Глава 26. Схватка
Он один из них.
Он убьёт меня.
Мысли проносились в её голове с такой скоростью, что время, казалось, застыло. И одна из них нарастала, заглушая все остальные, превращаясь в навязчивый, отчаянный ритм:
Мне нужно домой. Мне нужно домой. Мне нужно домой...
В следующее мгновение темница подземелья исчезла.
Мара оказалась в своей комнате. В доме бабушки Сейр. Её взгляд метнулся по знакомому интерьеру: светлые обои, узкая кровать, старый письменный стол у окна. Всё на своих местах. Она не была здесь несколько лет, но в комнате не было ни пылинки. Бабушка всегда следила за порядком.
Дрожь пробежала по её телу. На мгновение Мара ощутила себя той маленькой девочкой, которую когда-то отправили сюда в изгнание, подальше от мира магии. Но это длилось всего несколько секунд. Её разум вернул её обратно в реальность, напомнив, что она только что едва избежала смерти.
Она не успела сообразить, что делать дальше, как воздух дрогнул, и Треверс снова явился прямо перед ней.
— Это невозможно! — его голос сорвался, в нём сплелись ярость и неподдельное изумление. — Что ты такое?!
Его руки взметнулись вверх, а глаза снова заволокло чёрной пеленой.
«Магию крови нельзя ни отразить, ни заблокировать, ни противостоять ей» — звучали в голове слова Кая Ардониса.
Единственное, что Мара могла сделать — опередить его, не дать возможности сосредоточиться.
Она ударила первой.
Как и в самый первый раз, взрывная волна эфирной энергии швырнула Треверса через всю комнату. Стены задрожали, с потолка посыпалась штукатурка.
— Что происходит? — раздался с первого этажа голос бабушки Сейр. — Кто там?
О, нет-нет-нет, она должна было увести его отсюда немедленно! Фиолетовые молнии вырвались из её рук с неистовой яростью, как только она сосредоточилась на Треверсе. Молнии метались по комнате, превращая обстановку в хаос. Книги слетели с полок, окна затрещали, а пол под ногами завибрировал от силы чар. Треверс едва успевал отражать удары воздушным щитом, но его лицо исказилось от страха и злости.
— Это не поможет! — прокричал он сквозь грохот молний. — Тебе не уйти от нас!
Но Мара уже не слушала.
Пока Треверс отбивался от её атак, она сосредоточилась на том, что ей нужно бежать.
Снова.
Уловив крошечный момент, когда внимание Тревеса ослабло, она совершила скачок.
***
Это была комната Мары в доме родителей.
Страх, паника и хаос в её мыслях мгновение уступили место ясности и решимости. Она могла покончить с Треверсом раз и навсегда, как покончила с Торном. Тогда, в Башне Ворона, она даже не поняла, что произошло. Её тело, её руки опередили оцепеневший от ужаса разум.
Но теперь нельзя было давать волю этим инстинктам. Мара в прошлом году дала клятву на крови. Применив магию крови, она нарушит эту клятву и умрёт.
Мара не знала, как именно он это делает, но понимала, что Треверс следует за ней. И на этот раз была готова. Как только он появился, вокруг его головы вспыхнули сотни крохотных ярких фейерверков. Треверс схватился руками за лицо и закричал.
Она должна была увести его туда, где сможет сражаться в полную силу, туда, где никого нет. Место, где она сможет его обезвредить.
Мара вспомнила руины замка, где они скрывались летом.
Идеально. Они были наполнены эфиром, и на много миль вокруг не было ни души.
Мара бросилась вперёд, обхватила Треверса обеими руками, и прежде чем он успел что-либо сделать, сконцентрировалась на руинах.
Она не знала, можно ли вообще совершать скачки вдвоём, и чем это могло закончиться. Но у неё не было выбора.
***
Мара с силой ударилась о холодный каменный пол. От боли в боку у неё перехватило дыхание. На мгновение всё поплыло перед глазами, но она успела разглядеть, где оказалась.
«Это не руины!» — эта мысль, полная ужаса, пронеслась в её голове. — «Мы в Эльфеннау...»
Она попыталась приподняться, но оступилась и снова упала.
Тем временем Треверс, ослеплённый, обезумевший от ярости, уже сыпал заклинаниями во все стороны. Его огненные стрелы, свистя, рассекали воздух и с грохотом разбивались о каменные стены.
Мара пятилась, отползая и закрываясь воздушным щитом от огненного града.
Они оказались в холле прямо перед общим залом. Сейчас здесь было пусто, но в любой момент на шум мог кто-то прийти и попасть под перекрёстный огонь.
Она снова попыталась подняться и не смогла. Ноги не слушались. В теле нарастала вязкая, свинцовая тяжесть. Каждый скачок вытягивал из неё больше, чем она успевала восполнить, а их было слишком много.
Треверс же не выдыхался.
Он всё ещё ничего не видел, но, справившись с гневом, опустился на корточки и положил левую руку на пол, а правой продолжал хлестать огнём, безошибочно определяя расположение Мары.
Он старше. Он опытнее. А она проигрывала.
Магия крови — не единственный способ расправиться с ним. Ты знаешь, что делать. Ты уже делала это прежде.
Эфир откликнулся раньше, чем она успела осознать это. Он потянулся к голосу, обходя её волю и не спрашивая разрешения.
Пространство сгустилось. Воздух стал плотным, тяжёлым.
Треверс замер.
Двери общего зала распахнулись, и холл наполнился знакомыми голосами.
Десятый курс всё это время был там и ждал их возвращения. Казалось, что прошла вечность, но на деле едва ли больше четверти часа.
Нельзя, чтобы они это увидели.
Мара постаралась вспомнить всё, чему учил её профессора Мозер. Каждый мускул в её теле, каждый нерв был натянут до предела. Эфир бесновался, брыкался как никогда раньше.
Когда он подчинился, было уже поздно.
Раздался резкий, влажный треск, и протянутая в её сторону правая рука Треверса разорвалась на куски.
От его вопля у Мары зазвенело в ушах. Она снова ощутила, как тёплые капли крови падают на её лицо.
К крику Треверса присоединились ещё несколько — высоких, девичьих.
— Это... это магия крови?!
— Она применила магию крови?!
— Что ты наделала?!
Мара подняла взгляд на однокурсников, с которыми смеялась ещё двадцать минут назад, и видела неподдельный ужас в их глазах. Она видела, как Дамиан рванулся вперёд, расталкивая людей, как Весперис выкрикнул её имя, но звуки больше не доходили.
В ушах нарастал тонкий, пронзительный писк.
Все увидели, кто она на самом деле.
И они увидели чудовище.
Здесь ей было больше не место.
И она исчезла.