глава 9. Кто-то смотрит.
В квартире пахло чаем с имбирём. Селина ходила по комнате в пижаме, а Лана сидела у окна, закутавшись в плед. Нью-Йорк за окном пульсировал жёлтым светом и глухим гулом улиц.
— Ты сегодня тихая, — заметила Селина.
— Я не понимаю, что со мной, — Лана прошептала. — Он пугает меня... и притягивает. Это больше не просто страх. Он смотрит на меня так, будто...
будто я — часть чего-то, о чём он не говорит.
— Он тебе не врёт. Он просто молчит, — мрачно сказала Селина. — А молчание иногда страшнее лжи.
Лана отвела взгляд.
— Я хочу уйти из клуба. Совсем.
Селина застыла.
— Это из-за него?
— Да. И нет. Просто я больше не чувствую себя собой. Я будто играю в чью-то игру, где не знаю правил.
Каждый раз, когда он рядом — всё становится невыносимо ясным. А потом — ещё запутаннее.
Селина села рядом, взяла её за руку.
— Если ты уйдёшь — я уйду с тобой. Я не дам тебе раствориться в этом.
Но... — она медленно выдохнула. — Знай: он не единственный, кто играет. Кто-то ещё следит. Я чувствую это.
— Что?
— Сегодня после смены кто-то стоял у выхода.
Не клиент. Не охранник. Мужчина. В капюшоне.
Он смотрел на тебя. И ушёл, как только я вышла за дверь.
***
На противоположной стороне улицы мужчина стоял в тени вывески аптеки.
Дождь капал по капюшону. Он держал в руках старую, потрёпанную фотографию. На ней — женщина с девочкой лет пяти.
Та самая улыбка. Те же глаза.
Он смотрел на окна третьего этажа.
— Я слишком поздно...
но я рядом, малышка.
Голос был тихим, хриплым.
Он убрал фото в карман и растворился в темноте.
***
Эйден появился в зале неожиданно. Обычно он не выходил из кабинета.
Но в этот вечер — вышел.
И глаза его сразу нашли её.
Лана стояла у зеркала в полумраке, поправляя волосы. Когда она увидела его, то замерла.
Он подошёл ближе.
— Нам нужно поговорить.
— О чём? — холодно.
— Ты собираешься уйти. Я чувствую.
— Я думала, ты хочешь этого.
Чтобы я исчезла. Чтобы ты не смотрел на меня, как будто... как будто я — напоминание.
Он приблизился на шаг.
— Ты — не напоминание. Ты — узел.
Точка, в которой сходится всё, что я ненавижу...
И всё, что больше не могу потерять.
Лана сдерживала слёзы.
— Что ты от меня хочешь, Эйден?
— Чтобы ты осталась.
— Зачем?
Он медленно выдохнул.
— Потому что я не могу продолжать, если ты уйдёшь.
А если останешься — возможно, всё разрушу.
Но я... не отпущу.
Тишина повисла между ними. Напряжённая, тяжёлая, как перед грозой.
Лана ушла, не ответив.
Но он знал — она не уехала домой.
***
На заднем дворе клуба. Камеры. Тень.
На старом экране слежения мелькнула фигура.
Капюшон.
Медленный шаг.
Смотрит вверх — в сторону окна Ланы.
Но лицо не видно.
Когда Вилл перематывал запись — фигура уже исчезла.
— Кто это? — спросил он у Эйдена.
— Не знаю. Но он возвращается. Каждую ночь.
Смотрит. Ждёт.
***
— Он снова здесь, — прошептала Селина, выглядывая в окно гримёрки.
Лана подняла глаза от телефона.
— Кто?
— Этот мужчина. Я видела его ещё три ночи назад. Стоит в переулке. Не курит, не говорит по телефону. Просто... стоит. И смотрит.
— Может, охранник?
— Я уже проверила. Ни один из наших не выходит в ту сторону. И камеры... будто отключены в те моменты.
Лана встала, подошла ближе к стеклу, но фигура уже исчезла.
— Кто бы это ни был... — Селина нахмурилась, — он не первый день здесь. И он не обычный зевак.
— Ты не контролируешь ситуацию, — тихо, но чётко сказал Вилл, положив на стол снимок с камеры.
На нём — силуэт в капюшоне, снятый сзади. Никаких деталей. Ни лица, ни номера машины.
— Он знает, где искать, — продолжил Вилл. — Каждый раз появляется, когда здесь Лана. Не когда Селина. Не когда ты. Только — она.
Эйден смотрел на экран, будто загипнотизированный.
В его руках нервно вращалась зажигалка. Щелчок. Пауза. Щелчок.
— Это кто-то из прошлого? — спросил Вилл.
— Может быть. Но я не узнаю походку. Ни одну привычку. Он не подаёт сигналов.
— Тогда это кто-то, кто хочет остаться невидимым. До времени.
Эйден сжал челюсть.
— Найди его.
— Я уже пытаюсь.
Ночь. Квартира. Селина и Лана
Селина заснула на диване с книгой в руках.
Лана стояла у зеркала. Без макияжа, без образа. Просто она.
В отражении — глаза, которые не давали ей покоя. Глаза Эйдена.
Вдруг... телефон завибрировал. Сообщение без имени отправителя:
«Ты не знаешь, что он сделал с твоей семьёй.
Но скоро узнаешь.
Он не просто тебя нашёл — он искал. С самого начала.»
Сердце забилось чаще. Она reread сообщение трижды. Потом подняла взгляд...
И увидела, как в окно мелькнула тень.
Не человек. Только силуэт.
Она бросилась к окну — но улица была пуста.
На крыше. В нескольких метрах выше
Мужчина в капюшоне медленно убрал телефон.
На экране — та же фотография: женщина и маленькая девочка.
Он провёл пальцем по лицу девочки. И произнёс шёпотом:
— Прости, Лана. Я рядом.
Они ещё заплатят. Все.
В клубе. Позже. Эйден — один
Он стоял в той же ВИП-комнате, где впервые увидел её.
Тот же свет. Тот же запах.
Вспоминал:
Как впервые увидел Лану на сцене. Как заказал её — не зная, почему. Как с первого взгляда почувствовал — это она. Та самая. Дочь.
Дочь того человека.
Он хотел её уничтожить. Как часть мести.
Но вместо этого — увяз в ней. Захотел защитить. Забрать. Не отпустить.
Теперь всё рушилось.
Тот, кого он боялся, возможно, вернулся. И Лана может узнать всю правду.
Если узнает — она уйдёт. Навсегда.
Он сжал руку в кулак, пока не выступила кровь из ладони.