Глава 20
Шла последняя неделя ноября и приближался день благодарения. Как и всегда наша семья — а теперь вернее её оставшейся кусок — была приглашена на благотворительный вечер. И снова же, как и всегда, я не горела желанием туда идти. Может быть, если бы несколько дней назад мне предложили побывать на этом мероприятии, я бы без сомнений была в восторге от этого приглашения и, конечно же, причина всему этому был бы мой прекрасный кавалер. Но сейчас, увы, нет ни настроения, ни сопроваждающего. Кавалер, вернее есть, так как мы с ним всё-таки ещё не выясняли отношение, но к нему я питаю слишком большую неприязнь.
После моей ночной прогулки под дождём я, естественно, заболела. К счасью, ничего серьёзного. Лишь небольшая температура и боль в горле. Все эти три дня я лежала, не вставая с кровати, и часто откланивала назойливые звонки Джеймса. Два раза он даже приходил ко мне, но я попросила сказать Стэффани, что меня нет дома. В итоге, Джеймс всё также продолжал настойчиво звонить, а я не отвечать на звонки.
Во время болезни я всё время пыталась придумать как же мне отомстить Джеймсу. Если сначала я и сомневалась, что поступаю очень опрометчиво, решаясь на месть, но после разговора с Ванессой убедилась в своей правоте. Мы встретились с ней в туалете, когда я обездвиженная стояла, облокотившись на белый кафель, глядя на потолок в одну точку. Ванесса заметила меня и спросила:
— Что-то случилось? Ты бледная как мертвец, — внимательно осмотрев меня, она сощюрила свои глаза.
— Где-то в глубине души я, действительно, мертва, — монотонно произнесла я и, выдержав паузу, продолжила: — Ты была права.
— Он всё-таки обманул тебя?
— Он изменил мне с лучшей подругой. Тогда врал, что любит, сейчас...
— Знаешь, — немного подумав, начала Ванесса, также прислонившись к стене, — отплати ему той же монетой и ей тоже. Хочешь, могу помочь?
— С чего такая благодейность?
— Люблю справедливость, — хмыкнула девушка. — Они дожны оба страдать, как и ты.
— А ты права, — воодушевившись, сказала я. — Вот только Тори не буду трогать, я и так ей прилично уже насолила, а вот Джеймс... Он дважды меня обманул. Я это так не оставлю.
Отодвинувшись от кафеля, я быстро пошла на выход, но потом остановилась и повернулась к стоящей сзади девушке.
— Спасибо, Ванесса, — поблагодарила я её и ушла.
Сегодня был четверг. День, когда должен был состояться благотворительный вечер в честь дня благодарения. Семья Кларков, естественно, тоже была приглашена, поэтому платье я подбирала с особой придирчивостью. Ещё раз убедившись, что оно в полном порядке, я со спокойной душой отправилась в школу.
Первые уроки я чувствовала себя такой одинокой, что мне даже стало жалко себя. Тори демонстративно игнорировала меня, так как и я её, Джеймса не было в школе, а Алекс как сквозь землю провалился. Моя одноклассница сказала, что видела его сегодня, поэтому я решила пойти поискать его во время большой перемены. Через некоторое время я заметила его идущего впереди меня по коридору.
— Алекс, — выкрикнула я сквозь толпу и, видимо, он меня не услышал. Я ускорила шаг и вскоре поровнялась с парнем. — Алекс, привет.
— Привет, — холодно ответил он.
— Как дела? Мы давно не общались, — проигнорировав его холодность, продолжила я.
— Нормально.
— Алекс, ты не хочешь со мной разговаривать?
— Да, ты права, — резко остановившись, сказал он.
— Но почему?
— Не притворяйся невинной овечкой. Ты прекрасно знаешь в чём дело.
— Значит, Тори уже успела тебе рассказать?
— Посмотри на кого она стала похожа. Всё время на всех кричит, а этот её жуткий и противный в последнее время смех... Что ты с ней сделала?
— Я не понимаю при чём здесь я? Это Мэттис встречался с ней, притворяясь геем.
— Почему ты не сказала ей этого до того как она с ним переспала? Ты её, можно считать, подставила или же предала.
— Не переживай, она мне уже отомстила. Джеймс изменил мне с Тори. Я видела как они целовались, — повысила я тон, за что получила заинтересованные взгляды нескольких мимо прохожих, и, успокоившись, продолжила: — Ладно, прости. Я не сказала ей, потому что боялась, что она уйдёт в себя после этого.
— Хочешь сказать сейчас всё намного лучше?
— Нет... Если бы я в тот вечер вспомнила, что они собираются сделать, я бы без раздумий всё рассказала, но я хотела как лучше. Я думала как-нибудь сгладить ужасную правду. Алекс, прошу не уходи. У меня остался только ты. Правда, я, действительно, сожалею о случившемся. Мне хочется извинится, объяснить всё ей, но Тори меня даже видеть не хочет.
Алекс внимательно на меня посмотрел.
— Прошу, не уходи, — снова проговорила я.
— Ай, чёрт с тобой. Я тебе верю. Хочешь, я могу поговорить с Тори?
— Я бы с радостью, но думаю, она, вряд ли, захочет слышать даже моё имя.
Послышался звонок.
— Что ж, тогда увидимся, — сказала я, поджав под себя книги.
— Да, конечно, — проговорил Алекс, и мы разошлись по разным классам.
Было приятно осознавать, что не со всеми я порвала дружеские отношения. Нельзя было упустить ещё и Алекса. После уроков мы договорились с ним встретиться на площадки школы. Беседуя с парнем на непредуждённые темы, я обратила внимание на подъехавшую напротив нас чёрную машину. Дверь автомобиля открылась, и нашему взору представилась шикарная женщина, которая, как бы невзначай, сняла тёмные на пол лица очки, и стала осматриваться по сторонам. Честно, я сперва не узнала свою мать. Казалось, за этот месяц она помолодела лет на десять. На её лице больше не было усталости и измученого вида. Остановив свой взгяд на мне, она взволнованно посмотрела на меня, ожидая ответной реакции.
— Джесс, это же твоя мама? — спросил меня Алеск, и я кивнула. — Почему ты не поздороваешься с ней?
На этот вопрос я решила не отвечать, нагло проигнорируя его. Немного вдали от мамы я заметила Тори. Она стояла на пороге школы и зло посматривала на нас с Алексом.
— Мне кажется, тебе пора, — указала я на Тори.
— Да, ты права, мы договорились с ней пообедать сегодня вместе. Я пойду тогда. До встречи.
— Пока, — сказала я и снова посмотрела на маму.
Мы находились друг от друга на довольно приличном расстоянии. Это было настолько неожиданно, что она приехала сюда, что я даже растерялась. С одной стороны, я не хотела её видеть, но всё же мне не хватало мамы, но видимо не настолько, чтобы я бросилась к ней в объятия. Я не могу простить того, что она нас бросила. Может быть со временем, я всё-таки прийму этот факт, но сейчас... Мама сделала первые неуверенные шаги ко мне, а я лишь попятилась назад, ясно давая понять, что я не настроена на разговор. Затягивать нашу встречу я не стала, а просто развернулась и ушла. Я чувствовала спиной на себе прожигающих взгляд матери, но всё же не обернулась. Мне хотелось, чтобы она почувствовала ту боль, которую я испытывала, когда уходила она.
Дорога домой казалось стала ещё короче. За своими гнусными мыслями о маме я не заметила как подошла к дому. Хорошенько стряхнув головой, я сосредоточилась на главной сегоднеяшней миссии, пытаясь выбить из головы маму. И нужно сказать, у меня это получилось? Желания мстить затмивает остальные чувства. Сейчас я была полностью состредоточина на том, как заставить Джеймс страдать. Ничего толкового на ум мне пока не приходило, поэтому я действительно задумывалась над предложением Ванессы помочь. Но, несомненно, не в зависимости от моих дальнейших действий, сегодня на вечере я должна блистать. Закатывать истерек Джеймсу я не собиралась, это было бы напрасной тартой времени. Сейчас меня куда более интересовало как привлечь его внимание и соблазнить. Постепенно в моей голове начинал зарождаться план, но, к сожалению, его осуществление казалось мне невозможным — влюбить в себя Джеймса, а потом бросить, опозорив его. Но заставить его полюбить меня было очень сложно, если уже несколько месяцев пытаюсь это сделать, но всё безуспешно. Так что может изменится сейчас? Но всё же попробовать стоит. Всё равно как, но я обязательно отомщу Джеймсу! Пусть это будет не скоро, но возмездие свершится. Если в первый раз я ещё поверила в его наглую ложь и простила, то в этот раз я отплачу ему вдвойне. Чувство ненависти переполняли чашу моей души.
Пройдя через всю комнату я подошла к зеркалу и зло швырнула свой рюкзак. Внимательно посмотрев на своё отражение, я ещё больше взбесилась. Меня начало раздражать в себе всё: глаза, причёска, нос, губы! И как можно с такой внешностью соблазнить кого-то. Мне стало настолько тошно, что я неистово закричала и одним махом смела всю ровно сложенную косметику с комода. Все маленькие бумажечки, что были прикреплены к зеркалу, на которых были записано, то что я должна была не забыть сделать, я начала срывать и рвать в клочья. Надоело! Всё надоело! Вся эта распланированная до кончиков пальцев жизнь! Всё, то, что я так хотела, планировала катится ко всем чертям. Счастливая жизнь с Джеймсом, учится в одном университете с Тори, всегда быть одной семьёй, иметь много друзей... Всё это и не только я всегда почему-то заносила в длинный список планов и была уверенна, что так и будет. Какого же сейчас моё разочарование!
Казалось, я уже тону в этом море отчаинья, и остановить мои нервные припадки было невозможно. Я всегда себя сдерживала, терпела, но сейчас больше не могу. Я убрала с лица волосы, что постоянно лезут в глаза, и обвела комнату взглядом. Аккуратно засланная кровать теперь была разгромленна. Нежно розовое рокрывала лежало на полу, а подушки были разбросаны по комнате в разных углах. Моему взору предстала полка с кучей книг. Когда я уже подошла, чтобы взять одну из них, мои руки кто-то крепко перехватил. Я не могла толком пошевелится, поэтому отчаянно пыталась вырваться из хватки на свободу.
— Мисс Кингсли, прекратите. Что с вами? — я брыкалась и никого не хотела слышать. Когда мои силы были уже на исходе, я всё-таки прекратила сопротивляться и успокоилась, начиная приходить в себя. — Всё? Мисс Кингсли, что случилось? — наконец я поняла кому принадлежал этот голос. Стэффани ослабила хватку и провела меня до кровати.
— Извини, я..., — начала было оправдываться я, но не договорила, потому что слёзы хлынули из глаз. — Стэффани, я такая дура, — уткнувшись ей в плечо, я начала громко вхлипывать.
— Ну, ну, мисс Кингсли, не плачьте, — похлопывая меня по спине, проговорила женщина. — Вы абсолютно не такая. Посмотрите на себя, да на вас хочет быть похожа каждая девушка.
Я усмехнулась и выпрямилась, сев ровно.
— Ты, конечно, преувеличиваешь, Стэфф, но всё равно спасибо.
— Не вешайте нос, мисс Кингсли. Я не знаю, что у Вас случилось, но, что бы то ни было не стоит так убиваться. Я сейчас принесу Вам ромашковый чай, он успокаивает, — заверила меня Стэффани.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Когда Стэффани ушла, я осмотрела комнату: все вещи были разбросаны по всему полу и повсюду царил хаус. Мне стало стыдно за своё поведение, и, поднявшись, я начала собирать, что разбросала. Вскоре вернулась Стэффани и принесла горячий напиток. Выпив чашку чая, мне, действительно, стало легче и новые силы пришли ко мне, с ещё большим энтузиазмом отомстить. Действительно, что это на меня нашло?
Полная решимости я распахнула двери гардеробной и уверенными шагами вошла во внутрь. Плавно передвигаясь, я шла к центру этой комнаты, где находилось моё сегодняшнее платье. Оно красиво обтягивало маникен, так и крича, чтобы его поскорее надели. Осторожно сняв, я поспешила надеть его и подошла к зеркалу. Короткие широкие брители были приспущенны, оголяя плечи. Приталенное платье расширялось к низу до колен, спадая красивыми складками. Слева на боку был вызер, что открывал мою ногу, а на оголённую шею я повесила чёрное колье с драгоценными камнями. Это красное платье с самого начала запало мне в душу, и сейчас моя любовь к нему усиливалась всё больше. Покружившись перед зеркалом, я довольно улыбнулась, представляя выражение лица Джеймса. Я нанесла на губы алую, как наливные гроны калины, помаду и снова окинула взглядом себя во весь рост. Как же быстро летит время! Ещё, кажется, недавно в это самое зеркало смотрела маленькая девочка, что свято верила в доброту и искренность на всей земле, а сейчас здесь стоит уже девушка, разочарованная в жизни. Боже мой, как глупо это звучит! Мне всего лишь семнадцать...
Вскоре вернулся отец, и мы вместе отправились на праздник. Всю дорогу папа молчал. Впрочем как и всегда в последнее время после ухода мамы. Что же она сделала с нами?
Когда машина подъехала к дому, где должно было проходить мероприятие, я ещё раз глубоко вздохнула, собирая всю свою волю в кулак, и вышла из автомобиля. Нас с папой сразу же встретили и провели во внутрь здания. Хотя каждый год в этот день я имею честь находится здесь, но всё равно всегда восхищаюсь этим домом. Зала, где в основном и проходит всё торжество, поражает своей грандиозной напыщенностью в хорошем смысле. Большая люстра в центре комнаты, занимающая чуть ли не половины комнаты, была полностью позолоченна и украшена однотонными камнями. На светлых высоких стенах висели картины известных художников в аккуратно сделаных на заказ рамках. Большие окна окружали длинные занавески песочного переливистого цвета. Хозяин этого поместья очень успешный бизнесмен. Каждый год именно он устраивает этот благотворительный вечер на День Благодарения в честь больных раком детей. Наша семья всегда активно поддерживала его позицию и приходила сюда все эти года.
Уже собралось много людей. Глазами я выискивала Тори, но, видимо, она сегодня решила не являтся. Играла спокойная музыка, в центре зала танцевало множество пар, а я скучала в одиночестве, подпирая стенку. Раньше мы с Тори всегда находили себе различные занятия. Вспоминая наши незамысловатые с ней вытевки, например, как мы закрыли в туалете старенькую миссис Аройтли — бедная женщина была в не себе от ярости, когда выбралась из сартира и пыталась найти виновника её страданий, пыхтев от злости — я улыбнулась. Погрузившись в детские воспоминания, я не обратила внимание на подошедшего человека.
— Джессика? — остановившись по бок от меня, откашлялся он. — Джесс, где ты пропала? Я тебе не мог дозвониться, — узнала я этот противный голос Джеймса.
Я повернулась к парню и посмотрела на него. Мои губы скривились от отвращения, но я вовремя взяла себя в руки и выдавила из себя улыбку.
— Джеймс? Привет. Неожидала тебя здесь увидеть, — соврала я, от чего мне самой стало смешно, вспоминая, как я готовилась к этой встрече.
— Где ты пропадала? — снова спросил парень.
— У меня были дела, — лукаво улыбнулась я, говоря же собственные слова Джеймса, примерно догадываясь, чем он тогда был занят.
Я взяла бокал у проходящего мимо официанта и отпила немного, внаглую рассматривая парня. Он прилично похудел: то ли я раньше не замечала, то ли это резкий спадок веса. Так как тело у парня было накачанным, то было не видно похудел или нет, а вот впавшие на щеках скулы явно выдавали его. Честно говоря, было непривычно видеть его таким тощим. Но от этого Джеймс не стал менее привлекательным.
"Неужели, из-за меня страдал?" — промелькнуло у меня в голове, но я сразу же откинула эту мысль.
Несколько минут мы стояли молча, прислонившись к стене. Мне составляло больших усилий, чтобы всё не высказать Джеймсу о своих недавно появившихся чувствах. Я мысленно представляла как растопчу его гордость своими ногами, и как он будет умолять меня о пощаде, но я зло буду продолжать топтать его сердце. Настолько погрузившись в свои коварные планы, я не сразу услышала как меня окликну Джеймс.
— Потанцуем? — протянул ко мне руку парень, приглашая на танец.
Заиграло танго. Я одним глотком опустошила бокал с шампанским и поставила на поднос, во' время подошедшому служащему, и облизнула губы. Алкоголь придал мне еще большей уверенности, и я без раздумий подала руку. Джеймс вывел меня на середину зала и стал в позицию. Я последовала его примеру.
Танго только начинало набирать обороты. Точный ритм этого танца возбуждал меня. Гордо подняв голову и выпрямив спину, я плавно начала двигаться на Джеймса и поманила его пальцем. Брюнет кинул на меня хищный взгляд и тоже начал двигаться мне на встречу. Внутри меня всё бурлило: страх, желание мстить, уверенность. И это только начало танца. Расстояние между нами сократилось до минимума, и Джеймс резко притянул меня к себе, поднеся свои губы слишком близко к моей шее, резко отвернул голову, повернув меня к себе спиной, и положил руку на талию. Мы начали двигаться в сторону, интенсивно перебирая ногами, а Джеймс также продолжал крепко обнимать меня.
— Ничего не хочешь сказать? — вдруг спросила я его.
— А что должен? — парень резко развернул меня к себе, одну руку положив на талию, а второй обхватив мою запястье. Я же в свою очередь положила ладонь ему на плечо.
— Просто я не хочу, чтобы между нами были какие-то секреты. Ты можешь мне всё рассказывать, я пойму, — двигаясь в такт музыке, продолжала я.
— Я ценю правду, поэтому полностью поддерживаю тебя, — улыбнулся Джеймс. — Но у меня нет от тебя никаких секретов, — прокружив меня на месте, ответил он.
— Что ж?.. Хорошо, — мы ни на секунду не сводили друг от друга взгляды, слово пожирали ими.
— Ну, а как на счёт тебя? — спросил Джеймс. Я закинула ногу на парня, обхватив его, и выгнулась назад, спускаясь вниз по его телу.
— Меня? Мне тоже нечего скрывать от тебя, — сказала я, но про себя добавила: "Кроме неприязни", — и медленно начала подниматься.
— Ну и где же ты пропадала всё это время? — руки Джеймса начали блуждать по моему телу, заставляя издать тихий стон.
— А ты где был? — перевела стрелки я, но Джеймс лишь пожал губы и снова прокружил меня.
На этот раз я выкрутилась вперёд, а я Джеймс на расстояние вытянутой руки схватил меня и притянул к себе слишком близко. Расстояние наших губ было несколько миллиметров. Джеймс тяжело дышал и не сводил с меня взгляда. Я потянулась к нему, ещё больше сокращая дистанцию, но потом отвернулась, освобождаясь от хватки парня, и мелкими шагами попятилась назад. Джеймс, пристально глядя на меня, широкими шагами пошёл на меня. Схватив меня за руку, он ещё раз прокружил меня и на последние ноте танго резко отпустил, позволяя мне упасть, но в последней момент поймал, застыв в классической позе этого страстного танца.