Поймайте меня

Музыка гремела так, что стеклянные стены дома вибрировали, словно у всего квартала появился один огромный, общий пульс. Вечеринка была из тех, что начинаются невинно — с глиттера, громких шуток и колы в пластиковых стаканчиках — а заканчиваются неизбежной драмой, разлетающейся искрами под потолок.

Мы подошли к дому хозяев — большие окна, светящиеся гирлянды, толпа внутри, запах сладкого алкоголя, смех.

Саммер уже потянула меня под руку:

— Если мы не зайдём в течение пяти секунд, я взорвусь! — подпрыгнула она, сверкая своим мини-платьем.

Вэс хмыкнул, Эд обнял меня за талию — крепко, почти собственнически, будто мир вокруг был слишком шумным и может украсть меня, если отпустить.

Гирлянды стелились по стенам, как светящиеся змеи. В углу стояла огромная ёлка — бело-золотая, с блёстками, словно в неё вплели снегопад. Музыка — громкая, ритмичная, новая смесь рождественских ремиксов и популярного попа.

Народ уже успел разогреться — кто-то танцевал, кто-то обнимался, кто-то кричал, чтобы перекричать музыку.

Мы прошли вглубь комнаты. Эд держал мою талию, Саммер и Вэс тут же растворились в толпе друзей.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил Эд, наклонившись к моему уху.

— Только сока, — сказала я.

— Понял. — Он улыбнулся, но взгляд был внимательный, будто фиксировал каждое выражение моего лица.

Он пошёл за напитками, а я стояла, оглядывая зал.
В воздухе висел запах хвои, алкоголя и чего-то сладкого — вероятно, карамельных пончиков.

И вдруг рядом послышался голос:

— Энн?

Я повернулась — и увидела Дэна. Худого, слишком нервного для вечеринки и уже слегка пьяного.

— Ты здесь одна? — спросил он.

— Нет. — Я улыбнулась. — С Эдом и друзьями.

Он сделал шаг ближе.
Слишком близко.

— Ты отлично выглядишь... Как кстати разговор прошел с...

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но рядом резко появился Эд.
Стаканы в руках — и выражение лица крайне красноречивое.

— Всё нормально? — спросил он, не отводя глаз от Дэна.

— Разговариваем, — невинно сказал Дэн. — Я просто сказал, что она шикарно выглядит.

— А ты можешь сказать это кому-нибудь другому, — холодно бросил Эд.

Дэн поднял руки, будто сдаваясь.

— Расслабься, чувак.

— Я расслаблен, — сказал Эд, но рука на моей талии сжалась.

— Эд,что на тебя нашло? - спросила я в шоке.

- Я же сказал,что расслаблен, - процедил сквозь зубы Эд.

И я поняла — вечер начинает накаляться.

Мы танцевали. Ну как «танцевали» — Эд стоял позади меня, прижимая к себе так, что даже музыка не нуждалась в басах, чтобы вибрировать в теле.

Потом кто-то предложил нам выпить.
Потом ещё кто-то.
Потом Саммер потащила меня на кухню, показывая какой-то глиттерный коктейль.

— ЭТО БОМБА! — кричала она. — Пей!

— Саммер...

— ПЕЙ!

А дальше... я взяла стакан. Отхлебнула. Второй.
И мир стал мягче, ярче и куда более плавным.

Когда я вернулась к Эду — он был уже навеселе. Глаза блестели. Движения стали чуть резкими.

— Ты где была? — спросил он слишком резко.

— С Саммер. Она—

— А вот с парнями тебе разговаривать обязательно? — выдохнул он. — Сначала этот Макс... Потом Дэн подходил.

— Эд... — я поморщилась. — Это вечеринка. Мы общаемся.

— Мне не нравится это "мы". — Голос стал колючим. — Ты слишком мила со всеми подряд.

Точно. Он напился.
И всё, что обычно терпимое, стало огромным.

— Эд, ты преувеличиваешь.

— Я видел, КАК ты на него смотрела!

— Я просто смотрела, — сказала я и скрестила руки. — Мы что, теперь контролируем куда я могу смотреть?

Он взвился:

— Не прикидывайся невинной.

— Не говори со мной таким тоном.

— Энн, ты сама провоцируешь! — повысил голос он.

— Я просто пришла повеселиться!

Он сделал шаг ко мне, и музыка вдруг стала слишком громкой. Люди оглядывались.
Саммер и Вэс остановились неподалёку, чувствуя, что назревает буря.

— Эд, хватит. — Я сделала шаг назад. — Поговорим трезво.

— Может, ты хочешь поговорить не со мной? — съязвил он. — Может, с одним из своих новых друзей?

Это было ударом. Не физически — но больно.

— Ты сейчас просто ревнуешь, — сказала я жёстче, чем собиралась.

— ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ЧТОБ Я СКАЗАЛ?!

Голоса в комнате стихли.
Несколько человек обернулись.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как внутри что-то натягивается, как струна.

— Эд. Я выхожу подышать.

Я развернулась и пошла к выходу, не посмотрев на него.

Я стояла у ограждения, глядя на снежинки, кружащиеся под фонарём. Сердце колотилось. Голова кружилась — от алкоголя и от эмоций.

— Тебя уже берут под руки, что ли? — прозвучал голос за спиной. — Быстро ты сегодня.

Я обернулась.

И замерла.

Макс.

Он стоял чуть поодаль, в чёрной толстовке, которую я ему подарила. Капюшон накинут, руки в карманах. Лицо словно высечено из камня — ни эмоции, ни тепла. Только холодная усталость. И несколько новых царапин на скулах.

— Макс?.. Ты что здесь делаешь?

— Мимо проходил. Кейси рядом. — Он кивнул куда-то за ворота, где я услышала знакомое ворчание. — Решил проверить.

— Проверить... меня?

— Ты выглядела так, будто сейчас упадёшь. — Он подошёл ближе, и теперь стоял совсем рядом. — И да. Это проверка.

Он внимательно посмотрел на меня — слишком внимательно.

— Ты пьяная, фея?

— Немного...

— Поздравляю, — тихо сказал он. — Худшее состояние для умных разговоров.

Я слабо рассмеялась. Но смех вышел дрожащим.

— У тебя всё нормально? — спросила я. — Ты... снова...

Я кивнула на его царапины.

Макс нахмурился.

— Не твоё дело.

— Макс...

— Не твоё дело, Энн. — повторил он. — Но... я жив.

Потом он выдохнул, словно собирался с мыслями:

— Насчет Нового года... предложение ещё в силе?

Я оживилась:

— Конечно!

Он отвёл взгляд.

— Тогда я приду. Но с братом. Он... — Макс помолчал. — Он переживает за меня. Или делает вид.

— Я буду рада, — улыбнулась я.

Макс взглянул на меня в упор.

— Фея... — он наклонил голову. — Не нравится мне твой Эд.
И Дэн этот тоже.
И второй,который был у тебя дома.

Я прищурилась:

— С чего вдруг?

Макс медленно, почти хищно осмотрел тёмные окна дома.

— Просто не нравятся. Инстинкт, наверное.
От таких, как они, всегда остаются... следы.
На коже.
И в жизни.

Он говорил спокойно. Но в голосе был металл.
И странно — было ощущение, что он знает гораздо больше, чем говорит.

— Макс... — начала я.

Но он поднял палец.

— Не сегодня. Через пару дней. На празднике. Тогда поговорим.

И тут дверь распахнулась — вышел Эд. Злой, пьяный, раздражённый.

— Энн! — крикнул он. — Ты что, прячешься тут?..

Он увидел Макса.

И в одно мгновение лицо Эда стало тёмным.

— А. Прекрасно. Просто прекрасно.

Макс выпрямился, руки в карманах, спокойный как лёд.

— Вечер удался? — сухо спросил он Эда.

Эд сделал шаг вперёд, но я тут же встала между ними.

— Стоп! Хватит! — сказала я твёрдо. — Ни минуты ни вы, ни кто-то ещё не будет устраивать драку!

Эд сжал челюсть.
Макс не шелохнулся — как статуя.

И я поняла, что вечер испорчен окончательно.

Но вместе с этим — что-то поменялось.
В воздухе появился запах грядущей бури.

И Макс, уходя, тихо сказал мне почти неслышно:

— Фея... будь осторожна.
Не все вокруг — те, кем кажутся.

Он ушёл в ночь.
Эд стоял за моей спиной.
Музыка продолжала звучать внутри дома.

Но праздник уже был разрушен.