Глава 3
София
Вся остальная неделя прошла без происшествий. Работа с Надей оказалась лучше, чем я ожидала. Каждый в фирме был дружелюбным, как Эрин Бэйли, которая, как оказалось, выполняет все административные задачи фирмы. Алана Родос, архитектор, и я сразу же нашли общий язык, они с Эрин присоединись к нашему ланчу со Скайлар во вторник. Вчера мы вчетвером вновь пошли на ланч. Так же были ещё два архитектора ниже в должности, которыми руководила Надя: Зейн Сондерс и Митч Стивенс.
Лукас был довольно дружелюбным, несмотря на то, что я каждый раз отказывалась пообедать с ним на этой недели, он не сдавался. Я не могла точно сказать, почему отшивала его, учитывая то, что он не пытался настаивать на чём-то или намекать на что-то. Похоже, что это не влияло на него, и не казалось, что он собирается сдаться.
Сегодня пятница и я не видела Джулиана с первого дня. Я уже расслабилась, но мне было любопытно, но недостаточно, чтобы узнать о его местонахождении. Всё было бы прекрасно, если бы он никогда не появлялся в офисе. Я гарантирую, что мой уровень производительности будет выдающимся.
Мне нужно было зайти в офис Нади сегодня утром, чтобы отбросить неподходящие эскизы для офиса в три тысячи квадратных метров. Если у неё будут какие-то вопросы или отзывы, мы могли бы обсудить их сейчас или позже. Я немного опережала график, но у меня было так много идей и, прежде чем я поняла что-то, все эскизы уже были готовы. Я думала Надя и клиент будут этому рады.
Взяв все чертежи, я направилась к офису. Я собиралась войти в её кабинет, но остановилась в дверях. Я почти перестала дышать. Джулиан был в её кабинете. Я не была готова к столкновению с ним. Он стоял напротив стола и разговаривал с ней. Даже со спины он выглядел горячим. Я замерла на входе, не зная, вернуться в свой офис или идти дальше. Я чувствовала одновременно волнение и неловкость. Я разрывалась между тем, чтобы подойти ближе к нему или спрятаться в своём офисе. Но Надя приняла решение за меня.
Наклонив голову вбок, она сказала:
– София, пожалуйста, входи. – Как она меня заметила? Чёрт.
Джулиан медленно повернулся и посмотрел на меня. Он выглядел так же, как и в прошлый раз – красивый, напряжённый, сексуальный, загадочный и безразличный. Его глаза пробежались по моему телу и задержались на моём лице на мгновение, прежде чем повернуться к Наде. Я могла только смотреть на него. На нём была рубашка, рукава которой он закатал до локтей, открывая вид на предплечья и их гладкую, загорелую кожу.
Почему я всё ещё стою в проходе, не произнося ни слова? И зачем я смотрю на него? Что случилось с моим планом о профессионализме? Какого чёрта Джулиан так влияет на меня? Он не имеет права заставлять моё сердце биться сильнее, а живот трепетать от желания.
Собрав себя в руки, я оторвала взгляд от него, прочистила горло так тихо, как только могла, и сделала несколько шагов вперед.
– Я не хотела прерывать...
– Я уже уходил. Мы с Надей уже закончили, – сказал он, перебивая меня. Он развернулся и покинул кабинет, не взглянув на меня.
Я поддалась соблазну и повернулась посмотреть ему вслед. Я сосредоточила своё внимание на Наде, пытаясь сообразить, как начать разговор о чертежах у меня в руках. Я была смущена его нежеланием находиться со мной в одной комнате. Это второй раз, когда я видела его, и второй раз, как он пытается избежать моего общества. Он даже не поздоровался со мной. Все в фирме были со мной дружелюбны, но по какой-то причине, его поведение было, мягко говоря, странным. Эрин и Алана сказали, что обе любят работать на него, поэтому, думаю, что к ним он обращается лучше, чем ко мне. Возможно, ему нужно время, чтобы привыкнуть к новым людям. Я быстро напомнила себе переключить внимание на Надю и на причину, по которой я и пришла в офис.
Надя сидела с вдумчивым лицом. Я не знала, что с этим делать. Хорошо, что она не смотрела на меня, а на пустой дверной проём, в котором только что исчез Джулиан.
Она, сияя, повернулась ко мне.
– Почему бы нам не сходить на обед?
Я удивилась предложению. Мне нравилась Надя, и я согласилась.
– Почему бы и нет.
– Прекрасно. В 12:30?
– Я буду в вестибюле.
– Так почему ты хотела видеть меня? – спросила она, указывая на бумаги, которые я держала в руках.
Я рассказала ей, что у меня есть концептуальные чертежи, готовые для одобрения клиента. Она удивилась и просмотрела их, и мы утвердили каждый аспект дизайна без каких-либо изменений. Я была рада, что ей понравилась моя идея с организацией пространства, и то, что оно четко отражало видение клиента.
Пару часов спустя мы с Надей шли в бистро, расположенный в паре зданий от нашего офиса. Это элегантный ресторан среднего размера с изысканным сочетанием французской и итальянской кухни. Мне было интересно, как пройдёт обед с Надей. С ней легко разговаривать, и она милая. Она рассказала мне о том, как стала архитектором и поделилась анекдотами из её жизни. Она задавала много вопросов обо мне и казалась действительно заинтересованной тем, что я говорю. Я рассказала ей о родителях, погибших в автомобильной аварии, когда я училась в колледже, про моего брата Уэса, который живёт в Бостоне, и про решение остаться в Нью-Йорке. Я упустила часть про отношения с Кэмероном, являвшимся частичной причиной моего переезда, но думаю, она чувствует, что в истории есть нечто большее, чем просто хорошая работа.
– Итак, ты не с кем не встречаешься сейчас? – спросила она, довольно заинтересованная в моём ответе.
– Нет. В данный момент нет.
– Это причина, по которым многие отношения не работают. Лучше сделать несколько шагов назад, если у тебя есть какие-либо сомнения, прежде чем всё ещё больше усложниться, и ты словно попадешь в запутанную сеть. Но в конечном итоге всё равно ничего не выйдет, и ты заплатишь более высокую цену.
Я кивнула, соглашаясь с ней.
Она продолжила.
– Когда я встретила Дэвида, то была занята. Но моментально, как я увидела его, стоящего напротив и смотрящего на меня, мой двоюродный брат потащил меня к нему, и я почувствовала странную связь с ним. – У неё на губах появилась маленькая улыбка, и я знала, что она вспоминает первую встречу со своим мужем. – Всю вечеринку я избегала его, но он продолжать преследовать меня, пока я не сказала ему, что занята. Он был удивлён. Тайлер, мой жених, сделал мне предложение за два дня до этого, но кольцо мне не подошло, поэтому я его не носила. Он спросил, была ли я счастлива, на что я ответила, что была. Несколько дней спустя я выходила из Уолмарта и увидела проколотую шину. Когда я стояла там, уставившись на машину и думая, что делать, появился Дэвид со своей младшей сестрой Кирстен. Он заменил колесо, а мы с его сестрой разговорились и быстро стали подругами. Они пригласили меня на вечеринку, которая должна была быть на следующий день в доме их родителей. Я была приглашена с Тайлером, но уже было очевидно, что Дэвид мне нравится. Я не видела его в течение многих недель, но мы оставались на связи с помощью сообщений и звонков каждый день всё это время. Он не спрашивал меня об отношениях и никогда не флиртовал. После долгих размышлений я порвала с Тайлером. Тогда, спустя пару недель, я позвонила Дэвиду и позвала на чашку кофе. Это было восемь лет назад.
Она сделала глоток своей ароматизированной воды.
– Он лучшая часть меня. Именно с ним я хочу провести вечность.
– Родственная душа?
– Что-то вроде того. Я не хочу прикреплять такой ярлык, но, думаю, когда ты встретишь нужного, то поймешь.
– Как? – я никогда не понимала, что значит найти родственную душу. Я не знаю, верю ли я, что для тебя есть только один человек. Скорее всего есть несколько людей, с которыми вы совместимы, и вы могли бы счастливо провести свою жизнь с любым из них.
Я мимолетно вспомнила Кэма. Помню тот момент, когда чувствовала что-то особенное в наших отношениях, что не могла понять.
– Ты почувствуешь это. Почувствуешь некую связь, – уверенно заявила она. – Не пойми меня неправильно, но ты можешь понять не сразу, что встретила его, но со временем тебе всё станет ясно.
Я облокотилась на спинку сиденья, задаваясь опросом о том, если что она сказала – правда.
– Ты увидишь, – мистически произнесла она, улыбаясь.
Несколько минут спустя мы уже шли назад в офис. Как только я собралась войти в двери, она меня остановила.
– Я хорошо провела время. Нам нужно повторить это вновь.
Я улыбнулась ей.
– С удовольствием. Мне тоже это понравилось.
– София, я надеюсь, что тебе нравиться работать здесь. Это отличное место и Джулиан прекрасен. Я знаю, ты с ним ещё не работала, и он на первый взгляд может показаться отчуждённым, но я уверяю, что он очень хороший парень. Ты скоро поймёшь это.
Я не хочу ничего о нём знать. Чёрт. Мне не нравилось лгать самой себе. Хорошо, я признаю, что хочу знать больше о нём, хотя знаю, что не должна.
– Мне нравится эта работа, – ответила я, игнорируя часть про Джулиана. Если Надя и заметила, то ничего не сказала об этом, и мы обе направились по разным кабинетам.
Я провела весь остаток дня, работая над дизайном офисов Розенберг. К семи часам, я была готова покинуть офис и с нетерпением ждала выходных. Я начала закрывать компьютер, но значок сообщения появился в нижнем углу экрана. Я кликнула на него мышкой и замерла, увидев от кого оно. Это приглашение на встречу от Джулиана. Он хотел, чтобы я пошла с ним на встречу с клиентом во вторник. Я не могла его выключить. Почему я не подумала об этом? Это моя работа, особенно то, для чего меня наняли, и никто не должен мешать мне делать всё необходимое. Даже мой босс. Я нажала на кнопку, чтобы принять приглашение.
На выходе из офиса я столкнулась с Аланой. Как обычно, она выглядела безукоризненно в платье-карандаш и на высоких каблуках. Её блестящие чёрные волосы были собраны в пучок.
– Ты всё ещё встречаешься с нами в Фонаре, да?
– Определённо. – Я встречалась с Скайлар, Эрин и Аланой в баре и оттуда мы собираемся пойти в клуб. – Увидимся там в девять.
Когда я пришла домой, то налила себе щедрый стакан белого вина. Возможно это не веский повод для празднования, но я была счастлива, что сильно не облажалась за всю неделю работы. Мне нужно расслабиться сегодня вечером и достойно встретить выходные. Я не планировала сильно напиваться. Я просто хотела от души потанцевать, но в тоже время быть в адекватном состоянии.
Сбросив обувь, я прилегла на диван в гостиной, попивая вино. Я просто хотела расслабиться на несколько минут и пытаться не анализировать мою краткую встречу с Джулианом. Я ещё не говорила о нём Скайлар. Я должна понять, почему он оказывает такой эффект на меня и как с этим бороться.
Как только я расскажу Скайлар, она всё время будет стараться дать ему понять, что я в нём заинтересована. Скайлар верит в то, что хочет, так как жизнь слишком коротка. Я согласна с ней в какой-то степени. Да, жизнь коротка, но не всё, что хочется, является хорошим. Желать Джулиана способами, которые я никогда не хотела, странно для меня. Он кажется таким сильным и таким мудрым, в отличие от Кэма, а меня привлекал только Кэм. У меня такое чувство, что отношения с ним будут всепоглощающими.
Из всех мужчин в мире, которые мне могли понравиться, это стал мой босс. Единственный мужчина, с которым я не смогу быть. Я ему даже не нравлюсь. Я продолжала напоминать себе эти важные факты. Не знаю, как собиралась пойти на встречу с ним на следующей неделе и быть уверенной. Думаю, я должна быть благодарна, что у меня есть целые выходные для подготовки, и, если мне повезёт, то не встречу его в понедельник.
Я перебрала в голове каждую деталь нашей сегодняшней встречи. Он выглядел великолепно. Я представила, как бы он выглядел без рубашки или ещё лучше без кусочка одежды. Моё тело мгновенно среагировало, и я словно могла чувствовать боль между ног. Я бы ничего не хотела так, как провести руками по его подтянутому телу. Джулиан был невероятно прекрасен.
Осознав, что все мои мысли не возможны, я собиралась выкинуть их из головы. Но так и не смогла этого сделать.
Печально вздохнув, я допила остатки вина и встала. Мой телефон зазвенел, и я почти перерыла всю сумку, чтобы найти его. Это была Скайлар.
– Хэй, Скай.
– Хэй, крошка. Я уже готова выходить. Буду через тридцать минут.
– Я как раз собиралась переодеваться. – Благодаря моему мечтанию, я немного опаздываю. – Я приду туда, через несколько минут после тебя.
– Ты уверенна, что не хочешь, чтобы я заехала за тобой?
– Да, я в порядке. Увидимся там.
Так быстро, как закончился звонок, я пошла в ванную, приняла быстрый душ и переоделась. Я надела чёрное платье с приличным вырезом и открытой спиной, длина доходила до колен. Я купила его в Нью-Йорке перед переездом. Не была уверенна, буду ли я его носить, но сегодня был такой хороший вечер. Спереди оно выглядело достаточно сексуально, но сзади всё было открыто, показывая мою спину вплоть до основания позвоночника. Обычно я наношу легкий макияж, но сегодня сделала исключение. Я нарисовала стрелки жидкой подводкой и добавила тёмные тени на веки для макияжа смоки айс. После нанесла тушь и помаду. Я перекинула волосы на одну сторону так, что они покрывали одно моё плечо, и воспользовалась парфюмом. Я посмотрела в зеркало на то, что получилось в итоге. Мне это понравилось. Думаю, что готова к этой ночи.
Я надела каблуки, схватила сумочку и быстро вышла из дома без пальто, хоть ночь и была прохладной. Я не собиралась много пить и танцевать. Мне посчастливилось найти такси, как только я вышла из здания. Я сказала водителю адрес и залезла на заднее сиденье. На дороге слишком много машин, и мне потребовалось гораздо больше времени, чем планировалось.
Бар как всегда был всегда забит, но мне потребовалось немного времени, чтобы обнаружить Скайлар и Эрин, сидящих в кабинке.
– Супер. Ты сделала это. – сказала Скайлар, поднимаясь, чтобы обнять меня и пригласить сесть рядом с ней.
– Что?
Она проигнорировала мой вопрос.
– Ты невероятно выглядишь.
Лукас появился неоткуда.
– От неё просто дух захватывает, – с энтузиазмом произнес он.
– Спасибо, – я мило улыбнулась ему. – Я слишком давно никуда не выбиралась. Решила, что сегодня прекрасная ночь, чтобы немного повеселиться.
– Я бы хотел увидеть весёлую Софию, – намекнул Лукас.
Засмеявшись, я сказала:
– Не волнуйся.
– Трудно этого не делать, – - ответил он, подмигивая мне.
Повернувшись к Эрин, я заметила, что она мечтательно смотрит на Лукаса.
– Где Алана?
Она оторвала от него взгляд и посмотрела в свой телефон.
– Она будет здесь через несколько минут.
– Что желаете выпить? – спросил Лукас.
Вероятнее всего всё так же буду пить белое вино.
– Бокал Шардоне был бы в самый раз, – я улыбнулась ему. – Хочешь, чтобы я пошла с тобой?
– Неа, сам смогу. Что-нибудь для вас, леди? Эрин, ещё пива?
– Да, почему бы и нет?
– Скайлар?
– Мне то же, что и Софии. Спасибо, дорогой. – она улыбнулась ему, а потом повернулась ко мне, когда он ушёл в сторону бара. – Ты выглядишь великолепно. Я же говорила. Никто не сможет противостоять тебе.
Я не могла не рассмеяться над её заявлением.
– Я не ищу парня. Мне просто хочется хорошо провести время.
– Кто сказал, что ты не можешь провести хорошо время с мужчиной? Они не все обязывают к чему-то, знаешь ли. Так ведь, Эрин?
– Ага, – ответила она отвлечённо. Мне кажется, что она даже не поняла, что сейчас сказала Скайлар.
Лукас вернулся с нашими напитками через минуту, и Скайлар рассказала мне о парне, которого она встретила вчера в алкогольном магазине рядом с её офисом. Она звучала очаровательно. Она собиралась пойти на свидание на следующей неделе, и была счастлива, потому что, по её словам, она уверенна, что получит оргазм от этой ночи.
Усмехнувшись, я спросила:
– Только один?
– Ладно, не хочу быть жадной, – сказала она, улыбаясь. Скайлар является серийным моногамистом и не особенно интересуется подключением и однодневными стендами, поэтому я не воспринимаю её заявления всерьёз.
Эрин и Лукас говорили слишком оживленно, но я не могла разобрать о чём. Не из-за того, что мне не была интересна их беседа, но я признала, что мне стало интересно из-за того взгляда, который я поймала ранее. Она попыталась коснуться его руки, но он остановил её, схватив за руку. Я была взволнована, но выражение его лица казалось нежным.
– Стоп. Что это за сексуальный мужчина, смотрит на тебя? – спросила Скайлар голосом, едва походящим на шёпот, отвлекая меня от сцены, происходящей передо мной.
Я взглянула в том направлении, что и она, не очень заинтересованная в том, о ком она говорит, и чуть не подавилась своим напитком.