Глава 5
***
Ты чувствуешь тревогу?
Значит, мир уже что-то знает.
***
После пятой пары у меня ощущение, что мозг плавится и пытается вытечь через уши. Профессор нёс что-то про «социальные паттерны восприятия», я неслась мыслями куда угодно, только не в лекцию, а теперь ощущаю себя пустой пластиковой бутылкой — форма вроде есть, а содержимого ноль.
Мы с Кейт выходим из корпуса. На улице уже теплее — май наконец вспомнил, что он май, а не февраль. Я достаю телефон, прокручиваю объявление с Maple & Bean и нажимаю «Вызов».
Кейт идёт рядом и жмурится от солнца:
— Если они тебя не возьмут, я им позвоню сама. И устрою такое собеседование, что возьмут хоть на должность директора.
Я закатываю глаза и жду гудков. Через пару секунд слышу голос — мужской, усталый, но доброжелательный.
— Maple & Bean, менеджер на смене, слушаю.
— Здравствуйте, — начинаю торопливо, потому что Кейт уже делает смешные рожи, изображая, как я «пытаюсь быть взрослой». — Я насчёт вакансии помощника. Я могу прийти на собеседование.
— О, отлично. — Он звучит искренне рад. — Можете сегодня? Где-то к семи?
Я смотрю на время. Четыре часа.
— Да, — говорю. — В семь подойдёт.
— Тогда ждём. И, пожалуйста... — он делает паузу — не опаздывайте. У нас сегодня короткая смена.
— Хорошо. Спасибо.
Я сбрасываю вызов — и Кейт взрывается рядом:
— Ооо, мисс Карьера! Слышала? Сразу «не опаздывайте»! Всё! Он тебя уже полюбил!
— Господи... — смеюсь я. — Это просто собеседование.
— Ничего подобного, — щурится она. — Ты сейчас вступила на тропу финансовой независимости. Скоро мы будем богаты.
— На маффинах?
— С малого начинается большое.
Я смеюсь и мы направляемся к парковке, где стоит её машина. Я уже собираюсь открыть дверь, как слышу сзади:
— Элли!
Нет. Только не он снова.
Мы оборачиваемся. Джейсон идёт в нашу сторону, руки в карманах, лицо — «я просто мимо проходил», хотя мы оба знаем: он никогда не «просто мимо».
— Тебя подвезти? — спрашивает он, будто это нормально. Будто утром он не орал мне вдогонку свои бредовые мантры.
Я открываю рот, чтобы сказать «нет», но Кейт делает это быстрее. Намного быстрее.
— Подвезти? — повторяет она, делая шаг вперёд. — Куда? В ад? Или к психиатру?
Я давлю смех.
Джейсон моргает.
— Я вообще-то нормально спрашиваю...
— А мы вообще-то нормально отказываем, — сладко отвечает Кейт. — Не видишь, она со мной? Мы вместе. Мы сила. Мы — две ноги одного человека. Куда она, туда и я.
Я прикрываю лицо рукой.
— Кейт...
— Не «Кейткай» мне тут! — отрезает она. — Быстро в машину. Пока этот сериал не перешёл во второй сезон.
Я открываю дверь и сажусь внутрь. Джейсон стоит, как будто хочет ещё что-то сказать, но Кейт уже трогается. Нагло. Быстро. С пробуксовкой.
— Ты ненормальная, — говорю ей, пристёгиваясь.
— Зато полезная, — говорит она с таким видом, будто спасла мне жизнь минимум три раза.
⸻
Мы подъезжаем к общаге. Здание нормальное: ни новое, ни старое, просто типичная студенческая «временная жизнь».
Мы поднимаемся на третий этаж. Кейт открывает дверь нашим ключом, и нас встречает наше «богатство» — общажная квартира с двумя отдельными комнатами. Редкость. Привилегия. Шансы получить такое — один на миллион. Ну если только ты не Кейт. Её родители — кто-то там очень-очень важные, настолько важные, что лично «попросили» университет дать их дочери комнату получше. И Кейт выбрала меня как соседку. Потому что «ты не храпишь, не ешь в три ночи чипсы и у тебя нет идиотских привычек, от которых хочется биться головой о стену.
Я захожу в свою комнату. Рюкзак на полу, тетрадь на столе — будто они специально разложены так, чтобы сказать: «Ну наконец-то ты пришла».
— Что наденешь?! — орёт Кейт из своей комнаты, хотя мы в пяти метрах друг от друга.
— Я ещё не думала! — кричу я в ответ.
— Думай!
Я открываю шкаф и сразу тянусь к платью.
Чёрное. Простое.
Кейт появляется в дверях без стука.
— Ааа, — она кивает, — секси, но не слишком. Я одобряю. Если они тебя не возьмут — я вернусь туда ночью. С бензином. И со своей харизмой.
Я смеюсь.
— Спасибо за угрозу.
— Это забота. — Она делает вид, будто обижена. — Давай, собирайся. Мы должны сделать из тебя икону труда.
И, не дожидаясь моего ответа, она разворачивается и резко захлопывает дверь, оставляя меня в тишине и лёгком шоке.
Я стою несколько секунд, глядя на дверь, которая всё ещё слегка дрожит после Кейт. Потом выдыхаю, словно возвращаясь в своё тело, и снова смотрю на платье в руках.
Спокойное. Чёрное. То самое, которое я спасала от всех распродажных порывов «зачем оно тебе надо?».
Теперь — надо.
Я переодеваюсь быстро, почти машинально. Платье ложится по фигуре так, будто всегда знало моё тело лучше меня. Лямки мягко касаются кожи, подол едва закрывает колени — достаточно скромно для собеседования, достаточно уверенно для меня.
Я подхожу к зеркалу: немного туши, чуть-чуть румян. Беру сумку, глубоко вдыхаю и выхожу к двери.
Кейт машет рукой:
— Иди. Ты справишься. Только не нервничай, ладно?
Я улыбаюсь. И всё равно внутри что-то тихо, тревожно дрожит. Будто мир готовит мне нечто важное. То, что начнётся сегодня.
⸻
Если вы читаете эту книгу, пожалуйста, поставьте реакцию со звёздочкой — так я буду видеть, что история жива и находит отклик.