Замбоид

Глава 21. Бумажка с числом

📅 Дата: 3 июня, вечер
🕒 До волны в Калифорнии: ~18 часов

Найкл вернулся домой измученным, пыльным. Тело ныло - последствие бессонных ночей и напряжения последних суток.

Он прошёл в гостиную, бросил куртку и включил телевизор.
На экране - новости.

> "Внимание! В разных штатах всё чаще стали появляться загадочные шкатулки и бумажки, которые невозможно разорвать, сжечь или даже намочить. Некоторые находят их под подушками, другие - прямо на улице. На бумагах - странные символы и числа. Никто не знает, что это такое. Учёные сбиты с толку. FBI расследует происходящее."

Найкл хмыкнул.
А потом громко рассмеялся, качая головой.

- Значит, не только у меня...

Он встал, налил себе воды и уже хотел выключить телевизор, как распахнулась дверь.
В комнату вбежал его отец - обычно сдержанный и спокойный, сейчас он выглядел встревоженным и напряжённым.

- Найкл! Посмотри. Что это за чёртова штука?

Он протянул нерушимую бумажку, на которой были символы и узоры, напоминающие древние письмена.

Найкл взял её и сразу заметил: в самом углу - цифры.
666.

- Хмм... - только и выдохнул он. - Может, это... номер?

Мозг закипел. Он бросился наверх в свою комнату. Под кроватью, завернутая в ткань, хранилась та самая шкатулка, похожая на дерево, но не дерево. Она немного пульсировала, будто дышала.

На верхней крышке - чётко выбитая цифра:
008.

Он понял.
У кого-то - шкатулки. У кого-то - бумажки с кодами.
И если они совпадут - откроется доступ к силе.
Можно будет продавать, обменивать, красть, договариваться.

Найкл хотел взглянуть на свою бумажку но вспомнив что его
бумажка уже растворилась, впитавшись в шкатулку.

> «Теперь всё станет сложнее... и интереснее».

Он вернулся к отцу.

- Пап, если кто-то узнает, что у нас есть бумажка или шкатулка... держись подальше от всех. Это как новая валюта и оружие.

Тот молча кивнул.

Глава 22. Поездка а город

📅 Дата: 4 июня, утро
🕒 До волны в Калифорнии: ~8 часов

Ночь прошла тревожно. Найкл почти не спал. События последнего дня крутились в голове, как чёртов калейдоскоп: бумажка с номером 666, шкатулка под кроватью с цифрой 008, новости о загадочных артефактах... И главное - надвигающаяся волна заражения.

На рассвете он уже стоял у окна, глядя на затуманенный горизонт. Вдалеке начинался день, но солнце казалось неестественно тусклым.

Он проверил "карман" - всё, что нужно, было там:
✅ тысячи литров воды и льда
✅ тонны еды
✅ медикаменты
✅ строительная техника
✅ оружие
✅ генераторы
✅ лодка, самокат, супер машина

И кое-что ещё: внутри него теперь спала шкатулка 008, принявшая его код. Она казалась живой. Иногда он чувствовал, как она «дышит» в глубине груди.

> - Через восемь часов, - тихо сказал он, - всё начнётся.

Он спустился в гостиную. Отец уже был там. Он молча наливал себе кофе, хмуро глядя в телевизор.

> «...вирусная волна стремительно продвигается по стране. Уже заражены шесть штатов, последняя - Небраска. Президент готовится выступить с обращением к нации...»

- Значит, всё по расчётам, - выдохнул Найкл.

Отец посмотрел на него внимательно:
- Ты всё знал заранее. Почему ты не рассказал Лии?

- Потому что... она бы не выдержала. У нас ещё есть время. Вечером я её заберу.

Он открыл карту. По скорости распространения вируса, до Калифорнии оставалось чуть меньше суток. Но хаос начинался уже сейчас: паника в городах, массовые закупки, мародёрство.

> - Пора, - сказал Найкл. - Надо заехать в город ещё раз. На этот раз - не наблюдать, а действовать.

Он надел шлем, спустился в гараж и сел на электросамокат.

> - Последняя вылазка... - пробормотал он. - А потом - мы уходим в убежище.

Он выехал на дорогу, в направлении Лос-Анджелеса. Город, который он знал с детства, медленно начинал сходить с ума.

И он - единственный, кто был готов.