Замбоид

Глава 19. Волна

📅 Дата: 3 июня
🕒 До начала апокалипсиса: 0 часов
🌍 Локация: Калифорния, США

Утро выдалось душным. Над городом вяло ползли облака, а над океаном висела лёгкая дымка. Найкл встал рано, на удивление выспавшись. Он заварил кофе, включил телек и сел у окна.

> - Доброе утро, Америка. Сейчас 8:00, и мы начинаем с экстренной новости: в Миннесоте введён режим чрезвычайного положения. По неподтверждённым данным, в местной центральной больнице пациенты начали вести себя... крайне агрессивно. Поступают сообщения об укусах, панике и...
...что-то про каннибализм. Полиция окружила район, военные на подходе. Жители просят сохранять спокойствие...

Найкл засмеялся с чашкой в руках.

- Началось, - викрикнул он.

Через два часа вспыхнуло ещё пять штатов: Висконсин, Айова, Иллинойс, Дакота, Мичиган. Инфекция не просто распространялась - она бежала.
Как будто невидимая волна шла по стране, ломая преграды.
Как будто кто-то щёлкал выключатели город за городом.

Он открыл ноутбук. Онлайн-карты начали отображать закрытые трассы, отменённые рейсы, эвакуации.

> - Глава ФБР назвал происходящее «вирусной вспышкой неизвестного типа». По неофициальным данным, инфицированные теряют рассудок в течение двух часов после укуса. Правительство не комментирует ситуацию. В Миннеаполисе уже введён военный карантин...

Отец Найкла вошёл в комнату с тревожным взглядом:

- Ты это видел?

- Я знал. С самого начала.
- ...
- Это только начало, - сказал Найкл.

Он встал, открыл окно и вдохнул тёплый калифорнийский воздух. Здесь пока всё было мирно. Дети играли у бассейна соседнего дома. Собаки бегали по двору.
Но всё это уже обречено.

- Лия! - крикнул он. - Собирайся. Срочно.
- Что случилось?!
- Война. Только не между людьми.

Он достал телефон и позвонил Альфреду.

- Ты видел?
- Уже на ногах. Свои предупредил. Машины на готове. Мы на вилле через 20 минут.
- Привези всех. И бери оружие.

Найкл выключил телевизор. Он не ждал больше подтверждений.
Он просто знал - волна уже идёт.

И она будет здесь... очень скоро.

Глава 20. Город дышит паникой
📅 Дата: 3 июня
🕒 До волны в Калифорнии: примерно 24 часа

Найкл сидел за ноутбуком, глядя на карту распространения вируса. Красные зоны расширялись. Он сосчитал:
если скорость останется прежней - у него есть максимум один день.

Он встал, перекинул сумку на плечо и вышел, взяв электросамокат, припаркованный у ворот.

- Еду в город. Хочу сам всё увидеть, - бросил он Альфреду по телефону.
- Будь осторожен, если что - сразу в "карман".
- Я знаю.

Город встретил его не шумом, а напряжением. В воздухе чувствовалась дрожь. Люди шли с пустыми глазами, таская тележки из супермаркетов.
Магазины - набиты до отказа.
Очереди - на улицу.
Даже полицейские с пустыми глазами сгребали всё подряд: консервы, воду, газовые баллоны.
Паника началась.

Найкл остановился у перекрёстка.
Посмотрел вокруг.

> «Вот оно. Первая трещина. И это только начало».

Он уже собирался повернуть, когда услышал голос, который не хотел бы слышать в такие дни.

- Найкл? О, это правда ты?

Он повернулся.
Его бывшая. Блондинка в ярко-розовом худи и солнечных очках. Она улыбалась нарочито мило, двигаясь к нему с неестественной лёгкостью.

- Ого, как ты изменился... Ну, хотя... почти. А у тебя, как всегда, самокат и странные штаны. Слушай, поможешь мне? Тут такие цены! Смотри, у меня нет денег, но я думала...

Она нежно взяла его за руку, гладила большим пальцем.
Говорила мягко, почти шептала, заманивая к витринам.

Найкл вырвал руку.

- Не сегодня. И не завтра.
- А что с тобой?..
- Перестань клеиться. Это уже давно в прошлом.

Он развернулся и ушёл, оставив её ошарашенной.

> А в её голове мелькнуло раздражённое:
- Ну почему этот уродливый карлик даже не покраснел? Что с ним не так? Я же почти мурлыкала!

Найкл ехал дальше. Он смотрел на город - и видел, как тот рушится без единого взрыва. Только изнутри.
Люди думали, что их спасёт туалетная бумага и ящики лапши.

> «Глупцы... у вас остались часы, не дни».

Он нажал на газ.
Время уходит.