Глава 2
София
– Хэй, крошка. Как прошёл твой первый день? – моя лучшая подруга Скайлар Ротем была на линии, расспрашивая меня в своём обычном сексуальном и уверенном тоне. Именно из-за неё я подала заявку на эту работу. Она только переехала в Сан-Франциско, и я не могла дождаться смены обстановки. Она прислала мне объявление и побудила подать заявку.
Я знаю Скайлар в течении нескольких лет. Мы встретились в Манхэттене, покупая одежду в Барни. Я искала чёрное вечернее платье для вечера, на который меня пригласил мой бывший парень Кэмерон, а Скайлар искала новую одежду для рабочего гардероба. Она сделала мне комплимент о том, как прекрасно я буду выглядеть в чёрном платье, которое открывало второе плечо, и побудила меня примерить его. Я купила платье и пару туфель на каблуке, которые она порекомендовала и все остальные покупки мы сделали вместе, а после отправились в кафе на восьмом этаже, чтобы перекусить. Я узнала, что она, как и я, из Сан-Франциско. Имеет степень бакалавра и является консультантом по управлению, работающим в консалтинговой фирме, работе, которую она явно любит.
С тех пор мы стали лучшими подругами. Со дня нашей встречи Скайлар всегда меня поддерживала. Но кроме того она ужасна упряма и безрассудна, действует чётко и без колебаний, когда этого требует ситуация.
В принятии решений я осторожна и сдержана, в то время как она импульсивна. Однажды приняв решение, она уже не отступит от него. По её мнению, отступление – это пустая трата ценного времени, которое может быть потрачено на более интересные вещи.
– Это было интересно.
– Как так?
– Все казались милыми.
– И?
– У меня есть собственный офис с видом на город, – сказала я с ухмылкой.
В Манхэттене у меня его не было. Должно было пройти слишком много лет, чтобы я могла рассчитывать на него. Я работала в кабинке рядом с остальными людьми, включая архитекторов, которые работали в фирме гораздо дольше, чем я. Именно поэтому меня так порадовало наличие офиса.
– Это хорошо, Соф. Что ещё случилось? – спросила она.
– Ничего, а что?
– Просто то, как ты сказала интересно.
Я должна была знать лучше. Скайлар ничего не упускает из виду. Конечно, я думала о нём, когда отвечала на её вопрос.
– Ох. Ничего не случилось.
– Ладно, ведь я хочу, чтобы тебе понравилась эта работа и мы могли перейти к следующей фазе.
– Что за следующая фаза? – сконфуженно спросила я.
– Найти тебе парня.
Нахмурившись, я собиралась запротестовать, но прежде чем успела ответить, она продолжила.
– София, прошли месяцы с тех пор, как ты рассталась с Кэмероном. Тебе снова нужно начать встречаться. Не похоже, что ты убита горем.
Она права. Я не страдала и от этого чувствовала себя виноватой. Возможно потому, что ещё до разрыва отношений пришла к выводу, что как друзьям нам будет лучше.
Вздыхая, я вертела в руках несколько прядей волос и разлеглась на диване.
– Скайлар, я знаю, что ты желаешь мне лучшего, но я ещё не готова к свиданиям.
– Дорогая, никто не настаивает на долгих отношениях, – сухо произнесла она. – Я просто хочу, чтобы ты развеялась и получила удовольствие. Тебе двадцать семь, а не сорок семь.
Перенимая дразнящий тон, я воскликнула:
– Я? Имеешь ввиду, что я на двадцать лет моложе, чем думала? Вау! Ты только представь.
– Хватит шутить, София. Тебе это не идет. Ты скоро поблагодаришь меня за моё упорство.
Я сильно в этом сомневалась.
– Ладно, до этого самого заветного дня я всё же буду к тебе неблагодарна?
Она проигнорировала меня и продолжила.
– Почему ты не дала Саймону шанс? Это же просто ужин.
Саймон Рейстон работал со Скайлар. Он увидел нашу фотографию у неё на телефоне и попросил познакомить нас. Не сказав мне, она пригласила его на ланч на следующий же день, после моего переезда сюда. Он дружелюбный, высокий и красивый, но мне показалось, что он слишком торопит события. Я ничего не чувствовала к нему, не было даже небольшого интереса.
– Нет, спасибо.
– Я не понимаю. Он милый и привлекательный. В общем, твой тип парней. В чём проблема?
– Он слишком торопится, – ответила я
– И это плохо? Я имею ввиду, что он просто знает, чего хочет и не видит смысла тратить время. Он – охотник. – Возможно, это правда, но вряд ли она служит оправданием.
– Я не чувствую к нему ни малейшего интереса.
– Как так? Ты была занята, обманывая меня весь ланч. Кроме того, ты не можешь не дать ему и малейшего шанса. Давай же, София. Это просто ужин. Что может пойти не так?
Вздохнув, про себя я задала себе несколько вопросов. Я не хочу тратить его время или производить ложное впечатление. Это не первый раз, когда она пытается нас свести, и я знала, что она ни перед чем не остановится. Она сводит меня чуть ли не с каждым мужчиной. Картинка меня и Джулиана в тусклой комнате, сидящих напротив друг друга, появилась у меня в голове. Я быстро выкинула его из головы. Откуда это взялось?
– Я подумаю над этим, – сказала я, решив пойти на компромисс.
Ещё несколько минут мы поболтали о наших планах на неделю и решили сходить завтра вместе на ланч.
После окончания разговора, я подняла взгляд и поняла, что кто-то небрежно облокотившись стоит в дверном проёме, открыто рассматривая меня. Мне стало интересно, как долго он уже стоит здесь. Он выглядел слишком расслабленным для кого-то первого встречного, который просто подслушивал мой телефонный разговор.
Я нацепила дружелюбную улыбку, он сделал несколько шагов, входя в мой офис.
– Привет. Я Лукас. Тот парень, который будет сортировать все необходимые приспособления и фитинги.
Лукас резко контрастировал с человеком, который занимал мои мысли весь день. У него каштановые волосы, карие глаза и дружелюбное выражение лица.
– Ты закупщик, – сказала я, приветливо улыбаясь.
– А ты новый дизайнер интерьера, – ответно улыбнулся он.
– Ага. Я София. Приятно познакомиться с тобой, – я предложила ему руку, не боясь отказа.
Он принял её, его рука задержала мою на дольше, чем положено.
– И я рад. Нет ничего лучше красивой женщины, которая скрасила мой день.
Можно было с уверенностью сказать, что Лукас со мной флиртует, но он был просто очарователен. Но мне не нужен служебный роман. Это не по мне. Образ Джулиана всплыл у меня в голове. Почему он всё ещё в моих мыслях? Мужчина мой босс и по какой-то причине недолюбливает меня. Мне определённо стоит держаться от него подальше.
– Я никогда не видел такие волосы, как у тебя, – пробормотал Лукас, глядя на мои волосы и умудряясь выглядеть очаровательным.
Я откинула волосы назад. Я любила свои волнистые каштановые волосы. Это привлекает большое внимание, которое я обычно не люблю, но сегодня, я это делаю. Может быть, потому, что это мой первый день на работе. Или это могло бы иметь какое-то отношение к пронзительным голубым глазам, смотрящим бесстрастно на меня этим утром.
Я не знала, почему позволила Джулиану Скотту как-то влиять на меня. Меня никогда не заботило подобное. Ещё совсем молодой я поняла, что мы не можем сделать всех счастливыми, будь мы хоть святыми. Всегда появятся люди, которым ты не понравишься. Я всегда была уверенной в себе женщиной, но сегодня позволила недовольству босса повлиять на меня. Его нежелание пожимать мою руку напрягло. Я не показала этого, но так и было.
Я заключала сделки с многими мужчинами на работе. С теми, кто не воспринимал бы меня всерьёз. Они не ценили мой вклад в работу, думали, что могут сделать лучше. Но не могли на самом деле. Есть клиенты, которые предпочитают работать с мужчинами. Я очень усердно работала, чтобы получить похвалу, которую заслуживала, и не собиралась позволять кому-то или чему-то поставить под угрозу мою растущую карьеру. Нет никакого способа, что я собираюсь связываться с коллегой. Конечно, мой босс строго под запретом. Не то, чтобы он был заинтересован.
– Спасибо, – пробубнила я в ответ.
– У тебя был шанс перекусить? Здесь недалеко есть действительно хорошее кафе, куда мы бы могли сходить.
Не то, чтобы я хотела показаться недружелюбной, но у меня было предчувствие, что принятие его предложения произвело бы неверное впечатление. Я бы хотела завести несколько новых друзей и пока что все здесь казались приятными. Ну, почти все.
– Нет. Я в порядке. Спасибо, – я улыбнулась ему, и чтобы смягчить ответ, добавила, – Может быть в другой раз.
– Ладно. Если тебе что-то потребуется, дай мне знать. У тебя есть мой номер, – он указал на лист с номерами около моего рабочего телефона.
– Приятного ланча, – пожелала я.
Лукас вышел из моего офиса. Я сфокусировалась на записях, которые сделала в Розенберге, но вместо того, чтобы работать, мои мысли были о боссе. Что же это за человек, который так меня завлек?
Джулиан Скотт казался очень загадочным мужчиной. Я признала, что нашла его привлекательным, что было достаточно неожиданно. С того момента, как я рассталась с Кэмероном, меня не интересовал ни один мужчина. За последние четыре месяца я не была ни на одном свидании. Скайлар, будучи сторонником моногамии, стремительно указывала на то, что я должна быстрее встретить кого-то, даже если это только на одну ночь. Она думает, что Саймон может быть ответом на то, что я считаю проблемой. Просто потому, что я отклонила предложение Кэмерона о браке, не значит, что я нахожусь в поиске перепиха на одну ночь или новых отношений.
Перед Кэмом, у меня была только одна цель – учёба. Я встретила Кэма на последнем году учёбы в институте. Я встретила его в Барклайс-центре. Мы вместе выпили. Мы поговорили, и к концу вечера я дала ему свой номер и согласилась на свидание.
После окончания я решила остаться в Нью-Йорке и в скором времени мы съехались и уже составляли планы на будущее. Он был моим первым парнем. Чтобы быть более конкретной, он был моим единственным парнем. Но в последний год наших отношений я поняла, что не хочу провести всю жизнь с ним. Наши отношения выдохлись и интимности не было. Кэм никогда не хотел говорить о каких-либо проблемах, которые у нас были, но как ни странно хотел жениться. Чем больше мы говорили о нашем будущем, тем больше я убеждалась, что у нас его не будет. Я сделала всё возможное, чтобы избежать этих обсуждений.
Когда я отклонила его предложение, Кэм сначала был ошеломлён, а потом совсем поник, особенно, когда я сказала ему, что никогда не передумаю. С тех пор он сильно злится на меня. Он съехал с нашей квартиры и отказывался разговаривать со мной. Все мои сообщения были проигнорированы. Телефонные звонки остались без ответа. Я не сомневалась в правильности принятого решения для нас обоих. Мы были по разные стороны последние несколько лет и были больше друзьями, которые жили в одной квартире, чем любовниками, которые мечтали о грандиозном совместном будущем.
К тому времени, как наша квартира была сдана в аренду, я была готова к переезду в Сан-Франциско и нашла эту работу. Помогло ещё то, что Скайлар переехала сюда за три месяца до меня, чтобы присоединиться к консалтинговой компании. Благодаря этому, решение далось мне намного легче.
Скайлар увидела объявление от Scott Design и отправила его мне. Это показалось мне захватывающим, и я решила согласиться. Я решила, что, если попробую, ничего плохого не произойдёт. Мне ответили на следующий день, а чуть позже прошло интервью.
Они хотели, чтобы я прилетела, но я не смогла уйти с работы, и мы решились на видео-интервью. Надя и Том расспросили всё необходимое, и я получила официальное приглашение на работу через неделю.
Казалось, что это идеальнаяработа, более респектабельная, высокооплачиваемая и с хорошей выгодой. Теперь,после встречи с Джулианом, я не была уверена в этом.