Нерушимая нить наших душ

Вернувшись домой после встречи с Люмин, Странник без сил рухнул на кровать, прямо поверх одеяла и уснул крепким беспробудным сном до самого утра. Проснувшись, за пару часов до условленной встречи с Путешественницей, он сначала решил передать Дракона Нахиде, попросив ее присмотреть за ним, пока его не будет рядом.

Встретились они на большом балконе у входа в Академию под любопытным натиском глаз любознательных студентов, которые явно не каждый день видели дракона, от того восторженно ахали. Несколько человек, кто знал юношу, помахали ему рукой. Скара закатил глаза, думая о том что, зачем Нахида предложила настолько людное место встречи. Лишнее внимание к себе его ужасно раздражало.

Архонт Мудрости не раздумывая, согласилась с просьбой юноши, поэтому план Странника, кого ещё можно было бы попросить присмотреть за его маленьким крылатым другом, потерял актуальность.

— Это ненадолго, — соврал Скара, обращаясь к мини Дурину, складывая руки на груди. — Если будет нужна помощь, Нахида поможет. Жить ты будешь дома… так что, почти ничего и не изменится.

— Ничего, — повторил за юношей Дракон, грустно опустив крылья. — Кроме тебя.

Малая Властительница Кусанали легонько кивнула головой в знак согласия, что она присмотрит за Драконом. Она знала, что Дурин стал важной частью жизни юноши, хоть он сам себе в этом и не признавался и решила поддержать его порыв.

— Хм, — протянул Скара, раздумывая над тем, как успокоить своего маленького друга. — Я буду рядом… Эм… Если соскучишься по мне, достань куклу, которую я тебе подарил.

Странник прикрыл веки на мгновение, думая о том, как же бредово и сентиментально должно быть, он звучит. Нахида улыбнулась, положив ладошку себе на сердце, видимо, она прочла его мысли.

— Хорошо, — с трудом согласился мини Дурин, взгляд у того был все еще грустный.

Смотреть в большие добрые глазки Дракона, понимая, что возможно, он больше никогда его не увидит — было больно, хоть и признаваться в этом совсем не хотелось. В груди неприятно щемило.

Видимо, Дурин уловил смятение на лице юноши, поэтому в какой-то момент, его очи цвета самых спелых закатников, тронула задорная искринка, и он обнажив белые клычки, широко улыбнулся и со всей скорости, полетел на Скару, расправляя крылья, практически сшибая того с ног. Странник опешил, совершенно не ожидая такого поворота.

Дракон крепко обнял его своими прохладными крыльями, прижал шероховатую мордочку к щеке юноши и довольно сощурил глазки. Странник терпел сие действо ровно три секунды, а после поймав на себе взгляд какой-то широко улыбающейся студентки от открывающейся перед ней милейшей картины, смущенно оттолкнул мордочку Дракона ладонью.

— Ну все, — произнес юноша, улыбаясь краешком губ. — Мне пора. До встречи, Дурин, — он махнул ему рукой. — Спасибо, Нахида.

Скара украткой взглянул на него в последний раз: на темный носик Дракона падали теплые лучики солнца, от чего он выглядел на самом деле, еще более безобидным, даже не смотря на его мощные рога. Юноша постарался запомнить этот короткий миг, ведь кто знает, а вдруг это навсегда, но он постарается сделать все, чтобы это было не так.

Нахида, уловив грусть в сердце Странника, произнесла одними лишь губами то, что юноша уже не успел услышать:

— Расставание — это не только печаль, но и надежда на новую встречу…

Когда Скара вернулся домой, тот показался ему пустым и слишком тихим, он даже слышал бессмысленную болтовню прохожих на улице.

За практически год, проведенный бок о бок с Драконом, Скара привык к его вечному мельтешению перед ним и ярким, словно звездочка на небосводе эмоциям вечного удивления на все и вся. Он будто наполнял дом жизнью.

Дурин восторгался буквально казалось бы, каждой простой вещью этого мира. То, что всем казалось привычным, для Дракона было чем-то удивительным и необычным. Многое приходилось объяснять, от чего жизнь Скары окрасилась новыми красками.

Страннику будет его не хватать. Наверное, вот что чувствует Люмин, если Паймон нет рядом.

Бывший Предвестник сидел на краешке стола и вытянув перед собой руку, внимательно смотрел на вращающийся круглый светящийся предмет на его ладони, представляющий собой инвентарь.

Тот с лёгкостью вмещал в себе все самое необходимое путешественнику в пути. Огромная благодарность тому, кто изобрел это устройство, ведь больше не приходилось таскать с собой тяжёлые сумки с припасами, лекарствами, оружием и конечно же, едой. Все помещалось внутри одной компактной вещи, что с легкостью умещалась у тебя в кармане.

Странник брал в путь только самое нужное, ведь к счастью, ему не было необходимо такое количество еды, как Люмин. Ведь с той путешествовала Паймон, которая как всем известно, большая любительница покушать в самый неподходящий момент.

Юноша проверял, все ли он поместил в инвентарь, ведь сегодня в обед они с Люмин договорились встретиться и отправиться в путь, оставляя Сумеру позади.

Убедившись, что он все взял с собой, Скара огляделся по сторонам, стараясь в мельчайших подробностях запечатлеть картину своего собственного маленького домика, подаренного ему Нахидой пару лет назад, хотя казалось бы, только вчера.

Он сидел на краешке кухонного стола, что располагался слева от входной двери. Спиной юноша ощущал теплый солнечный свет, струящийся из витражного окна, расположенного прямо за ним над столом, где также висели аккуратные шкафчики. Рядом небольшая глиняная печь, на которой каким-то образом своими некультяпыми крылышками умудрялся готовить стейки мини Дурин, причем, вполне неплохие.

По левой стороне от входа в дом — красивая резная дверь с сумерскими узорами, ведущая в небольшую уборную с ванной.

Рядом узенький шкаф с одеждой и небольшой письменный стол. В дальнем конце комнаты деревянная кровать, застеленная зелёным одеялом и светлой пышной подушкой. Там же — маленький прикроватный столик и стул, на котором на фиолетовом лежаке всегда спал Дурин.

По правой стороне от входа в дальнем углу — напольное зеркало, от которого осталась только лишь рама. Ближе к кухне — любимое кресло юноши цвета мха с мягкой спинкой и сидушкой, а также низкий кофейный столик темного цвета, на который он обычно закидывал ноги.

— Дом, милый дом, — он наверное никогда не думал, что это скажет, окидывая взглядом место, что стало ему родным, хотя бы на некоторое время. — Быть может, я еще вернусь.

И тут его взгляд задержался на чем-то светлом и маленьком, что лежало на кофейном столике на стопке книг.

Скара нахмурил брови и подошел ближе, взяв эту небольшую вещь в руки. Оказалось, это была маленькая бумажная фигурка оригами бледно-фиолетового цвета в виде Дракона с красными глазками, светлым пузиком и темными рожками, так напоминающая ему мини Дурина.

Не было сомнений, что тот сделал ее сам. Но как? Юноша не имел понятия, ведь у Дракона не было лапок, только лишь крылья. Хотя он хорошо использовал свой носик. Но откуда он взял краску? Неважно.

На фигурке имелась надпись, которую было очень сложно прочитать, так как писать носом не особо удобно:

«Я очень ценю нашу дружбу. Возвращайся поскорее, Мастер Шляпка.» Подпись: твой друг, мини Дурин.

Сердце, которого не было, неприятно кольнуло. Ещё немного, и ему показалось, что по его щеке сбежала бы слеза, но он не дал себе этого сделать, крепко сжав кулаки и шумно выдохнув через крепко стиснутые зубы.

Молча сунул фигурку в карман шорт, к своему удивлению, нащупав кончиками пальцев там же и крохотный зеленый листочек, вытащенный этой ночью из волос Люмин. Листочек, что он почему-то решил сохранить, и в последний раз, взглянув на свой дом, вышел на улицу, закрыв дверь.

На его лицо упали теплые лучики сумерского солнца, даже слишком яркие, что с непривычки после приглушенного света дома, били по глазам. Оттого пришлось опустить поля шляпы на лицо чуть сильнее, создавая приятную прохладную тень.

Юноша неспешно спускался вниз по мощеной дорожке, вдыхая полной грудью аромат Сумерских цветов, что росли в горшочках по краям. Он миновал Улицу Сокровищ, случайно столкнувшись плечом по пути с тем самым пареньком с ярко-зелеными очами, что постоянно просил рассмотреть шляпу Скары поближе, как только где-то его замечал. Странник быстро проскочил мимо него, делая вид, что торопится.

Прошел мимо таверны Ламбада, уловив приятный аромат жареных стейков, пряных специй, и конечно же, сумерского вина, и свернул на маленький рынок, что располагался совсем недалеко от главных ворот. Он высматривал взглядом среди горожан, закупающихся фруктами и овощами, долгожданную светлую голову.

Долго искать не пришлось, до его ушей донесся писк Паймон, мгновенно раскрывая их местоположение.

Они стояли у деревянного ларька на колесах, в котором торговец крепкого телосложения готовил ароматные стейки на вертеле с запечеными овощами и кукурузой. Мужчина широко улыбался при виде спектакля, устроенного феей.

— Люмин, ну пожалуйста, давай всё же купим вареной кукурузки на дорогу! Она же такая вкусненькая! — фея помахала ладошкой перед своим носиком в воздухе, приманивая всё больше аромата кукурузы, убеждая девушку пойти ей навстречу.

Путешественница, как показалось Скаре, сдалась слишком быстро. Видимо, сопливое выражение лица Паймон на нее действовало безотказно.

Расплатившись с торговцем несколькими монетами моры, она приняла из его рук сеточку с вареными кукурузами, тут же протянув одну Паймон, на что феечка довольно захлопала ручками и сделала победный кульбит в воздухе. Путешественница оглядела толпу прохожих на рынке и увидев его большую синюю шляпу, которую невозможно было не заметить, подошла.

— И давно ты тут стоишь? — Люмин улыбнулась, подходя к нему. Она выглядела выспавшейся и полной сил.

— Хм… Не хотел вас отвлекать от более важных дел, — он сложил руки на груди, с ухмылкой посматривая на чересчур довольную фею.

— Паймон не виновата, что ты не ешь! — феечка надула губки. — Но правда, Мастер Шляпка, ты только почувствуй этот аромат, вкуснятина! — она потрясла вареной кукурузой чуть ли не у его носа, Скара тут же небрежно отмахнул ее рукой, словно надоедливую пчелку.

— Давай, договоримся так, — начал он, обращаясь к фее. — Ты прекратишь меня называть этим дурацким прозвищем, а я попробую эту твою дурацкую кукурузу, — ухмыляясь произнес Странник, вытягивая ладонь вперёд в ожидании, что фея с ним поделится.

— Не будет Паймон с тобой ничем делиться! — недовольно ответила она, сложив ручки на груди и отвернув голову в сторону.

— Скар, да ну брось, — рассмеялась Люмин, угощая его кукурузой, кладя в протянутую руку, но он тут же вернул ее девушке обратно.

— А как Паймон тогда тебя называть? — не успокаивалась фея, уплетая кукурузу на ходу, летя за ними следом.

Троица двинулась по мощеной улочке, сопровождаемая теплыми лучиками солнца.

— Не знаю, — хмыкнул юноша, это его на самом деле-то не особо заботило, просто нравилось раздражать фею. — Странник, например, — предложил он.

— Так неинтересно, — не сдавалась та, ей тоже нравилось его раздражать, это было у них обоюдное. — Паймон всегда всем придумывает мерзкие прозвища, — произнесла фея, ехидно прикрыв глазки и откусывая кусочек кукурузы.

— Пф, — хмыкнул юноша, проходя мимо патруля стражников. — И чем же я заслужил такую часть?

— Люмин, да он издевается! — взвыла фея, указывая на юношу пальцем. — Действительно, чем же?!

— Пф, — он сложил руки на груди.

— Люмин, я уже начинаю считать! — пропищала фея, смотря на девушку с таким выражением лица, будто она только что произнесла кодовое слово. Люмин рассмеялась, вспомнив тот день, когда Паймон с ней поспорила, сколько раз Скара произносит это «Пф или Хм», а девушка спор проиграла.

Странник совершенно не понял от чего у обеих в какой-то момент так поднялось настроение. Спрашивать желания не было, потому он промолчав, продолжил путь по рынку.

Мимо Люмин прошел наемник Бригады Тридцати, по пути случайно толкнув девушку в плечо. Это был молодой человек в бледно-зеленом пальто, повязанным темным поясом и в бирюзовом шарфе, на лбу он носил повязку цвета Сумеру, а на его бедре красовалась вычищенная до блеска сабля с бронзовой рукоятью. Он был на голову выше Странника.

— Прошу прощения, — только лишь и произнес страж, извиняясь перед Люмин, и уже собирался идти дальше патрулировать город, как Скара резко остановил того за плечо.

— А теперь верни то, что забрал, — строго произнес юноша, смотря в глаза наемнику, не отпуская руки с его плеча.

Паймон заметно занервничала, увидев резко сменившееся настроение бывшего Предвестника. Люмин стояла округлив очи, не догадываясь о том, что только что произошло, а она и не заметила.

— О чем ты? — ломал комедию стражник, и встряхнув плечом, резко сбросил руку юноши, не дождавшись ответа, продолжил. — Если ты меня с кем-то перепутал, тогда позволь мне заниматься своей работой.

— Нет, — не отступая произнес Скара, его голос становился все тверже, он сжал кулаки. — Повторю еще раз, для особо тупых, верни то, что забрал у нее.

— Если ты будешь нарушать порядок и угрожать страже, — наемник строго посмотрел на сжатые кулаки Странника и положил свою руку на саблю. — Мне придется тебя арестовать.

— Попробуй, — настойчиво ответил Скара, делая шаг вперед. — Мне терять нечего.

Стражник схватился за саблю. Паймон испуганно ойкнула, спрятавшись за спиной Люмин, что потеряла дар речи. Девушка лишь думала о том, что не успели они ещё даже за ворота города выйти, как все пошло не по плану. Что-то явно намечалось.

— Скара, что происходит? — обеспокоенно спросила девушка, ожидая объяснений.

Эти двое стояли, словно два пса, которые через мгновение были бы готовы кинуться друг на друга, но ни один не решался, лишь сверля другого взглядом.

— Этот козел украл твой кошелек, — сквозь зубы выпалил Скара. — И он его вернет.

— Докажи, — взмахнул руками стражник, прекрасно понимая, что юноша не станет обшаривать его карманы, иначе за вора или нарушителя порядка примут уже его.

Ситуация получалась интересная и казалось бы, тупиковая.

— Ну, я жду? — не отставал наемник, гордо задрав нос, считая, что победил.

— И много ты получаешь на этом посту, таская кошельки прохожих, прячась у всех на виду? Удобно, должно быть, — хмыкнул юноша. — Когда тебя, стражника, никто и подозревать не станет.

— Доказательства будут или только трепаться и умеешь?! — наемник Бригады Тридцати явно злился, сабля опасно поблескивала в его руке.

— Не только, — взгляд Скары в мгновение ока изменился, глаза потемнели, приобретая оттенок самых беспощадных молний Инадзумы.

Странник отвел правую руку в сторону, собирая в ладони темный шар из Анемо анергии, напоминающий око урагана. Голубые ленты его шляпы, стремительно раскачивались от потока ветра шлейфом сзади, словно буйные волны острова Наруками.

— Скара, что ты д… — только лишь и успела произнести Люмин, потрясенно наблюдая всю эту картину.

Внезапно бывший Предвестник резко посмотрел куда-то вбок, отправляя рукой Анемо лезвие в сторону. Деревянные коробки, что кто-то неудачно уложил на каменный забор друг на друга, с грохотом полетели прямо на стражника.

Тот молниеносно среагировал, ни одна из них его не ударила, но не устояв на ногах, наемник Бригады Тридцати споткнулся о неаккуратно торчащий камешек и упал на мощеную дорожку, выронив саблю из рук, та с характерным звуком задребезжала от удара о пол. Из внутреннего кармана его бледно-зеленого пальто, звеня морой, вывалился кошелек Люмин. Паймон удивленно уставилась, расставив ручки в стороны.

— Мой кошелек, — протянула Путешественница, сжимая губы в тонкую полосочку при взгляде на стражника.

Она подняла кошелек и спешно положила его к себе в инвентарь, считая, что так надёжнее. И это те люди, что охраняют порядок в Сумеру? Отвратительно. Скара прав.

— Ну ты и козел, — пробурчал наемник, поднимая саблю с пола и вставая на ноги, поправил растрепавшиеся темные волосы, его глаза метали молнии.

— Хм, сочту это за комплимент, — хмыкнул Странник, сложив руки на груди, он явно был доволен собой.

Наемник Бригады Тридцати уже разозлился явно не на шутку, он снова схватился за саблю и наставил ее перед носом юноше, острие опасно блестело в близости от его глаз. Вот это было уже совсем перебор.

Скара даже бровью не повел, ему было интересно, чем все закончится.

Паймон испуганно вскрикнула. Люмин машинально схватилась за меч, вставая в боевую стойку, надеясь, что кто-то из других стражников подойдет и остановит это представление. Драться в городе совсем не хотелось. Но если придется, она в стороне не останется.

— Советую убрать свою гребаную саблю от моего лица, я мог бы одолеть тебя за пару секунд, да одежду марать не хочется, — сквозь зубы процедил Скара, напрягая скулы.

— Что тут происходит?! — раздался за их спинами громкий уверенный голос, сопровождаемый торопливым стуком шагов по мощеной дорожке.

Все обернулись. К ним спешил другой стражник, чертовски, нет, до невозможности похожий на первого. Они что близнецы?

— Этот стражник, он украл мой кошелек, — спешно объяснила ситуацию Люмин, фея в подтверждение кивнула. — А мой друг, заступился за меня, — она посмотрела на Скару, на которого все еще была направлена сабля.

— Акрам, отпусти его! Иначе клянусь Архонтом, я сегодня же сдам тебя нашему лидеру, Рукх-шаху, если ты ещё хоть раз выкинешь что-то подобное, — отчитал первого стража наемник, перекатывая коробки с дороги обратно куда-то в кусты.

Тот покорно мгновенно опустил саблю, вернув ее с характерным лязгом на пояс, но продолжал гневно смотреть на Странника, ведь тот нарушил все его хитрые планы.

— Меня зовут Фарук, — представился стражник, подходя к троице и отряхивая ладони от пыльных коробок. — Акрам — мой брат близнец. Он некогда сам так ловко ловил карманников, что познал все их уловки и тонкости, и в какой-то момент, видимо, решил попробовать сам, — он стыдливо за своего брата опустил взгляд.

Скара привычно хмыкнул, подумав о том, что нож в спину обычно кидают те, от кого этого ждешь меньше всего.

— Прошу прощения, — продолжил стражник по имени Фарук. — Акрам понесет наказание.

Молодой человек крепко схватил своего брата-близнеца за плечо, что напряженно стоял, смотря на Странника и гневно сжимая кулаки. Его брат повел того в город, бросив через плечо:

— Больше не смею вас задерживать, еще раз прошу прощения.

Троица смотрела на картину удаляющихся близнецов, причем Фарук, все еще крепко удерживал своего брата за плечо, бранил его всю дорогу, пока те не скрылись где-то за углом сумерского домика.

— Спасибо, Скара, — поблагодарила юношу Люмин. — Я даже не заметила в какой момент кошелек пропал. Нужно быть бдительнее.

— Паймон тоже все проморгала, — оправдывалась фея. — Ох, уж и противный этот Акрам, ужас какой-то! — девочка рассерженно топнула ножкой в воздухе. — Ведь жители Сумеру доверяют страже свою защиту, а оказалось, вот так вот бывает. Паймон не ожидала.

— Он толкнул тебя в плечо, — коротко объяснил Странник. — Идемте. Мы уже и так задержались.

Они наконец, миновали главные ворота, спускаясь по мощеной, заросшей мхом дорожке вниз к последним маленьким фермерским домикам у входа в город, их крыши заменяли пожухлые пальмовые листья.

Неожиданно Люмин опустилась на землю рядом с чем-то темным и маленьким. Скара остановился, сложив руки на груди, всем своим видом, говоря «Ну что ещё?»

— Этот котик, смотри, Скара! Такой милый! — радостно произнесла Люмин.

Девушка сидела на коленях рядом с черным котом, который лежал на дороге и умывался. У него были белые лапки и светлое пятнышко на груди.

— Он так похож на тебя! — протянула Путешественница, гладя котенка за ушком.

— Хм, — хмыкнул Странник. — То есть, ты считаешь меня милым? — последнее слово он особенно выделил.

— Не перевирай мои слова, — спешно оправдалась Люмин, поднимая голову в его сторону.

Бывший Предвестник стоял с самым самодовольным выражением лица, какое только можно себе представить, а шляпа отбрасывала на его глаза глубокую тень.

Люмин погладила котика по спине, тот нежно обвил хвостиком ее ладошку, и девушка осторожно подняла пушистое создание с земли, заботливо усадив себе на руки. Кот замурлыкал, подставляя мордочку, чтобы его продолжили гладить.

— Паймон сейчас просто лопнет, как шарик! — радостно завизжала от нахлынувших эмоций фея, а у Скары буквально зазвенело в ушах от ее писклявого голоса. — Он и правда, такой-такой милый! Такой сладенький, как Падисаровый пудинг!

Люмин улыбнулась Паймон, наблюдая за довольным собой юношей после слов девушки, а затем в ее взгляде загорелся, как показалось Скаре какой-то безумный огонек. Она подошла к Страннику с котиком на руках, и широко улыбнувшись, поднесла котика прямо к его лицу.

— Иии… Что ты прикажешь мне с ним делать? — усмехнувшись протянул он, приподнимая бровь, смотря то на Люмин, то на кота.

И чего это все сегодня ему что-то тычут в лицо?

Котенок секунду смотрел своими большими глазками на юношу, а затем резко зашипел, взъерошил шерсть, и махнув лапкой в воздухе с выпущенными коготочками, оцарапал тому нос. Котенок спешно спрыгнул с рук Путешественницы и довольный проделанным безобразием юркнул куда-то в кусты.

— Ауч! — выпалил Страник, всё ещё в недоумении смотря на девушку, и в шутку, потирая нос. — Ты все еще считаешь его милым?

— Вот видишь! — ехидно посмотрела Люмин на его фиолетовую царапину, как бы проводя параллель между котом и им же. — Вы так похожи.

Девушка рассмеялась. Паймон разразилась прямо-таки хохотом, хватаясь за живот, будто она сейчас лопнет.

— Ха, ха, — наигранно произнес Странник, отвернувшись от девушки, держась рукой за поля шляпы. — Идёмте.

Троица неторопливо зашагала вперед по пыльной дороге, что вела в сторону длинного моста из корней дерева, поросшего мхом.

Они оставляли город Сумеру позади, надеясь до ночи дойти до Пардис Дхяй, разбить неподалеку лагерь и встретиться с Ихсаном Марги уже завтра утром.