Асоциогенез

В теплой квартире Бруклина, находясь на ковролине среди кучи юридических бумажек, сидел Феликс. Пальцы собирали бумагу в стопку, игнорируя свое разочарование. Он был настолько поглощён процессом, что даже не
заметил как щёлкнул замок входной двери. Нова зашла с широкой улыбкой на лице, поставив на столик у дивана яркую кожаную сумку со шпицом и пакет с тайским супом.

- Привет, сосед, - жизнерадостно пропела она, выпуская Трейси на пол. - На улице январь, а снега уже не осталось.

Полностью поглощённый сравнением двух абзацев в разных документах Феликс, будто бы упрямо не обращал на нее внимания.

- Ау... Я здесь, - Нова слегка наклонилась и помахала ему ладонью.

- Привет, - отозвался он, спустя три секунды, всё ещё глядя в бумаги. - Я занят.

Нова, не удержавшись, заглянула в содержимое. - И чем же?

Феликс наконец оторвался от листа. Голубые глаза с гетерохромией расфокусировались в пространстве и уперлись куда-то на пол.

- Это... для Грэма. Юридические основания для оспаривания незаконного выселения. У Динны Маклин нет доказательств его вины. Закон на его стороне. Он может вернуться.

- А ему это нужно?

- Видимо нет... - плечи Феликса опустились.

Нова, уловив что-то трогательное в этой ситуации, медленно опустилась на корточки перед ним, стараясь попасть в его поле зрения.

- Может у него есть свои причины?

- Это нелогично, - выругался Феликс. - Он должен был хотя бы попытаться. Эта квартира на 30% дешевле среднерыночной стоимости для этого района. Здесь его комната. Его вещи. Мы отлично сосуществовали вместе, у нас был свой порядок, график, правила, а сейчас уже нет той старой предсказуемости.

В этой речи Нова уловила главное - Феликс не только скучал по другу, но и чувствовал себя некомфортно, соседствуя с ней. У них не было той организации, которая была ранее. Ее улыбка медленно сползла вниз. Нет от обиды, а от горького понимания, что она здесь до сих пор лишняя.

- Понятно, - заключила она, поднимаясь. - Я, пожалуй, пойду прогуляюсь с Трейси. Уже пора.

Тот считал ее реакцию, и понял, что что-то было не так. Жизнь с РАС научила Феликса определять с точностью одну скрытую эмоцию людей - когда он их разочаровывает. Даже если он не всегда понимал чем именно. Опыт отоброжался в одних и тех же признаках: в отстранении, микровыражении, изменении подачи и тембра.

- Я... - он запнулся. - Я могу пойти с тобой?

Нова повернулась к нему лицом, брови приподнялись, так же как и уголки губ, в приятном удивлении.

- Конечно.

Яркий солнечный день, городской темп и бегающая с высунутым языком по собачьему парку Трейси. Они двигались, в паре метров от друг друга, наслаждаясь видом и свежим воздухом. Нова нискончаемо болтала о поисках новой работы той, которая могла бы дать преимущества в поступлении на докторантуру*.

- ...так вот, эта клиника в Бед-Стай, - продолжала она, ярко жестикулируя. - Вроде место для подростков, где не просто раздают презервативы и читают лекции про ЗППП, а где есть реальная работа с травмой, поддержкой женщин, ЛГБТ-персон и с последствиями насилия. Мне кажется, это именно то, куда я хочу. Мне нужен опыт работы в такой среде, понимаешь? Не просто теория из учебников.

Феликс кивнул, глядя под ноги. Нова рассказывала дальше: о духоте в секс-шопе, о клиентах с нелепыми запросами, о своем блоге, где она пыталась развенчивать мифы о женской сексуальности. Она не ждала ответов. Ей просто нужно было кому-то выговориться.

- Вообще планирую в будущем специализироваться на терапии для пар и... ну, в общем, на всем, что связано с отношениями. Да и сама тема безумно интересная... Еще есть идея подать заявки для работы в несколько реабилитационных центров...

Они прошли дальше, мимо маленького сквера. Феликс внимательно слушал, иногда вставляя односложные комментарии, глядя на то, как Трейси гонится за голубем, а Нова продолжала изливать накопившееся напряжение от собеседований и бесконечных форм. О подводных камнях работы с аддикциями, о важности не осуждать, а понимать нейробиологию зависимости, о своих планах писать научную работу и другом. Темы скакали одна за другой. Пока Феликс не замедлил шаг. Он поймал взглядом небольшое деревце с причудливо изогнутыми, почти голыми ветвями на котором виднелись алые листья и без всякого предупреждения, аккуратно, но решительно сорвал один, после чего повернулся и протянул его ей.

Нова замерла, прервав поток монолога, с интересом уставившись на странное подношение и на его невозмутимое лицо.

- Японский клен. Цветёт не в сезон, - пояснил Феликс.

- Эм... спасибо? - растерянно выдала она, принимая неожиданный «подарок». Уголки губ взлетели в еле сдержанной улыбке.

- Он всё равно бы опал, - добавил Феликс, как будто оправдываясь за спонтанный жест.

И снова повернулся и пошёл дальше, не замечая, как Нова спрятала сухой листик в куртку.

***

Вся неделя пролетела в стабильной скуке: учеба, редкая уборка, выделенное время на хобби. Вечером в четверг Феликс увлечено смотрел сериал через проектор. На стене сквозь уютную темноту и шелест поп-корна показывалась яркая экранизация его любимой игры. Пока показ не прервала наглая фигура, вставшая прямо посреди изображения - Нова, завернутая в банное полотенце, вышла из ванной, благоухая паром и запахом цитрусового скраба.

- Что смотришь? - весело спросила она, собирая мокрые афрокосы в пучок.

- Сериал про постапокалипсис, - безучастно наклонил голову Феликс, не отрывая взгляд от экрана.

- Захватывающе, - усмехнулась Нова, подходя ближе и запуская руку к его миску с попкорном. - Тебе не скучно тут одному?

- Вроде нет... - удивился Феликс, пережевывая, все еще пытаясь следить за сюжетом. - Ты мешаешь.

Нова надула щеки, скрестив руки на груди, но далее, не спрашивая разрешения, уселась на диван рядом, сложив нога на ногу. - Мне холодно.

Сосед наконец-то перевел взгляд на голые ноги, расположенные слишком близко к нему. Невинные глаза не поняли контекст. - Так оденься...

Нова от неожиданной реакции расхохоталась, заглушив звуки из динамиков. - Боже, Феликс, ладно-ладно, я тебя поняла.

Тот в недоумении поморщился. Она поднялась с дивана, направилась к своей комнате, и вернулась уже в мягкой бархатной пижаме, заваливаясь на прежнее место. От зевка стопы вытянулись вдоль дивана и намеренно улеглись на его бедра. Поза легкая, слегка интимная. Неожиданный физический поступок наконец проявил долгожданную реакцию - неуклюже поджались ноги, зрачки юрасширились, а брови нахмурились, выдавая скрытую напряженность, возможный дискомфорт или что-то совсем иное. Нова тайно ликовала.

- Ску-у-ука! - женская жалоба прозвучала игриво.

Она отбрасила голову на подушку дивана, скрывая ухмылку, как во входную дверь уверенно постучали. Собака загавкала, несясь в сторону шума. Нова встрепенулась, сняв ноги с его коленей, и потянулась вслед за ней. На пороге стоял Форстер. В одной руке - кортоный ящик пива, а в другой - пакет из фастфуда. Разило от него холодом, сигаретами и похмельем.

- Привет, - выдавил он, входя без спроса и кидая куртку в пустое пространство. По старой привычке.

Грэм, безастенчиво и без каких-либо корректных обьяснений, прошел в гостиную, бросив ящик на стол. Взглядом окидывая знакомые стены, чужие вещи и диван, на котором сейчас сидел друг, замерший с миской попкорна.

- Грэм! - искренне обрадовался Феликс.

- Соскучился, - ухмыльнулся Грэм в ответ на радостное восклицание. - Взял в Costco*. - указал он, уже вскрывая ящик и доставая оттуда алкоголь. - Выпьем?

- Значит, сегодня тусим? - спросила Нова с лёгкой насмешкой, уже подбегая за банкой.

Грэм кивнул, после чего протянул одну Феликсу, а другую открыл сам, сделав долгий протяжный глоток, устраняющий внутреннее беспокойство. Пиво было холодным, светлым и безумно приятным. Он опустился с ним на стул напротив дивана, подобрав худые ноги.

- Что смотрите? - кивнул он в сторону экрана.

- Сериал, - коротко ответил Феликс, аккуратно отпивая из банки. - Ты за вещами?

- И за этим тоже, - Грэм фыркнул. разрывая упаковку с бургерами. - Надоело сидеть в четырёх стенах. В последнее время там слишком душно.

Грэм почти не ел, зато быстро пил, делая при этом протяжные глотки. Нова, наблюдая за ним, уселась на подлокотник дивана рядом с Феликсом. Любопытство взяло верх над тактом.

- Красавчик, так куда ты съехал? Судя по виду, явно не в пятизвездочный отель.

- В Челси, - неохотно ответил он. - К одному напыщенному бармену.

- Гламурненько. Он... особенный? - она поиграла бровями, многозначительно улыбаясь. От Форстера исходили квир-флюиды, и женщины в первую очередь прекрасно это чувствовали.

- Артур? - он снисходительно фыркнул, понимая, куда она клонит. - Нет. Не знаю... Он хочет кое-что. А я, в последнее время, дать этого не могу.

- Секса? - спросила Нова, без тени смущения. Феликс, услышав такую прямолинейность, подавился и начал тихо кашлять.

Грэм ухмыльнулся, отпивая остатки. - Да, Нова, секса. Нет желания.

- Химия прошла? Не удовлетворяет? Плох в постели или просто не твой тип? Прости-прости, профессиональная деформация, - она беззаботно пожала плечами. - Обожаю разбирать чужие отношения, особенно такие. У меня, знаешь ли, целая коллекция литературы про мальчиков, которые мучаются друг без друга.

Грэм демонстративно закатил глаза, но задумался, вертя банку в руках. Ничего из этого не подходило. Причина была в чем-то более глубоком и он это прекрасно понимал, добровольно ему отказывая.

- Просто не тот, кто мне нужен...

Нова, лениво потягивая пиво, заметила, как лицо с веснушками приуныло. Поняв, что она задела болезненное, решила сменить тему:

- Раз уж зашла речь о не тех людях... Я на днях была на парочке собеседованиях по поводу новой работы. Нужен опыт для поступления.

Грэм вздохнул, делая вид, что его это хоть как-то интересует. - Ну и?

- Да ничего особо не приглянулось... Я даже съездила в тот реабилитационный центр под Нью-Йорком. - она хихикнула, что-то вспоминая - Не фанат таких мест, но зато увидела там кое-что милое - как парочка близнецов с татуировками, празднуют свой день рождения, пока не получили выговор за то, что без спроса пронесли тортик и зажгли свечку. Еще я рассматривала вакансию волонтера в...

- Повтори! - перебил Грэм, на миг позабыв, как дышать. Глаза, наполненные смесью шока, облегчения, ярости и глубочайшего стыда, за то, что когда-то решили поверить в ложь, теперь не могли оторваться от Новы.

- Вакансия волонтера...

- Нет. Про близнецов. Как они выглядили? - слова звучали требовательно.

Грэм уловил взгляд Феликса - такой понимающий, наполненный жалостью.

- Нью-Йорк большой, Грэм. Это могло быть просто совпадение... - рассуждал тот.

- Стильные, высокие, с этими навомодными татуировками на кистях... - Нова призадумалась, пытаясь вообразить образы из прошлого. - Иностранцы, наверное, акцент такой грубый. Может немецкий или польский...

- Русский, - поправил Грэм, глупо и по-настоящему, заулыбавшись. По груди расплылось тепло.

- Да, возможно, - кивнула Нова, изучая странную реакцию. - Твои знакомые?

- Можно и так сказать, - он допил пиво, избегая прямого взгляда, сжал алюминий с громким хрустом, прежде чем кинуть его в мусорное ведро. - Ты сказала, реабилитационный центр. Ты уже там работаешь?

- Нет. Просто смотрела варианты. Там работает администратором моя подружка. Говорит, что грустно, нудно, ну, и строгая система - посещения только по предварительному списку, в определенные дни. Родственники или те, кого пациент сам вписал в гостевой лист. Иначе никак. Довольно замкнутое место, хоть и не тюрьма...

Грэм замолчал и откинулся на спинку стула, проводя рукой по светлым волосам. Мысли работали на опережение, обгоняя друг друга.

- Нова, - его голос прозвучал мягче. - Ты можешь как-нибудь... вписать меня в тот список?

- Подожди-ка, - ярко возмутилась Нова, поднимая одну бровь от такой чистой наглости, после чего преувеличенно поставила банку на стол, скрестив руки на груди. - Ты хочешь, чтобы я, как потенциальный волонтер, рискуя своей репутацией, вписала тебя в гостевой список какого-то неизвестного мне русского в наркологическом реабилитационном центре? - Она сделал паузу для драматизма. - Мне нужен контекст, детка.

Грэм опустил глаза, пытаясь собраться, подготовить обьяснение всей их истории, но вместо чего-то толкового выдавил:

- Он мой бывший...

Губы Новы растянулись в широкой, понимающей ухмылке.

- О-о-ох, - протянула она. - И как я сама не догадалась? Драма, сердце разбито, он убежал в аддикцию, а ты бродишь по Восточному побережью с травмой спасателя и ищешь способ вернуть ваше совместное потерянное прошлое.

Грэм нахмурился. - Не совсем так.

- Да брось! - Нова махнула рукой. - Ты пьёшь дешёвое пиво в квартире бывшего соседа, а глаза у тебя - пособие по клинической депрессии. И теперь ты хочешь пробраться к нему, в место, где тебя явно не ждут. - она почти захлопала в ладоши от восторга. - Больше подробностей, Грэм. Какие у вас были отношения? Кто кого бросил? Уни, пас или актив?

Феликс, сидевший между ними, тихо крякнул и уткнулся лицом в миску с попкорном, делая вид, что его не существует.

Грэм почувствовал, как по щекам разливается румянец. - Нова!

- А что ты хотел? Пограммы выздоровления так не работают. Это не ромком. Я рискую своей ещё не начавшейся карьерой и влезаю в больничные протоколы ради какого-то левого парня, естественно, я хочу знать, на какую драму я подписываюсь.

Грэм недовольно хмыкнул, но задумался. - Если я расскажу, ты поможешь?

- Список гостей, - медленно проговорила она, размышляя вслух. - Там есть пункт «значимые лица» или «поддержка». Мне сказали, что можно вписать кого-то от семьи или... близкого друга. Особенно если это может положительно повлиять на мотивацию пациента.

Она внимательно смотрела на Грэма.

- Если я на это пойду тебе следует сыграть самую лучшую версию себя, парень. Ты приезжаешь не для ссоры, не для продолжения конфликтов. Ты приезжаешь как друг, который хочет поддержать. Будешь слушать, будешь спокоен, и ты уйдёшь, когда скажут или если тот откажет. Никаких драм. Понял?

- Да-да, конечно, - Грэм сиял за долгое время.

Нова подняла палец вверх, а в её глазах мелькнул игривый блеск. - Но ты мне всё расскажешь. Всю историю. От первого взгляда до вот этого момента. Считай это расплатой за моё соучастие.

Грэм усмехнулся. На лице проявилась улыбка надежды.

- Договорились.

- Это рискованно, Грэм. Для тебя и для программы Тимура. - Феликс, наблюдавший за этим обменом, не удержался.

- Феликс, милый, иногда правильные поступки - это и есть самые рискованные. Ну, и если накосячит - сразу выгонят. - Нова, хихикнув, достала телефон и посмотрела на Грэма. - Его имя и фамилия.

- Тимур Павлович Калинский.

***

*Докторантура - высшая ступень академического образования, следующая после магистратуры. Для Новы, будущего клинического психолога, это необходимый этап карьеры.

*Costco - американская сеть магазинов формата «склад-клуб», известная продажей товаров, включая алкоголь, большими упаковками по низким ценам.