DAMALIS [Hous Of The Dragon]

Библиотека встречает Вейллу своей привычной тишиной и полумраком. Солнце уже взошло над горизонтом, а принцесса сразу же отправилась в библиотеку на встречу к той, чьё присутствие стало привычным за последние пару дней. Она так торопилась, что даже не стала тратить время на сборы, надев небесно-голубое платье с оборками и собрав волосы в привычную косу. Тихо, почти на цыпочках, так чтобы не разбудить дремлющего библиотекаря над старым фолиантом, Вейлла прошла между стелажами в самый дальний угол, куда манил свет одной свечи.

Сара сидела за столом и склонив голову читала книгу которую Вейлла узнала не сразу. Лишь приглядевшись она заметила знакомые узоры на синем корешке. Улыбнувшись, она тихо подралась к Сноу нависая над ней.

— Что читаешь? — тихо прошептала Вейллая, пугая Сару.

Та вздрагивает и резко откидывается на спинку кресла, чудом не задев головой нос Вейллы. Хмуро глядя на улыбающуюся принцессу, Сара недовольно цокает языком. Такая забавная привычка, что Вейлле она полюбилась почти сразу.

— Не делайте так больше. Я могла вас задеть. — строго осматривает её Сара.

— Не обольщайся.  Ты бы не задела меня. — самодовльно выпячивате грудь Вейлла, посмеиваясь.

Сара закатила глаза ничего не говоря. Спорить с принцессой, даже в шуточной форме было бессмысленно. Она всегда побеждала и чаще всего только из-за своей настойчивость, полностью сбивая с ног противника, утомляя его настолько, что тот был готов согласиться с любым её утверждением. Эта была сильная сторона Вейллы, но и самая раздражающая. На деле Сара была удивлена тем, что принцесса оправилась от травмирубщуго опыта первого убийства так быстро. Сама же Сноу отлеживалась в постели с кошмарами целую луну. Кажется Сара поспешила с выводами и духом Вейлла была гораздо сильнее, чем та могла предположить.

— Вы рано сегодня. — Сара отложила книгу, даже не пытаясь вернуться к чтению.

Присутствие Вейллы не позволило бы ей сосредоточиться на тексте, а делать вид, будто книга всё ещё владеет хотя-бы половиной её внимания было бы глупо. Принцесса быстро раскусит её игру.

— Сегодня последний день в замке и я хотела провести его с племянниками и сестрой. — чуть сутулясь Вейлла отодвинула кресло и уселась на против.

Как бы принцесса не старался, Сара уловила печаль в чароитах. Вейлла не говорила о тяжести расставания с семьёй, но Сноу и так видела насколько тяжело ей это даётся. Сама Сара не могла и предположить, насколько тяжело сейчас было Вейлле. Брак ей не светил, а семьи как таковой у неё никогда небыло. Лишь брат да маленький племянник. Сара никогда бы их не покинула и тут дело даже не в крови бастарда в её венах. Сноу считала, что нет в мире человека ради которого она добровольно покинула бы холодные края и Кригана, слепо следуя за тем, кто забрал её сердце.

Покрайней мере Сара так считала.

— И вы так любезно уделили мне столь драгоценное время.  Я польщена. — взгляд Сноу теплеет, когда она замечает лёгкий румянец на впалых щеках.

— Ты тоже отбываешь сегодня. Я просто хотела попрощаться. Одним Богам известно, когда нам ещё удастся  встретится. — Вейлла расскинула руки и словно кошка, потянулась, похрустывая позвонками.

От этого звука Сара неосознанно поморщилась.

— Боюсь, что мы вряд-ли снова встретимся, Ваше Высочество. — Саре стоит титанической выдержки,  чтобы не выдать своей печали.

Будь всё проще, они бы могли видеться чаще. Будь Сара законной дочерью покойного лорда Старка, Вейлла могла бы сделать её своей фрелиной. Не то чтобы Сару привлекала роскошь и убранство двора, на деле её это всё ужасно раздражало, но ради Вейллы можно было бы потерпеть. Но то были лишь незбыточные мечты и таковыми должны были остаться. Саре оставалось лишь сохранить воспоминания от встречи с сумбурной принцессой, спрятав их в резную шкатулку на задворках своей памяти. Она бы вынимала эти воспоминания лишь в самые тёмные ночи, когда звезды и луна скрывали её от осуждения этого мира. Велла была женой  Джейкериса Веллариона, но память о ней всегда принадлежала бы Саре и только ей.

— Не говори так, словно знаешь все на перед! — дуется Вейлла, а после улыбается. — Мы могли бы писать письма друг другу.

Сара удивленно смотрит на смущённую принцессу и не верит услышанному. Неужели Вейлла думает, что они могут так рисковать её репутацией?!

— Вы же не думаете, что это возможно? — с сомнением говорит Сара, опасливо поглядывая на моментально растроенную Вейллу.

Та чуть нахмурилась.

— Кто сказал?! Не знаю я таких законов, которые запрещают добрым подругам обмениваться письмами. — Она смешно морщит нос.

Порой Вейлла могла быть до ужаса забавной,  но так же пугающие серьёзной.

Сара пару минут молчит, переваривая услышанное. Принцесса не только предложила переписываться, но и назвала Сноу своей подругой. Не привыкшая к такой откровенности, северянка недоверчиво покосилась на Вейллу ожидая подвоха. Разум рисовал неприятную картину, где Вейлла рассмеявшись глумица над доверчивой Сарой. Тихий шёпоток в голове безустанно твердил голосом Вейллы: Неужели ты правду думала, что я захочу с тобой говорить? Бастард не имеет привилегии.

Но чем дольше тянется тишина, тем больше Сара верит словам Вейллы. Она молча ждёт ответа, с детской надеждой глядя на неё. Нет смеха и упрёков, только молчаливое ожидание ответа.

И Сара сдаётся.

Сноу опирается локтями о стол и устало потирает виски. Какой бы соблазнительной не была бы перспектива сохранить связь с Драконьей встадницей, Сара, в отличие от Вейллы, прекрасно знала последствия такой дружбы. И Сноу беспокоилась не за свое благополучие, а за Вейллу. Последнее чего бы хотела северянка в этой жизни, так это того, чтобы из-за неё страдали. А Вейлла словно сама так и нарывалась на скандал.

— Вы уверенны что это хорошая идея? Не поймите меня привратно, но двор всё ещё не оправился после охоты. Вы всколыхнули их. Мне бы не хотелось, чтобы ваша репутация пострадала из-за...меня. — слова давались тяжело. Сара добровольно отталкивала Вейллу, хоть желала этого меньше всего.

— Плевать я хотела на двор и их мнение! — восклицает Вейлла не заботясь о ушах, что возможно подслушивают их беседу.

— Не так громко, Ваше Высочество. — шепчет Сара, оглядываясь.

Вейллу кажется это совершенно не волнует. Она закатывает глаза глубоко вздыхая.

— Мне редко удавалось сдружитсья с кем-то и при этом не напороться на скандал. Неужели мнение людей тебя волнует больше, чем моя искренность?

Сара ненавидет то, как умело Вейлла манипулирует её чувствами давя на жалость. Отказать,  когда Вейлла просит так искренни и так нежно, улыбается и хлопает этими ужасно длинными ресницами — это было выше её сил. Сара предпочла бы вернуться на Север пешком, чем продолжить этот спор, в котором она заведомо проиграла.

С тяжелым сердцем Сара изрекает:

— Нет, конечно же нет. Я бы никогда не отказалась от вашей дружбы, Ваше Высочество. — Саре хочется биться о стол, особенно когда широкая улыбка расползается по лицу Вейллы.

Она ерзает на месте, ликуя от своей маленькой победы. Сара не может разделить с ней радости и хоть волнение в ней кипит жидким металом, Сноу смиренно опускает голову. Она ещё на охоте поняла, что рыжеволосая бестия заковала её в свои кандалы, но сейчас она окончательно взяла душу Сноу под свой контроль. И хоть разум бился в истерике, выкрикивая пророчества о неминуемой гибели, Сноу добровольно отадал сердце в хрупкие на вид руки Таргариена.

|◇|◇|◇|

— Тётя Вей! Тётя Вей! — Джейхерис с разбеку прыгнул в объятия тёти, крепко окольцевав её шею.

Вейлла смеясь, крепко обнимая племянника и словами не передать, как сильно Вейлла скучала по этому смеху и радости. Из-за свадьбы ей не удавалось проводить столько же времени с Джейхерисом как прежде, от этого сегодняшний день был ещё более особенный.

— Мой дракончик рад меня видеть? — Вейлла с улыбкой смотрит  в счастливое детское лицо и чмокает мальчика в кончик носа.

Джейхерис смешно морщится и улыбается показывая маленькие зубки.

— Матушка сказала, что ты будешь с нами весь день. Ты почитаешь нам? — ребёнок аккуратно наматывает на палец локон медных волос и осторожно тянет их, заставляя голову Вейллы наклониться чуть в сторону.

— Конечно. Сегодняшний день весь наш, Дракончик. — Вейлла снова целует мальчика в носик и перехватив его левой рукой, поудобнее усаживает на свое бедро.

Джейхерис рос быстро и набирал вес. Вейлла с удивлением заметила как сильно потяжелел племянник за луну.

— А ты вырос. — Вейлла с ребёнком в руках заходит в покои сестры и с улыбкой приветствует вышивающую на полу Хелену и играющую рядом Джейхеру.

— Да! — восторженно восклицает мальчик. — Бабушка сказала, что я буду таким же сильным как отец. — с гордостью говорит Джейхерис.

Вейлла поджимает губы, чтобы не рассмеяться и наконец отпускает Джейхериса на пол. Тот тут же спешит к сестре, чтобы прервать её игру с куклами. Малышка кажется снова ничего не замечает вокруг, а Джейхерису не терпится рассказать сестре, что их горяче любимая тётушка сегодня наконец уделит им внимание. Целый день! Дети не знали, что это будет последняя встреча с тётей Вей и никто из них не знал, когда они еще смогут увидеться. Вейлла не хотела огорчать детей так быстро. Учитывая эмоциональность Джейхериса, скорее всего прощание будет болезненным для обоих.

— Очередной шедевр? — Вейлла встаёт над сестрой заведя руки за спину и заглядывается  на золотистый узоры, вышитые руками Хелены.

— Рейна сказала, что любит лили. — Хелена вытягивает руки показывая вышитые цветы на синей ткани.

— Очень красиво. — Вейлла нагинается и целует сестру в макушку, на что та улыбается.

— Когда вы отбываете? — Хелена снова возвращается к своей вышивке, пока Вейлла присоединяется к детям.

Джейхерис сразу взбирается в её объятия. Вейлла с улыбкой обнимает мальчика, положив голову ему на макушку.

— Завтра на рассвете. — Вейлле печально, но она всеравно мягко улыбается и сильней сжимает Джейхериса в своих объятиях.

А тот и рад этому. Словно котёнок, он сворачивается клубочком в объятиях тёти и продолжает играть с медными локонами её волос. Джейхера отрывается от своей игры и смотрит на них, протягивает руку к Вейлле вручая ей один из своих кубиков и снова возвращается к своим куклам.

— Диана! — зовёт Вейлла служанку, не отрывая взгляда от играющей Джейхеры.

Блондинка сразу появляется на пороге хлопая ресницами. Вейлла отрывает тёплый взгляд от племянницы и с мягкой улыбкой кивает Диане, подзывая её к себе. Та быстро спешит к ней, чуть не задев бедром столик.

— Принесёшь нам пироженных, фруктов и мёда?

Джейхерис в объятиях Вейллы словно оживает от голоса тёти.

— И молока! — воодущевленно восклицает мальчик, счастливо улыбаясь.

— И молока. — вторит ему Вейлла посмеиваясь.

— Конечно, Ваше Высочество. — быстро кланиется Диана и спешит выполнить приказ принцессы.

— Ура! — Джейхерис выскальзывает из объятий Вейллы и вприпрыжку спешит к своей колыбели, где лежит томик с сказками.

Хелена на секунду отрывает от своей вышивки и мягко улыбаться глядя на сына. Джейхерис вручает Вейлле книгу и снова усаживается к ней на колени, даже Джейхера откладывает своих кукол, пододвигаясь к тёте. Вейлла открывает книгу, убедившись что все её маленькие слушатели готовы к новой истории и мягким голосом приступает к чтению.

— На склонах гор, там куда не рискнул бы вступить ни один смельчак, жил древний зверь. Чешуя его напоминала золото затмивая своим блеском даже солнце. Крылья были настолько велик, что стоило зверю расправить их и он мог закрыть весь небосвод. На голове его были острые рога чем-то напоминающий корону. И звали это создание небес Дракон...

Сказка была дочитанна,  угощения съедены, а дети давно заснули в объятиях Вейллы.

— Не могу представить, что уже завтра я покину вас. — тихо, чтобы не потревожить сон племянников, говорит Вейлла.

Осторожно поглаживая Джейхеру по голове, она неотрывно смотрит на ангельские лица спящих на её коленях и тяжело  вздыхает. Хелена, почти закончившая вышивать, откладывает иглу и смотрит на сестру. Долгий и пронзительно взгляд смеряет печальное лицо.

— Ты вернёшься. — изрекает сестра.

Вейлла хмыкает.

— Рано или поздно вернусь. Но я не хотела бы уходить и вовсе. — Вейлла поднимает грустный взгляд на сестру. — Это всё так сложно. Покидать вас невыносимо. Неизвестность пугает меня, Хелена. Я совершенно не понимаю, что мне делать.

— Никто не знает. — пожимает плечами Хелена.

Вейлла тихо посмеивается. И вправду, никто не знает что их ждёт впереди.

— Знаешь, в ту ночь, после свадьбы, Джейкерис сказал, что не возлежит со мной, пока я не захочу этого. — через какое-то время молчания говорит Вейлла глядя в окно.

Солнце медленно опускает к закату, освещая  своими последними лучами Красную Гавань. Вейлла и не заметила как быстро день подошёл к концу. Ей бы хотелось, чтобы последний день в Красном замке длился чуть дольше. Вейлле нужно было больше времени, чтобы проститься со своей  семьёй.

— Но я даже не знаю, буду ли я готова когда-нибудь. Как долго он будет ждать? Как долго сможет ждать? – с тяжестью в сердце, Вейлла сознается в своих страха единственному человеку, кому доверяла бы столь личный секрет.

Для всех брак был законсумирован, но по правде, Вейлла не смогла бы найти в себе храбрости, чтобы рассказать кому-то о событиях той ночи. Слишком многое произошло за эти дни, чтобы Вейлла смогла обдумать хотя-бы часть из них и не спятить. Кровавая картина мёртвой туши оленя всё стояла перед глазами, словно кто-то вызжел изображение на обратной стороне глаз. Вейллу мутило от этого. Она говорила что всё хорошо и что справилась с травмирующим опытом Джейкерису, ничего не рассказала матери и вряд-ли скажет Хелене. Даже Саре не созналась. Но стоило остаться на едине со своими страхами, как Вейлла впадала в уныние. Она пыталась всеми силами отвлечься чтобы не позволять разуму вбрасывать фрагменты той проклятой охоты. Раздражало то, что все усилия горели синим пламенем. Вейлла всеравно встречалась со своими страхами в кошмарах, в холодном поту пробуждаясь среди ночи.

— Думаю он имел ввиду то, что сказал. — Вейллы выныривает из терзающих её мыслей, когда слышит мягкий голос Хелены.

— Ах да, я буду с ним счастлива, так ? — хмыкнула Вейлла вспоминая слова Хелены сказанные в день её помолвки. Пальцы сами собой тянутся к заживающему порезу на внутренней стороне ладони.

— Угу. — утвердительно кивает Хелена снова взявшись за иглу.

Вейлла наблюдает за ритмичными движениями кисти сестры и мысленно надеется, что та окажется права. Привыкшая делать все сама и не ожидать помощи, Вейлле в этот раз приходится отдать всю власть в руки судьбы. Кроме ожидания и веры у неё теперь больше ничего нет. Вейларион и так зарекомендовал себя как человека чести и пока был исключительно примерным супругом. Если все продолжится в таком темпе, Вейлла надеялась на это, её жизнь на Драконьем Камне не будет столь ужасной, как она себе воображала раньше. За исключением Деймона. К его присутствию Вейлла вряд-ли когда-нибудь привыкнет.

|◇|◇|◇|

Вейлла возвращается в свои покои и находит Диану плачущей. Девушка перебирает оставшиеся вещи принцессы, те которые не были ещё отправленны на Драконий Камень и складывает их в сундуки. Лицо красное как и глаза, она упорно стирала слезы рукавом платья, громко шмыгая носом.

— Диана, что случилось? — шок от неожиданной сцены спадает и Вейлла быстро подходит к служанке.

Диана подскакивает с места и быстро опускает голову, стыдливо пряча глаза.

Вейлла аккуратно берет лицо девушки в ладони и приподнимает голову заставляя ту смотреть на неё. Сердце сжимает от разбитого вида блондинки. Разум тут же возвращает Вейллу в тот день, когда Диана стала её служанкой. День, когда пугливая няня Джейхериса пережила насилие.

— Простите, Ваше Высочество. — хрипит Диана вновь заливаясь слезами.

— Ну-ну. — Вейлла бережно притягивает её к себе, обнимая.

Ей хочется поскорей узнать причину таких слез, но зная Диану, проявляет терпение. Девушка и так была слишком пуглива. Вейлле не хотелось усугублять всё.

— Успокойся и расскажи мне. Что случилось? — покачивая девушку в своих объятиях, словно мать капризного младенца, Вейлла бережно поглаживает Диану по костлявой спине.

— Они сказали, что Хельга и сир Роберт не могут отправиться с нами завтра. — сквозь всхлипы говорит Диана.

Вейлла застывает. Ей кажется что она ослышалась.

— Что ты сказала? — резко осипшим голосом переспрашивает её Вейлла.

Она отрывает служанку от своей груди и та, вся в слезах заикаясь говорит:

— Королева сказала, что Хельга и сир Роберт больше не могут вам прислуживать.  — Диана заводится по новой и закрывает лицо дрожащими руками.

Вейлла рванно выдыхает и делает несколько шагов назад, а после срывается с места и буквально выбегает из своих покоев. Люди вокруг удивленно провожают её силует  пока она, незамечая ничего вокруг, пробегает по коридорам придерживая подол платяь. Она искренни ненавидит это диноле платье с вышитыми на подоле морскими коньками. Туфли натереть ступни, но Вейлла игнорирует боль и перескакивает через ступени быстро поднимаясь по лестнице. Оттолкнуть сира Кристона, что попытался остановить взбесивщуюся фурию, что грозилась снести всё что видела перед собой, Вейлла забегает в покои Королевы.

Алисента сидит за столом и пьёт чай с Рейнирой. Обычная сцена, которую Вейлла набладет последним луны. Её взгляд бешено прыгает от сестры к матери и обратно. Женщины, уловив настрой Вейллы, тут же поднимаются с насиженных мест. Вейлла замечает перепуганный вид матери вызванный её появлением.

— Вы не можете отнять у меня Хельгу и Роберта! — без привествия начинает Вейлла. Её голос — гром над ясным небом.

Рейнира глубоко вздыхает отводя взгляд. Вейлла улавливает это движение и понимает, что сестрица знает в чем дело. Она бы не удивилась, что Рейнира причастна к этому.

— Вейлла... — мягко начинает Алисента делая шаг.

— Нет! — голос Вейллы настолько резко, что мать вздрагивает, вспоминая ночь, когда дочь чуть не сломала ей руку.

Её глаза горят той же яростью тысячи факелов. Алисенту пугает этот огонь в родных глазах.

— Они останутся со мной! Я не позволю вам забрать их! Хельга растила меся с детсва и я доверяю сиру Роберту! Они отправятся со мной! — в голосе звучит вся сталь кузнец Вестероса. Вейлла угрожающе нависает над матерью.

Рейнира замечает это, как и то, что Алисента испуганно пятится назад. Вид Вейллы не предвещает ничего хорошего и эта картина сравнима с той, что Вейлла когда-то видела. Такая же женщина с ножом на перевес угрожали ей когда-то. Память того дня навсегда останется на её предплечии.

— Вейлла, твоя мать тут непричем. — вмешивается Рейнира спасая подругу детства.

Вейлла резко поворачивает голову в её сторону и Рейнира внутренни вздрагивает, хотя внешни остаётся спокойной. Взгляд которым младшая сестра одаривает её сравним с боевым кличем перед сражением. На дней лавандовых глаз разверзлась бездна из огня и ярости. Но Рейнира стойко выдерживает взгляд и складывает руки на животе.

— Боюсь, что это была просьба Деймона нашему отцу. — Она делает осторожный шаг в сторону младшей сестры, словно прощупывает почву.

Вейлла не двигается.

— Поскольку Диана теперь прислуживает тебе у Хелены осталась только одна няня. Король решил, что Хельга имеет достаточно опыта, чтобы помочь твоей сестре с двумя младенцами. — Алисента больше непридпринимает попыток подойти к дочери.

Королева опасается, что дочь сорвётся. По виду Вейллы можно было сказать, что она несомненно сделала бы это. Неизвестно какая сила удерживала её от полного безумия, но Вейлла всё ещё стояла на месте сверля взглядом Рейниру.

Она не поверила им. Ни единому слову слетевщуму с их уст.

Сказаное не имела никакого смысла. Король решил? Король с трудом различал их лица, не то чтобы помнить о внуках имён которых даже не знал. Вейлла не сомневалась, что эта была прихоть исключительно сестры и дяди, а мать потворствовала подруге детства в своих жалких попытках завоевать её расположение. Вернуть прежнюю дружбу. Было мерзко от того, что Алисента так сильно пренебрегала дочерью в этом вопросе.

Как она могла?!

Глаза стекленеют от слез, но прежде чем хоть одна капля предательской слезы проступит, Вейллы разворачивается и вихрем вылетает из покоев матери.

— Вейлла! — в догонку выкрыкивает Алисента надломленным голосом.

Сир Кристон, сторожевой пёс, тут же хватает Вейллу за запястие, желая останвить. Он резко жалеет о своём решение, поскольку взгляд который Вейлла бросает на него равен тысячи кликов. Он ощущает как лезвие протыкает его голову.

— Ещё раз дотронешься до меня и я перережу тебе шею. — угрожает Вейлла и выдергивает руку из хватки дройница.

Тот тут же отступает.

Никто больше не пытается её остановить. Вейлла во второй раз пробегает через коридоры в сторону своих старых покоев.

Именно там её находит сер Роберт, сидяшую в кресле перед настежь открытыми конами, заплаканную и уставшую.

— Они не могут так поступить. — осипшим голосом говорит Вейлла неотрывая заплаканные глаза от чистого горизонта.

— Ваше Высочество...— рыцарь делает шаг к ней звеня доспехами.

— Они не могут..— голос дрожит и Вейлла снова плачет.

Сколько же слез она пролила за последние луны и все из-за своей семьи, что продолжала бить по ней. Вейлла устала и она более не станет этого отрицать.

— Вам нужно быть сильной. — только и может сказать рыцарь.

Ему и самому тяжко даётся расставание с той, что он любил как свою дочь. Дитя, которого у него никогда не могло быть.

Вейлла оборачивается показывая зареванное лицо и красные глаза. Роберт поджимает губы. Он и сам бы заплакал, но не позволяет себе показывать слабость. Вейлле и так тяжело, а его слезы сделают только больней.

— Я не хочу быть сильной, Роберт. Не хочу. — голос надламывается и Вейлла срывается с места, чтобы угодить в стальные объятия мужчины.

Она совсем мала, голова ели достигает его подбородка, но то с каким отчаянием она обнимает Роберта, как рыдает — это бьёт похлеще кнута. Пожилой рыцарь прикрывает глаза и кладёт голову на рыжую макушку. Он осторожно поглаживает её спину и ощущает, как тёплые слезы скатываются по щекам, теряясь в густой бороде.

— Я всегда буду тут. Жадь вас. — обещает он Вейлле.

— Я знаю. — надломленно отвечает ему Вейлла спустя пару мгновений.

Отец Вейллы спит в другой части замка окружённый шелками и травами, но именно в этой комнате где прошли годы её жизни в Красном Замке Вейлла по истени прощается с отцом. По крови Роберт был ей никем, но он был  Вейлле большим отцом, чем Визерис когда либо мог стать.

|◇|◇|◇|

На рассвете вся королевская семья вышла провожать другую часть семьи. Даже маленькие Джейхерис и Джейхера. Пока слуги запрягали лошадей, а Рейнира прощалась с отцом, Вейлла не могла выбраться из объятий матери. Алисента лила тихие слезы и прижимала затихщую Вейллу к груди.

— Пиши мне как можно чаще. — сквозь слезы говорит Алисента поглаживая впалые щеки дочери.

Она так похудела за эту луну.

— Конечно, матушка. — блекло улыбается Вейлла снимая руки матери с лица. Она крепко сжимает их, а после отходит.

Алисента хотела бы подержать дочь в объятиях чуть дольше, но знает, что времени у них не так много. Она отступает позволяя Вейлле проститься с сестрой. Хелена встреачает её с улыбкой, хоть и не такой яркой как вчера. Вейлла тут же обнимает сестру и зарывается в шолковистые волосы пахнущие миндальным маслом и мёдом.

— Остерегайся голубых глаз. — вдруг шепчет ей в ухо Хелена.

Вейлла мягко отстраняется и хмуро смотрит в лицо сестре. Улыбка с её лица сползает и неожиданно скорбный вид Хелены сбивает Вейллу с толку.

— Оно не то чем кажется. — Хелена тут же отводит взгляд и делает шаг в сторону.

Вейлла уже открывает рот, чтобы спросить не видела ли её сестра что-то, как ощущает маленькие ручки дёргаюшие её за рукав камзола.

Вейлла опускает взгляд и видит грустного Джейхериса. Сердце пропускает удар.

— Здравствуй, мой маленький дракон. — Вейлла опускает на корточки и с мягкой улыбкой заправляет непослушную прядь белых волос за ухо.

Лицо мальчика грустное,  а на глазах ещё не высохли слезы. Он поджимает губы и с укором смотрит на свою тётю, словно обвинет её в чём-то.

— Ты бросаешь меня. — обиженно говорит мальчик.

Вейлле хочется разреветься. Она знала что это будет сложно, но прощание с Джейхерисом ощущает как удар потдых. Она, глотая свои слезы, аккуратно обнимает мальчика.

— Никогда. — мягко качает она головой. — Я никогда не брошу тебя.

Нижняя губа Джейхериса предательски дрожит, даже если он упорно старается сопротивляться. Вейлла глубоко целует лобик мальчика и снова обнимает. Он вздрагивает когда с другой стороны её обнимают тонкие ручки. Джейхера кладёт головуку ей на плече и успокаивающе похлопывает по спине, словно пытается приободрить. Вейлла посмеивается сквозь слезы. Их сцена прощания привлекает всеобщее внимание и вряд-ли кто-то стал бы спорить, что есть в этом что-то печальное. Дети жмутся к своей тёти словно  котята требуя все её внимание. Алисента глядя на них плачет прижимая руки к губам. Рейнира спешит утешить подругу.

— Тётя Вей вернётся с розовым драконом. — шепчет Джейхера брату в объятиях тёти.

Вейлла не понимает о чем речь, так как розовых драконов в их семье нет, но утвердительно кивает. Джейхерис в последний раз обнимает её. Вейлла вдыхает запах молока полной грудью, пытаясь запомнить запах племянника. Первого младенца, которого она взяла в руки и полюбила всем сердцем. Джейхера оставляет мягкий поцелуй на её щеке и взявшись за руки дети встают рядом с матерью, которая, к слову,  смотрит на Вейллу с видом скорбящей. Вейлла думает, что сестра опечалена её уездом.

— Не люблю прощания. — сообщает ей Эйгон, когда Вейлла подходит к нему.

Он стоит в раслабленной позе и сложив руки впереди себя, смотрт на Вейллу скучающим видом, словно его не забоит её отъезд.

— Как знаешь. — блекло улыбается Вейлла делая шаг в сторону.

Но стоит ей сделать шаг, как тот рванно вздыхает и хватает её за руку резко тянет на себя.

— В пекло! — Эйгон крепко обнимает её за шею, прижимая к себе.

Вейлла приглушенно посмеивается и обнимает Эйгона за туловище. На её удивление от брата совсем не пахнет вином и что-то подсказывает Вейлле, что на этот раз матушка тут непричем.

— Мне будет нехватать твоего ворчания, сестра. — в макушку говорит ей Эйгон, глядя куда-то в чистое небо. — А ты? Будешь по мне скучать ?

— Нет. — твёрдо говорит Вейлла отстраняясь от брата. На губах улыбка, хоть слезы не высохли на глазах.

— Врёшь —  щурив глаза, Эйгон чуть наклоняется к её лицу.

— По чем знаешь? — подыгрывает ему Вейлла так же щурясь.

— По глазам вижу. — самодовольно улыбается Эйгон выпрямляясь.

Вейлла посмеивается. И всё же за последние месяцы Эйгон изменился. Вейлла была более чем способна отценить эти изменения и ей было искренни жаль, что Эйгон стал ей настоящим братом только сейчас. Теперь уже наверстать упущение у них не получилось бы.

— Будь осторожен и меньше пей. — Вейлла тут же становится серьёзной, многозначительно приподнимая левую бровь.

— Ты же меня знаешь. — цокает языком Эйгон покачиваясь на носках.

— Знаю, поэтому и беспокоюсь.

— Ох, ты ещё скажи что любишь меня и я поверю, что Боги существуют. — и всё же, Эйгон оставался собой.

— Ха, недождешься. 

— Язва. — с улыбкой смотрит на неё брат.

— Пьяница. — вторит ему Вейлла.

Эймонд вырастает за её спиной незаметно, как он привык. Эйгон тут же отходит завидив младшего брата, но не упускает возможности бросить на него предупреждабщий взгляд. Эймонд его игнорирует, как всегда впрочем. Его больше волнует напряжённая спина Вейллы. Он слышит её обрывистый вздох, едва слышный. Эймонд знает, что сестра сейчас нацепит маску равнодушия пытаясь скрыть свои чувства. Обиженное и раненое сердце верит в это, потому что одна мысль, что Вейлла так быстро отпустила их связь режет хуже чем любой кинжал.

Но Эймонд забывает, что у него более нет права на обиды и надежду.

Как и ожидалось лицо Вейллы мраморное, спокойное и абсолютно бесстрасное. Она наклоняет голову чуть в сторону и смотрит на него сверху вниз даже несмотря на то, что Эймонд почти на две головы выше. Он замечает единственным глазом как Джейс шевелится в стороне неотрывая от них хмурого взгляда. Мальчишка явно волнуется за неё, чем раздражает Эймонда.

Как он вообще смеет?!  Взялся невесь откуда и отнял у Эймонда то едисвенное, что было его по праву с самого рождения. Этому ублюдку хватило луны, чтобы разрушить связь Эймонда и Вейллы которую они выстрвивали годами. Сестрица кажется уже не столь ходолна к нему. У Эймонда сводит челюсть от взгляда который Вейлла бросает Джейкерису, молчаливо останавливая того от дальнейших действий. Хуже только то, что её взгляд ублюдок сразу понимает и остаётся на месте. Жалкий пёс.

Вейлла молча ожидает его слов. Она не говорит, не пытается взять его за руку как Хелену или обнять как Эйгона. Сестрица  просто прожигает в нем дыру кажется даже не моргая. По груди Эймонда расползается мерзкое чувство преданности той единственной, ради которой он был готов сжечь горда. Бедный, бедный Эймонд.

Его должно тошнить от жалости к себе, но этого не происходит. Эймонд слишком привык вариться в своих обидах, чтобы раздичать эти склизкие чувства.

Жалкий Принц — вот как должны были его величать в народе. Знай они хотя-бы одну мысль из его белокурой головы, несомненно подняли бы насмех. А Вейлла смотрит так, словно знает каждую мысль, что мелькает в его голове. Чтож, Вейлла знала Эймонда лучше родной матери и он это ненавидел. Сестра знала о нем всё, но Эймонд всё ещё не понял Вейллы. Словно сложная задача не имеющая правильного ответа. Двойной смысл. Буря в бутылке с дырявой пробкой.

— Прощай сестра. — только и может сказать Эйминд. Горло пересохло, словно он не выпил ни капли воды за луну. Мерзкая горечь расползлась по горлу и небу смывая сухость.

Губы изогнуты в блеклой улыбки. В ней ни капли искренности, но матушка завидив это плачет ещё сильней в руках Рейниры. Эймонду тошно от этой сцены. Как же быстро матушка забыла о ненависти, стоило Рейнире произнести один тост. Настолько одержима их шлюхой-сестрой, что не видит как рушатся стены замка. Неспособны уловить запах пепла в воздухе. Чтож, их мать явно оказалсь куда более слабой. Эймонд разочаровался в ней окончательно.

— Прощай Эймонд.

Она говорит, а он ощущает как земля уходит из под ног. Выколи Люк ему сейчас и второй глаз — Эймонд этого не заметил бы. Но глаз на месте и Эймонд жадно всматривается в родные черты в поисках хотя-бы отголосков нежности. Спотыкается и падает в объятия жестокой реальности в которой от былого остались лишь воспоминания. Родные глаза так же пусты, как и молитвы их матери Семерым. Руки сжимаются в кулак желая прикоснуться к мягкой коже её лица. Он отдергивает себя и с трудом заставляет отвести взгляд. Вейлла даже не пытается потворствовать его жалким попыткам, а лишь обходит его и спешит к дройнийке, что ждёт её у кареты. Старуха что таскалась за сестрой с самого детсва оказывается куда более важнее Эймонда.

Одноглазый Принц сжимает челюсти чуть ли не скрипя зубами и ловит насмешливый взгляд Деймона. Тот словно сытый кот, довольный маленькой сценой, где Вейлла лишь своим равнодушием уничтожила гордость Эймонда.

Унизительно и больно. Хуже только то, что Эймонд сбегает как последний трус даже не взглянув на мать, что тщетно пыталась дозваться сына.

Хельга гордо держала слезы поджимая и так тонкие губы. Свет восходящего солнца осветил  смуглую кожу и подчеркнул все её морщины. Сердце Вейллы болезненно сжалось. Она в порыве чувств схватила служанку, что долгие годы была ей матерью за грубые руки и сжала в своих маленьких ладонях.

— Я..— из горла вырвался обрывистый вздох и слезы снова полились ручьём из покрасневших глаз.

Хельга посмотрела на их сцепленне руки и шмыгнула носом.

— Не нужно слёз, Ваше Высочество. Вон и глаза уже красные. Не истезайте себе так. — женщина освободила одну руку и потеряла слезы с впалых щек.

— Как бы я хотела, чтобы ты отправилась со мной. — голос Вейллы звучал надломленно.

Ей не стоило показывать себя такой уязвимой при всех, но сил держать печаль в себе более небыло. Вейлла была истощена и ели держалась на ногах. Страхи, переживания, слезы и печаль за последние луны медленно но верно уничтожали и так тощее тело. Держать спину ровно становилось всё сложнее.

— Ну-ну, будет вам. Я ведь буду тут и помогать вашей сестре. К тому же, вам явно будет спокойней если я останусь тут и присомтрю за вашими оборванцами.

Вейлла находит в себе силы улыбнуться сквозь слезы. Хельга вторит ей.

И вправду, осознание того, что за приютом будет кому присмотреть хоть немного но сглаживает углы прощания. Слишком много сил было потрачено на благое дело, чтобы с уездом Вейллы город вернулся в свое привычное русло. Теперь судьбы бедняков Вейлла вверила в надёжные руки Хельги и сира Роберта.

Рейна подходит к ним и с виноватой улыбкой прерывает их прощание положив руку на плече Вейллы.

— Нам пора. — с мягкой улыбкой говорит кузина.

Вейлла оглядывается и с удивлением понимает, что Рейнира прощается с матушкой пока нянечки сожают младших детей в карету. Деймон стоит в стороне и глазами пересчитывает всех своих многочисленных отпрысков и бросает презрительный взгляд на десницу короля. Отец на удивление Вейллы держится хоть и с трудом. Деду приходится служить ему дополнительной опорой с присущей ему чепорностью. Джейкерис и Бейла переговариваются, пока Люк пытается оторвать от своего бедра маленького Визериса, который кажется не хочет садиться в карету и капризничает.

— Я сейчас. — кратко отвечает Вейлла и получив от Рейны сдержанный кивок возвращает свое внимание Хельге.

— Не забывайте хорошо питаться и не налегайте на сладкое. Напоминайте Диане взбивать перину перед сном, а то эта дуреха вечно забывает. — торопливо начинает Хельга поглаживая предплечие Вейллы.

Вейлла вымученно улыбается слыша дрожащий голос дройники. Даже в этот момент Хельга была заботлива и строга, не упуская возможности обругать пугливую Диану.

— Не перебирайте с вином. И не забывайте про мази  для ваших мозолей. Я вручила Диане рецепт, но вы перепишите себе, а то знаю я её. Потеряет небось...

— Мне будет тебя так нехватать. — Вейлла плюёт на правила и обнимает дройнику положив голову той на плечи.

Женщина тут же прижимает принцессу к своей груди и бережно поглаживает по спине. Королева бросает укоризненный взгляд на Хельгу, но той плевать на осуждения. Она имела право обнять девочку которую вырастила. Королева могла родить Вейллу, но у Хельги было больше прав называться её матерью, как у сира Роберта зваться её отцом. Сам же рыцарь стоял позади короля и понуро опустил голову. Ему отказали в просьбе сопроводить карету принцессы к Драконьему Камню.

Карета наследницы с младшими детьми отъезжает первой. Старшие дети уже уселись в своей карете в ожидании Вейллы и Джейса. Когда Вейлла уже вступает в сторону кареты, король подзывает её к себе. Удлинённая она переглядываетая с мужем и осторожно, словно ступая по углям, подходит к больному мужчине.

Вид отца предвещает долгие часы сна и боли. Вейлла видит как тому тяжело стоять на месте так долго, но Король упорно остаётся на месте даже несмотря на попытки десницы и матери уговорить его. Визерис чувствует необходимость остаться на месте и проститься с обоими дочерьми.

— Ваша Милость. — Вейлла приседает в реверансе.

— Не нужно формальности, дочь. — Вейлла вздрагивает от последнего слова и с растерянным лицом берт отца за протянутую руку в перчатке.

Руки у отца сухие и явно лишены двух пальцев. Вейлла не помнит когда в последний раз отец брал её за руку, но вот дочерью своей он её точно никогда не называл. Отметая странные ощущения в желудке Вейлла внемлит каждому слову медленно умирающего отца.

— Я знаю, что ты думаешь что мне нет дела до тебя. Это не так. — с предыханием говорит отец. — Мною было допущено слишком много ошибок, чтобы иметь право на прощение. — Король кашляет и Вейлла покрепче перехватывает его за обе руки.

Десница с присущим скептетизмом молча слушает слова своего Короля явно несоглашаясь с ним. Зато матушка скорбно смотрит на тщедные попытки супруга исповедоваться. Она по его мнению явно этих слов не заслуживала, что конечно же ранило Королеву.

Кашель спадает и Визерис продолжает говорить.

— Я возложил на твои плечи неподьемный для любого из нас груз, но я уверен в том, что ты справишься. Ещё в детстве ты была такой яростной и упорной. Напоминала мне мою матушку. Порой я думал, что стоило тебя назвать Алисой. — Король посмеивается и Вейлла сама не замечает как начинает слабо улыбаться.

— Я был не лучшим отцом для тебя и твоих братьев с сестрами. Мне не исправить этой ошибки, но я любил вас и буду любить до последнего моего вздоха. И я верю, что вы сможете пересилить вражду и снова стать одной семьёй. — слова отца полные надежды, а единсвенный глаз, пока ещё целый, впервые светится жизнью.

Он вымученно улыбатеся Вейлле показывая гниющие зубы, но в ответ получает лишь блеклую улыбку. Вейлле сложно пересилить себя и она уж точно не питает таких надежд, но сознаваться в этом не хочет. Иначе вся её жертва в пустую, а Вейлла уверенна что спятит если всё обернётся именно так. Поэтому она кланется отцу и обещает, что сделает всё что в её силах, но умалчивает то, что в её силах не так уж и много чего. Вейлла просто надеется, что отец проживёт чуть дольше, хотя его вид говорит обратное.

— Береги мою дочь, Джейкерис. — с той стргостью, которое позволяет ему его больное тело, Король обращается к внуку.

Джейс стоит за спиной Вейллы и выпячивая грудь, аки гордый дракон, учтиво кивает головой.

— Даю слово, Ваша Милость. — будущий наследник улыбается довольно кивающему деду.

Вейллу забавляет это и она отходит от отца вложив ладонь в джейкеревскую. Перед тем как забраться в карету она в последний раз оборачивается глядя на свою семью, а после тощий силует в кожанной форме всадника исчезает в проёме железной колесницы.

Народ выходит проводить королевскую карету. Оборванцы выползают из злащных улиц и следует за железной каретой  выкрыкивая на перебой имя младшей дочери Короля. Вейлла жмется к окну и грустно улыбается. Бейла глядя на кузину закатывает глаза за что тут же получает толчок от сестры. Рейна укоризненно качает головой.

— Остановите карету! — неожиданно выкрикивает Вейлла.

Сидящий подле неё Джейс тут же стучит по крышке кареты, а после обеспокоенно смотрит на супругу. Вейлла не объясняя ничего выскакивает из кареты бросаясь прямо в толпу.

— Ну что опять?! — почти обречённо шепчет Бейла глядя как братья Веларионы подрываются вслед за Вейллой. Рейну она благополучно удержалась на месте.

— Вейлла! — откликается её Джейс.

Люк растерянно вертит головой в надежде увидеть знакомую рыжую макушку и находит. Их тётка стоит рядом с какой-то женщиной и пока Вейлла что-то старательно объясняет та захлебываясь в слезах кивает.

— Кто это? — спрашивает Люк резко расслабивщегося Джейкериса.

— Мария, уши и глаза Вейллы. — с довольной усмешкой говорит Джейкерис.

Пегги тянет свои худые ручки и перебирается в объятия Вейллы.

— Не плачь, Мария. — Вейлла ласково улыбается девочке и покачивает в своих объятиях. — Всё будет хорошо, вас не оставят. Я распорядился об этом. Сир Роберт будет доставлять вам еду и лекарства, а если возникнут проблемы, сразу сообщите ему.

— Ваше Высочество, как мы без вас? — Мария утирает слезы.

Вейлла перекладывает Пэгги на другую руку и фиксирует на своём бедре, а после перехватывает дрожащие ладони блондинки.

— Вы справитесь! — строго говорит она женщине. — К тому же Драконий Камень в нескольких часов полёта отсюда. Одно письмо и я вернусь в Гавань. — Вейлла намеренно умалчивает о том, что письма могут до неё и не добраться. Марии не стоит знать этого. — Я не оставлю вас!

Она приобнимает растроенную женщину за плечи и возвращает Пегги оставив поцелуй на лобике. Вейлла возвращается по громкие малитвы и благоларность к карете где её ожидает Джейкерис.

— Жемчужина. — дразнит её муж за что сразу получает толчок в бок.

Вейлла садится в карету и Джейс с гордой улыбкой следует за ней.

Деймон и Рейнира как и младшие дети уже на корабле с багажом, а Люцерис и Бейлла  сделают своих драконов. Рейна летит с Бейлой, поскольку Луная Плясунья уже способна выдержать двух всадников. Вейлла наблюдает как драконы один за другим взмывают в небо, а Джейс оставив лёгкий поцелуй на её лбу идёт к Вермаксу.

— Вот  и настал тот день. — вздыхает Вейлла когда Брайдстар с грохотом опускается на посадочное поле.

Эймонд с печалью смотрит на горизод куда чёрный дракон в сопровождении трех более мелких сороличей уносит Вейллу на Драконий Камень.

|◇|◇|◇|

Замок их предок высечен из камня  велик так как Вейлла его себе воображала. Высокие колонны, фрески и статуи драконов которые её пугали поздними вечерами первые дни. Она плутала по длинным коридорам Драконьего Камня в попытках изучить новый дом. Если Красный Замок она знала как свои пять пальцев, то на Драконьем Камне она могла заблудиться по пути в свои покои. Больше доставалось только Диане. Пугливая служанка вздрагивала от каждого шороха услышанного в ночи и рассказывала небылицы о призраках которыми её пугала Бейла.

Завтракали, обедали и ужинали они все вместе от чего Вейлла испытывала дискомфорт. Она не признавалась, но привыкнуть к новой обстановке ей было красней сложно даже несмотря на то, что Рейнира и Джейс пытались сгладить все углы. Деймон словно позабыл о её существовании и Вейлла была только рада этому. По ночам она немогла уснуть, а завывание ветра и шум волн бьющийся о скалы только усложнял это дело. Ночи были особенно холодные и Вейлла вжималась в бок Джейкериса в надежде согреться. Они засыпали и просыпалась в обнимку. Спустя луну напряжение начало спадать и Вейлла училась наслаждаться в новой компании. Она засиживалась в библиотеке поглощая томы книг с особой жадностью. После того как она услышала жуткое произношение Джейса на валириском Вейлла тут же принялась за его обучение с рвением которого не знал ни один мейст. Бейла и Люк часто подшучивали над бедным Джейкермсом который получал с каждым уроком всё больше тумаков от своей супруги. Мейстр Герардис же напротив хвалил Вейллу за её занания выделяя то, что более способного ученика у него ещё никогда небыло. После этого Вейлла ещё долго ходила гордая и довольная чем раздражала Бейлу. Хотя кажется кузины нашли общую тему и изредка летали на своих дракорах вместе. Вейлла даже пригласила Рейну полетать ссылаясь на то, что Брейдстар способен выдержать в своём седле и троих. Услышав об это Джоффри крепко вцепился в тётушку и после долгих дней уговоров Рейниры Вейлла всё же взяла наглеца полетать. После этого полёта Джоффри начал ходить за ней хвостиком и всем стало ясно, что у сорванца появился новый любимец среди родственников.

Вейлла получила письмо от матери на второй луне своего пребывания на Драконьем Камне. Несмотря на все нежные слова что матушка написала ей, Вейлла увидела завуалированный вопрос. Королеву волновало отсутствие хороших новостей. Красная Гавань явно ждала от неё добрых вестей.

Джейс дал ей время и ясно выразился, однако Вейлла понимала, что более тянуть она в этом вопросе не может. Прошло и так много времени и пока люди не начали шептаться, принцессе придётся действовать. Пока дела не приобрели куда более мрачный тон.

— Ты уверенна в этом? — в третий раз спрашивает у неё Джейс нависая сверху.

Вейлла улыбается чуть краснея и притягивает его за шею для поцелуя. Она настолько волнуется, что совершенно не находит другого способа как выразить свои чувства. Уверенна ли она в мужчине, что  прислушался к ней пытаясь обеспечить комфорт? Мужчины, что  проявлял терпение и доброту, заботясь о ней?

Вейлла не знает как выразить свои чувства в словах, но она вполне способна показать это через танец тела.

Она чувствует как на местах поцелуев расцветает огненные цветы и как возгораетая каждая часть тела до которой добирается шершавая ладонь Джейкериса. Вейлла сжимает простыни и выгибатеся дугой пока Джейс окольцовывает рукой её талию и притягивает к своей груди. Кожа соприкасается и они вжимаются друг в друга, словно желая слиться в единое целое. Губы сойденяются в поцелуе, а после в свободном танце перемещаются в изгиб её шеи, колючицам и находят свой покой на её обнажённой груди, что вздымается от каждого обрывестого вздоха.

Резкая вспышка боли заменяется наслаждением и Вейлла со сладкой улыбкой принимает её. Джейкерис сцеловывает эту улыбку с её губ, движется плавно и умеренно словно лодка в открытом море. Пальцы соединяются и губы вновь сливаются в поцелуе. Влажном и похотливом. Вейлла жмурится и видит россып звёзд на обратной стороне век. Худые руки окольцовывают шею и создают  красивой контраст с загорелой кожей Джейкериса. Звуки наслаждения больше напоминают музыку искустного барда и то как она зовёт его по имени обрекает будущего наследника Железного Трона на вечное поклонение ей.

— Джеeейс. — зовёт она его в перерывах между стонами растягивая гласные.

Он пьянее от её запаха, сладкого и греховного, добровольно падая в эту бездну. Спасения нет и Джейкерис его не ищет. Мир для него сужается до этой постели и Вейллы, что так сладостно подтягивается на ней выгибаясь. Он проводит ладонью по выпирающим рёбрами и не будь его разум так одурманен, Джейкерис пересчитал бы их. Её волосы на ошуп как Мириские шёлка, а улыбка принадлежит самому Неведомуму. Джейкерис пройдёт свою душу в этой постели и клянётся, что сделает это ещё тысячу раз.

Вейлла цепляется за него, окольцевывывает ногами и руками, словно удав душит в своих объятиях, а Джейкерис и не против, он бы с радостью погиб  бы в  её объятиях,  он и погибает снова и снова. Погибает и воскресает. Плоть их горяча как пламя драконов, страть полыхает и не утихает до самого рассвета. Вейлла не может поверить, что страшилась этого столько дней, что несчесть. Страхи тают под пламенем и Вейлла отдаёт Джейкерису свое тело, но взамен забирает гораздо больше.

Тут, на мятых прстынях они находят покой и вечное обещание рая, но не того о котором говорили святые служители Семерых; этот рай куда более просторный и жаркий, но тем же сладостный и желанный.

Восходящее солнце освещает покои супругов и ласкает обнажённые тела теплом. Голова Джейкериса покоится на груди Вейллы, а тонкие  пальцы  последней аккуратно перебирают жёсткий кудри. Рассвет они встречают в тишине и покое. В объятиях друг друга.

|◇|◇|◇|

Джейкерис потирает затылок по которому пришёлся неслабый удар книгой и обиженно смотрит на Люка, который чуть ли не плачет от смеха.

— Боги, ты так безнадёжн. — потирает переносицу Вейлла садясь на место.

Они уже час не могут дочитать одну страницу на валириском и Вейлла сомневается, что сегодня они дойдут хотя-бы до половины книги. Люцерис, который всегда присутствует на их уроках прикрывается книгой когда Джейс бросает в него скомканный кусок пергамента.

— Не смец смеяться над братом! — с наигранной строгостью говорит Джейхерис угрожая смеющемуся Люцерису пером.

— Даже Вейлла сказала что ты безнадёжн. Смирись брат, тебе не осилить валирийский. — самодовльно улыбается младший Веларион.

Вейлла порой удивляется как этот мальчик, на первый вид который казался ей тихим, оказался тем ещё чертом. На протяжении луны она с интересом наблюдала за взаимоотнршением племянников и Рейниры, и каково было её удивление, когда замечала разницу. В Красном Замке они были куда сдержаннее, но на Драконьем Камне всегда царила лёгкая обстановка и смех. Это отличались от того к чему привыкла Вейлла, но она с радостью поддерживала любые авантюры и розыгрыши Джоффри и Люцериса над бедным Джейсом. Тот кажется даже обижался, что  жена была на стороне его братьев, но потом улыбался и смеялся вместе с ними.

— Он и вправду худший ученик который у меня когда либо был. — признается Вейлла складывая разбросаный пергамерт по столу.

Люцерис прыснул в кулак.

— У тебя их было двое. — бурчит Джейс.

— Да и им было по три года. — издевается с улыбкой на губах Вейлла.

Джейс закатывает глаза.

Ну вот и что она взелась. Он ведь старается! Но Вейлле кажется просто нравится подшучивать над ним и Джейс сдаётся, понимая, что не может совладать с ней. Зато вот Люцерис кажется понастоящему начал получать удовольствие от их общения.

— Боги, брат, даже трёхлетние дети лучше тебя. — подхватывает Вейллу Люк и быстро вскакивает с места выбегая из библиотеки.

— А ну стой! — Джейс выкрыкивая проклятия выбегает вслед за братом,  попутно переворачивая кресло.

— Эй, мы ещё не закончили! — невольно кричит им Вейлла, но братьев уже и след простыл. — Вот дурни.

|◇|◇|◇|

После шторма прошедшего ураганом над Драконьем Камне Джоффри с самого утра надоедал каждому члены своей семьи выпрашивать разрешение на прогулку по берегу. Рейнира, будучи хорошей матерью всегда лояльной к желаниям своих детей, быстро сдалась под натиском детской упертости. Только вот одного его никто отпускать не собирался, так что было принято решение отправиться на пляж огромной компанией. Рейна же будучи генератором лучших идей предложила устроить пикник. Джейкерис прихватил с собой деревянные мечи несмотря на протесты Вейллы.

— Мы просто попрактикуемся с Люком. Ему нужно оттачивать свои способности. — сказал ей муж чмокнув в нос.

Вейлла была не согласна с решением Джейса о чем ему сообщила, но тот проворчал что-то о долге и принцесса окончательно сдалась. Она слишком хорошо знала этот тип людей, которые думают о своём долге даже во сне пропихивая свои идеалы в глотки окружающих. И учитывая то, что она наблюдала наводидо на мысль о том что Люцерису этот долг был совсем не нужен. Ради Богов, мальчишку тошнило от одного взгляда на море!

В рыжей головке потихоньку зрела идея и Вейлла не была бы Вейллой если бы так просто сдалась.

Вооружившись плотными одеялами и двумя корзинами с едой наследники валириской истории поспешили на пляж. Под смехи и шутки они растелили одеяла и накрыли иметированный стол устраивая пир. Ботинки и туфли были отброшены в сторону. Штиль и лёгкий ветер подхватывающий детские голоса уносил их куда-то за горизонт. Вейлла искренни наслаждалась днём. Визериса было решено оставить в замке, однако маленький Эйгон увязавшийся за Рейной сейчас сидел на коленях Бейллы и весело гоготал. Джоффри носился по пляжу выискивая в песке ракушки. Мальчик не говорил зачем они ему, но Люцерис добровольно согласился помочь брату в их поисках. Вейлла, которая быстро сменила парчу и бархат на привычные штаны и туники сражалась с Джейкерисом в шутчоном бою. Рейна громко засмеялась когда кузина шлёпнула тупым мечом Джейса по заднице.

— Больно ведь! — воскликнул Веларион.

— В предь будешь более растаропным. — умехается Вейлла снова ударяя деревянным мечом.

На этот раз Джейс реагирует быстро и отражает удар отбрасывая оружие в сторону. Мечи ещё пару раз сталкиваются пока Джейса не сбивают с ног. Джоффри появившийся невесь откуда обхватывает старшего брата за ноги и падает вместе с ним на мягкий песок. Люк посмеиваясь подходит к ним с полными карманами ракушек, а вот девочки смеются громко глядя на то как Джоффри валяет старшего Велариона в песке, а после их роли меняются и Джейкерис шекочит мальчика.

— Ах ты маленький паршивец, на старшего брата решил напасть! — без злобы ругает мальчика Джейс щекоча его пузо.

— Пусти! — сквозь смех вопит Джоффри брыкаясь в объятиях брата.

— Не вмешаешься? — обращается Вейлла к Люцерису не отрывая весёлого взглядя от двух волябщихся в песке.

— Не-а. — смеётся Люцерис.

— Какой добрый брат.

— Не отрицай, что тоже не получаешь удовольствия от этого, тётушка. — смотрит на неё племянник.

Вейлла клянётся что видела чертей танцующих на дне карих глаз. Возможно Эймонд был прав насчёт Люка. Мальчик явно небыл таким милым и скромным каким его все вооброжали. Но будь Вейлла проклятая, если скажет, что ей это не нравится. Всё лучше чем пугливый второй сын с огромным наследством.

— Джейс, прекрати или я скажу Рейнире из-за кого Джоффри сходил в свои штаны! — сквозь смех говорит Бейла будучи единственной, кто решил спасти бедного Джоффри.

На удивление Джейкерис тут же прекращает издеваться над братом и выпускает его. Тот вскакивает с места и быстро бежит к Бейле прячась за её спиной и показывая брату язык.

— Негодник. — улыбатеся Джейс.

|◇|◇|◇|

Вейлла перебирает ракушки на запястие, которые Джоффри собрал для неё в браслет. Она стоит у самого края каменного балкона и щурясь пытается рассмотреть тонкие силуеты двух Веларионов тренерующихся на пляже. Несмотря на то, что расстояние достаточно большое, Вейлла сразу понимает кого так часто валяют в песке.

Джейкерис немного рассказывает ей о тренировках с Люцерисом, но Вейлла не слепая. Она тихо наблюдает за ними, пока старший брат пытается научить младшего держать меч в руках увереннее. Учитывая то, как медленно продвигается обучение, Люцерис не жаждет этого. В нём нет этого рвения и жажды насилия, которая подпитывала Эймонда, нет чувства ответственности Джейса. В нём нет этой ужасного желания доказать всем свое превосходства. Люцерис был силен в науках и языках, умела держал перо. Последнее особенно удивило Вейллу учитывая то злощасное письмо, которое он написал Эймонду в шесть лет. Те крючковатые буквы плящущие по всей бумаге нельзя было сравнить с нынешним витьеватым почерком. Но Люцерис был наследником великого рода и обязан был фехтовать мечом так же умело как словами. Племянника это кажется не волновало.

Вейлла могла рассмотреть жертву долга, так как и сама была его узницей. И если Джейкерис принял свой с гордостью и достоинством, Люцерис явно страдал.

Она не знала, дело в их общей тайне, которая прочным канатом связывала их против воли или же неожиданно появившиеся тёплые чувства, которые она не испытывала раньше к семье Рейниры; Вейлла вообще сомневалась, что что-то из этого имело отношение к тому, что она собирался сделать. Может она просто рассмотрела в мальчишке себя. Кто знает, но через пару дней она нашал себя стоящей возле оружейной.

Сегодня погода была ветрянной, но это не помешало Вейлле выйти на импровизированную тренировку. Каково же было её удивление, когда среди столов с оружием она обнаружила Люцериса. Сгорбленный, он сидел на земле с небольшим клинков в руках. Маленький ножик, даже не клинок, больше напоминал тот, чем обычно вскрывали письма.

Не нарушая покой племянника, Вейлла рысью прошла за полку в которой хранились стрелы. Вейлла хватает подготовленный калчан с дюжиной стрел и обойдя полку встаёт перед Люцерисом. Мальчик вздрагиваетч когда Вейлла грубо бросает к его ногам колчан. Он поднимает удивлённый взгляд, явно озадаченный её появлением. Кажется он настолько глубоко нырнул в свои мысли, что даже не заметил её.

— Вейлла...

— Бери и ступай за мной. — перебивает она его и выходит из оружейной подцепив на ходу лук.

Люцерис провожает её хмурым взглядом и со вздохом поднимает калчан чуть не рассыпав стрелы. Вейлла ждёт его на стрельбище и перевязывает нить стрелы. Она покрепче натягивает конский волос  создавая идеальное натяжение, тестирует и удовлетворённо кивает сама себе.

— Хочешь чтобы я держать твой калчан? — Люцерис не понимает, что его тётке нужно и перебирает возможные варианты, отметая тот, что ему не нравится.

Вейлла смотрит на него. Сосредоточенный взгялдя ярко горящих глаз не успокаивает Люцериса и тот сокращённо опускает голову.

— Ты паршиво дерешься на меча. — резко, словно удар хласта. Вейлла явно церимониться с ним не намеревалась. — Но если честно, из Джейса тоже учитель не лучший.

Люцерис потупил взгляд не понимая к чему ведёт Вейлла. Он протягивает ей калчан, но она мотает головой и вместо того чтобы вытянуть одну из стрел протягивает ему лук. Глаза принца приливов расширяются и Люцерис делает шаг назад. Она не может быть серьёзной. Не может ведь?

— Преимущество стрельбы из рука нельзя отрицать и возможно из тебя выйдет лучник лучше, чем фехтовальщик. — серьёзно заявляет Вейлла цитирую сира Роберта.

Когда-то именно он раскрыл её талант и обучил, теперь же Вейлла считала своим долгом вернуть долг рыцарю обучив племянника. Джейкерис продолжит обучать брата тонкостям ближнего боя, но Вейлла сможет дать Люцерису знания, которые возможно спасут ему жизнь в будущем. В любом случае, Владыка Приливов умеющий метать мечи и стрелять из лука лучше, чем тот, что с трудом  держит меч в руках.

— Я не думаю что у меня что-то получится. Я бездарен. — стыдливо опускает плечи Люцерис.

Вейлла насмешливо усмехается.

— Не говори глупостей. Если бы всё было в таланте, сомневаюсь что люди добились бы хоть чего-то. Талант — это лишь малая часть и без стараний не стоит и гроша. — Вейлла бросила мимолётный взгляд на мишень в десяти метрах от них и снова на Люка.

Мальчик выглядил задумчивым, словно обдумывал слова Вейллы принимая важное решение. Вейлла знает, что несмотря на луны проведённые вместе, Люцерис всё ещё относится к ней с долей осторожности. Она и сама не торопилась доверять племянрику, однако свою лепту внести в их сближение не переставала. С терпением она наблюдала как густые брови сводятся к периносице и сжимаются пухлые губы в тонкую полоску. Веларион явно ввел внутренний диалог взвешивая за и против, однако сдаётся обречённо вздыхая. Вейлла усмехается глядя на его осуновшиеся плечи. Если их кто-то увидит со стороны, наверняка решат что принцесса принуждает к чему-то очень неприятному наследника Дрифмарка. А возможно Люцерис не ожидал от предстоящих тренировок что-то хорошее, покраней мере по его виду Вейлла предполагала именно это. Она не собиралась подтверждать тягостные мысли Люцериса, но и не стала бы отрицать, что не будет строга.

Вейлла справедливо считала, что не требует от окружающих того, чего сама сделать не в силах.

— Хорошо. — кивает Люцерис забирая лук из рук Вейллы.

— Позицию знаешь? — сразу переходит к делу Вейлла забирая калчан из рук племянника. Она делает несколько шагов назад, чтобы дать Люку больше пространства.

— Видел. — тянется к стрелами Люцерис.

— Нет, пока без стрел. — Вейлла отводит руку в сторону и не даёт племяннику выхватить ни одну из стрел. — Для начала покажи мне что ты видел.

Люцерис не спорит потому что голос Вейллы становится строгим. Обычно она говорит так с Джейкерисом на их уроках валириского. Всё ещё помня сколько подзатыльников отвещивала их тётушка брату, Люцерис не желала провоцировать её так скоро. Но скоро понятие растяжимое, потому что Вейлла с досадой цокает языком стукнув одной из стрел Люцериса по коленке стоило тому принять позицию.

— Крепкий корпус и ноги иначе ты собьешься с прицела. — Вейлла ударяет Люцериса по спине заставляя выпрямить. — И не поднимай так высоко плечи! Это тебе не арбалет.

Люцерис молча терпит, пока Вейлла исправляет расположение его рук и ног, словно он тряпичная кукла. Люцерис ею себя и ощущает. Вейлла с ним не церимоница и за каждую ошибку ударяет племянника стрелой. Люцерис уже не считает Джейса ужасным учителем и ощущает как расцветают синяки по всему телу.

Он не знает сколько времени прошло, но учитывая как сильно ныли мыщцы, Люцерис предположил, что достаточно долго. Вид Вейллы становился всё более непроницаемым, словно с каждой его ошибкой она приобретала всё больше самообладания. По виде стиснутой челюсти Люцерис думал, что тётушка сдерживается. Возможно сегодня её вера в него как в умелого лучника со скрытыми талантами исякнет.

Но Вейлла была куда более упертой и терпеливой, иначе она уже давно бы послала Джейса с его ужасным валирискии к их общим предкам.

— Ладно, давай попробуем со стрелой! — на этот раз Вейлла его не стукнула, с просто протянула стрелу которой до этого так несчатдно избивала.

Люцерис, уставший и вспотевший, мечтающий оказаться в своих покоях, смиренно забрал стрелу из рук Вейллы и чудом с первого раза натянул её. Отталкиваясь от всех советов которые Вейлла дала ему за послании часы их тренировки, Люцерис натянул тетеву до шеки. Прикрыв один глаз принц выпустил стрелу и та угодила в правый верхний угол мишени.

Промазал.

Устало вздохнув Люцерис опустил руку с луком и повернулся к Вейлле ожидая очередной удар, но вместо этого столкнулся с довольным взглядом. Вейлла кивнула ему сдержанно улыбаясь.

— Неплохо. — изрекла она.

— Неплохо? — от удивления брови поползли к росту волос на голове. — Я промазал.

— Ты попал в мишень. — поправила его Вейлла как сделала это тысячу раз за утро. — Учитывая то, что ты впервые держишь лук и стрелы в руках — это весьма неплохой результат для первой тренировки. Я  свою первую стрелу чуть в колено Эйгона не всадила. Не специально.

Шок быстро заменился весельем и Люцерис прыснул сдерживая смех.

— Дяде наверняка это не понравилось. — от представленной картины вопящего Эйгона и маленькой Вейллы с оружием в руках, Люцериса ещё больше пробрало на смех.

— Он поднял такой вопль, что его услышл весь замок. Не понимаю, почему он так взелся тогда. Стрела его ведь не задела. — Вейлла повела плечами в стороны.

Люцерис недобро заулыбался.

— И в правду, почему.

Вейлла вернула ему улыбку, а после бодро хлопнула в ладоши.

— Ладно продолжим!

Улыбка сразу сползла с губ Люцериса и тот прикрыл в отчаянии глаза. Вейлла и в правду намеревалась сделать из него отменного лучника, даже ценой его покоя.

|◇|◇|◇|

— Дедушка Корлис решил, что Люку пора начать обучаться морскому делу. — сообщил ей Джейкерис почти спустя луну неизменно лежа на её обнажённой груди.

Это была любимая поза Джейкериса после страстной ночи любви и Вейлла порой подшучивала над ним. Следом Джейс нашёлся с ответом и просто на все шутки отвечал, что ждёт дня, когда её груди наполнятся молоком. Шутить после этого Вейлла перестала и не потому, что обиделась, а лишь из-за того, что не знала как сообщить благие вести.

Рука покоявщаяся в волосах мужа остановилась и Вейлла чуть приподнялась на локтях беспокоя покой Джейса.

— Что на это ответила Рейнира? — чуть задумавшись спрашивает Вейлла наблюдая за тем, как Джейс перекатывается на спину и облокачивается на подушки.

— Матушка согласна. Она думает что Люку уже давно пора привыкать к предстоящим обязанностям.

— Но он этого не хочет. — задумчиво тянет Вейлла глядя мужу в глаза.

В свете нескольких свечей карие глаза кажутся чёрными, а кожа ещё более загорелой. На лице проступает лёгкая щетина, которая неприятно царапает ей кожу в момент их близости и Вейлла намеренна сделать всё, чтобы муж сбрил этот кошмар с лица.

Джейс же напротив, осматрвиает её  нежным взглядом и тянет пальцы к  лицу, чтобы заправить рыжую прядь. Вейлла уже заметила, что супруг питает особую слабость к её волосам, не упуская возможности потрогать их.

— Ты так красива. — загипнотизированно шепчет он ей чуть наклоняясь.

— Не меняй тему, Джейкерис.  — отмахнувшись от его руки, Вейлла вскакивает с тёплой постели и нагишом проходит к ширме, чтобы натянуть на тело халат.

Джейс молча следит за движениями супруги и глазами влюблённого мальчишки очерчивает худой силует, мягкие изгибы груди и чуть выпуклый живот? Между бровями появляется скаладка.

— Тем более у Люцериса наконец появилось продвижение в его тренировках. — завязывай ленту на бархатном халате цвета морского бриза, Вейлла проходит к столицу с фруктами и наливает себе вина. — Было бы упущением прерывать его тренировки сейчас.

Джейс не отвечает, он вообще не может рассышать слов супруги глядя на живот Вейллы спрятанный под плотной тканью ночного халата. Он мысленно высчитывает дни с их первой ночи и с удивлением понимает, что прошло три луны. Три луны как они возлежали! Но Вейлла молчала, да и признаков никаких у неё не наблюдалось. Она всё так же еле и пила, её даже не тошнило, что Джейкерис наблюдала у матери. Словно никаких изменений в теле Вейллы не произошло, за исключением маленькой выпуклости которая образовалась на плоском животе.

— Джейс, ты меня не слушаешь! — заметив потерянный виж мужа, Вейлла с раздражением отложила полупустой кубок и облокотившись рукой о столик, развернулась к нему лицом.

— Вейлла, ты беременна? — вместо оправданий спрашивает Джейкерис наконец оторвав взгляд от живота супруги.

Раздражение тут же спадает с лица Вейллы заменяясь лёгким испугом. В горле резко начинает горчить и она тут же отворачивается от супруга, чтобы запить горечь вином. Глаза Джейса в ужасе расширяются  и он вскакивает с места, чтобы забрать кубок с вином из рук Вейллы.

— Что ты делаешь?! – восклицает Вейлла сердито глядя на взволнованного и обнажённого Джейкериса.

— Прошу, если ты носишь нашего ребёнка, тебе не следует пить вино. — голос Велариона дрожит и Вейлла не знает из-за волнения это, или причина тому неожиданная догадка.

Вейлла устало вздыхает и меняет раздражение на милость, обойдя мужа и усаживается на постель разваращенную их недавней стратью.

— Не так я хотела тебе сообщить об этом. — Она стыдливо отводит глаза к окну где море пляшет с ветром. Пальцы сами собой тянутся друг к другу в нездоровой привычке рвать нежную плоть.

— Как давно ты узнала? — Джейкерис оставляя кубок на столике и проходит к супруге, вставая перед ней на колени.

— Почти сразу. — Она не препятствует джейкеревскому желанию взять её за руки, чтобы остановить самоистязание.

— Как? — удивляется Веларион глядя на неё из под кудрявых волос.

— Мать всегда знает. — посмеивается Вейлла.

Джейс счастливо улыбаясь ей, целует сначала руки, а потом щеки, лоб, нос и губы. Резко подхватив жену на руки, от счатья, молодой наследник кружит её под звонкий визк последней.

— Джейкерис Веларион, опусти меня на землю! — требует Вейлла сквозь смех.

И он повинуется. Бережно опускает её на ноги и с улыбкой притягивает в свои объятия.

— Боги милостливые, я не могу словами выразить, как сильно я сейчас счастлив. — шепчет она ей в макушку.

Вейлла облегчённо вздыхает и наконец позволяет себе улыбнуться по настоящему. Она не рассказывает Джейсу о своих страхах боясь омрачить столь счастливый момент. Вейлла решает, что сегодня она просто насладится его любовью, а завтра спросит совета у той, кто знает о вынашивании детей больше чем сама Королева-Консорот.

Этой ночью Вейлла впервые садится за написание письма матери, пока окрыленный неожиданной новостью Джейс умчался будить Рейниру в час волка. Несмотря на её попытки не беспокоить сон семьи, взволнованного Джейса кажется мало что могло остановить. Ему даже стоять на месте было сложно, не то, чтобы дождаться утра. В итоге Вейлла просто решила воспользоваться одиночеством.

Раскрыв перед собой пустой пергамент, Вейлла замерла с пером в руках. Чуть поразмыслив, она с улыбкой взяла ещё один и наконец приступила к письму.

"    Дорогая матушка, благодарю вас за ваши тёплые слова. Мне нехватает вас и моих добрых брата и сестру. Вспоминаю о вас каждый день и тоска по родному дому сжимают моё сердце. Но не спешите огорчаться. Рейнира сестра позаботился о моем комфорте. Мы часто пьём чай вместе и придаемся воспоминаниям, она часто рассказывает о вашем детстве. Мне нравится история о лимонных пироженных, которые вы вместе крали на кухне. Лицо сестры светится непотдельным счастьем, когда она говорит о вас. Я верю, что она всё так же трепетно относится к вашей дружбе и надежда вернуть всё не покидала её.

Как там поживают мои браться и сестра? Как растут племянники?  Каково здоровье моего отца, нашего Короля?  Молюсь о их здравии каждый день и жду дня, когда смогу увидеть вас всех.

Матушка, вы были правы касательно Джейкериса. Он заботлив и добр ко мне, всегда прислушивается к моим словам и я верю, что смогу полюбить его. Кузины так же добрым ко мне, а с маленьким Джоффри мы часто гуляем по пляжу выискивая ракушки. Он сплел мне браслет.

Несмотря на мою тоску по дому, я всё-же счастлива на Драконьем Камне. Замок наших предком поистине велик и прекрасен. Тут таких красивые закаты!

Грею надежду, что когда-нибудь вы сможете увидеть эти места.

Матушка, наконец я могу сообщить вам новость, которую вы всё так ждали. С волей Богов, через семь лун мы будем готовы принять первенца.

                       Ваша любящая дочь."

            "  Моя дорогая подруга, как же я скучаю по нашим беседам. Те недолгие дни, что мне удалось провести в вашей компании показали насколько схожи мы с вами. Надеюсь вы находитесь в добром здравии? Как поживают ваш брат и племянник? Надеюсь они тоже здоровы.

Сара, Драконий Камень поистине красивое место и тут не так жарко как в Королевской Гавани. Я так хочу, чтобы вы побыли моим гостем. Джейкерис уже сообщил мне, что приглашал Лорда Старка. Мы очень ждём вашего ответа и надеемся увидеть на горизонте знамёна Старков. Тут прекрасные пляжи, а драконов ещё больше чем в логове. Уверенна, вам этот остров придётся по душе.

Спешу сообщить вам новость, так как хочу, чтобы вы были одной из первых кто узнает об этом. Я ношу дитя под сердцем и хоть счастье перед предстоящем материнством гретуют мою душу, разум мой охвачен переживаниями.

Дорогая моя подруга, ответьте на моё письмо ибо я нетерпелива и каждый день жду ворона с Севера с весточкой от вас.

                      Ваша любящая подруга."

|◇|◇|◇|

Утром на Драконьем Камне стоял такой шум, что казалось будущий наследник уже пришёл на свет. Несмотря на всё попытки успокоить Джейкериса, которого теперь охватила паника от предстоящего отцовства, юный принц не дожидаясь часа соловья приволок к покоям жены только проснувшегося Герардиса. Вид у старика был помятый, как и одежда, которую он надел в торопях. Рейнира с улыбкой стояла в стороне и тихо посмеивалась глядя на ерзающего на месте сына и сестру, которая была хмурой как тучи над замком.

— Чтож, принцесса и вправду носит ребёнка. — констатировал факт учёный муж, от чего Вейлла закатила глаза. — Поздравляю, Ваше Высочество. — усталая улыбка тронала сухие губы и Герардис поклонившись отошёл от постели.

Вейлла тут же приняла сидячее положение и испепеляла взглядом супруга, подправила ворот рубахи.

— Какой срок? — выступила вперёд Рейнира.

— Около двух лун, Ваше Высочество. Плод ещё маленький и риск выкидыша имеется, но в целом принцесса здорова.

Джейкерис побелел от слов мейстры и тут же присел рядом с Вейллой, хотя та кажется его страха не разделяла.

— Что значит риск выкидыша имеется? — взвинченный Джейкерис тут же взял Вейллу за протянутую ему руку.

— При первых лунах беременности имеется вероятность потерять ребёнка, но при должном уходе и осторожности этого можно избежать. — терпеливо объяснил Герардис явно мечтающий вернуться в свою башню.

— Джейс, успокойся. — шепнула ему Вейлла поглаживая ладонь мужа. Ей самой было страшно от услышанного, но по виду Джейса было ясно, что ему сейчас поддержка её нужней.

Какой был смысл истерить от слов мейстра, когда супруг опережал её. По виду Герардиса было ясно, что двоих он явно не выдержит, поэтому Вейлла сделала то едисвенное, что могла.

— Когда Хелена вынашивала двойняшек мейстр сказал то же самое. Насколько я знаю, это нормально при ранних сроках. — Вейлла перевела взгляд на Герардиса в ожидании подтверждения её слов.

Мужчина сразу закивал.

— Да, мой принц. Поскольку плод ещё слишком мал, риск всегда имеется, однако если принцесса будет бережно относится к своему здоровью, всё будет хорошо.

— Не переживай, сынок. Мы позаботимся о Вейлле, уверенна ничего не угрожает ни ей, ни ребёнку. — Рейнира по матерински улыбнулась Джейкерису.

Если слова жены, мейстра и матери успокоили его, то не сильно.

— Хорошо. — чуть подумав кивнул Джейкерис. — Тогда, Герардис, не могли бы вы ввести в курс дела. Я хотел бы знать всё о беременности, чтобы помочь моей леди жене в её трудном положении. — обратился Джейкерис к мейстру со всей серьёзностью на которую только был способен.

По вид мейстра тот ни чуть не разделял настрой принца, но перечить не стал.

— Тебе что нибудь нужно? — спросил Джейкерис обращаясь к Вейлле со всей нежностью.

Рйенира наблюдающая за всей этой сценой переглянулась с Герардисом. Кажется они впервые наблюдали столь интимную сцену этих двух, даже не предполагая, что их чувства друг к дурой стали столь тёплыми. Чтож, Рейнира была только рада этому.

— Да, чтобы ты перестал мучать бедного мейстра. — тихо шепнула ему Вейлла, на что муж только улыбнулся.

— Я сделаю всё, чтобы с тобой и нашим ребёнком ничего не случилось. Даже если мне придётся надоесть мейстру. — так же шепнул ей Джейс оставив глубокий поцелуй на лбу жены.

Вейлла шлепнула его по руке в шуточной форме и слегка отпихнула от себя.

— Идёмте, мой принц. Я дам вам некоторые учения, раз вы настроенны так серьёзно. — с долей усталости пригласил Герардис Велариона к двери.

— Конечно. — Джейс улыбнулась жене, оставил поцелуй на щеке матери и наконец покинул покои под звон цепей на шее Герардиса.

— Если он будет так себя вести все семь лун, то боюсь Герардис покинет нас. — воспользовавшись уходом Джейкериса, Вейлла сразу встала с постели, разминая отекшие от постоянного лежания ноги.

— Мы не можем его винить за переживания. Ни тогда, когда они обоснованны. — Рйенира устраивается в кресле раслабленно раскидывая руки по подлокотникам.

— Какова вероятность, что я не переживу родов? — усмехается Вейлла с горечью и отходит к окну.

Эта мысль терзала её с того дня, как она узнала о своей помолвке и стала почти постоянной в день, когда её кровавая луна так и не наступила. Сначала она отмахивалась, считая, что это просто случайность. Вейлла не верила, что могла понести так быстро, однако сомнения постепенно исчезали. Видимых признаков небыло, но Вейлла ощущала как меняется её тело. Она не лгала, когда сказала что мать знает. Казалось Вейлле даже мейстр не нужен был, чтобы подтвердить свою беременность, она просто чувствала это.

— Тебя  именно это беспокоит? — на эти слова Рейниры Вейлла  фыркнула.

— Не говори мне, что тебя это не беспокоило когда ты впервые узнала.

— И не подумаю. Скажу больше, меня пугала эта мысли каждый раз, когда я узнавала, что ношу ребёнка. — кресло болезненно скрипнуло, когда Рейнира поднялась с места.

Вейлла не обернулась когда услышала приближающиеся шаги позади, не сдвинулась и тогда, когда мягкие руки легки на её плечи приобнимая.

– Я не смогу дать тебе ответ на твой вопрос, никто не сможет. Страх перед родами всегда преследуюет женщину, потому что это и вправду страшно. Я могла бы солгать тебя, рассказав  сказку о великом счастье, но сомневаюсь, что ты поверишь в эту лож. — Рейнира мягко поворачивает младшую сестру к себе лицом.

Лавандовые глаза полны слез и страха. Рйенира сразу же стирает хрустальные капли с бледных щек.

— Моя мать перенесла десять беременностей и не выдержала одиннадцатых. Я жила с этим страхом как и любая женщина, но если что-то и узнала из пяти беременностей — так это то, что боль легче делить на двоих. Лейнор присутствала на родах Джейкериса, Деймон был рядом в рождении обоих мальчиков. И я уверяю тебя, что я буду рядом, когда ты привидешь на свет моего внука. — Рейнира улыбнулась ей по матерински доброй улыбкой поглаживая щеки.

— Или внучку. – шмыгнула носом Вейлла.

— Было бы  славно, будь это девочка. — Рейнира заулыбалась шире показывая маленькие зубы и обнимая младшую сестру.

Может внешни они были и разные, но улыбки они делили на двоих. Вейлле стало легче дышать после обещания Рейниры и теперь, она хотя-бы могла не волноваться, что будет мучаться на родильном ложе одна.

|◇|◇|◇|

Вейлла поняла почему Хелена так тяжело ходила пока вынашивала Джейхериса и Джейхеру ближе к шестой луне беременности. Живот становился настолько огромным, что передвигаться было физически сложно и, как обещала ей Рейнира, ближе к девятой луне это станет почти невесоможно. Вейллу ни чуть не радовала эта новость. В целом, она вообще не ощущала счатья от своего деликатного положения как уверяла  её матушка в своих письмах. Новость о её беременности разлетелись со скоростью пожара и вскоре Вейлла получила дюжину писем с поздравлениями от достопочтенных дам. Но так и не дождалась того самого с Севера.

Вейлла не понимала как отёки, растяжки и боль в пояснице может быть радостной. Глядя на свой растущий живот всё о чем она мечтала, так это о быстром освобождении. Ей просто нетерпелось вытолкнуть ребёнка на белый свет, хотя кошмары где младенец разрывает её плоть не давали  спать по ночам. Она ела и ела много, а потом вырывала, опрожняя все блюда которые попадали ей в желудок. К пятой луне Вейлла исхудала настолько, что Герардису пришлось подавать ей перед каждым приёмом пищи лимоную настойку. Матушка в своих письмах советовала принимать ванну из масел, чтобы облегчить боль в спине. Первое время это помогало, а потом Вейлла просто не хотела вылезать из ванны. В воде живот не так сильно давил на истрадавшийся мочевой пузырь и в эти момент Вейлла вздыхала с облегчением.

Джейкерис, как и обещал, был рядом с ней каждую свободную минуту, а их уроких валириского плавно перекочевали в покои, пока Герардис не напомнил, что принцессе нельзя волноваться. После они отложили и уроки, а Вейлла откровенно говоря начала скучать. Правда вот супруг настолько давил своей заботой, что кубок с гранатовым соком дважды летел в его бедную голову. Так что дни Вейлла больше проводила в своих покоях в слепой надежде быстрей выбраться из оков. Люцерис и Бейла покинули их почти сразу после оглашения новости, отправившись на Дрифмарк. Рейна же осталась на Драконьем Камне и приводила детей к Вейлле, чтобы развлечь бедную узницу. Так окрестила себя сама Вейлла, справедливо считая, что запрета в своих покоях из-за огромного живота, который взял её в плен.

В такие дни Вейлла с помощью Рейны усаживалась на софу запрокинув отекшие ноги на пуфик, а Джоффри и Эйгон усвешись по бокам клали свои головки на её раздутый живот и вслушивались в звуки. Однажды ребёнок так сильно пнулся, что Эйгон испугавшись расплакался. Собственно плакать хотел не только он. Толчки становились настолько сильными, что Вейлла хотела рыдать от боли, но стиснув челюсти терпела.

— Тётя Вей, у тебя такой большой живот. — Джоффри вырисовывал известные только ему узоры поверх голубого платья на Вейлле уместив голову на её груди.

От подобного заявления Рейна тихо рассмеялась, пока Вейлла удрученно вздохнула запустив пальцы в вихарь кудрей племянника.

— Тут ты прав. Но скоро малыш родится и мы снова сможем пойти на пляж. — Вейлла улыбнулась племяннику, когда тот услышав её резко поднял голову.

— А мы возьмём ребёнка с собой? — с надеждой спросил мальчик.

— Да, думаю мы возьмём ребёнка с собой. — чуть поразмыслив кивнула ему Вейлла.

— Здорово! — мальчик заерзал на месте от счатья, словно ребёнок родится уже завтра и они смогут пойти искать ракушки.

Рейна улыбнулась глядя на брата и передала Эйгону его погремушку.

— Я буду заботится о тебе и научу ездить на драконе. — шебечет Джоффри поглаживая Вейллин живот.

— Ты будешь хорошим дядей. — хвалит его Вейлла поглаживая мальчика по голове.

— Отец сказал, что Сиракс отложила кладку. — сообщает Рейна с волнением.

Вейлла улыбается кузине. Она знает, как долго Рейна ждёт своего дракона и хоть по её мнению кузине следовало заявить свои права на любого из живущих на острове драконов, Вейлла рада, что та получит долгожданное яйцо. Рейна заслужила своего дракона.

— Уверенна, на этот раз дракон вылупится. — Не мешай ей живот и Джоффри удобно разлегшийся под боком, Вейлла подошла бы к кузине, чтобы взять ту за руки.

— Уповаю на это. – лишь ответила Рейна печально глядя на играющего с  погремушкой Эйгона.

|◇|◇|◇|

На восьмой луне Люцерис и Бейла вернулись на Драконьий Камень к именинам Джоффри. Рейнире не пришлось долго упрашивать  сына, чтобы тот остался на пару дней больше намеченного. Как оказалось, Люцерис очень быстро преодолел свой страх перед морем и хоть и медленно, но верно обучался танкостям мореплаванья. Вейлла, изголодавшаяся по своим полетам на Брайдстар и тренировкам, часами не выпускала Люцериса из покоев выуживая из него всё больше подробностей о его небольших плаваниях. С присущей застенчивостью, Люцерис делился новыми знаниями которые Вейлла поглощала с аппетитом удава. От её зоркого глаза так же не скрылось то, что племянник заметно вытянулся и стал шире в плечах. Порой, когда Люцерис стоял спиной Вейллу чудилось, что она снова видит Костолома. И если Вейлла была просто удивленна неожиданным изменениям в Люцерисе, то Джейкерис начал здорово комплексовать. Теперь он был куда ниже младшего брата и ему становилось не так просто отвесить подзатыльник, не говоря уже о том, что Люцерис явно приуспел в своих познаниях в фехтовании, покраней мере так рассказывал сам Джейкерис. Вейлла была склонна ему верить. Её сожаления были только в том, что она не могла выйти с племянников на спаринг, хотя-бы потому, что была уверенна в своей победе. Фехтовальщик может из Люцериса и хороший, но в стрелбе он явно ей уступит.

— Когда Джоффри сказал, что ты стала огромной, я не поверила, а зря. — Бейла насмешливо наблюдала за тем, как Вейлла пыталась усесться в кресло.

– Подожди пока сама понесешь и я вернусь тебе этот комплимент. – наградив её обиженным взглядом, Вейлла всё же плюхнулась в кресло как мешок с мукой.

— Бейла, не оскорбляй её. Спроси Джейса какова плата за необдуманные слова. — Рейна бросила многозначительный взгляд на упомянутого Велариона.

— Что я считаю несправедливым. Ауч! — Джейс тут же отдернул руку по которой пришёлся удар. — Джоффри ты никогда не ругаешь.

— Потому что Джоффри семилетний ребёнок. И прекрати лапать мой живот! Подай лучше тарелку с яблоками.

Под смех сестер и брата, обиженно дуясь, Джейкерис всё же исполнил желание супруги вручая ей блюдце с чищенным Рейной яблоками.

— Вы уже выбрали имена? — Люцерис сидел на полу собирая кубики Эйгона.

— Нет ещё. Я пытался, но Вейлла отметает любые предложенные имена. — устало вздохнув, Джейкерис плюхнувшись  у ног супруги и протянул той ладонь в которую Вейлла сразу же вложила ломтик яблока.

Они правда пытались найти имена, выискивая варианты в книгах, но ни одно Вейлле не нравилось. Главное требование к имени было  чтобы так уже не звали какого-нибудь сумасшедшего предка. Учитывая скудный набор имён Таргариенов и ещё более скудны выбор родственников не сошедших сума — это было невозможно.

— Правда? Даже для мальчика? — удивился Люцерис.

— Это девочка. — пережовывая яблоко, сообщиал Вейлла.

Джейкерис и Рейна закатили глаза в унисон успевшии привыкнуть к этому. Вейлла никому и мысли не давала допустить, что ребёнок мужского пола. Она почему-то была уверенна, что вынашивает дочь, на что Рейнира улыбалась.

— Почему ты так уверена? — со свойственным ей скептитизмом спросила Бейла выгибая левую бровь.

— Почему-то...

— Мать знает. — закончили вместо неё Рейна и Джейс.

— Именно. — довольно улыбнулась Вейлла.

— К тому же у нас с Вейллой пари. — тут же влез Джейкерис. — Если родится мальчик я могу назвать его как душе угодно.

— Кроме Эйгона, Джейхериса, Визериса, Бейлона, Эйниса и Мейгора. — тут же пересчитала Вейлла.

— А что остаётся? — задумался Люцерис хмурясь.

Вейлла буквально пересчитала больше половины мужчинах валириских имён известные Люцерису.

— Остаётся фантазия, Люцерис. Я не хочу, чтобы за моим ребёнком всю жизнь шла тень его имени.

— Этот имеет смысл. — задумавшись Люцерис кивает.

Чтож, он и вправду не мог отрицать, что в их семье мягко сказать маленькое разнообразие имён, да и постоянное повторение создаёт путаницу.

— А что насчёт девочки? Ей то хоть имя выбрали? — допытывает Бейла.

— Ну есть одно...

— Нет! — категорично заявляет Вейлла прерывая Джейкериса.

— Мне уже интересно, что это за имя. — усмехается кузина глядя на раздраженный вид Вейллы.

Вейлла испепеляет замолкшего супруга взглядом, а после обращается к Бейле с чопорным видом.

— Джейкерис думает, что назвать первенца Сереей хорошая идея.

Люцерис роняет кубик на тщательно выстроенную башню и конструкция разваливается. Бейла смеётся прикрыв рот ладонью.

— Если матушка узнает, тебе несдобровать. — проглотив шок говорит Люцерис глядя на скуксившегося брата.

— А она уже, зато вот Деймону понравилось. — легко отвечает Вейлла откушивая ломтик от яблока.

— Не удивительно. — посмеивается Бейла.

Джейс куксится, но глядя на веселье присутствующих не может сдержать лёгкой улыбки. За последнее время обстановка на Драконьем Камне после их возвращения была лёгкая и весёлая, Джейс просто наслаждался компанией сестер, братьев и Вейллы, которая так быстро вклинилась. Он старался создать вокруг супруги комфортную обстановку, дать ей время привыкнуть к новому дому, не лезть в её личное пространство и терпеливо ожидал, когда Вейлла будет сама готова подпустить его так близко. Но Вейлла кажется никогда не перестанет удивлять его. Несмотря на явную тоску по семье, она сама прилагала усилия, чтобы сблизится с ними, даже сумела расположить Бейлу, которая изначально отнеслась к ней весьма  враждебно. Теперь эти двое подшучивали над ним. Джейкерис знал, что супругу беспокоит предстоящие роды, что по ночам она вздрагивает от кошмаров, но утром Вейлла снова улыбалась. Храбрыя девушка, которая пугала его в детстве, а сейчас полностью завладела его разумом и сердцем.

Люцерис снова попытался собрать кубики раздумывая над чем-то с таким усердием, что складка между его бровями становилась только глубже. Они уже успели сменить тему и теперь весело гоготали над чем-то, а Люцерис раздумывал над именем. Он соврал бы, что его не взволновала новость о рождении первого племянника. Чтож, всё что происходит впервые всегда было волнительно, особенно новость о скором пополнении  в их и так большой семьи.

— А как насчёт Шейры? — выпалил наследник Дрифмарка рассматривая резной кубик в руках.

Разговоры резко прекратились и четыре пары глаз в недоумении посмотрели на замолкшего Люцериса.

— Неплохо звучит. — первой заговорила Рейна поглядывая на замолкших супругов.

— А что оно значит? — спросила Вейлла откладывая пустую тарелку из под яблок.

Люцерис посмотрел на тётю исподлобья и поджал губы.

— Путеводная звезда. — ответил Люцерис умалчивая то что имя он это услышал в порту Пентоса. Кажется так звали одну из проституток, но имя казалось ему таким красивым, что носительница этого имени в расчёт не бралась.

Узнай Вейлла или Джейс откуда Люцерис взял об этом имени, ему бы точно снесли голову. Но, покуда голова ему была ещё нужна, он решил не раскрывать всей тайны имени.

— Хм. — задумчиво протянула Вейлла поглядывая на мужа и поглаживая вздувшийся живот.

— По мне так то лучший из вариантов. — в поддержку брата сказал Джейкерис переводя взгод от жены к брату и довольно улыбаясь.

— Путиводная звезда. Мне кажется это подходящее имя для будущей наследницы короны. — задумавшись кивает Бейла.

Все выжидающе смотрят на Вейллу ожидая её конечного вердикта, так как именно за ней последнее слово. Она с ответом не торопится, испытуеще смотрит на Люцериса заставляя того сжаться.

— Ну, покраней мере это оригинально. — наконец кивает она, а после усмехается, да так, что Люцерис поджимает губы.

Кажется, что тётушка раскусила его, но Люцерис мысленно уверяет себя, что будет это так в него уже давно полетело бы пустое блюдо из под яблок.

|◇|◇|◇|

Схватки начинаются в час волка застав Вейллу в её постели. Несмотря на панику Джейкериса, который перебудил весь замок, Вейлла старалась оставаться спокойной. Несмотря на тянущую боль внизу живота и спине, она помнила советы матери и Рейниры старалась просто дышать. Мейстр уверил Джейкериса, что ещё слишком рано и принцесса только в начале родов, а после вернулся в свою башню чтобы подготовиться к родам. Вейлла мерила шагами комнату тяжело дыша поддерживаемая сначала Дианой, которую трясло от страха, потом Рейнирой. Джейкериса очень быстро выпроводили из покоев поручив Деймону, который был не шибко рад своей должности няньки взвинченого пасынка, но жене не противился.

— Боги, это невыносимо. — тяжело дыша прохрипела Вейлла опираясь о спинку стула.

Спина болела так, что без опоры стоять просто невозможно, а нарастающей жгучей боли между ног Вейлла и вовсе думать не хотела. Заря уже распростерлась над горизонтом, а она всё ещё мучилась в схватках не зная куда себя деть. Повитуха с Герардисом в унисон твердили что ещё рано, а Вейлле хотелось выть. Куда ещё больше? Она уже ели различает лица перед собой от боли, а ей всё твердят что это начало. Вейлла старалась сдерживать себя, не кричать от рвушей её изнутри боли и мысленно проклинала дитя внутри себя. Она понимала, что младенец не виноват и что не знает какую адскую боль он причиняет своей матери, но Вейлла ничего не может поделать. Она хочет быстрей вытолкнуть его из себя и наконец вернуть свое тело, но всё что ей остаётся делать сейчас, так это хрипеть от боли и дышать как советует Рейнира.

Сестра бережно гладит её по взмокшей от пота голове, зачесывает длинные волосы назад, массирует спину и следует по пятам. Рейнира исполняет свое обещания не оставляя Вейллу одну и тихо шепчет о то, что скоро всё закончится. Вейлла хочет спросить насколько скоро, но из горла выходят только сдавленные стоны боли.

Ближе к обеду её укладывают на кровать и повитуха заглядывает под ночную рубашку которая вся промокла от пота.

— Пора, Ваше Высочество. — сообщает она Рейнире и Вейлла хочет снова спросить.

— Вейлла, тебе нужно дышать и тужится  как скажет повитуха. — Рейнира устраивается у изголовия кровати и приподнимает Вейллу усаживая.

Вейлла уже плачет от боли и молит Мать, чтобы все это прекратилось, но внизу живота завязывается узел и принцесса резко нарягается. Её укрывают белыми простынями и полноватая женщина, которая и была повитухой забирается на кровать поднимая ткань.

— Тужтесь, принцесса. — чуть прикрикивает повитуха заглядывая под простыни.

Вейлла растерянно смотрит на Рейниру и та с улыбкой гладит её по голове.

— Повторяй за мной. — говорит ей сестра и Вейлла цепляется за её слова как за последнюю надежду на освобождение.

Рейнира делает глубокий вздох и на выдохе имитирует потуги, а Вейлла повторяет и кричит, когда боль между ног становится адской. Но ей снова твердят тужится и Вейлла с упорством продолжает, хотя сил в ней всё меньше, а картина перед глазами плывёт размазанными красками. Но ребёнок не приходит ни через десять минут, ни через час. Рейнира начинает обеспокоенно поглядывать на взмокшую от пота женщину принимающую роды и  бледнеет. Вейлла обессиленно падает на простыни и тяжело дышит, глаза её медленно прикрываются и Рейнира пугается не на шутку.

— Что происходит?! — повышает голос наследница пристола.

— Принцесса неправильно тужится и не может вытолкнуть ребёнка. — сообщает ей повитуха.

Рейнира глотает ком в горле мысленно обращаясь к Богам своей старой подруги, дочь которой сейчас в шаге от встречи с Неведомым.

" Боги, смилуйтесь над моей сестрой и внуком."

— Нужно её поднять! — командует Рейнира и повитуха кивает, помогая поднять обмякщее тело принцессы.

— Вейлла, тебе нужно встать. — ласково шепчет ей Рейнира поглаживая по голове. Рыжие пряди взмокли от пота и прилипли ко лбу, Рейнира тут же спешит убрать их.

— Что? Нет, Рейнира, мне больно. — слабо протестует Вейлла, но всеравно встаёт.

— Знаю, дорогая. Скоро всё пройдёт, просто не теряй сознание. Я рядом. — Рейнира перекидывает её руку через плече и помогает обойти комнату.

Вейлла ели стоит на ногах и большая часть её веса падает на Рейниру, но та молча терпит, зная, что Вейлле сейчас в разы больнее. Они вместе обходят комнату два раза и Вейлла чуть не теряет сознание, но каким-то образом находит в себе силы зацепиться за плечи Рейниры.

— Позовите Джейкериса. — молит Вейлла.

Рейнира, глядя на это искаженное от боли лицо чуть ли не плачет, но взяв себя в руки обращается к Диане. Та стоит у подготовленной колыбели и тихо глотает слезы глядя на страдания той, которой служит.

— Диана, позови принца Джейкериса! — приказывает ей Рейнира и так пискнув быстро выбегает из покоев. — Он скоро будет, Вейлла. — она ласково погладивает плачущую от боли Вейллу по впалым щекам и целует в солёный лоб.

" Боги, не забирайте их у меня. Позвольте Вейлле и Джейсу взять на руки своего первенца."

Джейкерис ураганом врывается в покои супруги и бледнеет, когда видит ели живую Вейллу в объятиях своей матери. Деймон следующий за ним хмурится увидев посеревшее лицо племянницы и автоматически кладёт руку на рукоять Тёмной Сестры, словно этот жест отпугнет Неведомого, который поселился в комнате Вейллы.

— Вейлла! — Джейс подбегает к матери и жене. Рейнира тут же уступает место сыну, позволяя тому заключить жену в своих объятия.

Она смотрит на Деймона с болью и видит в его глазах её отражение. Рейнира потеряла мать, а Деймон Лейну и сына. Она знает что эта картина снова возвращает мужа в ту ночь, когда он беспомощно наблюдал за страданиями Лейны. Рейна появившаяся за его спиной плачет прикрыв ладони рукой и для Рейниры это последняя капля. Она в два шага подходит к двери и сама закрывает её, скрывая ужасы комнаты от глаз мужа и падчерицы.

— Вейлла, любовь моя, — Джейс вжимается лбок к её вспотевшему и отчаянно молит открыть глаза. — Я рядом и не оставлю тебя. Прошу, только не закрывай глаза.

— Джейс, — с предыханием говорит Вейлла вымученно улыбаясь. Она так рада его видеть. Боги, как же она рада ему.

— Ей нужно тужится, мой принц. — говорит повитуха. — Иначе ...

— Замолчи! — рявкает на неё Джейс, не желая слышать ужасного вердикта. Кости сводит от мысли, что он потеряет Вейллу.

" Боги, возьмите ребёнка, но оставьте мою жену!"

Джейкерису тошно от себя, но он знает, что жизнь Вейллы в этой борьбе всегда будет ценней.

— Её нужно перенести на кровать! — командует Рейнира, но Вейлла словно воскресает.

— Нет! — протестует она и быстро моргает.

Джейкерис видит как она упорно старается, выскрибает остатки сил и опирается на его плечи. Рейнира в ужасе понимает, что  Вейлла решает рожать стоя и переглянувшись с повитухо молчаливо согласовывает решение.

— Тогда ей лучше встать на колени, так ребёнок легче придёт. — повитуха стягивает простыни с кровати и растелает их на полу.

— Джейс, помоги ей сесть. — Рейнира подходит чуть ближе и помогает сыну устроить Вейллу на коленях.

Джейс держит супругу за спину и следует всем приказам матери, чуть наклоняя Вейллу к себе. Повитуха устраивается сзади и задирает подол окоровавленной сорочки. Джейсу невыносимо смотреть на кровь супруги и он переводит полные слез глаза на лицо Вейллы. Она крепко сжимает челюсти, жмурится и тяжело дышит, сжимает в кулаках его рубаху, но ни издаёт и звука. Веларион видит как ей больно, хотя представить не в состоянии, он желал бы разделить с ней боль, но всё что может сейчас сделать, так это быть ей опорой. Видя как она запирает в себе рвушийся на руку крик, Джейс говорит:

— Вейлла, кричи! — он утвердительно кивает ей, словно в подтверждение своих слов, когда она поднимает мутный взгляд на него.

— Принцесса, тужтесь! — прикрикивает повитуха сзади и Вейлла следуя сразу двум советам, с криком тужится, напрягаясь всем телом.

Джейкерис с отчаянием набладет как краснеет лицо Вейллы от каждых потугов, как капли пота стекают  по её лицу, как вздымается венка на её лбу, как она жмурит глаза. Вейлла больно, адски больно. Это сравнимо с двадцатью переломанными костями и даже тогда Вейлла не будет уверенна, что это будет хотя-бы наполовину так же ужасно. Она не ощущает пальцев, с такой силой она сжимает ткань рубашки Джейкериса, но это ничего по сравнению  с тем, что производит внизу живота. Давление растет  и ей чудится, что плоть расходится в стороны разрываясь. Вейлла почти что визжит, но продолжает тужится и в какой-то момент она теряет голос.

Ещё чуть-чуть!

Вейлла облегчённо вздыхает падая лицом в грудь Джейкериса. Он перехватывает её по обе стороны и полностью вжимает размякшую плоть к себе, поглаживая по голове.

Детский плачь заполняет комнату и Рейнира облегчённо улыбается, быстро забирая младенца с рук поветухи. Она заворачивает новорождённого в белые полотенца и протирает кровавое лицо.

— Девочка. — сообщает сыну Рейнира улыбаясь.

Джейс плачет. Он вправду плачет, когда мать сообщает о рождении его ребёнка пока тёплое тело жены прижато к его груди. Дядюшки точно бы подняли его насмех, но будь Джейс трижды проклят, если ещё хоть раз подумает о смерти дочери.

— Вейлла!Вейлла? — Джекерис аккуратно убирает пряди прилипших волос с взмокшего лба и успокаивается, когда слышит её дыхание.

Но Вейлла снова напрягается и со слабым стоном упирается в плечи резко испугавшегося Джейкериса.

— Послед! — выкрикивает повитуха и Диана, напуганная, но помнящяяя указания быстро подаёт тазик.

Вейлла тужится рожая плаценту, а после окончательно теряет сознание. Она успевает услышать только имя дочери, обеспокоенные выкрики Рейниры и тёплые руки, что забирают её в свои объятия. Вейлла не в силах более сопротивляться и тьма накрывает её, словно огромная волна затаскивая в пучину.

"  Дорогая Королева Алисента. Подруга. Я с радостью сообщаю тебе о рождении нашей внучки, Шейры Вейларион, будущей наследници престола. Хоть роды были трудными, Вейлла справилась и сейчас восстанавливается под присмотром моего доверенного мейстра. Уверяю тебя, что за моей сестрой ухаживают со всей необходимостью, а её супруг, мой сын, не покидает её постели. Алисета, как бы мне хотелось, чтобы ты увидела её. Шейра очаровательна и на удивление тихая, чем напоминает мою дорогую сестру Хелену. У неё твои глаза, Алисента.

             С любовью и уважением твоя подруга. "