Грамм жизни

Джаред

На следующей неделе в субботу я сижу в комнате совещаний, в окружении Энсвора, Такера и Калеба. Мы вчетвером рассматриваем кандидатуры на нашу замену. По окончании учебы уходят из старших все, кроме Энсвора. Я не против спросить у него, почему он не уходит вместе с нами, но плохое настроение, которое чуть ли не сочится из него фонтаном, не позволяет мне это сделать.

— На свое место я хочу поставить Кэса, — говорит Калеб.

Энсвор склоняется над своим исписанным блокнотом и аккуратным почерком пишет предложенное имя.

— Джаред? — обращается он ко мне.

— Кай, — просто отвечаю я, перестав катать по столу железный шарик.

— Новых старших я объявлю перед вашим уходом. До этого времени буду присматриваться к ним, вычислять их плюсы и минусы. Ваша задача обговорить с ними все, точнее, узнать хотят ли они быть частью старших или нет, поэтому держите эти бланки и заполняйте их, как только узнаете что-то. Чтобы было легче, смотрите, что надо узнать на этих листах. И помните, что у вас есть семь дней на то, чтобы ваша кандидатура была выбрана. Сделайте все, чтобы она понравилась всем «братьям».

Короче говоря, мне придется ходить за Каем по пятам, быть его временным лучшим другом, если сказать еще короче. Мне необходимо сделать все, чтобы достоинств у парня русой стервы было больше, чем недостатков. Я хочу, чтобы он занял мое место не только из-за того, чтобы окончательно все исправить между мной и Мэриан, чтобы показать, что я не такой уж и плохой, но и из-за того, что Кай действительно достоин сидеть на этом месте. Не считая личных проблем, которые случились между нами, он хорош, и многие это знают. У него есть все шансы стать чем-то большим для братства. Плюс он успешный футболист, а это тоже играет немаловажную роль.

Именно поэтому спустя пару часов я сижу на трибуне и слежу за игрой Кая, записывая для себя все его успехи в футболе в отдельный блокнот. Смотря на то, как он пробивается к воротам соперника, почти никому не пасуя, уверенно записываю ответ на первый вопрос в бланке. «Ваш кандидат целеустремлен?» Думаю, мне не нужно узнавать это у него. Хватает одного взгляда на то, как он играет, чтобы понять ответ самому. Кай определенно пробивной. Если он попадет в старшие, будет дарить братству только самые лучшие идеи, пробиваться вместе с ними в любую дыру. Он надежный, на него можно положиться.

На следующий день бросаю Бору прямо посередине университетского коридора и следую по пятам за Каем. Девушка остается на месте с удивленным взглядом, а я обещаю себе извиниться перед ней, как только мы увидимся вновь. Мне ничего не мешает узнать все у Кая напрямую, но моя вредная натура не позволяет себе это сделать. Те вопросы, которые стоят на первых местах, не нуждаются в ответе парня, я сам могу их узнать. Мне нравится наблюдать за ним. Таким способом смогу узнать намного больше всего.

Я дохожу до поворота и резко останавливаюсь. Кай стоит в обнимку с Мэриан, но его взгляд обращен на меня. Прошептав что-то на ухо девушке и следя за тем, как она уходит в нужную ей сторону, снова переводит на меня взгляд и выгибает бровь. Цокнув, подхожу к нему. Я, конечно, знал, что спалюсь когда-нибудь, но не думал, что это произойдет так быстро.

— Почему ты следишь за мной? — спрашивает Кай, когда мы оказываемся напротив друг друга. Я не отвечаю около половины минуты, и это заставляет его выгнуть бровь еще сильнее.

— Ты же знаешь, что я предложил тебя старшим. — Кивает. — Из-за этого мне приходится тщательно изучать тебя, чтобы заполнить вот этот бланк, — я трясу перед ним листом. — Если на каждый из этих вопросов будут удовлетворительные ответы, то у тебя появятся все шансы занять мое место.

— Это все прекрасно, но почему ты следишь за мной вместо того, чтобы подойти и задать все вопросы?

Я ожидал этого, поэтому успел подготовить ответ.

— Издалека виднее.

— В общем, давай сделаем так: ты отдаешь мне бланк, я изучу все вопросы до завтра, напишу тебе ответы на отдельном листе, а ты потом перепишешь их куда тебе надо. Я понимаю, что следишь за мной ради моего же блага, но... это подбешивает.

Удержав его взгляд, сдаюсь и сую ему бланк в руки. Он принимает его и тут же начинает читать.

— Завтра в десять утра бланк и ответы должны быть у меня, — выпаливаю я и, не дождавшись его ответа, разворачиваюсь и несусь прочь.

Возвратившись в центральный коридор, не наблюдаю Бору и, достав телефон, прошу ее прийти на место, где я убежал от нее. Она пишет, что занята, встретимся потом. Не обиделась ли на меня? Мы вместе всего ничего, поэтому иногда я путаюсь в том, что следует делать в отношениях, а что нет. Мне необходимо извиниться перед ней. Она не заслуживает подобного отношения, и я впредь должен перестать бегать от нее.

Тихо выругавшись, убираю телефон обратно и бегу в сторону нужной мне аудитории. Если с Борой встретиться не получится, то лучше поторопиться на занятие, потому что после того, как оно начнется, меня не пустят, а это не на руку братству. «Братья» могут не приходить, если у них что-то случилось, но они не имеют права опаздывать, если все же находятся в университете.

Поздно вечером, когда на город уже опускается легкая прохлада, я, Бора, Мэриан, Кай, Ник и Блейн с Дезом сидим на полу в гостиной братства и помогаем парню стервы заполнить бланк. Полчаса назад Кай позвонил мне и сказал, что его затрудняют некоторые вопросы. Я не знаю, зачем он притащил из общежития девчонок, но рад видеть Бору, которая, кстати, не выглядит задетой моим утренним поступком.

Сидя между моих ног и привалившись спиной к моей груди, девушка помогает Каю разбирать вопросы вместе с нами. Роль Мэриан я узнаю, когда она начинает напоминать Каю о его достижениях. Значит, она здесь не просто так.

— Зачем вам знать, какой у меня был любимый предмет в школе? — интересуется Кай, посмотрев на каждого из нас.

— Энсвор должен знать про тебя все, да и Калеб с Такером, — объясняю ему я.

— А ты? — спрашивает Мэриан.

— И я само собой, — резко отвечаю ей я, заставляя ее закатить глаза и откинуться спиной на кресло.

— Не дерзи ей, — злобно говорит, показывая на меня пальцем, Кай.

— Давайте сконцентрируемся на бланке, — громко произносит Блейн. Из кухни плавно выходит Хейли, которая приехала вчера ночью вместе с парнем в братство. У них на время отключили горячую воду, и поэтому они вынуждены пожить здесь пару дней.

Девушка протягивает каждому по банке холодного пива и плюхается рядом с Блейном, облокотившись спиной к его плечу. Мы снова переходим к изучению вопросов, забыв о нашей мелкой перепалке.

***

— Я не знала, что ты выдвинул Кая в старшие, — раздается голос позади, когда я стою на крыльце заднего двора и, опершись локтями на перила, допиваю остатки пива.

— Я сделал это, потому что он достоин занять мое место, — отвечаю полуправдой я.

— Это мило с твоей стороны, — слишком дружелюбным голосом произносит Мэриан и становится рядом, смотря в даль, как и я.

— Это не мило, Мэриан. Это нужно для братства. Я не вижу никого на своем месте, кроме Кая.

— А Кэс? — Скорее всего, она знает его хорошо из-за Кая, ведь те лучшие друзья.

— Кэса предложил другой старший, — и это тоже в какой-то мере ложь, ведь я мог назвать имя Кэса, и за него было бы сразу два голоса. Но, каким бы козлом я ни был временами, мне хотелось показать Мэриан, что я могу быть и хорошим. Мне хотелось исправить последнюю ошибку перед концом учебного года.

Получилось ли это сделать? Без понятия. Надеюсь, что да.

Мэриан

Я чувствую, что он что-то не договаривает. Как будто пытается утаить от меня нечто важное. Но ему не нужно говорить мне все, что думает по этому поводу. Я рада его поступку. Несмотря на то, что никогда не была на стороне братства и терпела его только потому, что один из его членов — мой парень, всегда замечала, как Кай в поте лица делал все для своего круга. Я ценю его стремление быть уважаемым «братом» и рада, что ему подарили надежду, шанс стать чем-то бо́льшим в месте, которое он так любит. Пусть его реакция на то, что его выдвинули в старшие, не слишком яркая, в душе он не может усидеть на месте, я знаю это.

— Спасибо, — еле слышно говорю я, надеясь, что легкий ветерок подхватит мои слова и унесет их далеко прежде, чем Джаред услышит их.

— За что ты благодаришь меня? — спрашивает он. Все-таки услышал.

— За то, что дал Каю надежду на то, что его мечта сбудется.

— Тогда не за что.

Мы стоим некоторое время в тишине. Я не знаю, как начать говорить то, что так хочется сказать. Пусть мы извинились — неважно как, — некоторое время назад, все еще ощущаю стену между нами, некую незавершенность. И она раздражает меня. Я хочу прояснить между нами абсолютно все, чтобы закончить учебный год со спокойной душой и уехать домой, мирно ожидая там Кая.

— Мм... знаешь... я рада, что ты берешь с собой на отдых Бору. Плевать на то, насколько кажусь недовольной. В душе счастлива за свою подругу. Она никогда не была в Майами. Да что там, она вообще нигде не была, не считая маленьких городов. Твое предложение многое значит для нее и... просто не подведи ее, о'кей?

Вдруг он поворачивается ко мне с легкой улыбкой на лице. Смотрю на него немного с шоком, Джаред никогда не дарил мне, пусть и еле заметную, но такую искреннюю улыбку! Внутри меня просыпаются разные ощущения, но одно из них чувствую сильнее всего. Радость.

Парень вдруг протягивает руку и, растормошив мои волосы, стоит учесть, что укладку я делала больше получаса, говорит:

— Так уж и быть, малышка, обещаю, что не подведу!

Смущенная, красная до невозможного, отворачиваюсь от него и, прижав руки к лицу, чтобы скрыть румянец, смотрю на двор. Джаред начинается смеяться, и я снова вспоминаю искренность. Он еще ни разу не смеялся при мне, из-за меня, так как сейчас.

— Думаю, мне пора. Всего хорошего, Джаред! — уходя прочь, кричу я и, слыша еще более громкий смех за спиной, скрываюсь за стеклянной дверью, принесшей меня на кухню. На секунду опираюсь на нее спиной и делаю пару глубоких вдохов, до того, как выйти в гостиную.

Ребята уже вернулись с магазина. Они поехали всей толпой за едой, которую мы будем поедать за просмотром фильма. Для меня и это тоже в новинку. Не думала, что буду когда-либо заниматься подобным именно с этими ребятами, ведь раньше мой круг ограничивался Борой и Каем.

— В чем дело? — спрашивает Ник, остановившись передо мной с хмурым взглядом.

— Почему ты думаешь, что в чем-то дело?

— Ты стоишь красная и как дятел — это раз. Ты загораживаешь мне проход на кухню — это два.

— О, прости, — спохватываюсь я и отхожу в сторону, позволяя ему пройти мимо меня.

Спустя какое-то время к нам присоединяется девушка Ника с ее подругой. И то, как смотрит Нелли, вроде ее так зовут, на Деза зарождает во мне любопытство, которому не позволяю выйти наружу. Это не мое дело.

***

Вот и наступил конец учебы. Все сдано, все получено. Я вышла из университета с хорошим удовлетворяющим дипломом, как и Бора. Когда прошла уже середина июня, мы собираем чемоданы в общежитии, чтобы отправиться во взрослую жизнь. Несмотря на то, что мы больше не студенты, с Борой нас это не остановит. Как только она приедет из Майами, мы продолжим идти по жизни плечом к плечу. Если наша дружба когда-нибудь и закончится, то это случится определенно не сейчас.

Кинув последнюю вещь в чемодан, смотрю на рамку, в которую засунуто наше с Каем фото, прежде чем закрыть его. Я не чувствую грусти. Пусть это лето он и проведет в братстве, я буду жить недалеко, поэтому мы будем встречаться каждый вечер. К сожалению, жить с ним в доме не смогу, потому что обязана помочь отцу, так как Джаред уже уволился. Как сказал папа, парню надо идти дальше, а не стоять за кассой. И он готов идти дальше.

Помимо хорошего окончания учебы, есть еще одна прекрасная новость. Кая взяли в старшие и теперь он заслуженно сядет на место Джареда. От такой новости я даже прослезилась, хотя никогда не была сентиментальной. Я счастлива, когда у близких мне людей все хорошо. Исполнение чужих желаний заставляет меня дрожать от радости. Я счастлива за каждого, кто долго шел, но все же дошел до своей заветной мечты и исполнил ее. Но в случае Кая, не могу ничего больше, кроме как мысленно благодарить Джареда. С помощью него в мире стало на одно исполненное желание больше.

Выйдя из общежития мы с Борой замыкаем комнату и отходим на пару шагов, смотря на дверь. За ней мы оставляем много всего хорошего. За ней навсегда останется наше начало суровой самостоятельной жизни. Кто-то займет наше место и, когда придет время, будет смотреть на эту дверь так же, как мы сейчас с Борой. Посмотрев друг на друга, улыбаемся и, уходя, закидываем руки друг другу на плечи. Подойдя к контроллеру, протягиваем ей ключи и долго обнимаемся. Мне не верится, что закончен последний и, пожалуй, самый веселый этап. Я не хочу покидать студенческую жизнь, но время идет только вперед и с этим ничего не поделаешь.

На парковке нас уже ждут автомобили. Бора уедет с Джаредом, потом они на время разойдутся, чтобы побыть с семьей, и затем встретятся вновь, чтобы уехать в долгожданный «отпуск». Джаред вылезает из машины и смотрит на нас. Мы с Борой долго обнимаемся, немного грустим и говорим «до новых встреч», прежде чем разойтись окончательно. Отец ждет меня у своей машины, но я не спешу к ней. Джаред не отрывает от меня взгляда и, когда Бора поворачивается ко мне спиной и плавной походкой направляется к автомобилю Блефа, двигаю губами, пытаясь безмолвно сказать парню «позаботься о ней». Слегка улыбнувшись, он кивает и залезает на водительское сиденье.

Как только их машина уезжает подальше от парковки, поворачиваюсь к отцу. Он улыбается.

— Домой? — спрашивает.

Я улыбаюсь в ответ, подходя.

— Домой.

Когда мы следуем примеру Джареда, выезжая из парковки, получаю сообщение от Кая.

К: Я люблю тебя!

И я люблю его...

______

Милые, это не конец!