28. Авель
В лаборатории было холодно, даже когда горели все лампы. Ян сидел напротив, пальцы его быстро двигались по панели.
— Смотри, — сказал он, — если учесть, что поле реагировало только на Каина, то, возможно, оно связано не с энергией, а с его происхождением. Или... с кем-то, кто стоит за ним.
Я молчала. Мне не хотелось говорить это вслух, но внутри уже зрело подозрение: всё это — следствие той силы, которой он когда-то коснулся.
— Лэйн, — Ян посмотрел на меня. — Тебе нужно отвлечься. Ты выгораешь.
— Я просто хочу, чтобы он встал, — тихо ответила я. — Чтобы снова сказал хоть что-то, кроме того, что всё это пустяки.
Он протянул руку, осторожно коснувшись моей щеки.
— Он поднимется. Но если ты сгоришь раньше — ему не к кому будет возвращаться.
Ян всё ещё держал меня за лицо, когда внезапно воздух в лаборатории дрогнул — будто кто-то провёл ножом по самому пространству.
Сначала я подумала, что это снова головная боль, но световые панели вспыхнули красным, и система выдала тревожный сигнал.
— Что за... — Ян выругался, оттолкнув стул. — Сектор три, у портальной камеры. Там никого не должно быть.
— Портал снова активен? — я мгновенно очнулась.
Ян кивнул, и шёл по коридорам, не обращая на меня внимание
— Там же никого нет, — сказала я, уже поднимаясь.
— Тем более. Пошли.
Мы побежали по коридору. Красные лампы мигали, отражаясь в стальных стенах. Воздух был густой, с металлическим привкусом.
Когда добрались до портального зала, я ощутила резкий запах гари и крови.
Портал был активен — неровное, дрожащее свечение вырывалось наружу, будто сама ткань мира не выдерживала.
А рядом, прямо на полу, лежало тело.
Сначала я подумала, что это человек. Но когда мы подошли ближе, увидела крылья.
Огромные, изломанные, обожжённые. Перьев почти не осталось — только рваные клочья, пропитанные кровью.
Он дышал. Слабо, но дышал.
— Ян... — выдохнула я. — Это...
— Ангел, — закончил он за меня, прижимая сканер к груди существа. — Биоритмы нестабильны, температура за пределами нормы. Если он не умер от перехода, значит, скоро умрёт от перегрузки.
— Надо помочь, — сказала я, присаживаясь рядом.
— Осторожно. Неизвестно, откуда он пришёл.
Я коснулась его плеча, и в тот же миг меня обожгло — через ладонь прошла волна жара и чужой силы. Он вздрогнул и распахнул глаза — ярко-золотые, слепящие. Взгляд метался, будто он не понимал, где находится.
— Тише, — прошептала я. — Всё хорошо. Ты в безопасности.
— Где... я? — голос был хриплым, но глубоким, почти обволакивающим.
— На базе, — ответил Ян. — Ты вышел из портала. Как тебя зовут?
Он помолчал, тяжело дыша.
— Авель.
Имя будто прорезало воздух.
Ян сжал губы.
— Ты помнишь, как сюда попал?
— Я... — Авель зажмурился, будто вспоминал. — Она... заставила. Сказала, что я — проводник.
— Кто?
— Донован. — Он выдохнул, и из уголка губ потекла кровь. — Она создавала портал. Использовала мою кровь. Мою силу. Когда поняла, что я не выдержу — вытолкнула обратно. Но я вернулся сюда.
Мы с Яном переглянулись.
— Значит, Донован использовала ангельский геном еще ранее, — произнёс он тихо. — И ты — часть этого эксперимента.
Авель кивнул, глаза его уже закрывались.
— Она искала энергию, что связала бы миры. Но я не был тем, кого она хотела. Я был... недостаточен.
Он потерял сознание.
Ян быстро активировал стазис-поле и вызвал медицинский блок.
— Надо его стабилизировать. Потом разберёмся.
Я смотрела на его изломанные крылья, на следы ожогов и шрамов, уходящих под кожу.
Всё в нём было чужим — но что-то странным образом отзывалось во мне.
Эта энергия. Тот самый пульс, от которого воздух будто дрожал. Я уже чувствовала его раньше... рядом с Каином.
Через несколько часов Авель пришёл в себя.
Он не говорил почти ни с кем — только с Анной, которая следила за его восстановлением. Сидел молча, избегая взглядов, словно не хотел, чтобы его видели.
Я замечала, как он каждый раз напрягается, когда я мимо проходила. Словно узнавал что-то в воздухе, в вибрации силы, но не мог понять, что именно.
А потом случилось следующее — когда Каин стал ходить и восстанавливаться, мы шли с ним в зал Адама, чтобы поговорить с отрядом. Каин молча встал с койки и пошел за мной по коридорам, держа меня за руку. В коридоре, рядом с книжной полкой, стоял Авель.
Каин остановился.
Авель — обернулся на нас.
Мир будто сжался в этот миг, между ними повисло нечто первобытное.
— Ты, — произнёс Каин тихо, с ледяной усмешкой. — Я думал, ты сдох.
— Я тоже надеялся, что ты умер, — ответил Авель, не отводя взгляда.
Они стояли напротив, и воздух между ними дрожал.
Я вопросительно смотрела на двух бессмертных и не понимала, что именно их связывает, но ощущала, как та же энергия, что исходила от Каина, теперь резонировала и в теле Авеля — только холоднее, резче, будто осколок того же источника.