Другая Андреа

Обычные Энди и Кими идут по паддоку, пальцы переплетены. Это непринуждённо, легко, будто они делали это сотни раз. Так и было.

Это даже не новость. Кими не скрывает. Энди не отстраняется. Они обсуждают резиновые смеси и прогнозы на уик-энд, время от времени касаясь плечами.

До тех пор, пока —

Две девушки замечают их у зоны гостеприимства. Мгновенный хаос.

— О боже, Кими Антонелли! — задыхается одна, буквально подпрыгивая на месте.
— Можно сфотографироваться? — добавляет другая.

Кими дарит свою фирменную тёплую улыбку.

— Конечно.

Энди слегка отходит в сторону, ожидая, что её проигнорируют, — но, к удивлению, вторая девушка поворачивается к ней.

— Вы же Андреа Белини, да? Гоночный инженер?

Энди кивает, ошеломлённая.

— Э-э, да.
— Вы так круты, — сияет девушка, уже поднимая телефон. Щелчок. Вспышка. Мило.

До тех пор, пока —

Девушка рядом с Кими наклоняется. Слишком близко. Будто они старые друзья. Она говорит что-то, чего Энди не слышит.

И затем Кими смеётся.

Тихий смешок. Ничего особенного.

Но Энди всё равно чувствует это. Как порез бумагой для эго.

— Это твой гоночный инженер? — спрашивает она Кими, глядя на Энди почти с пренебрежением.

Кими открывает рот, чтобы сказать что-то ещё, но она перебивает его хихиканьем.

— У неё такое серьёзное лицо. Мне нравится.

Энди улыбается.
Едва.

Режим Ворчуна: Активирован.

Позже Энди — вся в делах.
Никаких шуток. Никаких подначек. Никаких усмешек.

Её рот — жёсткая линия. Её глаза могли бы резать сталь. Каждое нажатие на планшет граничит с насилием, будто устройство должно ей денег.

Кими нависает у неё над плечом, ухмыляясь, как кот, у которого есть и любопытство, и абсолютно никакого страха смерти.

— Ты злишься на меня или на планшет?
— Ни на кого.
— Ты его протыкаешь.
— Это называется ввод данных. Попробуй как-нибудь.
— Не всё вертится вокруг тебя, — добавляет она резко.

Пауза.
— Ты милая, когда ревнуешь.
— Я не ревную.

Он сдерживает смех.

— Ладно. Но ты злишься на планшет... или, может, на меня.

Энди щёлкает стилусом о стол и срывается прочь. Кими, верный как ретривер, следует за ней прямиком в инженерный отсек, словно тень.

Она двигается влево, он двигается влево. Она ныряет под монитор, он тоже пролезает под ним.

Она вздыхает достаточно громко, чтобы было эхом.

Он усаживается на угол её стола, будто это его работа. Разваливается ровно настолько, чтобы мешать. Вертит одну из её ручек между пальцами с олимпийским лоском.

Она игнорирует его.

Он драматично разворачивает её кресло, когда она отходит за папкой.

— А это что делает? — спрашивает он, постукивая по случайному графику на её экране.

Энди даже не моргает.

— Это твоя карта топлива. Та самая, которую я сейчас перенаправлю в Нарнию, если не перестанешь быть назойливым.

Кими ухмыляется, будто она только что снова призналась ему в любви.

— Всё ещё злишься на меня?

Она не отвечает.

Тогда он забирает планшет, который она держит, и начинает читать вверх ногами.

Затем он непринуждённо приносит ей кофе — с достаточным количеством сиропа, чтобы намекнуть, что запомнил её сложный заказ.

Он появляется на совещании, на котором ему не нужно быть. Садится рядом с ней. Передаёт записки. Ворует её ручку. Складывает её стикеры в виде сердца.

Никакой реакции.

За обедом он молча подтаскивает свой пуфик рядом с её. Не говорит ни слова. Просто существует там, тёплый и раздражающе присутствующий.

Все замечают. Механики делают двойной взгляд. Джордж приподнимает одну бровь, будто наблюдает замедленную мыльную оперу. Никто не смеет пикнуть.

Энди смотрит на него искоса, будто он лично ответственен за глобальное потепление.

— Тебе нужны хобби.
— У меня есть хобби.
— Да ну? Например?
— Ты. Ты моё хобби.

Она чуть не давится водой.

Прежде чем она успевает парировать, он заправляет непослушную прядь волос за её ухо. Аккуратно. Задумчиво. Будто это нормально.

Просто так.

Её мозг коротко замыкает. Прямо как синий экран смерти.

Кими просто отхлёбывает свой напиток. Невинно. Победоносно.

И на секунду, всего на секунду, её ворчливость даёт слабину. Трескается по краям.

Но она ещё не закончила злиться.

Что нормально. Потому что Кими тоже не закончил ходить за ней по пятам.

Не до тех пор, пока она снова не улыбнётся.

К середине дня Энди всё ещё пытается оставаться раздражённой.

Серьёзно, пытается.

Но это трудно, когда Кими продолжает вращаться вокруг неё, как очень самодовольная планета.

Он придвигает её стул ближе во время разбора, подталкивая её ногу своей. Она делает вид, что не замечает. Он предлагает ей жевательных червячков, будто это мирные предложения. Она берёт одного. Неохотно.

Позже, во время технической презентации, он строит гримасу, широко раскрыв глаза, драматично шевеля губами: «спасите меня», — и Энди приходится давить смех ладонью.

Она проигрывает битву.

Затем, в боксе, он крадёт её радиогарнитур и с пугающей точностью имитирует её голос.

— Дави сейчас, Кими, или я швырну твой двигатель в солнце.

Она скрещивает руки.

— Я так не говорю.
— В реальности ты звучишь страшнее, — бормочет кто-то из стажёров на заднем плане.

Она резко оборачивается, чтобы бросить на них грозный взгляд.

Кими бросает ей протеиновый батончик без комментариев. Как перемирие. Будто знает, что она снова забыла поесть.

Она ловит его на лету. Ничего не говорит. Но уголок её рта дёргается.

Он ухмыляется. Совсем немного.

Режим Липучки: Активирован.

К ужину становится хуже.

Он следует за ней, как наклейка.

Садится рядом в столовой. Ворует картошку фри с её тарелки. Кладет голову ей на плечо без причины, кроме как позлить её. Наверное.

— Тебе не нужно быть где-то ещё?
— Нужно.

Он не двигается.

— Тогда иди будь где-то ещё.
— Не-а.

Она закатывает глаза, но не отталкивает его. Она даже вздыхает и протягивает ему чистую вилку.

Кими загорается, как рождественская ёлка.

— Видишь? Всё-таки любишь.
— Едва.

Он улыбается ещё шире.

Они возвращаются в автодом. Тихо. Хорошая тишина.

Та, что наступает лишь после того, как буря прошла. После всех подначек, уколов и напряжения, осевших во что-то тёплое и знакомое.

Энди наконец расслаблена. Руки скрещены, шаги медленнее.

Кими тараторит о деградации резины, стратегических окнах и о том, как Джордж однажды использовал не ту тормозную карту и чуть не развернулся в пит-лейн.

Она мычит, отвлечённо, но довольная.

Коридор пуст. Все либо собрались, либо уже разошлись на ночь.

И впервые за весь день ощущается покой.

Но затем случается Тот Самый Звонок.

Телефон Энди звонит.

Она лениво достаёт его из кармана, ожидая обновления от команды или сообщения по логистике.

Но —

Она останавливается.
Холод пробегает по спине, словто кто-то вылил ледяную воду прямо в кровоток.

Её хватка ослабевает.
Телефон выскальзывает из пальцев.
Грохается на пол.

Её глаза широко раскрыты. Пустые. Рот приоткрыт, но не издаёт звука.

Одна рука взлетает ко рту.

Кими тут же оборачивается. Видит её застывшей. Видит телефон на полу, всё ещё слабо вибрирующий.

— Энди?

Ни ответа.

— Энди, что такое?

Она не отвечает.

Просто продолжает смотреть на экран внизу, будто на призрака.

Будто он только что выдернул коврик из-под всего.