Глава 20. После
Свет падал на холст. Аннет сидела перед ним в пижаме, босиком, с чашкой чая в руках.
Картина была всё та же. Полуфабрикат. Вроде линии есть, но нет жизни.
До вечера в саду.
Теперь... было что-то. Новое. Легкое. Её рука сама потянулась к кисти.
Цвет. Она вдруг захотела цвет.
Аннет задумалась.
Она вспомнила, как Макс рассмеялся на лавке. Как слушал её, не перебивая. Как не играл.
Он смотрел на неё... так, как будто видел.
- Макс, - шепнула она вслух и усмехнулась.
- Ты всё усложняешь, - сказала себе.
Она окунула кисть в небесно-голубой. Провела по холсту. Затем ещё мазок - мягкий, тёплый розовый.
Впервые за долгое время краски легли легко. Как дыхание.
Именно это она и должна была нарисовать. Лёгкость. Сад. Себя - живую.
Тем временем.
Баскетбольный мяч отскакивал от паркета с гулким эхом. Макс стоял у линии трёх очков, метнул - мимо.
- Эй, ты в порядке? - спросил Марк. - Обычно ты в кольцо кладёшь с закрытыми глазами.
Макс фыркнул.
- Нормально.
- Это из-за вчерашнего ужина? Или из-за Аннет?
Он молча поймал мяч. Зажал его в руках. Задумался.
Аннет. Льдинка. Она в голове не замолкает.
Он вспомнил, как она держала чашку в руках, когда рассказывала про сад. Как шла рядом, не спеша.
Её голос. Её взгляд. Её...
- Да, - выдохнул он. - Наверное, из-за ужина.
Марк присвистнул.
- Брат, ты влип.
Макс бросил мяч. На этот раз - точно в кольцо.
- Не говори ерунды.
---
Аннет сидела на полу в своей комнате. Картина почти закончена. Она сделала шаг назад, посмотрела. Улыбнулась.
Экран телефона загорелся.
Макс:
«Какой у тебя любимый цвет?»
Она покачала головой, усмехнулась.
Аннет:
«А ты забыл? Мы же уже это проходили 😄»
Макс:
«Хочу свериться. Вдруг ты уже поменяла мнение.»
Аннет:
«Хм. Тогда пусть будет... небесно-голубой.»
Макс (через минуту):
«Подходит. К твоим глазам.»
Аннет застыла, сердце чуть замерло.
Потом - медленно набрала ответ.
Аннет:
«Ты иногда умеешь быть очень нежным, знаешь?»
Макс:
«Только иногда?»
Аннет:
«Ну... пару раз замечала 😌»
Макс:
«Хочу увидеть твою картину. Когда-нибудь.»
Аннет:
«Когда-нибудь покажу. Только если ты её заслужишь.»
Макс:
«Challenge accepted.»
Аннет улыбнулась, отложила телефон. Легла на спину, глядя в потолок.
Что это всё значит?.. Почему с ним так легко?.. Почему страшно, если вдруг это - не игра?..