Глава 5: Милая колючка
***
Домой ехали в тишине. Артит был не в духе из-за недавних событий. Конгфоб хмуро смотрел в окно, его лицо казалось чужим из-за бурных эмоций, которые его одолевали.
- Ладно, спокойной ночи, Конгфоб. И спасибо.
Они стояли у входа в квартиру старшего. И только сейчас Артит начал задаваться вопросом как Конгфоб оказался в том клубе.
- Конгфоб? - окликнул он младшего.
Тот обернулся и прислонился к дверному косяку.
- Скажи, что ты там делал сегодня?
- Не знаю, пи Артит. Мне кажется, ты должен пригласить меня на чашечку кофе, и тогда, может быть, я и отвечу на твой вопрос, - произнес Конгфоб, тем самым лишив Артита дара речи. Артит был в шоке - кажется, за эти несколько лет младший стал только наглее.
- Ладно, заходи.
Спустя пять минут они уже сидели на диване с дымящимися кружками крепкого кофе. Артит украдкой посмотрел на Конгфоба - тому очень шла его новая прическа.
- Ну так что?
Услышав это, Конгфоб улыбнулся - эта улыбка уже стала для Артита его личным проклятием. Он выдержал паузу, а в глазах у него уже зажегся озорной огонек. Артит, заметив это, засомневался, стоит ли ради простого любопытства жертвовать своей гордостью.
- Конгфоб!
- Ладно, пи. Я был там, потому что там была вечеринка в честь дня рождения Джун.
- Тогда почему ты уехал со мной? Она, наверное, уже обыскалась тебя...
- Мне показалось, что тебе нужна моя помощь. Я уверен, что Джун даже не заметит моего отсутствия.
- Как она может не заметить? Разве она не твоя подруж... - Артит прервал себя на полуслове - его любопытство уже переходило всякие границы. Он отхлебнул от своего кофе, от всей души надеясь, что он сейчас не покраснел.
- Подружка? Да, точно, Джун - моя подруга, - произнес Конгфоб, откашлявшись.
Артит попытался убедить себя в том, что это ноющее чувство в его животе - просто побочный эффект от общения с тем неприятным типом, которого пытался склеить Тута. Он неубедительно улыбнулся Конгфобу. Как он вообще посмел подумать, что кто-то настолько красивый как Конгфоб, ходил до сих пор без пары?
- Ладно, я пойду, пи. Спасибо за кофе.
Артит уже не мог доверять своему болтливому рту, так что предпочел просто молча кивнуть в ответ. В дверях Конгфоб остановился; его голова была опущена:
- Пи Артит.
Артит вопросительно посмотрел на него. Ответная улыбка Конгфоба отозвалась роем бабочек в его животе. Он громко сглотнул.
- Я всегда буду рядом, если тебе понадобится моя помощь.
Артит остался сидеть и смотреть на уже закрытую дверь. Ну и как теперь это понимать?
***
Артит только-только залез под одеяло, как кто-то забарабанил в дверь. Успев только подумать за какие-такие грехи ему такое наказание, он прокричал как брюзгливый старик:
- Да хватит уже! Иду я!
Артит слишком резко распахнул дверь, тем самым случайно задев лицо гостя. За дверью оказался Тута, вопивший от боли - он судорожно ощупывал свой нос:
- Я подумал, что мне стоит приехать и проверить как ты.
- Только сейчас опомнился? - саркастично поинтересовался Артит. Он уселся на диван, скрестив ноги и поддерживая руками подбородок.
- Да я сначала пошел за тобой, но тут появился этот номер 0062...
- Только не произноси его имя...
Тута нахмурился, роясь в аптечке.
- Вообще-то я и не называл его по имени. Во всяком случае, почему это ты злишься на него? Он же спас тебя.
- Да я и сам мог справиться. Его вмешательство было лишним.
Тута не нашел в себе смелости провоцировать быка красной тряпкой, так что он просто кинул на Артита подозрительный взгляд.
- Так, а теперь серьезно, с тобой правда всё в порядке, Артит? - друг наконец решил проявить беспокойство.
- В полном.
Тута сдвинул Артита, освобождая себе место, и уселся на диван, обхватив диванные подушки:
- Я переночую у тебя, ок?
Артит хмыкнул и бросил ему одеяло. Тута спрятал свою улыбку - всё-таки у этого неприветливого внешне парня было доброе сердце.
- Не дай бог услышу, как ты храпишь, сразу вышвырну тебя за дверь.
Тута уклончиво промямлил что-то, укутывая себя в одеяло.
- Конг - такой красавчик, согласись? Как думаешь, у меня есть шансы на него? - Тута все-таки не удержался от того, чтобы подколоть друга. В ответ на это последовала напряженная тишина. Гость уже было решил, что Артит успел задремать, как вдруг тот заорал:
- Пошёл вон, Тута!!!
***
Артит опаздывал и бежал со всех ног, гадая сможет ли он успеть на автобус. В спешке он выбежал на проезжую часть - он опомнился только тогда, когда раздались гудки. Попятившись, он помахал рукой, давая знак мотоциклисту, что тот может проехать. Неожиданно водитель байка остановил своего железного коня в нескольких метрах от Артита и снял шлем:
- Тебя подвезти, пи Артит?
Парень был поражен представшим перед ним зрелищем - статной фигурой Конгфоба, облаченной в кожаную куртку. У инженера вдруг пересохло в горле и он был уверен, что щеки его опять полыхали румянцем. Тем не менее, он понадеялся, что Конгфоб мог списать его румянец на жару:
- Я просто подожду автобус.
- Ты уверен? Кажется, автобуса еще долго не будет. Тебя правда это устраивает?
Артит заколебался - за все три года его работы в компании он еще ни разу не опаздывал. Пока он раздумывал, водитель уже достал для него запасной шлем:
- Да залезай уже. Ну, если, конечно, ты не трусишь...
- С чего ты взял, что я боюсь?! - Артит забросил ногу через сиденье, устраиваясь на мотоцикле. Мотоцикл быстро набирал скорость, и Артиту пришлось только крепче ухватиться за пассажирский поручень. Сильный ветер растрепал ему тщательно уложенную с утра челку, торчащую из-под шлема, но, несмотря на это, Артит не мог сдержать улыбки. Вдруг Конгфоб резко затормозил - Артита по инерции отбросило вперед.
- Слушай, пи Артит, держись лучше за меня, - произнес младший и взяв руки старшего переместил их на свою талию. И прежде, чем старший смог выразить хоть какое-то несогласие, водитель поспешил продолжить движение по оживленной трассе. Артит выдохнул с облегчением, когда наконец увидел, как они приближаются к офису.
Он завозился с застежкой шлема, освобождая свою голову и вручил шлем в руки хозяина:
- Это первый и последний раз, когда я сажусь на твою машину смерти!
Артит почти дошел до дверей, когда услышал за спиной громкий голос Конгфоба:
- Всегда пожалуйста, пи!
***
- Ты выглядишь... - начал было Нотт, но одного угрожающего взгляда было достаточно, чтобы тот замолчал. Он украдкой наблюдал за Артитом, гадая, что могло стать причиной плохого настроения друга. Тот пробовал пригладить свои волосы, пропуская через них свои пальцы, в попытке привести свои торчащие пряди в хоть какое-то подобие порядка.
- Артит?
- Что?! - огрызнулся Артит. Его голос привлек недоуменные взгляды нескольких коллег. Заметив это он понизил голос:
- Чего тебе?
- Хочешь записаться на корпоративный футбольный матч? Будет весело.
- Хорошо.
- Прекрасно! Я уже записал нас обоих.
- Нотт... - начал было Ройнапат, но замолк на полуслове, чувствуя раскаяние перед другом, на котором он успел выпустить свой пар. Он хлопнул Нотта по спине, - Позволь мне угостить тебя кофе.
***
Конгфоб сидел, заправив за ухо карандаш; он проводил новую серию допросов. Напускное спокойствие на его лице - заключил наблюдавший за ним Артит - было всего лишь уловкой. Допрашиваемые аж потели от волнения.
- Почему бы тебе его не сфоткать? Можешь тогда хоть вечно им любоваться, - подразнил его Нотт.
Артит нехотя оторвал взгляд от младшего и повернулся обратно к своему монитору; начал водить мышью, заполняя детали на схеме конструкции прокладки. Через минуту он махнул рукой на работу и подсел к Нотту:
- Нотт, как ты думаешь, он носит с собой оружие?
- Возможно. В конце концов, он же детектив. А им разрешено иметь оружие. Почему ты об этом спрашиваешь?
- Да так, просто, - Артит покатился на своем кресле к своему рабочему месту. Почему-то возможность того, что у Конгфоба могло быть оружие, не на шутку взбудоражила и возбудила его. Он вытер пот со лба.
- Может, попросить включить кондиционер? - внезапно раздался знакомый голос. Конгфоб опять незаметно оказался рядом - видимо, при поступлении на службу он набрал максимальные баллы по тактике маскировки.
- Нет, все в порядке.
- Ты умеешь играть в футбол, пи Артит?
Артит даже не удивился тому факту, что младший уже знал об его участии в предстоящем матче. Его излишнее любопытство наверняка помогало ему в расследованиях. Он только кивнул, надеясь, что Конгфоб поймет намек и отстанет от него.
- Как насчет того, чтобы заключить пари? Так было бы гораздо интереснее.
- Ты о чем вообще? Ты же не будешь играть.
- Я записался вместо Канга из отдела продаж.
- Ну и зачем ты должен это делать? - Артит схватился за переносицу.
- Они попросили, и я предложил свою кандидатуру...
Ну, конечно. Конгфоб никогда не умел отказывать, когда его просили о помощи.
- Разве ты не должен расследовать их дела? А ты вместо этого собираешься играть вместе со своими подозреваемыми.
- Пожалуйста, не учи ученого, пи Артит, - выражение лица младшего похолодело, а в его глазах не осталось тепла, которое так привык видеть Артит. Провожая взглядом уходящего парня, инженер пытался утешить себя мыслью, что всё происходящее - только к лучшему.
***
Артит разогрел себе рис - мама научила его базовым кулинарным навыкам, которых было достаточно для холостяцкого выживания. Это был долгий день и Артит предвкушал вкусный горячий ужин. Сегодняшний конфликт с младшим все еще не давал ему покоя. Он чувствовал некоторый дискомфорт из-за случившейся перепалки. В конце концов он расстроенно вздохнул, вышел в коридор и преодолел расстояние до квартиры Конгфоба. Он бросил взгляд на часы, прежде чем громко постучаться. Возможно, еще слишком рано и младший еще не вернулся с работы.
- Пи Артит, нужна помощь? - на Конгфобе были очки в тонкой оправе, и старший чуть не забыл , что его привело к бывшему подопечному.
- Ммм... Ты уже обустроился на новом месте?
- Учитывая, что прошла уже целая неделя с момента переезда, то, полагаю, что да. Обустроился.
- Могу я войти? Я хотел кое-что сказать.
Конгфоб закрыл за собой дверь:
- У меня тут все мои заметки разбросаны по всей квартире. Будет лучше, если мы поговорим у тебя.
Они вернулись в квартиру старшего. Бывший наставник опустил взгляд в пол:
- Слушай, то, что я сказал тебе ранее... Это вовсе не означало, что я намекаю, будто бы ты не справляешься со своими обязанностями... - Артит поднял глаза, чтобы посмотреть на реакцию детектива. Очки на носу придавали тому примерный вид. Он снял их и положил в карман:
- Ну так что тогда насчет нашего пари?
Артит был в шоке - его смущала такая внезапность в переменах настроения младшего:
- Ээ, что?
- Если выиграю я, то я могу попросить тебя сделать для меня кое-что, а если выиграешь ты - тогда ты сможешь удовлетворить свое любопытство и задать все интересующие тебе вопросы. Что скажешь?
- О чем это ты там собираешься меня просить? - Артит посмотрел на собеседника с подозрением. В памяти всплыл похожий спор, который он когда-то давно проиграл младшему. Тогда тот попросил его кое о чем безобидном, но сейчас... он не знал нынешнего Конгфоба. Не знал, что он способен попросить в этот раз.
- Ну что, по рукам, пи Артит?
Озвучивая свой ответ, Артит уже чувствовал, что вступает в сделку с дьяволом:
- Да.
Заметка от переводчика: Прошу прощения за ошибку в прошлой главе - только сейчас обнаружила, что я там один раз назвала Артита Кристом (сейчас ошибка уже исправлена). Кажется, никто не заметил этого, но все же приношу извинения перед читателями и автором. Уже путаю реальность и вымысел :D Спасибо всем тем, кто читает! Комментарии приветствуются!