Четвёртое задание
— Дорогие участники и участницы! Теперь, когда вас всего лишь сто человек, мы переходим к основной части нашего квеста, — широко улыбаясь, произнёс Алексей Андреевич Антонов.
— Извините, а где Максим? — с натянутой улыбкой спросила я.
— Не выделяйся, — шикнула на меня Ира, но было поздно.
— Да я и так выделилась, дальше уже некуда, — иронично хмыкнула я.
— О, кого я вижу! Если не ошибаюсь, номер 299, София Крашевич, 1999 год рождения, фаворитка данного квеста с самого начала, — резко обернулся он и сложил руки на какой-то чёрной папке, что была у него в руках.
— Да. И мне бы хотелось узнать, что произошло с Тарасенко и с каких пор вы приняли командование этим шоу, — твёрдо сказала я.
— Смелая. Мне это очень нравится. Теперь ты фаворитка в квадрате, ты ведь этого хотела, да? — усмехнулся он, уходя от вопроса.
— Что с Максимом?! — поддержали меня несколько голосов, а тем временем Ира оттянула меня подальше от эпицентра нового скандала.
— Зачем ты это сделала? — прошипела она мне на ухо и крепко сжала моё плечо, чтобы я не дергалась.
— Хочу быть фавориткой. Чём больше шума вокруг меня - тем лучше. Разве не ты вытаскивала меня сегодня из лап каких-то придурков?! Разве не за мной следит кто-то с целой мутной клиникой и мешками бабла?! Разве тебе, в конце концов, не интересно, что с Максимом?! Всё это ужасно подозрительно. И похоже на ловушку. Которая уже захлопнулась. Я не хочу однажды оказаться в том месте снова. Только в этот раз уже вместо Яны.
— Поняла тебя. Успокойся, за нами следят люди, которые расследуют это дело. Они должны помочь, ведь это их работа, — попыталась успокоить меня Ларина и слегка ослабила хватку. Я вырвалась.
— Их работа?! Их работа? Да ты издеваешься! А как ты назовёшь то, что произошло с Потёмкиной? Издержки профессии?!
— Это вообще не из этой оперы. Да, они могли бы её спасти. Если бы знали. История не имеет сослагательного наклонения. Пойми, спецслужбы тоже не всесильные, — начала объяснять Ира, стараясь говорить как можно тише, но наш диалог и так потонул в набиравшем обороте скандале и требованиях показать Брайна.
— Круто, здорово! И что мне делать с этой информацией?! — вскрикнула я, впиваясь ногтями в ладони. По одной руке уже стекала тонкая струйка крови.
— Принять её. И проспаться. Пойдём, всё равно сегодня вряд ли уже что-то будет. А если и будет - твоё психическое здоровье важнее, — Ира по отечески обняла меня и тихонько повела в сторону лестницы.
— Дорогие участники и участницы, — громко объявил голос Алексея Андреевича, многократно усиленный микрофоном, — собирайтесь. Мы едем на следующий этап! У вас десять минут на сборы! Возьмите купальники или ту одежду, что не жалко, будет мокро!
— Чёрт бы побрал этого "тамаду" и его конкурсы, — сквозь зубы проговорила Ира.
— Всё в порядке, пойдем, я как раз охлажусь, — хихикнула я.
Мы быстро собрали вещи в полной тишине, и лишь на выходе девушка спросила меня:
— Как думаешь, что он задумал?
— Я не знаю. Мне уже не по себе. Каждый час, что я нахожусь здесь - будто новая горсть земли, которая летит прямиком на мой гроб, — на минуту я будто выпала из реальности и прислонилась к стене. В голове творился полный хаос, и мысли о смерти, морге, спецслужбах, Максиме, таинственных Мистерах А водили хоровод вместе с моими тараканами.
— Тебе бы отдохнуть... Уверена? — спросила Ира, с беспокойством смотря на меня.
— Конечно. Надеюсь, это не надолго. Пойдём, — я поправила лямку сумки на плече с запасным комплектом одежды и рацией.
— Странная ты. Так рвешься участвовать, но и в то же время уже ненавидишь всё это.
— Я хочу выжить. Сомневаюсь, что они не станут меня преследовать после того, как я вылечу. Как ни странно, мне безопаснее тут, под камерами и под присмотром вашего загадочного Мистера А, если он вообще существует. Тут у меня есть ты и твои спецслужбы. А ещё шанс выиграть и получить заветное желание, — улыбнулась я, незаметно стирая с лица слезинку.
Мы спустились вниз. И снова всё одно и то же: толпа, грузовики, дорога... Всё вокруг было будто в тумане. Наконец, мы остановились.
— Раздевайтесь, — разнеслось над Невой.
— Что? Какого черта?! — Я будто резко очнулась ото сна.
— Будем в реку нырять, — хмуро сообщила Ира.
Я лишь продолжила стоять, не в состоянии произнести ни слова.
— Прослушала? В таком состоянии не стоит... — начала она, но я перебила.
— Я взрослая девочка, черт возьми! И могу сама о себе позаботиться! Что делать?!
— Нырнуть и достать со дна ключ.
— Один?
— Вряд ли ты сейчас достанешь хоть один. Но да, зришь в корень. Только нас сотня, а ключей пятьдесят. Кто-то не полезет, кто-то не сможет достать, кто-то - найти. Задание - полный бред, — фыркнула Ларина, но было видно, что адреналин уже бурлил в её крови, так как её глаза сверкали в полумраке, а по голой коже бегали мурашки.
— Все готовы? Может, кто-то хочет отказаться от участия и покинуть проект? — насмешливо раздалось за нашими спинами, и Алексей Андреевич хитро посмотрел в нашу сторону.
Несколько человек несмело вышли вперёд, и их увезли. А оставшихся подозвали к палатке которая стояла недалеко от грузовиков. И всем оставшимся выдали... Водолазные костюмы с фотоэлементами и фонарики. Для удобства и безопасности, как пояснили для тормозов вроде меня.
Несмотря на очень поздний час, в наших рядах царило оживление: кто-то делал фоточки, кто-то снимал влоги, кто-то всё ещё возмущался и требовал объяснений, где же Брайн, но, в целом, обстановка была довольно позитивной.
— Что задумалась? — Ира тихо подошла сзади в водолазном костюме и присела рядом со мной на траву.
— Ты в этом костюме выглядишь, как пришелец. И светишься, — засмеялась я, направив фонарик на костюм подруги.
— На себя посмотри, — смеясь, проговорила она, а потом серьёзно спросила, — что, пришла в себя?
Эта резкая перемена настроения сбила меня с толку, но я не подала виду. Напротив, я хотела ответить, но тут подали сигнал, и самые смелые вошли в воду.
— Я думала, нас к набережной привезут, — сказала я, подходя к кромке воды.
— Ты что, нас привезли за город, тут вода чище. Но глотать её не рекомендую. Некоторые тут купаются. В дневное время, — пояснила Ира и быстро нырнула. Я последовала её примеру.
Долго быть под водой не пришлось: я сразу увидела на дне блестящий пакетик с ключом. Однако, плавала я так себе, так что у меня его украли прямо из под носа. Но я увидела следующий! Его постигла та же судьба. Я выныривала и ныряла вновь, но даже не могла достать до дна. И течение, будь оно неладно, сносило меня куда-то вбок. Наконец, выбившись из сил, я просто легла на воду, закрыла глаза и понеслась, как бревно, по течению.
—" Безвольная кукла! Марионетка! Такой ты видишь себя? Нет? Тогда почему ты позволяешь окружающим видеть тебя такой?!" — кричали моё сознание почему-то голосом Алексея Андреевича, и я резко распахнула глаза. Не время сдаваться.
Последнее, что я помнила, был ключ, крепко зажатый в моей правой руке и то, что силы покинули меня окончательно. А потом глухой удар и громкое:
— О боже, опять началось! Сколько можно сегодня?! Говорила, не лезь, но нееет, мы большие, мы самостоятельные! Идиотка.
Кажется, это был голос Иры. А, впрочем, какая разница? Ключ-то у меня, а это значит - я прохожу дальше. И чем дальше - тем меньше уверенности в завтрашнем дне. Наступит ли он вообще? Кто знает...