Глава 6: Курс на столкновение с неизвестностью
***
Артит громко шмыгнул - он умудрился подхватить простуду. Услышав сигнал лифта, он поспешил зайти в открывшуюся дверь; ноги дрожали от волнения. Сегодня все сотрудники должны были получить свои характеристики. Артит надеялся на продвижение по службе, присмотрев вакансию заместителя заведующего. В лифте, кроме него, оказался только личный помощник директора, который поприветствовал его улыбкой. Как бы ни старался, Артит все никак не мог вспомнить его имени, поэтому в ответ он только молча поклонился. Внезапно освещение в лифте замигало и движение остановилось. Ассистент директора тут же бросился нажимать на аварийную кнопку. Он впал в панику, с неадекватным видом ища пути к спасению. Артит нерешительно тронул его за плечо:
- Извините, Вы в порядке?
- Нет, нет... У меня боязнь замкнутых пространств, - ответил тот, внезапно схватившись за руку Артита. Его ладони были скользкими от пота.
Оглянувшись по сторонам, Артит открыл настенную панель и достал трубку для связи с диспетчером:
- Алло? - Артит бросил взгляд на мужчину напротив, который уже начинал задыхаться, и снова отвернулся к стене, - Да-да, мы на этаже 3-A.* Нас тут двое. Слушайте, у мужчины который сейчас со мной застрял, начался сильный приступ клаустрофобии. Да. Окей, спасибо. До свидания.
Он осторожно опустился на колени рядом с мужчиной:
- Подмога уже идет. Сказали, что произошел какой-то сбой в программе при установке нового антивируса... - он замолчал, заметив, что человек уже вряд ли мог сейчас понимать, что он пытался ему объяснить, - Кстати, как Вас зовут, господин?
- Г-г-ган. Т-тебе не обязательно звать меня господином, - еле выговорил мужчина.
- Пи Ган, помощь уже идет. Дыши глубже, хорошо? - он достал свой телефон, чтобы набрать короткое сообщение для Нотта. Отправил второе такое же сообщение и Конгфобу. Так, на всякий случай.
- Пи Ган, ты давно работаешь помощником директора? - надо было хоть как-то отвлечь пи.
- В апреле будет уже шесть лет.
Наверху что-то загрохотало. Наступила короткая пауза и лифт дернулся вниз на несколько сантиметров.
Пи Ган упал в обморок.
***
Артит хотел попробовать раздвинуть двери лифта руками - если бы они оказались достаточно близко к полу, можно было бы попробовать вылезти. Но нужен был хоть какой-нибудь инструмент, чтобы удерживать двери.
- Пи Артит?
Артит еще никогда не был так рад слышать голос Конгфоба. Он громко прокричал в ответ:
- Конгфоб! Мы здесь, Конгфоб!
- Пи Артит? Подожди, отойди от дверей.
Артит, как в замедленной съемке наблюдал, как дрогнули, раскрываясь сантиметр за сантиметром, двери лифта. Сначала показались ноги Конгфоба. Оказывается, они были на некотором расстоянии от пола. Инженер смотрел, как от натуги напряглись мышцы младшего, с силой налегавшего на железную палку, которой тот раздвигал двери. Наконец, появилось лицо Конгфоба, он стоял на коленях, протягивая старшему руку:
- Дай мне свою руку, пи Артит.
- Подожди. Тут человек сознание потерял, вытаскивай его первым, - ответил он и заметил, как младший на мгновение замешкался.
- Хорошо. Приподними его на своих плечах, я вытащу его.
Лифт угрожающе заскрежетал. Пальцы Артита соскользнули, когда он попытался взвалить на плечи бессознательное тело. Под весом пи Гана он еле выпрямил колени, молясь, что этого будет достаточно, чтобы Конгфоб дотянулся до мужчины и смог вытащить его. После непродолжительной возни им наконец-то удалось вызволить пи Гана. Конгфоб тяжело дышал, когда протягивал руку Артиту.
Лифт дернулся вниз еще на несколько сантиметров. Артит в остолбенении наблюдал, как Конгфоб скользнул внутрь через открытые двери, присоединяясь к нему в этой коробке смерти.
- Что за хрень ты творишь, придурок?! - закричал старший.
- Пи Артит, ты слишком устал. Иди сюда, я приподниму тебя.
- Конгфоб!!!
- Нет времени пререкаться. Пи Артит, хотя бы в этот раз... Сделай так, как тебе говорят.
Старший успел только схватиться за спину Конгфоба, когда что-то зашумело. Конгфоб чертыхнулся и вдруг все освещение погасло. Лифт погрузился в кромешную тьму. Артит изо всех сил пытался удержать равновесие, шаря руками в темноте в поисках Конгфоба.
- Пи? - голос младшего раздался совсем рядом. Он почувствовал, как рука младшего поймала его руку и дернула на себя - он оказался в объятиях Конгфоба. Артита трясло - ему уже начинало казаться, что это конец. Он крепко обнял детектива, думая о том, как же судьба порой бывает несправедлива. Прямо сейчас он был в объятиях единственного мужчины, от которого трепетало его сердце, но он до сих пор не смог признаться тому в своих чувствах.
- Конгфоб?
- Да, пи?
- Пять лет назад, на том мосту...
- Смотри! Я вижу там свет! - слова Артита были прерваны внезапным воскликом младшего.
Конгфоб сложил ладони рупором и громко закричал:
- Мы здесь!!! Помогите! Кто-нибудь!
Артит вдруг явственно ощутил нехватку кислорода. Перед тем, как потерять сознание, он успел только почувствовать, как крепко держал его Конгфоб.
- Пи Артит! Пи...
***
Артит очнулся и первое, что он увидел, был тревожный взгляд Нотта. Он попытался сесть - он лежал на носилках. Сразу заболела голова от беспрестанно мигающих огней машины скорой помощи. Нотт поспешил уложить его обратно:
- Артит, притормози. Успокойся, что не так?
- Конгфоб... Где он? Ему удалось выйти оттуда без проблем?
- Артит! Да успокойся ты. Да, с ним все в порядке. Правда, он сильно повредил ногу, когда пытался вытащить тебя на спине. Они забрали его в госпиталь.
Артита внезапно пронзила мысль, что он должен сам воочию убедиться в том, что с младшим все нормально. Он схватил Нотта за руку:
- Отвези меня к нему, Нотт. Пожалуйста.
- Обещаю. Но сначала тебе самому нужно пройти обследование... - начал что-то объяснять друг.
Артит закрыл глаза. После всех этих неприятных событий на него навалилась смертельная усталость. На тот момент, когда Нотт закончил свой пространный монолог, парень уже почти провалился в сон.
***
Артит выскользнул из своей палаты - доктор настоял на том, чтобы он остался в больнице на ночь. Он ярко улыбнулся пожилой женщине, которая дежурила в этот час на ресепшене. Та не выглядела удивленной, но спросила:
- Пациент, почему Вы не в своей палате?
- Со мной всё в порядке, но я должен проверить, всё ли с ним в порядке... С ним... С моим парнем.
Женщина поджала губы, прежде чем коротко улыбнуться:
- Ладно, как его зовут, мой дорогой?
- Конгфоб. Конгфоб Сутилук.
- Он в двенадцатой палате. Даю тебе 5 минут, и ты должен будешь сразу вернуться в свою постель, понял?
- Да, благодарю Вас!
Перед тем, как зайти внутрь, он припал лицом к двери в палату номер 12, беспокоясь о том, в каком же состоянии он сейчас обнаружит Конгфоба.
- О! Пи Артит? - Конгфоб сидел на кровати, на носу были очки и он что-то записывал в черную записную книжку, которую он быстро закрыл, как только увидел кто к нему пожаловал. Его нога была забинтована и покоилась на подушках. Артит в мгновение ока оказался рядом.
- Что произошло? - Артит c трепетом коснулся перебинтованной ноги. Конгфоб накрыл его руку своей. Старший широко распахнул глаза.
- Пустяки. Как ты себя чувствуешь, пи Артит?
- Идиот! Я в полном порядке, но...
Конгфоб нежно сжал его руку, и Артит поспешил высвободить свою ладонь из его плена. По его венам будто прошел электрический разряд.
- Пи Артит, ты помнишь, о чем ты говорил перед тем, как упасть в обморок?
Артит запнулся. Ему не хватило духа произнести хоть что-нибудь, так что он неестественно замотал головой.
- Ты что-то говорил про события пятилетней давности. О том, что произошло на мосту, нет?
Краска залила щеки Артита, он заерзал на месте перед тем, как спрятать руки в карманы больничной пижамы:
- Нет, нет... Скорее всего я просто бредил.
В ответ Конгфоб только гмыкнул.
***
На следующее утро Артита уже выписали. Он нерешительно топтался у двери в палату Конгфобу - через стекло он заметил силуэт Джун. Он постучался, чувствуя себя неуютно:
- Конгфоб? Как дела? Привет, Джун.
Джун закусила губу и заправила за ухо темную прядь. Даже тень беспокойства на ее лице не портила ее красоту.
- Здравствуй, пи Артит. Ты можешь помочь кое с чем?
Конгфоб покачал головой со своего места. Лучше бы Джун молчала.
- Конечно, Джун. Что нужно сделать?
- Знаешь, доктор согласился выписать Конгфоба только при условии, что с ним постоянно будет человек, который будет помогать ему во всем. Я бы могла сделать это, но ко мне приехали мои родители. Как ты думаешь, ты мог бы...
- Пи Артит, наверное, занят... - больной подал голос.
- Нет проблем, - Артит спрятал улыбку, видя, как все протесты младшего были сразу подавлены Джун.
- Спасибо, пи Артит. Честно говоря, я всегда думала, что Конгфоб немного привирает, когда он рассказывал про твою доброту.
Конгфоб спрятал свой взгляд, вдруг посвятив все свое внимание на торчащую нитку на больничных простынях. После краткого инструктажа Джун засобиралась, вручив перед уходом Артиту все необходимые лекарства.
***
Конгфоб тяжело опирался на Артита, пока они добирались до дверей его квартиры. Артит открыл дверь, помог младшему устроиться на диване и приступил к изучению таблеток и мазей.
- Конгфоб?
- Да, пи?
- Спасибо. Ну ты знаешь... За то, что спас меня.
- Это - мой долг...
Артит немного расстроился. Конечно, в той ситуации Конгфоб повел себя как сотрудник правоохранительных органов. Он осторожно размотал бинты на ноге детектива.
- ... но, даже если бы это не входило в мои обязанности, я бы сделал то же самое, - после паузы продолжил Конгфоб.
Артит не мог понять, каким образом такое, казалось бы простое заявление, заставило наполниться его внутренности теплом.
Примечание переводчика: *этаж 3-A. Буква А в нумерации этажа обычно используется для обозначения: 1) дополнительного этажа; 2) жилого этажа (от первой буквы английского Apartment - квартира); 3) как замена несчастливому числу (как, например, 13 ("чертова дюжина") во всем мире или 4 ("смерть") в странах Азии).