Элинор
Элинор пришла на работу раньше, чтобы посвятить больше времени изучению материалов для конференции. Поглощенная этим занятием, она не заметила, как кто-то зашел.
- Доброе утро, мисс Форман. Вы вся в делах. Не хотите кофе? - мужчина наклонился прямо над ней. От него пахло стойким парфюмом с нотками мускатного ореха.
Не будет сейчас никакого проку, если я его пошлю, подумала Элинор и решила, что ей нужно сохранять самообладание.
- Доброе утро, мистер Барнз, - Форман подняла голову, - спасибо за предложение. Охотно соглашусь, но при условии, что вы не будете отвлекать меня от работы. Американо.
- Как скажете. И всё-таки вы умеете разговаривать с мужчинами.
- Что, простите? - Элинор чуть ли не подскочила, услышав эти вопиющие слова.
- Просто в первый день вы были так немногословны, да и с Робом, точнее с мистером Бутманом вы так и не подружились, хотя он очень дружелюбен. Да, и настроен к вам положительно.
Это имя заставило ее заметно побледнеть. Она отвернула голову и постаралась абстрагироваться от данной ситуации и сосредоточиться на своем занятии.
- Ладно, принесу-ка я вам обещанный кофе, - Эндрю подмигнул и вышел.
"Внутренняя среда организации. Внутреняя среда организации.", - повторяла она себе. Во время эмоционального напряжения лучшим средством снятия стресса были сигареты. Самовнушение, что ты успокаиваешься из-за табака, спасало от гнетущих мыслей. Элинор собрала все свои вещи, разложенные на столе, и пошла на улицу, забыв о кофе, Барнзе, но помня о нем.
- Мисс Элинор, вы куда? А как же ваш американо? - вдогонку прозвучали слова Эндрю, но она даже и не думала реагировать.
Перевела дух, присела на скамейку и убедившись в том, что всё вокруг спокойно, закурила сигарету. Спустя двадцать минут она как ни в чем не бывало вернулась обратно в преподавательскую. На столе стоял остывший кофе, потерявший яркость вкуса и запаха. Остатки аромата Барнза витали в воздухе, напоминая о его недавнем присутствии. Пылинки, подсвеченные солнечным светом, расположились на предметах мебели. Грамоты и дипломы, украшающие стены, демонстрировали гордость университета - его преподавателей. Профессионализм, точность, четкость.
Настал черёд интеллектуальной деятельности, сортировки информации и структурирования текста. Отсутствие первой пары позволяло выкроить нужное количество времени. В полдень, расправив складки на своем брючном костюме, уложив волосы и подправив макияж, из преподавательской вышла невозмутимая женщина, на лице которой не читалось беспокойство, атаковавшее ее ранее.
Элинор ждало семинарское занятие по менеджменту. Поднявшись по лестнице, она увидела ожидающих ее студентов, кивнула им и зашла в аудиторию.
- Здравствуйте. Приятно видеть вас в таком количестве на моей паре. Я сделала рассылку всем, кто оставил мне свою почту. Надеюсь, вы внимательно ознакомились с материалом. Те, кто не подходил ко мне в конце прошлой лекции, могут сделать это сегодня. Давайте начинать. Сегодня обсудим менеджеров и кто они такие. Мы уже знаем, что все организации имеют некоторые общие характеристики, включая инеобходимость управления. Неудивительно поэтому, что управленческая работа также имеет много общиххарактеристик. Руководитель — это руководитель, и, хотя организации, сферы и ответственность могутразличаться, работа Президента США имеет много общего с работой мастера на сборочном конвейере заводафирмы «Хонда» в штате Огайо, - Элинор знала, что данное сравнение позабавит студентов, что впрочем и произошло. Далее она продолжила включать различные примеры и наводящие вопросы. Сегодня активно проявил себя Вилсон Уилкер. Пусть он и не ответил верно, но это все равно являлось заинтересованностью и восприятием материала. Улисс же отвлекался на друзей, кидая периодически взгляды на Форман.
- Улисс Финч, вы активно погружены в разговор с друзьями. Может лучше включитесь в нашу беседу? Обычно в организации можно определить, на каком уровне находится один руководитель по сравнению сдругими. С помощью чего это делается? У вас тридцать секунд на ответ. Время пошло, - она сложила руки на груди и подошла к парте, где сидел Улисс.
- Наверное, должности?
- В этот раз вы выкрутились. Да, должности. Однако, название должности не является надежным указателем истинного уровня данного руководителя в системе. Это замечание особенно справедливо, когда мысравниваем положение руководителей в разных организациях. Простой пример: капитан в армии — это младший офицерский состав, а во флоте — старший. Остальной материал вы проработаете дома. Задания есть в распечатках, которые я вам раздала. На сегодня - всё.
Студенты подошли к преподавательнице, чтобы оставить свою почту. Впереди их ждали задания, тесты и работы, требующие дополнительного материала. В аудитории остались только двое - Улисс и Элинор.
- Садись сюда, Финч. Будем разбирать другую тему, несколько опережающую нашу программу. Я завтра выступаю на конференции, поэтому это будет полезно для нас обоих. Внутренняя среда организации. Наша цель при изучении данной темы заключается в том, чтобы понять основные характеристики ключевых переменных как частей целого, их роль в обеспечении эффективного функционирования организации. Внутренние переменные — это ситуационные факторы внутри организации. Поскольку организации представляют собой созданные людьми системы, то внутренние переменные, в основном,являются результатом управленческих решений. Пока что все понятно? - Элинор, чувствуя неотрывный взгляд, направленный на нее, решила остановиться.
- Да, понятно. Продолжайте, мисс Форман.
Стук часов, шуршание бумаги, редкие голоса в коридоре, периодически соприкасаемые локти. Так они провели около часа, изучая разнообразие направленности деятельности организаций и цели подразделений.
- Спасибо вам, мисс Форман. Надеюсь, что я могу прийти на следующей неделе?
- Вполне. Только перестань витать в облаках. Я не планирую разговаривать сама с собой.
- Вам идет больше с распущенными волосами. До свидания. Хорошего вечера, мисс Форман, - он поднялся и у ушел, оставив ее с недоумением.
- Мальчишка, надумавший себе невесть что. Мне нужно продолжить работать. Не хочу забивать голову этими глупостями, - Элинор открыла ноутбук и начала писать наработанное за этот день. Стены университета она покинула поздно.
В этот раз прогулка по местным кварталам по пути домой сменилась быстрой поездкой на машине. Дом был тускло освещен стоящим рядом фонарем. Сумрак, ступающий по пятам, быстро уступил мгле ночи. Всё затихло, только откуда-то издалека доносился лай сторожевых собак. Щелчок двери нарушил безмолвие дома. Стук каблуков раздавался на весь первый этаж. Радио испустило мелодии. Мнимое чувство уюта и спокойствия. Зазвенел телефон и на экране высветилось: "Мэвис".
- Привет, как дела? Жду завтра у себя в 6 вечера, - раздался звонкий голос.
- Дела в порядке. До завтра, - с этими словами Элинор положила трубку.
- По возвращении в этот город я не ждала бурной жизнедеятельности. А здесь, такое ощущение, что каждого просто распирает, - возмущенно произнесла Элинор и стала переодеваться.
Она сидела в просторной кухне с кружкой кофе, ноутбуком и пледом, накинутым на исхудавшие ноги. По приезде сюда она перестала следить за питанием и количеством употребляемой еды. Постоянное курение и зависимость от кофеина составляли последние десять лет ее жизни. В первые годы на формирование такого образа жизни влиял стресс, словно паук, вивший кокон вокруг нее. Борьба сменилась принятием, сложившимся в другом месте с другими людьми. Однако привычки остались и теперь составляли единое целое с ней.
Элинор подумала о том, что ей нужно продолжить готовиться к конференции и встала в поисках нужного материала. Пройдя в небольшую комнату, предназначенную для всевозможных коробок и разнообразных фолиантов, не вмещающихся на полки, она начала перекладывать одно за другим. Внезапно откуда-то выпала потертая фотография не самого лучшего качества с изображением мужчины, горделиво смотрящего в объектив, и молодой девушки с обаятельной улыбкой и грамотой в руках. Элинор взяла в руки упавшую фотографию и стала внимательно рассматривать. Накатило чувство не самой приятной ностальгии. Наконец-то необходимый сборник нашелся, а комната плотно закрылась на ключ, оставив в себе фотографию, теперь лежащую на полу.
Четверг. Утреняя рутина была выполнена и Элинор ехала на работу. По радио говорили об экстремальной жаре в 42 градуса и высокой пожароопасности. Сегодня было уже 23 августа, но зной даже и не думал сбавлять обороты. Этот штат отличался теплым, порой чересчур теплым, климатом. Отвыкшая за 10 лет от такой погоды Элинор тяжело переносила жару. Кондиционер в машине не справлялся, а открытое окно и подавно не могло улучшить ситуацию. Наконец-то доехав до университета, она направилась в туалет, чтобы умыться холодной водой и привести себя в чувства перед занятиями. Дверь отворилась и появилась знакомая ей женщина - Сесилия.
- Доброе утро, мисс Данкан.
- И вам, мисс Форман, - без единой радости сказала та.
Вместе с мисс Данкан зашел остро-сладкий аромат ее парфюма, ставшего еще хуже от жары. Не сумевши вытерпеть такую аромотерапию, Элинор стремительно вышла.
"Не завидую я студенткам, которые окажутся наедине с ней", - подумала Элинор и демонстративно замахала руками, отгоняя последние прикрепившиеся к ней запахи Сесилии.
Навстречу ей шел Эндрю Барнз. Теперь она решила изменить тактику и сблизиться с ним для удовлетворения своих вопросов.
- Доброе утро, мистер Барнз.
- Мисс Форман, как я рад вас видеть. Вчера мы так и не выпили кофе. Сегодня мы сможем исправить ситуацию? Местный кафетерий нам поможет.
- Да, вполне. У меня занятия заканчиваются в 13:00.
- Я тогда вас подожду сразу на месте. До встречи, - мужчина широко улыбнулся и на его щеках проступили симпатичные ямочки, явно покорившие не один десяток девчонок.
Время пролетело быстро и около двух часов дня Элинор подходила к кафетерию. Студенты находились поодаль от преподавателей, предпочитавших сидеть внутри здания. Эндрю уже занял столик, обдуваемый холодным потоком воздуха из кондиционера. Взяв напитки и десерт, он вернулся к Элинор и галантно отодвинул ей стул. Та кивнула в знак благодарности и улыбнулась, слегка подняв уголки губ.
- Прошу прощения, что задержалась, у меня идет подготовка к конференции и хочется побыстрее с ней разобраться.
- Без проблем. Я все прекрасно понимаю, сам втянут в эту канитель, поэтому претензий не имею. Может, мы перейдем на ты? Честно признаться, я не фанат официоза.
- Да, я уже успела заметить. Ловко вы, мистер Барнз, придумали, - на этих словах мужчина вопросительно поднял бровь. - Кофе в обмен на более свободное и фамильярное общение. Ну, что ж, можем и перейти, Эндрю.
- Я уж было подумал, что снова в пролете. Расскажешь, где работала? Слышал, что ты недавно приехала сюда.
- Около десяти лет я преподавала в другом штате, а родилась и училась здесь. Предугадаю твой вопрос - почему переехала? Так сложились обстоятельства. А ты как тут оказался?
- Ох, конечно, не буду лезть в личную жизнь и донимать вопросами. Я-то сюда устроился пять лет назад. До этого путешествовал и философски проводил свою жизнь, так скажем, carpe diem - ловил момент. По взгляду вижу, кем ты меня представила. Возможно, в твоих домыслах есть доля правды, но раскрывать карты сразу не буду.
- Оставляешь козыря в рукаве?
- Беру пример с тебя, Элинор.
Краем глаза преподавательница заметила, что на нее кто-то непрерывно смотрит. Это был Улисс. Так как заказ делал Эндрю, она не подходила к кассе и не видела, кто там работает. Что было в его взгляде? Осуждения? Нет, ей, наверное, показалось.
- Сегодня студенты устраивают вечеринку в общежитии. Завтра снова мы увидим и почувствуем славные остатки бурной ночи.
- Ты осведомлен о жизни студентов, даже скорее студенток, больше остальных преподавателей.
- Если только чуть-чуть, - Барнз снял очки и теперь стали заметны его густые ресницы и зеленые глаза. С большой вероятностью, если бы Элинор встретила его в студенческие годы, то явно не прошла бы мимо. Хотя у таких парней зачастую все ограничивается одной ночью, а дальше вы снова незнакомцы.
- Наверное, нам стоит расходиться. Спасибо за приятную компанию.
- Пока, Элинор, - он встал и, словно настоящий джентельмен, отодвинул ей стул и помог подняться, аккуратно прикасаясь к ее руке.
За этой сценой наблюдали многие студентки, бросавшие злые и завистливые взгляды. Кто-то не понимал, что он в ней нашел, и только один человек задавался противоположным вопросом - что она в нем нашла? Этим человеком был Улисс.
******
- Я долго думал о переводе в последние недели две. Мне хочется спокойной студенческой жизни.
- Значит, благодаря вашим друзьям она таковой не была? - лукаво спросил мистер Бутман.
Три пары глаз смотрели на друга, возможно уже бывшего, ожидая ответа.
- Мистер Бутман, понимаете, я старался не лезть в их личную жизнь и не знать о том, кто и чем занят, но когда дело с мисс Форман коснулось меня, все изменилось.
- Что вы имеете в виду, студент Уилкер? - с большим интересом спросила Сесилия.
- После того, как отношения Улисса и мисс Форман перешли грань дозволенного, начали происходить странные события. Отчисление Ноя из-за наркотиков, проблемы с учебой и издательством у Дейзи, Алана вообще бросила музыкальную группу. Я уверен, что все это связано между собой.
- Ты еще называешь себя другом? Да ты хуже Иуды! - прокричала Дейзи.
- Студентка Фишер, не зарекайтесь. Скоро мы дадим и вам слово, не переживайте, - мистер Бутман посмотрел на девушку, еще разгоряченную от гнева, но теперь испуганно смотрящую.