глава 10. глубина яда.
Клуб. Гримёрка. Вечер
Лана медленно пила воду из стеклянного бокала. Селина была в соседней комнате, выбирая наряды для сцены.
За дверью послышался стук каблуков — уверенный, быстрый. Хантер.
— Привет, милая, — сказала она, появившись в дверях. — У тебя сегодня будет важная ночь. Я это чувствую.
Лана настороженно кивнула.
— Ты ведь не из тех, кто просто чувствует, да?
Хантер подошла к столику и провела пальцем по бутылке воды.
— Не доверяешь?
— Я вообще никому не доверяю.
— А зря, — Хантер улыбнулась хищно. — Иногда самые неожиданные союзники оказываются самыми полезными.
Она отошла... но прежде незаметно коснулась бокала Ланы.
Капля прозрачной жидкости стекла в воду.
— До встречи на сцене, дорогая.
***
Лана вышла в коридор.
Селина вошла в гримёрку и взяла бокал — не замечая, что он не её.
Сделала глоток... и сразу почувствовала, как горло начинает сжиматься.
— Что за... чёрт...
Она опустилась на пол, дыша тяжело, хватаясь за стол.
В комнату вбежала Лана:
— Селина?! Что случилось?!
Селина указала на воду.
— Я пила это...
Они переглянулись. Лана схватила бутылку, посмотрела на отпечатки пальцев.
— Хантер была здесь. Только она.
***
— Я пробил запись с камер, — сказал Вилл, сидя перед ноутбуком. — Этот тип появляется на улицах вокруг клуба каждый вечер. Но недавно мы его засекли возле кампуса.
— Кампуса? — нахмурился Эйден.
— Да. Он следит не только за Ланой... но и за тобой. Возможно, он тебя тоже знает.
Вилл вытащил кадр с камеры — лицо было частично видно.
Эйден застыл.
Он узнал эти глаза.
— Это он, — произнёс Эйден глухо. — Это...
В дверь постучали.
— Извините, — сказал один из охранников. — У нас ЧП. Один мужчина прорвался через задний вход. Он просил... поговорить с Эйденом Харпером.
В тот момент сердце Эйдена буквально вырвалось из груди.
— Приведите его.
***
Через минуту.
Мужчина вошёл в кабинет. Среднего роста. Седые виски. Усталое лицо. В глазах — ледяная решимость.
Он посмотрел на Эйдена и сказал:
— Я знал, что найду тебя, мальчик.
Ты не стал похож на отца. Ты стал хуже.
Эйден медленно подошёл к нему.
— Ты жив. Всё это время... ты прятался?
— Я прятался от боли. От прошлого.
Но я вернулся, когда понял, что ты втянул мою дочь в свою грязную игру.
Тишина между ними стала убийственной.
— ты сын того, кто разрушил мою жизнь.
И кто разрушил её детство.
Вилл не проронил ни слова. Он впервые чувствовал, как вся история, которой жил Эйден, обрушивается на них двоих.
***
— Я отвезу тебя в больницу, — шептала Лана, придерживая подругу. — Мы должны понять, что это было.
Селина дышала уже легче, но лицо её было бледным.
— Это был яд. Микродоза. Не убила бы, но сломала бы голос. И голосовые связки.
— Она хотела... навсегда убрать меня со сцены?
— Нет. Она хотела сломать тебя для него. Чтобы ты стала бесполезной. Беззащитной. Чтобы он... перестал видеть в тебе ту, кто может изменить его.
Лана сжала губы.
— Я не отступлю.
Если она хочет войны — она её получит.
***
— Я думал, ты мёртв, — проговорил Эйден, тяжело дыша. Его голос дрожал, но не от страха — от ярости.
— Я тоже так думал. Пока не узнал, где ты и кого ты преследуешь, — мужчина скрестил руки на груди. — Ты искал меня через мою дочь. Но нашёл кое-что другое, да?
Эйден резко повернулся к Виллу.
— Выйди.
— Эйден...
— ВЫЙДИ.
Вилл молча закрыл ноутбук и покинул комнату. Он знал — сейчас будет сказано то, что не для чужих ушей.
— Ты был моим кошмаром, — сказал Эйден медленно, — ты был тенью моего отца. Всё, что случилось с ним, случилось из-за тебя.
— Нет. Всё, что случилось — из-за его жадности, подлости и желания уничтожать. Он начал первым. Я просто... защищался.
— Ты уничтожил его! — Эйден ударил кулаком по столу. — А потом исчез. И теперь... теперь твоя дочь — в моей жизни. И ты думаешь, я не знал, кто она?
Мужчина замер. Его глаза дернулись.
— Ты что-то сделал с ней?
Эйден подошёл ближе, опасно близко.
— Я должен был. Но не смог.
— Почему?
— Потому что я... выбрал чувствовать.
Это чертовски паршиво. Это рушит планы. Но я выбрал её. Чёрт возьми, я выбрал её!
— Тогда скажи ей правду. Скажи, кто ты. Что ты делал. И почему выбрал её.
— Если я скажу — она меня возненавидит. А если нет — когда-нибудь сама всё поймёт. И тогда будет хуже.
— Я всё равно расскажу ей. Скоро. Но сначала... — мужчина подался вперёд, — я хочу понять одну вещь: ты всё ещё хочешь ей навредить?
Эйден смотрел ему в глаза.
— Я не знаю, что я хочу.
Но точно знаю — ты появился слишком поздно.
***
Вилл стоял возле входа, нервно перелистывая последние снимки с камер.
Вдруг — один файл загрузился с опозданием. И он увидел... Селину.
Но не просто Селину. Рядом с ней — та же фигура в капюшоне. Мужчина держал её за руку, они говорили.
Селина... знала его?
Вилл прищурился. Промотал назад. Лицо мужчины появилось на секунду.
Он узнал его.
— Чёрт... — прошептал он. — Всё не так просто.
***
Селина лежала под одеялом, всё ещё бледная, но уже в сознании.
— Ты уверена, что ничего не чувствуешь? — Лана держала её за руку.
— Немного жжёт в горле. Но я в порядке.
Просто... странно. Как будто я... уже видела того мужчину, кто стоял в тени. Он казался знакомым. Почти родным.
— Ты уверена, что не встречалась с ним раньше?
Селина нахмурилась.
— Не помню. Но... Вилл смотрел на меня сегодня, как будто узнал. Может, я связана с этим как-то больше, чем думала.
— Что ты хочешь сказать?
— Я не знаю, Лан. Но ощущение, будто мы с тобой... не случайно рядом.
***
Хантер закуривала сигарету на крыше клуба, наблюдая за улицей.
Её план провалился. Селина выпила яд. Но эффект сработал иначе.
Значит, теперь всё сложнее.
Позади послышались шаги. Она повернулась. Эйден.
— Не думал, что ты упадешь так низко, — сказал он холодно.— Я всё знаю.
— Что именно? Что Лана — твоя слабость? — она усмехнулась. — Ты начал игру, в которую не умеешь играть. Ты строишь империю на костях, а влюбляешься в жертву?
Эйден подошёл ближе, его взгляд был смертельным.
— Если ты ещё раз тронешь её...
Ты не доживёшь до следующего шоу.
Хантер бросила сигарету и наступила на неё каблуком.
— Знаешь, Эйден... ты был опасен, пока не стал слабым.
А теперь ты просто... человек.
Влюблённый. Уязвимый.
И ты проиграешь.