Охота на магию

Переписка Лины и Фри

Лина: Привет, извини, были дела. Со мной случилось ужасное происшествие, я встретила Крис, она владеет магией льда и на моих глазах убила человека. Ты что-то знаешь про неё? Она моя соседка, я не знаю, что делать. Я живу с людьми, которые ничего не знают про магию, Крис предлагала вступить в её группу, но я отказалась. Кто она?

Фри69: Привет. У Крис есть принципы, она убивает только охотников, поэтому тебя тронуть не должна, как и Полину. Она ненавидит охотников, потому что по вине одного из них был убит её брат.

Лина: Спасибо. И спасибо за то, что была со мной всё это время. Но сегодня я иду на один рискованный шаг, пожалуйста, прикрой меня от хакера Крис.

Фри69: Лина, что ты задумала? Крис крайне сильна, она одна из самых сильных магов.

Лина?

Фришка беспокоиться, ответь, пожалуйста!

Лина, опять ты обижаешь меня : ((

На следующий день

Сегодня был сложный день на работе, попалось два клиента, которые вынесли девушки мозг, так и хотелось применить магию и немного придушить их растениями, на которые они смотрели по полчаса и всё спрашивали, а в итоге посчитали недостаточно хорошими для себя.

Вернулась Лина уставшей и измотанной, а ведь именно сегодня договорилась встретиться с Джейсоном, и пусть паранойя была тут как тут, ей нужна была эта встреча. Покормив Хвостика, она остановилась возле зеркала, заметив круги под глазами. Лина вздохнула и тщательно их замаскировала, придав яркости образу ещё также тёмной помадой и чокером, который периодически носила и прежде. Но этого ей показалось мало, а потому она достала ножницы и потратила ещё полчаса, чтобы аккуратно убрать длину. Розовые волосы больше не касались плеч, спереди они были едва длиннее подбородка.

― Ладно, я готова к бою, ― прошептала она, убирая отрезанные волосы в урну. ― Хвостик, прячься, мы идём на улицу.

Дракончик точно понимал человеческие слова, он тут же поднял голову, взлетел и забрался в рюкзак. Магичка вышла из комнаты и только закрыла дверь, как столкнулась взглядом с Крис. На самом деле присутствие Крис сильно напрягало, но до этого они хотя бы не виделись лицом к лицу.

― Отлично выглядишь, ― сказала Крис, словно ничего не было.

― Спасибо, но мне пора.

― Подожди, я хотела поговорить о том, что случилось.

Лина остановилась с осторожностью смотря на Крис, но та была настроена дружелюбно.

― То, что ты сделала... ― начала Крис. ― Ты одна из тех редких собирателей?

Лина нахмурилась.

― Тех, кто владеет больше одной способности, ― пояснила Крис. ― Слушай, может, мы не правильно начали, надо было сразу тебе всё рассказать, но вначале я хотела подружиться и присмотреться. И то, что я сделала, может, это было через чур, но разве ты не видишь, как несправедлив этот мир? Нам не позволяют спокойно жить, даже в Мэджик-сити магов едва ли не чипируют.

Крис сделала паузу, Лина не слышала про собирателей, но знала про браслеты для магов, их было невозможно снять, и их носил каждый легальный маг, вместе с браслетами выдавались и те самые индификационные номера. Вся эта процедура контроля и учёта действительно напоминала чипирование.

― Вижу, согласна, ты ведь тоже была с повстанцами, как и я. Но повстанцы ― это лишь ступень. Они трусы, они не готовы к решительным действиям, чтобы исправить наш мир. А я ― да.

― Крис, я всё обдумаю ещё раз, но позже. Мне нужно успеть на встречу, ― ответила Лина, а после быстро удалилась.

Разумеется, Лина не собиралась принимать её предложение. Им точно не суждено идти по одному пути, маги не должны убивать друг друга. Лина с трудом прогнала образ мёртвого Макса.

Магичка шла довольно быстро, из-за чего Хвостик в рюкзаке начал крутиться и издавать недовольные звуки, но Лина уже была на месте. В качестве точки встречи она выбрала парк Ошен Бриз, довольно крупный парк и в пешей доступности. В случае опасности Лина не только могла переместиться прочь, но и сражаться с помощью растений. Да, теперь магичка обладал сразу двумя способностями.

Прежде Лина не слышала о таких людях, а вот Крис знала больше. Джейсон знал о собирателях ещё раньше, он всё понял ещё тогда, когда погиб Макс. А позже по каким-то причинам предложил поговорить.

Лина шла на шум волн и встречный свежий ветер, когда увидела тёмную фигуру на берегу, почему-то она сразу узнала в этом смотрящем в даль человеке знакомого голубоглазого охотника. Она ещё раз осмотрелась по сторонам, прислушалась к растениям, но не заметила чего-то подозрительного, а потому направилась ближе.

― Джейсон?

― Он самый, ― кивнул голубоглазый маг. ― Чем обязан такой честью? Неужели правда решила к нам присоединиться?

― Нет, ― ответила Лина, затем нахмурилась. ― Разве это вообще возможно?

― В этом мире всё возможно, ― сказал он.

― А, я поняла, дело в том, что я собиратель, так кажется, это называется? И ты тоже верно?

Джейсон не стал отрицать, вместо этого кивнул.

― Так и есть.

Джейсон вытянул вначале левую руку, вспыхнула голубая магия, и над рукой образовался ледяной кристалл. Затем он вытянул другую, над ладонью взметнулись алые языки магии и загорелся огонь.

Лина выдохнула, наблюдая за этим. Огонь и лёд, две противоположности, казалось, эти силы отлично описывали Джейсона, он был также противоречив, словно в его голове две личности. Вначале охотник преследовал Лину и остальных, а сейчас «просто» хочет поговорить.

― Ты получаешь способности также, как я? ― тихо спросила магичка.

― Да, ― кивнул он. ― Но собиратели бывают разные.

Лина задумалась о собирателях. Существовали виды магии, которые считались редкими, но она не слышала прежде про способность копировать чужие силы. У магички были крайне скудные знания на этот счёт, и Лина действительно хотела узнать больше. С другой стороны она пришла сюда по совершенно иной причине. В итоге девушка так и не успела решиться спросить больше про собирателей, Джейсон первым решил заполнить паузу.

― Что ж, в любом случае Министерство магии ― это не то, что ты помнишь. Они добились многих прав для магов и построили Мэджик-сити.

― Министерство магии, серьёзно? Как в «Гарри Поттере» что ли? ― съязвила Лина.

Джейсон промолчал с каменным лицом, возможно, он уже слышал эту шутку много раз. Министерство Магии ― это теперь, видимо, официальное название их организации. Прежде у них, скорее всего, не было единого названия, иначе бы Фри его знала и передала повстанцам. Впрочем, что если эту информацию случайно стёрла Ванесса, и Лина просто забыла? Или, возможно, это действительно новая организация, которая произошла из других. Джейсон как-то обмолвился, что больше не занимается охотой на повстанцев, возможно, всё это было связано. Выходит, он теперь и не охотник больше, вот почему изменилось его отношение.

― И всё же, ― начал Джейсон. ― Почему ты вчера мне позвонила?

― Потому что маги не должны убивать друг друга, ― сказала Лина.

Вчера её так сильно поразил поступок Крис, что где-то глубоко в мыслях, она бы хотела перестать убегать, а сама охотиться на таких магов. Лина сама по себе не имела нужных ресурсов, вот получиться одолеть Крис, а дальше что? Не убивать же, нет, нужно передать её в другие руки. В какие? Разумеется, не повстанцам отдавать, у них нет ресурсов на содержание буйных магов, остаётся только передать охотникам. Поэтому магичка и пришла на встречу с Джейсоном.

― Я хотела попросить помощи с Крис, ― сказала Лина. ― Не знаю, в курсе ли ты, кто это. Но она вчера убила одного из ваших, и я хочу помочь вам её поймать, и чтобы ты помог мне.

― Что ж, ― голубоглазый маг улыбнулся уголком губ. ― Отлично, тогда давай разберёмся с Крис.

― Только... Я прошу никого не привлекать постороннего, мы сможем разобраться вдвоём. Затем ты заберёшь её в своё Министерство из «Гарри Поттера».

― Неплохая сделка.

Джейсон оглянулся по сторонам, после чего отвёл полу куртки, Лина внутренне напряглась и даже приготовилась драться, но из внутреннего кармана вдруг высунулась голова дракончика.

― Кии?

― Ки! ― тут же раздалось из рюкзака.

Послышался звук открываемой молнии, Хвостик умело подцепил ту снаружи, а затем и вовсе устремился в сторону Джейсона, его дракон, блеснув синеватым в свете фонаря, полетел в сторону Лины. Оба существа сцепились лапками и весело закружились, затем дракончики приземлились на мягкую траву.

― Её зовут Лами, ещё один у Сэма.

Лина тут же вспомнила парня с желтоватыми волосами. Наверное, его настоящий цвет был совсем уж тёмным, потому как его осветлённые волосы выглядели совсем сухими.

«Что за бесполезные мысли?» ― тут же одёрнула она сама себя.

И всё же встреча двух дракончиков и их радостные писки смогли немного расслабить девушку.

― Сэм мой друг, а Крис крайне сильна, она владеет льдом куда лучше меня, на её стороне есть хакер и ещё один крайне неприятный тип, а также она задалась целью найти в команду новых членов. С Сэмом мы справимся лучше.

Несмотря на то, что Сэм произвёл впечатления немного странного, но доброго парня, Лина всё равно покачала головой.

— Я не против Сэма, но у нас нет на это времени. В прошлый раз Крис следила за мной и узнала моё местоположение даже слишком быстро. Поэтому нам нужно действовать сейчас, поможешь?

Джейсон кивнул.

— У тебя есть план?

Дракончики на траве радостно о чём-то переговаривались, и словно бы этот факт больше всего и располагал к совместной работе.

— Примерно, обсудим по пути. Но либо я легко её вырубаю, а ты забираешь, либо я отвлекаю, а ты вырубаешь.

На самом деле, будь у Лины время и возможность потренироваться с магией телепортации, возможно, она могла бы справиться и без помощи. Пока же телепортация была слишком рискованной, и магичка опасалась её использовать. Да, она могла перемещаться в уже хорошо знакомые места и особенно безопасные, но ей требовалось время, чтобы сосредоточиться, она не могла прыгать также быстро, как Малыш. Не могла Лина сделать и нечто похожее, как та блондинка, схватить за руку и пригрозить, что оторвёт её. Крис бы вряд ли поверила. Бесполезной против льда была и магия растений. Оставалось только грубое оружие, а именно пистолет охотников с дротиками.

— Так себе план, — сказал Джейсон.

— Нормальный, я сделаю вид, что приняла её предложение присоединиться. Ты же в этот момент стреляешь откуда-то из засады, например.

— А если она будет не одна?

— Значит, мы дерёмся, — пожала плечами Лина. — Не верю, что это говорю, но нам нужно довериться друг другу. В случае необходимости, я могу попробовать вытащить нас обоих. Когда... — Лина сглотнула вспоминая мёртвую блондинку. — Когда Крис убила одну из вас, я была рядом. У той девушки была магия телепортации.

Джейсон кинул, а спустя несколько секунд сказал:

— Не так давно одна из банд убила Майерса. Он не был моим другом, но мы были рядом, когда это произошло. Поэтому теперь у меня две силы, но на этом всё.

Лина замолчала уловив в глазах Джейсона ту же печаль из-за такого способа получения способностей. Всё же в чём-то они были действительно похожи.

— Бывают же другие собирали? Не те, что как воры и шакалы забирают с трупов самое ценное?

— Бывают, — кивнул он. — Бывают те, что одним касанием отнимают у тебя силу и добавляют в свою копилку. По-моему, это ничуть не лучше. Так где сейчас Крис?

Лина достала телефон и напечатала:

«Крис, ты где? Кое-что произошло, я хочу поговорить с тобой».

Тут же поступил ответ:

«Ты невероятно вовремя! Сейчас скину координаты, приходи в это кафе!»

Лина поняла, что осуществить захват Крис в кафе будет трудно, там могут быть посторонние люди.

― Знаешь, в любом случае, думаю, план «действуем по ситуации» самый лучший, остальные же вечно не идут так, как нужно.

― Согласен, ― сказал Джейсон. ― На нашей стороне элемент неожиданности.

Голубоглазый маг вытянул руку, два раза щёлкнул, Лами тут же взлетела и приземлилась на вытянутую руку. Магичка даже удивилась такому способу общения с дракончиком.

— Хвостик, прячься, — сказала Лина.

— Ки! — ответил он, тоже взлетел, уцепился за руку, плавно переполз по куртке во внутренний карман.

Джейсон никак не отреагировал, лишь направился в сторону выхода из парка.

— Если не получиться взять внезапностью, нужно её измотать, — продолжил Джейсон. — У каждой магии есть свои сильные и слабые стороны. Маг льда уязвим к собственной силе, если слишком долго её использует.

Лина кивнула, принимая информацию, впрочем, она знала об этом и раньше. В голове начали мелькать картинки, Лина вспомнила про мага воды, с которым столкнулась в Мэджик-сити, для усиления магии он использовал бутылку с водой. А та же магия растений требовала постоянного нахождения рядом чего-нибудь зелёного, и вроде бы у Лины не возникало с этим проблем, однако, кажется, они были у Макса, вот только детали вспомнить не удавалось.

***

Одно окно было заколочено досками, из второго сквозь жалюзи пробивался желтоватый свет. Под окном стояла машина, похожая на Бамблби из Трансформеров.

«Интересно, а магия техники бывает?» — вдруг мелькнула в голове бесполезная мысль.

Следом пришло воспоминание о Китае, где вроде бы магию смогли внедрить в технологии, или использовали её совместно с научными и техническими программами, в общем делали что-то сложное.

Лина подошла к двери, хотя место доверия не вызывало, да ещё и прямо перед глазами висело «ЗАКРЫТО».

Магичка достала телефон и быстро написала Крис.

«Я на месте, но здесь закрыто».

Тут же пришёл ответ:

«Входи, открыто».

Лина нахмурилась и дёрнул ручку, противно звякнул колокольчик. В помещении было пусто, на полу валялся мусор и осколки разбитого стекла. Лишь за одним столиком сидело три человека, два спиной и Крис, которая тут же помахала Лине.

Глубоко вдохнув, магичка собралась с духом и пошла вперёд. Правый карман кожанки оттягивал пистолет охотников. Двое людей напротив Крис значительно осложняли дели. Изначально план заключался в том, чтобы незаметно выстрелить, затем сыграть в игру "ой, моей подруге стало плохо, нам надо срочно уйти", но Лина и не рассчитывала, что будет так легко. Увы, в её жизни, наоборот, всё и всегда бывало сложно.

— Присаживайся, — улыбнулась Крис.

Лина опустилась на свободное место рядом с Крис. Перед ней сидело ещё два парня, один шатен с глубоко посажеными глазами. Кажется, однажды Лина смотрела фильм, где убийцей оказался уборщик, этот парень как раз очень напоминал того уборщика. Второй темноволосый в чёрной медицинской маске, но особенно ярко выделялись его зелёные глаза. У Лины тоже были зелёные глаза, но такие, что и внимание особо не обратишь, только если присмотреться, а вот у незнакомца в маске настолько неестественный яркий цвет, словно и не настоящие вовсе.

— Это Лина, — сказала Крис. — Она тоже бывший повстанец, а также собиратель. — затем Крис указала кивком на "уборщика" и продолжила. — Черри, он отличный хакер, мой друг и маг с силой проходить через стены. А это Тень, — указала она на незнакомца в маске. — Собиратель, как и ты. И, возможно, мой будущий союзник.

Крис улыбнулась, но Тень промолчал, а из-за низкой чёрной чёлки и маски его эмоции были практически не читаемы.

— Ты очень вовремя, — обратилась Крис к Лине. — Мы с Черри как раз решили встретиться с Тенью. Возможно, ты слышала про эксперименты на магах? Говорят, их сейчас прикрыли, якобы это их новое Министерство магии постаралось, но кто в это поверит? Так вот, Тень как раз...

— У меня нет на это времени, — перебил Тень. — Вы так хотели со мной встретиться, но это ничего не изменило. Я работаю один.

— Так ведь и я тоже, — Крис развела руками и улыбнулась. — И Черри. Мы все тут одиночки. Тень, твои способности просто невероятны, стоит их только пустить в нужное русло. Разве ты не хочешь по-настоящему изменить мир? Те учёные ― лишь верхушка айсберга.

Тень промолчал, а Крис не сбавляя энтузиазма повернулась к Лине и продолжила:

― Лина, ты тоже собиратель, а также ведёшь блог. Ты можешь стать нашим голосом, ты можешь достучаться до других. Разве ты не хочешь стать знаменитой? Но даже если нет, мы обойдёмся и без этого, нам нужна любая помощь.

— Крис... — мягко начала Лина. — Что конкретно ты предлагаешь? Убивать всех охотников? А дальше что?

— Дать свободу магам. Уничтожить Министерство, не позволить правительству вновь нас притеснять, чипировать. Разве ты не хочешь того же? А ты Тень?

Лина вместо ответа перевела взгляд на Черри и Тень. Ей одной явно не справиться с тремя, вряд ли получиться победить их даже вместе с Джейсоном. В таком случае лучше всего было отступить. Или, быть может, переманить на свою сторону Тень? Она ещё раз внимательно окинула его взглядом, чёрная одежда, не за что зацепиться взглядом. Она совершенно не представляла, как подступиться к этому человеку. И всё же раньше он уже упомянул о своём нежелании встречаться с Крис.

— Это только начало, нас будет больше, повстанцы, банды, мы сможем объединить всех. Показать, как нужно действовать, — продолжала ледяная магичка.

Тень же встретил взгляд Лины, точно, он явно сомневался в Крис, как и в её затее.

— Забавно, — произнесла Лина, вставая. — Крис, ты из нас всех выглядишь здесь самой нормальной.

Лина имела в виду располагающую внешность Крис и приветливую улыбку. В отличие от Лины с розовыми волосами и любовью к лёгкому неформальному виду, Тени, который явился словно из аниме, а также Черри, вылезшему из триллера про маньяка, только Крис была самой нормальной внешне.

— И именно ты говоришь здесь самые ужасные вещи. Тень, ты ведь знаешь, что она убивает всех охотников, что встречает? И хочет продолжать. Ты против экспериментов, ты должен понимать. Мы — маги, мы должны быть лояльнее друг к другу. Да, мы на разных сторонах, они ловят нас, но это не значит, что все они плохие.

В голове Лины тут же возникли лица Джейсона и Сэма.

— Мы не должны убивать друг друга, мы, наоборот, должны держаться вместе.

Лина заглянула в необычные глаза Тени и тот вдруг кинул и тоже поднялся.

— Нет, вы не понимаете, — сказала Крис, вскакивая следом. ― Чёрт, Лина, ты говоришь, как ребёнок. Без жертв нельзя выиграть ни одну войну!

Лина бы поспорила, но вместо этого сделала несколько шагов назад, также поступил и Тень.

― Тень, ты же меня понимаешь? ― продолжала Крис.

― Понимаю, ― кивнул он.

― И я понимаю, ― вклинилась Лина, хотя имела в виду другое. ― Понимаю тебя. Ты потеряла брата из-за охотников, но это не значит, что все охотники одинаковые. Если ты убьёшь всех охотников, думаешь, выиграешь войну и принесёшь всем свободу и мир? Нет, ты будешь злодейкой и убийцей.

Черри спокойно открыл ноутбук и начал что-то печатать.

— Ты думаешь, что лучше меня, верно? ― спросила Крис, её голос сочился холодом и злостью. ― Ха, а ты?

Крис перевела взгляд на Тень.

— Кто-кто, а ты такой же. И ты, Лина, просто пока этого не поняла.

Лина несколько раз вдохнула, пытаясь привести мысли в порядок и заставить мозг работать. Во-первых, тень всё ещё не присоединился к Крис, теоретически именно в этот период времени он скорее на одной стороне с Линой. Оба мага не хотят присоединяться к Крис, что их сейчас и объединяет. Во-вторых, момент внезапного нападения давно упущен, возможно, Лина виновата в этом сама, зачем-то вступила в спор. И всё же, в чём заключается эффект неожиданности? Почему бы не посмотреть на это определение несколько шире?

— У меня есть дракон, — вдруг сказала Лина.

— Что? — переспросила Крис.

Девушка отвела в сторону куртку и вытащила Хвостика

— Ки?

Остальные выглядели озадаченно.

— А сейчас я положу его на барную стойку.

Лина сделала несколько шагов назад и действительно положила дракончика. Второй рукой же незаметно дотянулась до пистолета в кармане, а затем резко вытянула и выстрелила. Тень метнулся в сторону, Крис упала на колени.

Чудом Лина заметила лёгкую магическую дымку и быстро ползущую по земле ледяную корку.

Подхватив дракончика, она бросилась к выходу, но Крис тут же вскинула руки и дверь прочно закрыла ледяная стена.

— Ты меня разочаровала, — сказала Крис, держась одной рукой за вторую.

Прямо из предплечья торчал замёрзший дротик, ледяная корка покрывала и рукав толстовки от запястья до плеча.

— Ррр, — зарычал Хвостик, оказавшись на плече Лины.

— Тень, помогай! — крикнула она.

«Чёрт возьми, где Джейсон?» — мысленно крикнула магичка.

Тени в кафе стали сгущаться. Затем всё произошло слишком быстро. Лина попробовала выстрелить ещё раз, но Крис быстро оценила обстановку, бросилась к Черри через стол, схватила того за руку, вспыхнула серая дымка. Дротики тут же прошли через тело Крис.

А после Крис вновь использовала свою силу, на этот раз ледяная магия помчалась во все стороны, словно взрывная волна. Лина едва успела использовать телепортацию.

Розовая магия развелась, Лина выдохнула, осознавая, что успела, и что её не занесло в другое место, девушка оказалась снаружи кафе. Свет в окне потускнел, Крис, Черри и Тень были там, но где же Джейсон?

В кафе вновь что-то происходило, в окно было не видно, послышались выкрики и возня. Лина осмотрелась по сторонам, почему рядом не было растений? Магичка могла бы выбить окно и проникнуть внутрь, но нет. Вокруг лишь бетон, да асфальт.

Впрочем, должен быть и другой способ. Лина побежала с другой стороны кафе, где обнаружила лежавшего незнакомого парня. Она присмотрелась, дышал, затем подошла к приоткрытой двери. Замок был заморожен и разбит.

— Джейсон, — прошептала Лина.

Значит, не бросил всё же. Она направилась вперёд, держа перед собой пистолет, в нём всего одна пуля-дротик, а на плече грозный маленький дракончик. Должно быть, комичное зрелище.

Пройдя мимо уборной и кухни, она выглянул в зал. Джейсон стоял спиной, перед ним Крис. Повсюду осколки льда.

— Ты будешь долго мучиться, — прошипела Крис, в её глазах горел огонь безумия.

Черри не было, как и Тени, зато эти двое сражались, словно на смерть, только со стороны Крис неслась стена льда, как только Джейсон взмахом руки её разрушал. Затем сам пытался атаковать, но Крис отмахивалась от его льда совсем уж играючи. Он пытался применить огонь, но и тут мимо.

Крис была слишком сильна. Лина ещё раз выглянула, но с такого расстояния попасть в Крис, которая постоянно двигалась и использовала магию, было просто невозможно.

Лина отошла обратно в коридор, убрала с плеча Хвостика и посадила на пол. Она не знала, где дракон Джейсона, но своего в этот ледяной ад тащить не хотела.

— Хвостик, будь здесь, я быстро, — шепнула она и опять выглянула.

За Крис оставалось немного места. Конечно, она двигалась, а вокруг её ног то и дело вздымался лёд, но вот если бы Лина смогла оказаться на столе за Крис, то легко бы попала.

Девушка глубоко вздохнула и решила положиться на удачу, представила картинку в голове и применила магию телепортации, магическая дымка взметнулась, а как только зрение обрело другую картинку, ногу пронзила острая вспышка боли.

Лина чуть не закричала, на глазах выступили слёзы, но стиснув зубы, она выставила руку вперёд и выстрелила Крис прямо между лопаток.

И только затем Лина выронила пистолет и упала и стол, на который переместилась. Мельком заметила, как одна её нога в районе лодыжки вывернулась под неестественным углом. Боль была такой невыносимой. Что хотелось выть, а от ужасного зрелища собственной ноги стало ещё хуже.

— Лина! — воскликнул Джейсон.

На глазах выступили слёзы, послышался обеспокоенный крик дракончика.

— Так, потерпи, сейчас...

Джейсон взял её на руки, Лина едва не закричала от боли. Но, к счастью, её быстро пустили на пол и стало лучше.

— Ки?!

— Сейчас, подожди, — шептал он, доставая телефон.

Лина заметила Крис, лежавшую рядом. Что ж, хоть в этом добилась своего.

— Ало, да, это срочно... — говорил Джексон. — Сэм, мне плевать, тащи сюда Скарлетт. Немедленно!

Стерпев приступ боли, она уставилась на Джейсона.

— Кто такая Скарлеть? — сквозь зубы прошептала Лина.

— Она владеет магией исцеления, — ответил он.

— Она охотник...

— Агент ММ.

— Одно и тоже.

— Нет, Лина, чёрт, ты правда будешь спорить со мной в такой ситуации?

Спор помогал отвлечься от боли, помогал сдержаться от криков. Впрочем, магичке сейчас было совершенно всё равно, кто её подлатает, хоть охотник. Даже если потом её упекут в клетку, лишь бы это прекратилось!

— Так, я сейчас я ослаблю боль...

Она ощутила холод, а потом действительно стало легче. Лина лежала и боялась пошевелиться.

— Всё будет хорошо, скоро приедет помощь, — сказал он.

— Я не хочу в тюрьму, — прошептала Лина.

— Не попадёшь.

— И я не хочу лишиться магии, — добавила она, вспоминая про так называемое лекарство от магии.

Послышался тяжёлый вздох.

— Не лишишься, — сказал он.

Магичка дотянулась до глаз и смахнула слёзы, наверняка, представляла из себя сейчас жалкое зрелище. Но как же больно!

— Что с Крис? — спросила Лина.

— Ты её вырубила. Всё хорошо.

— Хорошо, — повторила магичка.

А затем, кажется, потеряла сознание, потому что в себя пришла от чужих голосов и резкой боли.

Лина вскрикнула и поднялась, схватилась за ногу и вместо сломанной и неестественно вывернутой лодыжки обнаружила совершено нормальную. Такую же, как была до этого.

Рядом с ней сидела девушка с красными прядями в тёмных волосах, позади стояли Джейсон и Сэм.

— Вот и всё, — сказала незнакомка, поправив очки с острыми уголками. — И не надо так кричать.

Она поднялась, скрестила руки на груди, а затем уставилась на Джейсона.

— А теперь я жду объяснений, что вообще произошло?

Лина поднялась следом с недоверием посматривая на здоровую ногу. Девушка несколько раз топнула, чтобы удостовериться в её целостности. Да, всё, как и было раньше. Удивительно, прежде Лина не сталкивалась с магией исцеления. Говорили, это редкая способность.

— Позже, Скарлетт, — ответил Джейсон.

— Ещё позже? — девушка изогнула бровь.

— Спасибо, — сказала Лина. — Но мне пора...

— Не так быстро, — ответила Скарлетт, резко развернувшись к Лине. — Нам ещё отчёт писать, а Джейсон опять упёрся и ничего не говорит.

— Я... Э-э... — всё, что смогла произнести Лина.

Мозг, видимо, настолько впечатлился, что сейчас отказывался работать.

Джейсон вновь тяжело вздохнул.

— Это Лина, прости, не помню твою фамилию, — начал Джейсон. — И она помогла мне поймать Крис.

— И она маг без индификационного браслета, — добавила Скарлетт, указывая на запястье Лины.

Только сейчас магичка обратила внимание, что у самой Скарлетт браслет был, он виднелся и у Сэма, у Джейсона же руки были убраны в карман, но Лина знала, что такие металлические пластинки есть у всех магов.

— Так и есть, — кивнул Джейсон.

Скарлетт закатила глаза, а после достала пистолет и направила на Лину.

Но тут откуда-то на плечо прыгнул Хвостик, зашипел и зарычал.

— Ты меня вылечила, а теперь хочешь подстрелить? — с нотками истерики спросила магичка.

— Так и есть.

— Скарлеть, не надо, — сказал Джейсон, кладя руку ей на плечо.

— Надо. Это вам двоим плевать на беглых, но, чёрт, всё должно быть по правилам. Из-за таких, как она, мы из кожи вон лезем.

Лина не до конца понимала, о чём речь.

— Да, — кивнула Скарлетт, заметив, как нахмурилась Лина. — Из-за таких, как ты, мы носим это. — Скарлетт тряхнула рукой с браслетом. — И изо всех сил пытаемся произвести хорошее впечатление на общество. А вы только вредите.

— Скар, — голос Джейсона стал мягче. — Она помогла поймать Крис. Сама связалась со мной, привела к Крис, а затем помогла её обезвредить.

Скарлетт глубоко вдохнула и выдохнула, махнула рукой и вышла. От хлопка двери задребезжали стёкла, недовольно зазвенел колокольчик.

— Спасибо, — ещё раз повторила Лина.

Джейсон пожал плечами, а Сэм подошёл ближе.

— Привет, рад вновь тебя видеть. Я — Сэм. Кажется, в прошлый раз я не представился?

Лина пожала плечами.

— Крис уже давно хочет создать собственную банду, и то, что ты сделала... В общем, спасибо, ― продолжал Сэм. ― Не обращай внимание на Скарлетт, у неё характер ещё хуже, чем у Джейсона.

Сэм с улыбкой толкнул друга, по лицу Джейсона по-прежнему нельзя было что-то прочесть.

Лина кивнула.

— Ладно, в таком случае я пойду... — сказала она и уже двинулась к выходу, когда её окликнул Сэм.

— Но ты всё же подумай!

— А?

— Ну, присоединиться к нам, — с улыбкой сказал он. — В твоём деле нет ничего, что бы этому помешало.

Лина промолчала, а Сэм продолжил.

— Джейсон не рассказывал? Я был таким же. Для всех я был бесполезен со своей силой, долго все думали, что у меня вообще её нет. А Джейсон позвал в ММ, и я пригодился. У нас почти весь отдел такой.

Он ещё раз улыбнулся, а Лина кивнула и вышла. Тогда она забыла спросить и про мужчину, что лежал без сознания возле чёрного входа, и про Черри с Тенью. Магичка не могла думать даже о предложении Сэма. Всё ушло, и в голове осталась лишь пустота.