Лейна и Алисента
Красный замок был знаком Лейне Веларион, но никогда не было так холодно. Она шла по знакомым коридорам с растущим чувством страха, ее шаги были быстрыми, когда она направлялась в покои своей дочери Бейлы. После трагедии, которая их постигла, каждый шепот в залах, казалось, нес плохие новости. Но ничто не подготовило ее к тому, что Хелейна открыла всего день назад: Рейна, ее яркая, прекрасная дочь, была убита в этих самых стенах.
Слова все еще звучали в голове Лейны, каждое повторение затягивало узел горя в ее груди. Она стояла там, застыв, пока Хелейна не выдержала, извиняясь снова и снова, как будто она была виновата. Но Лейна не слышала извинений - только новость о том, что ее дочь ушла.
«Рейна...»
Имя едва сорвалось с ее губ, когда она достигла двери в комнату Баэлы. Она колебалась мгновение, собираясь с силами, прежде чем войти внутрь. То, что она увидела, заставило ее сердце снова разбиться.
Баэла сидела в кресле у окна, тупо глядя на город внизу. Ее платье было запятнано кровью - жестокое напоминание о жизни, которую у нее тоже отняли. У Лейны перехватило дыхание. Выкидыш случился всего через несколько часов после того, как они узнали о смерти Рейны. Ее семья рушилась, кусочек за кусочком, и Лейна чувствовала себя бессильной остановить это.
«Баэла», - прошептала Лейна, пересекая комнату, чтобы встать на колени рядом с дочерью. Она протянула руку, нежно взяв холодную руку Баэлы в свою. «Моя любовь...»
Баэла моргнула, словно только сейчас осознав присутствие матери. Ее взгляд медленно переместился на глаза Лейны, и в этих глазах Лейна увидела отражение своей собственной боли - бесконечной, пустой боли.
«Они убили их», - прошептала Баэла, ее голос охрип от часов молчаливого горя. «Рейна мертва, и мой ребенок тоже».
Лейна почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, но она сдержала их. Она должна была быть сильной - ради Баэлы, ради своей семьи. Но горе было невыносимым, грозя утянуть ее на дно с каждым вздохом.
«Они заплатят за это», - поклялась Лейна, ее голос был тихим, но яростным. «Рейнира и ее Черные будут гореть за то, что они сделали. Я клянусь».
Баэла ничего не сказала, ее взгляд снова метнулся к окну. Тишина между ними была густой от общей боли, невысказанного понимания того, что их жизни безвозвратно изменились. Лейна знала, что в этот момент не будет никаких утешительных слов, никакого утешения. Только холодная, суровая правда о том, что они потеряли слишком много - и они еще не закончили терять.
Лейна поднялась на ноги, ее разум уже обращался к планам мести. Она не собиралась оставлять смерть Рейны без ответа. Но прежде чем она успела уйти, голос Баэлы остановил ее.
"Мать..."
Лейна обернулась, ее сердце сжалось при виде сокрушенного выражения лица дочери.
«Я не знаю, как жить дальше», - прошептала Баэла дрожащим голосом. «Все...все пропало».
Лейна в мгновение ока пересекла комнату, обнимая Баэлу. «Мы найдем выход», - пробормотала она, хотя сама не была уверена, верит ли в это. «Мы переживем это. Мы должны».
Но, прижимая к себе дочь, Лейна чувствовала, как тяжесть потери давит на них обоих, удушая своей интенсивностью. И в глубине души она знала, что выживание будет стоить ужасной цены.
**********
Залы Красного замка были в смятении. Слуги сновали из комнаты в комнату, шепча о трагедии, которая поразила королевскую семью. Алисента Хайтауэр двигалась сквозь хаос с намерением, ее лицо было маской спокойствия, хотя ее сердце колотилось от страха и беспокойства.
Она только что вышла из зала заседаний совета, где напряжение было ощутимым. Смерть Рейны Таргариен от рук Крови и Сыра повергла двор в смятение. Все были на грани, ожидая следующего удара.
Алисента чувствовала, как стены смыкаются вокруг нее. Она провела годы, лавируя в коварных водах придворной политики, но это было по-другому. Это было личное. И теперь, когда ее семья оказалась в центре всего этого, она изо всех сил пыталась сохранить контроль.
Новость о смерти Рейны пришла от самой Хелены. Алисента держала ее, пока она рыдала, шепча утешения, которые мало помогали успокоить бурю эмоций.
Но теперь Алисента осталась с последствиями. Ей нужно было найти способ уберечь свою семью от безумия. Она была погружена в свои мысли, когда в комнату ворвался охранник. Его лицо было бледным, а в глазах был дикий взгляд, который вызвал в груди Алисент толчок страха.
«Ваша светлость!» - ахнул стражник, едва переводя дух. «Принц Рейегар... он... он на тренировочной площадке. Он...»
Сердце Алисент упало. Ей не нужно было слышать больше. Она мгновенно вышла из комнаты, охранник следовал за ней, пока она шла по коридорам Красного Замка. Чем ближе она подходила к тренировочной площадке, тем сильнее она чувствовала этот запах: густой, едкий запах дыма.
Страх скрутил ее внутренности, когда она поспешила вниз по ступенькам, ведущим в открытый двор. Сцена, которая встретила ее, была адом.
Рейегар стоял в центре тренировочной площадки, его грудь вздымалась с каждым тяжелым вдохом. Пламя вырывалось из его рта, опаляя землю вокруг него, заставляя слуг и стражников бежать в поисках укрытия. Его лицо было маской ярости, его глаза пылали неестественным огнем.
Несколько тел лежали неподвижно на земле, обугленные до неузнаваемости. Воздух был наполнен густым, приторным запахом горелой плоти. Сердце Алисент колотилось в груди, когда она осознавала опустошение. Это было не горе - это было безумие.
"Рейегар!" - крикнула она, ее голос был резким и властным, но наполненным любовью матери. Ей нужно было дотянуться до него, оттащить его от края, прежде чем он уничтожит себя вместе со всем остальным.
Сначала он, казалось, не услышал ее. Еще один всплеск пламени вырвался из его рта, осветив путь через тренировочную площадку и поджег один из деревянных манекенов-мишеней. Пламя танцевало и потрескивало, отбрасывая жуткие тени на лицо Рейегара, когда он повернулся лицом к оставшимся стражникам, которые застыли от страха.
Алисента бросилась вперед, проталкиваясь мимо охранников, пока не оказалась всего в нескольких шагах от сына. «Рейегар!» - снова крикнула она, на этот раз более решительно. «Прекратите это, пожалуйста!»
На этот раз он повернулся. Его глаза были дикими, пылающими от гнева и горя. На мгновение она подумала, что он выпустит еще один поток огня. Его руки сжались в кулаки, и жар в воздухе усилился. Но затем что-то изменилось.
Пламя вокруг него начало угасать, слабо мерцая, прежде чем окончательно погаснуть. Его плечи поникли, и дикий, отчаянный взгляд в его глазах начал медленно исчезать, сменяясь чем-то гораздо более душераздирающим.
«Мама...» - прошептал он, его голос дрожал от волнения. «Мы... мы собирались назвать его Бейлором. Бейла была так уверена, что он мальчик. Он был бы идеален».
Слова были тихими, едва слышными из-за треска угасающего пламени, но они поразили Алисенту, словно удар. Она не слышала, чтобы ее сын говорил так много лет - таким уязвимым, таким сломленным. Его горе было грубым, беззащитным, и оно разрывало ей сердце.
Плечи Рейегара затряслись, и из глаз потекли слезы. Алисента почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Она не видела его таким плачущим с тех пор, как он был младенцем, когда его единственной печалью было то, что ему не разрешали летать с отцом. Теперь его слезы были рождены потерей, слишком большой для любой матери, чтобы ее утешить.
Не колеблясь, она преодолела расстояние между ними и обняла его. Рейегар рухнул в ее объятия, уткнувшись лицом в ее плечо, а рыдания сотрясали его тело. Могучий дракон, воин-принц, превратился в скорбящего сына на руках матери.
«Тебе не обязательно делать это одному, Рейегар», - прошептала она, ее голос был тихим, но твердым, когда она крепко обнимала его. «Мы справимся с этим. Но ты должен успокоиться. Пожалуйста, ради тебя самого, остановись».
Рейегар прижимался к ней, словно она была единственным, что удерживало его в реальности, его слезы впитывались в ее платье. Алисента держала его, нежно поглаживая его волосы, предлагая то немногое утешение, которое могла. Пожары погасли, но опустошение осталось - как снаружи, так и внутри.
Пока они стояли там, окруженные дымящимися руинами тренировочных площадок, Алисента не могла не задаться вопросом, сколько еще они смогут выдержать. Царство разваливалось, и теперь ее дети - ее любимые дети - падали вместе с ним. И все же, несмотря на всю ее силу, она не могла защитить их от безумия, которое подкрадывалось все ближе.
«Пойдем со мной», - тихо прошептала она, осторожно уводя его от обугленных остатков двора. «Давай уведем тебя отсюда. Тебе нужен отдых».
Рейегар не сопротивлялся. Он позволил ей увести себя, его шаги были тяжелыми от усталости. Но когда она оглянулась на обугленные тела и выжженную землю, она не могла избавиться от ощущения, что все они шли к тьме, из которой, возможно, не будет возврата.
*********
Лейна стояла в тусклом коридоре снаружи покоев Джейхейриса. Дверь маячила перед ней, внушительный барьер между ней и мальчиком, за которого умерла ее дочь. Джейхейрис был всего лишь ребенком, невинным. «Рейна тоже была невинна», - подумала она. «Но он жил, а моя Рейна - нет».
Она глубоко вздохнула, пытаясь утихомирить вихрь эмоций, грозивший поглотить ее. Лейна знала, что ей нужно увидеть его, посмотреть в глаза ребенка, пережившего кошмар, забравший ее дочь. Но она не была уверена, сможет ли вынести это.
Дверь скрипнула от ее прикосновения, открывая маленькую комнату внутри. Джейхейрис лежал в кровати, его крошечное тело было завернуто в одеяла. Его лицо было бледным, глаза закрыты в беспокойном сне. Рядом с ним мейстеры шептались друг с другом, их лица были серьезны.
Заметив ее присутствие, они замолчали, почтительно поклонившись. Лейна кивнула им и подошла к кровати. Мейстеры отошли в сторону, давая ей место.
Она посмотрела на Джейхейриса. Его невинность глубоко поразила ее, но также наполнила ее ужасным гневом. Это была не его вина - она знала это. И все же, несправедливость всего этого терзала ее изнутри. Рейна была мертва, а этот ребенок жил. Это было неправильно.
Непрошеные слезы навернулись на глаза. Она смахнула их тыльной стороной ладони и наклонилась, нежно поцеловав Джейхейриса в лоб. Он пошевелился, но не проснулся.
«Отдыхай, дитя», - прошептала она. «Теперь ты в безопасности».
Когда она выпрямилась, Лейна заметила движение у двери. Хелейна стояла там, бледная и дрожащая. Ее лицо было залито слезами, а руки были крепко сжаты, как будто она удерживала себя в руках одной лишь силой воли.
«Мне жаль», - прошептала Хелена, ее голос был едва слышен. «Мне так жаль...»
Лейна повернулась к ней лицом, чувствуя, как в ней поднимается смесь жалости и гнева. Хелейна страдала, это было ясно, но ее вид лишь вернул острую боль утраты Рейны.
«Хелаена...» - начала Леена, но королева перебила ее.
«Я должна была защитить ее», - выдавила Хелена. «Я должна была сделать больше».
«Ты не могла знать...» - начала Лейна, но рыдания королевы стали громче, снова прервав ее.
Прежде чем Лейна успела что-то сказать, дверь снова распахнулась. Эйгон вошел в комнату, его лицо исказилось от ярости. Он бросил взгляд на сцену перед собой - его жена в слезах, Лейна стоит у постели Джейхейриса - и его гнев взорвался.
«Что ты здесь делаешь, мать?» - резко спросил Эйгон. «Обвиняешь мою жену в том, что случилось? Это так?»
Лейна выпрямилась, ее лицо стало жестче. «Я пришла увидеть Джейхейриса», - сказала она ровно. «И нет, я никого не виню. Я потеряла свою дочь. Мне не нужно никого винить - мне нужно скорбеть».
Эйгон шагнул вперед, сжав кулаки. "Тогда скорби в другом месте! Тебе здесь не место, не тогда, когда твое присутствие причиняет моей жене еще больше боли. Она достаточно настрадалась".
Глаза Лейны сузились, гнев, который она так старалась подавить, вспыхнул снова. "Ты думаешь, я не страдала, Эйгон? Ты думаешь, мне легче перенести смерть твоей сестры? Я тоже потеряла ребенка".
«Довольно!» - словно ножом прорезал напряжение голос одного из мейстеров. «Пожалуйста, мой король, ваша светлость - сейчас не время для споров. Принцу нужен отдых. Мы не можем допустить дальнейших страданий, ни его, ни кого-либо другого».
В комнате повисла напряженная тишина. Хелейна все еще тихо рыдала, ее руки неудержимо дрожали. Эйгон взглянул на жену, затем снова на Лейну, его ярость померкла, но не исчезла.
«Иди, Мать», - тихо сказал Эйгон. «Пожалуйста. Ради Джейхейриса, оставь нас».
Лейна колебалась, ее сердце разрывалось между горем, которое держало ее на месте, и реальностью ситуации. Она не могла сражаться здесь, не сейчас. Не тогда, когда Джейхейрис был таким хрупким, а Хелейна была на грани краха.
Бросив последний взгляд на спящего мальчика, Лейна повернулась и вышла из комнаты, не сказав больше ни слова.
Снаружи она прислонилась к холодной каменной стене, пытаясь отдышаться. Воздух был тяжелым от всего, что произошло, и Лейне казалось, что она тонет в нем. Она должна быть сильной - она должна продолжать идти, даже когда это кажется невозможным.
Она направилась в покои Баэлы, где обнаружила ее дочь, расхаживающую взад и вперед, бормочущую себе под нос. Горе Баэлы превратилось во что-то дикое, во что-то неконтролируемое, и Лейна могла видеть безумие в ее глазах.
"Баэла", тихо сказала она, входя, но Баэла, казалось, не слышала ее. Она продолжала ходить, сжав руки в кулаки, с широко раскрытыми и расфокусированными глазами.
«Они убили ее», - пробормотала Баэла. «Они убили ее, и я не смогла это остановить. Я не смогла спасти ее...»
Сердце Лаены снова разбилось при виде мучений ее дочери. Она протянула руку, нежно коснувшись руки Баэлы, чтобы остановить ее неистовое метание. «Баэла, посмотри на меня».
Взгляд Баэлы метнулся к матери, но безумие все еще было там, огонь горел в ее взгляде.
«Мы заставим их заплатить», - прошептала Лейна, ее голос дрожал от едва сдерживаемой ярости. «Я обещаю тебе, Баэла. Мы заставим их всех заплатить».
Но даже говоря это, Лейна знала, что никакая месть не залечит раны, нанесенные их семье. Гнев, потеря, боль - все это укоренилось в них всех, и это будет нелегко исцелить.
*********
Алисента сидела на краю кровати Хелены, наблюдая за дочерью с растущим чувством беспомощности. Хелена лежала, свернувшись в клубок, ее тело дрожало, и она бормотала себе под нос одни и те же слова снова и снова. «Мне жаль. Мне жаль. Мне жаль...»
Алисента протянула руку, нежно убирая прядь волос с лица Хелены. «Хелена», - прошептала она, ее голос надломился. «Пожалуйста, моя любовь, постарайся отдохнуть».
Но Хелена не ответила. Она просто продолжала повторять свои извинения, потерявшись в ужасах, которые разбили ее разум. Сердце Алисент ныло за ее дочь, за боль, которую она не могла унять, за безумие, которое укоренилось в ее некогда светлой душе.
Алисента видела знаки - с тех пор, как напали на ее детей, Хелена начала отстраняться, уходить в себя. Пока она полностью не распуталась. Алисента не знала, как до нее достучаться, как оттащить ее от края.
Она почувствовала руку на своем плече и подняла глаза, чтобы увидеть Деймона, стоящего рядом с ней, его лицо было покрыто морщинами беспокойства. Он был отстраненным, поглощенным собственным горем и гневом, но теперь он казался таким же потерянным, как и она.
«Я не знаю, что делать», - прошептала Алисента дрожащим голосом. «Я не знаю, как ей помочь».
Деймон опустился на колени рядом с ней, обняв ее за плечи. «Мы найдем способ», - сказал он, хотя его голосу не хватало прежней убежденности. «Мы должны».
Алисента наклонилась в его объятия, закрыв глаза, когда вес всего угрожал раздавить ее. Царство разваливалось, ее дети страдали, и она была бессильна остановить хоть что-то из этого.
Впервые в жизни Элисент Хайтауэр почувствовала себя совершенно и окончательно потерянной.