Нерушимая нить наших душ

Стекло колбы, брошенной прямо под ноги Страннику, звонко разлетелось на мелкие осколки. Он вместе с Люмин машинально отпрыгнул назад, понимая, что это не к добру.

В то же мгновение плотная фиолетовая дымка начала быстро выходить из разбившегося сосуда, смешивая теплый сумерский воздух с удушающим газом, что словно грозовые тучи клубился, подступая все ближе к ним. Скара закашлялся, прикрывая рот и нос сгибом локтя, отступая назад.

— Не дышите этим, — хрипло протянул юноша, обращаясь к друзьям, а затем быстро посмотрев по сторонам, сглотнул неприятный комок, подступивший к горлу.

Пока они теряли время, соображая, что произошло, их окружили по меньшей мере, человек десять. Кто-то стоял у них за спиной, целясь из арбалета, кто-то держал в руке на готове взрывоопасную смесь, выглядывая из-за камня или дерева, стоя на возвышенности. Возможно, их было даже больше.

Да, похитители сокровищ не отличались большим умом, но сейчас они брали численным превосходством. Осознав количество разбойников, которые их окружили, Паймон испуганно взвизгнула, не понимая, куда спрятаться. Фея металась за спиной Люмин, сжимая кулачки перед своим носом, словно пытаясь укрыться от опасной ситуации и едкого дыма, и лишь Дурин обнажив белые клычки, уверенно расправил крылья, готовясь помочь Скаре в случае чего.

Странник сглотнул, но старался не подавать виду, что их все же немного, но застали врасплох. Он украткой посмотрел на Люмин, что стояла слева от него, дабы убедиться, что она в порядке. Девушка закрывала нос тыльной стороной ладони и нервно посматривала по сторонам, видимо, пытаясь прикинуть их шансы выбраться отсюда невридимыми.

Дымка рассеялась, и хоть они не успели чересчур надышаться удушающими парами, но голова всё же немного кружилась, отчего Скара короткими мгновениями терял концентрацию, усиленно стараясь сфокусироваться.

Странник отвел правую руку в сторону, Анемо энергия в его ладони начала стремительно собираться в темный быстровращающийся шар, и черт побери, он был готов сделать все, что в его силах, чтобы защитить Люмин, Дурина и Паймон.

— Не шагу вперёд! — грозно повысив голос произнес Скара, переходя на холодный бесстрашный тон, обращаясь к похитителям сокровищ, а в его ладони угрожающе вращался темная Анемо сфера.

Он с Люмин встал спина к спине, осматриваясь по кругу на кольцо разбойников, что слишком самоуверенно притесняло их со всех сторон. Девушка призвала меч уверенным мановением руки и крепко сжала рукоять. Электро стихия искрилась на кончике лезвия, опасно сверкая в ярких лучах солнца.

Странник чуть заметно кивнул Люмин, одобряя выбор ее стихии. Очевидно, Путешественница не планировала жалеть разбойников, ведь в планах тех, также не было жалости к ним. Что-то явно намечалось.

Фея и Дракон подлетели над головами друзей, и находясь спина к спине, внимательно смотрели по сторонам, нервно оглядываясь. Паймон прижала кулачки поближе к своему тельцу, словно пытаясь уменьшиться в размере, будто бы так разбойники не должны были ее заметить.

— Предупреждаю единственный и последний раз! — выпалил Странник громко, чтоб каждый из похитителей сокровищ его услышал, угрожающе двигая пальцами, в которых в ладони вращался темный Анемо шар энергии. — Один шаг, одно минимальное движение с вашей стороны — и вы трупы! Я не стану колебаться!

Похититель сокровищ, что стоял ближе всего к ним, очевидно, их предводитель, хрипло рассмеялся с издёвкой в голосе.

— Вы не в том положении, чтобы отдавать нам приказы. Вас двое, а нас десять, — он удовлетворенно вскинул светлые брови, одна из которых была разрезана грубым шрамом посредине. — Эти летающие недоразумения не всчет, — добавил он с издёвкой.

— Эй! — недовольно пробубнила Паймон, надувая губки. — Это кого ты тут недоразумением назвал?!

— Паймон, тихо, — успокоил ее Дурин, легонько стукнув ее своим светло-фиолетовым хвостиком по плечу, чтоб та успокоилась.

— Хм, — хмыкнул Странник, всё ещё удерживая Анемо шар в своей ладони. — Спасибо, что подсчитал ваше количество за нас, тупица.

— Что вам нужно?! — твердо спросила Люмин, крепко сжимая меч, на кончике которого искрилось Электро, девушка встала в уверенной стойке спина к спине со Скарой, кожей ощущая его длинную накидку. — Мора?

— Ха-ха-ха, — хрипло рассмеялся разбойник, делая чуть заметный шаг вперед. — Не смеши. Нам уже заплатили, — он многозначительно переглянулся с другими похитителями сокровищ. — Сполна. Чтобы хватило нам всем.

— Что?! Что за херню ты несёшь?! — не веря своим ушам переспросил Странник, нахмуривая темные брови, а его скулы напряглись от злости. — О чем ты?! Кто?!

Паймон над головой их двоих тихонечко взвизгнула, сполна осознавая ситуацию, в которой они все оказались. Дурин старательно хлопал крыльями рядом с феей, осторожно посматривая на нее алыми глазками, стараясь ее успокоить хотя бы взглядом, хоть после слов разбойника, ему и стало действительно, страшно.

Скара стиснул зубы. То есть, они угодили не в случайную засаду, а в специально запланированную для них, так ещё и оплаченную кем-то? Заплатили? За что? За их головы? За информацию?

Несуществующее сердце Скары забилось в нервном темпе, начиная волноваться за Люмин, Паймон и Дурина. Больше всего он не хотел, что бы из-за него они пострадали. На себя ему было плевать. Только не они. Только не из-за него.

И у него было предположение, кем оплачено… И черт побери, как не хотелось убеждаться в этом, тогда это означало бы усложнение всей сложившейся ситуации в сотни раз, если не больше.

Скара переглянулся с Люмин. По сосредоточенному выражению ее лица и тонкой полосочке стиснутых губ, она кажется, думала ровно о том же. Девушка сделала глубокий вдох, осознавая их усугубившееся положение все больше.

— Отпустите их, — осторожно попросила Люмин, устремляя глаза наверх, где над их головами испуганно летали Паймон и Дурин.

— Пусть проваливают, — раздраженно махнув рукой, бросил разбойник, он усмехнулся, явно находя этих двух летающих созданий, чем-то нелепым и безобидным.

Путешественница не теряя времени, одобрительно кивнула Паймон и Дурину, чтобы те поскорее спрятались где-нибудь, пока есть такая возможность. Фея испуганно глядела на Люмин, ее губы тряслись. Подруга смотрела на нее мягким взглядом в ответ, как бы говорящим той: «все будет хорошо».

Дурин переглянулся со Скарой, находя в его взгляде тот же смысл. Дракон кивнул головкой и заботливо укрыв Паймон крылом, полетел с ней куда-то в сторону широкого дерева, где вроде как, не было разбойников. Люмин и Скара облегчённо выдохнули.

— Мы должны передать вам послание, — уверенно произнес похититель сокровищ, уверенно потянувшись рукой в карман.

Странник напрягся в этот момент, ощущая, как каждая мышца в его теле натягивается, словно струна. Он был готов отреагировать в любое мгновение, если что-то пойдет не так. Его глаза не покидали бледных крючковатых пальцев разбойника, внимательно следя за каждым движением.

Скара угрожающе увеличил Анемо сферу в размерах в своей ладони, дабы напомнить похитителю сокровищ, чтоб тот не выкидывал ненужных фокусов.

— Не делай глупостей — я советую тебе хорошенько подумать, — сквозь зубы выпалил юноша, угрожающе вращая Анемо шар в своей ладони.

Похититель сокровищ рассмеялся с нескрываемой издёвкой в хриплом тоне его голоса, а затем резким движением руки, вытащил что-то из кармана, держа кончиками длинных крючковатых пальцев. Он явно с огромным удовольствием играл на нервах Скары и Люмин.

Странник не на шутку напрягся в этот момент. Его ладонь тряхануло. Он был готов выпустить шар в сторону разбойника на его резкое движение, но заметив, что тот просто держал небольшой пергамент, сделав выдох, устремил свой взгляд на вытянутую ладонь похитителя сокровищ.

— Это вам, красавица, — тошнотворно протянул разбойник и сделав театральный поклон перед Люмин, протянул ей небольшой пергамент на бледной ладони.

Скара раздраженно закатил глаза, его вымораживало то, как разбойник по-свойски обращался к девушке. Омерзительно. Странник оскалил зубы и сосредоточился ещё больше.

— Что будет, если я не возьму? — осторожно спросила Люмин, переглянувшись со Скарой, который стоял справа от нее, крепко стиснув зубы, всё ещё удерживая в руке угрожающе вращающийся Анемо шар.

— Боюсь, у тебя нет выбора, красавица, — вновь с наигранной любезностью протянул разбойник, кивком головы указав на пергамент в его ладони.

Люмин размышляла о том, что если бы похитители сокровищ хотели на них напасть, они бы давно это сделали. Возможно, тем была оплачена передача какого-то послания, которое и содержалось на этом пергаменте. Девушка нахмурилась, мгновение колеблясь: брать или не брать. Посмотрела на Странника, тот тоже был в некотором замешательстве, но самое главное, он был рядом. Если что-то пойдет не так, Скара обязательно подставит ей плечо.

Сейчас у них действительно, не было другого выбора, кроме как пойти навстречу. Похитителей сокровищ было десять, а их двое. Паймон и Дурин невсчет. Если кто-то нападет, они могут пострадать. И первыми лучше тоже не начинать, именно поэтому Странник так и не решался атаковать, держа Анемо в своей ладони лишь на готове. Поэтому лучшее решение — взять послание и спокойно разойтись.

Время, словно остановилось, все чувства Скары обострились до предела. Он видел, будто в замедленной съёмке, как Люмин тянет пальцы к небольшому свертку пергамента, что держал похититель сокровищ, девушка собиралась принять его и ознакомиться с посланием.

Как вдруг, Странник заметил стеклянную колбу, что на цепочке висела на бедре разбойника со шрамом, опасно покачиваясь. Юноша прищурился, в его голове резко начал складываться паззл. Внутри колбы ярким пламенем полыхало Пиро зелье, жаждущее вырваться на свободу. И как он раньше не заметил?!

Бдительный взгляд Скары, что сейчас был подобен оголеному нерву, во время упал на одного из похитителей сокровищ. Тот стоял чуть поодаль на возвышенности, держа арбалет с заряженными Электро стрелами на готове, чтобы выстрелить в колбу с Пиро прямо в тот момент, когда девушка возьмёт послание.

— Нет, не трогай! — только лишь и успел выкрикнуть Скара, перед тем, как изо всех сил швырнуть заряженный поток Анемо в сторону Люмин, чтобы спасти ее от взрыва, ведь Электро и Пиро — это адская смесь, которая не щадит никого. Девушка сбилась с ног и отлетела на метра три, упав с пергаментом в руке на пыльную дорогу, оцарапав предплечье о мелкие камни.

Стрела, заряженная Электро к этому времени, уже давно вылетела из арбалета с характерным свистом, разрезая воздух и на безумной скорости неслась прямо в сторону Странника.

Его широко открытые глаза, неморгая замерли на траектории стрелы. Та спустя долю секунды попала в колбу с Пиро, что похититель сокровищ отстегнул в нужный момент, а сам отпрыгнул в сторону, закрыв голову руками.

Все произошло слишком быстро. Раздался взрыв. Прямо перед Странником. Он не успел улететь, ведь за долю секунды невозможно было успеть спасти себя. Бывший Предвестник потратил это короткое важное мгновение на спасение Путешественницы. Успел уберечь лишь Люмин, оттолкнув ее потоком Анемо за секунду до этого, в надежде, что сработало.

Земля сотряслась и словно ушла у него из-под ног от мощного взрыва, созданного комбинацией Пиро и Электро. Его глаза озарила ярчайшая вспышка света. В лицо что-то стремительно летело и адски больно оцарапывало кожу.

Через мгновение Странник отлетел на метра три назад и тяжело упал на спину, ударившись позвоночником и зытылком о какой-то камень, от чего тут же закашлял. Крепко зажмурился, даже под закрытыми веками, в безумном танце плясали искры. Зубы от болезненного удара о твердую поверхность инстинктивно сжались. Уши заложило. Все, что он слышал невыносимый писк и глухой крик, что доносился до него, словно бы через толщу воды. Кажется, это кричала Люмин, его имя.

Облака и голубое небо, что он видел лишь мгновение сквозь боль перед своими глазами, погружаясь в темную плотную дымку, теряли свои очертания, вращаясь перед ним в каком-то безумном истеричном танце. Они становились все темнее и темнее, до тех пор, пока последним, что он увидел, стала кромешная темнота.

* * *

Что-то привело Скару в чувство. Его щек касалось что-то теплое и мягкое, сопровождаемое хаотичными постукиваниями по раненной коже лица. Странник открыл глаза, что никак не могли сфокусироваться, как он ни старался. Картинка перед ним расплывалась, словно Крио слайм у Пиро цветка. По зрачкам неприятно ударил слишком, как ему показалось, яркий солнечный свет.

Когда Скара наконец, достаточно проморгался и поймал фокус, оказалось, что перед ним на коленях на обгорелой траве, сидела Люмин и мягко била его по щекам, изо всех сил пытаясь вернуть в сознание.

— Гхм, — выдохнул Странник, поморщившись, в висках болезненно пульсировало, до носа донёсся неприятный запах гари.

— Слава Архонтам, ты жив, — облегчённо выдохнула Люмин, победно положив ладонь на его грудь, когда наконец, увидела его распахнувшиеся, подрагивающие от яркого света ресницы.

За ее плечом обеспокоенно мельтешила Паймон, нервно теребя кончик синего шарфика в своих маленьких ручках. Скара медленно повернул голову в поисках Дурина, всем своим несуществующим сердцем надеясь, что тот тоже в порядке.

Тут, словно бы прочитав его мысли, на фоне ярко-голубого неба, появилась мордочка Дракона. Его большие глазки цвета самых ясных агатов озарились облегчением, сменяемым беспокойством при виде множества глубоких фиолетовых царапин на лице друга.

— Мастер Шляпка, тебе не больно? — обеспокоенно спросил Дракон.

— Нет, все хорошо, просто пара царапин, — успокоил друга Странник, улыбнувшись уголками губ, на которых предательски поблескивала его фиолетовая кровь.

Скара облегчённо выдохнул. Дурин в порядке, всё обошлось. Все живы. Даже если он сам немного пострадал, это неважно. Главное, что из них никто серьезно не ранен.

— Вы в порядке, — устало протянул Странник, вновь сморщив нос и чуть приподнимая голову над землёй.

Лицо горело и неприятно пульсировало. Бывший Предвестник поднес руку к щеке и коснулся кожи, ощутив на ней что-то мокрое. Посмотрел на кончики пальцев, окрасившиеся в фиолетовый цвет. Кровь. Ладно, этого стоило ожидать, ведь взрыв неплохо так его задел, откинув назад на несколько метров, что он умудрился ещё и головой об камень приложиться. Стоп. А где похитители сокровищ?

— Где эти ублюдки?! — растерянно спросил Скара, опуская руку вниз, устало кладя ее на землю, он все ещё лежал на спине, давая себе немного времени полностью прийти в себя. — Что произошло? Где они?! Вы в порядке? Блядь, кажется я… Отрубился… — он разочарованно опустил голову на землю, ощущая волосами мягкую траву. — Извините…

Его охватило неприятное чувство стыда, что он подвёл Люмин, Дурина и Паймон, потеряв сознание. Архонты, он оставил их одних с десятью похитителями сокровищ. И лучше бы девушке сейчас ответить, что они все в полном порядке, иначе он себя никогда не простит.

— Где они?! — повторил Странник, наконец, отрывая спину от земли, что чертовски ныла после удара, как и затылок.

Бывший Предвестник сел, закашляв от резкой смены положения, голова немного кружилась. Паймон и Дурин на его вопрос странно отводили взгляды в сторону, словно ответ ему не пришелся бы по душе.

— Они сбежали, — тихо ответила Люмин, чуть покачав головой. — Воспользовались моментом и сбежали.

— Как сбежали?! — сквозь зубы, раздувая ноздри, выпалил Странник. — Блядь! Ты серьезно?!

Скара был готов вскочить на ноги, чтобы набить тем морды, если увидит хоть единственный намек на силуэт этих подонков где-нибудь в кустах или в конце дороги, но вокруг никого не было, как он ни осматривался.

— Вы в порядке?! — обеспокоенно спросил юноша, его несуществующее сердце сильнее забилось.

— Да, все хорошо, мы все в порядке. Я только руку немного оцарапала, когда ты меня толкнул, — ответила Люмин, нахмурив светлые брови и показывая содранную на локте кожу. — Если бы не ты, взрыв бы задел меня…

— Черт, — выдохнул Странник, помотав головой, осознавая, что могло произойти, если бы он вовремя не среагировал, а если бы Дурин и Паймон не спрятались — даже думать не хотелось о последствиях. — Так эти ублюдки просто свалили?! — сквозь зубы выпалил юноша.

— Да, они воспользовались моим замешательством и сбежали, — повторила Люмин, будто бы сама не веря в то, что говорит, но как только ее взгляд упал на фиолетовые раны на его лице, ее брови обеспокоенно нахмурились. — Ты спас меня, Скара… Спасибо.

Странник выпрямился, всё ещё сидя на земле, и согнув одну ногу в колене, потёр двумя пальцами переносицу, глубоко задумавшись. Это была не простая засада, эти похитители сокровищ ждали именно их, словно обладали информацией, что они пройдут конкретно здесь и в это самое время.

— Что было в той записке? — нахмурившись спросил Странник, его брови сгустились тучами над его глазами цвета бушующих штормов Инадзумы. — Она цела?

Люмин чуть заметно кивнула и передала ему пергамент. Скара его тут же развернул, начав читать вслух.

Посредине пергамента было написано ровным, но резким почерком: «Не мешайся под ногами. Вот, что бывает с теми, кто пытается помешать моим планам. Подпись: Дотторе».

На последнем слове ни с чем несравнимая злоба охватила все его существо. Скара крепко стиснул зубы, а его взгляд стал холодным, как лёд.

— Не мешайся под ногами, — задумчиво повторила Люмин, когда смысл слов стал для нее более чем очевиден. — Это послание мне… Не тебе, Скара.

— А ведь я предупреждал, что Дотторе — конченный ублюдок… — он сжал кулаки у себя на коленях до белых костяшек, а голос его был холоден, как сталь. — Глупо было ожидать, что он оставит все просто так… Вспомни, как Ихсан поплатился за его помощь нам… Он был на волосок от смерти из-за меня! — юноша ударил себя кулаком в грудь. — Если он вообще всё ещё жив! Мы этого не знаем, — Странник сморщил нос, словно бы испытывая отвращение к самому себе за то, что подвергает всех, кто помогает ему — опасности. — Теперь Дотторе положил свой взгляд на тебя, чтобы ты не мешалась. И эта записка, — он потряс ею в воздухе у девушки перед носом. — Это предупреждение тебе! Всем вам, — он посмотрел на Люмин, на Дурина и Паймон. — Вам нельзя помогать мне… Иначе вы пострадаете, или не дай Архонты, погибнете из-за меня…

Его слова, в них была огромная доля правды, Люмин не могла с ними спорить, это была бы изначально проигранная битва. Все понимали, что Скара прав. Но оставлять его одного на этом пути, не собирался никто из них.

Дурин грустно опустил большие глазки цвета агатов, что сейчас становились тусклее с каждым мгновением. Ему очень не хотелось, чтобы Странник отправил его обратно в Сумеру. Всем своим маленьким искренним сердцем, Дракон желал быть рядом с другом. Быть может, и помощи от Дурина было мало, но просто находиться рядом, показывая тому, что Мастер Шляпка не одинок, что у него есть друзья — было пожалуй, самым важным, что он мог ему дать.

— Нет, — твердо ответила Люмин, упирая руки в бока. — Как ты не поймёшь, чертов ты эгоист! Почему ты никогда не спрашиваешь, а не боюсь ли я, что ты погибнешь?! — она нервно стукнула его ладонью в грудь, на что Скара озадаченно округлил глаза. — Все мы знаем, чем все закончится, если ты останешься один! Хватит! — она вскочила на ноги, смотря на него, сидящего на земле, сверху вниз. — Ещё раз услышу подобное от тебя, и я тебе уже сама врежу! Мне осточертело слышать, что ты порывается справиться с этим в одиночку! Как ты не поймёшь, что вместе, шансов спасти тебя и одолеть Дотторе — гораздо больше! Вместе мы сильнее!

Странник поднялся с земли, по пути поднимая свою шляпу и отряхивая от пыли и мелких камешков, что после взрыва обсыпали ее широкие синие поля. Юноша надел любимый головной убор. Он не обращал внимания на то, как резко стрельнуло в спину, что все ещё болезненно ныла после тяжёлого удара о камень. Ему хотелось схватить Люмин за плечи и потрясти, привести в чувство черт побери, призвать к здравому смыслу, который она упорно отталкивала.

— Ты думаешь, я этого не знаю?! Я все понимаю! — он повысил голос, сжимая кулаки. — Именно поэтому я… Я боюсь, что с вами что-нибудь случится! — он тяжело дышал, сама эта мысль причиняла ему боль. — Блядь! Это сложно! Чертовски сложно, постоянно думать о том, чтоб с вами ничего не стряслось в пути… Я… — он выдохнул, стараясь успокоиться, но ничего не получалось, хаос охватил его голову. — Это сейчас не о том, что я веду себя, как козел, и не о геройстве! Я просто не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за меня! Я не заслуживаю вас!

Слова застряли у него в горле, он ещё так много хотел сказать, но лишь крепко вцепился в воротник своего бело-голубого хаори ногтями и тяжело дышал, пытаясь найти хоть какой-нибудь баланс внутри хаоса, что сейчас творился в его голове.

Люмин округлила глаза, наблюдая за тем, как сильнейшие эмоции охватывают все его существо. Неужели он до такой степени волновался за них, что сама мысль о том, если с ними что-нибудь произойдет, причиняла ему страдания?

— Я ненавижу саму мысль, что с вами может что-нибудь случиться! — он резко махнул растопыренными пальцами перед своим лицом. — Ты не понимаешь!

— Понимаю, — Люмин сделала глубокий вдох, сжимая кулаки. — И точно также, как и ты, я не могу вынести эту чертову мысль, что если я уйду, ты останешься с этим один на один. Это не обсуждается. Я все решила.

— Решила?! — бросил Скара сквозь зубы. — А Паймон? Дурин? За них кто решил?!

— Мы с Люмин и не в такие ситуации попадали, хе-хе, — нервно пролепетала фея, вставая на сторону Люмин и краем глаза посматривая на Дурина.

— Я не уйду, Мастер Шляпка, — осторожно произнес Дракон, мягко кивнув головкой. — Друзья друзей в беде не бросают.

— Вы двое, — Скара довольно резко посмотрел на фею и Дурина. — Слишком наивные для подобного дерьма… Не думаю, что вы делаете верный выбор и осознаёте возможные последствия. Мы не на пикник идём, а к конченному куску дерьма по имени Дотторе… Гхм!

Паймон и Дурин широко округлили глазки на Странника, что уже терял самообладание от того, что его все отказывались слушать.

Для Скары поведение феи конечно, было крайне удивительным. Казалось бы, она вечно вела себя так, словно его терпеть не может, но сейчас поддерживала Люмин в том, чтоб несмотря ни на что, быть на его стороне. Да и Дурин тоже, понимал ли он всецело, во что вляпался?

— Это эгоистично, я знаю… И нет, я не строю из себя героя, — он помотал головой. — Просто боюсь потерять вас. Не хочу, чтобы вы или кто-то другой рисковал своими жизнями из-за меня, — он опустил длинные ресницы. — Я просто пытаюсь вас защитить… Даже просто находясь рядом со мной, вы подвергаете себя опасности и эта долбанная записка, — он вновь потряс ею в воздухе. — Тому доказательство.

— Скара, а ты никогда не думал о том, что тоже самое можно сказать и обо мне? Я ходячая беда! — Люмин раздувала ноздри, уверенно выпрямляя спину. — Сколько сражений я пережила? Сколько врагов у меня? Я сама постоянно нахожусь в смертельной опасности, такова моя жизнь, — она тоже стукнула себя ладонью в грудь. — Тебе ли не знать этого?! Мы и с тобой, когда-то тоже были врагами и ты пытался меня убить, не задавая себе этих вопросов, что задаешь сейчас!

Внутри его груди, что-то больно кольнуло от ее слов, вцепившись острыми клешнями в несуществующее сердце. Скара поморщил нос.

— Я… Не надо мне напоминать, я и так постоянно об этом думаю, когда смотрю на тебя… И я изменился, — тихо ответил он, его брови грустно опустились. — Да, тогда меня это не заботило, ничто не заботило, и никто. Кроме моего эгоизма и одержимости безумными идеями. Но сейчас — все по-другому.

— И мы с Паймон вместе прошли через все это! Через Секи но Ками в том числе! Почему, Паймон? — она многозначительно посмотрела на фею, что уверенно сложила ручки на груди. — Потому что мы знаем с ней, что вместе мы сильнее!

— Верно! — девочка гордо вздернула подбородок, с прищуром посмотрев на Странника, что раздраженно закатил глаза на ее напыщенную уверенность.

Дурин одобрительно кивнул головой, всецело соглашаясь с Паймон и Путешественницей.

— Я… — Странник сглотнул, опуская взгляд себе под ноги. — Всегда отталкиваю людей, постоянно… Привык быть один всю свою жизнь, доверять только себе. Плох в том, чтобы пускать людей в нее, — он поднял взгляд на Люмин, что внезапно вновь стал чуть резче. — А вы! Вы черт побери, просто ворвались в нее со своей заботой и защитой! Вы хоть понимаете, кого вы пытаетесь спасти?! Ха-ха-ха, — он нервно рассмеялся, а затем положив два указательных пальца на виски, подытожил. — И теперь мне нужно защищать не только свою задницу, но и ваши.

— Это мой выбор, и я сполна могу постоять за себя сама и за тебя тоже, — уверенно заявила Люмин, вздернув подбородок. — И я думаю, ты неоднократно в этом убеждался сам. Я сильная.

— Никто тебе и не говорит, что ты слабая, — он хмыкнул, помотав головой на то, что девушка неверно истолковывает смысл его слов. — Меня просто пугает то, насколько я привязался к вам, — юноша посмотрел на всех по очереди, на мгновение задержав свой взгляд на каждом из них. — Я пытался убедить себя в том, что вы не важны… Что это просто нечто временное и что это пройдет, но это не так… И именно из-за этого, мне страшно за вас, — он сложил руки на груди. — Я знаю, насколько я невыносим, что я отталкиваю людей, веду себя часто, да постоянно, как козел, будто мне на все плевать. Но черт, это не так! В том-то и дело! — он помотал головой. — Для меня все это стало настолько важно, что я сам поверить в это не могу! Какого черта вы творите?! Рвете задницы, ради меня?!

Странник уже было открыл рот вновь, чтобы продолжить приводить аргументы, что им необходимо его оставить. Принять наконец, это решение, когда угроза в виде Дотторе нависла теперь и над Люмин тоже, как вдруг девушка стремительно шагнула к Скаре ближе и положила свою ладонь ему на губы, не позволив больше не единому звуку вырваться из его рта.

Странник опешил, широко распахнув глаза, ощущая ее теплую бархатную кожу на своих губах. Его очи цвета беспокойных волн Инадзумы сейчас бились о скалистые берега его разума. В этот момент Скаре было очень тяжело найти спокойствие и баланс, душа так и неслась рвать и метать, остановить их, но тепло ее рук стало для него этим неожиданным равновесием. Он шумно выдохнул ей в руку всю накопившуюся тревогу.

Паймон удивилась, наблюдая за уверенными действиями Люмин. Девушка явно знала, что делает, ясно видела все рычажки, которыми можно воспользоваться, чтобы Странник наконец, ее услышал.

— Скажи здесь и сейчас, что ты не хочешь, чтоб мы дальше шли с тобой, — тихо спросила Путешественница, осторожно заглядывая ему прямо в глаза, надеясь не найти в них подтверждения ее слов.

Девушка убрала ладонь с его губ, давая ему ответить, каким бы ни был итог. Она не прекращала смотреть в его поумерившие пыл, но все ещё немного бушующие волны в его взгляде.

— Я… — он часто задышал и сглотнул, начиная тонуть в цвете одуванчиков под ее длинными черными ресницами, а несуществующее сердце предательски застучало чаще. — Я… не могу… этого сделать.

— Потому что в глубине души, ты понимаешь, что мы тебе нужны, что мы важны, — облегчённо произнесла Люмин, разглядывая его исцарапанное от взрыва ссадинами и порезами лицо.

Девушка осторожно коснулась его щеки кончиками пальцев, что была испещрена фиолетовыми подтеками, на что Скара немного поморщился.

Дурин шумно вздохнул, со стороны было прекрасно видно, как Дракон переживал за все происходящее.

— Вы… очень важны для меня… — медленно произнес Странник, сглотнув ком, что подступил к горлу. — Люмин, ты же понимаешь, что я хочу сказать? Я не оттолкнуть пытаюсь, а уберечь, это разные вещи, — юноша нахмурился, скидывая рукой ее пальцы со своего лица. — Я безнадежен в выражении чувств… Словно между моим сердцем, душой и губами — огромная стена, что не даёт мне выразить все то, что я хочу… Просто, пожалуйста, пообещайте мне, что не сдохнете в пути из-за меня, я этого не переживу.

— Обещаю, все будет хорошо, — тихо ответила Путешественница, опустив длинные ресницы и мягко кивнув, наконец, она ощутила облегчение, хотя бы временное. — Вместе мы все преодолеем.

Паймон и Дурин многозначительно переглянулись, услышав то, что так хотели. Дракон радостно улыбнулся, обнажая белые клычки и наконец, более расслабленно захлопал светло-фиолетовыми крыльями.

Фея конечно, не сказать, что была в огромном восторге от компании бывшего Предвестника, что намечалась теперь на очень-очень долгое время, но в ее маленьком сердце зарождалась искра понимания и даже привязанности к нему. Паймон чуть заметно улыбнулась.

— Хм, — Странник хмыкнул, видимо наконец, вернувшись в свое привычное язвительное состояние. — Люмин, ты и так знаешь все это, так ведь? Видишь сквозь меня, словно через открытую книгу, как бы плотно я не пытался захлопнуть ее страницы… — он сложил руки на груди. — Я не просил помогать мне, когда вы с Паймон пришли в тот день с этой долбанной корзинкой персиков. Должен был сказать «нет» ещё тогда, но я не смог. И теперь не знаю, смогу ли. Уже слишком поздно…

Странник размышлял о дне, когда она с пискливой подружкой появилась на пороге его дома. Юноша вспомнил это чувство, когда смотря на Люмин, ощутил странное, несвойственное ему тепло в груди, потребность наконец, довериться хоть кому-то в этой жизни. А довериться кому-то — он пожалуй, боялся больше всего на свете, всегда выбирая одиночество. И вот только теперь, когда в его жизни появился Дурин и эта невыносимая особа, он ощутил, что в нем что-то безвозвратно меняется. Юноша искренне надеялся, что не ошибся в ней. По крайней мере, все эти дни Люмин доказывала, что она и правда, с ним до конца, ни смотря ни на что.

— Хорошо, — на выдохе заключил бывший Предвестник. — Мы все вместе в этой лодке. Только постарайтесь не сдохнуть в процессе, потому что тут только мне одному отведен последний месяц… — он вскинул брови, понимая, что шутка получилась не особо смешная, а скорее, саркастичная, как всегда. — Теперь ты от меня так просто не избавишься.

— А я и не планирую, — улыбнулась Путешественница, расслабленно опустив руки и отряхивая белое платье от пыли и некоторого количества пепла, что осел на ткани после взрыва.

Наконец, ее очи, что все эти долгие минуты словесных баталий были цвета тусклых увядших одуванчиков — вновь стали самыми яркими и насыщенными, что так, как оказалось, нравились Страннику. И он уже начал корить себя за то, что расстроил ее.

— Ладно, — Скара поправил поля шляпы кончиками пальцев, стараясь сменить тему. — Гандхарва за этим поворотом. Найдем этого твоего Тигнари.

В следующее мгновение произошло то, чего никто никак не ожидал. За их спинами раздался приятный мягкий голос, который Люмин сразу конечно же, узнала.

— Не меня ищите? — послышалось за их спинами в сопровождении глухого стука приближающихся шагов по пыльной дороге.

Все разом обернулись на источник голоса. По тропинке к ним неспеша шел Тигнари, его длинные уши забавным четким силуэтом выделялись на фоне ярко-голубого неба. А при взгляде на его одежду, Странник подумал о том, что тот кажется, нацепил на себя чуть ли не все, что было в его шкафу.

— Хм, — хмыкнул Странник, сложив руки на груди. — А вот и ушастый.

Люмин ткнула его локтем в бок, думая о том, что ну неужели нельзя держать язык за зубами и хотя бы иногда не говорить то, что думаешь вслух.

На тоненькой ветке пышной кроны дерева за их спинами, теряясь в зелёной листве, сидела странная Сумеречная птица. Она неотрываясь, смотрела на них своими красными механическими глазами, передавая информацию тому, кого Странник ненавидел больше всех на свете.