Лейнор
Лейнор ходил взад и вперед, его ботинки волочились по холодному каменному полу его комнаты, пальцы нервно впивались в плоть его ладоней. Он кусал ногти до мяса, привычка, которую он думал, что бросил давно, но теперь беспокойство впивалось в его живот и оставило его больным от страха. Он попытался сглотнуть, но во рту пересохло. Его мысли крутились дикими, неистовыми кругами - лицо Люка продолжало мелькать в его голове, его смех, его нежная улыбка.
Люк мертв.
Внезапно дверь скрипнула, и голос слуги прервал его мысли.
«Ваша светлость», - сказала она нерешительным голосом, «королева просит вас присутствовать на заседании Черного совета. Они ждут вас».
Лейнор замер, его живот сжался еще сильнее. Он кивнул, не в силах доверять своему голосу. Сделав последний глубокий вдох, он расправил плечи и вышел из своих покоев.
**********
Когда Лейнор вошел, все глаза метнулись к нему, но он едва заметил их взгляды. Он направился к Рейнире, сев рядом с ней. Она коротко кивнула ему, но ее глаза были непроницаемы. Мысли Лейнор дрейфовали, потерянные в дымке его горя - обратно к Люку, его смеху, его храбрости. Он едва слышал голоса вокруг себя, обсуждавшие последние события войны, пока одно слово не вернуло его к настоящему.
«...умер».
Голова Лейнора резко поднялась. Во рту пересохло, и он запнулся. «Кто умер?»
В комнате воцарилась тишина. Он увидел свою мать, Рейнис, ее лицо было пепельно-серым, а глаза покраснели. Корлис стоял рядом с ней, его рука дрожала, когда он сжимал край стола. Слезы текли по щекам Рейнис, и вид ее скорби поразил Лейнора, словно физический удар.
«Что происходит?» - потребовал он, и его голос едва держался на ногах.
Наконец заговорил лорд Бартимос, выражение его лица было мрачным. «Принцесса Рейна мертва», - сказал он, каждое слово было словно тяжелый камень, «а принц Джейхейрис лежит в коме. Мейстеры не могут сказать, выживет ли он».
На мгновение воздух вокруг Лейнора, казалось, сгустился, душив его. Он не мог дышать. Имя сестры эхом отдавалось в его ушах, затем мир резко сфокусировался, и ярость вспыхнула в его груди, словно огонь.
«Кто это сделал?!» - закричал он, сжав кулаки по бокам.
Бартимос помедлил, прежде чем заговорить снова, его тон был осторожным. «Синие распространяют слухи... они говорят, что за это ответственна королева Рейнира».
Лейнор медленно повернулся к Рейнире, в его взгляде боролись недоверие и ярость. «Скажи мне, что ты этого не делала», - сказал он, его голос был едва слышен.
Молчание Рейниры было словно лед в его венах. Она отвернулась, сжав челюсти.
«Скажи мне, что ты этого не делал*», - проревел он, его голос дрожал от отчаяния.
Глаза Рейниры метнулись к нему, и она подняла подбородок. «Ты говоришь со своей королевой», - сказала она, ее голос был холодным и размеренным.
Его ярость выплеснулась наружу, приливная волна ярости, которую он больше не мог сдерживать. «Ты убила нас всех!» - закричал он, ударив кулаками по столу с такой силой, что вся комната подпрыгнула. Он вскочил на ноги, наклонившись над ней, его дыхание было прерывистым и яростным.
Стражники вокруг зала приблизились к Рейнире, но Лейнор едва заметил это. «Как ты думаешь, мы сможем это пережить?!» - закричал он, его голос дрогнул. «Как ты думаешь, Деймон, или Эймонд, или Рейегар, или Лейна когда-нибудь простят это? Все четверо жаждут крови! Теперь это не просто война - это смертный приговор. Для тебя, для меня и для наших детей! Ты сошел с ума?!»
Лицо Рейниры вспыхнуло от гнева, но она не отступила. «Я сделала то, что должна была сделать, чтобы защитить нас», - сказала она, повысив голос. «Ты думаешь, что знаешь, что нужно, чтобы править? Я боролась за каждый дюйм этой короны, за каждую частичку власти, которая у меня есть...»
«Рейнира!» Голос принадлежал его матери, он был надломлен тоской. Рейнис теперь открыто рыдала, ее плечи тряслись. «Почему дети?» - плакала она. «Почему не Эймонд, если это должен был быть кто-то другой?»
Глаза Рейниры были жесткими, непреклонными. «Я сделала то, что было необходимо», - повторила она, но голос ее стал тише, почти ломким.
Корлис сделал шаг вперед, его лицо исказилось от ярости и скорби. «Ты дурак», - сказал он, его слова были полны осуждения. Он повернулся на каблуках, схватил Рейнис за руку, и вместе они покинули комнату, не оглядываясь.
Лейнор стоял там, тяжесть всего давила на него, пока он не подумал, что может разбиться. Яростным, резким движением он махнул другим лордам и стражникам, собравшимся вокруг стола. «Уходите». Его голос был хриплым, грубым от эмоций.
Они колебались, обращаясь к Рейнире за советом.
«Иди», - сказала она голосом, полным эмоций, но ее лицо оставалось непроницаемой маской.
Один за другим они вышли, оставив Лейнора и Рейниру одних в удушающей тишине. Дыхание Лейнора стало прерывистым, когда последний из членов совета вышел. Он чувствовал, как его сердце колотится в груди, кровь приливает к ушам. Его руки дрожали, когда он провел ими по волосам, пытаясь успокоиться. Он должен был дышать, должен был обрести контроль. На мгновение он прижал ладони к прохладному камню стола, склонив голову, заставляя ярость отступить.
Но тишина не продлилась долго. Ее нарушил голос Рейниры, колеблющийся, но решительный. «Лейнор...»
Он резко поднял голову, сверкнув глазами. «Заткнись немедленно*», - прорычал он, слова были резкими и неровными. «Или я не знаю, что буду делать».
Глаза Рейниры сузились, а губы искривила горькая улыбка. «И что ты сделаешь, Лейнор?» - спросила она, ее тон был насмешливым, бросающим ему вызов. «Ударишь меня? Убьешь меня? Это все?»
Что-то внутри Лейнора сломалось. «Как ты убил мою племянницу, ты мерзкий...» Слова вырвались из него, но он вовремя остановился, проглотив остаток. Он сделал шаткий шаг назад, пытаясь выровнять дыхание.
Взгляд Рейниры стал жестче. «Зачем ты это делаешь?» - потребовала она, ее голос был умоляющим и сбитым с толку. «Я думала, ты на моей стороне. После всего, что они сделали - после того, как они попытались отобрать у Люка права, после того, как они убили нашего сына ».
«Потому что они были невиновны!» - крик Лейнора прервал ее, его голос сорвался от муки, которую он больше не мог сдерживать. «У Рейны нет... даже не было дракона! Джейхейрис - младенец!» Его голос дрожал, ярость бурлила внутри него, а глаза были дикими от недоверия. «Как ты этого не видишь, Рейнира? Что с тобой не так? Правда?»
На мгновение маска, которую Рейнира держала так крепко, треснула. Ее губы задрожали, а затем хлынули слезы, хлынув по ее щекам тихими, беспомощными ручьями. Вид ее плача только еще больше разозлил Лейнора. Не задумываясь, он схватил стеклянный кубок со стола и швырнул его в стену. Разбивающийся звук эхом разнесся по комнате, и Рейнира вздрогнула, тихий вздох сорвался с ее губ.
«Ты плачешь?» - голос Лейнора был хриплым от недоверия, его гнев сочился в каждом слове. «После того, что ты сделал, у тебя хватает наглости плакать?»
Рейнира вытерла глаза тыльной стороной ладони, на ее лице отразилось отчаяние и страдание. «Я просто хотела, чтобы наши дети были в безопасности», - выдавила она, ее голос надломился.
Лейнор издал горький, невеселый смех, звук которого был почти всхлипом. «Безопасность?» - повторил он, его голос сочился сарказмом. «Молодец, Рейнира. Ты только что превратила величайшую угрозу их жизням в мстительную бурю, которая хочет только одного - увидеть их мертвыми. Ты хочешь убить их быстрее? Воистину, ты гений».
Лейнор наблюдал, как текут слезы Рейниры, ее лицо было смято и сломано, как он не видел годами. На мгновение его гнев смягчился, сменившись холодной, жесткой решимостью. Он потер лицо обеими руками, чувствуя шероховатость небритого подбородка. Сейчас не время для скорби. Сейчас не время для ярости. Сейчас время для выживания.
«Мы должны что-то сделать», - наконец сказал он ровным и изнуренным голосом. «Если ты умрешь, мне все равно. Мне даже все равно, умру ли я. Мы, вероятно, этого заслуживаем. Но я не позволю - я не могу - убить наших детей из-за твоей глупости. Синие не позволят им жить. Поэтому мы должны найти способ бороться с ними».
Рейнира кивнула сквозь слезы, пытаясь сдержать рыдания. Казалось, она искала силы, чтобы встать, ее дыхание сбивалось, когда она пыталась удержаться.
Лейнор отступил на шаг, чувствуя, как на него давит тяжесть того, что ему предстоит сделать. «Я поговорю с родителями. Я все им объясню. Ты...» - он замолчал, презрительная усмешка скривила его губы. «Просто соберись».
Рука Рейниры потянулась к его руке, дрожа от невысказанных извинений, но он оттолкнул ее, и пощечина отдалась в комнате, как раскат грома. Не говоря больше ни слова, он повернулся и вышел из комнаты, не смея оглянуться.
*********
Он нашел своих родителей, сидящих рядом в напряженной тишине. Лицо Рейнис было искажено горем, глаза пусты, в то время как взгляд Корлиса был далеким и холодным, его руки сложены на коленях. Они подняли глаза, когда вошла Лейнор, и ненависть в глазах Корлиса заставила его колебаться. Но он взял себя в руки.
«Нам нужно поговорить», - сказал он хриплым и ровным голосом.
Губы Корлиса скривились в горьком рыке. «О чем ты говоришь, Лейнор? О том, как твоя шлюха-жена убила моих внуков?»
Лейнор почувствовал боль от этих слов, словно от пощечины, но заставил себя выпрямиться. «Что мы теперь будем делать?» - спросил он отчаянным тоном. «Я знаю, что тебе нет дела до Рейниры или ее... ублюдков». Он колебался всего мгновение, а затем сказал это. Он увидел, как шок промелькнул на их лицах, рот его матери открылся, и часть его внутри увяла. Но пути назад не было. «Но Висенья, Визерис и Эйгон - они всего лишь дети. И они мои. Они твоей крови. Ты не можешь просто так бросить их».
Холодная маска Корлиса на мгновение сломалась, железо в его взгляде дрогнуло, а глаза Рейнис наполнились новыми слезами.
«И все мы знаем, как мстительна Лейна», - настаивал Лейнор, чувствуя, как в нем нарастает настойчивость. «Отец, ты знаешь, на что способен Деймон. А еще есть Рейегар и Эймонд. Думаешь, они проявят милосердие? Думаешь, они оставят моих детей в живых?»
И Корлис, и Рейнис посмотрели друг на друга, их лица были напряжены и бледны. Затем, в один голос, они ответили: «Нет».
«Поэтому мы должны поддержать Рейниру», - сказал Лейнор непреклонным тоном, - «на данный момент. Чтобы наш род не прервался».
В течение долгого, ужасного момента никто из них не говорил. Затем Корлис кивнул, неохотно, с неохотой принимая признание. Рейнис последовала за ней секунду спустя, ее глаза были полны печали.
Лейнор медленно выдохнул. Он покорил их, но это было похоже на очередное предательство. «Хорошо», - тихо сказал он. «Это все, что мне нужно было услышать».
Он повернулся и вышел из комнаты, не дожидаясь ответа. Он направился в один из скрытых коридоров замка. Только здесь, вдали от любопытных глаз, он позволил себе рассыпаться. Он опустился на холодный каменный пол, спиной к стене, и слезы полились вниз. Рыдания сотрясали его тело, и он закрыл лицо руками, стыдясь собственной трусости, своей слабости, своей бесконечной лжи.
Он оплакивал Лейну, свою сестру, которая заслуживала его преданности. Он оплакивал Рейниру, за которой слепо следовал, потакая ее прихотям и амбициям. Он оплакивал своих родителей, которых продолжал обманывать с каждым вздохом. И больше всего он оплакивал детей, своих детей, которые несли бремя его неудач.
Чувство вины грозило задушить его, и он колотил кулаками по камню, пока костяшки пальцев не начали кровоточить, отчаянно желая почувствовать что-то иное, кроме этой ужасной пустоты. Его крики эхом разносились по скрытому коридору, поглощаемые холодными, безразличными стенами.
Но в конце концов он успокоился, оставив после себя лишь пустую, онемевшую решимость. Он вытер слезы с лица, глубоко дыша, пока не почувствовал, что дрожь прекратилась. Его сердце стало холодным, его разум странно ясным.
Ничто из этого не имело значения - ни его ложь, ни его грехи, ни его предательства. * Если он должен был отправиться в ад за все, что он сделал, то так тому и быть . Все, что имело значение сейчас, - это его дети. Если бы ему пришлось сражаться, если бы ему пришлось лгать, если бы ему пришлось стоять рядом с Рейнирой, даже когда мир горел - он бы это сделал.
Главное, чтобы мои дети были в безопасности.
Лейнор поднялся на ноги, чувствуя, как тяжесть его выбора ложится на плечи, словно мантия. Он выпрямил спину, вытер кровь с костяшек пальцев и стиснул челюсти. Теперь пути назад не было.
***********
Черный Совет вновь собрался в военном зале, воздух был тяжелым от напряжения и усталости. Лейнор устроился на своем месте, его лицо было маской холодной решимости. Он наклонился вперед, его голос был чистым и твердым, как сталь. «Итак», сказал он, нарушая тишину, «каков наш следующий шаг?»
Взгляд Рейниры прошелся по столу, вглядываясь в обеспокоенные лица ее советников - тех, кто оставался верным, даже когда вокруг них собиралась буря. «Нам нужно больше драконов», - твердо сказала она. «У Синих их вдвое больше, чем у нас, и пятеро из них - опытные боевые драконы».
Раздался горький смех Рейенис, сидевшей на дальнем конце стола, ее глаза сверкали сарказмом. «И как ты предлагаешь нам получить больше драконов, моя королева?» - спросила она резким голосом. «Наколдуем их из воздуха?»
Глаза Рейниры сузились от насмешки, но она сдержала свой гнев. «Нет», - сказала она. «Нам не нужно вызывать драконов. У нас есть решение прямо здесь, на Драконьем Камне - семена дракона. На острове есть несколько невостребованных драконов, и мы предложим их любому, кто достаточно смел, чтобы заявить на них права. Взамен мы дадим им титулы и земли, чтобы обеспечить их лояльность».
Напряженная тишина повисла в комнате, пока ее слова повисали в воздухе. Рот Корлиса скривился от отвращения. «Ублюдки», - сказал он, его голос сочился презрением. «Они чудовищны по своей природе».
Взгляд Рейниры был острым, как валирийская сталь, но прежде чем она успела ответить, вмешался Лейнор. «Какой у нас еще выбор, отец?» - потребовал он, его тон был полон разочарования. «Если создание армии ублюдков - единственный способ жить, то так мы и поступим. Это уже не война за честь или гордость - это война за выживание».
Глаза Рейниры слегка смягчились, и легкая улыбка тронула ее губы, благодарность промелькнула в ее взгляде, когда она посмотрела на Лейнора. Но он только усмехнулся, закатил глаза и снова обратил свое внимание на стол, выражение его лица снова стало жестким. Пусть она принимает мою поддержку, как хочет , горько подумал он, но правда была проста: у него не было другого выбора. Они были в ловушке, спиной к краю скалы, и единственный путь вперед был через огонь.
«Драконьи семена - наша главная надежда», - продолжила Рейнира, игнорируя сохраняющееся напряжение. «Мы пошлем им слово и призовем их на Драконий Камень. Обещание силы привлечет их к нашему делу. И с большим количеством драконов на нашей стороне у нас будет шанс - всего лишь шанс - переломить ход событий».
За столом пронесся ропот согласия, нерешительный, но решительный. Даже Корлис после долгой паузы коротко кивнул, его лицо было покрыто морщинами от тяжести его неохотного принятия. Лейнор не стал скрывать своего презрения; он знал, что преданность его отца была рождена необходимостью, а не убеждением. Но на данный момент этого было достаточно.
Они были далеки от победы в этой войне, но у них был план. И любой план был лучше, чем никакого.
*********
Редкий день был без серых облаков, которые так часто окутывали остров, а ветер приносил с собой запах моря и дыма. Невостребованные драконы - Серебрянокрылый и Серый Призрак - преследовали и кружили вдалеке, их глаза светились подозрением и голодом. По периметру стояли Рейнира и Лейнор с собранными драконьими семенами, грубыми мужчинами и женщинами неопределенного происхождения, которые пришли в ответ на призыв, каждый из которых был движим обещанием власти, богатства и титулов.
Голос Рейниры звучал ясно, хотя в ее тоне слышалась дрожь. «Ты стоишь здесь, потому что ты достаточно храбр, чтобы воспользоваться этой возможностью», - сказала она, ее глаза изучали лица перед ней. «Заяви дракона, и твоя жизнь изменится навсегда. Ты будешь удостоен титулов, земель и места при дворе - больше не бастарда, а лорда или леди Вестероса. Ты станешь всадником дракона и поможешь нам выиграть эту войну».
Лейнор стоял рядом с ней, его лицо было застывшим в маске вынужденного спокойствия. Он ничего не сказал, но его присутствия было достаточно - обещание, что те, кто преуспеет, получат поддержку Дома Веларионов, самого богатого Дома в королевстве. Его челюсть сжалась, когда он посмотрел на нетерпеливые, испуганные лица потенциальных всадников драконов. Он знал, что грядет. Он видел это раньше.
Первым вперед вышел молодой человек с дикими, полными надежды глазами. Он приблизился к Сильвервинг, большому дракону с серебряной чешуей, чьи крылья мерцали в бледном свете, ее древние глаза следили за каждым его движением. Наступила тишина, когда он протянул дрожащую руку и прошептал нежные слова. На мгновение Сильвервинг замерла, а затем ее ноздри раздулись, и рев ярости наполнил воздух.
Пасть дракона раскрылась, и поток пламени поглотил юношу, прежде чем он успел закричать. Его тело рухнуло на землю, почерневшая, тлеющая куча, и смрад горящей плоти наполнил воздух. Ропот ужаса пронесся по наблюдающей толпе, и Лейнор почувствовал, как его желудок скрутило. Он заставил себя смотреть, его ногти впивались в ладони до крови. Это ради моих детей , сказал он себе. Такова цена за то, чтобы сохранить их в безопасности .
Один за другим, другие выступили вперед, каждый более нерешительный, чем предыдущий, но никто не мог одолеть Сильвервинг. С каждой неудачей сердце Лейнора становилось тяжелее, и его глаза горели непролитыми слезами, когда он наблюдал за их тщетными попытками и слышал их крики. Вид их, корчащихся в агонии, когда их пожирал драконий огонь, был почти невыносим, но он заставил себя стоять там, не дрогнув, пока его сердце колотилось в груди.
Затем вперед выступил мужчина - высокий и широкий, его волосы были копной белых на фоне загорелой кожи. Его звали Ульф Белый, и его движения были уверенными, почти высокомерными, когда он приблизился к Сильвервинг. Лейнор затаил дыхание, его грудь сжалась, но на этот раз все было по-другому. Великая драконица понюхала воздух, ее глаза сузились, когда Ульф тихо заговорил, одну четкую фразу на высоком валирийском. Долгое мгновение не было слышно ни звука, кроме ветра, а затем Сильвервинг опустила голову, позволив Ульфу положить руку ей на морду.
Следующим был Серый Призрак, неуловимый и пугливый дракон. Его чешуя была тусклой, пятнисто-серой, почти незаметно сливающейся со скалами, а его настроение было непредсказуемым. И снова драконьи семена шагнули вперед, каждое последующее решительнее предыдущего. Первая попытка оказалась катастрофической - молодая женщина, едва старше девочки, приблизилась слишком быстро, и Серый Призрак ответил жестоким ударом хвоста, сломав ей шею одним жестоким движением.
Вторая, третья и четвертая попытки закончились не лучше - каждая с криками, каждая с огнем. Каждая со смрадом обугленной плоти, наполняющим воздух. Лейнор чувствовал, что онемеет, но не отвел взгляд. Он был обязан мертвым так многим. Он был обязан своим детям так многим.
Затем настала очередь Хью Молота, с руками, толстыми как стволы деревьев, и взглядом, в котором было яростное, непреклонное честолюбие. Хью шел вперед, его шаг был ровным и бесстрашным. У него был вид человека, который ничего не боялся, взгляд, который, как знал Лейнор, мог закончиться только победой или ужасной смертью. Серый Призрак шипел и огрызался, но Хью стоял твердо, его голос был тихим и ровным, когда он говорил со зверем словами, которые знали только всадники драконов.
Казалось, целую вечность царила тишина. Затем, медленно, голова Серого Призрака опустилась, и он позволил Хью положить руку на свою морду. Раздался рваный крик радости от оставшихся драконьих семян, и Хью повернулся лицом к толпе, его лицо сияло от триумфа.
Улыбка Рейниры была широкой и торжествующей, глаза светились надеждой. «Драконы наши!» - закричала она, и толпа взревела в ответ, их страх растаял перед лицом их новообретенной силы.
Но улыбка Лейнора была хрупкой, пустой и бесцветной. Он наблюдал, как празднуют новые всадники драконов, и его взгляд вернулся к сожженным и сломанным телам, разбросанным по земле, каждое из которых было жертвой его и Рейниры амбиций. Он с трудом сглотнул, его рот пересох, и он боролся с желчью, которая поднималась к его горлу. Помни, зачем ты это делаешь , напомнил он себе, слова, которые он повторял снова и снова в своем уме. Для моих детей. Чтобы у них было будущее, неважно, какой ценой .
И поэтому он заставил себя стоять там, даже когда солнце опустилось низко на горизонт и небо потемнело, слушая воспоминания о криках драконьих семян в своих ушах. Это был звук, который будет преследовать его до конца его дней, но он выдержал его. Он выдержит все, если это будет означать, что его дети будут жить.
Когда толпа рассеялась, а новые всадники драконов ушли ухаживать за своими драконами, Лейнор отвернулся, чувствуя, как тяжесть дня давит на него. Он не смотрел на Рейниру, хотя чувствовал на себе ее взгляд. Он не признавал ее молчаливой благодарности или маленькой победной улыбки, которая все еще оставалась на ее губах.
Вместо этого он пошел обратно к замку, его лицо было бледным и измученным, каждый шаг был тяжелее предыдущего. Он сыграл свою роль, сделал свой выбор, и теперь ему придется жить с последствиями. Какими бы они ни были.
**********
Лейнор лежал один в своей постели, в комнате было холодно и темно. Тяжесть дня тяжело давила на его грудь, и сон ускользал от него. Он все еще слышал крики драконьих семян, видел вспышки огня, отражающиеся в их испуганных глазах. Лица его детей преследовали его мысли - ухмылка Джейса, смех Джоффри, невинная улыбка Висеньи, пухлые руки Визериса, тянущиеся к нему, яркие, любопытные глаза Эйгона... Люк, его бедный Люк. Он беспокойно ворочался, простыни спутывались вокруг него, пока истощение, наконец, не утащило его в прерывистый сон.
Казалось, он только что закрыл глаза, когда его разбудил неистовый стук. Слуга стоял у его кровати, его лицо было бледным и испуганным, и прежде, чем он успел что-либо сказать, они выпалили: «Королева...»
Сердце Лейнора сжалось в груди. Рейнира . Он оттолкнул слугу, полураздетого и босого, страх подтолкнул его вперед. Он помчался по коридорам, его босые ноги шлепали по холодному камню, его разум кружился от ужаса и страха. Что-то случилось с ней? Неужели уже ударил Блю?
Он завернул за угол и чуть не споткнулся о тела сира Аррика и сира Эррика, их кровь растеклась по холодным камням снаружи покоев Рейниры. От этого зрелища Лейнор похолодел, дыхание перехватило.
«Где она?» - крикнул он, но никто не ответил. Его грудь сжалась от паники, когда он лихорадочно оглядел комнату - никаких признаков Рейниры . Он открыл рот, чтобы позвать ее, когда пронзительный крик разнесся по залу, посылая в него молнию ужаса.
Детская. Его ноги двинулись раньше, чем его разум догнал, и он побежал, его сердце колотилось в бешеном ритме в груди. Нет, нет, не дети, подумал он, ужас сжимал его горло.
Крики становились громче, и он протиснулся мимо охранников, которые пытались остановить его, его отчаяние придало ему силы, о существовании которых он и не подозревал.
Он ворвался в детскую, его дыхание было прерывистым. Вид, который его встретил, был хуже любого кошмара.
Рейнира лежала на полу, прижимая к груди два маленьких окровавленных тела, ее лицо было залито слезами и кровью. Ее крики были грубыми, разрывающими ее горло, звук души, сломанной без возможности восстановления. Тела в ее руках - Лейнор не мог дышать. Он не мог видеть - его глаза затуманились слезами, но он знал, он знал, кто они.
«Нет!» - голос Лейнора сорвался, когда он споткнулся и пошёл вперёд, мир закружился вокруг него. Он упал на колени рядом с Рейнирой, его руки бесполезно зависли над изуродованными останками Висеньи и Визериса. Они были неузнаваемы, разорваны на части дикостью, от которой его хотелось блевать. Он подавился рыданием, его тело тряслось так сильно, что он думал, что оно разобьётся.
Его взгляд был прикован к стене позади них, и крик вырвался из его горла. Написанные кровью, большими и неровными буквами, были слова:
ПРИНЦЕССА ДЛЯ ПРИНЦЕССЫ, ПРИНЦ ДЛЯ ПРИНЦА!
Лейнор почувствовал, как комната закружилась, его зрение сузилось, пока все, что он не смог увидеть, были эти проклятые слова. Его колени подогнулись, и он рухнул, его руки царапали скользкий от крови пол, а желчь поднималась к его горлу. Все его тело сотрясалось от сильных, неконтролируемых рыданий, вопль горя и ярости вырывался из его груди.
Рейнира все еще плакала, покачиваясь взад и вперед, держа то, что осталось от их детей, ее голос прерывался непрерывным, пронзительным воем, который эхом разносился по комнате. Лейнор хотел закричать на нее, потребовать, чтобы это произошло, накричать на стражников, которые не смогли защитить его детей, но слова не шли. Он мог только смотреть на кровавые слова на стене, послание, выжженное в его разуме, клеймо агонии, которое никогда не исчезнет.
Он не знал, как долго он сидел там, застыв на месте, его разум был разрушен ужасом всего этого. Но медленно, очень медленно он начал замечать движение вокруг себя. Шепчущие стражники, плачущие слуги, грубые, надломленные рыдания Рейниры. Он начал ощущать собственное дыхание, прерывистое и поверхностное, и кровь - так много крови - на своих руках и коленях.
С хриплым, сдавленным криком он бросился на Рейниру, схватил ее за плечи и тряс так сильно, что у нее застучали зубы. « Как? » - закричал он, его голос был надломленным, отчаянным ревом. «Как это произошло? Где были стражники?! Почему они не были защищены?!»
Глаза Рейниры, широкие и невидящие, были пусты для любого ответа. Она просто покачала головой, ее крики становились тише, хрупкее. Она попыталась сформулировать слова, но все, что вышло, были бездыханными рыданиями. Лейнор отпустил ее, спотыкаясь назад, его грудь вздымалась, когда отчаяние опустилось, как лед в его костях.
«Узнай, кто это сделал», - прохрипел он, его голос был низким и смертоносным. Он оглядел комнату, его взгляд был диким и яростным, он встретился глазами с ближайшим охранником. « Узнай, кто это сделал! СЕЙЧАС! »
Стражники в ужасе разбежались, когда Лейнор опустился на пол, его ноги больше не могли его поддерживать. Он чувствовал себя пустым, мертвым внутри, горе поглощало его целиком. Кровь, тела, слова - все это было размыто, дымка ужаса, от которой он не мог сбежать.
И ужасная правда свинцом осела у него в животе. Это была месть . Рейнира пришла за их детьми, и они забрали его собственных. Его дети, которых он поклялся защищать превыше всего, исчезли - их украли у него самым жестоким, самым зверским способом, который только можно себе представить.
Принцесса для принцессы, принц для принца.
Он посмотрел на Рейниру, ее тело дрожало от горя, и он почувствовал прилив ярости такой силы, что он почти ослепил его. Он следовал за ней, поддерживал ее, делал все, что мог, чтобы уберечь их детей, и все равно этого было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно.
Впервые в жизни Лейнор Веларион пожелал того, чего никогда не мог получить - мести. Кровь за кровь, смерть за смерть.