Разоблачительница [Russian Translation]

Квартира Эллисон именно такая, как я и ожидала — безупречно чистая и обставленная, как в каталоге Pottery Barn, вплоть до плотного вязаного покрывала на диване и суккулентов в горшках на кухонном столе.

Я чувствую себя явно не в своей тарелке.

Мои кроссовки грязные и мокрые от пролитого пива, а рубашка, которую я одолжила у Ханны, под мышками влажная от пота.

А ещё я уверена, что от меня разит вином и тако.

А потом появляется Эллисон. В то время как я выгляжу так, словно меня вытащили из засорившегося водостока, она каким-то образом открывает дверь в два часа ночи, одетая в голубую пижаму, на которой нету ни единой складки, а её волосы падают мягкими светлыми волнами, которые кажутся только что завитыми.

Это до смешного несправедливо.

Она садится напротив меня за свой обеденный стол, который немного меньше, чем тот, что  у нас с Ханной дома, но не шатается, когда к нему прикасаются, и кладёт между нами смятые страницы моей статьи.

— Хорошо, Кейтс, — говорит она, переплетя пальцы и опёршись локтями о стол. — Поговори со мной.

Я глубоко вздыхаю и рассказываю ей всё, что знаю.

Четыре девушки, все члены загородного клуба "Гарленд", во вторую неделю июня отправились в Кабо-Сан-Лукас в рамках так называемой женской поездки. В свой первый вечер в Мексике они отправились выпить маргариту и потанцевать и заметили Трумэна Вона в баре. Он был с двумя другими мужчинами.

Они подозвали его и сказали, что они из Гарленда.

Он угостил их выпивкой.

(Они сказали, что он уже был пьян. Это было заметно.)

К концу вечера он несколько раз подходил к их столику. Он рассказал им, что находится на Кабо уже полторы недели и что им просто необходимо покататься на воде. У него была лодка, точнее, яхта, на которой он предложил им покататься. Затем он пригласил их на небольшую вечеринку, которую устраивал в своём номере на курорте Альварадо в тот вечер, пятнадцатого июня.

Они колебались.

(Они планировали пойти в клуб. Одна из девушек прочитала на Yelp, что там есть танцоры-мужчины в стиле кейдж. Очевидно, это стало для них настоящей рекламой.)

Вон дал им номер своего мобильного и попросил написать ему из вестибюля отеля, если они передумают.

— И это всё, — заключает Эллисон, постукивая наманикюренным ногтем по статье на столе.

Я киваю.

— В гораздо менее красноречивых выражениях, — признаюсь я себе под нос.

Эллисон выдавливает улыбку.

— Я видела множество статей, написанных накануне вечером.

Она знает? Блядь. Я откидываюсь на спинку стула.

— Если тебе от этого станет легче, — продолжает Эллисон, и её улыбка смягчается при виде моего очевидного унижения, — дело не только в опечатках и неудачной попытке структурировать материал. Я не могу опубликовать статью о том, что Вон был в отпуске. Дело было летом. Пока он не пьёт на работе, люди будут искать для него оправдания.

— Если только это не было чем-то большим, чем просто выпивка, — говорю я.

Эллисон торжественно кивает и наклоняется вперёд над столом.

— Так зачем ты мне позвонила? — Спрашивает она.

Я передвигаю телефон через стол.

— Прочти это. Это статья, которую я нашла. Есть ещё, но...

Эллисон поднимает его и вглядывается в экран.

Жозефина Родригес, девятнадцатилетняя работница отеля Alvarado Resort, была на дежурстве в ночь на пятнадцатое июня. В последний раз её видели в половине двенадцатого, когда начальник поручил ей принести свежие полотенца в номер, который их заказал. Номер был оплачен наличными и забронирован на имя Вито Корлеоне, которое, как быстро установила полиция, было псевдонимом.

Это имя главного героя "Крёстного отца".

Это также название лодки Трумэна Вона.

Эллисон надолго замолкает, её глаза бегают из стороны в сторону, пока она быстро читает.

— Боже мой, — выдыхает она.

— Может быть, я ошибаюсь, — выпаливаю я. — Может, это просто совпадение, и может, Вон просто оказался не в том месте не в то время, или он действительно был там в отпуске, или что-то в этом роде. Но...

Я замолкаю, уставившись на бумаги на столе.

На дворе два часа ночи, у меня разболелась голова от вина, и я так и не притронулась к своим тако. Я сижу в квартире Эллисон.

Всё кажется нереальным.

— Я думаю, Вон что-то с ней сделал, — признаюсь я вслух.

Эллисон откладывает мой телефон.

— Мы должны разобраться с этим, — говорит она очень спокойно. — Мне нужно, чтобы ты разыскала этих четырех девушек и опросила их всех ещё раз. Убедитесь, что их истории не изменились. Запиши их рассказы.

— Одна из них сказала, что сделала селфи, — выпаливаю я. — С ним. С Воном.

Глаза Эллисон загораются.

— Это хорошо. Как думаешь, она согласится сотрудничать?

— Согласится, — говорю я ей.

— Отлично. Посмотрим, что ещё у них есть:  видео, фотографии, тексты. Мы должны быть уверены, что всё, что мы печатаем, пуленепробиваемо. Как только статья выйдет в свет, найдутся люди, которые попытаются пробить брешь в наших исследованиях, чтобы защитить Вона.

Вспышка паники в моей груди почти болезненная.

— Неужели мы действительно можем просто обвинить его в... — Я резко замолкаю, растерявшись.

В чём мы вообще можем его обвинить?

Жозефина Родригес пропала, так что мы не можем позвонить ей и попросить дать показания о том, что произошло той ночью в отеле.

Возможно, её уже нет в живых.

От внезапной мысли у меня скручивает живот.

— Мы ни в чём не обвиняем Вона, — заверяет меня Эллисон, поставив локти на стол и положив одну руку на другую. — Мы просто сообщаем правду. Несколько женщин видели, как он веселился на вечеринке в Кабо. Он сказал им, что остановился на курорте Альварадо в ту самую ночь, когда пропала девушка. Это факты. Если мы сможем их подтвердить, мы неприкосновенны.  У судебного иска о клевете не будет никаких оснований против нас. Задача полиции - соединить точки и заполнить пробелы.

Она, должно быть, заметила, что я выгляжу так, словно меня вот-вот стошнит.

— Лорел, я не могу заставлять тебя делать это. Если ты хочешь уйти, можешь так и сказать.

Какая-то часть меня расстроена тем, что мой вечер принял такой оборот.

Я мечтаю о том, чтобы пойти на вечеринку в Бейсбольный клуб, но на самом деле никогда не была внутри. Немного сложно представить, как бы это выглядело, если бы я сидела в каком-нибудь уголке и ела свои тако, пока Боди Сент-Джеймс не заметил бы меня с другого конца зала, не узнал и не подошёл, чтобы, ну, не знаю, поздороваться? Попросить не пролить соус на ковёр?

Моё воображение немного пессимистично.

Но я твёрдо убеждена, что на всё случившееся есть причина. К окошку выдачи в моём любимом месте было приклеено объявление о пропавшем человеке.

Я чувствую себя костяшкой домино в цепочке.

Если я не сдвинусь с места, то ничего другого в дальнейшем не произойдёт.

— Я хочу участвовать, — говорю я Эллисон.

Она сжимает моё плечо.

Это похоже на объятие, исходящее от неё.

— Иди домой и поспи немного, — говорит она мне. — И выпей немного воды, чтобы у тебя не было сильного похмелья. У нас много работы.

Я встаю со своего места, мои колени дрожат, и собираю свои вещи.

Сотовый телефон. Пакет тако комнатной температуры.

Эллисон проводит меня до двери своей квартиры. Я выхожу в коридор, где мигают датчики движения, и поворачиваюсь к ней лицом.

— Извини, что разбудила, — говорю я. — Мне, наверное, стоило написать тебе на электронную почту или что-нибудь в этом роде.

Эллисон качает головой.

— Ты поступила правильно, Лорел, — говорит она.

Я надеюсь, что это правда.