Глава 27. Отступление
Everybody knows that the dice are loaded
Everybody rolls with their fingers crossed
Everybody knows the war is over
Everybody knows the good guys lost
Sigrid, «Everybody Knows»
В воздухе висела тяжёлая, гнетущая, могильная тишина. Студенты сидели за длинными столами, словно статуи, не осмеливаясь даже перешёптываться.
Седрик Треверс вышел в центр зала и встал за директорской трибуной. Смертельно бледный, с обожжённым, покрытым волдырями лицом. Его пустой правый рукав безжизненно свисал вдоль тела.
Казалось, каждое движение даётся ему с трудом, и когда он наконец заговорил, его голос прозвучал слабым, но решительным:
— Я вынужден сообщить вам о крайне серьёзном инциденте. Сегодня утром во время ознакомительного инструктажа пространственный скачок мисс Мары Дьюар вышел из-под контроля. В результате чего её рассудок, по всей видимости, оказался повреждён.
По залу пробежался недоверчивый шепоток.
Но взгляд Треверса был неумолим. На его измученном лице читался триумф.
Он позволил ученикам переварить услышанное, прежде чем продолжить. Когда он снова заговорил, его голос окутал зал холодом.
— Когда я попытался оказать ей помощь и вернуть в академию, она напала на меня, и многие из вас стали тому свидетелями. Мисс Дьюар применила магию крови.
Толпа мгновенно затихла. Теперь никто не спорил, никто не перешёптывался.
— Напоминаю, что применение магии крови является тяжким преступлением. Оно запрещено и карается в соответствии с буквой закона.
— В настоящий момент мисс Дьюар объявлена в розыск. Отдел по контролю за магией сделает всё возможное, чтобы обнаружить её как можно скорее. Возможно, — добавил он после короткой паузы, — приговор удастся смягчить, если будет доказано, что её действия были следствием невменяемости. Однако до тех пор она представляет серьёзную угрозу для окружающих.
Он скользнул взглядом по лицам студентов.
— Все входы и выходы академии будут закрыты до прибытия сотрудников полиции и Отдела по контролю за магией завтра утром. На случай если мисс Дьюар всё ещё здесь... или если она попытается вернуться.
Треверс глубоко вздохнул, его лицо исказилось от боли, и он на мгновение закрыл глаза.
— Если кто-то располагает сведениями о её местонахождении, — его голос снова стал ледяным, — лучше расскажите об этом сейчас. И ещё кое-что. Применение магии крови — одно из самых жестоких преступлений, и я хочу, чтобы вы не питали иллюзий на этот счёт. Каждый, кто укрывает такого преступника, сам становится соучастником.
Толпа снова ожила. Теперь не просто шёпот, а настоящая паника охватила зал. Ученики начали обмениваться нервными взглядами, некоторые уже с опаской смотрели на своих соседей.
Треверс приподнял левую руку, единственную оставшуюся у него, жестом останавливая разговоры.
— Мисс Дьюар потеряла рассудок, но вы, надеюсь, нет. Не будьте глупцами.
С этими словами он повернулся и направился к выходу.
— Как Мара научилась применять магию крови, Весперис? — зашипела Лилиан Грей, наклоняясь через стол.
— На что это ты намекаешь, Грей? — огрызнулся Весперис.
— О, давай без этого, — усмехнулась она криво. — Все знают, что твоя семья не чурается магии крови. Это не может быть совпадением, что невеста Мора вдруг тоже это умеет.
Весперис уже открыл рот, но его опередили.
— Я не эксперт, — вмешался Меррик Грин-Дур, нахмурившись и сцепив пальцы в замок, — но разве магия крови вообще на такое способна? Она может повредить сосуды, вызвать внутреннее кровоизлияние, даже остановить сердце. Но создать давление такой силы, чтобы разорвать кость? Мышцы? Это... — он замялся. — Это вообще возможно?
Теперь на Веспериса смотрели все, ожидая его комментария. Он сжал челюсти так сильно, что скулы заныли. Конечно, магия крови на такое не способна. Однако в глазах общественности то, как Мара это сделала, никак не отменяло то, что она сделала.
— Ты её защищаешь, потому что она твоя невеста, — тихо сказала Лилиан, и в этом тоне было что-то почти жалостливое. — Но если она действительно применила магию крови...
Дамиан наклонился к нему и заговорил так тихо, что его голос утонул в общем гуле зала.
— Треверс — Страж.
Весперис вздрогнул.
— В этом не может быть никаких сомнений, — продолжил Дамиан, почти не шевеля губами. — Он всё подстроил. Просто... что-то пошло не так.
Весперис кивнул, не поднимая взгляда.
Его пальцы сами собой скользнули к медальону под рубашкой. Как и медальон Дамиана, он горел огнём с тех пор, как Мара исчезла.
***
— Нам нельзя оставаться здесь, — выпалил Дамиан, как только дверь класса магии крови закрылась за их спинами. — Никакая полиция и Отдел по контролю за магией сюда не приедут. Это будут Стражи. Они могут использовать магию крови, кольца контроля разума, как у Ардониса, и чёрт знает что ещё. Если они доберутся до нас — они доберутся и до Мары. Нам нужно уходить.
Весперис нахмурился. Дамиан был прав. Допрос мог закончиться катастрофой. Он перебирал в голове варианты, судорожно цепляясь за любой, который не включал бегство, но каждый из них рассыпался ещё до того, как успевал оформиться.
Но одна мысль не давала ему покоя, разрастаясь всё больше и больше, закрывая собой и вытесняя все остальные: Мара была где-то там совсем одна. Они даже не знали, цела ли она.
Весперис снова коснулся медальона, который тут же вспыхнул в ответ. По крайней мере, она жива.
— И где ты собрался её искать? — тихо спросил он.
Дамиан продолжал нервно вышагивать по классу, пытаясь найти хоть какое-то решение. Весперис молчал, погружённый в свои мысли. Время неумолимо тянулось к утру, а с ним приближалась полиция — или Стражи. Они не могли сидеть сложа руки.
И его осенило.
— Руины! — воскликнул Дамиан, резко останавливаясь на месте. — Она там!
Весперис закрыл глаза и шумно вздохнул, коря себя за то, что эта простая мысль пришла к ним только сейчас.
***
Лилиан могла шипеть и плеваться ядом, а Рози — создавать впечатление, что любая услышанная ею мелочь мгновенно оказывается на столе у директора Дьюара, но и Весперис, и Дамиан знали одно: драконы друг друга не выдают.
И не ошиблись.
Лилиан не задала ни единого вопроса, когда Дамиан попросил её собрать немного одежды для Мары, и вскоре вынесла из женских спален забитую до отказа сумку.
Никто не стал спрашивать, куда они направляются.
— Если нас спросят, — сказал Тарек серьёзно, скрестив руки на груди, — мы ничего не знаем. И это будет правдой.
Дамиан лишь коротко кивнул.
— Давай-ка лучше ты, — сказал он, беря Веспериса под руку.
Веспериса передёрнуло, когда он понял, что именно Треверс научил его пространственным скачкам. Но он отогнал эти мысли прочь и шагнул в пустоту.