Четыре луны

Говорят, что когда-то три соседних народа устроили между собой спор, кто из них древней. Древны, уверенные в собственной правоте, объявили во всеуслышание о своëм старшинстве.

-Но мы куда древней, - возразили им араты, демонстрируя старинные летописные свитки.

Долго от смеха тëмных чудовищ раздавалось эхо в огненной пучине демонов. Они были куда древнее жителей обоих народов и прекрасно помнили время прибытия в новые земли самодовольных древнов и хитрых аратов.

В споре не участвовали только люди, но именно они и воспользовались возникшей суетой.

-Ну что, Тейн, - раздался звонкий голос Оллы, - ты готов познать все наши тайны?

Хорошо, что еë не слышали Фесто и Хиро, они вряд ли бы обрадовались подобному порыву.

-Готов, - Тейн не стал тянуть с ответом.

После памятного вечера, когда Тейн наконец был принят на работу прошëл ровно день. Фесто разрешил студенту отдохнуть, а Олла обещала наконец-то рассказать о хитрой системе устройства таверны, что Тейн ждал с особым нетерпением. После того как им с Хейчем пришлось чинить столы, Эйли снова повела Тейна по знакомому коридору, но уже ведущему в мир аратов. Он подумал, что всë дело в различных дверях, хотя удивлялся насколько дом огромен.

Олла с видом фокусника начертила на бумаге подобие звезды с четырьмя длинными сторонами и четырьмя короткими.

-Ровно четыре главных выхода, - Девушка отметила галочками вершины фигуры, - Выход в мире людей, аратов, древнов и демонов. А также запасные ходы в каждом из четырëх миров.

-Подожди, подожди, -Тейн задумался, - Выходит, что восемь выходов? Но я же обходил таверну по кругу и видел только два.

Олла взяла Тейна за рукав и потащила в сторону.

Они встали сбоку от главного входа таверны, само здание представляло из себя скорее куб, чем прямоугольник, и никаких вытянутых концов видно не было.

-Если ты мысленно продлишь дом по трëм оставшимся сторонам, то тебе будет нетрудно понять, где все остальные выходы, - Олла помахала рукой в воздухе, показывая на пустое пространство, где виднелись выступы гор, и невольно рассмеялась, глядя на озадаченное лицо Тейна.

-Они в других мирах, поэтому я не могу их увидеть, - сказал студент спустя минуту, закрывая лицо рукой.

-Бинго, Тейн, сразу видно, что ты учишься в университете! Но ты не переживай, Эйли с Хейчем целый месяц бродили вокруг таверны.

Они вернулись в дом. Тейн уже немного представлял, как устроена таверна внутри. Комната на входе представляла из себя помещение для посетителей. Высокие окна, ряды столов. Посередине сцена с аккуратным пианино и барная стойка, устроенные настолько хитро, что присутствовали в четырёх мирах одновременно. По краям помещения были ещë скрытые двери. Одна была замаскирована под дверцу шкафа с посудой, другая легко сливалась с деревянными панелями рядом с окном. Фесто сказал, что так было задумано для того, чтобы не отвлекать клиентов:

- Люди не любят сидеть рядом с дверьми, им всë время инстинктивно кажется, что кто-то непременно выйдет оттуда и потревожит их покой.

Конечно, Тейн ясно сознавал и другую причину: вряд ли Фесто хотелось, чтобы кто-нибудь, также как вездесущий студент, лишний раз совал свой нос, куда не следует.

Дверь возле окна вела в длинный коридор, слева находилась комната, где Тейн отсыпался после прятеня, она не выполняла никакой особенной функции, а просто содержала всякую мелочь из четырëх миров. Теперь студент знал, что длинные вазы интересной формы с незамысловатыми пейзажами - традиционный атрибут домов у аратов, а фафоровые скульптуры - предмет декора древнов, о чëм, конечно, не догадывался в первое своë посещение.

Справа по коридору располагалась лестница на второй этаж, на котором находились жилые комнаты. Олла, к удивлению, Тейна, снимала комнату в таверне. Поскольку девушка выполняла обязанности администратора,  ей точно хватило бы жалования на съëм квартиры. К тому же, как понял Тейн, Олла была коренной жительницей Закрая, но она никогда не упоминала о своих родных.

И несмотря на тëплые дружеские отношения, установившиеся между ними, Тейн понимал, что Олла хранит столько же секретов, сколько все остальные работники таверны.

Хейч и Эйли были аратами, и обитали вместе с остальной своей семьëй в доме наподалëку от таверны. А семейка у них была немаленькая. У Эйли помимо Хейча было ещë шесть двоюродных братьев и четыре троюродные сестры. Почти все они работали в таверне. Кто-то на кухне, а кто-то официантом, как Хейч. Тейн не мог их толком запомнить по странной особенности, также присущей Хейчу: облик аратов быстро ускользал из воспоминаний, при том что Тейн никогда не жаловался на плохую память. Старенький пианист, мгновенно исчезающий после выступлений Эйли, тоже оказался еë родственником. Дядюшка Пончи терпеть не мог публику, хотя обожал музыку и работал исключительно, чтобы поддержать талант племянницы. Эйли была в своей семье настоящей белой вороной. Она обладала запоминающейся внешностью и всегда стремилась оказаться в центре внимания, в то время, как многие еë родственники, как тени, незаметно скользили по закоулкам таверны. Кроме старшего поколения. Бабушку Эйли - Фейхолу Тейну было бы забыть трудно. Она не работала в таверне, но проводила там большую часть своего свободного времени. Эйли была права, когда говорила, что та довольно энергичная. За несколько минут Фейхола успевала прочитать наставления всем своим внукам, находящимся в разных концах таверны. Только познакомившись с ней, студент уже успел получить от почтенной пожилой леди нагоняй. Разглядывая план дома, нарисованный Оллой в самом упрощëнном виде, и вспоминая образ Фейхолы, Тейн мысленно вернулся в свой самый первый рабочий день.

***

Дело в том, что у аратов было невежливо сразу во всëм соглашаться со своим собеседником. Тейн с удивлением смотрел на невысокую старушку, которая устремилась ему навстречу.

На восклицание Фейхолы по поводу того, что у Тейна уж больно подозрительный вид, студент решил согласиться и объяснить, что он тут недавно работает и, наверное, его вид кажется необычным. Хотя сам подумал про синяк, который Эйли похоже так и не смогла загримировать до конца.

Тейну показалось, что говорит он довольно вежливо, но Фейхола только презрительно сжала губы. И ничего не подозревающий студент выслушал целую тираду о невоспитанности современной молодëжи. К сожалению, Олла, Хейч и Эйли были слишком заняты, чтобы прийти ему на выручку, и Тейн допустил ещë одну ошибку. Он снова согласился с Фейхолой. Возможно, это бы успокоило его родную бабушку-человека, но Фейхола только окинула Тейна испепеляющим взглядом и с видом оскорблëнного достоинста вернулась на своë привычное место. Конечно, Тейну следовало попросить кого-нибудь объяснить такое странное поведение Фейхолы, но он решил, что всë происходящее лишь капризы пожилой женщины и перешëл к более насущным делам.

Клиентов тогда было много, но они были совсем не похожи на обычных бездельников - завсегдатаев из мира людей. Как правило, в лунный закрай в мире аратов заходили целыми семьями. И сама таверна больше напоминала ресторан, потому что напиткам посетители предпочитали роскошные блюда. Удивительно, но здесь роль Фесто, как хозяина, уходила на второй план. Таверна словно принадлежала семье Эйли. И казалось, что Фесто сложившаяся ситуация весьма устраивает. Окончательно Тейна в этом убедила табличка, которую тот заметил, когда потребовалось принести пару стульев со двора.

-Ресторан "Хей лун", - студент с изумлением уставился на название.

-Хей - это моя фамилия, -объяснил Хейч, поднимая необычно сколоченный деревянный стул, - А Лун дракон, а вместе это немного похоже на название нашей страны на нашем языке.

-А почему вы не разговариваете на нëм сейчас? - до Тейна внезапно дошло осознание того, что он находится в другом мире, но не испытывает никакого языкового барьера, который, конечно, бы возник, если бы студент находился в другой стране.

-Таверна так устроена, - параллельно с объяснениями Хейч пытался открыть ногой дверь, что давалось ему с трудом, - Что ты понимаешь наш язык, а мы понимаем тебя, хотя каждый говорит на своëм. Ты не мог бы помочь?

Тейн быстро спохватился и открыл дверь. Ему стало неудобно, что он отвлекает Хейча от работы своими несвоевременными вопросами.

-Но это, к большому сожалению, не помогает правильно произнести моë имя, - Хейч грустно вздохнул.

Тейн хотел попросить приятеля подсказать ему нужное произношение, но Хейч слишком быстро ускользнул, к тому же толпы гостей не давали продохнуть никому.

Тейну пришлось самому встречать посетителей.

-Ну и небольшое же у вас меню, - пожаловался один из них.

-Да, количество блюд не столь многочисленно, но зато богатый ассортимент напитков, - Тейн сказал это наугад, поскольку среди заковыристых названий не мог точно отличить лимонад от жаркого.

Реакция на его ответ была схожа с поведением Фейхолы. Самое обидное, что собеседник перестал с ним разговаривать, как будто Тейна вообще не было в таверне.

Спустя несколько минут, почти весь ресторан устроил с Тейном игру " в молчанку".

Несчастный студент, чувствуя, что скоро вылетит из таверны как пробка из бутылки, под прицелом насмешливого взгляда Фесто, помчался искать Оллу, единственную, кто мог бы остановить надвигающуюся грозу.

В гримёрной Тейн наткнулся на Эйли. Он еле узнал еë в традиционном костюме, но, распознав, выдал всю историю как на духу.

- Ты со всеми соглашался? -Эйли задорно рассмеялась, кружась на своей вращающейся табуретке, - А они перестали с тобой говорить?

Тейн, не разделяя жизнерадостный настрой Эйли, недовольно сложил руки на груди.

-Прости, - девушка попыталась состроить серьëзную мину, -Но у нас принято сначала отказываться от слов собеседника, так ты показываешь силу своего характера. А если ты сразу соглашаешься, то ты либо хочешь польстить, либо признаешь свою слабость. Как ты понимаешь, в любом случае, подобное поведение показывает тебя не с лучшей стороны, и это страшно невежливо. Если ты хочешь подзадорить нашу бабушку, то сразу с ней соглашайся и получишь бесчисленное множество наставлений в минуту.

-Спасибо, я уже успел испытать это на себе. Но разве им не приходило в голову, что я могу не знать местных обычаев? -Тейн начинал горячиться.

-Конечно, приходило! В этом и вся соль. Они сразу поняли, что ты просто-напросто чужак и решили над тобой подшутить.

-И как мне теперь поступить? - спросил Тейн, не ожидая услышать ничего утешительного, кажется, Эйли совершенно не понимает, насколько студент оказался в плачевном положении.

-Внимательно изучи блюда, которые они заказали и принеси им что-то совершенно другое, -спустя минуту размышлений ответила девушка.

Может стоило поискать Оллу или хотя бы Хейча. Наверное, Эйли тоже хочет его разыграть? Похоже у аратов с Хиро очень схожее чувство юмора.

Поскольку других советов у Тейна не было, а считать ворон на глазах у Фесто не представлялось возможным, студент принялся воплощать в жизнь план Эйли. Он внимательно проследил за одним из юрких официантов, принимающим заказ, и оказался возле окошка кухни, где был перечень блюд. Оставалось только опередить родственников Эйли и принести заказ не на тот столик. Когда в окошке показалось яркое блюдо с огромным количеством гарнира, Тейн, не без спора, взял инициативу в свои руки.

Вскоре за одним из столиков возникло возмущение, Тейн улыбнулся в ответ на устрашающий взгляд клиента, мысленно "благодаря" Эйли за еë услугу. Интересно, как скоро студента вышвырнут из таверны, стерев память?

Тейн, хотя был на деле куда скромнее и вежливее, испытывал странное чувство удовлетворения, путая блюда и заказы. Другие работники смотрели на него со смесью испуга и удивления. Вскоре в зале воцарился смех.

-Давай пойдëм на мировую, - предложил Тейну посетитель, первым установившим со студентом обет молчания.

Тейн был не так прост, поэтому отказался, но не заставил себя долго уговаривать и вскоре пожал руку зачинщику. Фейхола со своего сторожевого места одобрительно закивала.

Кажется, студенту удалось выйти сухим из воды. Араты дружелюбно зачавкали в такт необычному музыкальному инструменту, издававшему звуки, напоминающие поскрипывание.

Когда посетители стали расходиться, отдавая купюры стоявшему возле специального столика Фесто, как из ниоткуда появилась уставшая Олла.

-Где ты была? -поинтересовался у неë Тейн.

-На втором этаже, -пожала плечами девушка, -Там тоже ресторан, -ответила она на удивлённый взгляд студента.

-Такой большой, -поразился Тейн.

-Да, три этажа, как принято у аратов.

-На втором и третьем этаже меньше столиков, но зато там самые богатые клиенты, требующие встречу со всеми церемониями, -было видно, что последнее утомило Оллу больше всего.

-Там, наверное, интересней внутри, - сказал Тейн, рассматривая довольно скромную обстановку первого этажа.

-Можешь сравнить, -она быстро приоткрыла дверцу, ведя студента по небольшой деревянной лесенке.

Внутри было куда уютней: ширмы с необычным орнаментом, повествующим о героях неизвестных Тейну мифов; чëрные вазы с ветками слив, узоры на столах и стульях. При этом всë взаимно уравновешивало друг друга.

Полукруглая дверь вела на балкон, который выделялся от общего стиля и смотрелся как-то чужеродно. Тейн вышел на него, вдыхая аромат вечера и трав. С первого этажа кухни вился уютный дымок, пряча в искусственном тумане низенькие цветущие деревья. И тогда он подумал, что ни за что не хотел бы променять весь этот живописный вид на спокойную и тихую жизнь. Тогда Тейн ещë не подписал договор и ходил, как он считал, по краю: Фесто мог в любую минуту выслать его домой.

-Как тебе вид, Тейн? Ты о чëм-то задумался? -спросила у него Олла.

Тейн решил вкратце рассказать девушке, что с ним произошло в мире аратов.

-Это моя вина, я замоталась и совсем забыла, что ты... Ничего не знаешь, -Олла схватилась за голову.

-Он прекрасно справился и без тебя, -хмыкнула внезапно появившаяся Эйли, - Не без моего участия, конечно.

Тейн поспешил еë поблагодарить, параллельно стараясь убедить Оллу не корить себя на пустом месте.

-Я виновата, но, Эйли, ты дала довольно странный совет. Вдруг они бы не оценили поведение Тейна, -возмутилась Олла.

-Я сама из аратов, -махнула рукой Эйли, -И прекрасно знаю их повадки.

-То есть ты была не очень уверена в своей идее, -уточнил Тейн.

-Но всë кончилась благополучно! - сказала Эйли, сжимаясь от грозного взгляда Оллы.

-Вас всех Фесто зовëт, - провозгласил запыхавшийся Хейч стоящей на балконе троице, останавливая начинающуюся ссору.

Тейну было нечего бояться Фесто. В мире аратов он справился со своим заданием. Так по крайней мере думал студент. Он ещë не знал, что скоро от усталости снова заснëт за барной стойкой. И сколько ещë ему придëтся пройти, чтобы заключить договор.

***

-Тейн, что ты там так долго рассматриваешь? - Эйли тоже заглянула в листок.

-Это план.

-Ну и каракули? Небось Олла нарисовала?

Последнюю реплику Тейн решил оставить без комментариев, задумавшись над другим вопросом:

-Ты же только, что сквозь стену прошла? А так все араты могут?

-Да. Мы же араты или тени.

-Это так странно. В нашем мире тени не существуют сами по себе.

-В нашем тоже, все мы находимся в тени своей семьи, - с грустью произнесла Эйли.