Разоблачительница [Russian Translation]

Ночь подкралась незаметно, пока мы сидели внутри и потягивали сангрию. Полуденная жара не спала, но небо тёмное, когда я проскальзываю через парадные двери ресторана и начинаю спускаться по ступенькам. Световое загрязнение от города затмевает всё, кроме горстки звёзд.

Я вздыхаю и скрещиваю руки на груди.

Он не мог уйти далеко.

Это последняя мысль, которая пришла мне в голову, прежде чем я заворачиваю за угол, огибая огороженный дворик перед домом, и вижу Боди, который идёт ко мне по тротуару, засунув одну руку в передний карман джинсовой куртки, а другой сжимая завернутый в бумагу рожок с мороженым.

А я-то думала, что у него просто эмоциональный срыв.

— Привет, — зовёт он с другого конца квартала. Он смотрит на ресторан, затем снова на меня, явно сбитый с толку. — Что случилось?

Оправдание.

Мне нужен предлог.

— У меня там не было связи, — выпаливаю я, тыча большим пальцем через плечо. — А мне нужно было проверить электронную почту. Поэтому я пришла сюда. Чтобы...чтобы был сигнал.

В ресторане есть бесплатный Wi-Fi.

Боди, вероятно, знает об этом, но достаточно мил, чтобы ничего не сказать.

Он останавливается в нескольких сантиметрах от меня, подносит свою порцию мороженого ко рту и облизывает конус, едва успев поймать капельку, прежде чем она попадет ему на большой палец. Я совершенно не смотрю на его руки. Нету ничего даже отдалённо интересного в том, как они придают конусу милый и миниатюрный вид.

— Где ты взял мороженое? — Выпаливаю я.

— Ну, я положил немного денег в счётчик, — объясняет Боди, не обращая внимания на мои порозовевшие щеки, — а потом решил срезать путь. И у меня было несколько лишних четвертаков, так что я подумал, знаешь, почему бы и нет?

Я завидую. Боди, а не рожку. 

— Есть что-нибудь стоящее? — Спрашивает он.

— Что?

Мне удаётся оторвать взгляд от его мороженого.

Боди кивает в сторону телефона в моей руке. Верно. Электронные письма.

— Ой! Пока ничего. Я просто...подожду минутку. Нужно загрузить.

Молчание затягивается. На мгновение я пугаюсь, что оно будет длиться вечно.

Что я вообще делаю? Чего, по-моему, я хочу добиться, вот так зависнув? Мы с Боди ужасные собеседники, и когда нам удаётся поговорить, мы начинаем спорить о Воне, моих планах или недостатках Боди.

Я пытаюсь отступить и стать голосом разума для самой себя.

Вернись, Лорел.

Я не сдвигаюсь с места.

Но и Боди тоже.

Мы просто стоим, глядя друг на друга, пока его мороженое тает в тёплой Лос-анджелесской ночи.

— Откуда ты знаешь все слова этой песни? — Ни с того ни с сего спрашивает  Боди. — Испанской песни.

Мне требуется секунда, чтобы понять, о чём он говорит, и ещё секунда, чтобы преодолеть смущение от осознания того, что он видел, как я произношу слова песни одними губами.

— О. Моя мама из Мексики, — говорю я, пожав плечами. — Она любила Селену.

Боди смотрит на меня, моргая.

— Кинтанилью, — уточняю я. — Не Гомес.

— Я понял, — говорит он застенчивым тоном, который говорит мне, что это не так.

Моя мама родилась в Мехико в середине семидесятых, так что Селена была похожа на братьев Джонас - музыку, которую она слушала, когда делала уроки, и когда ездила в машине моей бабушки с включенным радио. Она и её друзья знали все слова наизусть.
Она иммигрировала в США в тот же год, когда была убита Селена.

Моя мама тоже умерла молодой — ей было за двадцать, — как и Селене. Но это совсем не похоже на то, чем нужно поделиться, когда кто-то пытается насладиться своим мороженым.

— Так вот почему у тебя такой хороший испанский, — говорит Боди, улыбаясь так, словно наконец-то нашёл недостающий уголок головоломки.

Я наклоняю к нему голову.

Во-первых, потому что это неправда. Мой испанский в лучшем случае базовый, а в худшем - неразборчивый.

Во-вторых.

— Когда ты в последний раз слышал, чтобы я говорила по-испански?

Боди моргает. Его ресницы не должны быть такими густыми.

— Ты назвала меня тупицей в бейсбольном клубе, — говорит он. — Я перевёл это с помощью переводчика.

Я открываю рот, чтобы возразить, и тут же получаю удар по голове, вспомнив, как я, пьяная, обозвала его тупицей, когда он взял мой бокал с вином и поставил его на холодильник.

— Боже мой, — говорю я. — Мне жаль. Я выпила много вина...

Боди смеётся, и его смех звучит ярко и отчётливо на фоне гула уличного движения Лос-Анджелеса.

— Не волнуйся об этом, — говорит он мне. — Ты была злой. Я немного выучил испанский. Так что, беспроигрышный вариант.

Он ещё раз облизывает своё мороженое.

Я мельком вижу его розовый язык, покрытый тающим белым мороженым, и представляю, как его волосы щекочут внутреннюю поверхность моих бедер.

Эта мысль приходит так внезапно, что я не знаю, откуда она взялась и что с ней делать. Должно быть, это сангрия. За сладким, терпким послевкусием скрывается опасное количество алкоголя. Три глотка - и моя голова оказалась в сточной канаве.

Определенно, сангрия.

К счастью, Боди совершенно неправильно толкует то, как я на него смотрю.

— Не-а, — говорит он, держа свой рожок подальше от меня. — Купи себе сама. Мне пришлось пройти восемь кварталов, чтобы найти его.

Я закатываю глаза и прислоняюсь спиной к побелённой глинобитной стене, окружавшей внутренний дворик. Затем, поскольку я отчаянно пытаюсь отвлечься от мыслей о его языке и о том, что он теоретически может натворить, я спрашиваю.

— Откуда ты знаешь слова песни Beach Boys?

— Ну, во-первых, — говорит Боди очень серьёзно, похоже, нисколько не стыдясь того, что я застукала его за бормотанием текста в машине, — это классика. Но, кроме того, я вырос среди, — он делает паузу и слегка прищуривается, — устаревшей поп-культуры. Моя сестра на десять лет старше меня. А родители очень, очень старые.

Я фыркаю.

— Ну, они же родители. Разве старость не входит в должностные обязанности?

— Я имею в виду, что моему отцу семьдесят один.

— Вот дерьмо, — говорю я, совершенно забыв о тактичности.

Боди отшучивается.

— Да, знаю. Я являюсь его кризисом среднего возраста.

Он произносит это так, словно это шутка, которую он рассказывал уже сотню раз. Как будто это что-то такое, что он всегда добавляет, когда говорит о своём отце, чтобы облегчить дискомфорт других людей. Чтобы прервать неловкое молчание, когда ты пытаешься придумать, что бы такое сказать.

Внезапно мне хочется рассказать Боди всё.

Я хочу рассказать ему о своей маме. И о моём отце. И о моём родном городе в Центральной долине, где пахнет метаном (из-за коров) и бензином (из-за заправок). Я хочу сказать ему, что питаюсь батончиками мюсли и мексиканской кухней, а в машине у меня лежит третий студийный альбом братьев Джонас, и что, когда он улыбается мне, я чувствую себя полной противоположностью невидимости.

Вместо этого я отрываюсь я от стены, подталкиваю Боди локтем и говорю.

— Ты же знаешь, что мороженое вкуснее, если им поделиться, верно?

Он внимательно изучает меня поверх конуса.

— Звучит как городская легенда.

Я качаю головой.

— Научный факт.

— Мне нужно ознакомиться с рецензируемым исследованием.

Мне требуется целых три секунды, чтобы понять, что он пошутил. Мой смех превращается в восторженное фырканье.

Боди прячет гордую улыбку за очередным кусочком мороженого.

— Кстати, спасибо, что подвёз, — говорю я, шаркая носком кроссовки по тротуару и стараясь не думать о зеленоволосом владельце машины. — И за то, что...не знаю. За то, что занимаешься всякой ерундой. Для этого проекта. Я знаю, что у тебя сейчас много дел.

Последняя фраза звучит невнятно.

Боди всё равно услышал меня.

— Не стоит благодарности, — говорит он натянуто. — Мне жаль, что я был худшим участником группы в мире в течение нескольких недель.

Чувство вины в его голосе беспокоит меня.

— Боди?

Он что-то напевает. Его рот набит мороженым.

Это мой шанс произнести монолог.

— Это нормально - быть не в порядке. Я знаю, что ты не любишь подводить людей, но... — Слова вылетают у меня из головы, как комочки. Я ужасна в этом. — Что бы ни сделал Вон...просто выслушай меня...что бы он ни сделал, это ужасно. И это нормально - расстраиваться из-за этого. Это нормально - отстраниться от всего, чтобы разобраться в своих чувствах. Тебе позволено быть не в порядке.

Боди смотрит на свой рожок с мороженым и кривится так, словно у него пропал аппетит.

— Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? — Спрашивает он. — Мне...мне очень жаль, Лорел. Я знаю, что это важный разговор. Но я правда, правда не хочу говорить об этом сегодня вечером.

Я хочу.

Я хочу надавить на него. Расколоть. Но я чувствую, что задеваю синяк, а сегодняшний вечер слишком хорош, чтобы портить его очередным конструктивным, предсказуемым спором. Кроме того. Вдали от кампуса намного легче забыть обо всём на свете. О занятиях, обязанностях, статье, которая перевернула наши жизни.

Возможно, мы оба заслуживаем возможность побыть самими собой.

Так что я скрещиваю руки на груди, испытывая облегчение от того, что произнесла эти слова, но отчасти ненавидя себя за то, что снова поставила ситуацию в неловкое положение, и говорю.

— Хорошо. Ты прав.

Надо вернуться обратно. Тупица.

Перед нами повисает наихудшее молчание.

Боди нарушает его, вздохнув, повернувшись ко мне лицом и протягивает свой рожок с мороженым, словно оливковую ветвь, обмакнутую в шоколад.

— Один укус, — говорит он с предупреждением в голосе и улыбкой на лице.

Не знаю, что заставляет меня обхватить обеими руками запястье Боди, удерживая его на месте, и, используя его мускулистые руки, приподняться на цыпочки.

Я откусываю огромный кусок мороженого, и от холода у меня жутко ноют передние зубы, но это стоит того, чтобы увидеть, как глаза Боди загораются восторженным негодованием.

— Быть не может, — говорит он.

Я провожу рукой по нижней части лица, опасаясь, что от смеха мороженое потечёт у меня из носа, пока я не проглотила его.

— Прости.

Мне совсем не жаль.

Боди прищуривается.

А потом он говорит с очень посредственным испанским акцентом. — Pendejo. (Сучка).

Тогда я понимаю, что не могу винить сангрию. Я не пьяна. Ни капельки. Это Боди — нервозность и желание хихикать, как у тринадцатилетней девочки на первом концерте Jonas Brothers.

Серые, как грозовая туча, глаза Боди скользят по моим губам.

К чёрту все это.

Испытывая прилив дикой и хаотичной храбрости, которую, как я представляю, испытывают парашютисты перед тем, как выпрыгнуть из самолета, я протягиваю руку и достаточно крепко прижимаю кончики пальцев к плечу Боди, чтобы сохранить равновесие.

Я снова приподнимаюсь на носочки.

Мои губы соприкасаются с его челюстью — случайность, а не стратегический шаг в моём плохо продуманном плане.

Боди застывает.

Сожаление становится мгновенным. Я облажалась сильнее, чем мне кажется возможным. Я отстраняюсь, извинение застревает у меня в горле, хотя наши лица всё ещё так близко, что я могу обнять его и пересчитать его ресницы.

Я слышу, как мороженое падает на тротуар.

И тут руки Боди оказываются по обе стороны от моего лица, его пальцы скользят по моим скулам и запутываются в волосах.

Его подбородок опускается.

Губы накрывают мои.

Я не уверена, он ли поцеловал меня первым или это я поцеловала его, но технические подробности кажутся совершенно неважными, потому что его губы всё ещё холодные от мороженого, но рот горячий, и на вкус он напоминает ваниль в шоколаде.

Он настолько выше меня, что мне приходится встать на цыпочки. Свод левой стопы сводит судорогой. Мне всё равно. Я обхватываю его одной рукой за шею, чтобы опереться, а другую прижимаю к его груди, зарывшись пальцами под его джинсовую куртку и растопырив пальцы поверх футболки.

Его сердцебиение отдаётся в моей ладони.

У меня возникает совершенно неуместное желание рассмеяться.

Месяц назад мне хотелось врезать Боди Сент-Джеймсу по физиономии. Теперь его язык у меня во рту, и это, вполне возможно, стало самым ярким событием за всю мою студенческую жизнь.

Где-то позади нас - кажется, за много миль отсюда - снова открывается входная дверь ресторана, и на тротуар выплескиваются звуки музыки.

По ступенькам слышатся тяжелые шаги.

И затем, со всей тонкостью звукового сигнала. — Эй!

Мы с Боди отрываемся друг от друга с влажным чмоканьем.

Райан не выглядит ни капельки виноватым за то, что прервал нас. 

Боди откашливается.

— Привет, Райан, — говорит он низким, грубым и глубоко раздражённым голосом.

— Я думал, на вас, ребята, напали или что-то в этом роде! — Говорит Райан со смехом. — Шоу окончено. Вы пропустили главный финал. Это было так здорово, йоу. Они устроили грёбаный трибьют Бейонсе. Оливия оплатила счёт, так что мы просто должны отвалить ей по двадцать баксов. Окей?

Боди кивает. 

— Да. Конечно. Хорошо.

Мне всё ещё хочется рассмеяться.

Мне приходится прижать пальцы к губам, чтобы сдержаться.

— После тебя, — говорит мне Боди, довольно официально взмахнув рукой.

Я всё ещё витаю в облаках, поэтому не удивляюсь, когда моя кроссовка цепляется за край верхней ступеньки и я спотыкаюсь.

Райан фыркает.

— Больше никакой сангрии для тебя, — поддразнивает он.

Это не имеет никакого отношения к сангрии.

Он поцеловал меня в ответ.

В тёмном коридоре между обеденными залами, прямо перед дверью в мужской туалет, нам троим приходится остановиться, чтобы пропустить мимо себя двух женщин и официанта с дымящимися тарелками фахитас.

Я знаю, что Боди идёт за мной.

В глубине души мне хочется обернуться и извиниться за то, что я так сильно толкнула его, что у него упало мороженое.

Другая половина меня хочет сделать это снова.

Я пытаюсь вспомнить ощущение его губ на своих, чтобы запомнить это как следует. Мне следовало провести пальцами по его волосам.  Ему было бы приятно ощущать прикосновение моих ногтей к его голове. Ему понравилось то, что я сделала своими руками? Жаль, что я не уделяла ему больше внимания.

Я как будто потеряла сознание.

Я ненавижу себя за то, что у меня нету времени описать каждое чувство, каждую точку соприкосновения. Я хочу запомнить это.

Хочу сделать это снова.

Оливия наблюдает за мной, когда я снова опускаюсь на диван рядом с ней.

Я прочищаю горло и спрашиваю как бы между прочим. — Как ты?

Уголок её рта дергается.

— У тебя размазалась помада, детка, — говорит она.

Я тянусь за салфеткой. Когда Боди опускается на своё место за столом напротив меня, наши колени соприкасаются. Мы одновременно извиняемся

Оливия улыбается нам.

— Ну что, детишки, — говорит она, засовывая блокнот под мышку. — Уже почти одиннадцать, а у меня в семь утра урок гимнастики. Думаю, нам пора отправляться. Ты в состоянии вести машину, Сент-Джеймс?

— Да, — бормочет он. — Я абсолютно трезвый.

Тогда меня поражает, что он избегает смотреть мне в глаза.

❖ ❖ ❖

Прохладный ночной воздух с рёвом врывается в открытые окна машины Фогарти, бросая пряди волос нам на лица и заглушая голос Оливии, которая подпевает авангардной музыке Райана.

Я ловлю взгляд Боди в зеркале заднего вида.

Он отводит взгляд.

Чем ближе мы подъезжаем к кампусу, тем сильнее у меня сжимается желудок. Я не хочу возвращаться к реальности. Я хочу спать на выложенном терракотовой плиткой полу "Ла Вентаны" и питаться гуакамоле и сангрией, пока трансвеститы будут петь для меня. Больше всего на свете я хочу постоять возле ресторана с Боди и поговорить.

Я хочу спросить его, что, чёрт возьми, происходит у него в голове.

Сожалеет ли он о том, что ответил на мой поцелуй?

Я знаю, что у меня паранойя, но что я должна подумать, когда парень не смотрит на меня после того, как мы целовались? И Боди не просто парень — у него длинный список причин держаться от меня подальше.

Сначала мы высаживаем Оливию. Когда Боди поворачивается  к Райану и спрашивает, где он живёт, я понимаю, что он собирается оставить меня напоследок, чтобы отвезти домой. Он тоже хочет поговорить. Я не уверена, чувствую ли я облегчение или разочарование, когда Райан настаивает на том, что его дом находится дальше и что было бы разумнее, если бы Боди сначала высадил меня.

— Я чертовски устал, — восклицает Райан, когда мы сворачиваем на мою улицу.

— То же самое, — говорю я на заднем сиденье, зевая в доказательство.

Боди озадаченно молчит.

Мы подъезжаем к тротуару перед моим домом. Я вылезаю через дурацкую дверцу и на мгновение задерживаюсь на тротуаре, затем приседаю на корточки, чтобы заглянуть в открытое окно со стороны пассажира.

— Спокойной ночи, — говорю я, глядя прямо на Боди.

— Спокойной ночи, — говорит Райан, совершенно не осознавая, что это сообщение адресовано не ему. — Мы должны сделать это снова. Просто ради развлечения. Даже не ради проекта. Только, может быть, в следующий раз я не буду пить так много сангрии. У меня будет жуткое похмелье.

— Я думаю, ребята, вы все перебрали сангрии, — бормочет Боди со стороны водителя.

У меня сдавливает грудь.

Я пытаюсь поймать его взгляд, но он решительно смотрит вперёд. Неужели он думает, что я поцеловала его только потому, что пьяна?

Потому что...

— Я не сделала ничего такого, чего не сделала бы в трезвом виде, — выпаливаю я.

Ну, вот и всё. Последняя капля моего мужества выплёскивается прямо из трубки. После этих слов у меня даже не хватает духу взглянуть на Боди. Я одёргиваю измятый подол чёрного платья Ханны и откашливаюсь.

— Спокойной ночи, — говорю я во второй раз меньше чем за минуту.

— Приятных снов, — говорит Райан, помахав рукой.

Идиотка, идиотка, идиотка.

Это является моей мантрой, когда я взбегаю по ступенькам крыльца и принимаюсь возиться с ключом.

Только после того, как я толкаю плечом входную дверь здания, я слышу быстрые шаги на тротуаре позади себя. Кто-то из жильцов моего дома бежит, чтобы придержать дверь, поэтому я придерживаю её открытой за собой.

На крыльце появляется Боди.

— Хэй, — говорит он, слегка запыхавшись.

Только позже до меня доходит, что он спортсмен и обладает гораздо большей выносливостью.

Я отступаю назад, как бы освобождая ему дорогу, и он проскальзывает в здание вместе со мной. Холл тускло освещён, и в нём пахнет тайской кухней. Один из моих соседей слушает Джона Майера на такой громкости, которую Джон Майер не обязательно требовал, но в остальном здесь только я и тяжело дышащий Боди Сент-Джеймс.

Не думаю, что мне следует находить это таким романтичным.

Когда я говорю, мой голос тихий.

— Тебе что-то нужно, или...

— Я не знаю, как это сделать, — выпаливет Боди, одной рукой придерживая дверь за нашими спинами, впуская прохладный ночной воздух. — Я очень, очень плох во всём этом, Лорел. Но ты мне нравишься. Просто ты написала статью. Я знаю, что нечестно просить это, но если бы ты могла...если бы мы могли просто подождать, пока расследование не закончится и мы точно не узнаем, что произошло...Я просто...я не могу этого сделать. Пока нет.

Пока нет.

С этим я могу работать.

Поэтому я глубоко вздыхаю и  говорю.

— Хорошо. Я займу для тебя место во вторник.

Он шумно выдыхает, напряжение в его плечах спадает. Он снова опускает взгляд на мои губы, и я уверена, что вижу, как его пальцы дёргаются к входной двери, которую он всё ещё держит открытой, но он не шевелится, чтобы поцеловать меня.

Еще рано — напоминаю я себе. Пока нет. Но я ему нравлюсь.

Боди улыбается, кивает и говорит. — До вторника.

— Спокойной ночи, — шепчу я.

— Спокойной ночи, Лорел.

Боди выскальзывает обратно в ночь. Дверь за ним захлопывается.

Я бы дала ему столько времени, сколько ему нужно. Я бы подождала, пока перед ним не будут выложены все факты, пока он не услышит правду и не соберёт себя по кусочкам из всего этого, и тогда мы остались бы вдвоем.

Никакого Вона.

Только мы.

Я поворачиваюсь и бегу вверх по лестнице. Я не преодолеваю и половины пролета, как смех застревает у меня в горле.

Я всё ещё ощущаю на губах вкус его мороженого.

❖ ❖ ❖

Я пинком распахиваю дверь спальни. Ханна, которая сидит, откинувшись на подушки, и перекусывает при свете экрана ноутбука, так напугана, что подпрыгивает и рассыпает по одеялу мармеладки в форме фруктов.

— Ханна, — говорю я, — ты, блядь, не поверишь в это.