Опасный каньон
Вспыльчивая школьница на несколько минут глубоко задумалась. Вдруг осознав свою ошибку, она широко раскрыла глаза и заплакала. Беззвучный стон сорвался с её губ, слёзы оставляли мокрые дорожки на порозовевших щеках. Девушка быстро вытирала их рукавами, продолжая рыдать. Её всхлипы привлекли внимание лесных обитателей. Зверьки с интересом наблюдали из-за кустов за странным человеком.
Скоро она увидела, как со стороны водопада к домику возвращался Ларин. Он бросил в её сторону гневный взгляд и зашёл внутрь, прикрывая за собой дверь. Злата поняла, что нужно сделать. Она пошла к водопаду.
Мощные потоки кристально-чистой воды обрушивались в небольшое озеро. Шум водопада заглушал все звуки вокруг. Около озера, в тени высокого дерева на большом валуне сидела Кали. Демонесса хладнокровно смотрела в воду, изучая черты собственного бесстрастного лица. Она не заметила, когда к ней подошла Злата. От отражения в воде лица подруги погружённая в свои мысли девушка вздрогнула.
- Кали, - осторожно начала Вернер, – Знаю, в это сложно поверить, но я раскаиваюсь. Мне не следовало говорить те жестокие слова. Я просто...Я была в отчаянии. Извини меня...
- Знала же, что привязываться нельзя. Я уже привыкла, что все считают меня диким зверем. В этом нет твоей вины, - равнодушно ответила демонесса, отрешённо глядя в воду.
- Мы не считаем! Ты наш друг! И уже не раз доказала это, - возразила ей Злата.
- Оставь эти речи для глупцов. Мне нет места среди людей, или других существ, - поникшим голосом сказала Кали, - Я должна вернуться в лес. Нет смысла ворошить прошлое.
- Цель всегда оправдывает средства. Этому меня учили родители. Ты так сильно хотела вспомнить прошлое, что согласилась путешествовать с обычными смертными. Я считаю это смелым поступком. Если бы ты была зверем, без разговоров съела бы нас. Но в тебе есть что-то человеческое. Поверь мне, я вижу, - положила руку на плечо подруги Злата и ободряюще улыбнулась её отражению в воде.
Помедлив, Кали слегка приподняла уголки губ в подобии улыбки и произнесла:
- Спасибо, Злата. Вы с Сашей так похожи...
- Чем же? Этот напыщенный самодовольный индюк мне и в подмётки не годится! – съязвила девушка, стараясь рассмешить подругу.
- Он тоже говорил о моей человечности, - мягко закончила фразу демонесса, не переставая грустно улыбаться.
Вернер задумалась, припоминая разговоры умника-рыцаря.
- Хм...
- Вы все...Стали мне близки. Боюсь, что когда вы уйдёте, снова останусь одна, - призналась Кали, отстранённо глядя на бушующий водопад.
- Ты обретёшь свои воспоминания. А значит, будет шанс найти семью, друзей. Тебе больше не придётся быть одной, я в этом уверена! – твёрдо произнесла девушка, ласково теребя плечо подруги.
Кали слабо, натянуто ей улыбнулась, и встала с камня.
- Идём в дом. Нас там ждут.
Девушки зашли в дом. Внутри уже аппетитно пахло готовым обедом. Повинуясь древним инстинктам, они быстро нашли кухню: маленькое помещение не впечатлило никого из путников. Посередине стоял квадратный столик и два стула, у стены располагалось несколько деревянных полок. Парни сидели по-турецки на полу, а перед ними стояла зажженная горелка и тарелки с горячим обедом. Оба удивлённо посмотрели на довольных подруг. Ларин скептически изогнул бровь:
- Помирились?
- Была не права. Прошу прощения у каждого из вас за своё неподобающее поведение, - обратилась к парням Злата, смиренно склонив голову.
- Воу, полегче! От такого шока можно и в обморок упасть, сударыня, - шутливо ответил Саша.
- Перестань, Санёк. Она же искренне сейчас, - поддел друга локтем Виктор и широко улыбнулся блондинке, – Конечно, Златочка. Мы прощаем тебя. Не думай больше об этом.
Виктор заискивающе улыбнулся ей ещё шире и жестом пригласил девушек сесть рядом. Они переглянулись. Насмешливо глядя на молодых людей, обе взяли стулья и сели за стол. Виктор разочарованно вздохнул, а Саша передал им две тарелки с едой.
- Вредные вы, - проворчал Хомяков, ковыряясь вилкой в своей тарелке.
- Считай это нашим подарком, – великодушно развёл руками рыцарь, - Соблаговолила-таки извиниться!
- Получишь ложкой по башке, если не прекратишь издеваться, - предупредила Злата, опасно замахиваясь столовым прибором.
- Ой, боюсь, боюсь, - усмехнулся юноша и дерзко ей улыбнулся.
Кали закатила глаза, доедая свою порцию:
- Эти двое...
Не сдержавшись, Виктор прыснул от смеха. Остальные присоединились к нему, весело хохоча. Даже вечно серьёзная демонесса позволила себе по-настоящему засмеяться, без сарказма или игры. Волна спокойствия и расслабления прошлась в этот момент по кухне, сейчас никто из них не думал об опасностях. Тяжёлые мысли затерялись где-то, впервые оставляя команду наедине с мимолётными положительными эмоциями.
- Спасибо за еду. Всё было очень вкусно, - поблагодарила Злата парней, улыбнулась и отдала им пустые тарелки.
- Должны же мы хоть раз побыть джентльменами и сделать дамам приятный сюрприз, - горделиво ответил Виктор, подмигивая девушкам.
- Витёк, идём купаться, - схватил друга под руку Ларин и вместе с ним вскочил на ноги.
- Девушки, вы после нас.
Скрестив руки на груди, Злата ответила:
- Да, конечно. Поторопитесь, долго ждать не будем.
- Оу, приходите раньше, и перед вами предстанут во всей красе два великолепных мужских тела, - сказал Виктор, с лукавой улыбкой глядя на девушку. Кали на его реплику холодно отозвалась:
- Размечтался, боец.
- Мечтать не вредно, вредно не мечтать, - ехидно парировал он, пока друг насильно не вывел его из дома.
Девушки остались одни. Собрав пустую посуду, они решили осмотреть дом. В нём была большая комната с двумя жёсткими кроватями у противоположных стен, и парой маленьких окошек. Вторая дверь привела девушек в коморку. Только Злата открыла её, как на них с грохотом и лязгом выпали различные инструменты. Широкий ассортимент инвентаря заинтересовал девушек. Они осмотрели находки: пара лопат, грабли, дубинки с ржавыми гвоздями вместо шипов, и даже один подгнивший арбалет. Стрел, правда, им обнаружить не удалось.
- Заберём с собой. - сказала Вернер, глядя на кучу садового инвентаря под ногами, - Всё это может понадобиться. Уложу в хранилище.
- Дерзай. Оставляю это на тебя, - согласилась демонесса и пнула ногой грабли.
Блондинка включила дисплей, легко пробежалась пальцами по клавиатуре и в тот же миг предметы с пола испарились. Кали даже бровью не повела, успев привыкнуть к особой магии иноземцев.
- Дождёмся мальчиков, и пойдём мыться. Я чувствую себя гадким немытым утёнком, - осматривая грязную одежду, призналась Вернер.
- Согласна. Этот красный урод подпалил моё лучшее платье! Адское пекло! – выругалась демонесса, разглядывая дырки на лакированном наряде.
Злата покачала головой, сочувственно рассмотрев платье подруги:
- Досталось тебе сегодня.
Продолжили беседу девушки в большой комнате. Они расселись по кроватям и начали делиться впечатлениями от прошедшего боя.
- Мы задали им жару! Половину точно уничтожили, - ликовала Злата.
- Ваша сила увеличивается.
- Да, с каждым новым боем. Когда экспы становится больше, мы переходим на новый уровень. Особая магия, - уточнила блондинка, руками изобразив в воздухе радугу.
- Удивительное королевство. Хотела бы я там побывать однажды.
- Боюсь, существам отсюда туда дорога закрыта, - печально ответила девушка.
- Но вы-то навестите меня здесь? – с надеждой спросила демонесса.
- Разумеется! И не раз!
Кали лишь криво улыбнулась, в глубине души понимая, что не всё так просто. Через несколько минут бесцельного диалога в комнату зашли посвежевшие парни. Ларин нёс в руках свои блестящие доспехи, а Виктор был налегке, в одном полотенце. Оба довольно улыбались.
- Ваша очередь, дорогие дамы, - приглашающим жестом указал на дверь Хомяков.
- Мы тут инвентарь добыли, он в чулане стоял. Я всё отправила в хранилище, - сообщила о находках Злата.
- Замечательно, - обрадовался Ларин, бросая доспехи на одну из кроватей, - Любая вещь пригодится.
В этот момент Злата невольно улыбнулась, осознав, что имела ввиду Кали, говоря о её схожести с юношей. Саша посмотрел на подругу с нескрываемым удивлением и любопытством. Вернер поспешила к дверям. Стоя в проёме, она деловито дала команду парням:
- Мы ушли! Ждите к ужину. И приготовьте нам чего-нибудь вкусного.
- Обнаглели! – шутливо повысил голос Саша.
- А я не против. Готовить для двух красивых девушек мне только в удовольствие, - блаженно улыбнулся подругам Виктор.
- Вот сам и готовь.
- Не спорьте, мальчики. Мы всё оценим, - кокетливо улыбнулась Злата, пропуская слова рыцаря мимо ушей.
Не успели парни ответить, как две грациозные фигуры уже скрылись за деревянной дверью. Солнце всё ещё дико припекало, изнуряя жарой зверей и даже птиц. У водопада температура воздуха немного упала, влажность делала своё дело. Здесь девушки, наконец, смогли почувствовать себя лучше. Они быстро сбросили с себя грязную одежду, и зашли в реку. Если демонесса осталась сидеть у берега, то Злата предпочла нырнуть под мощные потоки водопада. Она радостно завизжала, как только ледяная вода окатила её с головы до пояса. Именно такой глубины, по пояс, была река. Прозрачные капли поселились у неё на руках, животе и груди. Девушка с явным удовольствием запрокинула голову назад, пока сверху на её обдавала кристально чистая пресная вода.
Демонесса не без интереса наблюдала за подругой, блаженно прикрыв глаза. Нежиться в прозрачной воде было для неё сейчас лучшим лекарством от душевных ран. Мысли больше не лезли в голову, и она просто наслаждалась каждым мгновением в тени высоких деревьев.
Единение с природой прошло на ура. Немного погодя Вернер прилизала мокрые светлые волосы, смахнула с лица капли, и вышла из-под потока. Её зелёные глаза с искрой дерзости впились в Кали. Блондинка подошла к подруге и, без предупреждения, начала брызгаться водой. Крупные капли разлетались по лицу и груди демонессы. Сначала она принялась недовольно рычать, но чуть позже криво улыбнулась. Ответ на баловство подруги был один – ещё более крупные брызги. Девушки на какое-то время превратились в двух маленьких детей. Они резвились, обдавая друг друга водой, и при этом в голос смеялись.
- Прекрати! Ну хватит! – силясь подавить безудержный смех, кричала Кали.
Девушка прикрыла лицо руками, но это мало чем помогало. Раззадоренная Злата со смехом продолжала брызгаться. Солнечные лучи играли на воде и мокрых телах девушек. В реке, прямо у ног обоих, плавали туда-сюда мелкие рыбёшки. Вокруг царил мир и спокойствие, прямо лесная идиллия. Однако продлилось это всё не долго. Блондинка довольно скоро устала, ведь они толком и не отдохнули после сражения на равнинах.
- Начинает смеркаться. Пора бы нам вернуться в хижину, - глядя на заходящее солнце, сказала Злата.
- Ах, здесь так хорошо...Жаль, нельзя остаться в воде навсегда, - грустно протянула Кали, погружаясь в реку.
- Можно. Но тогда мне придётся тебя убить, - иронично заметила Вернер и издала короткий смешок.
Демонесса нехотя стала выбираться на берег, лениво бросив подруге:
- Уже выхожу.
За ней последовала Вернер, перед этим ещё раз обдав лицо ледяной водой. Девушки хорошо прополоскали одежду и укутались в тёплые полотенца, которые не забыли прихватить с собой. Они быстро вернулись в домик.
Из кухни снова аппетитно пахнуло горячим ужином. Подруги переглянулись, развесили мокрые вещи на лавочке возле входа, и пошли на запах. В комнате вели беседу парни. Как только вошли девушки, они сразу прервались и тепло посмотрели на них. Особенно тепло смотрели на полотенца поверх грудей.
- Эй, куда пялитесь?! – возмутилась Злата, придерживая рукой единственную на теле вещь.
- Сейчас вы стали ещё прекраснее. Такие мокрые, чистые...Прямо как две куколки, - похотливо улыбнувшись, произнёс Виктор.
- Не смущай девушек, Витёк. Они сегодня и так натерпелись. Лучше садитесь и поешьте, - с добротой в голосе предложил Саша, кивая на две тарелки, над которым витал белый пар.
- Выглядит вкусно, - сомневаясь в искренности друга, сказала Злата, и, подбирая слюни, заглянула в тарелку. Кали решила за двоих:
- Поверим. Сами готовили?
- Исключительно своими силами. Особенно удалась тушёнка из банки, - съязвил Ларин.
- Всем приятного аппетита! – принимая тарелку, пожелала Вернер.
Девушки снова расположились за столом, в то время как парни остались сидеть по-турецки на полу. С ужином расправились без лишних разговоров. День выдался познавательным, опасным, поэтому все с жадностью поглотили пищу. Ларин посмотрел в пустую тарелку:
- А теперь спать. Завтра снова в дорогу.
- Ляжем пораньше, чтобы полностью восстановить ману и силы, - согласилась Злата.
Парни прошли в большую комнату, а девушки поспешили надеть высохшую одежду. Зайдя внутрь, подруги обнаружили возмутительную вещь: двое молодых людей заняли кровати. Вернер тут же рассвирепела:
- Какого хрена вы делаете в наших постелях?! Чёрта с два я отдам вам кровати!
- Мы считали, сегодня можно поспать с вами. Вдруг завтра наше последнее приключение? – жалобно заглянув в глаза девушке, объяснил Саша.
- Пф...Нашли причину в постель залезть! Ложитесь на пол. Быстро! – сердито нахмурила брови Злата, указывая на новое спальное место парней.
Демонесса окинула подругу взглядом, полным уважения. Молодые люди быстро ретировались на место, куда указала девушка, спорить с ней никто даже не думал. Расстелив тряпки, парни улеглись посередине комнаты, а девушки заняли кровати. Ближе к Злате лежал Ларин. Он ворчал, пока делил место с другом, но вскоре успокоился - у них было одно покрывало на двоих.
Едва улегшись в постели, Кали сразу отвернулась к стене. Злата же, напротив, подоткнула руку под щёку и наблюдала, как поблёскивает в свете луны бледная кожа Саши. Юноша давно спал, когда блондинка зачем-то продолжала разглядывать его умиротворённое лицо.
- И что ты вечно подкалываешь меня, дурак? – прошептала она.
- Дразню маленькую глупую девочку, - слетело с губ юноши, и его рот исказился в дерзкой усмешке.
Глаза Ларина по-прежнему были закрыты, но теперь Злата понимала, что он ещё не уснул. Отчего-то ей стало стыдно. Девушка быстро накрыла голову покрывалом, чтобы вдруг ещё чего не ляпнуть.
Скоро оба по-настоящему заснули. Ночь прошла спокойно, поводов для волнений не было. Утром солнце всё также ярко светило в окна хижины, когда компания проснулась. Ребята лениво потянулись в постелях, зевнули, и потёрли слипшиеся глаза.
- Доброе утро, страдальцы. Готовы спуститься в «Адский» каньон? – саркастично спросила Злата, поднимаясь с кровати.
- С тобой хоть в адское пекло, золот...Злата, - осёкся Саша, слащаво улыбаясь девушке.
Покраснев, Злата отвела взгляд в пол и ответила:
- Можешь продолжать, что ты там хотел сказать...Ты, конечно, не бабуля, но я позволю называть меня так. Если хочешь...
- Окей. Сама разрешила, золотце, - самодовольно ухмыляясь, согласился юноша.
- Вы двое. Что происходит?! - возмутился Виктор, переводя суровый взгляд с друга на Вернер и обратно, - То ты на него бросаешься, то разрешаешь давать тебе милые прозвища. Не понимаю я женщин.
- И не поймёшь. Женщин не надо понимать, их надо любить, - рассмеялась в ответ на это блондинка.
- Замечание верное, - поддержала подругу Кали, едва заметно усмехнувшись.
Парни на это только пожали плечами и продолжили собираться в путь. Плотно позавтракав, команда выдвинулась к каньону, чётко следуя карте. Прокладкой маршрута, как обычно, заведовала Злата. Девушке не впервой было этим заниматься, поэтому она быстро нашла верную дорогу.
Указывая в разные стороны, Вернер вела друзей по заросшим тропам. Огибая очередное вековое дерево, она сосредоточенно всматривалась в карту. По пятам за ней шли верные спутники: их мысли были заняты прекрасными лесными пейзажами, от которых они успели отвыкнуть за время пребывания на скудных до растительности равнинах.
Свежий чистый воздух заполнял лёгкие путников. Откуда-то сбоку послышались трели неведомой птицы. Где-то в кустах пробежал дикий зверёк, спасаясь от хищника. В лесу бурлила жизнь. Казалось, что это место источало особую энергию, привлекая к себе, забирая весь негатив и отдавая взамен лишь свободу, перемешанную с кислородом. Уже не раз игроки это замечали, оказываясь в подобных местах.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Вскоре компания вышла из зелёных дебрей - перед ними открылся вид на уже ненавистные пустые равнины. Единичные клочки скудной растительности всё ещё виднелись в дали. Глубоко вздохнув, путники шагнули к последнему этапу перед волнительным квестом в каньоне смерти.
- До точки назначения осталось часа два, - оповестила друзей Злата, сверяясь с картой.
- Навигатор ты наш, отдохни, - ехидно улыбнулся Саша и мягко накрыл руку Златы своей большой ладонью.
От неожиданности Вернер вздрогнула, но продолжила блуждать пустым взглядом по пергаменту. Тогда с другой стороны к ней подошла Кали и буквально вырвала карту из рук подруги.
- Ты чего творишь?! Отдай! – закричала блондинка, пытаясь отобрать сокровенный листок.
- Даю тебе передохнуть. Саша всё правильно сказал. Такими темпами заведёшь нас в пустыню вместо каньона. Пока я поведу нас.
- Да с чего вы решили, что мне нужен отдых? Я отлично себя чувствую.
- Ты глаз не открывала с этой карты весь день. Это опасно, Златочка. Отдых тебе точно не помешает, - приобнял девушку за плечи Виктор.
- Отвянь, - взбрыкнула она и отбросила руки приятеля. – Окей. Делайте, что хотите.
- Вот и отлично! Поболтаешь пока со мной, - радостно предложил Ларин и расплылся в довольной улыбке.
- О чём? – строго спросила девушка, скептически посмотрев на юношу.
- Например, чем ты любишь заниматься в свободное от учёбы время.
- Банальная тема. Так только на сайтах знакомств подкатывают, когда не знают, чего спросить.
- О, так ты у нас эксперт по сайтам знакомств! Много парней себе там нашла? – усмехнулся рыцарь.
- Пустозвон. Бесишь, - отмахнулась Злата, сердито сверкая глазами.
Хитро улыбаясь, Виктор сказал:
- Обстановка накаляется. Предлагаю разрядить. Поиграем?
Парень протиснулся между друзьями и заинтересованно посмотрел на обоих. Те ответили ему жёсткими взглядами.
- Снова в слова? Играй один, - отвергла предложение Злата.
- Нет-нет! В вопрос-ответ. Эта игра гораздо интереснее.
- Я не с вами. Слежу за дорогой, - предупредила друзей Кали, нарочно уткнувшись в карту.
- Поняли. Итак, задаём вопросы и честно на них отвечаем. Я первый. Златочка, скажи мне, какой цвет твой любимый? – сразу начал Виктор, заглядывая девушке в глаза.
- Изумрудный, - коротко ответила она. – Моя очередь. Саша, какую музыку ты любишь?
- Рок, альтернатива, иногда годный поп или рэп, - не задумываясь, ответил юноша. – Витёк, у тебя что, правда не было ни одной девушки?
Взгляд Хомякова как-то сразу потускнел, и он опустил голову, отвечая на поставленный вопрос:
- Честно признаться, была одна. Мы встречались ещё в школьные годы. Я водил её на свидания, как настоящий мужчина, подарки дарил. Она была в лучшей тусовке нашей школы, многие пацаны хотели гулять с ней. Но она выбрала меня. И я долго не мог понять, почему. Однажды понял...После этого потерял всякий интерес к женщинам.
- Что ты понял? Расскажи..., - попросила блондинка.
- Это случилось после линейки в школе. Все классы пошли отмечать начало летних каникул. Наш не был исключением. Она училась в параллельном. Позвала меня отметить со своими друзьями. Конечно, я пошёл. Место сбора было, мягко говоря, странным - около городской свалки. Когда я туда пришёл, ещё никого не было.
Виктор немного поколебался, стиснул зубы, но продолжил:
- Прождал час, два. А потом меня с ног до головы окатило помоями с той самой свалки, и откуда-то выбежал весь параллельный класс, включая мою ненаглядную. Они дружно смеялись надо мной, показывали пальцем и делали фотки. Я поинтересовался, что всё это значит. Она сказала, что встречалась со мной на спор. Один из красавчиков её класса предложил сделку: если она пробудет со мной месяц, то он станет встречаться с ней. Конечно, она согласилась. Доверять красивым девушкам после этого я перестал.
- Это, должно быть, неприятно. Прости, что заставила пережить всё снова, - смутилась Злата.
- Я уже переступил эту ситуацию. Жизнь продолжается. Не о чем грустить, - натянуто улыбнулся Виктор.
- Вижу, что врёшь. Если бы переступил, давно бы нашёл девушку!
- Сдаюсь. Попала. В самое сердце. Только не пытай меня больше, – попросил Хомяков, вскинув руки. - Давайте продолжим игру. Златочка, твоя очередь отвечать. Где ты любишь бывать в своём городе?
- У нас не город. Там нет ничего интересного, даже в школу приходится ездить за несколько километров от дома. Но бывают дни, когда папа возит нас в Москву. Там я с детства люблю бывать в парках развлечений. Кататься на колесе обозрения, каруселях, есть сладкую вату – вот это приносит мне настоящее удовольствие! – восторженно ответила Вернер, погрузившись в воспоминания.
- Наверное, в Москве красивые парки развлечений, - мечтательно протянул Саша, - Однажды я обязательно там побываю, и вас с собой возьму! Будем гулять, кататься на аттракционах, есть яблоки в карамели...
- Было бы неплохо, - с грустной улыбкой ответил Хомяков.
Злата через силу приподняла уголки губ:
- Весёлый денёк с друзьями обеспечен.
- Забавные у вас игры, - бросила Кали, не отрываясь от карты.
- Есть ещё интереснее, - усмехнулся Виктор, - Правда, в них играть нам совесть не позволит.
- Фу, пошляк! Только об этом и думаешь, - скорчила недовольную гримасу блондинка.
- Не только. Это одно из.
- И вообще...С каких пор ты стал наглее Ларина? – удивлённо спросила Злата, глядя на идущего рядом юношу, который до того молчал.
- Кто сказал, что он наглее? Я держу свои позиции, конфетка, - ухмыльнулся Саша, искоса поглядывая на подругу.
- Это что-то новенькое. Конфеткой меня ещё никто не называл.
- Я первый? Польщён, - деланно поклонился юноша.
На это Вернер его шутливо пихнула локтем в доспех, и мило улыбнулась. Дальнейший путь сопровождали разговоры о нестерпимой жаре, равнинах, и воспоминания о битве на тех самых равнинах. Демонесса к беседе присоединиться не спешила. Она скрупулёзно изучала карту, следуя строго по начерченным линиям.
Ребята знали, что в ближайшее время охотников больше не увидят, но между тем, постоянно оборачивались и озирались вокруг: никаких поводов для тревоги не наблюдалось, тишь да гладь. Под ногами снова суетились детёныши сабермасов. Ветра сегодня не было. От этого жара становилась намного опаснее, чем вчера, легко можно было заработать солнечный удар.
- Накиньте на голову тряпку, - посоветовала Кали, отвлекаясь от карты, - Для меня жара не проблема, а вам будет плохо.
- Окей, - ответила Злата, включила браслет и вытащила ткань.
Остальные также прислушались к совету демонессы. С тканью стало не так припекать к голове. Особенно страдал брюнет Виктор - его тёмные волосы притягивали солнечные лучи, подобно магниту, и от этого парню становилось всё хуже с каждым шагом. Но как только он поместил на голову нехитрую защиту, припекать перестало.
- Почему я не додумался до этого раньше?
- Мозги спеклись, вот почему, - пошутил Саша.
- Сам-то как? В доспехах не преешь? – заботливо поинтересовался Виктор.
- Я тебе не сено в куче. Полный порядок.
От разговора парней отвлёк ледяной голос Кали:
- «Адский» каньон прямо по курсу.
Ребята присмотрелись и заметили, что впереди виднеется обрыв. Земля около него голая, с широкими трещинами. Кажется, будто сделаешь шаг – и со свистом полетишь вниз.
Они поспешили к нему. Преодолев небольшое расстояние до обрыва, команда увидела картину, которая захватывала дух: над каньоном виднелись прозрачные испарения, которые обычно исходят от асфальта в жаркий день. Здесь они были смешаны с огненными искрами.
- Что за...чёрт?! – испуганно вскрикнула Злата, наклоняясь над обрывом и глядя вниз.
Кали недовольно вздёрнула бровь, глядя на подругу:
- Прошу прощения?
- Упс, прости. Эмоции. Вы только взгляните на это! – мотнула головой блондинка, привлекая всеобщее внимание ко дну каньона.
Спутники стояли на краю пропасти. Сквозь клубы белоснежного пара проглядывал непривычный для игроков вид: внизу простиралась абсолютно сухая земля с широкими трещинами, подобными тем, что находились у края обрыва. Однако там, между ними, неторопливо текли потоки горящей лавы. От неё исходит настолько сильный жар, что он обдавал лица путников даже на вершине каньона. Хотя лава представляла собой смертельную опасность, но также она была завораживающим зрелищем. Красновато-рыжая жидкость притягивала взгляд, словно огонь в домашнем камине.
- У нас говорят, бесконечно можно смотреть на три вещи: огонь, воду и лицо любимой женщины. Официально заявляю – в этот список обязаны внести раскалённую лаву! Это так залипательно, - восхищённо произнесла Злата, не отрываясь, глядя вниз.
- Абсолютно с тобой согласен, - кивнул Саша, также завороженный страшно-прекрасным зрелищем.
- Красиво, конечно. Но как мы туда спустимся и как обойдём все эти потоки? – скептически поднял бровь Виктор, рассматривая возможные варианты обхода.
- Спуститься я помогу, - ответила Кали. - Жар лавы делает каньон местом силы демонов. Я запросто могу опустить нас вниз на этом пару.
- А что насчёт лавы? – спросил Ларин.
- С этим разбирайтесь сами. Она мне не страшна, могу ходить, могу плавать. А вы, смертные, растворитесь в ней, словно мыло в воде, - ответила демонесса со своим обычным, непроницаемым видом.
- Куда нам идти? – поинтересовалась Злата.
- По течению лавы. Как только каньон закончится, выйдем к городу Трейд. Все готовы?
- Стой! – крикнул ей Саша. – Может, мне снять доспехи? В них я сразу сварюсь.
- Нет. Они смогут тебя защитить, если упадёшь в лаву. Советую и вам взять щиты, - обратилась Кали к остальным.
Друзья синхронно кивнули, достали оружие и приготовились. Демонесса пробормотала заклинание и все четверо начали парить в воздухе. Знойный поток медленно нёс их на дно каньона.
- Мы как сквозь облака летим! – восхищённо развела руки в стороны Злата, проходя через клубы белого пара.
- Похоже. Но эти облака не такие мягкие и пушистые, - холодно заметила Кали, равнодушно осматривая место, где они должны приземлиться.
Виктор же радовался, как ребёнок:
- Класс! Вот это ощущения!
Парень хватал облака руками, но в ладонях ничего не оставалось. Спокойным оставался только рыцарь. Его внимание было сосредоточено на лаве внизу. Он пытался понять, как лучше всего обойти опасные места. Глаза Златы тут же нашли юношу и проследили за его взглядом. Она тоже занялась делом вместо того, чтобы восхищаться полётом. Хомяков же продолжал наслаждаться своим положением, издавая при этом полные счастья вздохи.
- Приземляемся, команда, - сообщила Кали.
Ребята посмотрели под ноги и действительно, земля была совсем близко. Через пару секунд они благополучно опустились на дно каньона. И их тела сразу охватил нестерпимый жар.
- Такое чувство, что я стою у раскаленной печки! – поделилась ощущениями Вернер.
- Курочку гриль из нас делать ещё рановато, - высказался Саша, окидывая цепким взглядом горящую долину.