1.7. Трудный путь к славе
- Скорей! Скорей! – Подгоняла себя Бани, по обыкновению опаздывая в школу.
Она добежала до магазина и остановилась, чтобы отдышаться.
- Как же мне успеть... - Пробормотала она. – Я уже совсем выдохлась!
Внезапно ее взгляд упал на плакат, висящий в витрине магазина. На нем была изображена симпатичная девушка-гимнастка с хвостиком до лопаток и задорной челкой. С лучезарной улыбкой она одновременно рекламировала и модный спортивный зал, и очередную чудодейственную пищевую добавку.
- Если вы чувствуете усталость, Мекан поможет вам справиться с ней, - прочла надпись на плакате Бани и тут же скривилась от боли и неожиданности – пробегавшая мимо Нару, с размаху ударила ее портфелем по голове.
- Зачем ты меня стукнула? – Спросила на перемене Бани у Нару, растирая ладонью ноющий затылок.
- Ты разозлилась, и это придало тебе сил, чтобы успеть вовремя, - ответила Нару.
- Ура! Наконец-то у меня есть новый постер Мекан! – Закричал Умино, гордо показывая девочкам плакат, похожий на тот, что Бани видела в витрине магазина.
- Где ты его взял? – Спросила блондинка.
- Нашел в интернете и распечатал! – Похвастался Умино и тут же решил впечатлить девочек своей осведомленностью. - Как вы знаете, Мекан Ширатори – одна из немногих добившихся известности выпускниц нашей школы. У нее множество спортивных наград, а еще она снялась уже в восьми рекламах! Ее доход равен двум миллионам йен в год!
- Говорят, один режиссер заметил ее, когда она гуляла! – Вмешалась одна из девочек.
- Как же ей повезло! – Добавила другая.
- Это точно, - сказала Нару. – Будь я на ее месте, я бы тоже стала звездой.
- Эти режиссеры, наверное, не очень хорошо работают, раз до сих пор не заметили нас! – Возмутилась первая подошедшая одноклассница.
- То, что они не заметили вас, как раз и означает, что они работают очень хорошо! - Без обиняков сказал Умино. – Но не отчаивайтесь! – Поспешил он успокоить разозлившихся одноклассниц. - Через неделю в холле торгового центра состоится конкурс талантов. Мекан Ширатори будет там ведущей. Вы еще успеете записаться.
Сказанная Умино новость заинтересовала девчонок, и они принялись наперебой обсуждать, какие лучше приготовить номера.
В тот же день у входа в здание местного телевидения Мекан Ширатори в сопровождении своего директора раздавала автографы. Вокруг нее кишмя кишели девчонки, тоже мечтающие стать звездами.
«Отличный источник энергии!» - Дождавшись своей очереди, подумал закутанный в серый плащ Джедайт, протягивая улыбчивой актрисе свой блокнот.
- Мы с тобой будем петь, и станем первыми ракетками в шоу бизнесе! – Сказала Нару, зайдя к Бани в гости после уроков.
- Я готова! – Отозвалась подруга, хватая в руки ракетку для бадминтона.
- Наши песни возглавят хит парады, и звездами будем мы, а не какая-то Мекан Ширатори!
- Давай скорей репетировать! – Воодушевленно воскликнула Бани.
«Только этого не хватало...» - подумала Луна и поспешила спрятаться под кровать.
Нару тут же вставила в магнитофон кассету с приготовленной фонограммой их с Бани любимой песни.
Девочки договорились, что на вступлении они будут стоять к зрителю спиной, а когда начнется куплет, синхронно повернутся.
Зазвучала музыка, прошло вступление и в том месте, где должен был начаться куплет, Бани и Нару лихо развернулись и с преисполненными важности лицами невпопад заголосили:
- Прости, что я тебе надоедаю,
Я о мечте своей спою песню.
Я о тебе и день, и ночь мечтаю
И быть хочу я всегда с тобой.
Дверь в комнату резко распахнулась, и к ним заглянул разозленный Шинго.
- А ну прекратите эти вопли!
- Никакие это не вопли! – Крикнула ему в ответ Бани.
- Мы, к твоему сведению, будущие звезды! – Добавила Нару.
- Ууу, я пошел... - Сказал Шинго, поняв, что дело совсем плохо, и закрыл дверь.
- Давай еще раз! – Предложила Нару и включила фонограмму сначала.
- Дорогу нам к любви укажет лунный свет, - пропела Нару и, махнув рукой, случайно ударила Бани по спине.
- Надеюсь, что мы встретимся вновь, - спела свою строчку Бани и, сделав шаг в сторону, наступила подруге на ногу.
- Какая ты неуклюжая! – Крикнула Нару.
- Я?! Да ты на себя посмотри!
- Ты все валишь на других!
- А ты, как будто, нет?!
- Все! – Крикнула Нару. – Я больше не хочу с тобой выступать! Дальше каждая пойдет своим путем!
- Отлично! – Согласилась Бани. – Теперь мы с тобой соперницы, Нару!
«Очень жаль, что мы с ней поссорились», - подумала вечером Бани, когда вся семья собралась у телевизора. «Но Нару первая начала! Должна же я была ей ответить... А теперь с чем мне выступать? Я ничего не умею...»
- Ну, надо же! – Восторженно сказала мама, глядя, как по телевизору выступает юноша с дрессированной обезьяной.
- Да, здорово! Луна, почему бы тебе не попробовать? – Обратился папа к сидящей на ковре кошке.
- Это же отличная идея! – Вскочив со стула, воскликнула Бани.
Девочка подхватила на руки растерянную Луну и понеслась в свою комнату.
- Она в порядке? – Спросил папа у мамы.
- Не обращай внимания, дорогой, - ответила госпожа Цукино.
- Наверно, опять ерунду какую-то выдумала, - закатив глаза, добавил Шинго.
-Алле, оп! – Кричала Бани из-за двери с самодельной табличкой «Не беспокоить».
- И зачем мне заниматься этими глупостями? – Спросила ее измученная трюками Луна.
- Хватит жаловаться! Попробуй еще раз! Алле!
Умино подошел к дому Нару и бодро позвонил в дверь.
- Здравствуйте! – Крикнул он, еще не дождавшись, когда ему откроют. – Это Гурио Умино. Мне позвонила Нару и попросила зайти.
Нару приоткрыла дверь и, прошептав: - Хватит кричать, заходи, - затащила мальчика за руку в дом.
Через несколько минут крайне удивленный Умино стоял посреди комнаты Нару в женской одежде и с накрашенными губами.
- Мы должны показать все, на что способны, чтобы пройти отбор! – Твердила девочка, заканчивая его макияж.
- Извини... могу я задать тебе один вопрос? Зачем мне надевать платье?
- Умино, номер рассчитан на девочек... но главное не это! У тебя есть шанс увидеть мир!
- Увидеть мир?
- Бани мне как-то сказала, что если бы ты не зацикливался на своем компьютере, а мыслил шире, то стал бы куда привлекательнее. – Решилась на хитрость Нару.
- Правда? Если Бани так сказала, я готов на все! – Воскликнул окрыленный Умино.
«У нас будет дуэт: Красавица и чудовище», - натянув улыбку, подумала Нару. «Ну да ничего! Черный пиар – тоже пиар!»
- Я уже чувствую, что стал смотреть на мир шире! – По-женски кривляясь, заявил Умино.
- Здорово... - ответила Нару, не уверенная до конца, что это была хорошая идея.
В уютном гостиничном номере на журнальном столике лежало множество букетов цветов. Теплый весенний ветерок колыхал занавески, а гостья этого номера, Мекан Ширатори, в это время принимала душ.
Внезапно по букету скользнула какая-то тень. Через секунду дверь в ванную комнату распахнулась и, откинув шторку, на Мекан напал ужасный стеклянный демон. Распахнув рот, демон оскалил зубы и начал выдувать похожую на жидкое стекло пленку, которая молниеносно опутала Мекан с плеч до пят.
- На помощь! – Крикнула девушка и упала на дно ванны, потеряв от удара сознание.
Демон дотронулся пальцами до ее руки и тотчас же принял ее облик.
- Любая из вас сегодня сможет стать новой Мекан Ширатори! – С энтузиазмом крикнул в микрофон молодой светловолосый ведущий, когда десятки девчонок собрались воскресным утром в холле торгового центра. Это был ни кто иной, как Джедайт в дорогом лиловом костюме и стильных очках.
- Всем привет! – Вторила ему, стоящая на собранной посреди холла сцене Мекан. – Мы прибыли сюда, чтобы найти таланты. А это значит, что сегодня любая золушка сможет стать принцессой! Вы готовы? – Спросила она у толпы девчонок.
В этот момент, закрепленная над сценой спутниковая антенна начала излучать невидимые волны, дурманящие и без того очарованных школьниц.
- Да! – Крикнули они в один голос.
- Ты все-таки собралась на конкурс талантов? – С издевкой в голосе спросила Нару у Бани, когда они столкнулись у входа в торговый центр.
- Да! Я стану звездой!
- Нет! Не станешь! Потому что звездами будем мы! Да, Умино? – Спросила подруга подошедшего мальчика.
- Ну, конечно же, Нару, - сладким голосом проворковал он и, изящно положив руку на грудь, качнул бедрами, в ответ на что Бани ошарашенно ахнула.
- Не обязательно входить в роль сейчас! – Процедила сквозь зубы Нару.
- Практика и еще раз практика, - заявил Умино и проплыл мимо девочек модельной походкой.
- Ответьте, кем вы хотите стать? – Спросила околдованных девчонок Мекан.
- Звездой! – Хором крикнули школьницы.
- Что здесь происходит? – Спросил подошедший к сцене растерянный охранник торгового центра.
В тот же момент с другой стороны подбежал режиссер и закричал:
- Мекан! Что ты здесь делаешь? Ты должна работать!
- С этого момента вы тоже звезды! – Сказала Мекан, обращаясь к охраннику и режиссеру.
- Мы звезды? Звезды! – Расплылись в улыбке оба, уже достаточно времени проведя под дурманящим лучом.
- Сейчас мы им покажем, что умеем делать, - высокомерно проводив Нару и Умино взглядом, воскликнула Бани.
- Я не пойду, - упрямо сказала Луна и улеглась на асфальт.
- Уже поздно поворачивать назад! – Возмутилась Бани.
- Я думала, ты просто дурачилась, но ты, похоже, всерьез собралась победить в этом конкурсе. А сейчас не время заниматься глупостями, у тебя же есть миссия! Разве не так?
Слезы навернулись на глаза Бани. Конечно, Луна была права. Но ведь девочке хотелось не сражаться с демонами, а превратиться из золушки в настоящую принцессу.
- Пойдем домой, - сказала Луна и ушла, уверенная, что Бани следует за ней. – Мы итак потеряли много времени.
- Противная кошка! – Разрыдалась девочка. – Тебе наплевать на мои мечты!
Бани, растирая руками слезы, побежала по улице, но остановилась, как вкопанная, услышав уже знакомый приятный низкий голос.
- Привет, - с ироничной улыбкой сказал, увидев ее, Мамору.
Голос был, конечно, приятный, а вот характер у этого мальчишки – не очень, поэтому Бани сразу же развернулась и забежала за угол, чтобы спрятаться и от парня, частенько говорящего «комплименты» в адрес ее персоны, и от наставницы-кошки, надоедающей разговорами о великой миссии.
Стоя за углом, Бани услышала приближающиеся шаги.
«Только его сейчас не хватало!», - мысленно готовясь к обороне, подумала девочка.
- Интересно, что ты здесь делаешь? – заглянув за угол, спросил ее Мамору. – Неужели тоже решила принять участие в шоу «Золушка»? Жаль тебя разочаровывать, но носить смешную прическу – это не талант, – не смог удержаться парень.
- Да с чего ты вообще взял, что меня интересует этот конкурс? – Фыркнула Бани. – Оставь меня в покое! Ты мне надоел!
С этими словами девочка, гордо подняв голову, к радости Луны, зашагала домой.
А Мамору еще несколько секунд, усмехаясь, смотрел ей вслед. Как ни крути, а эта несуразная девчонка точно отличалась от всех, кого он знал.
Тем временем в торговом центре, независимо от наличия таланта, все пришедшие девочки, а заодно и Умино, прошли отборочный тур.
- Все, кто сегодня прошел отборочный тур, примут участие в концерте в Шан-Шан Плаза в следующее воскресенье! Там ваши звезды загорятся еще ярче! – Объявила в микрофон Мекан.
Обрадованные Нару и Умино, пошли домой, даже не заметив, что Бани на конкурсе так и не появилась.
Придя (даже без опоздания) на следующий день в школу, Бани заметила, что все девочки в классе что-то репетируют, и только Нару увлеченно пишет, сидя за столом.
- Что это ты делаешь? – Спросила Бани у подруги. Но, не дождавшись ответа, тут же поняла, что Нару готовится раздавать автографы.
- Бани! – обратился к ней Умино, протягивая серпантин. – Держи. Когда я дам команду, брось его в меня.
- Вообще-то, сейчас начнется урок, - попыталась возразить девочка.
- Быть звездами очень непросто! – Заявила одна из одноклассниц. – Поэтому нам некогда учиться.
- Ну что, у всех есть серпантины? Бросайте! – Скомандовал Умино, и в него тут же полетели разноцветные ленточки.
Когда на перемене Нару и Умино пели свою песню перед толпой учеников на школьном дворе, Бани и прибежавшая к ней Луна уже окончательно пришли к выводу, что творится что-то неладное.
- Представляешь, - сказала девочка кошке, - они вдруг возомнили себя звездами!
- И не только они. Многие люди в городе перестали учиться и работать и начали вести себя точно так же.
- Думаешь, это происки злодеев?
- А разве нет? Вчера все, кому не лень принимали участие в шоу «Золушка», - укоризненно посмотрела на Бани кошка.
- Да, - испуганно прошептала девочка. - Я и сама чуть было ни пошла на отбор...
В этот момент Нару закричала одноклассникам: - Приходите в воскресенье в Шан-Шан Плаза! Мы будем давать там концерт!
- О чем вы говорите? – Раздался возмущенный голос из толпы. – Это у нас в воскресенье концерт в Шан-Шан Плаза.
- Что вы выдумываете? Концерт там будем давать мы! – Крикнул кто-то еще.
Не в силах больше за этим наблюдать, Бани попрощалась с кошкой и убежала в класс.
В воскресенье к назначенному времени Бани и Луна подошли к концертному залу.
- Странно... - сказала девочка, открыв парадную дверь. – Здесь нет ни одного человека!
Ни у входа в зал, ни в его холле действительно не было ни души.
- Вы готовы? – Спросила Мекан у стоящих за кулисами «звезд». – Через минуту начнется ваше выступление. Слышите, как вам аплодирует публика в зале?
В это время над абсолютно пустым зрительным залом закружился зеркальный шар, наполняя кресла тенями, громко хлопающими в призрачные ладоши.
Когда занавес поднялся, взгляду околдованных участников предстал битком набитый неистовствующий зал.
- Пора забрать у них энергию, - усмехнувшись сказала Мекан, занимая место в первом ряду.
Она нажала пальцами на пуговицу платья, и от незадачливых звезд к Джедайту тут же потекла энергия.
- Что же это такое? – В ужасе спросила Бани, заглянув в пустой зрительный зал, перед которым на сцене, толкаясь и перебивая друг друга, одновременно выступали все собравшиеся «звезды».
Каким-то чудом, услышав в этом шуме ее голос, Мекан, сидящая в первом ряду повернулась. Только вот вместо молодого и свежего лица актрисы и спортсменки на Бани посмотрел страшный стеклянный демон.
- Значит, ты все видела! – Обратился демон прямо к девочке.
Закричав от ужаса, Бани убежала и спряталась в туалете.
- Бани! – Кричала Луна, стуча лапой в дверь кабинки, где закрылась ее подопечная. – Пора превращаться в Сейлор Мун!
- Ты хочешь, чтобы я туда вернулась!? – Задыхаясь от страха, спросила Бани.
- Твои друзья в большой опасности!
Дверь кабинки открылась, и Бани, выйдя из туалета, со вздохом сказала:
- Ты права. Им нужна моя помощь.
Девочка посмотрела вверх, подняла руку и воскликнула: - Лунная призма! Дай мне силу!
Тотчас же поток розового света подхватил ее, как и раньше, превращая в прекрасного лунного воина.
Голоса артистов в зрительном зале постепенно стихали, так как они один за другим падали на сцену без чувств. Превратившийся в Мекан Ширатори демон по-прежнему сидел в первом ряду, держась за дьявольскую пуговицу платья.
Старательный Умино потерял сознание последним. Мекан отпустила пуговицу, зеркальный шар на потолке перестал крутиться, из-за чего аплодирующие тени зрителей исчезли из кресел.
Внезапно занавес закрылся, и демон растерянно вскочил со своего места.
- В чем дело?
- Ты воспользовалась их мечтой стать звездами, чтобы обмануть их?! – Раздался откуда-то звонкий голос. – Я не оставлю это безнаказанным!
- Кто это?
В ответ на этот вопрос прямо перед занавесом в лучах прожектора появилась красавица-воин.
- Я борец за добро и справедливость! Сейлор Мун! И я несу возмездие во имя Луны!
Мекан Шратори одним махом взлетела на сцену и, сорвав с себя одежду, обратилась в стеклянного демона, несколько минут назад напугавшего Бани. Выдув изо рта стремительную струю жидкого стекла, демон прогнал со сцены юную героиню, и та бросилась прятаться между рядами кресел, сожалея, что подготовила эффектный выход, но не продумала, что делать дальше.
- Тебе не уйти! – Рычал демон, пролетая над пустым залом.
Заметив под одним из кресел красные сапоги, он снова выдул струю жидкого стекла, которая тут же стала окутывать тело героини. Пока стекло не застыло, Сейлор Мун смогла встать, но уже не могла пошевелиться. Демон уже опутала ее почти до шеи, как вдруг алая роза вонзилась в застывшее на руке девушки стекло и разбила страшную ловушку.
- Ты звезда этого шоу, Сейлор Мун! – Крикнул стоящий на балконе в лучах софитов Такседо Маск – он, явно, тоже любил эффектно появиться. – Не сдавайся!
- От меня не уйдешь! – Крикнул демон, обращаясь к новой цели, и полетел в сторону балкона. В ту же секунду Такседо Маск исчез, взмахнув плащом.
Сейлор Мун уже знала, что делать. Сняв диадему, она воскликнула:
- Лунная диадема! В бой! – И запустила в демона засиявшее украшение.
Диадема молниеносно настигла цель. Демон разлетелся на мелкие осколки, а вместе с ним разбился и зеркальный шар на потолке. С глухим стуком на пол упала, высвобождая собранную энергию, черная пуговица.
Улыбнувшись и облегченно вздохнув, Сейлор Мун поспешила удалиться.
Растерянные «звезды» постепенно пришли в себя и, попытавшись несколько минут тщетно выведать друг у друга, как он оказались на сцене Шан-Шан Плаза, разошлись по домам. К счастью никто из них не пострадал. Даже настоящая Мекан Ширатори целая и невредимая очнулась в ванной комнате своего гостиничного номера.
- Как же я устала, - причитала Бани, лежа на кровати в своей комнате.
- Потому что в последние дни занималась ерундой! – Сердито отчитала ее кошка.
- Простите мадам! – По-доброму наигранно сказала девочка.
- Пора бы уже стать серьезней! А ну быстро за уроки! – Скомандовала Луна.
Бани испуганно вскочила, а кошка удовлетворенно кивнула. Наконец-то от этого щекастого недоразумения будет толк!