1.6. Бани в роли купидона
Во мраке тронного зала, у подножья колонны с головой монстра, как обычно, сидела рыжеволосая королева Погибель и с нервным ожиданием слушала торжественную и зловещую классическую музыку, звучащую из хрустального шара. В глубине шара крутилась кассета, издававшая, по всей видимости, те самые звуки. Перед королевой на столике стоял букет прекрасных свежих алых роз, за которым, приложив в знак верности руку к груди, стоял Джедайт, с трепетом ожидающий реакции Ее Величества.
Постепенно розы, стоящие в черной вазе стали вянуть, за несколько секунд утратив всю свою красоту и свежесть. Королева довольно улыбнулась и подняла на Джедайта блестящие ореховые глаза.
- Музыка забирает энергию у растений! – Воскликнула королева, и вся ее невидимая свита дружно ахнула из темноты.
- Да, моя королева! И на людей она подействует также! Эта музыка состоит из особых сверхзвуковых волн, действующих на подсознание.
- Интересно, - сказала королева и пассом руки извлекла кассету из хрустального шара. – Приступай.
Кассета полетела в сторону Джедайта. – Есть, - сказал он, поймав ее, и тут же позвал: - Сирена!
Рядом с ним закрутились летучие мыши, среди которых вдруг возникла вполне земная длинноволосая девушка в малиновом джемпере и джинсах.
- Внедри сверхзвуковые волны с этой кассеты в человеческую музыку. – Поручил Джедайт, отдавая ей кассету.
- Слушаюсь, - поклонившись, ответила она и исчезла, прихватив летучих мышей с собой.
Дождливым субботним вечером Нару пригласила Бани к себе в гости. Сидя у нее в комнате, девочки с наслаждением слушали красивую и безмятежную классическую музыку. Нару накануне купила новый диск и очень хотела, чтобы подруга разделила ее радость.
- Какая чудесная мелодия! – Улыбнулась Бани.
- Да, - согласилась Нару. - Это настоящая музыка.
- Юсуке Амада «Дождь из сердца», - прочитала Бани надпись на упаковке из-под музыкального диска, - так по-взрослому звучит...
На коробке был нарисован силуэт стоящего под дождем мужчины с букетом роз в опущенной руке.
- Мне кажется, что это мужчина средних лет, но мне все равно хотелось бы с ним встретиться, - мечтательно сказала Нару.
«Ну, еще бы...», - зевнув, подумала лежащая на ковре Луна.
Мужчина средних лет в коричневом плаще и темных очках стоял под дождем у входа в огромный деловой центр, на верхнем этаже которого располагалась студия звукозаписи. В руке он нервно сжимал букет роз.
- Сегодня я точно скажу, что люблю ее.
В одном из недавно опустевших кабинетов студии звукозаписи внезапно закружили летучие мыши, и появилась Сирена с несущей людям гибель кассетой в руке. Она огляделась по сторонам и сказала:
- Любое оборудование, на котором воспроизведут эту музыку, будет заражено вирусом. То есть вся музыка, которую потом запишут в этой студии, будет содержать сверхзвуковые волны, действующие на подсознание.
С этими словами она открыла деку магнитофона, обнаружив там какую-то другую кассету, запросто смяла ее пальцами и вставила свою.
Вдруг, дверная ручка повернулась, и в кабинет вошла встревоженная молодая женщина с короткой стрижкой и утонченной ниткой жемчуга на шее.
- Неужели я ее забыла?.. А, вот она... - сказала женщина, подходя к магнитофону и вынимая из деки опасную кассету. – Ну, надо же! Оставила кассету Юсуке в магнитофоне!
Спрятавшаяся за углом Сирена уже была готова убить нежданную гостью, чтобы забрать у нее кассету и вернуть на место, но тут мужской голос из коридора позвал: - Акико! К тебе пришел господин Амада, он ждет тебя в холле, внизу.
- Да, уже иду, - сказала женщина с короткой стрижкой, выходя из кабинета, - Ах, Юсуке, дождь ему не помеха!
- Проклятье! – Прошептала Сирена, оставшись в кабинете одна. Кассета пропала. Миссия оказалась под угрозой.
Юсуке Амада, насквозь промокший, сидел за столиком в кафе, расположенном в холле делового центра и взволнованно ждал, когда же к нему спустится Акико.
Наконец, створки лифта раскрылись и Акико, оглядевшись по сторонам, обнаружила его и, крикнув: - Привет, Юсуке! – Быстро подошла.
- Господи! Ты весь промок! Ты что, не захватил с собой зонт? Конечно, нет... Ты гулял под дождем и сочинял новую мелодию, – с добродушной улыбкой рассудила Акико.
- Верно, ты угадала, - смущенно ответил господин Амада, снимая темные очки.
- Вот твоя кассета. Чудесная музыка! Обсудим график записи на следующей неделе.
- Акико... Сегодня ведь день твоего рождения, не так ли?
- И правда! – Ахнула молодая женщина. – Я совсем забыла!
- Акико! – Вдруг закричал, выбегая из лифта техник. Тот самый, что позвал ее из кабинета вниз, спасая этим ей жизнь. – У нас какие-то проблемы с записью!
- Опять! – Устало и сердито воскликнула, взглянув на него женщина. – Извини. Мне надо идти. Придется работать всю ночь. – Сказала она растерянному господину Амаде. А потом взяла его за руку и вложила в ладонь кассету. – Держи! Можешь пойти домой с моим зонтом. Он стоит у входа.
- Да, и еще, - крикнула она через холл, вбегая в лифт. – Придумай своей мелодии название!
Пока створки лифта закрывались, Акико то ли в шутку, то ли в серьез послала Юсуке воздушный поцелуй и пропала из виду.
Немало разочарованный господин Амада тихо проговорил ей вслед:
- Была бы ты повнимательнее, заметила бы... название написано на обложке! «Вальс для Акико»...
Сказав это, Юсуке Амада ушел, оставив мокрый букет роз лежать на столике в кафе.
В отличие от энергичной Акико, Сирена была очень внимательной. Стоя поодаль, она не только рассмотрела название на упаковке, в которую положили ее кассету, но и запомнила человека в плаще, забравшего драгоценную дьявольскую запись с собой.
Поздно вечером Бани, держа над головой бело-голубой зонтик, в компании Луны возвращалась домой. Проходя мимо игрового центра, она вдруг остановилась.
- Может зайти поиграть, пока дождь не кончится...
- Даже не думай! – Возмутилась Луна. – Ты еще слишком мала, чтобы играть на автоматах ночью!
- Не будь занудой! – Сказала Бани кошке и направилась ко входу.
Но не успела она войти в игровой зал, как ее сбил с ног мужчина, быстро бегущий под дождем в задравшемся на голову коричневом плаще. Упавшая в лужу, Бани мгновенно вскочила и, разъярившись, закричала:
- Вы что, не видите, куда бежите! Вы же мне платье испортили!
Неожиданно мужчина, закрыв голову руками, испуганно запричитал:
- Прошу вас, не убивайте меня! Я сделаю все, что вы скажете!
Бани с Луной удивленно переглянулись. Этот человек явно был не в себе.
- Мне кажется, вам пора прекращать смотреть фильмы ужасов, – приподняв вверх брови, сказала ему блондинка.
- Вам может показаться невероятным то, что я скажу, но меня преследует какое-то чудовище, – признался Бани налетевший на нее мужчина, когда они вместе с Луной шли под бело-голубым зонтом на автобусную остановку, куда девочка решила проводить странного паникера.
- Чудовище? – Переспросила Бани.
- Да. Я шел из студии звукозаписи, как вдруг в переулке мне преградила дорогу девушка с длинными волосами. Она смотрела на меня так, словно хотела убить. Вокруг нее кружили летучие мыши. С каждой секундой их становилось все больше и больше, а потом она сама превратилась в огромную летучую мышь и попыталась накинуться на меня! Тогда я изо всех сил бросился бежать. Понимаю, все, что я говорю, кажется вам бредом...
- Вовсе нет! – Поспешила его заверить Бани, которая несколько недель назад именно так и подумала бы.
- Будем надеяться, что мне это все просто померещилось, – тряхнул головой мужчина, когда они пришли. – Еще раз прошу прощения и... огромное вам спасибо. Мне уже лучше. Я музыкант, играю в клубе недалеко отсюда.
- Играете в клубе? – Переспросила Бани.
- Оу! Совсем забыл! – Спохватился мужчина и, вытащив из кармана брюк визитную карточку, протянул ее Бани. – У меня нет с собой денег, чтобы оплатить вам химчистку. Тогда, может быть, зайдете как-нибудь меня послушать... Пока!
К тому моменту уже подошел автобус и мужчина, едва успев договорить, запрыгнул на ступеньку, скользнул в салон и уехал.
- Юсуке Амада, - прочитала Бани на визитке. – Юсуке Амада?!! Значит, это был он! Композитор! Автор музыки на диске Нару!
- Да кем бы он ни был, Бани! Его преследует демон! И мы должны что-то предпринять! – Сказала не на шутку встревоженная кошка.
- Да! Это прекрасная возможность побывать в мире взрослых! Я просто не могу ее упустить! – Весело затрещала Бани, высматривая следующий автобус.
- Кажется, она не слышала, что я сказала, - разочарованно опустив голову, вздохнула Луна.
На городской свалке возле горы старых телевизоров опустив голову, стояла Сирена. Несмотря на то, что все эти телевизоры были сломаны, у каждого из них горел экран, откуда на Сирену с негодованием смотрел Джедайт.
- Бестолочь! Ты хочешь сказать, что упустила кассету?
- Простите, господин! Я забрала бы ее, если бы не вмешались люди...
- Никаких извинений!
- Слушаюсь!
- И учти, ты должна завершить начатое дело! Если не вернешь кассету, имей в виду, тебе несдобровать!
- Поняла! – Поспешила ответить Сирена, но экраны телевизоров уже все как один погасли.
«Вот черт! Быстро же бегает этот горе-музыкант!» - думала она. Ей почти удалось его поймать, но он понесся на свет фонарей, на людную улицу, куда она не могла позволить себе соваться. «Придется подкараулить его где-нибудь еще».
- Так вот значит этот клуб с живой музыкой! – Сказала Бани Луне, когда они добрались до места, указанного на визитке.
- Похоже на то, - ответила кошка. – Но туда вряд ли пускают детей!
- Нет проблем! – Хихикнула Бани, доставая ручку-жезл. – Властью Луны! Преврати меня в рок-певицу!
На глазах у изумленной кошки Бани превратилась во взрослую девушку с выкрашенными в зеленый цвет длинными волосами. На ней были надеты черная кожаная мини юбка, куртка косуха и массивные кожаные ботинки.
- Ну как? Сойду за взрослую? – Спросила у Луны довольная собой Бани и тут же добавила: - А вот кошек туда точно не пускают!
На сцене клуба за роялем сидел переодевшийся в смокинг господин Амада и играл именно ту мелодию, которую недавно Бани слушала, сидя в комнате Нару.
Войдя внутрь, девушка села за свободный столик и стала с интересом разглядывать все вокруг.
- Здравствуйте! Что будете заказывать? – Спросил ее подошедший официант.
- Молочный коктейль, пожалуйста, - сказала новоиспеченная рок-певица.
- Прошу прощения, но у нас нет молочных коктейлей, - смутившись, сказал официант.
- Тогда я ничего не буду, - заявила капризная девица, и официанту не оставалось ничего, кроме как уйти.
Убаюканную классической музыкой Бани разбудили аплодисменты в тот момент, когда господин Амада уже покинул сцену. Слушатели расходились по домам, и сам музыкант спускался на стоянку, откуда менеджер клуба обещал отвезти его домой на машине.
- Я написал эту мелодию специально для нее,- сокрушался ждущий менеджера на стоянке композитор, держа в одной руке кассету, а в другой – фото Акико. – А она даже не заметила.
Машина менеджера клуба, припаркованная справа от выезда, уже была заведена и ждала пассажиров.
Вдруг над автомобилями, откуда ни возьмись, закружили летучие мыши, двери лифта распахнулись, и оттуда навстречу господину Амаде вышла Сирена.
- Вот теперь тебе точно конец, - сказала она, и испуганный композитор выронил из рук злополучную кассету и любимое фото.
Бани побаивалась лифтов, поэтому спускалась по лестнице, когда услышала внизу громкий крик. Превратившись обратно из рок-певицы в саму себя, она опрометью бросилась на стоянку. Туда же на крик с улицы прибежала Луна.
На стоянке взору Бани представилась жуткая картина. Господин Амада лежал на асфальте, силясь дотянуться до валяющейся неподалеку упаковки от кассеты, а над ним кружила летучая мышь размером с человека.
- Господин Амада! – Крикнула Бани. – Что с вами?
Увидев ее, гигантская летучая мышь мгновенно скрылась, а лежащий на асфальте композитор простонал: - Она забрала мою пленку! Я должен ее вернуть!
- Пленку?.. – Взгляд девочки упал на лежащий на асфальте пустой коробок. – Вальс для Акико! – Прочла она на упаковке.
- Это чудовище украло пленку не просто так, оно замышляет что-то недоброе! – Прошептала кошка.
Спустя несколько минут перепуганная до полусмерти Бани, прижимая к груди Луну, сидела в машине менеджера клуба, которой лихо управлял осмелевший от безответной любви и гнева, композитор. Машина неслась с такой скоростью, что, казалось, вот-вот оторвется от земли.
- Я верну эту кассету, во что бы то ни стало! – Твердил Амада. – На ней не просто музыка!
- Я знаю. Вы написали ее для Акико, – вымолвила, вцепившаяся в дверную ручку, Бани.
Композитор покраснел, но не стал ее разубеждать.
- Мои чувства безответны. Я слишком стар для нее, – произнес он, стиснув зубы.
- Возраст не помеха! – Решительно возразила Бани. – Я уверена, Акико вас обязательно полюбит.
- Спасибо, - улыбнулся композитор. – Но скажи мне, почему ты помогаешь незнакомому человеку?
- Это мой долг, - запросто ответила Бани, повергнув Луну в шок. – Я борец за добро и справедливость.
- А, тогда понятно, - ответил Амада, решив про себя, что эта юная блондинка-кошатница еще более безумна, чем он сам.
- Чудовище над нами! – Крикнула Бани, выглянув в окно. Дождь кончился, и в ночном небе стало отчетливо видно огромную летучую мышь, летящую над городом. – Оно летит туда! – Бани показала пальцем на деловой центр со студией звукозаписи на верхнем этаже, откуда пару часов назад вышел разочарованный Амада.
- Ты уверена? – Побледнел композитор.
- Абсолютно!
- Проклятье! – Выругался он. – Здесь работает Акико!
Акико, как и другие сотрудники студии звукозаписи, лежала без сознания прямо на аппаратуре, окруженная трепещущими в воздухе летучими мышами.
- Приятных снов, - сказала Сирена. – Когда вы проснетесь, будете записывать уже совсем другую музыку.
Но не успела она вставить дьявольскую кассету в магнитофон, как в кабинет с криком ворвался композитор, а Сирене в лицо полетела черная кошка.
- Акико! – Позвал Амада.
Луна выбила из рук Сирены кассету, которая полетела прямо под ноги Бани.
- Сдавайся! – Крикнула Сирене девочка.
- Мерзкие крысы! – Возмутилась ведьма.
В тут же секунду летучие мыши окружили ее, а когда разлетелись, перед композитором и Бани предстала женщина-демон с мохнатым телом и огромными крыльями летучей мыши.
- Отдай мне пленку! – Потребовала Сирена и выпустила длинные кроваво-красные когти прямо в лицо Бани.
Девочка отпрыгнула к стене и, оступившись, упала.
- Если хотите, чтобы я сохранила ей жизнь, отдайте мне пленку! – Закричало чудовище, подхватывая со стула молодую женщину с короткой стрижкой.
- Акико! – Закричал композитор.
- Юсуке... - Прошептала, очнувшаяся от громкого крика заложница.
- Ну! Чего вы ждете? – Спросила Сирена, приставляя когти-лезвия к горлу Акико.
- Ну, хорошо, держи! - Крикнула Бани и подбросила кассету высоко над головой.
И снова композитор и Луна вдвоем бросились на чудовище, вытянувшее вверх когтистую лапу.
Амада с криком вырвал у Сирены из рук перепуганную Акико, а Луна успела перехватить кассету зубами и, приземлившись, с силой ударила ее об пол, а затем для верности разбила пополам лапой.
- Все кончено! – Забыв об осторожности, заявила Луна. Но никто посторонний ее не услышал: и композитор, и его возлюбленная уже, шокированные, выбежали из студии.
Разбив вдребезги стекло, Сирена вылетела из здания и унеслась в неизвестном направлении.
- Превращайся в Сейлор Мун, Бани! – Скомандовала Луна. – Нам нельзя ее упускать!
Ответом кошке был боевой клич: - Лунная призма! Дай мне силу!
Сирена неслышно приземлилась на открытом городском стадионе. Она надеялась обратиться к темному лорду с просьбой дать ей другую кассету и еще один шанс выполнить миссию, но ее план разрушил вдруг вспыхнувший на сцене стадиона свет.
- Тебе не уйти от меня! – Крикнула появившаяся в лучах этого света девушка-воин. - Я борец за добро и справедливость! Сейлор Мун! Я не дам тебе использовать музыку во зло! Если бы величайший из композиторов – Гайдн – узнал об этом, он бы очень рассердился!
- Сейлор Мун! Величайшим из композиторов был Бах! – Поправила героиню педантичная кошка.
- Да, но чудовище-то об этом не знает! – Прикрикнула на подругу раздраженная воительница. – Не важно! Я несу возмездие во имя Луны!
Сирена, видя этот спектакль, расхохоталась и, сжав кулаки, сильно взмахнула крыльями. Миг спустя Сейлор Мун и Луну отнесло ударной волной на несколько метров.
- Плохо дело! – Воскликнула, прижавшись к земле кошка. – Она использует сверхзвуковые волны.
- Звук! Точно! – Сообразила Сейлор Мун. И, пока Сирена готовилась к следующему удару, подбежала к сцене и схватила микрофон. На ходу включив его, она кинула микрофон в Сирену, как раз запустившую следующую волну.
Поймав звуковую волну, микрофон многократно усилил ее и направил в колонки стадиона, которые содрогнулись и ответной волной сбили Сирену с ног.
- Сейлор Мун, действуй! – Крикнула кошка, боясь, что неопытная героиня упустит драгоценный шанс.
- Лунная диадема! В бой! – Воскликнула девушка и разнесла светящимся украшением в пух и прах очередного врага.
- Какой же ты глупый! – Ругалась Акико, перевязывая в коридоре делового центра композитору разбитую при падении ногу. – Ты ведь мог повредить не ногу, а руку и навсегда лишиться возможности играть!
- Я не мог допустить, чтобы с тобой что-то случилось, - наконец-то прямо ответил Юсуке. – Если бы ты пострадала, я бы тоже не смог играть.
- Что ты имеешь в виду? – Спросила Акико, покраснев, хотя уже прочла в глазах композитора ответ.
«Как я завидую Акико»,- подумала Сейлор Мун, глядя на них из-за угла. «Ведь ее любит такой прекрасный человек, как господин Амада!»
Несколько недель спустя, когда Бани снова пришла к Нару в гости, подруга разочарованно пожаловалась ей.
- Бани, ты слышала, Юсуке Амада женился!
- Да, я слышала, - улыбнулась Бани.
- Я просто в шоке! – Схватилась за голову Нару. – Он был мужчиной моей мечты!
- Я тебя понимаю. Он ведь такой благородный и смелый!
- О чем это ты? Ты говоришь так, словно знаешь его лично?!
- Ну... может быть и знаю, - игриво протянула Бани, помахав перед носом Нару новым музыкальным диском.
Подруга взяла у нее из рук диск и не поверила своим глазам. Он назывался: «Лунная мелодия», а на этикетке был нарисован силуэт девушки с длинными хвостиками и забавными пучками на голове.