тени неона

Они стояли в полутемноте на крыше клуба.
Город — под ногами. Свет фонарей плыл в тумане, а между ними — молчание.

Селина смотрела вдаль, но чувствовала каждое движение Вилла рядом. Её пальцы дрожали от воспоминаний — и от близости, которую так долго себе не позволяла.

— Тогда... я думала, что ты умер, — тихо сказала она.
— А я думал, что никогда тебя не найду.

Он подошёл ближе. Осторожно. Словно боялся спугнуть.

— Всё это время я винил себя. За то, что оставил. За то, что исчез.

Она подняла на него глаза. Глубокие, как ночь.
И в них было не прощение. Там было больше.

— Ты здесь. Сейчас.

Она коснулась его щеки — чуть, как ветер. Но этого касания хватило, чтобы Вилл шагнул ближе и поцеловал её.

Медленно. Сдержанно. Но потом — сильнее. Страстнее. Дольше.

Целую вечность.

Словно два одиночества наконец нашли друг друга.

***

Утро.
Голова болела. Память — как склеенные страницы: Эйден, драка, тишина. Его пальцы на её коже. Его глаза. Отступление.

Лана брела по улице в кофейню. Телефон в руке.
Оповещение. Новый номер.
Сообщение:

"Ты всё ещё не знаешь, кто твой отец. Но ты увидишь его совсем скоро. Он рядом. Очень рядом."

Она замерла.
Пальцы задрожали. Сердце ухнуло в живот.

"Это шутка?" — хотела закричать.
Но в глубине души — она знала. Кто-то наблюдает. Кто-то из прошлого. И он ближе, чем она думала.

***

Она не успела прийти в себя, как услышала знакомый голос:

— Лана Найтли, ты снова не спишь по ночам?

Она резко обернулась. У тротуара стоял высокий парень с золотистой улыбкой и татуировкой на ключице.

— Дейл?

— Узнала, наконец. Спустя сто лет, — он рассмеялся и открыл объятия.

Это был Дейл Марлоу, её старый друг из юности. Когда-то они были неразлучны. Потом — жизнь развела.
Но он вернулся. Просто. Внезапно.

— Хочешь кофе? — он подмигнул.

И она согласилась.

С тех пор они начали встречаться всё чаще. Гулять по ночному Бруклину. Болтать ни о чём. Смеяться. И вдруг — становилось легче.

***

Он смотрел на них из окна клуба. Сквозь стекло. Как Лана смеётся. Как держит его за рукав. Как в её глазах — тепло.

Рядом подошёл Вилл.

— Ты сейчас сломаешь стекло, если не перестанешь сверлить взглядом.

— Кто он? — глухо спросил Эйден.

— Похоже, кто-то, кому она может доверять.

Эйден ничего не ответил.

Но ревность — сгорела в нём, как бумага в пламени.

***

— Значит, он ревнует, — проговорила Хантер, наблюдая за Эйденом со стороны. — Идеально.

Она наклонилась к своему телефону и набрала сообщение. Кому-то из охраны.

"Убедись, что в ту ночь камеры запишут всё. Пусть она будет там не одна. Главное — правильно смонтировать. Эйден должен это увидеть."

Ночь.
Лана вышла из клуба с Дейлом. Он предложил подвезти. Она отказалась. Они попрощались у входа.

Когда она обернулась, в дверях стоял Эйден.
Холодный, сдержанный. Но глаза — горели.

— Ты снова с ним?

— А тебе не всё равно? — устало спросила она.

Он шагнул ближе. И внезапно сказал:

— Мне не всё равно, Лана. Потому что он — не я. А ты... всё ещё моя.

Её дыхание сбилось.

Но за её спиной, в переулке — кто-то уже нажал кнопку записи.

***

Дождь стихийно катился по стеклам, но на их крыше ещё влажно было от вчерашней полночной прохлады.
Селина и Вилл всё ещё стояли рядом, замершие после долгого, долгого поцелуя.
Шёпот ветра казался теплее. Они молчали некоторое время — мир вокруг — затих.

— Я думала, — спросила она, дрожа от холода, — что мне больше никто никогда не понадобится.
— Я тоже так думал, — мягко ответил он. — Но оказалось — когда кто-то действительно уходит, ты понимаешь: незачем жить просто так.

Он провёл ладонью по её щеке. Точка касания — и сердце дрожит.
— Селина...

— Прошу, не говори. — Её голос был тихим, глубоким. — Не хочу обещаний, только... это. — Она положила голову на плечо Вилла. — Просто будь.

— Я буду. — Он лёгкой улыбкой закрывал её ухо теплом.

***

Утро. Нью-Йорк ещё спит. Раны — свежие.
Лана сидит за столиком в маленькой кофейне, её взгляд спокойно устремлён на улицу. Телефон лежит рядом, экран всё ещё открыт на сообщении:

"Ты увидишь его совсем скоро. Он рядом."

Она проводит пальцем по тексту, мыслит: что означает «смотреть»?

Стук кофейной ложки. Она поднимает голову. Перед ней — кто-то с кофе и уверенным взглядом.

— Дейл. — она тихо улыбнулась. — Ты вовремя.

Он сел напротив, аккуратно отодвинув телефон.

— Что там?
— Самое странное фото. Как будто кто-то наблюдает.
Она показывает ему сообщение.

Он берёт телефон, читает.
— Это не шутка.
— Ты знаешь, кто это может быть?
— Нет. Но знаю, что если кто-то из прошлого хочет вернуться... значит, не просто вспоминает.

Она вздохнула.
— А если это мой отец?

Дейл посмотрел на неё с нежной заботой.

— Если он хочет быть рядом — пусть найдёт способ. Но не через тайны.

Она кивнула, но мыслей больше не казалось меньше.

***

В клубе уже вечер. Эйден стоит у окна кабинета, видя, как Лана и Дейл выходят вместе.
Он сжимает кулак. Сердце — катится вниз.

— Что я делаю? — спрашивает вслух.
— Ревность — это не слабость. Это сигнал, — отвечает тихий голос Вилла за спиной.

— Я не ревную. Я...
Он не завершил. Глаза его темнели.

— Ты потерялся? — осторожно спрашивает Вилл. — Или ты боишься, что можешь её потерять?

Эйден повернулся. Тень боли скользнула по глазам.

— Может быть, она свободна больше, чем смотрит на меня как на спасителя. Это... пугает.

— Тогда действуй.
— Как?
— Говори. Верь. Или уймись и отпусти.
— Ты... удивительно мудр.

Вилл всего лишь ухмыльнулся.

***

Хантер наблюдает за всем этим со стороны VIP-зоны. Она задерживает взгляд на Дейле, на Лане, на Эйдене. Сжимает бокал.

— Игра — почти выиграна, — тихо шепчет она.

Она достаёт телефон и диктует сообщение:

"Срочно опубликуй это. Пусть узнает: она с Дейлом".

Кто-то на другом конце идёт навстречу. Смех.
Хантер откинь голову назад и улыбается.

***

Лана возвращается в квартиру, уставшая, но не пустая. Она колеблется у входа.
Селина встречает её с тёплым шарфом. Вопрос в глазах.

— Он ревнует, — говорит Селина, не спрашивая. — Я видела. Это не безопасно.
— Я не знаю, что делать, — тихо признаётся Лана. — Я хочу быть свободной. Хочу знать отцовских секретов. И хочу дышать.

— Тогда ты будешь. Всё не одновременно. Всё пройдёт.

Они обнялись.

На следующий вечер Эйден держит заготовленное в руках. Красивое письмо, написанное от руки.

Он ждёт: Лана зашла в клуб позже, как гость. Его шаги уверенные, но внутренне дрожащие.
Он встречает её у входа.

— У меня для тебя письмо, — говорит он, словно торопится.

— Что за письмо?
— Простое. От отца. Это... первая строчка, чтобы начать.

— Спасибо, — шепчет она. — Но может быть, я пока не готова.

Она пытается уйти, но он берёт её за локоть.

— Ты хочешь быть свободной? Возьми это и начни.

Он протягивает конверт. Она нервно разминает пальцами его край.

И тут в VIP зоны появляется Хантер. В руках — телефон.
— О, приветы от Facebook... — она чиркает пальцем по экрану. — "Смотри, давай скажем: тех, кто любит тебя, не прячут в тёмных углах?"

Она показывает на видео, где Лана и Дейл целуются, обнявшись у выхода.

— Весь клуб уже видел.

Эйден взрывается.

— Что ты...

— Я дала ему пароль. Ничья приватность.

Крики, вспышки, затихли звуки.

Лана смотрит на Эйдена, затем на Хантер. Слёзы подступают.

— Ты... выйдете.

Она оборачивается и уходит прочь.

***

Эйден стоит, безмолвный. Хантер покидает комнату, хищным шагом.
Он остаётся один, держа пустую чашку от сигара. Пытается дышать ровно.

Снаружи клуб — мир уже другой. Внутри — разрушен.