Охота на магию

Переписка Лины и Фри

Лина: Привет

Фри69: Привет! Давно не писала, Фришка скучала. Как у тебя дела?

Лина: Нормально. Слушай, что ты знаешь про Мэджик-сити? Почему говорят, что это мирное место, куда может приехать любой маг и жить в тишине и спокойствие?

Фри69: Вначале нужно получить номер регистрации, но если маги уже засветились в преступлениях, например, воровство, убийство или просто запугивание, то его, конечно, не дадут. Но у некоторых, правда, есть шанс. Помнишь Пита? Он ушёл в Мэджик-сити, и сейчас живёт там.

Лина: Он настолько не заметный, что даже они не заметили, что он раньше был повстанцем ахаха

Фри, но разве ты не удалила все данные о нас? Разве мы не чисты?

Фри69: При регистрации поднимаются более глубокие данные, например, записи с видео камер, таким образом, подлинная личность вскроется. Они узнают, что данные были стёрты. Ты хочешь в Мэджик-сити?

Лина, за тобой воровство, угон и нападение на агентов.

Лина?

Ответь мне, пожалуйста :(

Возвращайся к нам, мы скучаем :(

Спустя три дня

Статен-Айленд раньше был самым скучным, тихим и особо не примечательным боро Нью-Йорка, но всё изменилось после появления магии.

Лина своими глазами хотела посмотреть на знаменитый Мэджик-сити. Отсюда с Сивер-авеню как раз открывался отличный вид на огни высотных зданий. И пусть пока было довольно светло и огни терялись в свете уходящего дня, и всё же даже так огромные высотки и яркие вывески так сильно резонировали на фоне маленьких двухэтажных домов, что ощущалась иллюзорность этого места.

Лина стояла возле магазина цветов с "гениальным" названием "магазин цветов", на стеклянной двери которого красовался лист с поиском сотрудников. Магичка как раз искала подработку, но на Статен-Айленд было довольно туго с жильём. Лина не просто не потянула бы снимать частный дом, он ей и не нужен был.

Колокольчик звякнул и дверь открылась, Лина встретилась глазами с девушкой с яркими малиновым волосами, убранными в хвост.

- Магазин уже закрыт, - устало ответила она. - Или вы по объявлению?

- По объявлению, - ответила Лина, не задумываясь.

- Что ж, тогда открыт, прошу. Я директор, как раз и поговорим.

Лина кивнула и прошла следом в магазин. Она сама не знала, зачем. Может быть, ей просто нравились люди с такими же цветными волосами. Или акцент незнакомки показался крайне знакомым.

Когда они сели в тесном кабинете по обе стороны стола с бумагами, девушка напротив начала:

- Меня зовут Полина, - представилась она.

- Лина, - тут же ответила магичка, слегка улыбнувшись. - Вы из России?

- Да, - удивлённо ответила Полина.

Магичка кивнула, вот почему акцент показался таким знакомым. Эта девушка выглядела молодо, хотя и старше Лины, говорила с акцентом, значит, жила здесь не всю жизнь, но при этом Полина уже была директором магазина. Такими людьми оставалось только восхищаться.

- Ты тоже из России? - спросила Полина по-русски. В её облике тут же исчезло всё напряжение и усталость, на губах появилась улыбка. И Лина её не разочаровала, кивнула и тоже ответила по-русски:

- Да, мы с матерью переехали, когда мне было пять.

И если бы не мама, Лина давно бы забыла родной язык. Впрочем, она и так знала, что говорит на нём с акцентом, а иногда вовсе не могла вспомнить перевод некоторых слов, чтобы выразить мысль.

- Я переехала сюда учиться, но... - Полина передёрнула плечами, очевидно, с учёбой у неё не сложилось, зато есть свой магазинчик. - Жизнь в Америке сложная, а с приходом магии и появлении вот этого, - Полина махнула в сторону светло-серой стены, явно имея в виду Мэджик-сити. - И подавно. И всё же у меня есть вот этот прекрасный магазинчик. Мы работаем с десяти до девятнадцати. В воскресенье и субботу с девяти тридцати до семнадцати.

Полина располагала к себе, поэтому так не хотелось говорить, что Лине не подходит эта работа. Не меняя язык, хотя на русском Лине было сложнее, она продолжила:

- К сожалению. Я не уверена, что мне подойдёт. Я только что приехала и не уверена, что смогу арендовать что-то рядом...

Полина несколько секунд выдержала паузу.

- У меня есть идея, - сказала она. - Мы с парнем снимаем частный дом недалеко. В нём несколько комнат, одна как раз освободилась. Аренду делим на всех.

- Если вы меня выручите и с работой, и с комнатой, я не смогу вас отблагодарить.

Полина пожала плечами.

- Не вижу в этом ничего такого.

- Спасибо.

***

Оказалось, в доме с тремя комнатами, двумя ваннами и одной кухней уже жило три человека. В самой большой спальне - Полина и её парень. В ещё одной комнате рядом девушка из России, но она уехала буквально на следующий день.

Парень Полины - Даниил, хотя Лина называла его Дэни, появлялся поздно вечером и уходил с утра. За три дня они перебросились разве что парой слов.

Спустя ещё два дня, как выехала прежняя соседка, появилась новая - Крис.

Лина как раз пришла с работы, вытащила из рюкзака подтаявшее мясо и разбудила дракончика. Она так и не придумала ему имя и до сих пор не знала, что вообще делать с этим существом. Большую часть времени дракончик спал, иногда в рюкзаке, иногда в кармине куртки, иногда ложился ночью рядом под бок. Дракончик был тихим и послушным, но когда-нибудь он вырастет, и тогда это могло привлечь к Лине лишнее внимание.

Дракончик с аппетитом грыз мясо, когда в дверь комнаты постучали. Лина тут же перевела взгляд на дракончика, а тот оторвал голову от еды и острым взглядом смотрел в сторону двери.

― Прячься, ― прошептала Лина.

Затем подошла, открыла рюкзак и поставила рядом. Тарелку с последним кусочком мяса тут же убрала и завернула в пакет. Раздался ещё один стук в дверь.

― Давай, прячься, ― ещё раз прошептала она, взяла дракончика руками и положила в рюкзак, затем застегнула, тот в ответ лишь смотрел внимательными глазками. Если бы дракончик не был столь смирным и покладистым, Лина бы даже не знала, что делать.

Спешно магичка подошла к двери и открыла.

― Да, извин... ― слова застряли в горле, сменившись удивлением. На пороге стояла незнакомая шатенка с серыми глазами.

― Привет, ― начала она с улыбкой. ― Я твоя новая соседка ― Крис.

- Лина, - ответила она.

― Да, слышала. Я войду?

- А-эм, да.

Лина пропустила Крис внутрь, Лина села на кровать, а Крис на стул возле стола. Магичка бросила быстрый взгляд в сторону рюкзака, так и оставленного на столе. Теперь важно было, чтобы дракончик лёг спать и шевелился.

― Мне сказали, вы все тут из России, я даже чувствую себя лишней, ― сказала Крис.

― А ты откуда?

― Из Филадельфии, я сюда приехала из-за Мэджик-сити. Ну, думаю, не одна захотела посмотреть на это неоновое чудо, построенное с помощью магии. Но у меня тяжёлое время, и средств не очень много, поэтому я пока здесь.

― В Мэджик-сити хорошо платят.

― А сама тогда почему здесь поселилась, а не там?

Голос Крис не был резким, но Лина замешкалась, почувствовав напор. Да и она не придумала, что отвечать на такие вопросы.

― Извини, ― тут же сказала Крис. ― Думаю, я пока не готова. У меня был брат, ему всегда нравились маги, и он хотел посмотреть на Мэджик-сити, но погиб. И вот я здесь вместо него.

― Мне жаль.

― Ничего, забудь, расскажи лучше о себе.

― Ну, мне тоже в каком-то роде нравиться магия и маги. Я веду блог, посвящённый этому вопросу.

У Лины как раз начало что-то получаться, последние видео, которые она назвала «О людях и магии» набрали хорошие просмотры. Только вот судя по статистике последнего видео, людям уже и это начало надоедать, нужно было придумывать что-то новое.

***

Спустя два дня

Устроиться в магазин цветов отчасти было гениальным решением. Какой беглый маг растений в здравом уме устроился бы в цветочный магазин? Верно, так поступил бы только глупец, а поэтому охотники бы и не подумали искать Лину здесь.

Последние десять минут посетителей не было, и Лина достала телефон и открыла свой блог. За последние пару дней она успела взять интервью у некоторых жителей Стетен-Айленда, Лина спрашивала, как им живётся рядом с Мэджик-сити. Несмотря на то, что самой Лине видео казалось отличным, люди в интернете решили иначе, просмотры вновь упали.

Чтобы не расстраиваться из-за статистики, Лина начала листать ленту. Некоторое время она наблюдала за жёлтым стаканчиком, бегающим между людей во время вечеринки, этот клип вышел ещё весной, когда Лина ещё была среди повстанцев. Магичка продолжила листать ленту, попадалось что-то про Дональда Трампа, было про вспыхнувшую войну в Африке и Израиле на почве старых конфликтов и новых форм оружия, затем статья про падение интереса к науке, затем новости из кинематографа, где собирались следующие фильмы про супергероев снимать с актёрами-магами.

«Интересно, а почему супергероев не появилось в нашем мире?» ― мысленно задалась вопросом Лина. По крайней мере ни о чём подобном она не слышала.

Вверху экрана висело ещё одно сообщение от Фри. Лина вздохнула и смахнуло его. Она не хотела возвращаться к повстанцам, как и говорить об этом. Впрочем, может быть, позже, когда боль от потери друга утихнет. Но пока Лине хотелось чего-то иного, найти свой путь и себя, она нащупала в кармане штанов визитку Джейсона. Их последняя встреча была действительно странной, словно и не было той вражды прежде. Вот только Лина тогда была на взводе и вела себя явно не лучшим образом. Связаться с ним сейчас? Нет, глупость, Фри была права, Лина с её списком нарушений лучше не появляться даже с Мэджик-сити, не то что с охотниками.

Взгляд Лины скользнул на время, она невольно ойкнула. Лина настолько залипла в телефоне, что уже минут пять как должна была закрыть магазин. Быстро собравшись, накинув кожанку и аккуратно взяла рюкзак, но дракончик зашевелился, молния поползла вверх, наружу выглянула зеленоватая мордочка.

― Прячься, мне надо кое-куда сходить.

― Ки! ― раздалось от дракончика.

Он вылетел из рюкзака, подлетел к Лине, уцепился за кожанку и залез в карман.

― Хорошо, можно и сюда, ― сказала она, надевая рюкзак. ― Мне кажется или ты меня понимаешь?

Дракончик не ответил, магичка тем временем закрыла магазин и вновь посмотрела на Мэджик-сити. Сегодня её путь лежал туда, сегодня она будет блогером-туристом, и Лина молилась всем богам, чтобы этого было достаточно.

― Наверное, тебе надо дать имя, ― вслух шептала она, даже не надеясь, что дракончик её слышит. ― Но я не знаю какое. Смауг? Дракарис?

― Ки?

― Кики?

― Ки!

― Или лучше Хвостик? Ты ведь всегда со мной, как хвостик.

Лина помнила, как буквально вчера уговаривала дракончика остаться в комнате, так было бы проще, всё равно он спал большую часть времени. Магичка даже закрыла дверь, игнорируя обиженный вид, но дракончик начал скрестись в дверь и издавать жалобные звуки. Боясь привлечь внимание хозяйки или соседки, она тут же взяла дракончика с собой.

― Ки!

― Ну всё, точно будешь Хвостиком.

Поймав взгляд прохожего, Лина замолчала. Она всё продолжала смотреть на высотные дома впереди. Она достала телефон и сняла город из далека, потом переключила камеру на себя, присмотрелась. Сегодня она накрасилась ярче и даже надела юбку, на самом деле она их любила раньше, но убегать и сражаться куда проще в штанах.

Убедившись, что выглядит приемлемо, Лина включила камеру и улыбнулась.

― Всем привет! Сегодня я иду в сам Мэджик-сити. Удивительно, когда-то на этом месте погибло столько людей, а они построили яркий город, всячески рекламируя своё достижение. ― Лина выдержала паузу. ― Впрочем, сколько людей в прошлом погибло на тех самых улицах, по которым мы каждый день ходим?

Лина знала, что войти в Мэджик-сити может, кто угодно, но всё равно её удивило, что это удалось сделать так легко. Однако в городе за всем наблюдали, маги охраняли город от террористов и повстанцев, и пока справлялись с этим на «ура».

И всё же Лина постаралась отбросить волнения и продолжить снимать. Она улыбалась на камеру и восхищалась городом. Она даже остановила нескольких прохожих, спрашивая, как им здесь живётся. Вначале попался маг, который запросто продемонстрировал своё умение перемещать предметы силой мысли. Затем была девушка, которая просто переехала сюда работать поближе к парню, который оказался магом.

Пока люди лишь подтверждали всё, что говорилось о Мэджик-сити, что здесь маги могут быть сами собой, демонстрировать умения и никого не бояться, а также то, что здесь могут жить и работать даже люди без способностей. Всё это уж слишком походило на рай, а потому Лина не верила.

― И всё же обратите внимание на улицы, ― продолжала Лина на камеру. ― Здесь такие высокие дома, но если смотреть в процентном соотношении, очевидно, что Мэджик-сити заселён разве что на половину.

― Здравствуйте, извините, ― вдруг обратились к ней и Лине пришлось вновь остановить видео. ― Предъявите, пожалуйста, ваш индификационный номер.

Лина замерла, данные номера были только у магов, но, разумеется, не у беглых. А ещё были браслеты, с которых также, кажется, можно считать номер.

― А почему вы решили, что он у меня есть? То есть, что я маг?

Два парня переглянулись, но не ответили на вопрос.

― Предъявите, пожалуйста, номер.

Неоновая голубая вывеска позади парней слепила глаза, сердце заходилось в панике.

― Да, конечно, ― кивнула Лина, пытаясь сделать расслабленный вид. ― Вам именно бумажку? Она у меня в рюкзаке.

После этого магичка убрала телефон в карман, а затем взмахнула рукой призывая растения. Как же ей повезло, что на этой улице решили высадить редкие деревья вдоль домов. Только заметив магическую дымку, один из охотников вытащил из кармана бутылку и быстрым движением пальца вытолкнул деревянную пробку. Взметнулась голубая магия, повинуясь её зову, вода вылетела из бутылки и стремительно врезалась в ветви деревьев. Лина отпрыгнула в сторону, потому что воды стало куда больше, чем было в бутылке, а ветви деревьев не были преградой.

Она добежала до соседнего дерева как раз вовремя, потому что второй охотник начал стрелять, несколько знакомых пуль-дротик попали в ствол дерева. У Лины тоже был пистолет с собой, вот только в рюкзаке, совершенно не было времени за ним тянуться, и уже точно не хотелось затевать стрельбу посреди оживлённой улице.

Рядом с ней вспыхнула розовая магическая дымка, девушка-блондинка оказалась совсем рядом, она схватила Лину за руку и прошептала:

— Не двигайся, иначе телепортирую вместе с твоей рукой.

О, Лина прекрасно знала о такой особенности магии телепортации. Помнила, как Малыш однажды сотворил такое, случайно, правда, оказалось, что его телепортация обладала разрушительным эффектом. Тогда он переживал ужасно, а Люций подошёл и заявил: «Успокойся сейчас же и прими свою ошибку. Как ты помнишь, я не просто навредил человеку, я лишил его жизни. Не истери, имей мужество принять ошибку и в дальнейшем сделать всё, чтобы её не повторить!»

Магичка отмахнулась от мимолётного воспоминания, сейчас ей это ни к чему. Лина только что попалась. Но в тот же момент из кармана вылетел дракончик, он полетел прямо в лицо незнакомки, девушка вскрикнула, отступила и разжала пальцы. Лина воспользовалась этим незамедлительно, она взмахнула рукой, зелёная дымка, как сумасшедшая взметнулась вокруг, дерево превратилось во множество деревянных змей-лиан, окутавших пространство. Они хватали и связывали всё, что видели. Одна из них задела вывеску, посыпались искры, кто-то вскрикнул, но явно из-за испуга. Лина тяжело дышала, но не чувствовала, что растения кому-то навредили, даже противников они просто связали.

― Хвостик, сюда, ― сказала Лина и дракончик подлетел, прижав того к груди, Лина изо всех сил бросилась бежать прочь.

― От меня не уйдёшь! ― крикнула позади блондинка.

Лина завернула за угол, пробежала несколько футов, остановилась возле клуба с громкой музыкой и яркой вывеской и обернулась. Она не поверила своим глазам, но из-за угла уже показались двое ― маг воды и та блондинка.

Магичка тут же влетела в толпу незнакомых подростков и вместе с ними в клуб. Она старалась затеряться в толпе, отходя от выхода как можно дальше. Магия телепортации может быть весьма опасна как для мага, так и для носителя в местах, где много людей. Но охотники могли поймать Лину и иным способом, а именно загнать в угол.

Остановившись перевести дух, Лина переместила обеспокоенного дракончика во внутренний карман. Обернулась к выходу и столкнулась глазами с теми двумя магами.

— Нет-нет, — прошептала магичка, а затем начала пробираться через танцующих к противоположной стене. Кажется, где-то там мелькал второй выход.

Когда магичка выскочила наружу, она помчалась прочь ещё быстрее, вновь завернула, пробежала мимо мусорных баков, затем вновь по улице, вновь поворот и опять прямо, завернула в парк, который плавно перетекал в остальной Статен-Айлен.

В парке было мало людей, поэтому Лина рискнула обратиться к дракончику.

— Хвостик, ты как?

— Ки! — бодро ответил он, выглядывая из кармана.

— Спасибо, что помог, — сказала она.

Впереди уже виднелись одноэтажные дома, когда посреди дороги вспыхнула розовая дымка, а перед Линой появилась та блондинка с пистолетом охотников.

— Я же сказала, что от меня не убежать, — с улыбкой заявила она. — Не двигайся, и ты не пострадаешь.

Мысли в голове заметались. Как убежать? Что делать? И где остальные охотники, почему они не вместе с этой блондинкой?

― О, вижу, ты удивлена. Знаешь, я могу найти кого и где угодно, ― высокомерно сказала незнакомка. ― Так что просто смирись и будь хорошей девочкой.

Блондинка явно была довольна собой, а Лина даже не могла ничего сказать. Вот только почти в тот же миг улыбка блондинки изменилась на гримасу боли, она закричала, а затем упала на пол с торчащим из груди ледяным копьём.

Позади упавшей девушки стояла ещё одна женская фигура, она сняла капюшон толстовки, и Лина узнала Крис. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, магичка попыталась что-то иное кроме «что» и «как».

― Ты убила её?

― Конечно, убила, никто не способен пережить ледяное копьё в сердце, ― легко отозвалась Крис.

― Кто ты?

― Такая же магичка, как и ты, ― ответила Крис, пожав плечами. ― Но, может быть, поговорим в другом месте, а не рядом с трупом? Не находишь, что это не слишком-то располагающий фактор?

― Какой ещё фактор? Это мёртвая девушка! Ты только что убила человека, у которого была жизнь.

Пусть блондинка поймала Лину, пусть вела себя высокомерно и едва не выстрелила, но не убивать же её! Более того, блондинку убил не абы кто, а Крис!

― Я убила охотника, я спасла тебя.

― Ты... Как вообще ты здесь оказалась?

― Камеры. У меня есть свой хакер, как у вас ― Фри. Я была повстанцем, но сейчас собираю свою группу, как на счёт присоединиться к нам?

― Если ты была повстанцем, то как ты можешь убивать магов? Повстанцы против жестокого обращения с любыми магами, они за свободу и равенство!

― И что же ты тогда не с ними, раз они такие хорошие?

Лина замолчала, потому что пока они ничего не сделали, чтобы изменить мир. Потому что ей не хотелось видеть бессмысленную гибель друзей. Но что могла сделать Лина? Как улучшить этот мир? Никак, она потерялась и до сих пор себя не нашла. Но определённо точно с Крис ей не по пути.

Лина посмотрела вниз на мёртвую блондинку, кровь запачкала каменную плитку, прохожих, как ветром сдуло, но кто-то уже наверняка вызвал полицию. Глаза мёртвой девушки по-прежнему испуганно смотрели в пустоту, по спине пробежали мурашки, Лина поспешно отвела взгляд.

― Убийство людей ― не мой путь.

― Я убиваю во имя благой цели, ― возразила Крис. ― Но в моей команде не все этим занимаются. Только те, кто готов запачкаться, очищая мир от грязи.

Лина словно заморозила свои чувства, как магические так и эмоциональные, но теперь сквозь пелену начало пробиваться новое ощущение. Раньше сосредоточившись она ощущала магические потоки и особенно ярко те, что связаны с растениями, но затем появилось и нечто новое. Сердце тут же ушло в пятки, магичка быстро ощутила, что это. Не зря все её друзья говорили, что начать использовать магию просто.

Лина вытянула руку, вокруг заплясала розовая магическая дымка, девушка сглотнула, ощущая горечь от повторения истории. Вновь смерть и чужая магия в её руках.

― Без меня, ― сказала Лина, а затем закрыла глаза и представила свою комнату.

Мир и она сама словно сжались, а затем магичка уже оказалась в доме Полины. Вокруг всё ещё развеивались розовые язычки магии. Ещё несколько раз глубоко вдохнув, Лина достала визитку и набрала номер.

― Джейсон? Ты предлагал поговорить с кем-то с похожей силой? Что ты имел в виду?