялась в догадках: какой пол подарили мне родители – сдавленно прохрипела Джихи, пытаясь в очередной раз.
–Лошадь понимает, что ты боишься. Она нервничает, так же как и ты. Ты должна доверять ей, что бы она доверяла тебе. Вы должны уловить общую нить.
Озираясь по сторонам, Джихи пыталась уловить фигуру Ханёля, что не желал стоять на месте. Ухватившись покрепче за поводья, Джихи медленно выпрямила непослушную осанку.
–Вот видишь? Получилось! Итак, давай попробуем сделать несколько шагов.
Ханёль сделал ещё один круг, потом медленно представляя Джихи все тонкости верховой езды, прошёл немного вперёд. Девушка приоткрыла рот от удивления. Ей предстоит точно так же пройтись. Он свихнулся, раз думает, что у всех всё происходит гладко с первой попытки. Да она столько земли нажрется перед тем как пройдет по дороге полной булыжников, что она своими же руками раскидала.
Уловив тихое хихиканье, Джихи обернулась и заметила двух мальчиков, одетых недурно, что вели разговор на её счет:
–Эта тётенька такая большая, а не умеет ездить верхом.
–Пак Джихи, не отвлекайся и слушай меня – сказал шестой принц, чем и привлёк полное внимание барышни – Если захочешь остановиться, потяни вожжи вниз. Если захочешь остановить лошадь на бегу, наклонись назад и тихо приговаривай «О-о-о». Включай все свои забытые инстинкты и поехали. Давай.
Прикусив нижнюю губу, Джихи сделала свои первые шаги с помощью нового транспорта. Тихий стук копыт прорывался в уши девушки, давая хороший знак. На её лице уста невольно растянулись в счастливой улыбке. Ханёль ступив с ней в один ряд, оценивающим взглядом прошёлся по Джихи. Переместив точку своего внимания вперёд, Ханёль встряхнул плечами и обратился к девушке:
–Расслабься. Она тебя не скинет, не укусит, она просто довезёт тебя. Расслабь плечи и получай удовольствие от прогулки.
Девушка раздражённо цокнула языком. Наслаждаться прогулкой, когда это животное в любой момент может тебя скинуть с себя, не успеет и моргнуть. Такое вообще возможно?
Не прошло много времени, и она невольно привыкла к такому способу передвижения. Конечно, не было так удобно, как на машине, но и не так страшно и отвратительно, как она думала ранее. Ко всему можно привыкнуть, нужно лишь время, терпение и желание жить, что появилось совсем недавно.
Джихи резко дёрнула за поводья и оглянула мимо пробегающих детей, что окружили её лошадь. Дети удивлённо охали и среди гула, она отчётливо могла услышать просьбы о том, что бы погладить животное. Девушка умиротворённо улыбнулась и кивнула, давая короткий ответ ребятам. Она увлеченно рассматривала каждого из них. Нежные и такие милые черты лица, присущие любому ребёнку, манящие любого человека отключить внешний мир и понаблюдать за таким ходячим счастьем.
Ханёль недовольно остановив лошадь, повернулся узнать, не упала ли его излюбленная подопечная с лошади. Случайности могут произойти. Почувствовав на себе пристальный взгляд принца, девушка невольно отвлеклась от лёгкого разговора с детьми.
–Идите! Я догоню Вас! – крикнула Джихи.
Парень мученически вздохнул и, решив особо не хлопотать по этому поводу, продолжил свой путь. Разве может так беспечно вести себя дочь генерала, которая в любой момент должна ступить на поле боя?
–Смотри, как далеко я могу! – воскликнул мальчик и оттянул резинку самодельной рогатки.
Второй мальчик лениво перевёл взгляд на друга и недовольно чмокнул языком. Он оттягивал резинку рогатки и наблюдал за ударом друга. После того, как камушек попал в ветку дерева, мальчик весело запрыгал. Паренёк хитро улыбнулся и, откинув в сторону рогатку, оттряхнул свою одежду:
–Ну, знаешь, в ветку попасть каждый дурак сможет. А сможешь ли ты попасть в ту белую лошадь? – указав пальчиком на цель, спросил Банрю.
Минсок недоумённо посмотрел то на лошадь, то на друга. Мальчик задумчиво потеребил ручку рогатки. Он поднял голову и прицепил взгляд во всадницу.
–Эта тётенька такая взрослая, но не умеет ездить верхом – усмехнулся шутливо Минсок.
–Не надо, Минсок – скривившись, ухватился за рукав друга Банрю – Эта девушка вышла из дворца восьмого принца, это знаешь ли опасно.
–Ты струсил? Твой отец министр, он уладит всё. Не трусь – шуточно толкнув друга в плечо, сказал Минсок.
Банрю выпустил через рот шумный выдох и поднял руку с рогаткой. Вытянув руку вперёд и, оттянул резинку, прицеливаясь.
–Давай – держал за друга кулаки Минсок.
Мальчик опустил резинку. Банрю даже показалось, что он слышал, как камушек прорезал воздух и ударился о бедро лошади. Он быстро схватил довольного друга за руку и побежал в гущу рынка, молясь, чтобы никто их не заподозрил.
Как только камушек врезался в лошадь, животное, поднявшись на задние ноги, заржало громко и порывисто. Дети тут же отшагнули подальше от него, а некоторые, испугавшись, убежали. Джихи, окруженная страхом испугалась не меньше маленького ребёнка. Громко вскрикнув, девушка мёртвой хваткой зацепилась за поводья и зажмурилась от боязни упасть.
Когда лошадь приземлилась на всё четыре копыта, Джихи резко обняла крепко её за шею. Бег лошади стал беспорядочным, она всего лишь поддалась животному инстинкту. А Джихи поддалась инстинкту самосохранения и терпению. Она ждала, когда всё закончится. Боясь, что всё завершится слишком плачевно.
Всё время с тех пор как Джихи попала в Корё, она мечтала вернуться домой. Искала смерть для того, чтобы выбраться из этого безумия. Убежать из лже-реальности, где нет Софии, а есть всего лишь Джихи. Пак Джихи – дочь генерала Пака, но нет студентки Софии Уайт. Человек бы впал в глубочайшую депрессию, но она свыклась. Она приняла свою новую роль под именем «Джихи». Попав в прошлое, она обрела новый шанс исправить свою жизнь.
Но всё идёт ко дну.
–Ханёль, помоги! – пробежав верхом мимо принца, успела крикнуть Джихи.
Ван У, устремив своё внимание на девушку, не сразу понял, что происходит на самом деле. Но понадобилось ему слишком мало времени, что бы разбудить себя. Он хлестнул поводьями, и лошадь тут же дёрнулась с места. Ханёль последовал за девушкой, не колеблясь.
В нём зародились чувство того, что им кто-то управляет. Он просто услышал её голос, что просил о помощи, и тело поддалось инстинкту, что казалось, он давно потерял. Ханёль почувствовал желание спасти, а не убить.
Люди на площади разбегались в разные стороны, пытаясь укрыться от шума, что назрел на улице. Каждый со вскриком, пытался не попасть под копыта лошадей, что казалось были готовы разрушить всё, что попадалось им на пути. Звук копыт был настолько сильным будто прошлась мимо гвардия воинов.
Ханёль до скрежета сжимал зубы и шипел проклятия в свою сторону, что оставил её одну. Что на него нашло тогда? Шестой принц ещё раз хлестнул поводьями, и лошадь прибавила скорость. Ханёль теперь видел перед собой только цель, никаких преград и лишних факторов, что его окружали. Он даже не был в состоянии заметить, как они миновали городские переулки, и ему стало легче приблизиться к ней. Всё осталось незаметным.
–Пожалуйста, прекрати – прошептала Джихи, сжав гриву.
Девушка прикусила до крови губу, а ногти больно впивались в ладони, что были сомкнуты в кулаки. Ветер тут же оставил сухую, незаметную дорожку после слезы, что скатилась по щёке.
Ханёль оказавшись рядом с Джихи, потянувшись к ней, дернул резко за поводья её лошади. Пак от неожиданности вскрикнула и упустила из рук гриву. Сопротивляясь, лошадь, брыкалась и в попытке вырваться поднялась на задние ноги. Ржание животного единственный яркий звук, который запечатлелся в голове Джихи до того как она упала на землю.
Белая лошадь, не желая оставаться на месте, рванула вперёд, оставляя за собой лишь последствия детской шалости. Ханёль спрыгнув на землю, быстро подошёл к девушке. Сердце бешено стучало, как бы ни пытался он спокойно дышать, волнение никуда не исчезало. С ней всё в порядке? Так желал вновь кому-то помочь, а в итоге, получилось как всегда.
–Джихи! Ты же не могла просто так умереть! Эй!
Ханёль упал на колени рядом с девушкой и взял её голову в свои руки. Убрав одну из конечностей, он недовольно щикнул. На его пальцах остались следы крови. Было бы смешно, если это была бы его собственная, но реальность не дала ему такую шутку – это была её кровь.
–Продержись немного – прошептал Ханёль, беря её на руки.
Fleshback
Вечерние зажженные свечи только начали растапливать ближний к пламени воск. По всей комнате медленно, но так пьяняще распространялся ароматических мешочков, что лекари тщательно собирали для принца. Лучи солнца всё меньше и меньше начали пробираться в покои, уступая место ели уловимой серебряной вуали луны, но всё постепенно. Так же постепенно уходили лишние слуги из покоях маленького господина Ван У, после того, как приготовили комнату для сна.
Евнух, что находился с Ханёлем с самого его рождения, помогал ему и на сей раз. На Вондык, так звали мужчину, который со времён недавно случившихся событий, глаз со своего господина не спускает. А сейчас, помогая ему собирать вещи для поездки, его руки не дёргаются к нужному, они будто сами понимают, что это не то, что нужно этому малышу. Если он пострадал на территории дворца, то, что будет в Шинджу.
Вондык взглянул ещё раз на невинное лицо мальчика: пухловатые губы расслабленно сомкнуты вместе, аккуратный носик, которому могла позавидовать любая дама и большие синие глаза. Он был признаком идеала среди принцев. Девочки благородных семей всего Корё мечтают его на секунду хоть за руку подержать и он не отказывал, до того как пострадал. Маленький принц будто нашёл себе цену, что никогда не выставлял.
Ханёль убрал за ухо прядь сине-чёрных волос, что уже были готовы к вечерним процедурам. Он поднял на евнуха, глаза что уже который день были лишены интереса к жизни, Ван У теперь понимал её цену, но не понимал, почему он выжил. Вроде бы всё шло к одному исходу.
–Что-то не так, Вондык?
–Ваше Величество, – начал жалобно тот, протягивая каждое слово, как маленький ребёнок
– может, Вы не поедите? Вас же никто не заставляет.
Мальчик остановился. Он отложил подаренную сестрой книгу в дорожный сундук и достойно выпрямил спину:
–Если я сказал, что поеду, то никто не вправе меня останавливать. Я сам решаю чего хочу! Я!.. – Ханёль бы продолжил, если бы одна прядь не упала на лицо и не испортила бы весь момент.
–Ваше Величество – улыбнулся тепло евнух – Вы ребёнок, который растёт слишком быстро морально, а так Вы такой же маленький каким и были в прошлом году. Ваши братья растут, а Вы так и сидите на месте. Интересно, пора обратится к лекарям?
Ханёль быстро взял одну из своих ночных рубашек и кинул в довольно улыбающегося евнуха.
–Вондык! Я говорил тебе, перестать глумится над моим ростом! – Ханёль сел обратно и надул губки – Я выросту.
–Обязательно, мой Господин. Это обязательно случится, а пока я не упущу момента напомнить Вам, какой Вы миленький, когда маленький.
Мальчик опустил голову и начал теребить подол своего ханбока. Вондык единственный кому он это позволяет, но всё равно, как-то всё равно немного задевает. Он, правда, вырастит, не будет же всегда ходить так. Даже Ван Ын, десятый принц, его догоняет.
–Это правда, необходимо? Вы можете и так вспомнить своего брата, зачем знакомится снова? – не отставал евнух с расспросами к принцу.
–Хочу – просто ответил Ханёль.
После тяжёлого вздоха со стороны Вондыка они, как ни в чём не бывало, продолжили собирать принцу вещи. Единственное, что он не понимал, как Император Тхэджон и Императрица Ю позволили это. Немного успокаивало хоть то, что Вондык едет с принцем.
За дверями покоев шестого принца послышался шум, что не каждый сможет проигнорировать. Топот солдат и копошение стражи у входа в комнату становился всё сильнее. Ханёль вместе с Вондыком оторвались от дела. По коже юного принца прошлись мурашки, а евнух пододвинул руку ближе к господину.
–Уйдите с дороги! Это приказ Императрицы Ю!
Ханёль сжимая кулаки, наблюдал за тенями по ту сторону дверей и слышал лязг мечей, что вошли в танец. Когда двери открылись и вошла королевская стража, Вондык подорвался к Ван У и притянув к себе, крепко прижал его к себе. Главная задача – защитить посланника Небес.
Несколько солдат уступили дорогу упитанному мужчине в красном ханбоке и чёрным само на голове. Он задумчиво осмотрел мальчика и мужчину. Погладил бороду, что начала уже седеть.
–Взять его – приказал мужчина.
Солдаты без колебания послушались слов министра и понеслись на обоих. Вондык скрипнул зубами и вытащил из-за пазухи кинжал, которым был готов атаковать любого, кто приблизится к Ханёлю. Вондык резко встал на ноги, прижимая к себе мальчика, отступил вглубь комнаты, не сводя взгляд с министра.
–Императрица Ю и принц Вон Джан, не будут ждать.
Кинжал намертво застрял в руке Вондыка, а солдаты добавили уверенности в шагах.
–Вы не хотите отдать его добровольно? – спросил министр, насмешливо склоняя голову вправо.
–Я не могу точно быть уверен в ваших словах.
Один из солдат пошёл в нападение на Вондыка, а тот, оттолкнув Ханёля за спину начал отбиваться. Он наклонился и улизнув от солдатского лезвия пырнул того в сердце. Вондык дал знак, что не даст просто так своего господина. Если бы был простой разговор между матерью и сыном, императрица не послала бы солдат во главе с министром.
Подняв меч погибшего солдата, Вондык встал в боевую стойку:
–Я не дам Вас в обиду, Ваше Величество.
На Вондык не был назначенным на пост личного евнуха шестого принца только из-за отличных баллов на гос-экзамене, но и из-за звания генерала южно-восточной армии Корё.
Солдатам не было даровано много терпения – они атаковали. Каждый раз лязг метала противно проникал в уши маленького Ван У, который сжавшись в комок, пытался скрыться от битвы, что воцарилась в его покоях. Он пытался убежать как можно быстрее от дворца к брату, но всё настигло его быстрее, чем он упаковал свои вещи для поездки.
Вондык блокировал удар и, оттолкнув одного из солдат ногой, прокрутился и ранил другого, что был готов преодолеть преграду и подобраться к принцу. Найдя шанс на новое оружие, Вондык подцепил упавший меч ногой и подкинул вверх. Как только он мог орудовать двумя лезвиями, уверенность возросла больше. Он колол и резал, отбивался и защищался. Ему казалось, что солдаты были нескончаемы. На полу образовались лужи крови, будто от летних дождей, а солдаты всё нападали и нападали.
–Вондык! – среди смеха мечей услышал отчаянный полный слёз крик шестого принца.
Оттолкнув всех солдат от себя, евнух дёрнулся на принца, что был схвачен одним из сторонников министра. Вондык дав слабину, оказался в цепких руках «врагов». Попытки выбраться стали почти невозможными, когда все уцелевшие парни навалили на генерала, чтобы сдержать. А смотреть на то, как Ханёль извивался, чтобы выбраться и кричал о помощи, а все стояли и спокойно наблюдали за этой сценой – было больно в душе. Он привязался к этому ребёнку.
Министр походкой, которой можно было понять, что его не потревожила никак данная ситуация, приблизился к Вондыку. Он схватил его за сангту и насильно поднял голову вверх:
–Ты думаешь, сегодняшние выходки пройдут незаметно? Его Величество, император, накажет тебя по всем законам за твоё непослушание приказа. Твоё поведение можно признать предательством страны.
Вондык прошипёл себе под нос все ругательства. Он вертел головой, чтобы избавится от руки министра на своих волосах, но когда понял, что шансы малы успокоился. Не важно, что произойдет с ним дальше.
–Что будет с шестым принцем?
–Он исполнит своё предназначение.
Глупости. Вондык перевёл взгляд на напуганного Ханёля и попытался успокоить бушующие эмоции. Глаза хаотично забегали по помещению, ища какую-то подсказку, как выбраться из этой хватки, но все мысли сводились к нулю.
–Вондык – шмыгнул носом Ханёль и маленькой ручной протерел каплю крови, что во время боя долетели до его идеальной кожи.
–Он ещё слишком мал – прошипел евнух, подняв смелый и свирепый взгляд на министра.
–В самый раз. Он уже давно должен был исполнить это, но его держали на коротком поводу. Этот малыш и крови не видел ещё...до сегодняшнего дня.
Из Вондыка невольно вырвался дикий рык. Он начал усерднее вырываться и стремится освободить господина. Не дать ему пережить ужасные моменты жизни, что его ждут.
–Можешь кричать сколько хочешь. Тебе всё равно немного осталось – министр посмотрел на принца и кивнул, молча на выход.
Солдат не мешкая ни минуты, последовал за ним, таща за собой мальчика. Ханёль умоляющими глазами смотрел на Вондыка, который даже в такой ситуации не желал сдаваться, считая, что это ещё не конец. Мальчик прикрыл глаза, и по щеке скатилась ещё одна слеза. Этот идиот и правда дорожит им, а он не успел это оценить, как следовало.
***
–Проходите, Ваше Величество – подтолкнув мальчика рукой, сказал министр и тут же прикрыл за собой дверь.
Ханёль ещё немного наблюдал за мужчиной через промасленную бумагу дверей и решил оставить его. Только когда Ван У повернулся, то понял, что находится в покоях своего старшего брата.
Мальчик лежал на полу, что был устелен толстым стеганным одеялом. Весь вспотевший и ищущий покой во сне, а рядом с ним императрица Ю, их мать. Она бережно, но с волнением влажной тряпкой протирала его лицо. Во всех углах комнаты горели свечи и вроде ничего необычного, но смотря на брата, их свет навивал устрашающую атмосферу.
–Ван У! – радостно вскрикнула его мать.
Шестой принц вздрогнул от её обращения. Среди трепещущей тишины её голос прозвучал слишком необычно для мальчика.
–Ханёль – осторожно поправил он королеву.
–Нет времени. Подойди сюда, прошу.
Не желая иметь лишних конфликтов с матерью, ступил к ней не слишком уверенно. Он волновался за второго принца и никак не хотел принимать, то, что он в таком состоянии лежит перед ним.
Как только Ханёль оказался ближе к ним, он посмотрел на старшего брата. Его состояние пугало шестого принца. Сейчас у него на лице были видны мухи, что слетелись как на испорченное, гнилое мясо. Штук за десять будто прилипло к его лицу. С входа их было не разглядеть, но вроде кажутся такими упитанными.
–Матушка – дрожащим голосом обратился Ханёль к женщине.
Она взяла за руку сына и слезами в глазах обратилась к нему:
–Ты можешь спасти его, Ван У. Если ты положишь на него свою руку, ты можешь излечить его, если нет, то хоть облегчить боль, а дальше мы сможем справиться.
–Зачем нужно было это представление устраивать? - не поднимая взгляда на мать, спросил Ханёль.
–Так надо было – помедлив немного с ответом, сказала женщина.
–Вы всегда так говорите. Вы с отцом.
–Ван У, просто помоги. Помоги ему, что бы он жил и не мучился. У тебя есть такой дар небес, чтобы облегчить людям жизнь!
–Матушка...
– Ты не можешь так поступить! Подумай о Ван Джане, он...
–Матушка! – прокричал Ханёль.
От удивления, её глаза расширились и невольно замолчала.
–Брата уже не спасти – опустив голову, сообщил Ханёль.
Женщина криво улыбнулась. Она поднялась на ноги, не отпуская руку сына, смотрела на него в упор и сжимала маленькую кисть. Ханёль ойкнул и посмотрел на свою мать. Императрица Ю будто был одержима, в её глазах играл сумасшедший огонь. Она не могла смериться со словами Ханёля и отрицала каждую букву, что сказал принц.
–Просто попробуй! Поставь на него руку! – крикнула она и насильно начала подносить руку к телу второго принца.
Ханёль упирался её прихотям. Свободной рукой пытался освободиться, он кричал и молил мать остановиться, не совершать ошибку. Он не поможет, Ван У не изменит состояние брата, как бы сам того не желал.
Когда императрице удалось задуманное, Ханёля, будто током ударило. Руку, что была на теле Ван Джана, он почти не чувствовал, её будто не было. Попытавшись пошевелить пальцами, у него получилось лишь мизинчиком. Он простонал от боли, что накатила на него неожиданно. Она поднималась от кончиков пальцев и пробиралась вверх. Боль отразилась в голове, она билась о стены сознания и пыталась найти выход из тела мальчика. Обрывистое дыхание мешало здраво мыслить, воздух, будто кто-то выкачивал, перед глазами плыло, а все тело свело в судороги. В голове через всю боль пронеслась мысль о том, что задумка матери осуществилась, но вместо второго принца, сегодня умрёт шестой.
Заметив изменение в поведение Ван Джана, императрица оттолкнула Ханёля подальше и на коленях подползла ближе к нему. Ван У прокашлялся и открыв глаза увидел капли крови на полу. Протерев губы, рукав ханбока укрылся парой алых пятен. Что это было он не до конца, понимал, всё произошло быстро и больно.
–Ван Джан! – отчаянно крикнула императрица Ю и рухнул на грудь сына.
Её плечи лихорадочно вздрагивали, а бормот со стороны казался сумасшедшим. Она сжимала в кулаках ткань его белого ханбока и легонько била его, пытаясь привезти в чувства, но не было никаких признаков, что сын слышит её. Крик женщины, что разнёсся по помещению, вызвал по спине шестого принца мурашки, что, кажется, могли взбудоражить даже до мозга костей.
–Он умер – прошептала женщина, заплаканной повернувшись к Ван У.
Казалось, в тот момент Ханёль забыл, как дышать. Слёзы сами начали собираться в уголках глаз, а губы дрожать в такт постукивания зубов. Холодный ветерок прошёлся по комнате и колыхнул пламя свечей, что ели освещали ужасное зрелище, что не посчастливилось увидеть ему в этот день.
Тогда Ван У, шестой принц, первый раз узнал, что значит слово «убить». Он забрал жизнь своего старшего брата...
***
Ханёль мокнул белую тряпку в миску с водой и замер, смотря на то, как вода стекает обратно. Мысль о том, что он отказал дополнительной помощи для Пак Джихи не давала ему спокойно вздохнуть. Всё-таки насколько он не был взрослым и серьёзным, ему что-то не хватало в жизни и он мог это признать, но только перед Ван Со, а для остальных он оставался таким же идеальным.
Протерев аккуратно лицо девушки, он случайно коснулся пальцем её кожи и тут же отдёрнул руку. Лицо чистое и у него нет ведений.
–Повезло – вздохнул парень.
Ханёль знал, что в харчевне есть, кому позаботится о Джихи, поэтому он и не рискнул отправить её во дворец восьмого принца. Ван Ук не смотря на разницу в возрасте, выдернул бы все волосы с головы брата. Ханёль даже вздрогнул от такой мысли. Восьмой принц несёт ответственность за эту девушку и было глупо, если бы он не волновался, но у Ван У для каждой ситуации есть своя искусная ложь.
–Ваше Величество! – послышался крик в коридоре и он не заставил себя долго ждать.
Двери предоставленной им комнаты резко отворилась, но не успел незваный гость ступить её порог, как Ханёль схватив свой меч, резко подорвался с места. Он вытолкнул солдата своего отряда обратно в коридор и закрыл двери. Ёнхун от неожиданности отступил назад и стукнулся спиной о противоположную стену.
–Потише нельзя?
Парень быстро осёкся и поклонился принцу в знак своего извинения, а Ханёлю ничего не оставалось кроме как простить.
–Что такое?
Ёнхун выпрямился и постарался показать всю серьёзность. Рука непроизвольно сжала рукоятку меча, а брови нахмурились:
–Вас ждут во дворце Его Величества Короля.