Кошмар...
Я надела наушники, стараясь отгородиться от всего: от гула самолета, от незнакомцев вокруг, от давящего присутствия парня в черном. Музыка – тяжелый рок, который обычно помогал мне заглушить внутренние голоса – сегодня казалась просто фоновым шумом, неспособным пробиться сквозь пелену усталости и тревоги. Я откинулась на спинку кресла, прижавшись щекой к прохладному стеклу иллюминатора. Взлет был плавным, и вот мы уже парили в небе, оставляя под собой огни Москвы, превращающиеся в светящуюся паутину.
Нет, я не боялась высоты. Наоборот. Наверху было легче. Здесь, в небе, никто не сможет меня достать. Самое страшное – всё осталось внизу, на земле, где под каждым камнем скрывается потенциальная угроза, где тени играют злые шутки. А я здесь, сверху, в безопасности. В этой капсуле, оторванной от мира, казалось, я могла дышать свободнее. Я смотрела на расплывчатые облака, похожие на ватные острова, которые проплывали мимо, безмятежные и далекие.
Монотонный гул двигателей, легкая вибрация и убаюкивающая музыка, скачанная на телефон, постепенно сделали свое дело. Наверно... я заснула.
___________________________________
Очнулась я в кошмаре. В мгновение ока мир вокруг сменился. Прохладное стекло исчезло, вместо него – знакомый, до боли родной и одновременно чудовищный вид. Моя комната. Та самая комната, из которой я так отчаянно пыталась сбежать годами. Те же обои с выцветшими ромашками, тот же шкаф, чуть приоткрытая дверь, за которой скрывалось нечто невыразимо страшное. И я – снова маленькая, семилетняя девочка, сидящая на холодном линолеуме, в том самом платьице с цветочками.
Нет, нет, нет, только не это! — безмолвно кричала я, но мое тело было неподвижно. Это был не просто сон, это было живое воспоминание, которое, как рептилия, выползло из самых темных глубин подсознания. Каждый звук, каждый запах был реальным. В воздухе висел тяжелый, затхлый запах, смесь старости, сырости и чего-то едкого, что вызывало тошноту.
Я слышала шаги. Тяжелые, неровные, приближающиеся. Монстр. Он был где-то рядом. Я знала. Моё маленькое сердце билось как загнанный зверёк, готовый разорваться. Я судорожно озиралась, ища Заботу, но её не было. Моя единственная защита, мой верный друг, был сломан и выброшен. Я была одна. Совсем одна.
Дверь медленно, со скрипом, начала открываться. Щель росла, и из неё потянулась тягучая, осязаемая темнота, наполняя комнату. Силуэт. Огромный, уродливый, искаженный страхом. Его глаза – те самые пустые, но горящие ненавистью глаза – смотрели прямо на меня. Они обещали боль, обещали конец.
Он сделал шаг, потом ещё один. Приближался, медленно, с наслаждением. Я пыталась кричать, но голосовые связки были парализованы. Я пыталась бежать, но ноги не слушались. Я была прикована к полу, к этому проклятому моменту, который повторялся снова и снова в моих кошмарах, всегда одинаково ужасный, всегда одинаково безвыходный.
Руки. Огромные, грубые руки, на которые я смотрела с ужасом. Они тянулись ко мне, тянулись, чтобы схватить, чтобы сломать... Я чувствовала их ледяное прикосновение на своей коже, хотя на самом деле их ещё не было. Вся моя сущность сжималась, готовясь к удару, к боли, к унижению. Я задыхалась, воздух перестал поступать в лёгкие. Мозг кричал, умолял проснуться, вырваться, но тело было заперто.
Из моих лёгких вырвался звук. Не крик, скорее, хриплый, удушающий всхлип, который перешёл в глухой стон, застрявший где-то между горлом и легкими. Мое тело дергалось, пальцы вцепились в невидимый подлокотник, а на лбу выступила холодная испарина. Я металась в кресле, но глаза оставались плотно закрытыми, не в силах оторваться от ужаса, который разворачивался в моей голове. Каждый нерв кричал.
Монстр уже почти у меня. Его дыхание чувствовалось на моей щеке. Его зловонный запах. Его тень.
___________________________________
Внезапно. Ощущение чужого прикосновения. Мягкое, но решительное. На плече. — Эй... Все в порядке? — Низкий, спокойный мужской голос. Он прорезал пелену ужаса, как луч света.
Я резко распахнула глаза. Мир вокруг меня качнулся, пытаясь осознать, где я нахожусь. Первое, что я увидела, было не потолок, не стены моей детской комнаты, а тёмный силуэт мужчины, склонившегося надо мной в полумраке салона самолёта. Его рука всё ещё была на моём плече. Монстр! — пронеслось в панике. Моё сердце упало в бездну, снова и снова переживая ужас.
Я отшатнулась, вжимаясь в спинку сиденья, словно от удара, мой взгляд, полный неконтролируемого ужаса, был прикован к его лицу. Или к тому, что я могла разглядеть под кепкой и капюшоном.
Парень быстро отдернул руку, сразу поняв свою ошибку. Я видела, как его глаза, теперь полностью открытые, смотрели на меня с чем-то, что было похоже на удивление, смешанное с беспокойством. — Прошу прощения, — уже тише сказал он, стараясь сделать свой голос максимально нейтральным, — Вы очень сильно стонали. Мне показалось, что вам плохо. Кошмар?
Я судорожно глотала воздух, пытаясь восстановить дыхание. Самолет. Гул двигателей. Незнакомый мужчина рядом. Не Монстр. Но страх не отпускал. Его присутствие, его близость, его мужской голос – всё это било по нервам, заставляя моё тело дрожать. Я лишь покачала головой, не в силах выдавить ни слова. Мой взгляд метался между ним и иллюминатором, словно ища путь к бегству, но его не было. Я была заперта. Заперта в самолёте. Заперта в своём страхе.
Он смотрел на меня. В его глазах не было злобы или отвращения, лишь какая-то странная, изучающая тишина. Я почувствовала, что он что-то понял. Или, по крайней мере, догадался, что это было нечто большее, чем просто плохой сон. В его взгляде я уловила нечто похожее на печаль, скрытую глубоко под маской равнодушия.