3.
-Как же стыдно. – Сцепив пальцы в замок на затылке и сжав голову локтями, Ло-а наклонился вперед, словно стремясь спрятаться у себя же между колен.
-Я не думаю, что Виридис сильно обиделась. Она всегда готова войти в чужое положение и не впервые сталкивается с подобным. Ты хотя бы не стал орать и пытаться ее убить.
В голосе собеседника послышался смешок. Ло-а приподнял голову и убедился, что тот улыбается скорее сочувственно. Видимо, этот антропиод пришел на занятие, чуть опоздав, как раз пока горе-учитель валялся в обмороке.
Ло-а выпрямился и откинулся к стене, издав еще один горестный вздох.
Как же стыдно.
Новый знакомец, представившись именем Перабо, успел в общих чертах рассказать историю Виридис. Может, он и был прав насчет ее обиды. Но даже если Виридис все-таки сочла себя глубоко оскорбленной - что ж, она имела на это полное право. И пускай даже одно воспоминание о ее облике будило в Ло-а рвотные позывы, это не мешало ему прочувствовать ее личную драму.
Ты живешь на родной планете, среди таких же существ, и у вас свое, специфическое, но цивилизованное и развитое общество. И вдруг на ваш мир нападает очередной подвид антропиодов, которые обучились межпланетным перелетам, освоили опасное плазменное оружие – но даже не попытались наладить диалог. Устроили геноцид, и на секунду не предположив, что перед ними – не чудовища. А у тебя дети, и вообще огромная семья, в которой ты матриарх. Ты прячешься, пока твои любимые супруги гибнут на войне, а потом ты вынуждена уже сама драться за жизни своих малышей, становясь тем самым монстром, которого в тебе видели изначально…
-В ее культуре матриархи могли бы сражаться, они крупнее и сильнее многих. Но это так противоречит их натуре, их любви к семье и детям, что по психике, конечно, бьет неимоверно. – Подытожил тем временем Перабо. – Виридис очень стойкая. Она не подала виду, сказала, что все понимает, но…
-Я обязательно пойду к ней извиняться. – Упрямо нахмурился Ло-а. – И попрошу вернуться. Это, в конце концов, мои проблемы, а не ее.
Он огляделся, чтобы понять, остался ли в зале хоть кто-то, кроме них с Перабо. Как оказалось, никто не ушел, и это немного повысило настроение.
Негромко включив музыку, в целом довольно похожую на найянскую (видимо, что-то из его родного мира), чуть поодаль Дэйр, судя по всему, пытался собственными силами объяснить Хезеру, что такое танец. Кани тоже наблюдала за ними, как показалось Ло-а, с любопытством.
Дэйр снял кофту с длинным рукавом, разулся, и стало видно, что бионический протез заменяет ему не только всю руку целиком, но и перекидывается на плечевой сустав, на грудную мышцу. Ноги Дэйра тоже были искусственными как минимум до колена. К счастью, уровень бионики на планете Центр никак не ограничивал обладателей оной в подвижности.
И все же Дэйр танцевал довольно скованно. Ло-а прищурился и пригляделся. Причины у этой скованности, разумеется, могли быть самые разные (или все сразу) – стеснение, долгое отсутствие практики, недостаток навыка… Впрочем, нет, последнее – едва ли. По отдельным связкам и движениям Ло-а видел: перед ним довольно уверенный танцовщик, с поставленной техникой, большим и разнообразным багажом танцевальных идей, с умением импровизировать, строить танец из головы в режиме реального времени. В какие-то моменты абсолютно верилось, что Дэйр вот-вот разойдется на полную, освоит пространство зала, избавится от последних остатков скованности… Но в следующую секунду он обрывал многообещающий рисунок танца и продолжал двигаться на небольшом пятачке.
Сделав пару зарубок на памяти, Ло-а решил не смущать Дэйра слишком прямолинейными расспросами. Возможно, в ходе репетиций они избавятся от всех этих зажимов вполне естественным путем, и никаких бесед им вовсе не понадобится.
-Хорошо. Спасибо. Как это выглядит – понял. – Отчеканил Хезер, когда Дэйр перестал танцевать. – А зачем это все делать?
-У каждого может быть своя причина. – Поняв, что Дэйр все свои доводы, словесные или нет, уже истратил, Ло-а вклинился в разговор. – Кто-то хочет развлекаться. Кто-то – развиться физически. Кто-то рассказывает с помощью танца истории, или показывает, какие чувства его одолевают.
-Это важная часть нашей культуры танца! – с энтузиазмом вступила в беседу Кани. – Раз уж мы сегодня в основном знакомимся друг с другом, позволите позже показать? Если Вы, наставник, конечно, в порядке.
На Ло-а воззрились четыре пары глаз: светлые Дэйра, покачивающиеся на ножках Кани, настолько крошечные, что их цвет нельзя было разглядеть, Хезера – и карие Перабо.
Ло-а не стал бы тем, кем стал, смущай его всеобщее внимание. Но инцидент с Виридис, похоже, очень сильно выбил его из колеи. Тряхнув головой, Ло-а отогнал мысль о том, что пристально смотрел Перабо в глаза, пока они разговаривали. В зеленые глаза.
-Я пойду к Виридис, чтобы извиниться. Все, кроме меня, судя по всему, с ней знакомы, так что буду благодарен, если кто-нибудь составит мне компанию. - Ло-а улыбнулся, надеясь, что хотя бы Дэйр и Хезер правильно считают это мимическое движение. – Но сейчас мы лучше закончим начатое.
-Могу тебя понять. – Первым откликнулся Хезер. – Бывает. У меня брата сожрала мразь, внешне похожая на Патанджали. Я долго привыкал. Кани! – Он отвернулся от Ло-а всем корпусом, потому что очевидно не очень-то умел вращать и так почти отсутствующей шеей. – Покажи, как умеешь, сейчас. Очень уж понять хочется.
Кани в свою очередь снова повела глазами в сторону Ло-а. Истолковав этот взгляд, как запрашивающий разрешение, он кивнул и не ошибся.
-В родном мире Хезера нет танцев, а в моей культуре нет того, что многие называют музыкальными инструментами. Того, что издает звуки, под которые танцевал Дэйр. – пояснила она Хезеру. – Но это не проблема. Мы сами себе музыкальные инструменты. Пока одни уминоджунин танцуют, другие щелкают клешнями и бьют себя по панцирям. Это наша музыка. Я постараюсь аккомпанировать себе сама, и давать нужные пояснения.
Выйдя в центр зала, Кани пошире расставила нижние конечности (возможно, для устойчивости), а клешни вытянула перед собой.
-Этим танцем мы развлекаем своих детей, а они – друг друга. Вы, наверное, назовете это сказкой. Те, кто знает, что это такое.
Кани начала ритмично опускать и поднимать клешни над своим плоским головотелом, как Ло-а хлопал бы в ладоши.
-Герой этой сказки – придворный распорядитель, уминоджунин, страстно влюбленный в музыку и танцы, верный слуга своего Царя. – Она начала стучать клешнями по полу перед собой. Темп заражал, пробуждал желание щелкать пальцами в такт, и Ло-а не стал сдерживаться, а вслед за ним и Дэйр с Перабо. Кани благодарно «кивнула» им всем телом.
-Его звали Басу, и Царь поручил ему приглядывать за своей младшей дочерью, обучая ее пению. – Она покачивалась из стороны в сторону, поднимая то одну клешню, то другую. Но Царевна по юности и глупости влюбилась в правителя соседнего, враждебного государства, и сбежала к нему. - Кани принялась быстро-быстро переставлять нижние конечности, отставляя в бок то левые, то правые. – Верный Басу последовал за ней, пытаясь убедить вернуться. – Продолжая пружинить, она махала клешнями над головой. – В пути Басу узнает, что счастье влюбленных желает разрушить злая Ведьма, жаждущая заполучить возлюбленного Царевны себе. – Теперь Кани качалась вперед-назад, затем снова в стороны, пока не начала вращать туловищем. – В Басу боролись долг перед Царем и желание сделать любимую ученицу счастливой.
Она начала выставлять то одну нижнюю конечность, то другую, по две или три из шести. Ло-а, успев присмотреться к ее координации, подозревал, что это довольно сложное движение.
-Пока и Царь, и Возлюбленный далеко, Ведьма пытается похитить Царевну. Басу не воин, и армия Царя тоже не поблизости. Но песней он призывает всех уминоджунин, которые встречались ему в пути. Всех, кого он развлекал танцем. – Клешни Кани двигались медленно и плавно, а нижние конечности, наоборот, так быстро, что их едва можно было разглядеть. – Вместе они одолели Ведьму, а Басу смог с помощью нужной песни вразумить молодых влюбленных. Все трое вернулись к Царю, смиренно моля о прощении, и он сменил гнев на милость, разрешив брак.
Заканчивая говорить, Кани с полминуты не двигалась совсем – лишь глаза на стебельках ритмично трепетали, и, судя по всему, это тоже было важной частью танца. Лишь когда она вновь церемонно поклонилась, Ло-а зааплодировал. Дэйр и Перабо присоединились к нему, и даже Хезер, правда, явно скорее на всякий случай. Кани истолковала это правильно и поклонилась еще раз.
-Другой уминоджунин понял бы эту историю из танца, без слов. – Пояснила она, словно извиняясь.
-Это невероятно интересно! – Абсолютно искренне воскликнул Ло-а. Ему тут же ужасно захотелось изучить танцевальный язык этого вида.
-Так. Я успел понять, что танец может быть тренировкой. – Хезер сделал несколько небольших резких полупоклонов. Возможно, это он так с энтузиазмом кивал, просто шея вперед тоже особо не гнулась. – Теперь истории добавились. Передача информации. Хорошо. Понимаю. У меня тут есть одна… знакомая. Она говорит движениями. Я хотел бы ее понять.
До сего момента Ло-а был уверен, что мелкие черты лица Хезера не способны приобретать сложное выражение. И тем не менее, это произошло. Ло-а даже мог бы признать, что оно стало практически… мечтательным?
-В моем родном мире все хочет тебя убить. – Меж тем продолжал Хезер безразлично. – И ты занимаешься только тем, что необходимо для выживания. До попадания сюда я не знал о куче вещей. И до сих пор их не понимаю. Но это не значит, что я считаю их ненужными.
Он подошел к Ло-а и повторил рукопожатие, которым они обменивались с Дэйром в начале занятия. Ладонь у Хезера была такая здоровенная, что в кулак уместилась не только кисть Ло-а (надо признать, не самая большая), но и чуть ли не половина руки до локтя.
-На родине у меня были учителя. Что это такое, я понимаю.
-Думаю, все у нас получится. – Ло-а улыбнулся немного смазано, переведя взгляд с Хезера на остальных, как будто искал совета по выходу из неловкой ситуации. Некстати вспомнились замечания давным давно канувших невесть куда коллег. Именно сейчас, а не когда ему только пришла в голову вся эта идея.
«Ты очень хороший танцор, но бабушкиного таланта преподавать тебе не удалось, без обид. Ты совершенно не умеешь хвалить и поощрять. Тебе самому как танцовщику этого, кажется, и вовсе никогда не надо было. Но многим другим необходимо»
-…а давайте я тоже покажу, как танцую! – Невероятно удачно вклинился Перабо, спасая ситуацию. Ло-а благодарно ему кивнул, и Перабо чуть ли не подскоками выбежал в центр зала, после чего приобрел вид даже несколько торжественный.
-Дорогой Ло-а, большое спасибо, что все это организовал! Не хочу сейчас тратить наше общее время на долгие объяснения, но… - Говорил Перабо как по-написанному, его серые (серые?!) глаза блестели, и кончики пальцев активно жестикулирующих рук слегка дрожали. – Скажу лишь, что это всё очень важно для меня. Я долгие годы изучал школы танца очень разных видов, а потом решил поменять свою жизнь. И отныне танцевать только в своем собственном теле. Только когда я – настоящий.
Бровь Ло-а вопросительно изогнулась, но озвучить вопрос он не успел. Закончив говорить, Перабо в последний раз вздрогнул всем телом… и растекся по полу лужей полупрозрачной слизи.