глава 15
— Вы когда-нибудь стреляли из лука, Вианор? — спросил Юлиан, подходя к нему на террасе, где тот читал, укрывшись от весеннего солнца.
Вианор оторвался от книги и слегка нахмурился.
— Несколько раз. Не скажу, что впечатлил наставника, да и себя тоже.
— Прекрасно! — весело сказал Юлиан, будто не заметил иронии. — Тогда вам срочно нужен достойный соперник. Или хотя бы компания. Пойдёте со мной на стрельбище?
Он произнёс это легко, небрежно, будто между делом — но взгляд его был внимательным, изучающим. Вианор чувствовал, что откажись он сейчас — и Юлиан всё равно не обидится, но почему-то отказаться показалось ему невежливым.
— А если я промахнусь мимо цели и испорчу всё удовольствие? — тихо пошутил Вианор, закрывая книгу.
— Тогда я буду смеяться с уважением, — Юлиан расплылся в добродушной улыбке. — И предложу матч-реванш.
Несколько секунд Вианор молчал, взвешивая. А потом кивнул:
— Хорошо. Только предупреждаю: я давно не стрелял и почти не помню, как это делать.
— С нетерпением жду. Не каждый день стреляешь рядом с принцем, который умеет разрушать чужие ожидания, — подмигнул Юлиан.
Стрельбище располагалось в дальнем крыле садов — скрытое от посторонних глаз живой изгородью и тенистыми деревьями. Деревянные мишени стояли в ряд, на них выцвела краска, а земля у ног была усыпана обломками стрел.
Юлиан первым снял лук со стойки, ловко проверил тетиву и протянул другой Вианору. Тот взял оружие. И Вианор совсем не врал когда говорил, что давно не стрелял и ничего не помнит. Он не сильно увлекался стрельбой, да и для него она казалась куда сложнее того же фехтования, так что ей он особого внимания никогда не уделял. Теперь захотелось посмотреть сможет ли он спустя столько времени вообще попасть в цель.
Юлиан был первым. Он натянул тетиву, прицелился, отпустил — стрела ударила чётко в центр. У него получилось так легко, что Вианор округлил глаза. Да, ему в такой ловкости с ним не тягаться.
— Ваша очередь, — улыбнулся Юлиан, пропуская Вианора.
Вианор встал ровно, глубоко вдохнул и натянул тетиву. С концентрацией проблем не было, — Ричард последние два месяца за концентрацию вынес весь мозг. Вианор отпустил тетиву. Стрела попала ближе к центру. Он удивлённо поднял брови. Получилось не так идеально, как у Юлиана, но получилось.
— Неплохо, — улыбнулся тот, хлопая в ладоши.
— Не хвалите меня раньше времени, — усмехнулся Вианор. — А то боюсь, что разочарую.
Они стреляли поочерёдно — сначала Юлиан, потом Вианор. Юлиан стрелял точно и легко, его движения были плавны, будто он не соревновался, а танцевал. Каждая стрела Юлиана вонзалась почти в центр, в то время как у Вианора траектория оставалась непредсказуемой. Один выстрел улетел куда-то в траву.
—Вы в кого сейчас целились? — хмыкнул Юлиан, прищурившись. — В шмеля за мишенью?
— В шмеля, что сидит на вашей самоуверенности, — огрызнулся Вианор, но без злобы.
Юлиан тихо рассмеялся, и Вианор невольно улыбнулся в ответ.
— Когда вы язвите, то выглядите куда живее, — усмехнулся Юлиан, выпустив очередную стрелу. Почти в центр.
Несколько выстрелов спустя Вианор уже не чувствовал прежнего напряжения. И не только в стрельбе, но и в нахождении рядом с Юлианом. Он явно умел располагать к себе, чего даже Вианор отрицать не стал. Юлиан смеялся, подбадривал, а неудачные выстрелы воспринимал не как ошибки, а как неотъемлемую часть процесса. В какой-то момент Вианор поймал себя на том, что смеётся вместе с ним, искренне.
— Он не кажется тебе странным?
Братья Келдарион наблюдали за ними издалека. Акион, облокотившись о колонну, усмехнулся на слова брата:
— Потому что крутится рядом с Вианором?
— Очень смешно, Акион. У вас с Ричардом прямо таки один юмор на двоих, — закатил глаза Домион.
— Не странным, — махнул тот. — Просто себе на уме. У него тут явно свои цели, дело не только в сотрудничестве.
— У всех тут свои цели, — хмыкнул Домион. — Вопрос только в том, у кого какие.
— Он везде, где и Вианор, — тихо сказал Акион. — Думаешь, только потому, что он его сопровождающий?
Домион не повернулся к нему, только усмехнулся уголком рта.
— Юлиан не похож на того, кто делает что-то случайно. Особенно когда речь о человеке, который ему интересен.
Акион вздёрнул бровь:
— Интересен?
— Не прикидывайся. Ты же всё видишь. Слишком вежлив, слишком много внимания, слишком охотно слушает. Он — наследник государства, а ведёт себя как студент влюблённый. Только вот вопрос: зачем?
Акион вздохнул, переведя взгляд на поле, где были Вианор и Юлиан.
— Я не уверен, что мне это нравится. Весь этот мед, что он льёт в уши, эти улыбки. Он слишком... гладкий. Как будто роль играет.
Домион наконец посмотрел на него.
— А Вианор?
— Вианора обмануть сложно, на это я готов поставить свою долю в винном погребе, — сказал Акион, облокотившись спиной о перила рядом с братом. — Но кто знает, что он там ему в уши поёт.
Домион на мгновение задумался. В его взгляде скользнула тень.
— Надеюсь, что он знает, что делает, — сказал он. — Ибо в противном случае я не ручаюсь за себя.
Акион молча кивнул. Несколько секунд они стояли в тишине.
— Мы ведь всё равно не сможем держать Вианора под стеклянным колпаком, — наконец произнёс он.
— Нет, — согласился Домион. — Я и не собираюсь. Но если этот принц окажется лжецом — я разобью этот колпак ему о голову.
— Точно ревнуешь, — посмеялся Акион.
— Ты этого не увидишь, — холодно сказал Домион, подняв на него взгляд. — За такие речи я убью тебя раньше, чем это случится.
Акион поднял руки в примирительном жесте, широко улыбаясь. Домион лишь закатил глаза. Взгляд зацепился за образ Юлиана. Его не покидало странное чувство, то ли это было беспокойство за Вианора, то ли этот наследничек слишком хороший, чтобы мозг не замечал этого.
— Как из сказки, да? — с какой-то странной улыбкой спросил Акион, кивая в сторону стрельбища. — Знаешь, где всякие принцы, драконы, магия, луки. Сейчас последним уже никого не удивишь, они стали частью декорации и развлечений.
Домион поднял взгляд на брата, а после вновь вглубь, — туда, где Вианор сосредоточенно натягивал тетиву лука.
— Он и сам немного как из сказки, — тихо сказал Домион. — Такой весь загадочный и поэтичный.
— Точно, — согласно усмехнулся Акион, а после драматично рассказывает: — Представь: такой красивый и поэтичный принц обладает магией, творит чудеса, по меркам населения, конечно же. А свою силу использует, чтобы изменить власть и сделать мир лучше...
— Что-то ты там себе уже много нафантазировал, — усмехнулся Домион, смерив его взглядом.
Утро было туманным, пропитанным прохладой и запахом влажной листвы. Слуги суетились, складывали вещи, говорили вполголоса. Всё вокруг напоминало о порядке и расставании.
Юлиан стоял у машины, в темно-синем пальто, что то и дело подхватыв ветер. Он разговаривал с королём и королевой, сдержанно, вежливо, с той долей уважения, что подобает чужому принцу. Лицо его было спокойным, почти безмятежным — как и всегда. Но в глазах пряталась усталость, и, быть может, тень сожаления.
Вианор стоял немного в стороне. Он не знал, должен ли подойти первым. Они обменялись взглядами, и Юлиан улыбнулся — тихо, по-своему, почти незаметно. Подошёл сам.
— Спасибо за всё, — сказал он. — За терпение. И за разговоры.
Вианор кивнул, чувствуя, как поднимается волна слов, но не находя подходящих. Он хотел сказать, что благодарен. Что запомнил. Что, несмотря на свою осторожность, всё же верит чуть, но верит в искренность его слов. Но вместо этого лишь тихо произнёс:
— Удачи на пути. Берегите себя.
Юлиан склонил голову.
— И вы себя, господин Каэларис. Надеюсь, что мы ещё встретимся.
— Если лягут карты, — улыбнулся Вианор.
— Карты лягут, если мы их положим.
Юлиан улыбнулся ему своей привычной улыбкой. Почему-то Вианору хотелось думать, что она была искренней. Юлиан сел в машину, дверь закрылась. Мотор завёлся и машина медленно поехала вперёд, на выход из двора. Вианор долго смотрел ей вслед, пока та не скрылась за аркой ворот.
Он стоял в тишине, пока ветер не сдвинул кромку плаща — и тогда только повернулся и пошёл обратно.
— Тишины в доме станет больше, — сказал Домион, идя с братьями по коридору. — От посторонних гостей быстро утомляешься.
— Это точно, — кивнул Акион. — Теперь, наконец-то, можно спокойно заниматься своими делами и не строить из себя паиньку-принца.
— Не припомню, чтобы ты за всё время пытался строить его, — усмехнулся Вианор.
Акион демонстративно фыркнул, всем видом показывая, как его задели эти слова. Вианор в их диалог влазил редко, просто показывая своё участие. В голове крутились странные мысли, которые не складывались в единую цепочку. Сомнения. Откуда они зародились Вианору было неизвестно, но их он ненавидел больше всего в жизни. Сомнения на вкус как самый горький яд, который не убивал сразу, мучал, медленно и жутко больно. Вианор всегда предпочитал развеивать все сомнения, потому что так можно и с ума сойти. В этот раз сделать это не получилось, ибо он даже не понимал, на счёт чего он сомневается.
— Земля вызывает Вианора. — перед его лицом помахали рукой, и только тогда он понял, что чересчур сильно ушёл в мысли.
— Ты где летаешь? — поинтересовался Домион, когда Акион все же вывел того из транса.
— Задумался, — отмахнулся Вианор.
— Как обычно, — пожал плечами Акион. — Я уже и не помню, были ли моменты, когда Вианор был полностью с нами, а не где-то в своём мире.
— Кто бы говорил про свой мир, — хмыкнул тот.
— Прекратите, ради Бога, — закатил глаза Домион, обойдя их и став по середине, чтобы те были по обе руки от него. — Как дети малые. Как было хорошо, когда вы оба были серьёзны эти дни.
— Тебе серьёзности не занимать, — хитро усмехнулся Вианор. — По сравнению с тобой, мы — плохие актёры, у которых все мысли на лицо.
— Вот именно, — хмыкнул он. — Особенно у Акиона.
— Опять я крайним оказался, — недовольно цокнул тот.
— Тебе в этом году вступать в Королевский Совет, веди себя соответствующе, — упрекнул Домион и тот печально вхдохнул.
— Боги, ну за что мне это. А отказаться нельзя?
— Отец тебе голову снимет, — посмеялся Вианор.
— Точно, — в подтверждение кивнул Домион.
— Я в ловушке, — взвыл Акион, заставив тех засмеяться. — Я невольно начинаю завидовать Вианору, которому не нужно вступать в Совет.
— Вианор, в отличие от тебя, всё время участвует в делах страны, — сказал Домион. — А он даже не наследник. Постыдись.
И по сути он не соврал. Все наследники так или иначе попадали в Королевский Совет после окончания лицея. Сделанно это было, чтобы все были при работе и имели знания в управлении страной и её делами, а не только старшие сыновья. Вианору место в Совете даже в самых влажных снах не снилось. Он формально не является членом правящей семьи и, соответственно, не имеет прав ни на престол, ни на место в Совете. Только вот в делах Кальдоры участвует так активно, что ему и вступать никуда не нужно было. Вианор везде: на встречах, в решении вопросов, в финансах и прочих делах. Его мнением интересуется и Домион, и король, что уже само по себе выходит за рамки дозволенного. Но Вианору даже в какой-то степени нравится участвовать во всех этих делах страны. Возможно, будь он официально в Совете, то давно держал бы бездельников там в страхе.
— Так это не его воля, — поправил Акион, тыкая пальцем в брата. — Вообще-то это ты постоянно таскаешь его с собой. Я уже не уверен в том, спрашиваешь ли ты его желания вообще.
— Я? — переспросил Домион. — Смеешься что-ли? Ты его видел? Да я его с места не смогу сдвинуть, если он не захочет.
— Я, так-то, рядом иду, — усмехнулся Вианор.
Остаток дня действительно прошёл спокойно. Не нужно было натянуто улыбаться гостям за ужином, отвечать на глупые вопросы и слушать чужую болтовню. Вианор даже полюбил вечные разговоры Акиона за столом, лишь бы это был он, а не кто-то другой.
— Ты же позанимаешься со мной завтра?
Вианор лениво качал ногой, свисающей с кровати, на которой развалился. На той стороне телефона смеялся Ричард.
— Что такое? Мой принц хочет моей помощи?
— Уже жалею что вообще спросил, — закатил глаза Вианор.
— У тебя же уже неплохо получается у самого?
Вианор задумчиво посмотрел в потолок, обдумывая что-то в голове, прежде чем ответить:
— Да, но мне будет лучше, чтобы кто-то наставлял меня. Да и я хотел, чтобы ты помог мне с записями. Я не всё понимаю, так что мне просто необходимо мнение со стороны.
— Ладно, конечно же я помогу тебе. — Вианор был уверен, что Ричард улыбается. — Только потом не жалуйся, что я слишком строг.
— Так это правда, — демонстративно фыркнул Вианор. — Я всего-лишь учусь, а ты требуешь от меня слишком многого.
— Да я даже половины не требуют того, что требовали в детстве от меня, — горделиво усмехнулся Ричард.
— Знаешь что...
Вианор хотел было уже вычитать ему тираду, но на той стороне повисла слишком громкая тишина, прежде чем Ричард успел заговорить первым:
— Слушай, мне звонят. Я пойду наверное, завтра жди меня, я подойду. Доброй ночи.
— Ладно, и тебе, — сказал Вианор и звонок резко прекратился. Он так и остался смотреть в экран телефона, который быстро потух. Ему почему-то показалось, что голос Ричарда, как-то не свойственно для него, дрогнул при упоминании чужого звонка. Хотя... Может он надумывает что-то?
Вианор перевернулся на бок, лениво прикрыв глаза. Да, надумывать он себе любит.