Правнучка ветра

Танели

Я хотела и учиться, и жить. А потому не стала спорить, только кивнула и села на своё место. Сжатые в кулаки руки спрятала под стол: и я, и сама стихия не были согласны с магистром, и в кончиках пальцев уже кололо от желания показать, что Ветер – это не пустой звук и не просто инструмент, но... я ещё сильнее сжала кулаки. Нет, ничего я им показывать не буду. Ни к чему...

- Да, у вас тоже вопрос? – магистр Горр продолжал смотреть на меня (словно знает, что я едва сдерживаю стихию!), но обращался к Изе, неожиданно поднявшей руку.

- Да. Вы говорите, что стихия – лишь материал... но как же тогда олицетворение стихий? Мы все знаем легенды, о том, что могущественные маги древности могли провести такой ритуал, эти истории известны и сегодня...

- Истории? Вы хотите сказать, сказки?

- Скорее – легенды, то есть память народа. И до сих пор существуют древние стихийные рода, которые ведут своё начало от олицетворившейся стихии... например, род Тан. И если бы Танели не была правнучкой Ветра, если бы Ветер не предупредил бы её, что позавчера никто бы не успел поставить щиты.

- Щиты надо не ставить, студентка, а держать их всегда. И следить за магическим фоном, тогда бы та шутка не стала сюрпризом. А что касается студентки Вирт.... Вы действительно верите, что вашим прародителем был Ветер?

Я снова поднялась со своего места. Теперь мы с Изой стояли плечом к плечу (почти, учитывая нашу разницу в росте), и обе смотрели прямо на преподавателя.

- Да, магистр Горр. Во главе моего рода стоял Ветер и волшебница, которая сумела его олицетворить.

- Ого! – присвистнул кто-то с заднего ряда. – А как так? А зачем?

- На нас напали. Мы пытались укрыться в горах Арнари, но нападавшие не отступали. И тогда одна из сильнейших волшебниц нашего рода сумела не просто призвать стихию, но и олицетворить её. Вместе с её Ветром они сумели отразить опасность, благодаря этому мы выжили и сохранили свою самобытность.

- А что, так можно любую стихию олицетворить? – послышался женский голос. -Оборачиваться, чтобы посмотреть, кто именно это сказал, я не стала. – Представляете, какой парень может получиться из огня?

По аудитории прокатилась волна смеха. Но, ударившись о ледяное спокойствие магистра, рассыпалась мелкими брызгами.

- Нет, студентка, нельзя. Олицетворение стихий уже несколько веков как признано неосуществимым магическим действием, наравне с изготовлением философского камня и переходом в мир духов. А история, рассказанная студенткой Вирт, означает только одно: в её роду действительно была очень сильная волшебница. Что, впрочем, не освобождает студентку Вирт, как и всех вас, от изучения теории магии. Вы согласны, студентка Вирт?

Я кивнула, и преподаватель жестом разрешил нам с Изой сесть. Подруга бросила на меня недовольный взгляд, похоже, она не ожидала от меня такой покладистости. Но я действительно не видела смысла продолжать упорствовать и спорить с магистром. Его я точно не смогу переубедить, как и он - меня, тогда зачем?

- Студентка Вирт, записывайте тему реферата на следующее занятие. Жизнь и магические изыскания Тимура Роя. Это один из самых могущественных воздушников своего времени, да и погиб очень... поучительно. Студентка Лемарт, темой вашего реферата станет Вивьен Морт. Так, а теперь, если вопросов больше нет... слушаю.

Мы с Изой во все глаза уставились на Нира, который с самым серьезным выражением лица поднял руку.

- Студент Авенир Верье, магистр. А можно мне тоже тему для реферата?

По аудитории прошелся какой-то невнятный гул, а мы с Изой переглянулись и снова уставились на друга. Даже магистр Горр удивленно поднял брови:

- Поясните?

- А почему нет? Если мои друзья всё равно будут в библиотеке сидеть, то хоть сам делом буду заниматься.

Пару секунд все молчали, переводя взгляд с магистра на чересчур смелого Нира и обратно. Если честно, предположить реакцию магистра было сложно, а потому, когда тот улыбнулся и кивнул, все не сразу поняли, что это означает.

- Анита Марк. Думаю, вам будет интересно прочитать про неё. Есть ещё желающие расширить свой кругозор? Нет? Тогда продолжим занятие. Тема сегодняшнего урока – стихия как первоматерия. Основная формула стихийной магии.

***

Как я и предполагала: стоило нам выйти из Драконьего дома, как Иза схватила нас с Ниром и потащила в глубь парка. А потом, когда мы отошли подальше от остальных, гневно на меня уставилась:

- И что это было?

- Что именно?

- Почему ты согласилась с магистром? Почему не рассказала, что не только твоя пра-пра общалась с ветром? Что ты сама с ним разговариваешь, что он тебе помогает... почему ты промолчала?!

- А какой смысл был... - надеяться, что мне дадут договорить, ага.

- Смысл в том, чтобы отстаивать свою точку зрения! В том, чтобы доказать, что ты права! Защищать себя! Или ты действительно считаешь, что олицетворение стихии – всего лишь сказка?

Я посмотрела на Изу совершенно серьезно.

- Нет, я так не считаю. Но я не вижу смысла вступать в споры и кому-то что-то доказывать. Особенно тому, кто изначально не готов слышать и понимать меня.

- Но ведь он не прав, а ты...

- А я осталась при своем мнении. Ведь для того, чтобы его придерживаться, совсем не обязательно кричать об этом на каждом углу!

Иза явно что-то ещё хотела сказать, но не выдержал Нир.

- Тан права. Злить магистра не стоит, тем более что он у Тан профильный. В конце концов, никто же не запрещает Танели в свободное время обращаться к Ветру, как она привыкла.

Подруга вздохнула.

- Как вы так можете: так спокойно и разумно рассуждать в тот момент, когда хочется спалить всё и сказать, что так и было! Надо бы побольше узнать об этом олицетворении стихии. Раз о нем так говорят, это наверняка что-то интересное. Идем в библиотеку?

- Идем, - согласилась я. - Писать реферат-то надо. А про олицетворение мы вряд ли что-то найдем. Книги-то недоступны для первокурсников, по большей части. Я уже пыталась.

- Придумаем что-нибудь. Бальта с Асом и Велором привлечем, в крайнем случае.

- Не стоит никого привлекать. Сами справимся, - решительно заявил Нир и первым пошел по дорожке сквозь парк, ведущей к библиотеке.

Чтобы пройти к хранилищу книг, нужно было сначала добраться до той части академического парка, где находились общежития, а потом пройти мимо по центральной аллее, усаженной кипарисами. Иза продолжала что-то бубнить тихим шепотом, Нир шел молча, лишь внимательно оглядывая всё вокруг... я же едва сдерживала улыбку: у ветра было шаловливое настроение и он явно звал меня поиграть или побегать с ним наперегонки. Да, дома мы часто носились по просторным лугам, хотя логически это не имело смысла... как можно поймать ветер? А как можно от него убежать? Ответ один – смеясь во весь голос и отринув всякую логику...

- Тан, всё в порядке?

- Да, а что? – я с трудом вернулась в реальность, в которой мы идем по аллее парка Академии, а не бегаем с ветром... как же мне не хватает этого чувства свободы. Просто свободы, когда не надо ничего из себя строить и изображать не нужно принимать никаких обязательств или стараться соответствовать.. не нужно думать, как бы не поссорится с соседками, как бы сдержаться и не сказать то, что думаешь, магистру, как не опозориться на парах и не отказаться от мечты, невзирая на трудности... может, зря я всё же так стремилась в эту Академию? Своей я тут себя совершенно не чувствовала.

- Ты шла и улыбалась. А теперь резко посерьезнела. Что-то не так?

- Всё хорошо, - я изо всех сил надеялась, что это будет звучать искренне. В конце концов, ничего плохого ведь и не произошло? А что сложно и непривычно... справлюсь и привыкну. Ведь есть, ради чего... - Ладно, пойдемте к леди Юне, она нам поможет подобрать книги для реферата, - решительно заявила я. Нир и Иза спорить не стали, а пошли за мной.

- Опять ты? – нахмурилась леди Юна, одна из хранительниц библиотеки. – Опять до закрытия сидеть будешь?

- День добрый, леди Юна, - поздоровалась я. – С вашей помощью, надеюсь, нет.

- А я уж как на это надеюсь! Что хоть сегодня без ужина не останусь! А, и дружок твой эльфийский тоже тут. И ещё... ага, помню, Изабелла Лемарт, первый курс. Учебники только вчера забирала. И что вам надобно, первокурсники?

Женщина средних лет уткнула руки в бока и уставилась на меня пристально и чуть насмешливо. Ворчала она беззлобно, и я это знала: за эти дни леди Юна уже привыкла, что я засиживаюсь в библиотеке. И к Ниру, который обычно составлял мне компанию, тоже привыкла. Она даже один раз пригласила нас попить с ней чаю, когда все уже разошлись. А это, как я понимала, высшая степень её расположения.

- Нам рефераты задали, - произнесла я и протянула леди Юне лист, на котором мы записали все три темы.

- Что, всем троим задали? Ох, чувствуется, достали вы магистра Горра... ладно, так, сейчас.

На том же листе бумаги леди Юна написала название пяти книг, а рядом – на каком стеллаже и поле их искать. Память у жтй женщины была великолепная, я бы даже сказала – профессиональная. Иногда меня подмывало подойти к ней и просто спросить то, что меня интересует... ага, и получить отповедь. А потом она наверняка шепнет высшему руководству, чем именно интересуется некая студентка Вирт, то-то ректор будет рад...

- Тан! - окликнула меня Иза. – Ты что застыла. Идем?

***

Читальный зал начальных курсов располагался на первом этаже библиотеки и представлял собой именно что зал: огромное пространство, окруженное книжными стеллажами. А посреди этого пространства расположились около полусотни столов со скамьями для страждущих знаний. Правда, сегодня знаний почти никто не страждал: мы втроем и ещё пара второкурсников, обложившихся своими книгами и не обращающих на нас внимание. Начиная с четвертого курса, студенты располагались на втором или третьем этажах. Впрочем, никто не запрещал и младшим курсам заходить наверх, вот только брать книги оттуда не получалось. Помимо открытого пространства с партами, было ещё несколько уютных закутков между книжными стеллажами. За те три дня, что мы с Ниром провели здесь до начала учебы, мы уже присмотрели себе уютное местечко: обитые бархатом стулья, просторный стол и пара огромных стеллажей, закрывающих от любопытных взглядом. Что ещё надо для счастья?

Знаю, знаю, чтобы книги были не такими пыльными.

Сгрузив огромные тома на стол, мы расселись и синхронно чихнули.

- Что, приступим? Раньше сядем, раньше от этой пыли избавимся, - бодро произнесла Иза, раскрыла одну из книг и... ещё раз чихнула.

- Будьте здоровы, студентка Лемарт. А позвольте узнать, что вы забыли в библиотеке после второго же дня занятий?

Голос магистра Рейна прозвучал неожиданно. А потому ничего удивительного, что ответила я, не задумываясь:

- Книги.

- Вы забыли в нашей библиотеке свои книги? – удивился (вернее, сделал вид что удивился) магистр Рейн. Выглядел он сегодня также, как и в первый раз: распущенные и почти идеально лежащие светлые волосы, мантия преподавателя с наглаженным воротничком, пара книг в руках... и лукавый взгляд серых глаз, которые выбивались из его образа «солидного учителя».

- Нет, конечно, - отчего-то под взглядом этих серых глаз я смутилась. Нет, магистр не злился, не сердился, ничего такого... но от его насмешки было неприятно. Похоже, Иза почувствовала моё состояние, потому что тут же пошла в атаку:

- Магистр Рейн, а разве студентам первого курса не разрешено пользоваться библиотекой? Особенно если им задали рефераты?

- Что, всем троим и на первых парах? Кого из магистров успели разозлить? – первую часть вопроса Изы Леопольд Рейн проигнорировал, что, впрочем, было к лучшему.

- Магистр Виктор Горр был столь любезен, что порекомендовал нам ознакомиться с жизнью и научными достижениями некоторых известных личностей Империи.

- И в связи с чем были даны подобные рекомендации?

Нир и Иза одновременно взглянули на меня. Ага, понятно, боятся сказать лишнего и...

- Ничего особенного, магистр Рейн. Просто магистр Горр посчитал, что для нас это будет полезно.

Мужчина усмехнулся, подошел и постучал пальцами по пыльному корешку. Пару секунд мы молчали, а потом он заговорил:

- Я понимаю, Танели, что вам может быть непросто. Если правда то, что я слышал о роде Ветра... Магистр Горр... консерватор и не любит новаторства в магических подходах.. даже если этому новаторству не одно столетие. У него есть свои причины для этого. Но он один из сильнейших магов, студентка. Его не стоит злить, наоборот, постарайтесь прислушаться к его словам.

- Я стараюсь, магистр Рейн, - тихо ответила я, чувствуя, что за этими простыми словами скрывается большее, чем просто попытка поддержать.

- Я верю, что всё у вас получится. Хорошего вечера, студенты.

Магистр Рейн уже отошел, а я всё ещё переваривала полученную информацию.

- А магистр, похоже, в курсе особенностей вашего рода, - озвучил Нир то, о чем я уже догадалась сама. – И в курсе отношения магистр Горра к этим особенностям...

- Скоро уже вся Академия будет в курсе. Наверняка мои соседки не выдержат и разболтают... давайте заниматься.

- Смотрите! – прошептала Иза, открывая нас от книг буквально через пару минут. Прямо напротив нас, на другой стороне читального зала, стоял магистр Рейн и, постукивая по корешкам, подсчитывал книги. – Что это он делает?

- Книгу ищет? – предположил Нир, не замечая в действиях магистра ничего особенного. Тот уже взял один из томиков, раскрыл его и поднес его ближе к лицу.

- Он что-то шепчет книге? Как интересно! – удивилась Иза. – Тан, ты не слышишь, что?

- Ветра тут нет. Да и зачем... ох! – договорить я не успела. Магистр Рейн уже поставил книгу на место, сделал шаг в сторону – книжный стеллаж беззвучно отъехал в сторону, словно повинуясь специальному механизму!

- Ничего себе... А как... - магистр Рейн, обернулся, но, видимо, не заметил наших пристальных взглядов. А через секунду он уже скрылся в тайном проходе, а стеллаж встал на место.

- Пойдемте посмотрим! – Иза с горящими глазами вскочила и уже собралась было бежать к тому стеллажу....

- Вы что, уже уходите? - голос леди Юны прозвучал удивленно. – А я вам ещё одну книгу нашла, тут про Вивьен Морт очень хорошая информация есть...

Нир незаметно потянул Изу назад, но подруга уже и сама сообразила, что бежать вслед за магистром прямо сейчас - не лучшая идея.

- Нет, что вы. Спасибо больше, леди Юна, - произнесла я.

- Не за что, студентка Вирт. Только помните, до ужина!

***

Всё то время, что мы с Ниром пытались читать информацию по теме своих рефератов, Иза изводила нас своими предположениями.

- А может, за этой дверью – тайное хранилище? Лаборатория? Собрание самых жутких книг... хотя, тогда бы туда вряд ли имел доступ обычный ассистент. А вот какая-нибудь магическая лаборатория там вполне может быть! А может...

- А может, ты уже займешься своей Вивьен Морт? – не выдержал Нир. – Ты реферат-то как писать собираешься, если даже ничего не прочитала?

- Да я и так про неё всё знаю, - махнула рукой Иза, и мы удивленно уставились на неё. Иза в ответ на наш взгляд пожала плечами: А как вы думали. Я после того, как меня выгнали из гимназии, много читала. Пока моя мать не опомнилась, что доченьке уже пятнадцать, а она еще в свет не выезжала. Так что историю, биографии известных магов и всю прочую государственно-правовую мутотень я знаю неплохо.

- Везет, -вздохнула я.

- А у меня выбора не было. Надо же как-то женихов с пятнадцати лет отгонять. Портить всю внешность не хотелось, репутацию тоже... пришлось портить свой характер.

- Это как? – хмыкнул Нир.

- А вот так. Умные и языкастые невесты никому не нужны. Вернее, они не нужны охотникам за приданым и простым радостям жизни. А сами охотники мне не нужны... понимаете, что я имею в виду?

- Ну, допустим. И что, эффективно оказалось?

- Я ведь до сих пор не замужем. Значит, вполне. А Вивьен Морт, кстати, мне в этом очень помогла.

Мы с Ниром переглянулись.

- А я думала, она уже давно умерла.

- Конечно! Но прожила яркую, насыщенную жизнь, а не вышла замуж в пятнадцать, как её планировали выдать изначально. Она написала более полусотни научных работ, изобрела десяток мощнейших заклинаний, вывела закон о несоответствии массы дракона его магическому потенциалу... А замуж она вышла по любви за дракона, близкого с ней по интересам, они облетели полмира в поисках новых магических секретов. А их дети, в отличие от многих в том поколении, не спились, не перегрызлись из-за денег, а жили дружно и после несчастного случая, унесшего жизнь этой удивительной драконицы, создали в её честь музей, сохранили все её разработки, а что-то даже усовершенствовали. Даже моя матушка не находила, что мне возразить, когда я заявляла, что хочу быть похожей на Вивьен Морт.

- А отчего она погибла-то? – уточнил Нир.

- Несчастный случай, какой-то неудавшийся эксперимент. Об этом, кстати, мало что пишут. А вот твоя Анита Марк, кстати, умерла от старости, даже успела похоронить своего сына-экспериментатора в области магии. А ведь тоже замуж вышла не в раннем детстве.

- Пятнадцать – это не раннее детство, - ради справедливости заметил эльф.

- Стукну, - предупредила Иза, и Нир тут же закрылся от неё книгой. Но я заметила, что глаза эльфа смеялись...

Из библиотеки мы вышли, как и обещали леди Юне, около семи часов вечера. Прошлись по Академическому городку, поужинали, для разнообразия, не в столовой, а в уютной таверне, где кроме нас никого не было. А потом Иза засобиралась и убежала домой, Нир проводил меня до Цветочного дома и пожелал спокойной ночи. Я, активировав все щиты, на которые только была способна, вошла (без этой предосторожности я в дом больше не заходила), но засады не было. Несколько первокурсников занимали диваны в гостиной, но меня не заметили. Я юркнула на лестницу, в глубине души надеясь, что соседок не будет дома... пока мне везло: наш распорядок дня категорически не совпадал. Когда я возвращалась из библиотеки, девушки уже отсутствовали. А к их возвращению я уже закрывалась ширмой. Ко мне они, к счастью, не лезли – видимо, считали ниже их достоинства. Я тоже старалась не мозолить им глаза. Зачем раздражать? Может, всё же уживемся.

- О, а вот и она, - приветствовали меня раздраженным тоном и я поняла, что нет, вряд ли уживемся. Впрочем, я по-прежнему не желала с ними ни ссориться, ни дружить.

- Добрый вечер, - поздоровалась, сняла обувь и поставила её на подставку у двери.

- Тебе тут... принесли, - заявила Зельда, показывая взглядом на мою тумбочку. Там лежал цветок белой розы, а ещё конверт без подписи.

- Точно мне? – удивилась я, усаживаясь на кровать и беря цветок в руки. Неожиданно как-то. Соседки мне не ответили, но продолжали буравить недобрыми взглядами. Тогда я отложила розу, открыла конверт... и, сама того не ожидая, улыбнулась.

«Встретимся завтра в 6? Хочу кое-что тебе показать. Любительница полетов должна оценить. Напиши, где будешь. Бальт»

- Ну и от кого это?

Язвительный вопрос Зельды вернул меня с небес (может, Бальт всё же передумал насчет полетов?) на землю, вернее, в комнату номер 8 Цветочного дома.

- Прости? – переспросила я, сворачивая письмо и убирая его обратно в конверт.

- Письмо и цветок. От кого?

- От друга, - ответила я и тут же нахмурилась. – А вам какая разница?

Девушки переглянулись.

- Знаешь ли, не очень приятно жить в одной комнате с девушкой легкого поведения.

Я пару раз моргнула, но так и не поняла, что им не нравится.

- Не понимаю, о чем вы. Если о том, что я не устраиваю вас в качестве соседки..

- Конечно, не устраиваешь! А если тень твоей репутации падет на нас?! – воскликнула Талия. Зельда же прищурилась:

- Ты танцуешь на вечеринке с Бальтазаром Лемарт. Весь день ходишь под ручку с этим эльфом из княжеского рода. Сам Кайрен Ли приглашал тебя в ресторан...

- В кофейню, - поправила я, и тут же пожалела о этом: взгляд Зельды загорела нехорошим огнем.

- Значит, не отрицаешь! А ещё тебя видели с магистром Рейном, как вы гуляли по парку... - Мы не гуляли, он просто показывал мне дорогу.

- Знаешь, как в нашей гимназии называли таких девиц, которые перед всеми подряд крутили хвостом? Ах да, откуда, твою подружку же выгнали оттуда, а сама ты родом из глуши... так вот, если ты будешь продолжать в том же роде...

Я встала, чуть наклонив голову к плечу. Да, обе соседки меня выше (я к этому уже почти привыкла). Да, они обе намного красивее меня. Да, они обе были аристократки, знатные леди и вообще... но разве это всё дает им право мне угрожать?

- В моей глуши говорят: не суди, да не заколдован будешь.

- Ты что, нам... ты нам угрожаешь?!

- Делюсь народной мудростью. И да. Кай, Бальт и Нир – мои друзья. Вам, надеюсь, знакомо это понятие?

- Это теперь так называется? – приподняла бровь Зельда. Что именно она хотела сказать этой фразой, я так и не поняла. Покалывание в кончиках пальцев стало невыносимым...

Зельда отлетела ровно на свою кровать и не ушиблась, точно знаю. И даже не взвизгнула, только посмотрела на меня так, словно хотела воспламенить взглядом.

Да, согласна с Изой: хорошо, что она этого не умеет.

- Ты ещё пожалеешь об этом.

- Уже жалею, - «что не попросилась в другую комнату» - не договорила я и вернулась к своей кровати.

- Зельда, пойдем. Нас ждут, - Талия буквально за руку вытащила свою подругу, а я, оставшись одна, подошла к окну и раскрыла его...

Нет, конечно, я была не одна. И тихий утешительный шепот ветра, конечно, мне не почудился.