У холода есть ключ

— Я знаю всех кого ты можешь нанять, чтобы меня проучить. И я нравлюсь им больше чем ты.

♪ Memories – David Guetta ♪

— Ром лечит горло. Текила регулирует уровень холестерина. Красное вино помогает при повышенном давлении. Виски помогает сбросить вес. Бренди замедляет старение. Шампанское поддерживает здоровье сердца. Водка лечит кариес. Пиво способствует мозговой активности. А потом ещё и говорят, что алкоголь отрава.

Хоть где-то Браун эффектно блеснул медицинским образованием, находя общее между любимым и нужным, и заодно приводя в приятное удивление местных барменов. А Имир на соседнем стуле наблюдает за весьма необычными попытками Райнера подцепить молоденького бармена и перехватывает у блондина очередную стопку, сама опустошая залпом. Возмущённый Райнер неуклюже сопротивляется ватными конечностями, не желая покидать облюбованное им место и компанию миловидного паренька. Имир сдается под натиском девяносто килограммовой туши и напоследок щёлкает пальцами в адрес бармена.

— Ему больше не наливать! — пытаются перекричать громкую музыку.

Имир разворачивается обратно, пересекая плотную толпу, развлекающиеся под динамичные ритмы и засасывающие в свой хаотичный строй всех желающих и мимо проходящих, как Имир. Чужая ладонь легла под локоть, желая утащить потанцевать, а ещё парочка легла на талию, подстраивая тело девушки под свои движения. Шатенка ловко уворачивается, перехватывая извиняющиеся улыбки девушек, что целый вечер за своим столиком строили планы на Имир, по итогу так и не удосужившись простого танца.

Имир сегодня здесь не ради девчонок, хотя и не отрицает всю привлекательность тех брюнеток, пересекая глянцевую платформу, что отделяла огромный танцпол от лаунж-зоны, и наконец замечает взглядом опоздавших на вечеринку бывших одногруппников. Мигающая через раз светомузыка слепит глаза, искажая общую картину происходящего, и ребята не сразу узнают в высокой, слегка угловатой фигуре давнюю подругу.

Да, Имир в какой-то момент, и вправду, резко изменилась. И это подтвердят все её знакомые, пытаясь разглядеть в этих острых чертах лица и в некоей манерности движений, ту взбалмошную девчонку в потёртых кедах из параллельного. Признаться, нынешняя Имир умела быть эффектной, теперь же предпочитая строгие костюмы узким джинсам, сногсшибательную улыбку — недовольному оскалу, и яркую харизму — давешней нелюдимости. Сейчас она могла и умела ставить на колени воздыхателей одним повелительным взглядом, и окончательно вскружить голову любой одной лишь улыбкой, обнажая ровный ряд белых зубов. Да, вы правильно поняли — Имир любит девушек. Имир обожает девушек. Их плавные линии и мягкий тембр. Нежную кожу с сладковатым запахом духов и этот притягательный взгляд из под длинных ресниц.

— Не красиво, ведь, опаздывать! — с широкой улыбкой шагнула Имир к знакомым лицам — Аж на целый час! — и тут же утонула в крепких объятьях высокого Гувера.

— Если бы кто-то  не выбирал одежду сорок пять минут, мы, возможно, успели бы пока Райнер окончательно  не нахрюкался  — как и всегда внимательная ко всему что происходит, Энни небрежно поправила длинную чёлку, обнимая Имир.

И этим "кое-кто" была миленькая брюнетка позади них, обнимающая под локоть своего новоиспечённого бойфренда, и по совместительству давнего друга их круга общения. Пик с некоей ревностью вцепилась пальцами в Порко, хотя от взгляда Имир это не ушло даже при её приветливой улыбке.

Когда-то в выпускных классах Имир и Порко были лучшими друзьями. Один класс. Одни предпочтения в спорте. Один танец на двоих. И, конечно, тот счастливый билет в Бостонский университет по курсу инженерии, который, к слову, урвала шатенка. И их необычный тандем недалёкие одноклассники приняли за отношения. Хотя Имир в какой-то момент даже задумывалась — а Порко ведь неплохой парень — но чуть ли не боготворит свою адекватность в тот момент, когда внезапно всё с танцев на выпускном, перетекло к горизонтальной поверхности парты, а Имир в панике пнула Галлиарда по паху. Но судя по их нынешним довольным с Пик лицам — яйца у парня в порядке. Да и Имир сейчас больше предпочтёт Пик, нежели накаченного игрока национальной футбольной сборной. Изменил мечте? Или изменил мечту?

Да и неважно, главное дружба сохранилась даже сквозь года.

Ребята вскоре занимают забронированные Имир мягкие диванчики, начиная обсыпать друга друга вопросами о событиях их жизни за последние годы. Эта пауза в несколько лет кардинально изменила каждого, даже вечно молчаливая прежде Энни, делилась новостями с их Бертольдом поездки в Киото. Хоть цветение сакуры они не застали, по светящемуся лицу Гувера видно, что ему удалось стать ещё на шаг ближе к "Снежной королеве". А Порко, кажись, сгладил все свои острые углы характера, покручивая сейчас в руках стакан с виски и с полуулыбкой на лице наблюдая за друзьями, да и стал более расслабленным в обществе, не пытаясь огородиться от общения. Приобнимая Фингер, он успевает разливать всем алкоголь, параллельно выполняя незначительные просьбы брюнетки по типу "подай-убери". Последняя стала ещё привлекательнее. Отрастила не только густые патлы, по природе своей вьющиеся, но и грудь второго размера, без всякого стеснения подчеркнув бежевым коктельным платьем на бретельках идеальные округлости.

Когда все темы перессказаны, а круг крепкого алкоголя завершился вторым заходом, на полированном столе появилась колода карт, а на раскрасневшихся от градуса лицах — хмельные улыбки и желание поддаться азарту.

— Давайте играть на что-то стоящее. Без этого неинтересно — предложила Пик, а остальные подхватили.

— Согласен, без бодрящего адреналина никак!

— Райнер?!

— Мы думали ты уже потерян — хихикнули сбоку.

Появление вдребезги пьяного Брауна не могло не удивить ещё тем, что он смог пересечь всю ту шатающуюся толпу, по пути не сбившись в водовороте, и найти их.

— Я успел протрезветь — заверил блондин, рухнув рядом с Порко, которого тут же скрутило от чужого перегара и вдобавок крепкой руки на шее.

Райнер был в разы крупнее всех находящихся, поэтому Порко на его фоне заметно терял все свои накаченные достоинства.

— Есть что выпить?

"Опять он за своё".

— Для тебя - только вода — Имир ставит стакан минералки.

— А покрепче?

— Лёд!... — бурчит зажатый между подмышкой и бицепсом Галлиард, наконец вырвавшись из удушающей хватки, и старается поправить безнадёжно испорченную укладку — Господь, от тебя не только перегаром несёт!

Может Имир чуточку промахнулась с Порко, ведь привычный острый язык парня вновь начал брызгать ядом.

— Если бы не опоздали, от меня, возможно, ещё пахло б Джорджио Армани — следом поворачиваясь к Энни — Так во что играем?

— В карты, на желание — предлагает Имир, уже подтасовывая колоду. Карты эффектно выкручиваются восьмёркой в умелых руках, появляясь небольшой стопкой перед каждым.

Карты брошены. Игра началась. А результат её зависит от внимания и концентрации, о чём не может быть и речи в пьяных разумах молодых людей. Ими движет лишь веселье и азарт, а карты вскоре летят между собой, подрезая друг друга. Имир любила подобного рода игры, в которых всё зависело от капельки везения и ловкости рук, только вот, понимая что фортуна ставит сегодня подножку, к собственному ужасу зарастая картами, вместо того чтобы выбыть первой. И первым вышла из игры Энни, хотя не удивительно, а последним остались Имир и Берт, который вообще ничего не смыслит в картах. Но у него в руках были лишь туз, да король пиков, когда у Имир собралась целая свора семёрок и шестёрок красной масти. Тут и без следующей подачи ясно, кто в итоге остался проигравшим. Точнее проигравшей.

— Ну, в следующий раз повезёт! — хлопнул по спине довольный Бертольд, чуть ли не ставший объектом по выполнению желаний.

Имир дразняще кривит губы, откидываясь на мягкую спинку и выжидая "вердикта" Энни. Долго, конечно, ждать не пришлось, а следующие фразы повергли в шок не только шатенку. Незаметно закидывающийся второй стопкой, Райнер аж поперхнулся водкой в сторону Порко. Тот первым вылез из ступора, злобно зыркнув на Брауна, и отобрал всю бутылку заодно со стаканом.

— Устроиться в сайт интимных услуг??... — первым переспросил Бертольд — Даже хоть на один вечер, это...

— То, что подходит Имир — перебивает Энни, с еле заметной ухмылкой и ловит испытывающий взгляд карих глаз — Я даже знаю в какой именно сайт.

— Мне, кажется, в следующую посиделку мы будем слушать только Имир и её амурные похождения — смеётся Пик, поднимая за подругу бокал с мартини.

Смеётся и сама Имир, над собственной "везучестью" и подобным поворотом событий.

— Твою ж мать...

♪Artic Monkeys/ playlist ♪

***

С этих слов и начался четверг, в съёмной небольшой квартире и с полуживым стоном из-за нагрянувшего похмелья. Имир не в силах выдержать болезненно слепящий калейдоскоп из бирюзовых стен и солнечных лучей, откидывается обратно на подушку. Минут пять мозг продолжает грузить информацию и девушка тупо пялиться в потолок, потеряв счёт времени. А потом всё как по расписанию. Контрастный душ, смывший остатки долгой и шумной ночи, жаренный омлет с авокадо и обязательно беконами на поздний завтрак — хорошо, что ей не надо бежать на работу как остальным её друзьям — и стопка исчерченных вдоль и поперёк газет.

Ни одна вакансия инженера-архитектора не была свободной; либо он уже имелся, либо запрос был с истёкшим сроком. Имир выкидывает в корзину очередной номер, пытаясь собраться с мыслями под брюзжащий звук кофемашинки. Большая кружка американо и таблетка аспирина, и тебе не надо натягивать треники для пробежки, дабы опохмелиться. Девушка подтягивает ноги, полностью укутываясь в кашемировый плед, а взгляд скользит с небольшой кухоньки на окна, покрытые конденсатом.

Улица была пуста, изредка мелькали машины и накрапывал дождь. Слишком серо и слишком тускло, а ведь это совсем не её солнечная Южная Каролина. И в этой размеренности Бруклина застряла и Имир на целых два месяца, в поисках другой работы, другой жизни, по итогу лишь растрачивая заработанные на карте деньги. И пока уныние нового дня и осенняя хандра не накрыла с головой, девушка перемещается на большой пуфик, пододвигая ближе ноутбук и недопитый кофе. Фэйсбук разрывается от сообщений и вчерашних фото с вечеринки от Пик в общем чате. Имир игнорирует мигающие значки и открывает почту, ожидая хоть каких-нибудь изменений, помимо рассылок из тур-агентств.

Сердце ухает вниз, завидев два личных письма, и тут же кликнув по первому. Ярко-пурпурная гифка с незнакомыми инициалами вылезает чуть ли не на весь экран, следом маленькое письмо о соглашении рассмотреть кандидатуру девушки, и файл в закрепе с примером анкеты, что требовалось выслать.

— Серьёзно?!...

Звук шлепка по лбу отчётливым эхом разлетелся по тонким стенам, а Имир внезапно вспоминает на какую авантюру в буквальном смысле подписалась вчера.

— Отлично. Не приняли архитектором, но приняли девушкой по вызову! — цокают, скривив губы, и отметают пока что в сторону столь "заманчивое" предложение.

Вторым шло официальное письмо — девушка даже выпрямилась вчитываясь в длинные строчки —  и окончательно замерла, стоило увидеть адрес отправителя.

"Рэйс Индастриз...?!"

Про эту частную компанию шли рекламные ролики на БиБиСи, во всей красе представляя новый завершённый жилой комплекс, и конечно Имир не раз задумывалась, что хотела бы быть на месте их второго архитектора — первым был сам владелец, через которого и проходили все будущие проекты — а теперь же перечитывая письмо раз за разом.

Когда мозг полностью переварил новость, а до разума наконец дошло, что сегодня просто ахуенный четверг за всё последнее время, Имир подрывается с места совсем как ребёнок и танцует макарену на радостях. Ответное письмо не заставило себя ждать, и уже через десять минут соглашение на трёхмесячный контракт, летело через факс к секретарю и по совместительству второму лицу компании, Армину Арлерту. Взбудораженная, она даже забыла про первое письмо из сайта по вызову, сейчас с бурлящим энтузиазмом расписав анкету, и даже желая устроить генеральную уборку.

Хоть этого порыва хватило лишь на то, чтобы убрать постель, но и это всё же лучше, чем минувшее желание провести в кровати и за фильмами весь день.

Через два дня девушка получит звонок из сайта услуг. Приторно-сладкий голос в подробностях расскажет ей о клиентке на этот вечер, а Имир будет сидеть фигеть, до сих пор не понимая как могла согласится на подобное, и лишь согласно угукнет в конце, на слова о скором высланном смс с адресом заказчика. Упоминание что это будет девушка, заметно расслабляет нервы, и та поспешит привести себя в порядок, несколько раз перечитывая о своих обязанностях и запретах уже в такси. И уж точно не подозревая, что её встретит сногсшибательная женщина, с которой та проведёт три часа, три сладких, головокружительных и просто ахирительных часа, заместо двух.

А ещё через пару дней, она будет стоять в зале совещаний на двадцать пятом этаже R.I. , рассматривая с больших панорамных окон, как утренние лучи цепляют небоскрёбы, и попытается унять волнение, что покалывало на кончиках пальцев.

Помимо неё в зале находилась ещё одна пара, вальяжно усевшаяся на диване. Уселась, впрочем, мадам с ярко-рыжими волосами, мужчина напротив счёл интересными глянцевые баннеры, вчитываясь в прошедшие знаменательные события, заснятые на фото, и рейтинг компании в цифровых диаграммах. Общее затянувшееся ожидание, прервал хлопок двери и резкий цокот каблуков. Рыженькая подлетела первой, обсыпая... девушку? слащавыми улыбками и поцелуями. И почему Имир всегда считала что это будет мужчина... Брюнет, стоящий поодаль, тоже подошёл, пожал руку и закрыл широкой спиной обзор. Оставалось ловить взглядом лишь светлые локоны и руки, окальцованные в парочку аккуратных колец. И ощущение какое-то неясное, странное, словно уже слышали этот мягкий женский тембр.

Впрочем, женщина после удостоила вниманием и её, поворачиваясь лицом, и, так и замирая, не сделав шаг навстречу. В голове Имир тут же пролетела мысль о своей просто невероятной везучести, в перемешку с шоком и даже приятной неожиданностью. Та женщина из отеля, представленная Кристой, стояла в двух метрах от неё — кажется где-то ударили в гонг? — с таким же потрясённым лицом.

"Узнала значит".

И не ясно отчего ухмылка коснулась губ, вновь наблюдая за приятными округлыми чертами лица и делая шаг вперёд.

— Имир, ваш новый архитектор — представляются первой. Рэйс запоздало пожимает ладонь.

— Хистория Рэйс. Рада знакомству — отвечает блондинка будничным тоном, а Имир не может не согласиться как она рада их официальному знакомству, отвечая лёгким кивком головы.

— Хистория, значит — пролетает в мыслях.

— Петра, Ривай, это Имир, наш архитектор. Она работала прежде над коплексом жилых домов Парамоунт в Майами Доунтаун, и остальные её проекты также достойны внимания. Теперь же, она возмётся за планировку и вашего дома — представляет Хистория. Она даже не поворачивается к Имир, словно избегая взглядов с её стороны, и лишь ведёт рукой в воздухе. — Имир, мистер и миссис Аккерманы твои первые клиенты.

А шатенка не удерживается, чтобы не вставить вслух:

—"Поправочка, моей первой клиенткой была ты" — и продолжает сдержанно улыбаться новым знакомым.

Ещё одна блондинистая макушка успела за это время организовать стол посередине бутылками воды вместе с стаканами. Имир теряет интерес к праздным беседам между троицей, присоединяясь к секретарю Арлерту, и начинает аккуратно расставлять чистые листы бумаг и маркеры, словив благодарный смущённый кивок от мужчины.

Будничная беседа перетекает к сути дела, а силуэты ближе к столу, занимая свои места. Желания миссис Аккерман сыплются как из рога изобилия, и Имир минут через десять всей словесной атаки, даже не старается сделать умный вид, выгибая брови и удивляясь как те двое могут всё это запомнить, а Армин при этом – успевать записывать. Ривай, по большей части, молча слушает, лишь изредка вставляя свою точку зрения.

— Хочется больше свободного пространства, обилия света, быть может окна панорамные, но без излишек в обустраивании, и оттенки мягкие, яркие по типу жёлтого, зелёного просто режут глаза, да и взгляду быстро надоедают — описывает примерную картину рыжая.

— Предпочитается минимализм? — уточняет Хистория.

— Желательно да, но тоже чтобы в меру, голые стены наводят смертельную скуку.

Ясно одно, эта женщина и сама точно не знает, что ей хотелось бы видеть, и Имир это понимает, выслушивая про открытые летние террасы и внешний общий фасад, с уютными кухоньками, которые когда-то, по её словам, имелись в её родительском доме и грели душу, да и по скучающему взгляду мистера Аккермана видно, что красноречивее всех слов говорит: — "Определись уже!"

— Черепичная крыша и минимализм?! — не удерживается Имир, в какой-то момент уловив разговор о крыше красно-жженого цвета, и тут же славливает на себе все четыре пары глаз. Даже Ривай обернулся в её сторону. Шатенка невольно сглатывает от внезапного всеобщего внимания и прочистив горло, продолжает:

— Как я поняла, вы планируете дом загородного типа. И я предлагаю вам стиль лофт. Минимализм будет тут не к месту.

Петра тут же готовая перебить архитектора, ловит жест помолчать от мужа, а последний в свою очередь, заинтересованный, просит продолжить.

— Минимализм больше подойдёт для квартирных домов, я не спорю что он, возможно, подойдёт и в ваш, будущий, но как прежде говорилось, это нужно уметь гармонично и с любовью перфекциониста подобрать всё, начиная от фасада до интерьера. На больших квадратных метрах, это и вправду, будет смотреться скучновато, и даже слегка уныло. Стиль лофт* объединяет в себе и большие свободные периметры и французские окна**, что лучше впишутся в загородный тип, нежели панорамные. Это геометрия и эффект голых стен, мягкие тона от светлых до темно-серых. Возможно, дубовые полы лучше будут смотреться. Там нет изворотливых углов, фасад прямоуголен. Да и сейчас, лофт снова набрал популярность, крепко засев в жилой архитекторе ещё в шестидесятых годах прошлого, — Имир и сама не заметила как с головой окунулась в задумку, уже мысленно представляя картину будущего дома:

— Во-первых, это удобно. Во-вторых, это стильно. В-третьих, никакой черепичной крыши красно-жжёного оттенка, а ваши соседи, пожалуй, задумаются о смене своего интерьера — нагнули напоследок по фактам.

Обе женщины вперили Имир тяжёлым взглядом, а Аккерман скривил губы в довольной ухмылке.

— Мне нравится. Хочу видеть примерную планировку.

Замерший в стороне Армин, тут же вписал пару заметок, и предложил минеральную воду в стаканах, дабы прервать образовавшуюся неловкость со стороны своего босса.

Следующие полчаса прошли в монологе Имир, что во всех подробностях начала описывать детали проекта, которые стали бы изюминкой интерьера, параллельно выводя ровные линии на листе бумаги, и иногда славливая внимательные взгляды Рэйс. Последняя, в свою очередь, наблюдала за чужими загорелыми руками, идеально выводившие чертёж, и невольно засматривалась на длинные пальцы. Разыгравшаяся фантазия, как на зло, сменила картинку реальности на абсолютно другой. Такой, который вгоняет в краску, не к месту вспоминая касания этих пальцев на себе.

— Миссис Рэйс, вам плохо? — неожиданно материализуется Армин с прохладным напитком.

Кажется, в краску её реально бросило, отчего и встрепенулся секретарь, а остальные трое прервали беседу. Петра словно опомнившись, ойкнула, осознавая что заняла своим визитом почти всё рабочее время Хистории.

— Всё в порядке — заверяет блондинка — Можем продолжить.

— Первую часть работы мы почти закончили — Имир собирает в стопку исчерченые листы — Дальше с вами буду работать Я. По вашим пожеланиям я вижу примерную планировку дома. Думаю, пару вариантов будут готовы недели через две.

Ривай кивает, поднимаясь с места, и пожимает узкую ладонь в ответ.

— Рад был знакомству.

— Очень надеюсь, что ваши работы оправдают и наши ожидания — расплывается в довольной улыбке миссис Рыжая.

— Не сомневайтесь — давит в ответ Имир ту же наигранность, наблюдая за удаляющимися спинами. Армин проходит следом, желая проводить.

Хлопок двери и нависшая тишина, а ещё ожидание, ощутимо вибрирующее между двумя женщинами. Хистория делает вид будто вовсе не замечает Имир, внимательно разглядывая её чертежи и пытаясь подавить внутреннее волнение. Прежде всегда умело скрываемое, теперь отражается на подрагивающих пальцах. Тёплая ладонь внезапно накрывает её руку, заставляя рефлекторно дёрнуться и вырварь её из чужой хватки.

— Ты что себе позволяешь?

Имир словно окатило ледяной водой, сметая весь прежний энтузиазм, как и улыбку. Шатенка расслабленно откидывается на спинку стула, закинув ногу на ногу, и возвращает ту фирменную непринуждённую ухмылку.

— Значит, Криста — тянет Имир фальшивое имя, наблюдая как каменное выражение лица напротив даже не дрогнуло — Кто же знал, что мы встретимся уже в другой обстановке.

И снова молчание в ответ. Минут через пять немых гляделок, Имир приподнимается с места, уже было открывая рот, но словив тот резкий жест рукой.

— Болтай что вздумается твоему длинному языку, за пределами этого кабинета, пока я в тишине изучу твои каракули — вставляют приказным тоном.

И эти пренебрежительные нотки, в купе с искривлённой губой, заставляют стиснуть челюсть и пустить тихий смешок.

— А пока изучаете мои каракули, обратите большее внимание на предпочтения мистера Аккермана, нежели той рыжей мадам, миссис Рэйс — шепчут почти у самого уха сквозь зубы.

Хистории стоит немалого труда сохранить прежнюю непокалебимость, внезапно оказавшись зажатой между чужим телом и рабочим столом, и пытаясь унять подскочивший пульс.

— Научись держать себя в руках. Выдворить твою кандидатуру обратно, дело двух слов!

Хистория скулой чувствует горячее дыхание девушки и терпкий запах цитрусовых духов, тех самых, что в то утро остались даже на её волосах.

Вместо ответа, Имир легонько целует в самый краешек уха, а Рэйс моментально бросает в дрожь, заставляя сжать веки, и чуть ли не разомлеть на этом же стуле. Шатенка ещё в первую встречу смогла найти чертову эрогенную зону, отыгрываясь на её ощущениях целую ночь, и даже сейчас. Наверняка снова тянет ту самодовольную, противную ухмылку. Так и хочется разбить эти губы.

— Соблюдай субординацию! — запоздало гаркает Хистория, подлетая со своего места.

К счастью для Имир, это не рабочий стол Рэйс, не то ей вслед прилетел бы тяжёлый дырокол с горшочком техасского кактуса. Имир и внимания не обращает, спокойно направляясь к двери, и к собственному разочарованию отмечая паршивый характер Хис за тем милым личиком, что въелся в воспоминания, теперь же не понимая, как в той поддатливой женщине, не разглядела холодного диктатора.

Но на самом пороге не удерживается от возможности вновь подразнить своего босса, разворачиваясь обратно на все сто восемьдесят.

— В следующий раз, снова выбери меня.

До блондинки не сразу доходит посыл её слов, приправленных издевательским блеском в карих глазах.

— ВОН ИЗ КАБИНЕТА! — вспыхивает та ещё больше, а предательский румянец явным красным оттенком выступает на мочках ушей.

Этот окрик доходит и до ушей Армина, что подрывается на бег, сталкиваясь в коридоре с их архитектором.

— Что-то случилось?!

— Может крысу увидела — ведёт плечом Имир, славливая ещё более напряжённый взгляд секретаря.

Армин так и влетает в кабинет, с толстой файловой папкой наготове:

— У нас завелась крыса?!

— Да! Представь себе. Только что прошла перед твоим носом!

— Где?! — начинает озираться блондин, а Рэйс оглаживает себя смачным шлепком по лбу.

— Забудь. Сегодня последний день сдачи финальных отчётов, в противном случае именно ты огребешь Джаспером (её кактус) меж красивых глаз.

— Понял! — кивает парень, снова делая пару заметок в планшете, и моментально испаряется с глаз долой.

Хистория устало оседает на стул, залпом осушив стакан воды, и от нервозности начинает отбивать ухоженными ноготками неровный ритм. Повезло ведь переспать с незнакомкой с сайта, и, как оказалось, со своим же архитектором, что ещё и жутко приставучая. Абсолютно не тактичная. Наглая. И такая будоражащая...

Женщина выдыхает, зарываясь пальцами в золотистые локоны и уже тысячу раз успев пожалев о той необдуманной затее. Захотелось, называется, хоть раз позволить себе расслабиться, а теперь же переживать, о том что слушок поползет по рабочему коллективу, и до последнего всё же надеяться, что та девушка без левых мыслей о подрыве её репутации. Главное, держать Имир подальше, а там не долог срок контракта, который она даже не задумается продлить ей.

"Но вам ведь было так хорошо..."

Внутренний голос предательски выдаёт словно ударом набата, моментально прерывая весь остальной сумбурный поток мыслей, и на секунду снова переносит к тем нежным касаниям, миллионам коротких поцелуев и бархатному тембру.

— Чёрт побери...!

Вся эта шумиха, к счастью, не дошла до ушей рабочего отдела, расстянувшегося на две трети всего периметра двадцать пятого этажа R.I мерным шорохом бумаг и клацанием компьютерных мышек. Работа над квартальными отчётами расстягивалась также медленно, как и большие стрелки настенных часов. Молодой мужчина отталкивается от рабочего стола, как и остальные работники переодически, бросая выжидающий взгляд на циферблат, и высчитывает оставшиеся минуты до обеденного перерыва. Жан разочарованно выдыхает, возвращаясь обратно к схемам на плоском экране.

— Ты уже пятый раз пялишься на эти часы — гудит кто-то сбоку, так и не оторвавшись от печатания — Они не заработают вновь от твоих косых взглядов.

— Что?!

— Ну уж прости, глаза у тебя и вправду косые...— честно признаётся Йегер.

— Да я не об этом! — прерывает Жан, закатив зрачки.

— А-а-а, так часы ещё на прошлой неделе перестали ходить.

— И ты только теперь удосужился сказать?! — цокают, достав телефон.

— Я не мог лишить себя удовольствия поглазеть, как ты будешь до вечера выжидать эти пол часа до двенадцати — прыснул следом, получая не сильный шлепок ворохом бумаг.

— Прохлаждаетесь заместо того чтобы работать?

Оба парня синхронно поворачивают головы на источник знакомого голоса и тут же освобождают место посерёдке.

— У тебя ведь сегодня выходной, Микаса — удивляется Эрен, хоть и не скрывает, что рад видеть свою девушку, и получает короткий поцелуй в щёчку.

— А меня? — наигранно дует губы Кирштейн.

— Обойдешься! — отрезает Йегер, одной рукой сгребая брюнетку ближе к себе — Тебя, как-нибудь, поцелует наш секретарь.

Эрен расплывается в ехидной, и в такой дебильной, улыбке, от которого руки чешутся у Жана. Микаса тоже играет бровками, наблюдая как Кирштейн спотыкается на каждом слове. То, что последний питает недвусмысленные чувства к секретарю самого директора, его друзья поняли уже на прошлом новогоднем банкете, отмечая как Жан умеет забавно краснеть в присутствии симпотичного Арлерта, не зная куда пристроить взгляд, и безоговорочно соглашается с каждым его словом. А Микаса, почему-то, давно подозревала о пошатнувшейся гетеросексуальности друга и убеждая в этом охреневшего Эрена.

— Ты так и не сказала, чего дома не сиделось — переключает шатен внимание на Аккерман — Будь на твоём месте, я б из кровати не вылез.

— Поэтому я и тут. Знала ведь, что ночью так и не выспался — улыбается та в ответ, возвращая многозначительный взгляд.

— Так, давайте только не при мне! — понимает Жан куда катится их беседа — Не у всех тут такие бурные ночи.

— Харош из себя даосскую монашку строить — издевательские нотки скользнули в улыбке Эрена — Или пипетку для Армина полируешь?

— Слышь Йегер!...

— Кстати об Армине...— умело переключает внимание парней Микаса — Слышала от него, у нас наконец появился ещё один архитектор? И каков он? Только не говорите, что снова блондин.

Непонятную тягу Рэйс к себе подобным заметила не только наша троица. К примеру, её секретарь блондин. Тот же Николо, заправляющий небольшой кофейней – единственное место откуда предпочитает кофе Хистория. Самый близкий партнёр R.I. – опять блондин – Эрвин Смит. Из таких блондинов и состоит круг общения самой блондинистой блондинки Бруклина.

— Представь себе не блондин, а шатен — отвечает Эрен.

— Я бы даже сказал шатенКА — вставляет и Жан — Деловитая, загорелая, угловатая, но это даже придаёт ей чего-то мужского.

— Ух-ты, не блондинка, так ещё и полная противоположность предпочтений Рэйс.

И пока Микаса передвигается ближе к своего рабочему столу, на горизонте появляется тот, при виде которого Жан круто разворачивается обратно к компьютеру, яро допечатывая итоговый абзац в столбце.

— А вот и наш поцелуеносный секретарь — шепчет Микаса с хитрой ухмылкой.

— Привет Армин! — зазывно кричит Эрен, специально привлекая внимание, и улавливает шипения Кирштейна.

— Добрый день, ребят — сквозит усталость в голосе Армина.

С неприсущими для него парочкой торчащих локонов и сбитым дыханием, он продолжает неловко улыбаться троице, приглаживая светлые патлы.

— К концу рабочего дня все финальные отчёты должны быть у меня. Приказ Рэйс — Армин передаёт Эрену его прежний документ на переисправление — Ты не досчитался финансовых расходов на стройматериалы от немецких поставщиков. Если документ попадёт в таком виде Хистории, она в лучшем случае урежет тридцать процентов от твоей зарплаты. В твоих отчётах, Микаса, ошибок нет — благодарно кивает Армин.

— Я ещё с официальными письмами вожусь, а ты меня вдобавок загрузил исправкой — строит мученическое лицо Йегер, готовый утечь под стол — Снова эти адовы цифры.

Микаса молча забирает документ у парня, словив вопросительный взгляд, и уже включает компьютер.

— Не могу же я позволить остаться тебе в фирме на ночь.

Эрен словно видит Иисуса, благодарно повиснув на плече Аккерман. 

— Сбагрил всю работу девушке, и доволен — цыкает в сторонке наблюдающий Жан, скорее от некоей зависти. Ему наоборот придётся с этой работой пропустить и обеденный перерыв.

— Жан — голос Армина звучит почти у самого уха, следом тонкий аромат мужских духов с морскими нотками, приятно щекочет рецепторы Кирштейна. Блондин склоняется над его столом, оставляя знакомую папку.

— Исправь парочку моментов, я отметил их жёлтым маркером. А отчёт я допишу за тебя. Скинешь по почте?

Неожиданное предложение добивает вконец, выступая алым налётом на скулах, а Жан тише выдаёт.

— Я бы и сам справился...

Широкая ладонь Армина ложится на плечо шатена, давая понять что всё нормально, и выдаёт с улыбкой:

— Угостишь позже обедом.

— Обязательно — спешит вставить Жан, а Армин удаляется, ссылаясь на оставшиеся дела.

— Смотрите, сбагрил всю работу на секретаря, и доволен — передразнивает всё это время наблюдающий Эрен, получая средний палец в ответ, и ухмыляется с его смущения — Даже краснеешь как монашка.

— Мне просто жарко!

— Ты видел как краснеют монашки? — удивляется Микаса, уже давно приступившая к работе.

— Уверен как Жан! — смеётся Йегер, чудом уворачиваясь от полетевшего в него пластикового стаканчика.

В этом раз Аккерман и не пытается вновь разнять детскую потасовку, и лишь выдыхает:

— И кто скажет, что вам под тридцать.

Время обеденного перерыва пролетело для многих за рабочими местами и заказанной едой, пока самой Рэйс нет в здании, ведь та не терпела запах еды, перебивающий аромат освежителей, и так напоминающие ей уличные ларьки с убойным жареным запахом теста. Хис была наполовину веганом, поэтому и сегодняшняя порция ограничилась эклерами и ароматным ристретто с пятью кусочками льда, в компании самого Николо. Последний светился больше прежнего, ещё ярче светилось кольцо на его безымянном пальце. Повезло той, кто смогла завоевать такого золотого мужчину.

Мысли в голове летели как и цифры сейчас в лифте, с одной стороны безумно радуясь счастью Николо, с другой ощущая как незримая игла зависти начинает ковырять стенки сердца. Не у всех брак бывает удачен с самого начала, а другим вовсе и выбора не даётся. И смирение не всегда становится утешительным буйком средь болота в жизни, железными путами связывая драгоценный глоток свободы.

Хистория устало опирается на металлический поручень, поднимая взгляд, и встречается со своим отражением на зеркальных вставках лифта. Еле заметные морщинки подкрались к краям век и переносице, хотя, если не рассматривать на близком расстоянии... Да кого она обманывает! Ей скоро тридцать три, а все напридуманные замки про бесконечные любовь и поцелуи на завтрак, утекли меж пальцев словно песок ещё лет шесть назад, опускаясь поверх розовых очков реальностью. А муж, оказывается, может брезговать даже от простых объятий.

В душе всё ещё теплится та молодая Хис, желающая отдать хотя бы одну ночь эйфории чувств, ночным прогулкам и спокойным вечеринкам, а на утро проснуться в тёплых объятьях и нежится до двенадцати дня.

"Ты уже потратила свой шанс".

Гудит внутренний противный голос, а заместо череды упрёков, Рэйс просто расплывается в забавной улыбке, внезапно словив себя на мысли  — может Имир единственная с кем ей будет так хорошо — и тут же наглухо запирает подобные предположения за семью замками.

— Ого, а ты умеешь улыбаться?

Хис даже не заметила, как лифт плавно остановился на седьмом этаже, и в кабине теперь она не одна. Голубые глаза смещаются вбок и сталкиваются с прищуренными карими. Остаток времени Имир молчит как и блондинка, что изредка цепляет взглядом ровную спину в строгом пиджаке и туго завязанную копну волос на затылке.

Наверняка они пропахли цитрусами, как и сама Имир. Стоит лишь приблизиться немного, дабы ощутить запах...

— Что-то не так?

Резкий голос вырывает их мыслей, и Хистория успевает в последний момент взять себя в руки, прежде чем уткнуться носом в чужое плечо. Рэйс в ответ молчит секунду вторую, подбирая слова.

— Никаких разговоров про то, что произошло между нами!

Сталь в её голосе резанула внутренности, и Имир не сдерживается, дабы не съязвить:

— А что случилось между нами? — внезапный вопрос и немигающий взгляд сбивает с толку Хис, что поджимает губы, вперив глазами двери лифта.

Кажется, из них двоих только она, Хистория, и трясётся из-за случившегося, и от этого осознания становится ещё гаже.

— Ты насчёт моего перевода? Случайной встречи в этом лифте? Или насчёт своих покрасневших ушей, что честнее тебя?

— Я не об этом!

— У кого-то вновь покраснели уши — тянут вместе с ухмылкой, а Рэйс чувствует как сильно сжала кожаный ремешок сумки.

Ей богу, ещё одно слово, и крокодиловая кожа в аккурат отпечатается на чьём-то загорелом лице.

Имир улавливает чужое искрящееся напряжение, протягивая ладонь, и одним движением зачёсывает идеально накрученный выбившийся локон за ухо. Рэйс не успевает и среагировать, снова ощущая табун мурашек от бархатного тембра и горячего дыхания на лице.

— К вашему сведению, миссис Рэйс — шепчет Имир гласные в фамилии — Разговор этот первой начали вы.

Звучная трель лифта, как сигнальный свисток, заставляет женщину оттолкнуть Имир и пулей вылететь из кабины.

Скучковавшиеся возле кофемашинки работники, тут же рассосались по воздуху, не желая попасть под горячую руку.

— Я ведь просила не есть на рабочих местах! — рецепторы Хис всё же уловили тонкий, почти выветренный запах анчоуса. Почти.

Имир вылезает следом, наблюдая со стороны за происходящим казусом, и прислоняется плечом к стенке, наполняя свой стаканчик ароматным капучино.

— Это будет последним пред...! 

"Громкий сюрп"

Брюзжащий звук кофемашины раздражает Рэйс не меньше чем громкие хлюпанья Имир жидкостью, что прерывают череду её едких комментарий.

Если бы взглядом можно было убить, то Хистория уже прожгла дыру на чужом лбу.

— Кофе такой горячий — в ответ давит Имир извиняющуюся улыбку, выводя из себя своим притворством ещё сильнее.

Работники притихают мгновенно, исчезая за собственными компьютерами, а более смелые кидают взгляды на беспечно попивающего кофе архитектора, даже не представляя как сильно ей влетит от Рэйс. Последняя на удивление молчит, и те кто хорошо знают свою начальницу, понимают, что молчание – отнюдь не сдержанность, наоборот выжидание. Последние секунды дающие шанс самому исправить ситуацию, пока Хистория собственноручно не взялась за дело.

Единственное, что настораживало коллег, это вспыхнувшая агрессия Рэйс из-за мелочей, как обед на рабочих местах – хотя, и на это можно закрыть глаза, ведь было чёткое и ясное правило – или Имир с стаканчиком кофе в руках. Да и кому понравится, когда тебя прерывают брюзжанием кофемашинки не к месту и невыносимо громким хлюпанием.

Стоически выдержав испепеляющий взгляд Хистории, Имир наконец провожает взглядом стремительно удаляющуюся спину. Трель приехавшего лифта, вновь отлетает звонким эхом от светло-кораловых крашеных стен. Рэйс не успевает сделать и пары озлобленных шагов, как светлая макушка вылетает навстречу из лифта.

— Мама!

Девчушка с разбегу вцепляется в Хисторию, вогнав в исступление не только её, но и Имир, что давится тем же злополучным кофе, а ароматная жидкость чуть ли не из носа идёт.

Шатенка выкидывает стаканчик в бак, не отрывая прифигевшего взгляда с Хистории:

— Мама?!...

_________________________________________

*Стиль лофт — или Лофт – современный урбанистический стиль интерьера, характеризующийся обилием открытого пространства и наличием индустриальных элементов, например; очень высокие потолки, неотделанные кирпичные стены, цементный пол. Список можно продолжать и продолжать. Необязательно что-либо одно конкретное из выше упомянутого.
Лофт подразделяют на два вида:
• hard loft (тяжелый лофт) – в нем используют помещения в старых промышленных постройках;
• soft loft (мягкий лофт) – это стилизация лофта в новых жилых и офисных зданиях.
P.s. Второй вариант и предлагает Имир семье Аккерманов.

**Французские окна, или French Windows — представляют собой панорамное остекление (от пола до потолка) со створками-дверями – одной или несколькими, открывающими полноценный проход.
Отличие панорамного от французского: по сути, французское окно является большой дверью, тогда как панорамное – большим окном. Можно сказать, что «французские» окна представляют собой сочетание двери и панорамного окна.