тени неона

С утра Лана вела себя спокойно. Слишком спокойно. За этим внешним равновесием скрывался шторм — сообщение от неизвестного номера не выходило из головы. Слова будто впились под кожу: «Он рядом.» Кто? Почему сейчас?

На паре она сидела тихо, вжавшись в кресло. Селина скользила по ней тревожным взглядом, но молчала. Вилл заметил и тоже напрягся. А вот Эйден был... как всегда внимателен, но тоже будто насторожен.

После лекции он подошёл к ней у выхода.

— Ты как? Сегодня странно молчала.

— Не спала, — тихо сказала Лана. — Просто устала.

Он хотел прижать её к себе, как обычно. Но она слегка отстранилась. Не резко, но ощутимо.

— Что-то не так?

Она замерла. Думала, соврать. Но не смогла.

— Я вчера получила сообщение. Анонимное.

Эйден напрягся:

— Что за сообщение?

— «Не доверяй никому. Даже тем, кто говорит, что любит». И — «он рядом».

Он молчал несколько секунд. Затем быстро достал телефон.

— Дай мне скрин. Я отдам это Виллу. Мы найдём, кто это.

— Эйден... — она посмотрела на него с легкой дрожью в голосе. — Ты же понимаешь, что это может быть связано с прошлым. С твоим. Или... с моим.

Он отвёл взгляд.

— Если связано — тем хуже тем, кто это начал. Я никому не позволю даже пальцем тебя тронуть.

***

Позже, в офисе клуба, Вилл смотрел на сообщение на экране. Его брови хмурились всё сильнее.

— Ты знаешь, чьё это дело? — спросил Эйден.

— Не. пока. Но стиль... знакомый. Такие тексты использовались раньше, когда мы ещё с отцом пытались вычислить людей, причастных к исчезновению некоторых фамилий. Это не просто угроза. Это — напоминание.

— Напоминание о чём?

— Что нас наблюдают. Системно. И давно.

— Лана в опасности?

Вилл кивнул.

— Как и ты. Как и все мы.

***

Селина сидела с Ланой на кухне. Впервые за долгое время в доме пахло пирогом — попытка создать хотя бы иллюзию уюта.

— Ты думаешь, это может быть кто-то из клуба? — спросила Селина.

— Нет... или да. Не знаю. Такое чувство, что всё вокруг вдруг стало подозрительным. Даже то, что раньше казалось нормальным.

Селина прищурилась.

— Помнишь, как Вилл смотрел на меня в первый раз? Словно узнал?

— Да.

— Он сказал, что не был уверен. Но теперь он помнит точно. Он знал мою маму. Наша семья когда-то дружила с его.

Лана медленно повернулась.

— И ты не говорила?!

— Я сама только недавно поняла. Вспомнила его. Я была ребёнком, а он уехал. Мама просила его присматривать за мной, но он исчез. Вернулся слишком поздно, а я уже уехала. Мы разминулись.

— Думаешь, это не просто совпадение?

Селина пожала плечами.

— Думаю, всё, что с нами сейчас происходит — не совпадение. Всё связано.

***

Вечером Лана подошла к балкону. Город жил своей жизнью, гудел, двигался, мигал огнями. Она не заметила, как Эйден подошёл сзади.

— Тебя словно нет рядом, — сказал он, обняв её за плечи. — Хочу вернуть тебя.

— Я рядом. Просто... не могу отпустить тревогу.

Он склонился ближе.

— Когда ты будешь готова — переезжай ко мне. Там ты сможешь дышать спокойнее. Я не буду торопить.

Она кивнула, уткнувшись в его грудь. И вдруг почувствовала, как он дрогнул. Незаметно. Мелко. Как будто в этот момент он тоже вспомнил что-то из прошлого. Что-то, чего боялся сказать.

— Эйден... — начала она. — Есть что-то, что ты мне не рассказываешь?

Он выдохнул, не сразу ответив.

— Есть. Но я расскажу. Обещаю. Просто... не сейчас. Это не только моя история.

Лана закрыла глаза.

Значит, всё правда. Мы — часть чего-то большего.

И если она раньше просто пыталась выжить, то теперь ей нужно будет бороться. За правду. За себя. За него.

Лана стояла в тишине, чувствуя, как его руки всё ещё обнимают её за плечи. Было тепло, но это тепло не грело. Оно напрягало. Раньше, когда он молчал, она не замечала. А теперь слышала это молчание как крик.

Он отстранился первым. Осторожно, будто боялся, что может сломать что-то между ними, даже прикосновением.

— Тебе стоит отдохнуть, — сказал он, глядя в её глаза. — Я заеду утром. Окей?

Лана кивнула. Он поцеловал её в щёку, задержался чуть дольше, чем обычно, и ушёл, не дожидаясь ответа.

Когда дверь за ним закрылась, Селина выглянула из комнаты.
— Ну и?

— Он что-то скрывает, — честно ответила Лана. — Я это чувствую.

Селина подошла ближе, села рядом, притянула подушку к себе.
— Ты всё ещё не уверена в нём?

— Нет... я уверена, что он заботится. Просто... кажется, это всё изначально было не просто совпадением. — Лана замолчала, потом добавила: — А ещё он сказал, что не всё может рассказать. Мол, история не только его.

Селина подняла бровь.
— Это уже серьёзно.

Лана повернулась к подруге.
— А ты? Ты и Вилл... вы двигаетесь куда-то?

Селина закатила глаза, но в её взгляде мелькнула слабая, почти робкая улыбка.
— После всего... после ссоры, прошлых ошибок — да. Думаю, мы наконец поняли, что оба слишком долго убегали.

— Но ты ему доверяешь?

— Учусь. А ты?

Лана не ответила. Только вздохнула и встала, направившись в свою комнату.

Ночь прошла неспокойно. Её разбудил резкий звонок телефона — на экране незнакомый номер. Сообщение.

«Ты делаешь ошибку. Ты не знаешь, с кем связалась. Не верь никому. Даже тем, кто говорит, что любит.»

Сердце забилось сильнее. Те же слова. Как в прошлом сообщении. Но теперь они казались... более личными. Более опасными. Будто этот человек знал, что Лана сегодня думала, что чувствовала.

Она поднялась и пошла на кухню. В доме было темно. Только слабый свет фонаря с улицы пробивался сквозь шторы.

На кухне уже сидел Вилл. Пил кофе. В пижамной майке и татуировками, выцветшими от времени. Он выглядел уставшим.

— Ты что здесь делаешь? — спросила Лана, не скрывая удивления.

— Не спалось. Тоже получил сообщение. От того же номера.

Она села напротив. Вилл протянул ей телефон. Тот же стиль. Только другое послание:

«Слишком поздно защищать её. В этот раз всё закончится иначе.»

Лана дрожала.
— Это уже не просто угроза. Это как будто он рядом... наблюдает. Подслушивает.

Вилл нахмурился.
— Возможно, так и есть.

— Ты думаешь, он где-то рядом?

— Думаю, он уже давно нас изучает. И, похоже, он знает, где мы живём, с кем общаемся, кого любим.

Он замолчал. Затем мягко сказал:

— Мы с Эйденом уже скинули всё, что у нас есть, одному очень старому другу. Он спец по таким делам. Он на днях будет в городе. Возможно, он сможет что-то раскопать.

Лана кивнула, но внутри всё будто холодело. Ощущение, что за ней кто-то следит, теперь не казалось паранойей. Оно было почти физическим.

Тем временем, где-то за пределами их дома, в тени одного из соседних зданий, стоял мужчина. Высокий. В длинном плаще. Его лицо скрывала тень капюшона. Он держал в руках смартфон, а на экране светился чат, открытый на последнем отправленном сообщении.

Он коснулся экрана, открыл фотографию: Лана, Селина, Вилл, Эйден — все, снятые издалека. Неразмытые. Свежие.

Он усмехнулся — беззвучно. Потом свернул фото, удалил следы, выключил экран и растворился в ночи.