Деймон
Его жена была... другой. Все еще овцой, все еще не Рейнирой, но не такой, как он ожидал. Он приготовился к унылому согласию, кроткой и дрожащей девушке, которая съежится под его взглядом. Вместо этого в ней был огонь - недостаточно, чтобы быть заметной, недостаточно, чтобы изменить то, как он ее видел, но достаточно, чтобы удивить его. Ее неповиновение позабавило бы его, если бы не было таким глупым.
«Ты всего лишь второй сын», - прошипела она ему однажды. Он собирался ударить ее за это. Никто, кроме Визериса, не осмеливался говорить с ним таким образом, да и то нечасто. Но она была дочерью своего отца, насквозь. Как и Отто, она думала, что слова могут ранить так же глубоко, как лезвие.
Он мог бы сделать из нее еще одну Рею. Но Визерис предупреждал его, умолял его. А Деймон был очень исполнительным - когда ему это было нужно.
Он терпел ее. Вот и все. Так он себе говорил, по крайней мере. Но даже сейчас ее голос эхом отдавался в его сознании, ее слова были острее стали. И это... это беспокоило его. Почему его это волновало? Почему ее слова задержались, грызя края его разума? Это не должно иметь значения. Она не должна иметь значения. И все же...
«Принц Деймон». Голос прорезал его мысли, резкий и отрывистый. Слуга, стоящий сразу за порогом, опустил глаза. «Король просит вашего присутствия. Немедленно».
Демон медленно выдохнул, закатив глаза к небу. Что теперь? Он не стал отвечать, просто протиснулся мимо негодяя и направился в тронный зал.
Визерис сидел на Железном Троне, сжимая руками подлокотники кресла, словно только они могли удержать его в вертикальном положении. Тяжесть короны никогда не подходила ему. Он не был ни своим дедом, ни Мейегором, ни даже Джейхейрисом. Он был мягким. А мягкие люди делают слабых королей.
«Демон», - поприветствовал Визерис слабым от усталости голосом. «Брат мой. Скоро тебе придется бежать к Ступеням. Сир Корлис нуждается в твоей помощи».
Губы Дэймона изогнулись во что-то, что было не совсем улыбкой. «Ступени», - повторил он. «Очаровательное место. И довольно далеко». В его глазах сверкнуло что-то острое, что-то знающее. «Пытаешься избавиться от меня, брат?»
Визерис тяжело вздохнул. «Демон, я знаю, ты на меня сердишься...»
«Ты так думаешь?» - вмешался Деймон, голос его был легким и насмешливым.
«...но ты все еще мой брат. А Степстоуны - это стратегическая проблема. Мне нужен кто-то, кому я могу доверять».
Демон рассмеялся. Низкий, глухой звук. «Доверие?» - повторил он. «Я думал, ты продемонстрировал свое доверие ко мне, когда выдал меня замуж за ту овцу».
Визерис сжал челюсти, но не клюнул на приманку. «Это приказ твоего короля, Деймон».
Демон наклонил голову, оценивая. Затем, с шутливым приветствием, он пробормотал: «Как прикажет мой король».
Он отвернулся, но разочарование осталось. Война, поле битвы, кровопролитие - да, это он мог понять. Но изгнание под видом долга? Это было оскорбление, которое он не мог переварить. И все же, если он уйдет, он будет свободен от всего этого. Свободен от двора, свободен от обязанностей, свободен от нее. Тогда почему это ощущалось как потеря?
********
Он нашел ее в тени скрытого коридора.
Рейнира.
Она обернулась на звук его шагов, ее фиолетовые глаза потемнели от чего-то, чему он не мог дать названия. Удивление. Тоска. Невысказанный вызов.
«Я знал, что найду тебя здесь», - сказал он тихим голосом, пробираясь сквозь пространство между ними.
Рейнира слабо улыбнулась. «Ты всегда так делаешь».
Демон сделал еще один шаг вперед. «Твой отец посылает меня на войну».
Ее улыбка исчезла. Напряжение поселилось в ее теле, нежное и жесткое одновременно. «Чтобы держать тебя подальше от меня».
Он не ответил. Ему это было не нужно.
Рейнира подняла подбородок. «Ты должен жениться на мне, Деймон. Лети со мной на Драконий Камень. Возьми меня в жены, и я сделаю тебя своим супругом. Вместе мы вернем дни Старой Валирии». Ее рука нашла его, прохладные пальцы обвились вокруг его запястья.
Дыхание Демона было медленным, размеренным. Другая его рука поднялась, почти рефлекторно, смахивая с ее лица выбившуюся серебристую прядь. «Ты же знаешь, я не могу», - наконец сказал он, голосом, похожим на дым, клубящийся в темноте.
Но он хотел. Семь адов, он хотел. И все же, если бы он это сделал, что бы это значило? Изменило бы это что-нибудь? Или он просто обменял бы одни цепи на другие?
Глаза Рейниры загорелись. «Я не знала, что ты трусиха».
Он сжал ее запястье сильнее. «Дело не в трусости».
«А что потом?» - потребовала она. «Выживание? Ты предпочтешь ползать у ног моего отца, чем стоять рядом со мной?»
Демон резко выдохнул. «Все не так просто, Рейнира».
Ее голос смягчился. «Я люблю тебя».
Он закрыл глаза на пол-вздоха. «Я знаю».
«Тогда оставайся».
Он покачал головой. «Я вернусь».
Она отстранилась первой, ее руки упали по бокам. «И когда ты это сделаешь, что останется нам?»
У него не было ответа. И это пугало его больше всего.
*******
Алисента не взглянула на него, когда он ее нашел.
Он не знал, почему он искал ее. Возможно, это было развлечение. Возможно, это было что-то еще.
«Я уезжаю в Степстоуны», - сказал он, внимательно наблюдая за ней.
Что-то промелькнуло на ее лице, слишком коротко, чтобы уловить. «Мне стоит беспокоиться?»
Демон ухмыльнулся. «Ты будешь скучать по мне, леди-жена?»
Прежде чем он успел ответить, она заговорила снова. «Я буду молиться за твое благополучное возвращение, мой господин муж».
Затем она исчезла, скрывшись в глубинах Крепости.
Дэймон смотрел ей вслед.
Как она посмела?
Он хотел схватить ее, заставить ее посмотреть на него, напомнить ей, кто он такой. Он был Деймоном Таргариеном. Принцем-вором. Наездником Кровавого Змея. Единственным истинным принцем королевства. А она отвергла его, как будто он был ничем.
Его пальцы дернулись по бокам. Что она скрывала за этим холодным фасадом? Страх? Презрение? Что-то еще? Впервые он задумался, что нужно сделать, чтобы разрушить его.
А потом он задался вопросом, почему его это вообще волнует.
Если она его проигнорирует, разве это не принесет ему пользы? Разве это не освободит его от обязанностей, ожиданий, шепотов? Тогда она не будет беспокоить его, давая ей мерзких полукровок, и ему не придется задерживаться при дворе, где его имя произносится только с осторожностью. Он должен наслаждаться этим. И все же...
Но затем он подумал о серебристых волосах и аметистовых глазах, об огне, тоске и обещании чего-то гораздо большего, чем леди из Хайтауэра.
Демон отвернулся.
К ночи его не стало.