59
Началось все с аттракциона под названием «Морской корабль». В Корее его называли «Викинг», но здесь, похоже, использовали другое название. Эллиот повел Арджена и Мэри к самым крайним местам.
«Когда корабль поднимается вверх, поднимайте руки как можно выше. Поняли, друзья?»
«Твой тон раздражает», — пробурчал Арджен.
«Да, Эллиот, ты говоришь, как с ребенком», — добавила Мэри.
Двое «детей» начали ныть. Эллиот рассмеялся, проигнорировал их и стал ждать, когда аттракцион запустится. Вскоре работник дернул рычаг, заряженный телекинетической магией, и «Морской корабль» начал плавно раскачиваться вправо и влево, постепенно набирая высоту.
«Эллиот Браун, этот аттракцион кажется опасным. Я хочу слезть… кх!» — Арджен схватился за грудь, не договорив. Резкое падение заставило его сердце екнуть. Мэри рядом истошно кричала.
Эллиот, привыкший к куда более серьезным жизненным бурям и не впечатленный подобным аттракционом, спокойно произнес:
«Дышите ровно, а когда поднимаемся и опускаемся — руки вверх и кричим во всю глотку. Стресс, прощай!»
«Эллиот Браун, я вообще-то пришел не кататься, а поговорить с тобой… ах!»
«Аааа! Эллиооот! Это слишком страшнооо!» — Мэри, сидевшая посередине, всем телом прижалась к Эллиоту. Тот естественно обнял ее за плечи.
«Так, так, сейчас снова поднимемся. Мэри, ты отлично справляешься».
Арджен бросил на Мэри сердитый взгляд, но тут корабль снова пошел вверх, и ему пришлось готовиться к следующему падению.
«Поехали вниз! Кричим вперед, стресс, пока!» — Эллиот любезно давал инструкции, но для остальных двоих это было бесполезно.
«Ух…!»
«Ааааа!»
Так закончилось катание на «Морском корабле». Арджен и Мэри, спускаясь с аттракциона, еле плелись, будто лишившись сил и дара речи. Лицо Мэри побледнело, а Арджен в тигровой маске выглядел так, словно часть его души покинула тело. Только Эллиот, шедший сзади и подбадривавший их, был полон энергии.
«Раз прокатились на страшном, теперь, может, на чем-нибудь спокойном? Ну что, друзья?»
«Я… пожалуй, пропущу», — выдавил Арджен.
«Я тоже… Эллиот, ты, оказывается, железный», — добавила Мэри.
«Следующий будет правда тихий и веселый», — заверил Эллиот.
Следующим аттракционом стали «Крутящиеся чашки».
«Эллиот Браун, похоже, в тебя вселился дьявол», — сказал Арджен, вцепившись в стенку вращающейся чашки.
«Мне вроде нормально… Хотя немного тошнит… уф…» — Мэри, зажав рот рукой, пробормотала что-то невнятное.
«Кажется, что-то чуть не вылетело изо рта…» — подумал Эллиот.
«Так, давайте немного сбавим скорость?»
Он медленно повернул ручку в центре чашки, и, к счастью, вращение замедлилось. Пока другие чашки вокруг стремительно крутились, их чашка начала плавно покачиваться, словно танцуя вальс.
«Теперь нормально, друзья?»
«Полегче», — буркнул Арджен.
«Да… Но мне, кажется, придется заскочить в уборную, как только слезем», — сказала Мэри.
Эллиот бросил на бедную Мэри сочувствующий взгляд. Он хотел подразнить Арджена, но Мэри невольно оказалась втянута и пострадала за компанию. Он решил, что, вернувшись домой, напишет ей письмо с извинениями.
«Погоди, с чего я так привык к письмам? С каких пор я стал выражать свои мысли через письма?»
Очевидно, он слишком увлекся игрой в любовные письма с Ардженом.
Эллиот, внутренне содрогнувшись, начал яростно крутить ручку. Чашка снова закружилась быстрее.
«Ааа, Эллиот!» — Мэри вцепилась в него. Арджен, сидевший слева, не желая отставать, схватил Эллиота за плечо. Эллиот, «лихача» на чашке, орал: «Аааа!»
«Эта чашка, похоже, самая веселая!» — заметили пассажиры других чашек, у которых проснулся дух соперничества.
* * *
Троица решила сделать перерыв. Эллиот был в порядке, но двое других смотрели на него такими свирепыми взглядами, что он не стал спорить.
Они сели на скамейку с перекусом. Мэри выбрала длинную булку, покрытую сахарной глазурью, Эллиот — яблоко в карамели. Арджен, ссылаясь на тигровую маску, категорически отказался есть, но Эллиот все же всучил ему желейные конфеты, велев хотя бы пожевать.
«Страшно, но так весело, Эллиот», — бодро сказала Мэри. Ее кричащий голос исчез, и она снова стала скромной и застенчивой.
«Я не испугался. Но и веселья не почувствовал, так что больше кататься не хочу. Так вот что такое парк развлечений. Хорошо, что я сюда раньше не ходил», — произнес Арджен, выдав самую длинную речь за день.
Эллиот, сдерживая смех, с силой откусил кусок карамельного яблока. Сладость карамели и кислинка яблока смешались, поднимая ему настроение.
«Пожалуй, я достаточно отомстил Арджену».
Эллиот решил, что на этом его месть закончена. К тому же он узнал забавный факт: Арджен, мастер меча, который, говорят, летает по полям сражений, оказался слаб к аттракционам. Это уже был неплохой улов.
«Когда доедим, пойдем смотреть цирк?» — дружелюбно предложил Эллиот, заметив вдалеке симпатичный цирковой шатер.
«Да! Я люблю цирк. Знаешь, Эллиот, говорят, есть собака с пятью глазами!»
«Правда? Надо обязательно посмотреть».
Эллиот подумал, что это, скорее всего, собака с приклеенными бутафорскими глазами, но все равно улыбнулся и поддержал Мэри.
«Эллиот Браун, у тебя что-то на губах», — вдруг сказал Арджен, и его большая теплая рука быстро вытерла карамель с уголка рта Эллиота.
«…»
На мгновение воцарилась тишина. Эллиот и Мэри с неловкими лицами уставились на Арджена в тигровой маске.
«Что такое?» — спросил Арджен, будто ничего не понимая.
Эллиот не сразу нашелся с ответом, а Мэри, покосившись на своего господина, неохотно ответила:
«Ну… вы оказались неожиданно нежным».
Ее слова, похоже, немного смутили Арджена. Тигровая маска дернулась, и он поспешно начал оправдываться:
«Это не нежность, а чистоплотность. Карамель на губах Эллиота выглядела так грязно, что я не мог это терпеть».
Мэри хихикнула.
«Герцог, то есть босс, у вас есть милая сторона».
Но тут же она посерьезнела и добавила:
«Но я все равно не сдамся».
«Мэри, оказывается, бесстрашная», — подумал Эллиот. Ее смена настроения была почти как у человека с двойной личностью. Он не понял, от чего она не собирается отказываться, но восхищался тем, как Мэри не робеет даже перед Ардженом.
Арджен, впрочем, не обратил на ее слова никакого внимания. Он посмотрел на пакетик с желейными конфетами, который дал ему Эллиот, и незаметно сунул его в карман брюк.
«Я же сказал есть», — Эллиот бросил на него взгляд, но больше ничего не добавил.
Он собрал мусор от съеденных лакомств, сходил к фонтану в парке, набрал воды и вместе с Мэри помыл руки. Затем они вошли в цирковой шатер. Внутри уже было полно народу, но, к счастью, несколько мест осталось, и троица смогла сесть рядом.
Представление уже шло: перед мужчиной, извергающим огонь, выступали юные танцоры, гибко изгибающиеся и выполняющие сложные акробатические трюки, за что их награждали аплодисментами.
Эллиоту, пришедшему из современной Кореи, это показалось сродни эксплуатации детей, и он почувствовал неловкость. Но Мэри, сидевшая рядом, восторженно хлопала в ладоши и кричала от восторга. Арджен в тигровой маске, скрестив руки, молча наблюдал.
«А теперь… момент, которого вы все ждали! Гордость нашего цирка — мечник, который с закрытыми глазами виртуозно владеет клинком!»
Шатер наполнился восторженными криками и громкими аплодисментами. На сцену вышел худощавый мужчина с черной повязкой на глазах и начал демонстрировать невероятные трюки с мечом.
На этот раз даже Эллиот поддался настроению толпы, кричал «Вау!» и хлопал в ладоши. Когда мечник подбросил меч в воздух и поймал его, не глядя, Эллиот вместе с Мэри схватились за руки и завизжали.
«Это ерунда, Эллиот Браун», — кажется, пробурчал Арджен, но Эллиот его не услышал — он был слишком занят мечником.
В этот момент ведущий цирка начал оглядывать зрительный зал.
«А теперь нам нужен партнер для нашего мечника. Мы поставим яблоко на голову одного из зрителей, и, если он будет стоять неподвижно, наш мечник вонзит меч прямо в яблоко».
«Посмотрим, посмотрим», — ведущий прищурился, с напряжением осматривая лица зрителей.
«Ого, вот тот яркий парень в тигровой маске!»
Все взгляды устремились на Арджена.
«…Или мужчина в очках рядом с ним!»
Эллиот посмотрел на противоположную сторону от Арджена, затем растерянно огляделся.
«Это что, он про меня, что ли…?»